JP4399377B2 - バックル - Google Patents

Description

本発明は、ベルトやテープ、紐などの緊締用のバックルに関する。

従来、被服や鞄、ヘルメット、ベビーカー、あるいはスポーツ用具などにはベルトやテープ等の帯状体による締結が多用されている。このような締結の際には、ベルト等に装着して手動操作で係止および解除が可能なバックルが利用されている。
一般にバックルは、バックルを構成するソケット（雌側）にプラグ（雄側）を差し込み、所定状態まで押し込むことで係止されるようになっている。

一般的なバックルは、筒状のソケットと、このソケットに差し込まれるプラグと、これらを連結状態に維持するロック機構とを備えて構成される。
ソケットは、ベルト取付部またはシート等への取付部を備えるとともに、そのプラグ連結側に挿入用の開口を有する。
プラグは、一端側にベルト取付部を備えるとともに、他端側にソケットとの連結方向に延びるロックアームを備える。

特許文献１の記載バックルは、ソケットにはその表面の一部に操作用開口が形成され、この開口からプラグのロックアームを押圧することで互いの連結を解除可能である。
このようなバックルでは、押すだけで解除ができるので操作が簡単である。しかし、誤って解除してしまう等の問題もあるので注意が必要となる。
特許文献２に記載のバックルは、ソケットにはその両側に操作用開口が形成され、プラグには一対のロックアームが形成され、両側からプラグのロックアームを挟むことで互いの連結を解除可能である。
このようなバックルでは、一対のロックアームを挟む操作が必要であり、誤って操作する等の問題を解消することができる。

このようなバックルは、ベルト同士の連結の他、ベルトを物品の表面に定着させる用途、あるいはバッグの開口部を塞ぐフラップを閉じる用途に対応するためにシート装着型のバックルにも用いられる。
このようなバッグ等に適用する場合、例えばソケットがバッグ表面に沿って配置されるため、連結の際にプラグをソケットに対して斜めに挿入することが屡々ある。このような傾いた挿入を安定して行えるようにするため、ガイドバーを用いたバックルが開発されている。
特許文献３に記載のバックルは、ソケットへのプラグの挿入を容易にするため、ロックアームとともにガイドバーを備えている。このようなガイドバーを用いることで、例えばプラグをソケットに対して傾けた状態でガイドバーをソケットの開口に沿わせ、軸方向に送り込むことで円滑な挿入操作を行うことができる。

実開平４−８４５８１号公報 特開２００３−２９９５１９号公報 米国特許４９５９７１号公報

ところで、前述した特許文献３のガイドバーは、その中間部分の上下（バックルの厚み方向）が円弧状に凹んだ形状とされ、プラグをソケットに対して斜めに傾けて挿入しても、中間部がソケットの開口などと干渉することが避けられるという効果が得られる。
しかし、このような中間部がくびれたガイドバーでは、先端部がソケット内側に摺接するだけであり、ソケットとプラグとが連結する際の姿勢の安定性を一層確保できる構造が望まれていた。

本発明の目的は、傾斜した挿入操作であっても円滑かつ快適に操作できるバックルを提供することである。

本発明のバックル（１０）は、互いに連結可能かつこの連結を解除可能なプラグ（２０）およびソケット（３０）を有し、前記プラグ（２０）は、一端側にベルト装着部（２２）を有し、他端側には一対のロックアーム（２３）と、前記ロックアーム（２３）の間に配置されたガイドバー（２４）とを有し、前記ソケット（３０）は、一端側に前記ガイドバー（２４）および前記ロックアーム（２３）が挿入される挿入用開口（３３）を有し、内部には前記挿入用開口（３３）から前記ソケット（３０）の他端側へと形成されるキャビティ（３４）を有し、両側面には前記キャビティ（３４）に連通しかつ前記ロックアーム（２３）の一部が露出される操作用開口（３５）を有し、裏面にはベルト取付部またはシートに装着する部分（３２）を有し、前記ガイドバー（２４）は、裏面に前記ソケット（３０）に摺接する当接部（２４１，２４２）と、前記ソケット（３０）に摺接しない非当接部（２４４）とを有し、前記当接部は、前記ガイドバー（２４）の先端側に形成された被保持部（２４１）と、前記ガイドバー（２４）の基端側に形成された副被保持部（２４２）とであり、前記非当接部は、前記被保持部（２４１）と副被保持部（２４２）との間に形成された凹部（２４４）であることを特徴とする。

このような本発明では、連結の際にプラグをソケットに対して傾斜させて挿入する。この際、ガイドバーは当接部でソケットに当接して姿勢を安定させることができ、かつ非当接部でソケットとの干渉を避けることができる。
特に、複数の当接部を先端側の被保持部と基端側の副被保持部とし、これらをガイドバーの離れた位置とすることで、姿勢の安定性を一層高めることができる。この際、非当接部を被保持部と副被保持部との間の凹部とすることで、被保持部と副被保持部との中間部がソケットに干渉しにくくでき、挿入および解除の際の操作性を高めることができる。
従って、ガイドバーはソケットに対して所定の姿勢で保持され、これにより挿入にあたって十分な精度のガイド機能が得られるとともに、連結状態での姿勢保持も確実なものにすることができる。
連結を解除する場合、ガイドバーが抜き出されるに従って被保持部が保持部から抜け出ることで、保持部による被保持部の保持が解除され、ソケット側との間隔寸法が十分大きな状態となり、ソケットとプラグとを傾斜させながら抜き出すことが容易に行える。

本発明において、前記プラグ（２０）および前記ソケット（３０）が連結した状態で、前記キャビティ（３４）の前記被保持部（２４１）に対応する部分に高さが前記被保持部（２４１）高さと略同じである保持部（３４２）が形成され、前記キャビティ（３４）の前記副被保持部（２４２）に対応する部分に高さが前記副被保持部（２４２）の高さと略同じである副保持部（３４３）が形成されていることが望ましい。
このような本発明では、ガイドバーの被保持部および副被保持部がそれぞれ高さが略同じである保持部および副保持部で保持され、連結状態におけるソケットとプラグとの姿勢安定性を一層高めることができる。

本発明において、前記ロックアーム（２３）は、前記操作用開口（３５）の係止部（３５１）に係止されるとともに、前記操作用開口（３５）から斜め下方へ押圧することで前記係止部（３５１）との係止を解除可能であることが望ましい。
このような本発明では、ロックアームによる係止の解除を斜め下方に操作することで、誤操作を避けつつ操作の容易性を確保できる。
なお、下方とは例えばバックルの表面側に対して裏面側へ向かう方向であり、斜めとは同方向に対して操作を傾斜させることを意味する。ロックアームを一対設けて挟み付ける操作で解除を行う場合、この挟み付ける方向から表裏方向へ傾斜させることが望ましい。

本発明において、前記プラグ（２０）を前記ソケット（３０）に挿入する際には前記ガイドバー（２４）が前記キャビティ（３４）の開口部近傍の接触点（Ｐ２）で接触し、前記プラグ（２０）はその軸線方向の移動と前記ソケット（３０）の表面への複合移動を行うことが望ましい。
このような本発明では、ソケットに対してプラグを斜めに挿入しても、接触点による誘導でプラグを本来の連結姿勢に案内することができる。

本発明において、前記プラグ（２０）を前記ソケット（３０）に挿入する際には前記ガイドバー（２４）が前記キャビティ（３４）内部の接触点（Ｐ１）および前記キャビティ（３４）の開口部近傍の接触点（Ｐ２）にそれぞれ接触し、前記プラグ（２０）はその軸線方向の移動と前記ソケット（３０）の表面への複合移動を行うことが望ましい。
このような本発明では、ソケットに対してプラグを斜めに挿入しても、二つの接触点による誘導でプラグを本来の連結姿勢に案内することができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、本実施形態のバックル１０は、シート装着型のサイドリリース型バックルである。
バックル１０は、手動操作により連結および解除の操作が可能なプラグ２０およびソケット３０を備えている。プラグ２０にはベルト１２が装着される。ソケット３０は衣類やバッグ生地等のシート１１に固定される。図５にも示すように、バックル１０は裏面に取付プレート４０が装着され、バックル１０の裏面と取付プレート４０との間にシート１１を挟持することで、衣類やバッグ等に装着される。

図２には、プラグ２０およびソケット３０が示されている。
プラグ２０は、その一端側（プラグ２０をソケット３０に挿入する向きと反対側の端部）に前述したベルト１２を装着するためのベルト装着部２２を備えている。
プラグ２０の他端側（プラグ２０をソケット３０に挿入する向きの端部）には一対のロックアーム２３と、一本のガイドバー２４とが設けられている。一対のロックアーム２３はガイドバー２４を挟んで互いに並列に配置されている。

図３、図４にも示すように、ロックアーム２３は、先端側に押圧され操作片となる弾丸状のブロック２３１を有し、このブロック２３１は弾性変形可能なアーム２３２でプラグ２０の本体部分に連結されている。
アーム２３２はバックル１０の裏面（シート１１が沿われれる面）に対して所定角度傾斜されている。これにより、一対のロックアーム２３はそれぞれ先端側のブロック２３１部分が図３のＤ方向に変位可能であり、ブロック２３１を押圧することで図中鎖線で示すようにブロック２３１が図中斜め下方へ移動する。

ブロック２３１には、アーム２３２の外側に段差が形成され、この段差面には傾斜面２３３が形成されている。詳細は後述するが、この傾斜面２３３により、プラグ２０とソケット３０との連結を維持するロック機構１３が形成される。
図４に示すように、ガイドバー２４は、断面が逆Ｕ字状とされ、先端側が被保持部２４１とされ、基端側は副被保持部２４２とされている。これらの間の中間部２４３には、裏面側に円弧状の凹部２４４が形成されている。

ソケット３０は、前述のようにその裏面をシート１１に装着される。このために、ソケット３０の裏面には取付プレート４０を接続するための複数の脚部３２が形成されている（図４および図５参照）。
図２および図５に示すように、ソケット３０の一端側には挿入用開口３３が形成され、ソケット３０の内部には挿入用開口３３から他端側へとキャビティ３４が形成されている。このキャビティ３４には前述したプラグ２０のロックアーム２３およびガイドバー２４が一括して挿入可能である。
キャビティ３４の内側には、ソケット３０の裏面側の内壁にガイド溝３４１が形成されている。このガイド溝３４１は、ソケット３０の裏面側の内壁より一段くぼんだ段差形状により形成されている。詳細は後述するが、このガイド溝３４１により、プラグ２０とソケット３０との相互の姿勢を安定させるガイド機構１４が形成される。

ソケット３０の両側面には、それぞれ操作用開口３５が形成され、各々はソケット３０の表面および裏面まで回り込んで形成されている。
操作用開口３５は、前述したプラグ２０のロックアーム２３のブロック２３１に対応した配置で形成され、プラグ２０およびソケット３０を連結した状態ではブロック２３１の表面が操作用開口３５から露出し（図４の鎖線の状態）、連結解除のための手動操作（主にロックアーム２３を互いに近づけるような挟みつけ操作であり、バックル１０の裏面側への押しつけを伴う）が可能である。
操作用開口３５の内周辺縁のうちソケット３０の側面から表面に至る部分は傾斜面３５１とされている。詳細は後述するが、この傾斜面３５１により、プラグ２０とソケット３０との連結を維持するロック機構１３が形成されている。

本実施形態のバックル１０においては、前述したプラグ２０およびソケット３０を互いに連結状態に維持するために、ロックアーム２３および操作用開口３５を利用したロック機構１３が設けられている。
前述したように、ロックアーム２３にはブロック２３１に傾斜面２３３が形成されている。ソケット３０の操作用開口３５の辺縁には傾斜面３５１が形成されている。
図４に鎖線で示すように、プラグ２０およびソケット３０を互いに連結状態とした場合、操作用開口３５からはブロック２３１が露出し、互いの傾斜面２３３，３５１が面で接触する。

このようなロック機構１３においては、ロックアーム２３を互いに近接方向へ撓ませて挿入用開口３３内に挿入し、キャビティ３４内の奥へ送り込み、ブロック２３１が操作用開口３５から露出する状態に至ると、これらの傾斜面２３３，３５１が係合し、プラグ側への抜け止めがなされる。
一方、操作用開口３５から露出するブロック２３１に手動操作を加え（図３参照）、ロックアーム２３を互いに近接方向へ撓ませることにより（図４の実線の状態）、傾斜面２３３，３５１の係合を解除することができ、これによりプラグ２０とソケット３０との連結状態を解除できる。
ここで、前述したロック機構１３では、傾斜面２３３，３５１の傾斜がいわば鏃のように機能し、高い抜け止め機能が得られる。

本実施形態のバックル１０においては、前述したプラグ２０およびソケット３０の挿入時ないし連結状態での姿勢保持のために、ガイドバー２４およびキャビティ３４内側のガイド溝３４１を利用したガイド機構１４が設けられている。
前述したように、ガイドバー２４は先端側の被保持部２４１、基端側の副被保持部２４２、中間部２４３の裏面側に円弧状の凹部２４４を有する。ソケット３０のキャビティ３４の内側には挿入用開口３３から奥に至るガイド溝３４１が形成されている。

ガイド溝３４１内におけるキャビティ３４の高さ（図５の上下方向寸法）は前述したプラグ２０のガイドバー２４の被保持部２４１よりやや大きく形成され、ガイド溝３４１の外の領域の高さは被保持部２４１より十分小さく形成されており、これによりガイドバー２４の被保持部２４１はガイド溝３４１の内側のみに挿入可能である。
ガイド溝３４１の平面形状はいわゆるベルマウス状とされ、挿入用開口３３側が広く、キャビティ３４の奥側に至るに従って細くなり、やがて所定の幅となるように形成されている。これによりプラグ２０のガイドバー２４は先端側を適宜ガイドされ、連結の際にはプラグ２０はソケット３０に対して所定の姿勢となるようにガイドされる。

ガイド溝３４１の最奥部分は、徐々に隆起して最終的にガイド溝３４１の周囲と同じ高さに連続する傾斜面とされ、この傾斜面により保持部３４２が形成されている。この保持部３４２では、キャビティ３４の高さがガイドバー２４の被保持部２４１での高さと略同じとされ、連結状態においてキャビティ３４とガイドバー２４の先端部との間の隙間寸法は僅かなものとされている。
一方、ガイドバー２４の基端部では、副被保持部２４２の高さはガイド溝３４１内におけるキャビティ３４の高さと略同じとされ、連結状態においてキャビティ３４の副保持部３４３とガイドバー２４の基端部との間の隙間寸法は僅かなものとされている。
これらの保持部３４２と被保持部２４１との間および副保持部３４３と副被保持部２４２との間の隙間寸法が僅かな状態により、プラグ２０はソケット３０に対して所定の姿勢に保持される。このような保持の機能は、プラグ２０およびソケット３０が連結状態あるいは直前の状態に限られ、連結状態とするべくプラグ２０をソケット３０に挿入している途中では、ガイドバー２４の中間部２４３に形成された円弧状の凹部２４４により、ソケット３０のキャビティ３４、挿入用開口３３等との間隔寸法は十分大きく維持される。

このようなガイド機構１４においては、図５〜図７に示すように連結ガイドを行う。
図５において、プラグ２０とソケット３０とが分離した状態で各々を配列させ、ガイドバー２４の先端を挿入用開口３３に送り込む。
図６において、挿入用開口３３に送り込まれたガイドバー２４の先端は、被保持部２４１がガイド溝３４１によりガイドされ、プラグ２０とソケット３０とは正規の連結状態に向けて姿勢を調整される。
連結操作にあたって、ガイドバー２４の先端がキャビティ３４内に挿入される段階から、プラグ２０を傾斜させる（図６の角度Ａ参照）ことで、挿入操作を円滑かつ容易に行うことができる。

この傾斜させた挿入操作では、ガイドバー２４の先端とソケット３０の表側のキャビティ３４の内面とが接触点Ｐ１で接触し、挿入用開口３３の裏側の辺縁とガイドバー２４の円弧状の凹部２４４とが接触点Ｐ２で接触し、これにより円滑な移動が可能である。
プラグ２０がソケット３０内に送り込まれるに従って、表側の接触点Ｐ１は保持部３４２と被保持部２４１との保持に移行し、裏側の接触点Ｐ２は副保持部３４３と副被保持部２４２との保持に移行し、これにより最終的な連結状態では前述した確実な姿勢保持がなされる。
なお、抜き出し時には前述したのと逆方向の接触点の移行により、円滑な抜き出し操作が行われる。

以上に述べた本実施例においては次に示す効果がある。
ガイド機構１４において、前述のようにガイドバー２４およびキャビティ３４内の形状を所定の形状に構成したため、挿入の開始時に姿勢をガイドでき、途中の段階では２点接触により操作を容易にすることができる。また、連結状態に至ると、ソケット３０の表側の接触点Ｐ１は保持部３４２と被保持部２４１との保持に移行し、裏側の接触点Ｐ２は副保持部３４３と副被保持部２４２との保持に移行するため、確実な姿勢保持を行うことができる。
更に、ガイドバー２４の凹部２４４は円弧状のくびれとしたため、連結状態に至る副保持部３４３側のガイドも円滑に行える。そして、プラグ２０とソケット３０との相互の傾斜角度が最大になる中間部の中央部分で最も間隔寸法を大きくすることができ、簡単な形状でいて十分な強度も確保することができる。

なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態においては、ガイドバー２４の先端側の被保持部２４１を引く被保持部２４２と同じ高さ寸法にしたが、これを更に小さい寸法としてもよい。
図８および図９に示す実施形態では、高さ寸法の大きな副被保持部２４２に対し、凹部２４４は高さ寸法が十分小さく、先端側の被保持部２４１は凹部２４４よりは大きいが副被保持部２４２よりは小さい。一方、ソケット３０においては、副保持部３４３に対して保持部３４２が高い位置に設置され、連結状態では細い保持部２４１であっても確実に保持できるようになっている。

また、前記実施形態においては、ガイドバー２４の先端側の被保持部２４１が中間部２４３より高さ寸法が大きくなるようにしたが、これを同じ寸法あるいは更に小さい寸法としてもよい。
図１０および図１１に示す実施形態では、高さ寸法の大きな副被保持部２４２から凹部２４４へと滑らかに細くなり、その最も細くなった位置からガイドバー２４の先端の被保持部２４１まで同じ高さ寸法である。このような場合でも、保持部３４２が高い位置に設置されており、挿入途中での操作性と連結状態での姿勢保持を確保することができる。

前記実施形態において、中間部２４３の凹部２４４は円弧状としたが、図１２に示すように略矩形の段差状であってもよく、あるいは緩やかな三角形の凹部としてもよく、当該部分の輪郭形状は任意である。但し、前記実施形態のような円弧状の凹部２４４がガイド性能として好適である。
また、前記実施形態において、連結時に被保持部２４１を保持する保持部３４２としての傾斜面をキャビティ３４内面のバックル１０裏面側だけに設けたが、表面側に設けてもよく、図１３に示すように表裏（図中上下）の両方に設けてもよい。併せて、ガイド溝３４１もキャビティ３４の内面の表裏両方に設ける等してもよい。

前記実施形態において、ガイドバー２４は中央に一本設けるとしたが、これを二本以上設けてもよい。
図１４および図１５に示す実施形態においては、プラグ２０に二本のガイドバー２４を並列に設け、各々に被保持部２４１、副被保持部２４２を設けている。また、ソケット３０には、キャビティ３４の表面側にガイドレール３４４が設けられている。このガイドレール３４４は、プラグ２０とソケット３０とを連結する際に、二本のガイドバー２４の間の隙間に挿入され、これによりプラグ２０とソケット３０とをガイドするガイド機構１４の機能を得ることができる。このようなガイドレール３４４を用いる場合、前述したガイド溝３４１を省略可能である。

前記実施形態において、ロックアーム２３は３本以上であってもよく、そのうち２本が並列配置されていればよい。他のロックアームは補助的なロック機能に利用することができる。ガイドバー２４は一対のロックアーム２３の内側に限らず、これらの外側に配置してもよい。
バックル１０としては扁平形状に限らず、断面円形あるいは正方形等であってもよい。
前記実施形態では、バックル１０はシート装着用とし、ソケット３０が取付プレート４０によりシート１１に装着されるものとしたが、ソケット３０にベルト取付部を設け、ベルト同士を連結するバックルとしてもよい。

本発明は、ベルト緊締用のバックルあるいはバッグの蓋部を閉じるためのバックルとして利用できる。

本発明の一実施形態にかかる全体構成を示す斜視図。 前記実施形態のプラグおよびソケットを示す分離状態の平面図。 前記実施形態のプラグを示す正面図。 前記実施形態のプラグおよびソケットを示す正面図。 前記実施形態のプラグおよびソケットの挿入前の状態を示す断面図。 前記実施形態のプラグおよびソケットの連結途中の状態を示す断面図。 前記実施形態のプラグおよびソケットの連結状態を示す断面図。 本発明の他の実施形態のプラグおよびソケットの連結前の状態を示す断面図。 前記図８の実施形態のプラグおよびソケットの連結状態を示す断面図。 本発明の他の実施形態のプラグおよびソケットの連結前の状態を示す斜視図。 前記図１０の実施形態のプラグおよびソケットの連結状態を示す断面図。 本発明の他の実施形態のプラグを示す断面図。 本発明の他の実施形態のソケットを示す断面図。 本発明の他の実施形態のプラグを示す斜視図。 前記図１４の実施形態のソケットを示す断面図。

符号の説明

１０ バックル
１１ シート
１２ ベルト
１３ ロック機構
１４ ガイド機構
２０ プラグ
２２ ベルト装着部
２３ ロックアーム
２４ ガイドバー
３０ ソケット
３２ 脚部
３３ 挿入用開口
３４ キャビティ
３５ 操作用開口
４０ 取付プレート
２４１ 被保持部
２４２ 副被保持部
２４３ 中間部
２４４ 凹部
３４１ ガイド溝
３４２ 保持部
３４３ 副保持部
Ｐ１ 接触点
Ｐ２ 接触点

Claims (3)

1. 互いに連結可能かつこの連結を解除可能なプラグ（２０）およびソケット（３０）を有し、
   前記プラグ（２０）は、一端側にベルト装着部（２２）を有し、他端側には一対のロックアーム（２３）と、前記ロックアーム（２３）の間に配置されたガイドバー（２４）とを有し、
   前記ソケット（３０）は、一端側に前記ガイドバー（２４）および前記ロックアーム（２３）が挿入される挿入用開口（３３）を有し、内部には前記挿入用開口（３３）から前記ソケット（３０）の他端側へと形成されるキャビティ（３４）を有し、両側面には前記キャビティ（３４）に連通しかつ前記ロックアーム（２３）の一部が露出される操作用開口（３５）を有し、裏面にはベルト取付部またはシートに装着する部分（３２）を有し、
   前記ガイドバー（２４）は、裏面に前記ソケット（３０）に摺接する当接部（２４１，２４２）と、前記ソケット（３０）に摺接しない非当接部（２４４）とを有し、
   前記当接部は、前記ガイドバー（２４）の先端側に形成された被保持部（２４１）と、前記ガイドバー（２４）の基端側に形成された副被保持部（２４２）とであり、
   前記非当接部は、前記被保持部（２４１）と副被保持部（２４２）との間に形成された凹部（２４４）であることを特徴とするバックル（１０）。
2. 前記プラグ（２０）および前記ソケット（３０）が連結した状態で、前記キャビティ（３４）の前記被保持部（２４１）に対応する部分に高さが前記被保持部（２４１）の高さと略同じである保持部（３４２）が形成され、
   前記キャビティ（３４）の前記副被保持部（２４２）に対応する部分に高さが前記副被保持部（２４２）の高さと略同じである副保持部（３４３）が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のバックル（１０）。
3. 前記ロックアーム（２３）は、前記操作用開口（３５）の係止部（３５１）に係止されるとともに、前記操作用開口（３５）から斜め下方へ押圧することで前記係止部（３５１）との係止を解除可能であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のバックル（１０）。

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