JP4407580B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像記録装置に係わり、特に、記録媒体に付着した紙粉の除去を行う画像記録装置に関する。

近年、例えばデジタルカメラ等で撮影された画像や例えばフラッシュメモリやＣＤ等の記憶媒体に記憶されているデータ化された画像等の印刷は、従来の印画紙へ画像を焼き付ける方法に替えて、インクジェット記録装置、溶融熱転写型記録装置、昇華型熱転写記録装置等の画像記録装置を用いて行われている。

このような画像記録装置において、記録媒体を有効に利用するために、ロール状の記録媒体に記録をした後、一旦記録媒体を切断位置まで搬送してから切断し、その後、記録媒体を記録位置まで戻して次の記録を行う、先端戻し方式が知られている（例えば、特許文献１参照）。

一方、記録媒体を切断する時に発生する紙粉や画像記録装置の稼働中に発生する紙粉は、画像品質を低下させたり、例えば、インクジェット記録装置においてはインクノズルの目詰まりを起こすため、紙粉を除去する以下のような技術が知られている。
１つは、インクジェットヘッドの印刷動作に連動して記録媒体にエヤーを吹き付けて、記録を行う前に記録媒体表面の紙粉や粉塵を吹き飛ばす紙粉除去手段である（例えば、特許文献２参照）。
１つは、切断手段の移動刃とともに移動するブラシ等を移動刃及び固定刃に接触させることにより紙粉を除去する紙粉除去手段である（例えば、特許文献３参照）。
特開平０３−２４６０７５号公報 特開２００３−１１８０９５号公報 特開２００３−３１２８８２号公報

特許文献１に記載の先端戻し方式の画像記録装置に、特許文献２、３に記載の紙粉除去手段を適用した場合、以下のような不具合が発生する恐れがある。

特許文献２の場合、切断により発生した紙粉が付着した記録媒体を記録位置に戻した後に、記録を行う動作に連動して紙粉をエヤーで吹き飛ばす場合、装置内に飛散して記録媒体に再付着してしまう恐れがある。また、エヤー吹き動作を長期間にわたって繰り返した場合、吹き飛ばされた紙粉が、搬送ローラに付着して搬送不良を引き起こしたり、インクジェット記録装置においては、ヘッドクリーニング用の吸引キャップに付着して吸引不良を起こしたり、吸引キャップに付着した紙粉がヘッドキャップに移転してインクノズルの目詰まりを起こしたり、或いは、装置可動部に付着して動作不良を起こしてしまう等の問題がある。

また紙粉を確実に除去しようとして、エヤー風量を高めると記録媒体が浮いてしまい搬送不良の原因になったり、記録位置がずれて画質を低下させてしまったり、或いは、静電気を発生して紙粉を再付着させてしまうなどの問題がある。

特許文献３の場合、紙質により紙粉発生量が多いときや、記録媒体が帯電している場合などでは、十分に紙粉が除去出来ず、記録媒体に残留してしまうという問題がある。また、ブラシに転移した紙粉を除去しないと、ブラシ上に紙粉が堆積し、ブラシの紙粉除去能力が低下して記録媒体に紙粉が残留するばかりではなく、一旦除去した紙粉が記録媒体の他の部分に転移したり、又は、装置内に紙粉が飛散して、インクジェット記録装置においてはインクジェットヘッドの吐出不良をかえって誘発してしまう等の問題が生じてしまう。

ブラシ上に堆積した紙粉を除去するために紙粉吸引手段を設けることも考えられるが、コストアップの要因になってしまう。また、移動刃と一体で動く構成にした場合には、大きなブラシを設置することが難しくなり、十分な紙粉除去能力を発揮させることが難しという問題も併せ持っている。
このように、記録媒体切断部で発生した紙粉を十分に除去しないまま記録媒体を記録位置に戻した場合、記録面に紙粉が付着して画像不良になったり、或いは、搬送不良等の装置トラブルを引き起こしてしまう。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的は、切断後の記録媒体を記録位置に戻す場合でも、切断により発生した紙粉が除去された状態で戻すことが可能な画像記録装置を提供することである。

本発明の目的は、下記の構成により達成することが出来る。
（請求項１）
記録媒体を搬送する搬送手段と、
該搬送手段により搬送された前記記録媒体に記録を行う記録手段と、
該記録手段により記録された後の前記記録媒体を切断する切断手段と、
前記記録媒体の切断後、前記記録媒体を前記記録手段の記録位置に戻すように制御する制御手段と、を有する画像記録装置において、
前記記録媒体に付着した紙粉を除去する紙粉除去手段を前記記録手段と前記切断手段との間に設け、
前記紙粉除去手段は、前記記録媒体が前記制御手段の制御によって前記記録媒体の切断後に前記記録手段の記録位置に戻される際に作動するように構成されていることを特徴とする画像記録装置。
（請求項２）
記録媒体を搬送する搬送手段と、
該搬送手段により搬送された前記記録媒体に記録を行う記録手段と、
該記録手段により記録された後の前記記録媒体を切断する切断手段と、を有する画像記録装置において、
前記記録媒体に付着した紙粉を除去する紙粉除去手段を前記切断手段の記録媒体搬送方向下流側に設け、
前記記録媒体の切断後、前記記録媒体を前記紙粉除去手段よりも記録媒体搬送方向下流側に搬送した後に前記記録手段の記録位置に戻すように制御する制御手段を有し、
前記紙粉除去手段は、前記記録媒体が前記制御手段の制御によって前記記録媒体の切断後に前記記録手段の記録位置に戻される際に作動するように構成されていることを特徴とする画像記録装置。
（請求項３）
前記紙粉除去手段は、前記記録媒体が前記制御手段の制御によって前記記録媒体の切断後に前記記録手段の記録位置に戻される際に逆方向に搬送される時に作動し、前記記録媒体が順方向に搬送される時に作動しないように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
（請求項４）
前記紙粉除去手段は、前記記録媒体が、逆方向に搬送される時には少なくとも前記記録媒体の記録面側と接触して作動し、順方向に搬送される時には離間して作動しないように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
（請求項５）
前記紙粉除去手段は、粘着ローラであることを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
（請求項６）
前記粘着ローラに当接し、該粘着ローラの表面を清掃する清掃ローラを備えていることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。

請求項１の発明によれば、紙粉除去手段を記録手段と切断手段との間に設けることにより、切断時に発生した紙粉を除去してから記録媒体を記録位置に戻すことにより、記録面に紙粉が残留して画質不良を起こしたり、搬送ローラに付着して搬送不良を起こしたり、或いは、インクジェット記録装置においては、ノズルの目詰まりを起こしてしまう等の不具合を防止することができる。

請求項２の発明によれば、紙粉除去手段を切断手段の記録媒体搬送方向下流側に設け、
記録媒体の切断後、記録媒体を紙粉除去手段よりも記録媒体搬送方向下流側に搬送した後に記録手段の記録位置に戻すように制御することにより、切断により残された側の記録媒体の先端が紙粉除去手段まで搬送され紙粉が除去されるため、紙粉が記録位置まで搬送されることなく、画像不良や装置トラブルの原因となってしまうことを防止出来る。

また、切断され排出される側の記録媒体が紙粉除去手段を通過する時に、切断により発生し記録媒体に付着した紙粉を除去することが可能となり、例えば、記録媒体のインク受容層に熱可塑性樹脂を含み、画像記録後、加熱、加圧して光沢画像を得るインクジェット記録装置において、紙粉が核となって加熱、加圧され記録面の平面性を阻害して画像不良を起こしてしまうことを防止できる。

請求項３の発明によれば、記録媒体が順方向に搬送される時に作動せず、逆方向に搬送される時に作動するように構成されているため、記録媒体が順方向に搬送されている時に、紙粉除去手段が記録媒体の搬送性を阻害して、記録媒体の搬送精度の低下を引き起こし記録中の画質に影響したり、搬送ジャムの発生を引き起こしたりすることを防止できる。また、逆方向に搬送される時には、搬送不良を起こすことなく記録媒体に付着していた紙粉を除去することが出来る。

請求項４の発明によれば、記録媒体が逆方向に搬送される時には、少なくとも記録媒体の記録面側と接触して作動し、順方向に搬送される時には離間して作動しないように構成することにより、順方向の搬送時に搬送抵抗となって搬送不良を起こしてしまうことが防止できる。逆方向搬送時には、記録媒体の先端側は搬送方向後端側になるので、搬送抵抗は記録媒体に引っ張り力として作用し、記録媒体の座屈による搬送不良を起こすことなく紙粉を除去することが可能になる。

請求項５の発明によれば、紙粉除去手段として粘着ローラを用いることにより、粘着力により確実に紙粉を除去することが出来、信頼性の高い画像記録装置を提供することが出来る。

請求項６の発明によれば、粘着ローラに接触した清掃ローラを設けることにより、粘着ローラから紙粉を除去でき、長期に渡り信頼性の高い画像記録装置を提供することが出来る。

以下、本発明の実施の形態の一例を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の定義を限定するものではなく、また、以下の本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。

先ず、本発明に係わる第１の実施の形態の画像記録装置について図１を用いて説明する。

図１はインクジェット方式により画像を記録する画像記録装置１００の概略断面図である。

なお、画像記録装置としてはインクジェット記録装置に限定されることなく、例えば、溶融熱転写型記録装置、昇華型熱転写記録装置等であっても良い。

図において、１０１はロール状の記録媒体であり、１１０は記録媒体１０１を搬送するため搬送手段であり、搬送モータ１１１、搬送モータ１１１により駆動され、記録媒体１０１をニップ、搬送するローラ対１１２等で構成されている。

１２０は、搬送手段１１０により搬送された記録媒体１０１にインクジェット方式により画像記録を行うための記録ヘッド１２１、ヘッドドライバ（参照符号なし）等からなる記録手段であり、走査手段１３０により記録媒体搬送方向に対して直角方向に往復走査されるが、記録ヘッド１２１、走査手段１３０の構成については後述する。

１４０は、本発明の特徴である紙粉除去手段であり、記録媒体１０１を挟んで搬送路の両側に設けた粘着ローラ１４１、１４２、粘着ローラ１４１、１４２表面の紙粉を転写することにより清掃を行う清掃ローラ１４３、１４４、これらのローラを図の上下方向に移動させ、粘着ローラ１４１、１４２を記録媒体に対して、接触、離間を行う接離ソレノイド１４５、１４６等から構成され、記録媒体搬送方向にみて記録手段１２０の下流側に配置されている。なお、粘着ローラ１４１、１４２のローラ幅は清掃ローラ１４３、１４４の幅にほぼ等しく、各々のローラ幅は記録媒体１０１の幅よりも長く形成されている。

１６０は切断手段であり、記録媒体搬送方向にみて紙粉除去手段１４０の下流側に配置されている。

紙粉除去手段１４０、切断手段１６０の構成についても後述する。

１８０は、切断手段１６０で切断されたシートＰを排紙トレイ１０２に排紙するための排紙手段であり、排紙モータ１８１，排紙モータ１８１により駆動される排紙ローラ対１８２等から構成されている。

次に、記録ヘッド１２１、走査手段１３０、切断手段１６０、紙粉除去手段１４０の構成についてこの順序で説明する。

先ず、図２、図３、図４を用いて記録ヘッド１２１について説明する。

図２は記録ヘッド１２１の斜視図、図３は図２の矢印Ｘ方向から見た図、図４は図２の矢印Ｚ方から見た図である。

記録ヘッド１２１には、Ｙ（黄色）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色のインクが貯留されるＹインクタンク１２２、Ｍインクタンク１２３、Ｃインクタンク１２４、Ｋインクタンク１２５及び、各インクタンクからのインクを噴射するＹノズル部１２６、Ｍノズル部１２７、Ｃノズル部１２８、Ｋノズル部１２９が設けられている。

各ノズル部にはインクが出射する複数のノズル１２６Ａ、１２７Ａ、１２７Ａ、１２９Ａが設けられている。

次に、記録ヘッド１２１を記録媒体搬送方向に対して直角方向に往復走査する走査手段１３０について図５を用いて説明する。

１３１は、記録ヘッド１２１が記録媒体搬送方向に対して直交する方向に移動するように、記録ヘッド１２１に係合したガイドバーである。

１３２はワイヤであり、記録媒体１０１の幅よりも外側に設けたプーリ１３３、１３４に巻き回されているとともに、記録ヘッド１２１に結合されている。

１３５は走査モータであり、その出力軸はプーリ１３３に結合されており、走査モータ１３５の正逆の回転に伴い記録ヘッド１２１が記録媒体搬送方向に対して直角方向に往復移動する。

次に、図６を用いて、切断手段１６０について説明する。

１６１は、図の上下方向に移動可能な上刃であり、引っ張りバネ１６２により図の上方に付勢され、切断モータ１６３の出力軸に連結された偏心カム１６４に当接している。

切断モータ１６３が回転すると偏心カム１６４の作用により、上刃１６１が上下動し、上刃１６１と摺接する固定刃１６６の間に搬送された記録媒体１０１を切断する。

なお、切断手段１６０は、上述した構成に限定されることなく、例えば、図７に示すように、移動刃１６７を固定刃１６８と摺接させ、ワイヤー１６９を介して図の矢印方向に移動させながら記録媒体１０１を切断する構成としても良く、又は、図８に示すように、回転可能な移動刃１７０を固定刃１７１に摺接させ、ワイヤー１７２で牽引することにより固定刃１７１及び記録媒体１０１との摩擦により従動回転させ、図の矢印方向に移動させながら記録媒体１０１を切断する構成としても良い。

次に、紙粉除去手段１４０の詳細を図９を用いて説明する。

図９（ａ）は紙粉除去手段１４０を記録媒体搬送方向からみた断面図、図９（ｂ）は記録媒体搬送方向に対して直交する方向からみた側面図である。

図に示すように、紙粉除去手段１４０は、記録媒体１０１の画像が記録される面（記録面）の側に設けた紙粉除去手段１４０Ａ及び画像が記録されない面（裏面）の側に設けた紙粉除去手段１４０Ｂから構成されている。

まず、裏面側の紙粉除去手段１４０Ｂについて説明する。

１４７はコの字形状の裏面側（下側）ローラ保持部材であり、粘着ローラ１４２、清掃ローラ１４４を回転自在に保持するとともに、下側ローラ保持部材１４７のほぼ下面中央部は接離ソレノイド１４６のプランジャ１４６Ａに固定されている。このような構成により、接離ソレノイド１４６が作動してプランジャ１４６Ａが図の上方向に飛び出した時には、プランジャ１４５Ａのストロークエンドにおいて、粘着ローラ１４２は一定位置、即ち、粘着ローラ１４２の上面が記録媒体１０１の搬送面に一致する位置まで上昇して停止する。

なお、清掃ローラ１４４が粘着ローラ１４２に自在に当接可能にするために、清掃ローラ１４４の回転軸１４４Ａは下側ローラ保持部材１４７の上下方向に形成した長孔１４７Ａに摺動可能に係合している。

１４８は、清掃ローラ１４４を粘着ローラ１４２に所定の圧力で当接させるための引っ張りバネであり、一端が清掃ローラ１４４の回転軸１４４Ａに回転自在に係合しているリング１４９に係止されるとともに、他端は下側ローラ保持部材１４７の側面に固定されたピン１５０に係止している。

一方、紙粉除去手段１４０Ａは紙粉除去手段１４０Ｂとほぼ同様に構成されており、粘着ローラ１４１、清掃ローラ１４３は記録面側（上側）ローラ保持部材１５１に回転自在に保持されるとともに、清掃ローラ１４３は上下方向に移動可能であり、かつ、清掃ローラ１４３の回転軸１４３Ａに回転自在に係合したリング１５２と上側ローラ保持部材１５１の側面に固定されたピン１５３に掛けられた引っ張りバネ１５４により粘着ローラ１４１に所定の圧力で当接している。

接離ソレノイド１４５のプランジャ１４５Ａは、その先端が段付き部１４５Ｂを有しており、段付き部１４５Ｂで上側ローラ保持部材１５１を支持している。接離ソレノイド１４５が作動してプランジャ１４５Ａが図の下方に飛び出したときのストロークエンドにおいては、粘着ローラ１４１が記録媒体１０１を介して粘着ローラ１４２に所定の圧力（本実施の形態においては、粘着ローラ１４１、清掃ローラ１４３、上側ローラ保持部材１５１等の自重）で当接するため、段付き部１４５Ｂと上側ローラ保持部材１５１との間には隙間が生じるように構成されている。

次に、粘着ローラ１４１、１４２、清掃ローラ１４３、１４４の材質について説明する。

粘着ローラ１４１、１４２は、表面が粘着性を有するものであればほぼ問題なく使用できるが、好ましい表面材料として、例えば、天然ゴム、クロロプレンゴム、ニトリルゴム、ブチルゴム、エチレン・プロピレンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、スチレン・ブタジエンゴム、スチレン・イソプレンゴム、ポリイソプレンゴム、アクリルゴム等が挙げられる。この中でも、粘弾性効果が高く、記録媒体１０１に付着した紙粉を効果的に除去し得る観点で、表面はシリコーンゴム又はブチルゴムからなることが好ましい。

また、粘着ローラ１４１、１４２の特性としては、粘着性の他に、耐熱性、耐候性等が挙げられるが、この点を考慮するとシリコーンゴムを用いることが好ましい。更にシリコーンゴムとして、過酸化物硬化型や付加型、縮合型等が挙げられるが、成型加工性等から付加型シリコーンゴムが好ましい。

その他、粘着ローラ１４１、１４２の表面材料中には、耐熱性向上、静電気抑制等の機能付与を目的として、カーボンや酸化鉄等の添加剤を含有させてもよい。

また同様に、粘弾性効果が高く、記録媒体１０１に付着した紙粉を効果的に除去し得る観点から、粘着ローラ１４１、１４２の表面硬度は３〜６０であることが好ましい。ここでいう硬度とは、ＪＩＳ−Ｋ６３０１−１９７５の硬さ試験、スプリング硬さ試験（Ａ型）による値である。硬度が３より小さいと粘着性が高すぎて、記録媒体１０１の表面を傷めたり、ジャムを引き起こす原因となったり、粘着ゴム自身が転移する等のトラブルの原因となるため好ましくない。また、硬度が６０よりも大きくなると、紙粉の除去能が低くなってしまい、目的の機能を得ることが難しくなるため好ましくない。より好ましい硬度の値は、１０〜４０である。

更に、粘着ローラ１４１、１４２は、粘着力を調整する目的で、その表面を研磨処理することにより物理的に荒らして、表面粗さを随意に調整することも好ましい。すなわち、表面が研磨処理されていると、ローラ表面が凹凸状となって適度な粘着力を有するようになり、記録媒体１０１上の紙粉の除去効果を維持しながらもジャムを引き起こしにくくなるために好ましい。この研磨処理としては、回転する砥石によってローラ表面を研磨、整形し、均一な表面状態を得る処理を行う。砥石の粒径、回転速度を選択することによって、ローラ表面の凹凸を適切なレベルに加工することができる。

次に、清掃ローラ１４３、１４４は、粘着ローラ１４１、１４２よりも粘着力の大きいローラにより構成されており、記録媒体１０１から粘着ローラ１４１、１４２によって除去されその表面に移転された紙粉を再移転して清掃する機能を有する。これにより粘着ローラ１４１、１４２の表面を常にきれいに保つことができ、その付着物の除去効果を長期に亘って維持させることができるため、清掃ローラ１４３、１４４を配置することは好ましい態様である。

粘着ローラ１４１、１４２と清掃ローラ１４３、１４４とのローラ径を異なる大きさにすることにより、粘着ローラ１４１、１４２と清掃ローラ１４３、１４４との当接位置が回転にともなって移動し、粘着ローラ１４１、１４２から清掃ローラ１４３、１４４への紙粉の移転が促進されるので好ましく、清掃ローラ１４３、１４４のローラ径は、粘着ローラ１４１、１４２のローラ径よりも大きい方が紙粉除去能力が長く維持できるのでより好ましい。清掃ローラ１４３、１４４は取り外し可能とし、水洗等の処理で紙粉を除去して紙粉除去能力を回復可能とすることが好ましく、また、清掃ローラ１４３、１４４よりも粘着力の強いローラを清掃ローラ１４３、１４４に当接させて、紙粉除去能力を更に長期化させることも可能である。

なお、紙粉除去手段として、本実施の形態では粘着ローラを用いる構成としたが、これに限定されることなく、例えば、図１０〜図１４に示すような構成としても良い。

図１０に示す紙粉除去手段３１０は、記録媒体１０１の表裏に設けたブラシローラ３１１、３１２からなり、記録媒体１０１が順方向に搬送される時には、記録媒体１０１から離間し、逆方向に搬送される時には記録媒体１０１に接触するとともに、記録媒体１０１の搬送方向とは逆方向に回転して紙粉を除去するものである。

図１１に示す紙粉除去手段３２０は、記録媒体１０１の表裏に設けたブラシ３２１、３２２からなり、記録媒体１０１が順方向に搬送される時には記録媒体１０１から離間し、逆方向に搬送される時には記録媒体１０１に当接して紙粉を除去するものである。

図１２に示す紙粉除去手段３３０は、記録媒体１０１の表裏に設けた、表面が樹脂等の絶縁物の静電吸着ローラ３３１、３３２からなり、スイッチ３３３をオンすると、静電吸着ローラ３３１、３３２に所定の電圧がかかるように構成されている。静電吸着ローラ３３１、３３２は、記録媒体１０１が順方向に搬送される時には記録媒体１０１から離間するとともにスイッチ３３３はオフされており、逆方向に搬送される時には記録媒体１０１に当接するとともに、スイッチ３３３がオンして、静電気吸着力を利用して紙粉を除去するものである。なお、静電吸着ローラ３３１、３３２は記録媒体１０１との摩擦で従動回転する。

図１３に示す紙粉除去手段３４０は、記録媒体１０１の表裏に設けたシリンドリカル形状の静電吸着部材３４１、３４２からなり、スイッチ３４３をオンすると一定の電圧がかけられる。静電吸着部材３４１、３４２は、記録媒体１０１が順方向に搬送される時には記録媒体１０１から離間するとともにスイッチ３４３はオフされており、逆方向に搬送される時には記録媒体１０１に当接するとともに、スイッチ３３３がオンして、静電気吸着力を利用して紙粉を除去する。

図１４に示す紙粉除去手段３５０は、記録媒体１０１の表裏に設けた吸引ファン３５１、３５２に接続した吸引ダクト３５３、３５４の開口部３５３Ａ、３５４Ａを記録媒体１０１に接近して設け、吸引力により紙粉を除去するものであり、記録媒体１０１が順方向に搬送される時には吸引ファン３５１、３５２はオフ、逆方向に搬送される時にはオンするように構成されている。

次に、本実施の形態の画像記録装置１００の動作について、図１５、図１６を用いて説明する。

図１５は画像記録装置の制御構成図、図１６は画像記録装置の動作順序を示す説明図である。

先ず、図１５を用いて画像記録装置１００の制御構成を説明する。

ＨＣは、画像記録装置１００で記録する画像データを保存しているホストコンピュータであり、ホストコンピュータＨＣから送出される画像データは、インターフェース２０１を介して画像データメモリ２０２に取り込まれる。

画像記録装置１００の制御手段２００は、各種制御を行うＣＰＵ、各種データ、制御プログラムを記憶するＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成されている。

制御手段２００は、搬送モータ１１１、走査モータ１３５、接離ソレノイド１４５、１４６、切断モータ１６３、排紙モータ１８１等の駆動制御を行う。

この様な構成の基で、画像メモリ２０２に格納された画像データは制御手段２００の命令に基づいて、ヘッドドライバ１２１Ａに送出され、ヘッドドライバ１２１ＡによりＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の記録ヘッド１２１が駆動され記録媒体１０１に画像が記録される。

次に、図１６を用いて画像記録装置１００の動作について説明する。

図１６（ａ）は記録媒体１０１が記録位置で待機している状態を示しており、本実施の形態においては、記録媒体１０１の先端が記録ヘッド１２１の記録開始位置近傍で待機するように設定されているが、記録媒体１０１を戻す位置は任意に設定することが可能である。

待機状態にあった記録媒体１０１は搬送手段１１０により順方向に搬送されながら、記録手段１２０による記録が行われ（図１６（ｂ）参照）、所定長さ記録が行われた時点で、切断手段１６０により切断され、排紙手段１８０により排紙される（図１６（ｃ）参照）。なお、紙粉除去手段１４０の粘着ローラ１４１、１４２は、記録媒体１０１が順方向に搬送される時に先端部等に粘着してジャム等の搬送不良を起こさないように、記録媒体１０１から離間した状態に保持されている。

所定枚数の画像記録が終了し最後の切断が行われると、搬送手段１１０が逆転して記録媒体１０１は戻り方向（逆方向）に搬送され（図１６（ｄ）参照）、図１６（ａ）の待機位置に戻されるが、記録媒体１０１の逆方向の搬送開始に連動して、粘着ローラ１４１、１４２は記録媒体１０１に当接するとともに、記録媒体１０１の移動に伴い従動回転し、切断により発生し先端部付近に付着した紙粉を除去する。粘着ローラ１４１、１４２上の紙粉は清掃ローラ１４３、１４４に再移転して粘着ローラ１４１、１４２の清掃が行われる。

なお、本実施の形態においては、紙粉除去手段１２０を記録媒体１０１に対して接触、離間する構成としたが、常時接触させた状態としても良く、この場合には、記録媒体１０１上の紙粉を常時除去することが可能になるとともに、接離させるための機構が不要となる。

以上説明したように、第１の実施の形態によれば、以下の効果が得られる。

・紙粉除去手段を記録手段と切断手段との間に設けることにより、切断時に発生した紙粉を除去してから記録媒体を記録位置に戻すことにより、記録面に紙粉が残留して画質不良を起こしたり、搬送ローラに付着して搬送不良を起こしたり、或いは、インクジェット記録装置においては、ノズルの目詰まりを起こしてしまう等の不具合を防止することができる。

・記録媒体が逆方向に搬送される時には、少なくとも記録媒体の記録面側と接触して作動し、順方向に搬送される時には離間して作動しないように構成することにより、順方向の搬送時に搬送抵抗となり搬送不良を起こしてしまうことが防止できる。

・紙粉除去手段として粘着ローラを用いることにより、確実に紙粉を除去することが出来、信頼性の高い画像記録装置を提供することが出来る。

・粘着ローラに接触した清掃ローラを設けることにより、粘着ローラから紙粉を除去でき、長期に渡り信頼性の高い画像記録装置を提供することが出来る。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。

先ず、図１７を用いて、本実施の形態の画像記録装置１００Ａの概略を説明する。

図１７はインクジェット方式により画像を記録する画像記録装置１００Ａの概略断面図である。

図からも明らかなように、第１の実施の形態の画像記録装置１００に比べて、異なる点は、紙粉除去手段１４０の配置、及び、排紙手段１８０（図１参照）の代わりに定着手段１９０を用いたことであり、これらを除いて基本的に同一構成であるので、異なる部分についてのみ説明する。また、同一構成の手段、部材には同一参照符号を付してある。

紙粉除去手段１４０は、構成は第１の実施の形態と同じであるが、記録媒体搬送方向にみて切断手段１６０の下流側に配置されている。

定着手段１９０は、記録媒体搬送方向方向にみて紙粉除去手段１４０の下流側に設けてある。

定着手段１９０は、記録媒体１０１の記録面側に設けた加熱源（参照符号なし）を内蔵した加熱ローラ１９１、加熱ローラ１９１を記録媒体１０１の搬送方向（順方向）に回転させる定着駆動モータ１９２、加熱ローラ１９１と記録媒体１０１を介して対向配置され、スプリング等（参照符号なし）で加熱ローラ１９１側に付勢された加圧ローラ１９３等で構成されている。

ここで、定着手段１４０の作用について説明する。

本実施の形態に用いられる記録媒体１０１は、記録面側に熱可塑性樹脂粒子を含有するインク受容層が形成されており、このインク受容層の下側には顔料インク溶媒吸収層が形成されている。熱可塑性樹脂粒子は、例えば、ポリアクリルエステル、ポリカーボネート、ポリアクリロニトリル、ポリスチレン、ポリブタジエン、ポリアクリル酸、ポリメタアクリル酸、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリ酢酸ビニル、ポリエステル、ポリアミド、ポリエーテル、これらの共重合体等であり、中でもポリアクリルエステル共重合体、スチレン−アクリル酸エステル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−アクリル酸エステル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、ＳＢＲラテックスが好ましい。

これらの熱可塑性樹脂粒子を含有する記録媒体１０１が、加熱ローラ１９１及び加圧ローラ１９３により加熱、加圧されると、インク受容層に含まれる熱可塑性樹脂粒子が溶融し平滑化されて、ガラス質の光沢を有する写真画質の画像形成が得られる。

次に、本実施の形態における画像記録装置１００Ａの動作について、図１８を用いて説明する。なお、制御構成は第１の実施の実施と基本的に同様であるので省略する。

図１８（ａ）は記録媒体１０１が記録位置で待機している状態を示しており、本実施の形態においては、記録媒体１０１の先端が記録ヘッド１２１の記録開始位置近傍で待機するように設定されているが、記録媒体１０１を戻す位置は任意に設定することが可能である。待機状態では、紙粉除去手段１４０の粘着ローラ１４１、１４２は記録媒体１０１から離間した状態にある。

待機状態にあった記録媒体１０１は搬送手段１１０により順方向に搬送されながら、記録手段１２０による記録が行われ（図１６（ｂ）参照）、所定長さの記録が行われた時点で、切断手段１６０により切断される。切断に連動して、粘着ローラ１４１、１４２がシートＰに当接し、シートＰが定着手段１９０により定着され排紙される前に後端部の紙粉が除去される（図１６（ｃ）参照）。

排紙されたシートＰの後端が粘着ローラ１４１、１４２を通過すると粘着ローラ１４１、１４２は記録媒体１０１から離間する。離間が完了すると元巻き側の記録媒体１０１は順方向に搬送され、先端が粘着ローラ１４１、１４２を通過して所定長さ進んだ時点（図１８（ｄ）参照）で停止するとともに、粘着ローラ１４１、１４２が記録媒体１０１に当接する。続いて、記録媒体１０１は逆方向に搬送され待機位置に戻され（図１８（ａ））、切断により発生し先端部付近に付着した紙粉が除去される。粘着ローラ１４１、１４２上の紙粉は清掃ローラ１４３、１４４に再移転して粘着ローラ１４１、１４２の清掃が行われる。

なお、本実施の形態においては、紙粉除去手段１２０を記録媒体１０１に対して接触、離間する構成としたが、常時接触させた状態としても良く、この場合には、接離させるための機構が不要となるとともに、記録媒体１０１の紙粉を常時除去することが出来る。

以上説明したように、第２の実施の形態によれば、以下の効果が得られる。

・紙粉除去手段を切断手段の記録媒体搬送方向下流側に設けることにより、切断により残された側の記録媒体の先端が紙粉除去手段まで搬送され紙粉が除去されるため、紙粉が記録位置まで搬送されることなく、画像不良や装置トラブルの原因となってしまうことを防止出来る。

また、切断され排出される側の記録媒体が紙粉除去手段を通過する時に、切断により発生し記録媒体に付着した紙粉を除去することが可能となり、例えば、記録媒体のインク受容層に熱可塑性樹脂を含み、画像記録後、加熱、加圧して光沢画像を得るインクジェット記録装置において、紙粉が核となって加熱、加圧され、記録面の平面性を阻害して画像不良を起こしてしまうことを防止できる。

・記録媒体が逆方向に搬送される時には、少なくとも記録媒体の記録面側と接触して作動し、順方向に搬送される時には離間して作動しないように構成することにより、順方向の搬送時に搬送抵抗となり搬送不良を起こしてしまうことが防止できる。

・紙粉除去手段として粘着ローラを用いることにより、確実に紙粉を除去することが出来、信頼性の高い画像記録装置を提供することが出来る。

・粘着ローラに接触した清掃ローラを設けることにより、粘着ローラから紙粉を除去でき、長期に渡り信頼性の高い画像記録装置を提供することが出来る。

第１の実施の形態における画像記録装置１００の概略断面図。 記録ヘッド１２１の斜視図。 図２の矢印Ｘ方向から見た側面図。 図２の矢印Ｚ方から見た底面図。 走査手段１３０の斜視図。 切断手段１６０の正面図及び断面図。 移動刃を固定刃に摺接させて切断する切断手段の正面図及び断面図。 回転可能な移動刃を固定刃に摺接させて切断する切断手段の正面図及び断面図。 紙粉除去手段の断面図及び側面図。 ブラシローラによる紙粉除去手段。 ブラシによる紙粉除去手段。 静電吸着ローラによる紙粉除去手段。 静電吸着部材による紙粉除去手段。 吸引ダクトによる紙粉除去手段。 第１の実施の実施における画像記録装置の制御構成図。 第１の実施の実施における画像記録装置の動作順序を示す説明図。 第２の実施の実施における画像記録装置１００Ａの概略断面図。 第２の実施の実施における画像記録装置の動作順序を示す説明図。

符号の説明

１００ 第１の実施の実施における画像記録装置
１００Ａ 第２の実施の実施における画像記録装置
１０２ 排紙トレイ
１１０ 搬送手段
１１１ 搬送モータ
１１２ 搬送ローラ対
１２０ 記録手段
１２１ 記録ヘッド
１３０ 走査手段
１３５ 走査モータ
１４０ 紙粉除去手段
１４１、１４２ 粘着ローラ
１４３、１４４ 清掃ローラ
１４５、１４６ 接離ソレノイド
１６０ 切断手段
１６１ 上刃
１６３ 切断モータ
１６６ 固定刃
１８０ 排紙手段
１８１ 排紙モータ
１８２ 排紙ローラ対
１９０ 定着手段
１９１ 加熱ローラ
１９２ 定着駆動モータ
１９３ 加圧ローラ

Claims (6)

1. 記録媒体を搬送する搬送手段と、
   該搬送手段により搬送された前記記録媒体に記録を行う記録手段と、
   該記録手段により記録された後の前記記録媒体を切断する切断手段と、
   前記記録媒体の切断後、前記記録媒体を前記記録手段の記録位置に戻すように制御する制御手段と、を有する画像記録装置において、
   前記記録媒体に付着した紙粉を除去する紙粉除去手段を前記記録手段と前記切断手段との間に設け、
   前記紙粉除去手段は、前記記録媒体が前記制御手段の制御によって前記記録媒体の切断後に前記記録手段の記録位置に戻される際に作動するように構成されていることを特徴とする画像記録装置。
2. 記録媒体を搬送する搬送手段と、
   該搬送手段により搬送された前記記録媒体に記録を行う記録手段と、
   該記録手段により記録された後の前記記録媒体を切断する切断手段と、を有する画像記録装置において、
   前記記録媒体に付着した紙粉を除去する紙粉除去手段を前記切断手段の記録媒体搬送方向下流側に設け、
   前記記録媒体の切断後、前記記録媒体を前記紙粉除去手段よりも記録媒体搬送方向下流側に搬送した後に前記記録手段の記録位置に戻すように制御する制御手段を有し、
   前記紙粉除去手段は、前記記録媒体が前記制御手段の制御によって前記記録媒体の切断後に前記記録手段の記録位置に戻される際に作動するように構成されていることを特徴とする画像記録装置。
3. 前記紙粉除去手段は、前記記録媒体が前記制御手段の制御によって前記記録媒体の切断後に前記記録手段の記録位置に戻される際に逆方向に搬送される時に作動し、前記記録媒体が順方向に搬送される時に作動しないように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
4. 前記紙粉除去手段は、前記記録媒体が、逆方向に搬送される時には少なくとも前記記録媒体の記録面側と接触して作動し、順方向に搬送される時には離間して作動しないように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
5. 前記紙粉除去手段は、粘着ローラであることを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
6. 前記粘着ローラに当接し、該粘着ローラの表面を清掃する清掃ローラを備えていることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。

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