JP4416123B2 - 蒸気発生装置の配管構造 - Google Patents

Description

本発明は、例えばシステムバスルーム等の浴室の天井に設置されて浴室内に蒸気を発生させる蒸気発生装置の配管構造に関する。

従来、システムバスルーム等の天井に設置される蒸気発生装置としては、例えば特許文献１に開示されている。この蒸気発生装置（ミスト装置）は、本体ケース内に熱交換器と循環ファン等からなる通風手段を配置すると共に、グリル板の吸込口の近傍外側に、温水供給管と複数の噴射ノズルとで構成したミスト噴出手段を突出状態で配置する。そして、このミスト噴出手段の温水供給管と給湯機等の熱源機とを、システムバスルームの天井裏に配置した給湯配管等の配管により接続して、ミスト噴出手段の噴射ノズルからシステムバスルーム内にミスト（蒸気）を直接噴出させるようにしたものである。
特開２００２−３３６３２７号公報

しかしながら、この蒸気発生装置においては、給湯配管や給水配管等の配管がシステムバスルームの天井裏に単に水平状態で配置されているため、例えば給水配管の外周面に発生する結露水が、そのまま下方のシステムバスルームの天井外面（天井裏）に滴下して該天井部分を濡らしたり、システムバスルームの外側に位置する躯体を濡らしてしまう場合がある等、住宅の清潔さや耐久性等の面で好ましくない。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、蒸気発生装置のケース外の配管に発生する結露水をケース内の一カ所に集めて処理することにより、浴室の天井部分や躯体への結露水の滴下を防止し得る蒸気発生装置の配管構造を提供することにある。

かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、加熱手段を備えると共に湯水が放散されることにより蒸気を発生させ得る熱交換器と、該熱交換器に水等を供給する配管とを備え、前記熱交換器と配管の一部がケース内に配置されて浴室の天井部分に設置される蒸気発生装置の配管構造であって、前記ケースの側板に形成された接続孔に側面視で楔形状を有する接続部材を固定し、該接続部材の接続孔に前記配管を形成する外部給水配管と内部給水配管とを接続する継ぎ手を嵌挿すると共に、前記接続部材の外面で該接続部材の接続孔の下部に前記側板の接続孔に連通する排水孔が形成されたドレンパン部を一体形成し、前記側板の接続孔の下部で該側板内面にドレンパンを配置し、前記継ぎ手に、前記外部給水配管をケース側端部が低くなるように傾斜状態で嵌挿し、該外部給水配管の外周面に発生する結露水をケース内に配置した前記ドレンパンに収容可能に構成したことを特徴とする。

そして、前記配管は、請求項２に記載の発明のように、ケース内に位置する前記内部給水配管に止水弁が設けられていることが好ましい。また、前記配管は、請求項３に記載の発明のように、ケース外に位置する前記外部給水配管がケースの換気口に接続された換気ダクトに固定されていることが好ましい。

また、前記配管は、請求項４に記載の発明のように、熱交換器の温水供給管に接続された給湯配管及び熱交換器に放散された湯水を循環させて再び使用する湯循環手段に水を供給する給水配管であり、これらのうち少なくとも給水配管の前記外部給水配管が傾斜状態で配置されていることが好ましい。また、前記配管は、請求項５に記載の発明のように、熱交換器の温水供給管に接続された給湯配管及び熱交換器に放散された湯水を循環させて再び使用する湯循環手段に水を供給する給水配管であり、これらがサヤ管に収納されると共に該サヤ管にケーブルも同時に収納されていることが好ましい。

さらに、請求項６に記載の発明のように、前記ケース内に加熱手段を有して温風を発生させ得る第２の熱交換器が配置され、該第２の熱交換器が略水平状態で前記熱交換器が傾斜状態でケース内に配置されていることが好ましい。

本発明の請求項１に記載の発明によれば、熱交換器に水等を供給する配管のケース外に位置する外部給水配管をケース側端部が低くなるように傾斜状態で配置し、内部に水が流通することで発生する配管外周面の結露水を、傾斜した配管の外周面に沿ってケースの側板内面に配置したドレンパンに収容可能に構成したので、結露水の浴室の天井部分や躯体等への滴下を防止できて、例えば住宅の清潔さや耐久性の低下を防止することができる。また、ケースの継ぎ手が嵌挿される接続部材の接続孔の下部で側板の内面に、結露水を収容し得るドレンパンが配置されているため、外部給水配管の外周面に沿ってケース側に流れてくる結露水をドレンパン内に確実に収容することができる。

また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、配管のケース内に位置する内部給水配管に手動バルブ等の止水弁が設けられているため、止水弁を閉じることによりケース内で各部の修理を完結できる等、メンテナンス性に優れた装置を得ることができる。

また、請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、外部給水配管がケースの換気口に接続された換気ダクトに固定されているため、外部給水配管を換気ダクトで確実に支持でき、外部給水配管内を流れる水の急激な変化によるウォーターハンマー（水撃）現象を抑制して、浴室の天井部分における異音の発生を抑えることができる。

また、請求項４に記載の発明によれば、請求項１ないし３に記載の発明の効果に加え、配管が給湯配管及び給水配管で形成され、そのうち少なくとも給水配管の外部給水配管が傾斜状態で配置されているため、結露が発生し易い外部給水配管の外周面の結露水を確実に集めて処理することができる。

また、請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし４に記載の発明の効果に加え、配管が給湯配管及び給水配管で形成され、これらがサヤ管に収納されると共に該サヤ管にケーブルも同時に収納されているため、各種配管を通信ケーブル等のケーブルと同時に１本のサヤ管に納めることができて、配管や配線の施工を簡易に行うことができる。

さらに、請求項６に記載の発明によれば、請求項１ないし５に記載の発明の効果に加え、ケース内に温風を発生させ得る第２の熱交換器が配置され、該第２の熱交換器が略水平状態で蒸気を発生させ得る熱交換器が傾斜状態で配置されているため、例えば第２の熱交換器で熱交換された温風を蒸気発生に使用できる等、蒸気と温風の発生を効率的に行うことができると共に、装置の外形形状を傾斜状態の熱交換器の高さ寸法に対応した薄型に形成できて、装置を浴室の天井部分に好適に設置することができる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図６は、本発明に係わる配管構造を適用した蒸気発生装置の一実施形態を示し、図１がその基本構造を示す概略構成図、図２がその斜視図、図３がシステムバスルームからなる浴室への設置状態を示す斜視図、図４が給水配管接続部の拡大断面図、図５がその正面図、図６が配管の配置状態を示す斜視図、図７が蒸気発生装置の具体的構成を示す概念図である。

図１に示すように、蒸気発生装置１は、多数枚のフィン４ａ及び４ｂが加熱手段としての温水供給管５ａ及び５ｂで連結された第１の熱交換器３ａ及び第２の熱交換器３ｂと、水や湯（湯水という）を循環させて湯噴出管６から第１の熱交換器３ａのフィン４ａ上に放散（吐出や噴出、噴射、吹付け、噴霧等も含む）させる湯循環手段７と、吸引口８と吹出口９との間に後述する通風経路Ｒ１を形成する送風ファン１０と、後述する換気通路Ｒ２を形成する換気ファン１１等を備えている。

前記湯循環手段７は、第１の熱交換器３ａの下方に配置され該熱交換器３ａのフィン４ａに沿って流下した湯水を回収するバッファタンク１２と、このバッファタンク１２内の湯水を汲み上げる循環ポンプ１３と、第１の熱交換器３ａのフィン４ａ上部に所定の間隔で配置され循環ポンプ１３で汲み上げられた湯水をフィン４ａ上に放散させる前記湯噴出管６等を有している。

この湯循環手段７のバッファタンク１２は、その上面に、流下した湯水を回収する例えばスリット状の回収孔１２ａが形成された蓋体部１２ｂが設けられ、この蓋体部１２ｂには、バッファタンク１２内の湯水の上限水位を検出する１個のフロートスイッチ１５が配置されると共に、バッファタンク１２内には、湯水の温度を検出する水温センサ１６が配置されている。

また、前記吸気口８内には、吸気される浴室３２（図３参照）内の空気温度を検出する吸気温センサ１７が配置され、前記第１の熱交換器３ａの例えば後述する支持板３９（図７参照）あるいは温水供給管５ａには、当該熱交換器３ａの温度を検出する温度センサ１８が配置されている。さらに、前記吹出口９には、ルーバーモータ１９ａの回転により吹出口９を開放させる例えば２枚の羽根１９ｂ（図２参照）を有するルーバー１９が開閉可能に配設されている。

前記送風ファン１０は、例えばクロスフローファン、シロッコファン、ターボファン等によって形成され、その送風ファンモータ１０ａが制御基板２０の制御信号により回転し、また、前記換気ファン１１は、例えばシロッコファンで形成され、その換気ファンモータ１１ａが制御基板２０の制御信号により回転するようになっている。

また、本体ケース２内には、電源ケーブル等のケーブル１４が接続された前記制御基板２０と、後述する表示器４１や図示しない受信器を有する受信・表示基板２１が配置されると共に、前記各温水供給管５ａ、５ｂに接続された往き配管２２ａと戻り配管２２ｂからなる給湯配管２２、前記バッファタンク１２に接続された給水配管２３及び排水配管２４の一部が配置されている。これらの配管２２〜２４のうち、往き配管２２ａと給水配管２３及び排水配管２４の本体ケース２内には、給湯電磁弁２６、給水電磁弁２５、排水電磁弁２７、及び止水弁としての手動バルブ５５が接続されており、手動バルブ５５を閉状態に設定することで、本体ケース２内の各部の修理作業を、本体ケース２内で完結できるようになっている。

また、給湯配管２２の本体ケース２外の端部には、循環機能付きの灯油ボイラーやガス給湯器等の給湯機２９が接続され、給水配管２３の端部には、水道や給湯機２９内の水道配管が接続されている。なお、前記バッファタンク１２には、その先端が排水配管２４に接続されたオーバーフロー管２８の基端部が接続され、また、本体ケース２内の前記受信・表示基板２１には防水赤外線の無線リモコン３０が接続され、前記制御基板２０には必要に応じて有線リモコン３１が接続されている。

この蒸気発生装置１は、前述した各部材が横方向に薄型の本体ケース２内に収納配置されることで、図２に示すように、蒸気発生装置１の外形形状が扁平薄型に形成されている。この時、本体ケース２は、その下面の開口部にグリル板４０が着脱可能に装着され、このグリル板４０には、前記吸気口８と吹出口９が設けられると共に前記表示器４１等が配設されている。

そして、このような構成を有する蒸気発生装置１は、例えば図３に示すようにして浴室３２に設置される。すなわち、その外形形状が扁平薄型形状の本体ケース２を、浴室天井を形成するバスタブ３３上方の天井パネル３４に、例えば図２の二点鎖線で示すように、浴室３２上方の躯体３６に複数本の吊りボルト３７により吊り下げ設置し、本体ケース２に装着されているグリル板４０の吸気口８と吹出口９を浴室３２内に開口させる。

そして、この蒸気発生装置１の前記給湯配管２２及び給水配管２３を、サヤ管４２（図６参照）に納めて天井パネル３４の上面（天井裏）に配置すると共に、排水配管２４を天井パネル３４の上面から浴室３２の壁パネル３５の外面を通してバスタブエプロン３８内の防水パン上に配置させる。この時、給水配管２３は、図４に示すように、天井パネル３４の上面に位置する蒸気発生装置１側の端部が所定角度α傾斜状態で配置されている。

すなわち、本体ケース２の側板２ｃに所定内径の円形の接続孔４３が形成され、この接続孔４３には、側面視で楔形状を有する接続部材４４がネジ４５により固定され、この接続部材４４の接続孔４４ａに前記給水配管２３を形成する外部給水配管２３ａと内部給水配管２３ｂとを接続する継ぎ手４６が嵌挿されている。継ぎ手４６は、内側接続パイプ４６ａと外側接続パイプ４６ｂを有し、内側接続パイプ４６ａが外側接続パイプ４６ｂ内に軸方向に嵌合された状態とされて、軸方向の一端側となる内側接続パイプ４６ａの端部に前記外部給水配管２３ａの本体ケース２側の端部が例えば締結バンド４７により接続固定され、軸方向の他端側となる外側接続パイプ４６ｂの端部に前記内部給水配管２３ｂの端部がワンタッチの嵌め込み式で接続固定されている。

そして、この継ぎ手４６は、その外側接続パイプ４６ｂの端部に設けた鍔部４６ｃ内面を接続部材４４の外面４４ｂに当接させた状態で取り付けられており、この時、楔形状の接続部材４４の外面４４ｂと側板２ｃに当接する取付面４４ｃとが所定角度αを有することで、継ぎ手４６が本体ケース２の側板２ｃの垂直線に対して角度α傾斜状態とされている。なお、接続部材４４は、例えばその外形形状が正方形状の所定の硬度を有するゴム等により形成されて、継ぎ手４６を角度α傾斜した状態で支持すると共に、取付面４４ｃが本体ケース２の側板２ｃにネジ４５の締め付けにより所定圧で当接して、側板２ｃの接続孔４３部分をシールするようになっている。

また、この接続部材４４には、その外面４４ｂで接続孔４４ａの下部に、図５に示すように例えば正面視で円弧形状を呈するドレンパン部４８が一体形成されており、このドレンパン部４８の底壁内面に対応する部分には、底壁内面（ドレンパン部４８内面）と取付面４４ｃとを連通させる排水孔４８ａが形成されている。そして、この排水孔４８ａは、側板２ｃの接続孔４３に連通することにより、該接続孔４３の下部で本体ケース２の側板２ｃ内面に配置したドレンパン４９に連通するようになっている。このドレンパン４９には、その底壁に設けた排水孔にドレンパン配管５０が接続され、このドレンパン配管５０は前記排水配管２４の排水電磁弁２７より下流側に接続されている。

この接続部材４４のドレンパン部４８と本体ケース２内のドレンパン４９により、後述するように給水配管２３の外面に発生した結露水を集めて収容することができ、更に、ドレンパン配管５０と排水配管２４を介して排水することができる。なお、この例における接続部材４４は、その外形形状が後述するサヤ管４２に収納する際に悪影響を与えない大きさに設定されている。また、接続部材４４の形状等は一例であって、例えば取付面４４ｃに接続孔４３に嵌合し得る凸部を設けて、接続部材４４の側板２ｃに対する位置決めやシール性を向上させる等、他の適宜構造の接続部材を使用しても良いし、継ぎ手４６自体の構造も本例に限定されず、例えば外部給水配管２３ａをワンタッチで接続できる構造とする等、他の適宜構造の継ぎ手を使用することができる。

そして、この給水配管２３は、前記給湯配管２２及び通信用ケーブル５１と同時にサヤ管４２に収納されて浴室３２の天井裏に配置される。すなわち、図６に示すように、所定内径のサヤ管４２に、給水配管２３の外部給水配管２３ａ、給湯配管２２の往き配管２２ａと戻り配管２２ｂ、前記給湯機２９に接続された通信用ケーブル５１が収納され、この時、サヤ管４２内に収納される各配管２２、２３のうち少なくとも給水配管２３は、その本体ケース２側の端部が前述したように角度α傾斜状態に設定されて収納されている。

そして、このサヤ管４２は、本体ケース２の側板２ｃに設けた換気口（図示せず）に接続された樹脂パイプ等からなる換気ダクト１１ｂに複数の締結バンド５２で締結されている。これにより、サヤ管４２が換気ダクト１１ｂに所定の強度で保持されて、例えば給水配管２３内の水量の急激な変化によるウォーターハンマー現象が抑制（軽減）されることになる。

なお、この例では、給水配管２３と給湯配管２２をサヤ管４２に収納して換気ダクト１１ｂに固定したが、例えばウォーターハンマー現象が発生し易い給水配管２３（あるいは給湯配管２２）を単独で換気ダクト１１ｂに締結バンド５２で固定するようにしても良い。また、少なくとも給水配管２３が収納されたサヤ管４２自体を本体ケース２の側板２ｃに対して角度α傾斜して取り付けることにより、内部の給水配管２３に傾斜角度αを設定することもできる。この場合は、図６の二点鎖線で示すように、側板２ｃのサヤ管４２の当接部下部にドレンパン５３を設け、サヤ管４２の端部から漏れる給水配管２３の結露水やサヤ管４２の外周面に沿って流れる結露水等を収容する構成とすることもできる。

また、図３に示すように、前記バッファタンク１２に接続される排水配管２４は、本体ケース２の側板２ｃから天井パネル３４の上面及び壁パネル３５の外面に沿って下方に向けて延設され、その壁パネル３５の外側に位置する部分が垂直線に対して角度β傾斜して配置されている。これにより、排水配管２４の排水口を防水パンの所定位置に位置させると共に、排水の流速が調整できるようになっている。また、蒸気発生装置１から引き出される電源用等のケーブル１４は、天井パネル３４の上面側に配線されている。

図７は、前記蒸気発生装置１の具体的構造の概念図を示している。以下、図１と同一部には同一符号を付して説明する。図に示すように、本体ケース２内には、外側の隔壁２ａと内側の隔壁２ｂが設けられ、前記第２の熱交換器３ｂは、隔壁２ａ内で例えばグリル板４０側に水平状態で配置され、この第２の熱交換器３ｂの左端側上方に第１の熱交換器３ａが垂直方向に対して所定角度γ傾斜した状態で配置されている。また、第１の熱交換器３ａの下方には、前記バッファタンク１２を形成するバッファパン１２ｃが配置されると共に、第１の熱交換器３ａの下方左側方には、前記送風ファン１０が配置されている。

また、グリル板４０の送風ファン１０の下方には前記吹出口９が設けられ、第２の熱交換器３ｂの下方には前記吸気口８が設けられており、これにより、送風ファン１０が回転した際に、本体ケース２内に図の二点鎖線で示すように、吸気口８→第２の熱交換器３ｂ→第１の熱交換器３ａ→送風ファン１０→吹出口９に連通する通風経路Ｒ１が形成されている。また、この通風経路Ｒ１が形成される本体ケース２内には、吸気口８と換気ファン１１の換気ダクト１１ｂとを連通する換気通路Ｒ２も形成されている。

さらに、本体ケース２内には、傾斜状態で配置された第１の熱交換器３ａの上方に所定間隔を有して湯噴出管６が配置されると共に、両熱交換器３ａ、３ｂの温水供給管５ａ、５ｂの両端部が、例えば図１に示すように、前記給湯配管２２の往き配管２２ａと戻り配管２２ｂにそれぞれ接続されることにより、２つの温水供給管５ａ、５ｂが並列接続されている。そして、蒸気発生装置１は、傾斜状態で配置された第１の熱交換器３ａが主に蒸気発生用として使用され、水平状態で配置された第２の熱交換器３ｂが主に温風発生用として使用されるようになっている。

なお、本体ケース２内に配置される第１の熱交換器３ａと第２の熱交換器３ｂは、左右の一対の支持板３９と、この支持板３９間に所定ピッチで並設された多数枚の薄板からなるフィン４ａ、４ｂと、このフィン４ａ、４ｂと左右の支持板３９間に横方向の蛇行状に配置されてフィン４ａ、４ｂや支持板３９を連結する加熱手段としての温水供給管５ａ、５ｂ等を有して、その基本構造が略同一に形成されるが、他の適宜構造の熱交換器３ａ、３ｂの使用や両熱交換器３ａ、３ｂの形態を異ならせること等も勿論可能である。

また、このように構成された蒸気発生装置１は、前記制御基板２０の制御により「乾燥」「ミスト暖房」「ドライ暖房」「換気」の４つの運転モードで運転可能であり、各運転モード時において、循環ポンプ１３、送風ファンモータ１０ａ、ルーバーモータ１９ａ及び換気ファンモータ１１ａが所定の動作（作動もしくは停止）をするように設定されている。

次に、このように構成された蒸気発生装置１の動作について説明する。先ず、蒸気発生装置１の例えば無線リモコン３０の図示しないミスト暖房運転スイッチがオン操作されると、給水配管２３から湯循環手段７のバッファタンク１２内に水が供給されて、これが循環ポンプ１３の作動で湯循環手段７を循環する。また、湯循環手段７内を水が循環した状態で、給湯配管２２の往き配管２２ａと戻り配管２２ｂを介して、第１の熱交換器３ａと第２の熱交換器３ｂの温水供給管５ａ、５ｂに給湯機２９から所定温度（例えば８０℃以上）の温水をそれぞれ循環供給する。この水の供給時や温水の循環供給時に、各配管２２、２３に急激な水量の変化があった場合でも、各配管２２、２３がサヤ管４２に収納されて所定の剛性を有する換気ダクト１１ｂに固定支持されていることから、ウォーターハンマー現象が抑制されて、例えば浴室３２の天井部分に大きな異音が発生すること等が防止される。

そして、温水が循環供給されると、各熱交換器３ａ、３ｂのフィン４ａ、４ｂが所定温度までそれぞれ加温されると共に、送風ファンモータ１０ａの回転により、吸気口８から本体ケース２内に吸い込まれた空気が第２の熱交換器３ｂで加温されて温風となり、この温風が通風経路Ｒ１を流れて第１の熱交換器３ａのフィン４ａ間に供給される。また、バッファタンク１２内に供給された水が第１の熱交換器３ａで加温されて所定温度の湯となり、この湯が湯噴出管６から第１の熱交換器３ａのフィン４ａ上に放散されると、第２の熱交換器３ｂから通風経路Ｒ１を介して第１の熱交換器３ａのフィン４ａ間に供給されている空気との間に圧力差が生じて放散される湯の一部が蒸気となり、この蒸気が通風経路Ｒ１を流れて吹出口９から浴室３２内に吹き出されることになる。

この時、本体ケース２内に２つの熱交換器３ａ、３ｂが配置されると共に、両熱交換器３ａ、３ｂを結ぶ通風経路Ｒ１が第２の熱交換器３ｂから第１の熱交換器３ａに流れる状態に設定されていることから、第１の熱交換器３ａに第２の熱交換器３ｂで熱交換された高温の温風が供給されて加熱され、第１の熱交換器３ａにおける蒸気の発生が促進される。その結果、第１の熱交換器３ａにおける放散された湯とフィン４ａとの接触時間を従来より例えば短くできて、第１の熱交換器３ａ自体を小型に形成してその高さ寸法を低くしても十分な量の蒸気を発生できることになる。

また、ミスト暖房運転時において、バッファタンク１２への給水時に比較的温度の低い水道水が給水配管２３内を流れることにより、該給水配管２３の内周面と外周面の温度差により給水配管２３の外周面に結露水が発生すると、図４に示すように、この結露水Ｋが傾斜している給水配管２３の外周下面側に沿って矢印イの如く本体ケース２側に流れて、その端部から接続部材４４のドレンパン部４８に収容される。このドレンパン部４８に収容された結露水Ｋは、ドレンパン部４８の排水孔４８ａから側板２ｃの接続孔４３を通過して本体ケース２内に進入し、側板２ｃの内面に沿って矢印ロの如く流下してドレンパン４９に収容される。

そして、このドレンパン４９に収容された結露水Ｋは、ドレンパン配管５０を介して排水配管２４に排水され、該排水配管２４を流れてバスタブ側の防水パン上に排水されることになる。つまり、給水配管２３の外部給水配管２３ａの外周面に発生する結露水Ｋが、その傾斜を利用して本体ケース２内のドレンパン４９に集められて収容され、結露水Ｋの天井パネル３４上への直接の滴下が防止されることになり、更には排水まで自動的に行われる。

このように、上記実施形態の蒸気発生装置１にあっては、湯循環手段７のバッファタンク１２に水を供給する給水配管２３の本体ケース３外に位置する外部給水配管２３ａが、本体ケース２側の端部が低くなるように角度α傾斜状態で配置されると共に、本体ケース２の側板２ｃに結露水Ｋを収容し得るドレンパン部４８とドレンパン４９が設けられているため、内部に水道水等の比較的温度の低い水が流通することで発生する給水配管２３の外周面の結露水Ｋを、傾斜した給水配管２３の外周面に沿ってケース側２の端部に流してドレンパン４９に収容することができる。

特に、サヤ管４２に収納された各配管２２、２３のうち、結露が発生し易い給水配管２３を傾斜状態としているため、給水配管２３の外周面の結露水Ｋを確実に集めて効率的に収容することができる。これにより、結露水Ｋの浴室３２の天井や躯体３６等への滴下を確実に防止して、例えば住宅の浴室３２部分の清潔さや耐久性の低下を防止することができて、蒸気発生装置１を浴室３２の天井部分に好適に設置することが可能となる。

また、給水配管２３の本体ケース２内に位置する部分に止水弁としての手動バルブ５５が設けられているため、手動バルブ５５を閉じることにより本体ケース２内の各部の修理を、例えば従来の浴室のように点検口等を開けて止水栓を閉操作することなく行う必要がなく、修理作業を本体ケース２内で完結できて、蒸気発生装置１のメンテナンス性を向上させることができる。

さらに、給水配管２３や給湯配管２２がサヤ管４２に収納されて本体ケース２の換気口に接続された換気ダクト１１ｂに固定されているため、各配管２２、２３を所定の剛性を有する換気ダクト１１ｂで確実に支持できて、各配管２２、２３内を流れる水の急激な変化によるウォーターハンマー（水撃）現象を抑制して、浴室３２の天井部分における異音の発生を抑えることができる。特に、各配管２２、２３がサヤ管４２に収納されていることから、このサヤ管４２に防音機能を持たせてウォーターハンマー現象による異音の外部への漏れを防止できて、天井部分における異音発生を一層抑制することが可能となる。

また、給湯配管２２や給水配管２３がサヤ管４２に収納されると共に、このサヤ管４２に給湯機２９と蒸気発生装置１を接続する通信用ケーブル５１等も同時に収納されているため、給湯機２９と蒸気発生装置１の配管系と電気系を１本のサヤ管４２で接続することができ、蒸気発生装置１の設置に関わる配管や配線を簡単かつ短時間に行うことができて、施工コストの低減化を図ることができる。また、給水配管２３を傾斜状態で配置するために楔形状の接続部材４４が使用されると共に、この接続部材４４にドレンパン部４８が一体的に形成されているため、接続部材４４を簡単に製造できると共に、接続部材４４に継ぎ手４６の側板２ｃへの取付機能と側板２ｃの接続孔４３のシール機能の両機能を持たせることができて、構成簡易にして安価な接続構造を得ることができる。

またさらに、本体ケース２内に湯噴出管６を備えた第１の熱交換器３ａと湯噴出管６を備えない第２の熱交換器３ｂを別体で配置し、送風ファン１０による通風経路Ｒ１が第２の熱交換器３ｂで熱交換された温風を第１の熱交換器３ａに供給するように設定しているため、第１の熱交換器３ａによる蒸気発生時に、第２の熱交換器３ｂで熱交換された温風を第１の熱交換器３ａのフィン４ａ間に供給して第１の熱交換器３ａを加熱することができる。

その結果、第１の熱交換器３ａにおいて、温水供給管５ａ自体への給湯機２９からの温水の循環供給と第２の熱交換器３ｂからの温風とでフィン４ａを効率的に加熱することができて、フィン４ａ間を流れる湯水を従来では得られない短時間で蒸気発生に適した高温の湯水とすることができ、第１の熱交換器３ａによる蒸気発生を促進させることができたり、両熱交換器３ａ、３ｂの使用により温風を短時間に発生させることができる等、蒸気発生装置１における蒸気や温風の発生効率を十分に高めることが可能となる。

また同時に、蒸気発生用と温風発生用の両熱交換器３ａ、３ｂが、その効率を向上させた状態で扁平薄型の本体ケース２内に配置されているため、放散された湯水が流下する傾斜状態の第１の熱交換器３ａの高さ寸法を小さくして、蒸気発生装置１の外形形状を小型に形成でき、例えばシステムバスルーム等の浴室３２の天井パネル３４上に大きなスペースを必要とすることなく、簡単かつコンパクトに設置することができる。

また、前記蒸気発生装置１においては、次のような付随的な作用効果を奏することができる。すなわち、第１の熱交換器３ａの下方にフィン４ａに沿って流下した湯水を回収するバッファタンク１２が設けられ、このバッファタンク１２内の湯水が循環ポンプ１３により第１の熱交換器３ａの湯噴出管６に再び供給、すなわち湯水が湯循環手段７で循環使用されることから、蒸気発生に使用した湯水を再利用することができて、水の有効利用を図ることができ、省エネ効果に優れた蒸気発生装置１を提供することが可能となる。

また、本体ケース２内に第１熱交換器３ａと第２の熱交換器３ｂが配置されると共に、送風ファン１０、循環ポンプ１３、換気ファン１１及び各種電磁弁２５〜２７が配置されて、これらが制御基板２０からの制御信号で所定に動作して４つの運転モードに設定できるため、１台の蒸気発生装置１で、例えば乾いた温風での衣類乾燥（乾燥運転時）、湿った温風での浴室暖房（ミスト暖房運転時）、乾いた温風での浴室暖房（ドライ暖房運転時）、及び浴室内換気（換気運転時）を行うことができて、蒸気発生装置１の使い勝手と操作性を向上させること等ができる。

なお、上記実施形態においては、本体ケース２内に一つの通風経路Ｒ１を設けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば本体ケース２内に第１の熱交換器３ａを傾斜状態で第２の熱交換器３ｂを水平状態で配置し、第２の熱交換器３ｂの右側方に送風ファン１０を配置すると共に、グリル板４０の送風ファン１０下方に吹出口９を設け、グリル板４０の第１の熱交換器３ａと第２の熱交換器３ｂの下部に一対の吸気口８ａ、８ｂを設けて、本体ケース２内に２つの通風経路を設ける構成としても良い。

また、上記実施形態においては、ドレンパン４９に収容された結露水Ｋを、ドレンパン配管５０と排水配管２４とを介してバスタブ側の防水パン上に排水するように構成したが、ドレンパン配管５０を設けずに、ドレンパン４９内で自然乾燥させる構造としたり、ドレンパン４９を取外して溜まった結露水Ｋをすてることができるような構造とすることも可能である。

さらに、上記実施形態においては、本体ケース２内に第１の熱交換器３ａと第２の熱交換器３ｂを１台ずつ配置したが、例えば各熱交換器３ａ、３ｂを複数台配置する構成としても良い。また、上記実施形態においては、蒸気発生装置１を天井パネル３４上に設置したが、例えば天井パネルと壁パネル３５のコーナ部分（このコーナ部分と天井パネル３４を天井部分という）に設置しても良い。さらにまた、上記実施形態においては、換気ファン１１を本体ケース２内に一体的に配置したが、別体で配置しても良いし、結露水を収容するドレンパン部やドレンパンの形状や配置位置、本体ケース２の形状、止水栓の形態、バッファタンク１２の全体形状、グリル板２ａの吸気口８や吹出口９の位置や大きさ等の形状、各種センサ等の配置位置、各熱交換器３ａ、３ｂ自体の形態等も一例であって、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜の構成を採用することができる。

本発明は、システムバスルーム等の浴室に限らず、例えばサウナルームやシャワールーム等の蒸気発生装置にも適用できる。

本発明に係わる配管構造を適用した蒸気発生装置の一実施形態の基本構造を示す概略構成図 同その斜視図 同浴室への設置状態を示す斜視図 同給水配管接続部の拡大断面図 同その正面図 同配管の配置状態を示す斜視図 同蒸気発生装置の具体的構造を示す概念図

符号の説明

１・・・蒸気発生装置、２・・・本体ケース、２ｃ・・・側板、３ａ・・・第１の熱交換器、３ｂ・・・第２の熱交換器、４ａ、４ｂ・・・フィン、５ａ、５ｂ・・・温水供給管、６・・・湯噴出管、７・・・湯循環手段、８・・・吸気口、９・・・吹出口、１０・・・送風ファン、１１・・・換気ファン、１１ｂ・・・換気ダクト、１２・・・バッファタンク、１３・・・循環ポンプ、２０・・・制御基板、２２・・・給湯配管、２２ａ・・・往き配管、２２ｂ・・・戻り配管、２３・・・給水配管、２３ａ・・・外部給水配管、２３ｂ・・・内部給水配管、２４・・・排水配管、２５・・・給水電磁弁、２６・・・給湯電磁弁、２７・・・排水電磁弁、２９・・・給湯機、３２・・・浴室、３３・・・バスタブ、３４・・・天井パネル、４０・・・グリル板、４２・・・サヤ管、４４・・・接続部材、４６・・・継ぎ手、４８・・・ドレンパン部、４９、５２・・・ドレンパン、５１・・・通信用ケーブル、５５・・・手動バルブ、Ｋ・・・結露水。

Claims (6)

1. 加熱手段を備えると共に湯水が放散されることにより蒸気を発生させ得る熱交換器と、該熱交換器に水等を供給する配管とを備え、前記熱交換器と配管の一部がケース内に配置されて浴室の天井部分に設置される蒸気発生装置の配管構造であって、
   前記ケースの側板に形成された接続孔に側面視で楔形状を有する接続部材を固定し、該接続部材の接続孔に前記配管を形成する外部給水配管と内部給水配管とを接続する継ぎ手を嵌挿すると共に、前記接続部材の外面で該接続部材の接続孔の下部に前記側板の接続孔に連通する排水孔が形成されたドレンパン部を一体形成し、前記側板の接続孔の下部で該側板内面にドレンパンを配置し、前記継ぎ手に、前記外部給水配管をケース側端部が低くなるように傾斜状態で嵌挿し、該外部給水配管の外周面に発生する結露水をケース内に配置した前記ドレンパンに収容可能に構成したことを特徴とする蒸気発生装置の配管構造。
2. 前記配管は、ケース内に位置する前記内部給水配管に止水弁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の蒸気発生装置の配管構造。
3. 前記配管は、ケース外に位置する前記外部給水配管がケースの換気口に接続された換気ダクトに固定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の蒸気発生装置の配管構造。
4. 前記配管は、熱交換器の温水供給管に接続された給湯配管及び熱交換器に放散された湯水を循環させて再び使用する湯循環手段に水を供給する給水配管であり、これらのうち少なくとも給水配管の前記外部給水配管が傾斜状態で配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の蒸気発生装置の配管構造。
5. 前記配管は、熱交換器の温水供給管に接続された給湯配管及び熱交換器に放散された湯水を循環させて再び使用する湯循環手段に水を供給する給水配管であり、これらがサヤ管に収納されると共に該サヤ管にケーブルも同時に収納されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の蒸気発生装置の配管構造。
6. 前記ケース内に加熱手段を有して温風を発生させ得る第２の熱交換器が配置され、該第２の熱交換器が略水平状態で前記熱交換器が傾斜状態でケース内に配置されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の蒸気発生装置の配管構造。

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