JP4401807B2

JP4401807B2 - カメラおよびカメラシステム

Info

Publication number: JP4401807B2
Application number: JP2004038078A
Authority: JP
Inventors: 英信梶; 正一梅林
Original assignee: Nikon Corp; Nikon Systems Inc
Current assignee: Nikon Corp; Nikon Systems Inc
Priority date: 2004-02-16
Filing date: 2004-02-16
Publication date: 2010-01-20
Anticipated expiration: 2024-02-16
Also published as: JP2005227670A

Description

本発明は、カメラおよびカメラシステムに関する。

従来より、デジタルカメラ、コンピュータ、携帯電話、AV機器等の電子機器では、複数個の機能の中から所望の機能を選択可能なものがある。デジタルカメラではユーザーが所望の機能を選択するために十字キー、ダイアル、あるいは所定のボタン等の操作部を用いているものが多い（例えば、特許文献１参照）。
特開平１１−３３１６６２号公報

一般的な電子機器において、多数の機能の中からユーザーが所望の機能を選択して使用している。しかし、ユーザーが上記選択処理を行う場合において、操作部に操作を加えて機能を変更する際の必要時間や度合いは、製造時にあらかじめ固定されていた。以下、機能を変更する際の必要時間や度合いを総括して反応速度と称する。ユーザーは固定の反応速度で使用せざるをえず、好みに合わない場合に不満があった。本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、所望機能の選択操作時の反応速度をユーザーが設定可能なカメラを提供することを目的とする。

請求項１に記載のカメラは、個別に選択可能な複数個の機能をグループとする第一の機能群と、該第一の機能群とは異なる複数個の機能をグループとする第二の機能群とを具備し、選択された機能に応じて動作可能なカメラにおいて、前記第一もしくは前記第二の機能群の少なくともいずれか一方の機能群の各複数機能に対応する指標を、選択状態にある指標を非選択状態の指標とは異なる形態で識別可能に表示する表示部と、前記複数の指標から所望の指標を選択するために操作される操作部材と、前記操作部材に対してユーザー操作が行われたことを検出する検出部と、前記検出部により前記操作部材に対してユーザー操作が行われたことを検出してから選択状態として識別表示される指標が切り換わるまでの反応時間を、ユーザーが前記機能群別に個々に設定可能な設定部と、前記設定部によりユーザーが設定した前記反応時間を前記機能群別に記憶する記憶部と、前記検出部により前記操作部材に対するユーザー操作が検出された際、前記表示部に表示されている前記機能群に応じた前記反応時間で、選択状態として識別表示される指標を切り替える制御部とを備えることを特徴とする。

請求項５に記載のカメラシステムは、個別に選択可能な複数個の機能をグループとする第一の機能群と、該第一の機能群とは異なる複数個の機能をグループとする第二の機能群とを具備し、選択された機能に応じて動作可能なカメラと、該カメラと通信可能に接続される外部機器とからなるカメラシステムにおいて、前記第一もしくは前記第二の機能群の少なくともいずれか一方の機能群の各複数機能に対応する指標を、選択状態にある指標を非選択状態の指標とは異なる形態で識別可能に表示する表示部と、前記複数の指標から所望の指標を選択するために操作される操作部材と、前記操作部材に対してユーザー操作が行われたことを検出する検出部と、前記検出部により前記操作部材に対してユーザー操作が行われたことを検出してから選択状態として識別表示される指標が切り換わるまでの反応時間を、ユーザーが前記機能群別に個々に設定可能な設定部と、前記設定部によりユーザーが設定した前記反応時間を前記機能群別に記憶する記憶部と、前記検出部により前記操作部材に対するユーザー操作が検出された際、前記表示部に表示されている前記機能群に応じた前記反応時間で、選択状態として識別表示される指標を切り替える制御部とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、個々の機能別での最適な反応時間をユーザーが好みに応じて設定可能とし、これによりユーザーは快適に、また効率的にカメラを操作することが可能である。

以下、本発明の好ましい実施の形態を、図１〜図１８を参照しながら説明する。
〈構成の説明〉
図1に本発明を適用したカメラの斜視図を示す。このカメラはカメラ本体１０と撮影レンズ２０とからなるレンズ交換式一眼レフデジタルカメラである。カメラ本体１０は、本体背面の右上部に反応速度設定キー１５、上部に接眼ファインダー１３、中央部に背面液晶１２、背面液晶１２の右側に十字キー１１を持ち、また本体上面の右側に上面液晶１４を持つ。

十字キー１１は、上下左右の4方向に接点を持ち、接眼ファインダー１３、背面液晶１２、上面液晶１４等に表示された、オートフォーカスエリア（AFエリア）、種種のメニューの項目、画像などの候補の変更操作に用いられる。

図２に本発明を適用したカメラのブロック図を示す。十字キー１１、背面液晶１２、ファインダー１３、上面液晶１４、反応速度設定キー１５は制御回路３１に接続される。制御回路３１はCPU等を含んでいる。撮像素子（CCDなど）３０によって撮影された画像は制御回路３１によって処理され、記録媒体３４に記憶される。EEPROM３２には、各機能での十字キー１１の入力に対する反応速度のユーザー設定値等が記憶可能である。ROM３３には、プログラム等が記憶されている。
〈メインフロー〉
図３に本実施例のカメラのメインフローを示す。

まず、ステップ３０１で電源を入れると、ステップ３０２で各種設定値の読み出しやオペレーションシステムの起動等の初期処理が行われる。ステップ３０３、ステップ３０４では現在の動作モードの判定が行われる。動作モードとしては、撮影を行う撮影モード、機能の設定を行うメニューモード、撮影済みの画像を表示させる画像表示モードがあり周知の方法で随時切り換えられる。現在の動作モードが撮影モードである場合はステップ３０３で肯定されステップ３０５の撮影モードサブルーチンで撮影処理が行われる。現在の動作モードがメニューモードの場合はステップ３０３の否定、ステップ３０４の肯定をへてステップ３０６のメニューモードサブルーチンでメニュー処理が行われる。現在の動作モードが画像表示モードの場合はステップ３０３の否定、ステップ３０４の否定をへてステップ３０７の画像表示モードサブルーチンで画像表示処理が行われる。各モードでのサブルーチン処理が終了すると、ステップ３０３に戻り動作モードの変更を待機する。
〈各動作モードの説明〉
以下、上記の各動作モードでの処理について説明していく。
〈撮影モードでの機能選択〉
まず、撮影モードについて説明する。撮影モードでユーザーが行う機能の選択操作の例としてAFエリアの選択操作を示す。図４(a)に接眼ファインダー１３に表示されるAFエリア表示部２を示す。ユーザーが選択するAFエリアはAFエリア２a〜２ｋの１１点存在する。

図４(b)に、AFエリア２eが選択されている状況を示す。現在選択されているAFエリア２eは、選択されていないAFエリアに対して色を変えることによりユーザーが認識可能なように表示される。具体的には選択されているAFエリア２eは赤色で表示され、その他のAFエリアは黒色で表示されている。ユーザーは十字キー１１を上下左右のいずれかの方向に押圧操作することにより、選択されているAFエリア（以下、選択AFエリアとする）をAFエリア２eからAFエリア２a、２i、２d、２fなどの他のAFエリアに変更させることができ、１１点のAFエリアの中から所望のAFエリアを選択可能である。例えばAFエリア２eから２aに変更した場合、それまで選択されていたAFエリア２eは赤色表示から黒色に変わり、新たに選択されたAFエリア２aが黒色表示から赤色に切り換わる。

以下、所望の選択AFエリアを切り換えるのに要する時間、つまり十字キー１１を上下左右のいずれかに１回押圧操作してから、選択AFエリアが該押圧操作した方向にある隣のAFエリアに変更されるまでの時間をエリア変更時間と称す。

エリア変更時間はユーザーにより好みに設定可能である。図１２aに示すようなインジケーターを用いてAFエリアを切り換えるのに要する時間をユーザーにより好みに設定可能である。つまり、隣接する別のAFエリアに選択エリアを切り換る際のレスポンスを変更することができる。ユーザーが設定したエリア変更時間はEEPROM３２にAFエリア変更時間設定値として記憶される。AFエリアを切り換える際にEEPROM３２から読み出されて変更制御に用いられる。
〈撮影モードのフロー〉
撮影処理の流れを説明する。図５に図３のステップ３０５の撮影モードサブルーチンでの撮影処理フローを示す。撮影モードサブルーチンに入るとステップ４０１で反応速度設定キー１５が押圧操作されたか否かの判定が行われる。反応速度設定キー１５が押圧操作された場合はステップ４０２の反応速度設定処理サブルーチンに移り、反応速度設定キー１５が押圧操作されていない場合はステップ４０３に移る。ステップ４０２の反応速度設定処理サブルーチンでは、ユーザーにより設定されたAFエリア変更時間設定値がEEPROM３２に記憶される。詳しい反応速度設定処理サブルーチンについては後述する。ステップ４０３では十字キー１１が上下左右いずれかの方向に押圧操作されたか否かの判定が行われる。十字キー１１がいずれかの方向に押圧操作された場合はステップ４０４に移り、十字キー１１が押圧操作されていない場合はステップ４０６に移る。ステップ４０４では、エリア変更時間のユーザー設定値がある場合はEEPROM３２からAFエリア変更時間設定値を読み出し、ユーザー設定値が無い場合は製造時にあらかじめ固定された初期値が読み出される。ステップ４０５ではステップ４０４で読み出されたエリア変更時間値に応じた時間で十字キー１１が押圧操作された方向に、選択AFエリアが切り換えられる。ステップ４０６ではレリーズボタンが押圧操作されたか否かの判定が行われる。レリーズボタンが押圧操作された場合はステップ４０７に移り、レリーズボタンが押圧操作されていない場合はステップ４０８に移る。ステップ４０７では、撮影処理が行われる。ステップ４０８では動作モードの変更が行われたか否かの判定が行われる。現在の動作モードが撮影モードのままならステップ４０１に戻り、動作モードがメニューモードもしくは画像表示モードに変更された場合は撮影モードサブルーチンを終了する。

なお、上述では撮影モードでのユーザーの設定操作およびその反応速度として十字キー１１の１操作で選択AFエリアが隣接するAFエリアに切り換えられるまでの時間について説明したが、これに限るものではない。例えば十字キー１１を上下左右のいずれかに押圧操作し続けた際に、選択AFエリアがAFエリア２eから該押圧操作されている方向にあるAFエリアに連続して１項目づつ変更されていく場合の選択AFエリアの移動速度や、十字キー１１を上下左右のいずれかに素早く連続して２回押圧操作してから、選択AFエリアがAFエリア２eからAFエリア２eを基点に、AFエリア２a、２i、２d、２ｈのいずれかの、押圧操作した方向にある一番端のAFエリアに変更されるまでの時間等でも良い。

また、AFエリア以外の機能の選択操作でも良い。例えばモード変更や測光、測距方式の切り換えのために操作部を操作した際の反応速度でも良い。
〈メニューモードでの機能選択〉
次にメニューモードについて説明する。メニューモードでユーザーは任意の機能を選択するためにメニュー項目の選択操作を行う。図６に背面液晶１２に表示されるメニューの例を示す。図に示すように、タグを指定することによって再生メニュー（図６（ａ））、撮影メニュー（図６（ｂ））、カスタムメニュー（図６（ｃ））、セットアップメニュー（不図示）が切り換えられる。再生メニューではスライドショーの設定など、画像再生時に使用される機能の項目が表示される。撮影メニューでは画質の設定など撮影時に使用される機能の項目、カスタムメニューではカメラの操作形態のアレンジ項目、セットアップメニューでは日付設定などカメラの動作全般に関する項目が表示される。いずれのメニューにおいても現在選択されているメニュー項目は、ハイライト表示することによりユーザーが認識可能なように表示される。メニュー項目を切り換えると、それまで選択されていたメニュー項目のハイライト表示が解除され、新たに選択されたメニュー項目がハイライト表示される。なお、選択されているメニュー項目をユーザーが認識可能であればどんな表示方法でも良い。例えば選択されているメニュー項目に枠を追加表示する、選択されていないメニュー項目に対し選択されているメニュー項目の表示色を変える等の表示方法でも良い。

メニュー項目を選択する際にも十字キー１１が使用される。以下、所望のメニュー項目を選択する際に要する時間、つまり十字キー１１を上下左右のいずれかに１回押圧操作してから、ハイライト表示が現在選択されているメニュー項目から該押圧操作された方向にある隣のメニュー項目に切り替わるまでの時間を項目変更時間と称す。

項目変更時間もまたユーザーにより好みに設定可能である。
〈メニューモードのフロー〉
メニューモードの流れを説明する。図７に図３のステップ３０６でのメニューモードサブルーチンでのメニュー項目の選択処理のフローを示す。メニューモードサブルーチンに入ると、ステップ５０１では背面液晶１２に図６(a)、図６(b)に示したようなメニューが表示される。次にステップ５０２では反応速度設定キー１５が押圧操作されたか否かの判定が行われる。反応速度設定キー１５が押圧操作された場合はステップ５０３の反応速度設定処理サブルーチンへ移り、反応速度設定キー１５が押圧操作されていない場合はステップ５０４に移る。ステップ５０３の反応速度設定処理サブルーチンでは、ユーザーにより設定されたメニュー項目変更時間設定値がEEPROM３２に記憶される。詳しい反応速度設定処理サブルーチンについては後述する。ステップ５０４では十字キー１１が上下左右いずれかの方向に押圧操作されたか否かの判定が行われる。十字キー１１が押圧操作された場合はステップ５０５に移り、十字キー１１が押圧操作されていない場合はステップ５０７に移る。ステップ５０５では、項目変更時間のユーザー設定値がある場合はEEPROM３２からメニュー項目変更時間設定値を読み出し、ユーザー設定値が無い場合は製造時にあらかじめ固定された初期値が読み出される。ステップ５０６ではステップ５０５で読み出された項目変更時間値に応じた時間で十字キー１１が押圧操作された方向に、選択されているメニュー項目が切り換えられる。ステップ５０７では図示しない実行キーが押圧操作されたか否かの判定が行なわれる。実行キーが押圧操作された場合はステップ５０８に移り、選択されているメニュー項目の処理が行われる。実行キーが押圧操作されていない場合はステップ５０９に移る。ステップ５０９では動作モードの変更が行われたか否かの判定が行なわれる。動作モードがメニューモードのままならステップ５０２に戻り、動作モードが撮影モードもしくは画像表示モードに変更された場合はメニューモードを終了する。
〈各メニューで反応速度設定を行う場合のフロー〉
上述のようにメニューには再生メニュー、撮影メニュー、カスタムメニュー、セットアップメニューがあり、メニュー項目を選択する際の十字キー１１の押圧操作に対する項目変更時間は、どのメニューでも同一の設定値を使用する場合を説明した。しかし撮影メニューの項目変更時間は速めに設定し素早く設定を行い、再生メニューの項目変更時間は遅目に設定して落ち着いて設定を行うなど、メニュー毎にそれぞれ別々の項目変更時間を設定しても良い。

図８、図９に再生メニュー、撮影メニュ−、カスタムメニュー、セットアップメニューそれぞれ別々の項目変更時間を設定する場合のメニューモードサブルーチンのフローを示す。メニューモードサブルーチンに入ると、ステップ８０１、ステップ８０２、ステップ８２２で現在どのメニューであるかの判定が行われる。

現在のメニューが再生メニューである場合はステップ８０１で肯定されステップ８０３へ移る。現在のメニューが撮影メニューである場合はステップ８０１の否定、ステップ８０２の肯定をへてステップ８１２へ移る。現在のメニューがカスタムメニューである場合はステップ８０１の否定、ステップ８０２否定、ステップ８２２の肯定をへてステップ８２３へ移る。現在のメニューがセットアップメニューである場合はステップ８０１の否定、ステップ８０２の否定、ステップ８２２の否定をへてステップ８３２へ移る。

ステップ８０３では背面液晶１２に図６(a)に示した再生メニューが表示される。次にステップ８０４では反応速度設定キー１５が押圧操作されたか否かの判定が行われる。反応速度設定キー１５が押圧操作された場合はステップ８０５の反応速度設定サブルーチンへ移り、反応速度設定キー１５が押圧操作されていない場合はステップ８０６に移る。ステップ８０５の反応速度設定処理サブルーチンでは、ユーザーにより設定された再生メニュー項目変更時間設定値がEEPROM３２に記憶される。詳しい反応速度設定処理サブルーチンについては後述する。ステップ８０６では十字キー１１が上下左右いずれかの方向に押圧操作されたか否かの判定が行われる。十字キー１１が押圧操作された場合はステップ８０７に移り、十字キー１１が押圧操作されていない場合はステップ８０９に移る。ステップ８０７では、再生メニューの項目変更時間のユーザー設定値がある場合はEEPROM３２から再生メニュー項目変更時間設定値を読み出し、ユーザー設定値が無い場合は製造時にあらかじめ固定された初期値が読み出される。ステップ８０８ではステップ８０７で読み出された項目変更時間値に応じた時間で十字キー１１が押圧操作された方向に、選択されているメニュー項目が切り換えられる。ステップ８０９では実行キーが押圧操作されたか否かの判定が行われる。実行キーが押圧操作された場合はステップ８１０に移り選択されているメニュー項目が実行される。実行キーが押圧操作されていない場合はステップ８１１に移る。ステップ８１１では再生メニューから他のメニューへの変更があるか否か、または動作モード変更があるか否かの判定を行う。メニューの変更が無くかつ動作モード変更が無い場合はステップ８０４に戻る。メニュー変更がある、または動作モードの変更がある場合はステップ８２１へ移る。ステップ８２１では動作モードがメニューモードのままの場合はステップ８０１へ戻り、動作モードの変更がある場合はメニューモードサブルーチンを終了する。

現在のメニューが撮影メニュー、カスタムメニュー、セットアップメニューである場合の処理については、上述した再生メニューの処理とほぼ同様のため省略する。再生メニューの処理とその他のメニューの処理で異なる点は、各メニュー毎に存在する反応速度設定値がそれぞれ対応するEEPROM３２の領域に記憶される点である。

なお、上述ではメニュー表示機能でのユーザーが設定可能な反応速度として項目変更時間について説明したが、反応速度としては、これに限るものではない。例えば十字キー１１を上下左右のいずれかに押圧操作し続けた際に、ハイライト表示が現在選択されているメニュー項目から該押圧操作されている方向にあるメニュー項目に連続して１項目づつ変更されていく場合のハイライト表示の移動速度や、十字キー１１を上下左右のいずれかに素早く連続して２回押圧操作してから、ハイライト表示が現在選択されているメニュー項目の場所を基点に、押圧操作した方向にある一番端のメニュー項目に変更されるまでの時間等でも良い。
〈画像表示モードでの機能選択〉
次に画像表示モードについて説明する。画像表示モードでユーザーが行う機能の選択操作の例として画像の選択操作を示す。画像を選択する際も十字キー１１を用いる。記録媒体３４に記憶されている画像を背面液晶１２に表示する表示モードは１コマ画像表示、4コマサムネイル表示、9コマサムネイル表示の３通りがある。図１０(a)に１コマ画像表示の表示例、図１０(b)に４コマサムネイル表示の表示例、図１０(c)に９コマサムネイル表示の表示例を示す。
〈１コマ画像表示〉
１コマ画像表示モードについて説明する。図１０(a)に示されるように現在選択されている１つの画像のみが背面液晶１２に表示される。十字キー１１を上下に押圧操作すると背面液晶１２に表示される画像が切り替わる。

以下、所望の画像を選択する際に要する時間、つまり十字キー１１を上下いずれかに１回押圧操作してから、表示画像が次の画像又は前の画像に変更されるまでの時間を画像変更時間と称す。
〈４コマサムネイル表示〉
４コマサムネイル表示モードについて説明する。図１０(b)に示されるように背面液晶１２には最大４つの画像が表示される。現在選択されている画像には、ユーザーが認識可能なように画像の周りに枠表示３が表示される。なお、選択されている画像をユーザーが認識可能であればどんな表示方法でも良く、例えば選択されていない画像を選択されている画像に対し暗く表示するなどの表示方法でも良い。十字キー１１を上下左右いずれかの方向に押圧操作すると背面液晶１２に表示されている、選択されている画像を示す枠表示３が切り替わる。

以下、所望の画像を選択する際に要する時間、つまり十字キー１１を上下左右のいずれかに１回押圧操作してから、枠表示３が現在選択されている画像から該押圧操作された方向にある隣の画像に変更されるまでの時間のことを枠変更時間と称す。
〈９コマサムネイル表示〉
９コマサムネイル表示モードでは、図１０(c)に示されるように背面液晶１２には最大９つの画像が表示される。選択画像の表示および切り換えは4コマサムネイル表示と同様のため説明は省略する。

上記の画像変更時間や枠変更時間もまたユーザーにより好みに設定可能である。
〈画像表示モードのフロー〉
画像表示モードの流れを説明する。図１１に図３のステップ３０７での画像表示モードサブルーチンでの画像表示処理のフローを示す。画像表示モードサブルーチンに入るとステップ６０１、ステップ６０２で現在どの表示モードであるかの判定が行われる。

現在の表示モードが１コマ画像表示である場合はステップ６０１の肯定をへてステップ６０３へ移る。現在の表示モードが４コマサムネイル表示である場合はステップ６０１の否定、ステップ６０２の肯定をへてステップ６１０へ移る。現在の表示モードが９コマサムネイル表示である場合はステップ６０１の否定、ステップ６０２の否定をへてステップ６１７へ移る。
〈１コマ画像表示のフロー〉
１コマ画像表示の場合まずステップ６０３で背面液晶１２に図１０(a)に示されるように画像が１コマ表示される。次にステップ６０４で反応速度設定キー１５が押圧操作されたか否かの判定が行われる。反応速度設定キー１５が押圧操作された場合はステップ６０５の反応速度サブルーチンへ移り、反応速度設定キー１５が押圧操作されていない場合はステップ６０６に移る。ステップ６０５の反応速度設定処理サブルーチンでは、ユーザーにより設定された１コマ画像変更時間設定値がEEPROM３２に記憶される。詳しい反応速度設定処理サブルーチンについては後述する。ステップ６０６では十字キー１１が上下いずれかの方向に押圧操作されたか否かの判定が行われる。十字キー１１が押圧操作された場合はステップ６０７に移り、十字キー１１の押圧操作が無い場合はステップ６０９に移る。ステップ６０７では、１コマ画像変更時間のユーザー設定値がある場合はEEPROM３２から１コマ画像変更時間設定値を読み出し、ユーザー設定値が無い場合は製造時にあらかじめ固定された初期値が読み出される。ステップ６０８ではステップ６０７で読み出された画像変更時間値に応じた時間で十字キー１１が押圧操作された方向に合わせて、次の画像または前の画像への表示画像の変更が行われる。次にステップ６０９では表示モードの変更があるか否か、または動作モードの変更があるか否かの判定が行われる。表示モードの変更が無く、かつ動作モードの変更が無い場合は、ステップ６０４に戻る。もし、表示モードの変更又は動作モードの変更がある場合はステップ６２４に移る。ステップ６２４では、動作モードが画像表示モードのままの場合はステップ６０１に戻り再び表示モードの判定が行われ、動作モードの変更がある場合は画像表示モードサブルーチンを終了する。
〈４コマサムネイル表示のフロー〉
４コマサムネイル表示の場合、ステップ６１０で背面液晶１２に図１０(b)に示されるように最大４コマの画像が表示される。次にステップ６１１で反応速度設定キー１５が押されたか否かの判定が行なわれる。反応速度設定キー１５が押圧操作された場合はステップ６１２の反応速度サブルーチンへ移り、反応速度設定キー１５が押圧操作されていない場合はステップ６１３に移る。ステップ６１２の反応速度設定処理サブルーチンではユーザーにより設定された４コマ枠変更時間設定値がEEPROM３２に記憶される。詳しい反応速度設定処理サブルーチンについては後述する。ステップ６１３では十字キー１１が上下左右いずれかの方向に押圧操作されたか否かの判定が行われる。十字キー１１の押圧操作がある場合はステップ６１４に移り、十字キー１１の押圧操作が無い場合はステップ６１６に移る。ステップ６１４では、４コマ枠変更時間のユーザー設定値がある場合はEEPROM３２から４コマ枠変更時間設定値を読み出し、ユーザー設定値が無い場合は製造時にあらかじめ固定された初期値が読み出される。ステップ６１５ではステップ６１４で読み出された枠変更時間値に応じた時間で十字キー１１が押圧操作された方向に、選択されている画像の変更が行われる。次にステップ６１６では表示モードの変更があるか否か、または動作モードの変更があるか否かの判定が行われる。表示モードの変更が無く、かつ動作モードの変更が無い場合は、ステップ６１１に戻る。もし、表示モードの変更又は動作モードの変更がある場合はステップ６２４に移る。ステップ６２４では、動作モードが画像表示モードのままの場合はステップ６０１に戻り再び表示モードの判定が行われ、動作モードの変更がある場合は画像表示モードサブルーチンを終了する。
〈９コマサムネイル表示のフロー〉
９コマサムネイル表示の場合、ステップ６１７で背面液晶１２に図１０(c)に示されるように最大９コマの画像が表示される。次にステップ６１８で反応速度設定キー１５が押圧操作されたか否かの判定が行なわれる。反応速度設定キー１５が押圧操作された場合はステップ６１９の反応速度設定サブルーチンへ移り、反応速度設定キー１５が押圧操作されていない場合はステップ６２０に移る。ステップ６１９の反応速度設定処理サブルーチンでは、ユーザーにより設定された９コマ枠変更時間設定値がEEPROM３２に記憶される。詳しい反応速度設定処理サブルーチンについては後述する。ステップ６２０では十字キー１１が上下左右いずれかの方向に押圧操作されたかどうか否かの判定が行われる。十字キー１１が押圧操作された場合はステップ６２１に移り、十字キー１１が押圧操作されていない場合はステップ６２３に移る。ステップ６２１では、９コマ枠変更時間のユーザー設定値がある場合はEEPROM３２から９コマ枠変更時間設定値を読み出し、ユーザー設定値が無い場合は製造時にあらかじめ固定された初期値が読み出される。ステップ６２２ではステップ６２１で読み出された枠変更時間値に応じた時間で十字キー１１が押圧操作された方向に、選択されている画像の変更が行われる。次にステップ６２３では表示モードの変更があるか否か、または動作モードの変更があるか否かの判定が行われる。表示モードの変更が無く、かつ動作モードの変更が無い場合は、ステップ６１８に戻る。表示モードの変更又は動作モードの変更がある場合はステップ６２４に移る。ステップ６２４では、動作モードが画像表示モードのままの場合はステップ６０１に戻り表示モードの判定が行われ、動作モードの変更がある場合は画像表示モードサブルーチンを終了する。

なお、上述では画像表示モードでのユーザーの設定操作および反応速度として十字キー１１の１操作で選択画像が切り換えられるまでの時間について説明したが、これに限るものではない。例えば画像表示をヒストグラム表示や撮影データ表示等に切り換える際の十字キー１１の押圧操作に対する反応速度等でも良い。
〈反応速度設定処理のフロー〉
ここで、反応速度設定処理の詳細について説明する。本実施形態における反応速度には上述したエリア変更時間、項目変更時間、画像変更時間、枠変更時間が含まれる。反応速度の設定は背面液晶１２に表示される反応速度インジケーターを見ながら行われる。図１２(a)に反応速度インジケーターを示す。本カメラでユーザーが設定可能な反応速度は１０段階で、図１２(a)に示すように反応速度インジケーターは１０個のブロックに分けられている。選択されている反応速度はブロックの反転表示により認識可能となるように示される。反応速度は左のブロックを選択するほど速く、右のブロックを選択するほど遅く設定可能である。

なお、現在選択されている反応速度をユーザーに認識させる表示方法としては前記反応速度インジケーターの代わりに棒グラフ状の表示を用い、棒グラフが短いほど反応速度を速く、棒グラフが長いほど反応速度を遅くするとしても良い、また反応速度インジケーターの代わりに数値表示で反応速度表示し、数値が小さいほど反応速度を速く、数値が大きいほど反応速度を遅くする等としても良い。

反応速度設定処理サブルーチンは上述したAFエリア表示、メニュー表示、再生メニュー表示、撮影メニュー表示、カスタムメニュー表示、セットアップメニュー表示、１コマ画像表示、4コマサムネイル表示、9コマサムネイル表示（以下、該９つの機能を機能群と称する）の処理中に反応速度設定キー１５が押されることによりステップ４０２、ステップ５０３、ステップ８０５、ステップ８１４、ステップ８２５、ステップ８３４、ステップ６０５、ステップ６１２、ステップ６１９のいずれかから呼び出される。

図１３を用いて反応速度設定処理の流れを説明する。上述したように各機能群の操作中に反応速度設定キー１５が押されると、各機能群での反応速度を設定するための反応速度設定処理に入る。まずステップ７００で、どの機能群の操作中に反応速度設定処理に入ったかが識別される。識別はいわゆるフラグ方式で構わない。識別された機能群の反応速度設定値のユーザー設定値がある場合はEEPROM３２から該機能群の反応速度設定値が読み出され、該機能群の反応速度設定値がない場合は製造時の初期値が読み出される。初期値とは設定可能な応答速度の中央の値である。例えばステップ４０２から反応速度設定処理に入った場合、すなわちAFエリア表示機能の処理中に反応速度設定キー１５が押された場合は、AFエリア変更時間値が読み出される。ステップ７０１では、ステップ７００で読み出した反応速度値に対応するブロックが反転表示された状態の反応速度インジケーターが背面液晶１２に表示される。次にステップ７０２では十字キー１１がいずれかの方向に押圧操作されたか否かの判定が行われる。十字キー１１が押圧操作された場合はステップ７０３に移り、十字キー１１が押圧操作されて無い場合はステップ７０４に移る。ステップ７０３では十字キー１１が押圧操作された方向に、選択されている反応速度のブロックを示す反転表示を変更する。ステップ７０４では図示しない決定キーが押圧操作されたか否かの判定が行われる。決定キーが押圧操作された場合は、ステップ７０５に移り、決定キーが押圧操作されていない場合は、ステップ７０２に戻る。ステップ７０５では、反転表示されているブロックの位置に対応する反応速度値をEEPROM３２の、ステップ７００で識別された機能群の反応速度設定値領域に記憶する。例えばステップ５０３から反応速度設定処理に入った場合、すなわちメニュー表示機能から反応速度設定処理に入った場合は、決定されたユーザー反応速度設定値はEEPROM３２のメニュー項目変更時間設定値領域に記憶される。ユーザー反応速度設定値の記憶処理が終わると反応速度設定処理サブルーチンは終了し、反応速度設定処理サブルーチンを呼び出したサブルーチン処理に戻る。

なお、初期値は各機能群で同一の値でも良いし、各機能群で異なる値としても良い。
〈EEPROM３２の領域〉
図１４にEEPROM３２内の反応速度のユーザー設定値を記憶する領域を示す。EEPROM３２は各機能別にそれぞれAFエリア変更時間設定値領域、メニュー項目変更時間設定値領域、１コマ画像変更時間設定値領域、４コマ枠変更時間設定値領域、９コマ枠変更時間設定値領域を持つ。なお、図８、図９のフローの場合のように、メニューモードの中でさらに撮影メニュー、再生メニュー、カスタムメニュー、セットアップメニューそれぞれ別に反応速度設定を行う場合は、メニュー項目変更時間設定値領域の代わりに撮影メニュー項目変更時間設定値領域、再生メニュー項目変更時間設定値領域、カスタムメニュー項目変更時間設定値領域、セットアップメニュー項目変更時間設定値領域をそれぞれ持つ。
〈反応速度設定処理への入り方〉
また、上述では各機能群の反応速度設定を行うために、上記各機能の操作中に反応速度設定キー１５を押すことにより機能群ごとに個別に反応速度設定処理に切り替わる方法を説明したが、反応速度設定処理を上記カスタムメニュー等に一つのメニュー項目として反応速度設定処理機能の項目を設け、そこで全ての機能群の反応速度の設定を行っても良い。
〈カスタムメニュー内での反応速度設定処理〉
図１５にカスタムメニュー内に反応速度設定処理機能の項目を設け、該反応速度設定処理機能内で各機能群の反応速度設定をまとめて行う場合の反応速度処理設定サブルーチンのフローを示す。

上記カスタムメニューに設けた反応速度設定処理の項目を選択し、決定すると反応速度設定処理サブルーチンに入る。まずステップ９０１で図６(c)に示すように反応速度が設定可能な機能群の名称一覧が背面液晶１２に表示される。選択されている機能群はハイライト表示されている。次にステップ９０２で十字キー１１がいずれかの方向に押圧操作されたかどうか判定される。十字キー１１が押圧操作された場合はステップ９０３に移り、十字キー１１が押圧操作されていない場合はステップ９０４に移る。ステップ９０３では十字キー１１が押圧操作された方向に、選択されている機能群が変更される。ステップ９０４では図示しない決定キーが押圧操作されたかどうかの判定が行われる。決定キーが押圧操作された場合は、ステップ９０５に移り、決定キーが押圧操作されていない場合はステップ９０２に戻る。

ステップ９０５では、ステップ９０４で決定された機能群の反応速度設定値のユーザー設定値がある場合はEEPROM３２から該機能群の反応速度設定値が読み出され、該機能群の反応速度設定値がない場合は製造時の初期値が読み出される。例えばステップ９０４で反応速度を設定する機能群を１コマ画像表示に決定した場合は、１コマ画像変更時間値が読み出される。ステップ９０６では図６(d)に示す様にステップ９０５で読み出した反応速度値に対応するブロックが反転表示された状態の反応速度インジケーターが背面液晶１２に表示される。次にステップ９０７では十字キー１１がいずれかの方向に押圧操作されたかどうかが判定される。十字キー１１の押圧操作がある場合はステップ９０８に移り、十字キー１１の押圧操作が無い場合はステップ９０９に移る。ステップ９０８では十字キー１１が押圧操作された方向に、選択されている反応速度のブロックを示す反転表示を変更する。ステップ９０９では図示しない決定キーが押圧操作されたかどうかの判定を行う。決定キーが押圧操作された場合は、ステップ９１０に移り、決定キーが押圧操作されていない場合は、ステップ９０７に戻る。ステップ９１０では、反転表示されているブロックの位置に対応する反応速度設定値をEEPROM３２の、ステップ９０４で決定された機能群の反応速度設定値領域に記憶する。例えばステップ９０４で反応速度を設定する機能群を４コマサムネイル表示に決定した場合は、決定されたユーザー反応速度設定値はEEPROM３２の４コマ枠変更時間設定値領域に記憶される。ステップ９１１では、継続して各機能の反応速度を設定するか否かを判断する。継続して各機能の反応速度の設定を行う場合はステップ９０１に戻り、継続して反応速度の設定を行わない場合は反応速度設定処理サブルーチンを終了する。
〈反応速度セット〉
なお上述では、機能群での反応速度設定値をそれぞれ個別に設定する場合を説明してきたが、メーカー側が使用者の利用形態を想定した各機能群の反応速度設定値の組み合わせをセットとしていくつかのセットを用意しても良い。ユーザーはその場の利用形態に合わせて、セットを選択することにより各機能群の反応速度を一度に変更可能である。

図１６に各セット例を示す。セットとしては撮影重視セット、画像表示重視セット、高速セット、中速セット、低速セット、ユーザーセットを示した。表示されている数値は機能群の反応速度値を示す。数値「１」がもっとも速く、数値が大きくなるほど遅くなり、数値「１０」が最低速度であることを示している。撮影重視セットではテンポ良く撮影可能であるようにAFエリア表示やメニュー表示の反応速度は速めに設定され、その他の機能群での反応速度は標準的な速さに設定される。画像表示重視セットでは素早く撮影済み画像を閲覧可能なように画像表示に関する機能群の反応速度は速めに設定され、その他の機能群での反応速度は標準的な速さに設定される。高速セット、中速セット、低速セットでは全ての機能群の反応速度がそれぞれ、速め、標準的、遅めに設定される。ユーザーセットは各機能群での反応速度をユーザー自身が考えられる利用形態に合わせてセットしておける。
〈操作部材と設定部材〉
なお、上述の通り十字キー１１による操作の反応速度を設定する手順について説明してきたが、操作部材としては十字キー１１に限るものではない。たとえば回転式のダイアル、ジョイスティック等でも良い。また一つ以上の接点を持つ押圧部材を複数組み合わせて機能するもので良く、これらの操作部材による操作の反応速度も同様に適用可能である。

また反応速度設定処理で回転式のダイアル、ジョイスティック、ボタン等の十字キー１１以外の操作部材を使用してもよい。
また、反応速度設定処理自体をカメラとデータ通信可能なようにケーブル等の通信手段によって接続された別の装置によって行い、設定された反応速度の設定値を前記通信手段によってカメラに転送し、EEPROM３２に記憶するとしても良い。
〈コンピュータを使用した反応速度設定処理〉
図１７にカメラ本体１０とコンピュータ３７を接続ケーブル３６によって接続した斜視図を示す。また図１８にカメラのブロック図を示す。各部について図１または図２と同じ構成には同じ番号を付し、その説明は省く。図１７に示すようにカメラ本体１０は上述した表示部や操作部材等の他に、外部機器との接続のための外部接続端子３５を持ち、この外部接続端子３５には接続ケーブル３６の一端が接続されている。コンピュータ３７は表示部３９、キーボード等の入力部４０、カメラと接続するために用いる外部接続端子３８等を持ち、外部接続端子３８は接続ケーブル３６の残りの一端が接続されカメラと通信可能となっている。

各機能群での十字キー１１の反応速度を設定するためには、まず接続ケーブル３６を外部接続端子３５、３８に接続しカメラ本体１０とコンピュータ３７を通信可能な状態にする。

次にコンピュータに保存されている反応速度設定処理のプログラムを起動する。プログラムが起動すると表示部３９にウインドウ４１が表示される。ウインドウ４１には、反応速度が設定可能な機能群の名称の一覧が表示される。反応速度を設定したい機能群を１つ選択し、決定するとウインドウ４１内に図１２(a)と同様の反応速度インジケーターが表示される。ユーザーは表示されている反応速度インジケーターの選択されているブロックを示す反転表示を入力部４０またはコンピュータ３７に接続されている図示しないマウス等の操作部材を操作することにより任意の位置に変更する。次にウインドウ４１に表示される図示しない決定ボタンが入力部４０又はマウス等の操作部により操作されると、前記反応速度インジケーターの反転表示されたブロックの位置に対応する反応速度設定値が接続ケーブル３６を通してカメラ本体１０に伝送されEEPROM３２に記憶され、カメラ単体で使用時はEEPROM32の反応速度設定値が使用される。

なお、各機能群での反応速度を1つづつ変更する手順を説明したが、反応速度を設定したい機能を複数選択しそれぞれの反応速度設定を同時に行っても良い。複数同時設定の場合、プログラムウインドウ４１に、反応速度が設定可能な機能群の名称の一覧が表示される。反応速度を設定したい機能を選択し、決定操作を行うとウインドウ４１に図１２(b)に示すごとく選択された各機能群の反応速度インジケーターが同時に表示される。表示されている各機能群の反応速度インジケーターの、選択されているブロックの反転表示をマウス等の操作部材を操作することにより任意の位置に変更する。上述と同様に決定入力操作されると、各機能群に対応した反応速度設定値が接続ケーブル３６を通してカメラ本体１０に伝送されEEPROM３２に記憶される。

また、個々の選択を行わず反応速度が設定可能な全ての機能群の反応速度設定を同時に行っても良い。
なお、コンピュータ３７で設定した各機能群の反応速度設定値をカメラのEEPROM３２に記憶できればその通信手段は他のものでも良く、無線通信などを用いても良い。また、メモリーカード等の記録媒体を仲介として用いて伝達しても良い。

なお、カスタムメニューで各機能群の反応速度の設定を行う場合において、同時に複数の機能群の反応速度を設定可能としても良い。
〈カメラ以外への適用〉
以上、本発明を一眼レフデジタルカメラに適用した場合について説明したが、これに限るものではなく、レンズ一体式デジタルカメラでも良い。また上述した撮影済み画像を表示する表示モードを除けば一眼レフ銀塩カメラ、レンズ一体式銀塩カメラ等に適用しても良い。

なお、機能群としてAFエリア表示、メニュー表示、再生メニュー表示、撮影メニュー表示、カスタムメニュー表示、セットアップメニュー表示、1コマ画像表示、４コマサムネイル表示、９コマサムネイル表示をあげて説明したが機能群としてはこれに限るものではなく、同一の操作部材で操作が行われる機能であるなら、如何なるものでもよい。

また、反応速度設定処理に切り替えるためのキー操作としては、反応速度設定キー１５の押圧操作に限るものではなく、反応速度設定キー１５と十字キー１１やそれ以外のもう一つの図示しないキーを同時に押圧操作するとしても良く、また反応速度設定キー１５のような専用操作部材を用いずに、カメラボディー１０上にあるキーを適宜組み合わせて同時に押圧操作する等としても良い。

カメラの斜視図カメラのブロック図カメラのメインフロー AFエリア表示撮影モードのフローメニュー表示例メニューモードのフローメニューモードでメニューごとに反応速度処理を行う場合のフロー（その１）メニューモードでメニューごとに反応速度処理を行う場合のフロー（その２）画像表示例画像表示モードのフロー反応速度インジケーター反応速度設定処理のフロー EEPROM３２内の反応速度のユーザー設定値を記憶する領域の様子カスタムメニューの反応速度設定機能の項目によって反応速度の設定を行う場合の反応速度設定処理のフロー各セットに対する機能群の反応速度値カメラとコンピュータを接続ケーブルによって接続した場合の斜視図カメラとコンピュータを接続ケーブルによって接続した場合のカメラのブロック図

符号の説明

２ AFエリア表示部
２a〜２ｋ AFエリア
３画像が選択されていることを示す枠表示
１０カメラ本体
１１十字キー
１２背面液晶
１３接眼ファインダー
１４上面液晶
１５反応速度設定キー
２０交換レンズ
３０撮像素子
３１制御回路
３２ EEPROM
３３ ROM
３４記録媒体
３５、３８外部接続端子
３６接続ケーブル
３７コンピュータ
３９表示部
４０入力部
４１プログラムウインドウ

Claims

個別に選択可能な複数個の機能をグループとする第一の機能群と、該第一の機能群とは異なる複数個の機能をグループとする第二の機能群とを具備し、選択された機能に応じて動作可能なカメラにおいて、
前記第一もしくは前記第二の機能群の少なくともいずれか一方の機能群の各複数機能に対応する指標を、選択状態にある指標を非選択状態の指標とは異なる形態で識別可能に表示する表示部と、
前記複数の指標から所望の指標を選択するために操作される操作部材と、
前記操作部材に対してユーザー操作が行われたことを検出する検出部と、
前記検出部により前記操作部材に対してユーザー操作が行われたことを検出してから選択状態として識別表示される指標が切り換わるまでの反応時間を、ユーザーが前記機能群別に個々に設定可能な設定部と、
前記設定部によりユーザーが設定した前記反応時間を前記機能群別に記憶する記憶部と、
前記検出部により前記操作部材に対するユーザー操作が検出された際、前記表示部に表示されている前記機能群に応じた前記反応時間で、選択状態として識別表示される指標を切り替える制御部とを備えること
を特徴とするカメラ。
請求項１に記載のカメラにおいて、
前記操作部材はカメラボディ上に設けた十字キーであること
を特徴とするカメラ。
請求項１または２に記載のカメラにおいて、
前記操作部材はさらに前記設定部による前記反応時間の設定にも用いられること
を特徴とするカメラ。
請求項１または２に記載のカメラにおいて、
前記操作部材とは別に、前記設定部による前記反応時間を設定するために操作される設定操作部材を有すること
を特徴とするカメラ。
個別に選択可能な複数個の機能をグループとする第一の機能群と、該第一の機能群とは異なる複数個の機能をグループとする第二の機能群とを具備し、選択された機能に応じて動作可能なカメラと、該カメラと通信可能に接続される外部機器とからなるカメラシステムにおいて、
前記第一もしくは前記第二の機能群の少なくともいずれか一方の機能群の各複数機能に対応する指標を、選択状態にある指標を非選択状態の指標とは異なる形態で識別可能に表示する表示部と、
前記複数の指標から所望の指標を選択するために操作される操作部材と、
前記操作部材に対してユーザー操作が行われたことを検出する検出部と、
前記検出部により前記操作部材に対してユーザー操作が行われたことを検出してから選択状態として識別表示される指標が切り換わるまでの反応時間を、ユーザーが前記機能群別に個々に設定可能な設定部と、
前記設定部によりユーザーが設定した前記反応時間を前記機能群別に記憶する記憶部と、
前記検出部により前記操作部材に対するユーザー操作が検出された際、前記表示部に表示されている前記機能群に応じた前記反応時間で、選択状態として識別表示される指標を切り替える制御部とを備えること
を特徴とするカメラシステム。
請求項５に記載のカメラシステムにおいて、
前記設定部は前記外部機器に設けられたこと
を特徴とするカメラシステム。
請求項６に記載のカメラシステムにおいて、
前記外部機器は、前記第一もしくは前記第二の機能群の少なくともいずれか一方の反応時間を表示する外部表示部と、
前記反応時間を設定するために操作される外部操作部材とを有し、
前記設定部は前記外部表示部と前記外部操作部とを含むこと
を特徴とするカメラシステム。
請求項７に記載のカメラシステムにおいて、
前記外部表示部は、前記第一及び前記第二の機能群それぞれの反応時間を同時に表示し、前記第一及び前記第二の機能群それぞれの反応時間をまとめて設定すること
を特徴とするカメラシステム。