JP4398810B2

JP4398810B2 - 画像記録装置

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Publication number: JP4398810B2
Application number: JP2004202812A
Authority: JP
Inventors: 憲次小山
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2004-07-09
Filing date: 2004-07-09
Publication date: 2010-01-13
Anticipated expiration: 2024-07-09
Also published as: US7499640B2; US20060006844A1; JP2006025287A

Description

本発明は、画像記録装置に関し、詳細には、電源の種別に応じてストロボ充電中のＬＣＤモニタ等の表示装置の表示を制御して、利用性を向上させつつ電池寿命を延ばすデジタルスチルカメラ等の画像記録装置に関する。

デジタルスチルカメラ等の画像記録装置においては、撮影した画像を使用者が直ぐに確認したり、撮影対象の被写体を映し出して構図を決めるファインダとしても利用したりするのに使用される画像表示部としてＬＣＤ（Liquid Crystal Display）モニタを備えているが、このＬＣＤモニタは、オン（ＯＮ）の間は消費電流がかなり多いため、電池の寿命を決定する大きな要因にもなっている。

なお、従来の銀塩カメラにおいては、電池の寿命を決定付ける大きな要因としては、ストロボへの充電電流とフィルム巻上げやレンズ駆動のときのモータ電流であり、待機状態（撮影待ちの状態）での回路の消費電流は少なく抑えられているため、電池寿命に対しては大きな問題にはならない。

ところが、ＬＣＤモニタを有するデジタルスチルカメラでは、上述のように、ＬＣＤモニタがファインダとしても機能しているため、待機状態でかなりの消費電流が流れることになり、電池の寿命を縮めている。

さらに、ストロボを備えた銀塩カメラにおいては、ストロボ充電時の消費電流はカメラ動作の中でも最も大きく、ストロボ充電時の電流による電池の内部抵抗によって、電池電圧が大きくドロップ（低下）する。

そこで、ストロボを備えた銀塩カメラにおいては、このようなストロボ充電時に電池電圧が大きく低下するような状態になっても、制御回路が正しく動作するように、制御回路の電源を昇圧回路やバックアプ回路等により充分な電圧が確保されるように構成されているが、さらに、ストロボ充電中は相当量の消費電流を必要とするその他の動作（例えば、モータを駆動する等の動作）を同時には行わないようにしている。

そして、ＬＣＤモニタを有するデジタルスチルカメラにおいても、同様に、ストロボ充電中はＬＣＤモニタを作動させない方が電池寿命を延ばすことができるが、従来、デジタルスチルカメラにおいては、リチウムイオン電池のように比較的起電力の高い電池を用いて、ストロボ充電中もＬＣＤモニタをオンにするタイプのものと、単三型電池のように比較的起電力の低い電池を用いて、ストロボ充電中はＬＣＤモニタをオフにするタイプのものとがある。

ところが、ＬＣＤモニタを有するデジタルスチルカメラにおいては、上述のように、ＬＣＤモニタは、ファインダとしても機能しているため、ストロボ充電中にＬＣＤモニタをオフにすると、ストロボ充電中はＬＣＤモニタを使用した次の撮影のための構図を決めることができず、利用性が悪いという問題がある。

そして、従来、バッテリの残量が所定値を下回る場合には、ストロボコンデンサの充電を禁止した上で使用者に撮像画像データの確認を可能とする確認可能時間だけモニタを作動させた後に、モニタを非作動とした上でコンデンサの充電を実行する電子スチルカメラが提案されている（特許文献１参照）。

特許第３２０３１８８号公報

しかしながら、上記従来技術にあっては、使用している電池に応じた利用形態を提供して、利用性を向上させつつ電池寿命を向上させる上で、改良の必要があった。

すなわち、従来のデジタルスチルカメラのように、使用している電池の種類に関係なく、ストロボ充電中もＬＣＤモニタを表示すると、使用している電池が単三型電池であると、電池寿命が短く、頻繁に電池を交換する必要があり、利用性が悪い。また、使用電池の種類に関係なくＬＣＤモニタをオフにすると、電池寿命を延ばして撮影可能枚数を増やすことはできるが、ストロボ充電中は、次の撮影のための構図を決めることができず、利用性が悪いという問題がある。

また、特許文献１記載の従来技術にあっては、電池の残量が充分なときはストロボ充電中もＬＣＤモニタをオンするが、電池残量が少なくなってきたときにはストロボ充電中はＬＣＤモニタをオフにするため、デジタルスチルカメラを使用していて途中で電池残量が少なくなると、その時点でストロボ充電中のＬＣＤモニタが急にオフになるため、使用者に故障ではないかと思わせてしまうだけでなく、現実問題として予測できないときにＬＣＤモニタの表示モードが切り換わるため、カメラを使用している途中でいきなり不便さを強いられることになるという問題があった。

そこで、本発明は、使用可能な複数種類の電源のうち使用されている電源種類、例えば、電源の起電力の相違等に応じて照明手段のコンデンサへの充電中の表示手段の作動を制御することにより、当該電源での撮影可能枚数を増加させるとともに、利用性の良好な画像記録装置を提供することを目的としている。

また、本発明は、設定手段でのコンデンサへの充電中に表示手段を作動させるか否かの設定操作を、コンデンサへの充電中に表示手段を作動させるか否かの設定画面を表示手段に表示させ、当該設定画面での選択操作によって行わせることにより、撮影時の利便性を重視するのか、当該電源での撮影枚数を重視するかの設定を簡単かつ容易に行えるようにし、より一層利用性の良好な画像記録装置を提供することを目的としている。

さらに、本発明は、設定手段による表示手段の作動の設定情報を不揮発性メモリに記憶し、当該不揮発性メモリの記憶する設定情報に基づいて表示手段の作動を制御することにより、電源のオン／オフ毎に設定を行うことなく、コンデンサへの充電中の表示手段の表示制御を行い、より一層利用性の良好な画像記録装置を提供することを目的としている。

請求項１に係る発明は、撮像素子で撮影して所定の信号処理の行われた画像を表示する表示手段と、コンデンサに充電された電荷を前記撮影時に放電して発光する照明手段と、複数種類の電源を選択的に使用可能な電源手段と、を備え、当該電源手段の電源を利用して前記表示手段の表示及び前記コンデンサの充電を行う画像記録装置であって、前記複数種類の電源のうち前記電源手段の使用している電源がいずれの種類の電源であるかを検出する電源検出手段を備え、前記電源手段の使用している電源として、前記電源検出手段が特定種類の電源を検出すると、前記コンデンサへの充電中においても前記表示手段を作動させ、前記電源検出手段が前記特定種類以外の電源を検出すると、前記コンデンサへの充電中においては前記表示手段を非作動とし、前記コンデンサへの充電中に前記表示手段を作動させるか否かを設定する設定手段を備え、当該設定手段での設定に基づいて、前記コンデンサへの充電中の前記表示手段の作動を制御し、前記設定手段での設定操作を、前記コンデンサへの充電中に前記表示手段を作動させるか否かの設定画面を前記表示手段に表示させ、当該設定画面での選択操作によって行わせるものである。

この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記表示手段は、液晶表示装置であってもよい。

また、例えば、請求項３に記載するように、前記電源手段は、前記複数種類の電源毎にそれぞれ個別に接触する端子を備え、前記電源検出手段は、当該各端子の電圧を検出することで、前記使用している電源種類を検出するものであってもよい。

請求項４に係る発明は、前記画像記録装置は、前記設定手段による前記表示手段の作動の設定情報を不揮発性メモリに記憶し、当該不揮発性メモリの記憶する設定情報に基づいて前記表示手段の作動を制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像記録装置である。

本発明によれば、複数種類の電源を選択的に使用可能な電源手段で使用されている電源種類が特定種類の電源（例えば、起電力の比較的高い電源）であるか否かに基づいて、照明手段を発光させるための電荷を蓄積するコンデンサへの充電中における画像の表示等を行う表示手段の表示を制御するので、不用意に表示手段の表示／非表示が切り換えられることを防止することができるとともに、該電源での撮影枚数を増やすことができ、利用性を向上させることができる。

また、本発明によれば、設定手段でのコンデンサへの充電中に表示手段を作動させるか否かの設定操作を、コンデンサへの充電中に表示手段を作動させるか否かの設定画面を表示手段に表示させ、当該設定画面での選択操作によって行わせるので、撮影時の利便性を重視するのか、当該電源での撮影枚数を重視するかの設定を簡単かつ容易に行うことができ、より一層利用性を向上させることができる。

さらに、請求項４に係る発明によれば、設定手段による表示手段の作動の設定情報を不揮発性メモリに記憶し、当該不揮発性メモリの記憶する設定情報に基づいて表示手段の作動を制御するので、電源のオン／オフ毎に設定を行うことなく、コンデンサへの充電中の表示手段の表示制御を行うことができ、より一層利用性を向上させることができる。

以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

図１〜図９は、本発明の画像記録装置の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像記録装置の一実施例を適用したデジタルスチルカメラ１の上面図、図２は、図１のデジタルスチルカメラ１の正面図及び図３は、図１のデジタルスチルカメラ１の裏面図である。

図１〜図３において、デジタルスチルカメラ１は、その本体筐体２の上面にレリーズシャッタ（ＳＷ１）３とモードダイヤル（ＳＷ２）４等が設けられ、本体筐体２の正面側に、鏡銅ユニット５、リモコン受光部６、光学ファインダ７、測距ユニット８、ストロボ発光部（照明手段）９及びセルフＬＥＤ１０等が設けられている。また、デジタルスチルカメラ１は、本体筐体２の裏面側に、光学ファインダ７の下部に設けられストロボ発光を示すストロボＬＥＤ（Light Emitting Diode）１１とオートフォーカスの動作を示すＡＦＬＥＤ１２、セルフタイマ／削除スイッチ（ＳＷ５）１３、ズームスイッチ（ＷＩＤＥ／ＴＥＬＥ）（ＳＷ３／ＳＷ４）１４、メニュースイッチ（ＳＷ６）１５、上／ストロボスイッチ（ＳＷ７）１６、下／マクロスイッチ（ＳＷ１０）１７、左／画像確認スイッチ（ＳＷ１１）１８、右スイッチ（ＳＷ８）１９、ＯＫスイッチ（ＳＷ１２）２０、ディスプレイスイッチ（ＳＷ９）２１、電源スイッチ（ＳＷ１３）２２及びＬＣＤモニタ２３等が設けられており、本体筐体２の側面に、ＳＤカード／電池蓋３０等が設けられている。なお、モードスイッチ４、上／ストロボスイッチ１６、下／マクロスイッチ１７、左／画像確認スイッチ１８、右スイッチ１９及びＯＫスイッチ２０は、全体として設定手段として機能している。

デジタルスチルカメラ１は、その本体筐体２内に、図示しない電池室が形成されており、上記ＳＤカード／電池蓋３０が、この電池室の外部開口部を閉止して、電池室内に収納されている電池が脱落するのを防止している。電池室は、複数種類の電池、例えば、単三型電池、リチウム電池等を選択的に収納可能であり、収納された電池の種類毎に当該電池に接触して当該電池の電源を利用する端子ＰＴ１〜ＰＴｎ（図５参照）が形成されている。また、図示しないが、デジタルスチルカメラ１の本体筐体２には、電池室に隣接して、ＳＤカード（メモリカード）の収納されるＳＤカード室が形成されており、ＳＤカード／電池蓋３０が開閉されることで、電池室とＳＤカード室が開閉される。

そして、デジタルスチルカメラ１は、図４に示すようにブロック構成されており、デジタルスチルカメラプロセッサ１００、ＲＡＷ−ＲＧＢ画像データ、ＹＵＶ画像データ及びＪＰＥＧ画像データを記憶するＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）１０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０２、内蔵メモリ１０３、制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）１０４、ＺＯＯＭ（ズーム）系、ＦＯＵＣＳ（フォーカス）系、絞りユニット及びメカシャッタユニットを有する鏡銅ユニット５、鏡銅ユニット５に設けられて入射光を光電変換して撮像信号として出力するＣＣＤ（Charge Coupled Device ）１０５、ＣＣＤ１０５からの撮像信号を処理してデジタルスチルカメラプロセッサ１００に出力するＦ／Ｅ−ＩＣ（Integrated Circuit）１０６、上記ストロボ発光部９をデジタルスチルカメラプロセッサ１００の制御下で駆動するストロボ回路１０７、上記測距ユニット８、デジタルスチルカメラプロセッサ１００の制御下でマイク１０８から取得した外部音声をマイクアンプ（マイクＡＭＰ）１０９で増幅して音声記録回路１１０に記録する音声記録系、デジタルスチルカメラプロセッサ１００の制御下で音声記録回路１１０に記録されている音声データを音声再生回路１１１で再生してオーディオＡＭＰ１１２で増幅してスピーカ１１３から音声出力する音声再生系、上記セルフＬＥＤ１０、ＡＦＬＥＤ１２、ストロボＬＥＤ１１、リモコン受光部６及び上記ＳＷ１であるレリーズシャッタ３からＳＷ１３である電源スイッチ２２までの操作ｋｅｙユニット１１４及びブザー１１５の接続されているＳＵＢ−ＣＰＵ１１６、ＵＳＢコネクタ１１７、シリアルドライバ回路１１８、シリアルドライバ回路１１８に接続されているＲＳ−２３２Ｃコネクタ１１９、ＬＣＤドライバ１２０、ＬＣＤドライバ１２０に駆動されるＬＣＤモニタ１２１、ビデオＡＭＰ１２２、ビデオジャック１２３、上記ＳＤカードとしてのメモリカード１２４が着脱可能に挿入されるＳＤカード室であるメモリカードスロットル１２５等を備えている。

上記デジタルスチルカメラプロセッサ１００は、ＵＳＢコネクタに接続されているＵＳＢブロック１００ａ、上記シリアルドライバ回路１１８に接続されているシリアルブロック１００ｂ、ＪＰＥＧＣＯＤＥＣブロック１００ｃ、ＲＥＳＩＺＥ（リサイズ）ブロック１００ｄ、上記ＬＣＤドライバ１２０及びビデオＡＭＰ１２２に接続されているＴＶ信号表示ブロック１００ｅ、上記メモリカードスロットル１２５に接続されているメモリカードコントローラブロック１００ｆ、上記Ｆ／Ｅ−ＩＣ１０６に接続されているＣＣＤ１信号処理ブロック１００ｇ、ＣＣＤ２信号処理ブロック１００ｈ、上記Ｆ／Ｅ−ＩＣ１０６、鏡銅ユニット５、音声記録系、音声再生系、ストロボ回路１０７、測距ユニット８及びＳＵＢ−ＣＰＵ１１６等に接続されているＣＰＵブロック１００ｉ及びＣＰＵブロック１００ｉに接続されているＬｏｃａｌ（ローカル）ＳＲＡＭ１００ｊ等を備えている。

上記ＳＤＲＡＭ１０１は、上記デジタルスチルカメラプロセッサ１００で画像データに各種処理を施す際に、画像データを一時的に保存し、このＳＤＲＡＭ１０１に保存される画像データは、例えば、ＣＣＤ１０５からＦ／Ｅ−ＩＣ１０６を経由して取り込んで、ＣＣＤ１信号処理ブロック１００ｇでホワイトバランス設定、ガンマ設定が行われた状態の「ＲＡＷ−ＲＧＢ画像データ」やＣＣＤ２信号処理ブロック１００ｈで輝度データ・色差データ変換が行われた状態の「ＹＵＶ画像データ」、ＪＰＥＧＣＯＤＥＣブロック１００ｃで、ＪＰＥＧ圧縮された「ＪＰＥＧ画像データ」等である。

メモリカードスロットル１２５は、上述のように、着脱可能なメモリカードを装着するためのスロットルであり、内蔵メモリ１０３は、上記メモリカードスロットル１２５にメモリカードが装着されていない場合でも、撮影した画像データを記憶できるようにするためのメモリである。

ＬＣＤドライバ１２０は、ＬＣＤモニタ１２１を駆動するドライブ回路であり、ＴＶ信号表示ブロック１００ｅから出力されるビデオ信号を、ＬＣＤモニタ１２１に表示するための信号に変換する機能も有している。

ＬＣＤモニタ（表示手段、液晶表示装置）１２１は、撮影前の被写体の状態の監視、撮影直後の画像の確認、メモリカード１２４や内蔵メモリ１０３に記録した画像データの表示等を行う。

ビデオＡＭＰ１２２は、ＴＶ信号表示ブロック１００ｅから出力されたビデオ信号を、７５Ωインピーダンス変換するためのアンプであり、ビデオジャック１２３は、ＴＶ等の外部表示機器と接続するためのジャックである。

ＵＳＢコネクタ１１７は、パソコン等の外部機器とＵＳＢ接続を行うためのコネクタである。

上記シリアルドライバ回路１１８は、パソコン等の外部機器とシリアル通信を行うために、上記シリアルブロック１００ｂの出力信号を電圧変換するための回路であり、ＲＳ−２３２Ｃコネクタ１１９は、パソコン等の外部機器とシリアル接続するためのコネクタである。

ＳＵＢ−ＣＰＵ１１６は、ＲＯＭ及びＲＡＭをワンチップに内蔵したＣＰＵであり、操作Ｋｅｙユニット１１４やリモコン受光部６の出力信号をユーザの操作情報として、上記ＣＰＵブロック１００ｉに出力したり、ＣＰＵブロック１００ｉから出力されるデジタルスチルカメラ１の状態を、セルフＬＥＤ１０、ＡＦＬＥＤ１２、ストロボＬＥＤ１１、ブザー１１５の制御信号に変換して出力する。

セルフＬＥＤ１０は、セルフタイマー機能が実行されたとき、セルフタイマー作動中であることを表示する。

ＡＦＬＥＤ１２は、撮影時の合焦状態を表示するためのＬＥＤであり、ストロボＬＥＤ１１は、ストロボ充電状態を表すためのＬＥＤである。なお、このＡＦＬＥＤ１２とストロボＬＥＤ１１を、メモリカードアクセス中等の別の表示用途に使用してもよい。

操作Ｋｅｙユニット１１４は、ユーザが操作するＫｅｙ回路であり、リモコン受光部６は、ユーザが操作したリモコン送信機の信号の受信部である。

上記マイク１０８、マイクＡＭＰ１０９及び音声記録回路１１０は、全体として音声記録ユニットを構成しており、音声記録ユニットは、マイク１０８で収集した音声信号をマイクＡＭＰ１０９で増幅して、音声記録回路１１０に記録する。

また、上記スピーカ１１３、オーディオＡＭＰ１１２及び音声再生回路１１１は、全体として音声再生ユニットを構成しており、音声再生ユニットは、音声記録回路１１０に記録された音声信号を、音声再生回路１１１でスピーカから出力できる信号に変換して、オーディオＡＭＰ１１２で再生された音声信号を増幅して、スピーカ１１３をオーディオＡＭＰ１１２で駆動させて、音声信号を出力する。

そして、上記構成のデジタルスチルカメラ１は、図５に示すように、電源回路（電源手段）２００がデジタルスチルカメラ１の各ユニット１３０に電源を供給し、電源回路２００は、制御回路１４０に接続されている。この制御回路１４０は、例えば、ＳＵＢ−ＣＰＵ１１６が用いられる。

上述のように、電池室には、複数種類の電池が収納可能であり、各種電池に対応した電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎが設けられている。第１電源端子ＰＴ１〜第ｎ電源端子ＰＴｎは、それぞれスイッチング素子ＥＳＷ１〜ＥＳＷｎを介して直接及び昇圧安定化電源回路２０１を介して各ユニット１３０に接続され、電源電圧または昇圧安定化電源２０１で昇圧した電圧の電源を各ユニット１３０に供給する。

各電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎは、各スイッチング素子ＥＳＷ１〜ＥＳＷｎとの間において、ダイオードＤ１〜Ｄｎを介して制御回路１４０に接続されており、電池の装着されている電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎから当該電池の電源をダイオードＤ１〜Ｄｎを介して制御回路１４０に供給する。

また、電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎ−１は、各スイッチング素子ＥＳＷ１〜ＥＳＷｎ−１との間において、検出回路２０２が接続されており、検出回路（電源検出手段）２０２は、電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎ−１のうちどの電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎ−１に電池が接続されているか、すなわち、いずれの種類の電池が電池室に収納されているかを検出して、検出結果を制御回路１４０に出力する。

なお、本実施例の電源回路２００では、検出回路２０２に電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎ−１のみが接続されていて、電源端子ＰＴｎが接続されていないが、これは、制御回路１４０に電池室の電池からダイオードＤ１〜Ｄｎのいずれかを通して電源が供給されているときに、電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎ−１に電源が接続されていることを検出回路２０２が検出しないときには、電源端子ＰＴｎに接続する電池が電池室に収納されていることを判別することができるからであり、第ｎ電源端子ＰＴｎについても検出回路２０２に接続して、検出回路２０２で全ての電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎのいずれに接続する電池が電池室に収納されているかを検出してもよい。

制御回路１４０は、検出回路２０２の検出結果に基づいて電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎのいずれに接続する電池が電池室に収納されているかを判定して、電池の接続されている電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎに接続されているスイッチング素子ＥＳＷ１〜ＥＳＷｎをオンさせる。

昇圧安定化電源回路２０１は、電源端子ＰＴ１〜ＰＴｎのいずれかから供給される電池電源の電圧を昇圧するとともに、安定化して各ユニット１３０に供給するとともに、制御回路１４０に電圧ＶＣＣを供給する。

そして、電源回路２００は、例えば、デジタルスチルカメラ１が、電源として、単三型電池とリチウム電池の２種類の電池を電池室に収納可能であるときには、図６に示すように、第１電源端子ＰＴ１には、単三型電池と接続する端子配置が行われ、第２電源端子ＰＴ２には、リチウム電池と接続する端子配置が行われる。

各電源端子ＰＴ１、ＰＴ２は、ダイオードＤ１とダイオードＤ２を介して電池電源を制御回路１４０に供給し、電源検出回路２０２で第１電源端子ＰＴ１に電池が接続されているか検出する。この電源検出回路２０２は、例えば、図６に示すように、２つのトランジスタＱ１、Ｑ２と５個の抵抗Ｒ１〜Ｒ５で構成され、トランジスタＱ１のエミッタが直接、ベースが抵抗Ｒ１を介して第１電源端子ＰＴ１に接続され、さらに、トランジスタＱ１のベースは、制御回路１４０のＢＡＴ＿ＴＥＳＴ１端子に抵抗Ｒ２を介して接続され、トランジスタＱ１のコレクタが抵抗Ｒ３を介してトランジスタＱ２のベースに接続されている。トランジスタＱ２のベースは抵抗Ｒ４を介して接地されているエミッタに接続され、トランジスタＱ２のコレクタには、第１電源端子ＰＴ１または第２電源端子ＰＴ２からダイオードＤ１またはダイオードＤ２を介して供給されている電池電圧ＶＢが抵抗Ｒ５を介して供給されているとともに、このトランジスタＱ２のコレクタが、制御回路１４０のＢＡＴ＿ＫＩＮＤ１端子に接続されている。

そして、電池室に単三型電池またはリチウム電池が装填されると、第１電源端子ＰＴ１または第２電源端子ＰＴ２からダイオードＤ１またはダイオードＤ２を介して制御回路１４０に電源が供給され、制御回路１４０を構成するマイクロコンピュータにパワーオンリセットがかかって、プログラムが動作を開始する。制御回路１４０は、所定時間ウェイティングを行って、所定時間経過後に、電源の検出を行う。このウェイティングは、電源電圧が安定した状態になること及び制御回路１４０のマイクロコンピュータの動作の基準となるクロックを作り出す発振回路（図示略）の振幅及び周波数が安定するために必要な待ち時間である。

制御回路１４０は、電源の検出を行うために、まず、ＢＡＴ＿ＴＥＳＴ１端子をＬレベルにして、トランジスタＱ１のベースをＬレベルとする。トランジスタＱ１のベースは、ＢＡＴ＿ＴＥＳＴ１端子がＬレベルとなるまでは、ハイインピーダンスである。

いま、単三型電池が装填されて第１電源端子ＰＴ１から電源電圧がトランジスタＱ１のエミッタに供給されていると、トランジスタＱ１がオンして、トランジスタＱ２がオンし、制御回路１４０のＢＡＴ＿ＫＩＮＤ１端子がＬレベルとなる。また、電池室にリチウム電池が装填されていると、制御回路１４０がＢＡＴ＿ＴＥＳＴ１端子をＬレベルとしてもトランジスタＱ１はオンせず、トランジスタＱ２もオンしないため、制御回路１４０のＢＡＴ＿ＫＩＮＤ１端子は、ハイ（Ｈ）レベルとなる。すなわち、ＢＡＴ＿ＴＥＳＴ１端子をＬレベルにしたとき、ＢＡＴ＿ＫＩＮＤ１端子がＬレベルであれば、単三型電池が装填されており、ＢＡＴ＿ＫＩＮＤ１端子がＨレベルであれば、リチウム電池が装填されていると判断することができる。

そして、上記スイッチ素子ＥＳＷ１、ＥＳＷ２は、例えば、図６に示すように、それぞれＦＥＴ等のスイッチングトランジスタＱ２１、Ｑ３１と２個の抵抗Ｒ２１、Ｒ２２及び抵抗Ｒ３１、Ｒ３２を備え、各スイッチングトランジスタＱ２１、３１は、その電源端子ＰＴ１、ＰＴ２に電池が接続されているときに、そのゲートが抵抗Ｒ２２、Ｒ３２を介して接続されている制御回路１４０のＳＷ１＿ＣＮＴ、ＳＷ２＿ＣＮＴがＬレベルになると、オンして、当該電源端子ＰＴ１、ＰＴ２をユニット１３０及び昇圧安定化電源回路２０１に接続する。

そして、制御回路１４０は、単三型電池が装填されていると判断すると、スイッチ素子ＥＳＷ１をオンにするために、ＳＷ１＿ＣＮＴ端子をＬレベルとし、リチウム電池が装填されていると判断すると、スイッチ素子ＥＳＷ２をオンにするために、ＳＷ２＿ＣＮＴ端子をＬレベルとする。

次に、本実施例の作用を説明する。まず、デジタルスチルカメラ１の撮影動作について、図７に基づいて説明する。

なお、デジタルスチルカメラ１では、レリーズシャッタ（ＳＷ１）３は、２段の機械的スイッチであり、第１段（半押しの状態）の信号をＲＬ１、第２段（全押しの状態）の信号をＲＬ２とする。そして、デジタルスチルカメラ１は、半押し待ち（ＲＬ１待ち）の状態では、被写体像をＬＣＤモニタ２３に映し出し（以下、この状態をモニタリングと言う）、使用者は、その画像を見ながら構図を決めて、レリーズシャッタ３を半押ししてＲＬ１信号をＯＮすることになる。

デジタルスチルカメラ１は、図７に示すように、レリーズシャッタ３が半押しされてＲＬ１信号がオン（ＯＮ）されるかチェックし（ステップＳ１０１）、ＲＬ１信号がＯＮされると、撮像素子（ＣＣＤ）１０５の出力信号から被写体輝度を測定する（ステップＳ１０３）。デジタルスチルカメラ１は、被写体輝度を測定すると、当該測定した被写体輝度情報、撮影レンズのＦ値及びＣＣＤ（撮像素子）１０５のＩＳＯ感度から適正な露出を得るためのシャッタ秒時Ｔを演算して、当該演算したシャッタ秒時Ｔが手振れ限界秒時ＴＬＭＴよりも長いかチェックし（ステップＳ１０３）、演算したシャッタ秒時Ｔが手振れ限界秒時ＴＬＭＴよりも長いときには、演算したシャッタ秒時Ｔを手振れ限界秒時ＴＬＭＴに置き換えて一時メモリであるＲＡＭ１０２またはＬｏｃａｌＳＲＡＭ１００ｊに記憶させる（ステップＳ１０４）。

次に、デジタルスチルカメラ１は、演算したシャッタ秒時Ｔを手振れ限界秒時ＴＬＭＴに置き換えたときには、そのままでは露出不足になるため、レリーズシャッタ３が全押しされてＲＬ２信号がＯＮされた後の実際の撮影時にはストロボを使用するという意味のフラグ（ストロボフラグ）＝１をＲＡＭ１０２またはＬｏｃａｌＳＲＡＭ１００ｊにセットし（ステップＳ１０５）、ＳＵＢ−ＣＰＵ１１６を介してストロボＬＥＤ１１を点灯させて（ステップＳ１０６）、被写体までの距離を測定（測距）する（ステップＳ１０７）。

一方、ステップＳ１０３で、演算したシャッタ秒時Ｔが手振れ限界秒時ＴＬＭＴよりも短いときには、デジタルスチルカメラ１は、そのシャッタ秒時Ｔを採用し（ステップＳ１０８）、実際の撮影時にはストロボを使用しないという意味のフラグ（ストロボフラグ）＝０をＲＡＭ１０２またはＬｏｃａｌＳＲＡＭ１００ｊに記憶させて（ステップＳ１０９）、被写体までの距離を測定（測距）する（ステップＳ１０７）。

なお、本実施例のデジタルスチルカメラ１は、測距ユニット８と撮像素子であるＣＣＤ１０５の両方で測距が可能であり、それぞれの特徴を生かして使い分けて測距することができる。

デジタルスチルカメラ１は、測距を行うと、当該測距で得られた距離情報からフォーカスレンズの移動量を計算して、フォーカス動作を行い（ステップＳ１１０）、ＳＵＢ−ＣＰＵ１１６がＡＦＬＥＤ１２を点灯させて（ステップＳ１１１）、上記ストロボフラグが「１」に設定されているかチェックする（ステップＳ１１２）。

デジタルスチルカメラ１は、ステップＳ１１２で、ストロボフラグが「１」に設定されていると、距離情報、撮影レンズのＦ値及び撮像素子であるＣＣＤ１０５のＩＳＯ感度からストロボの発光量を演算して、ＲＡＭ１０２またはＬｏｃａｌＳＲＡＭ１００ｊに格納し（ステップＳ１１３）、ＲＬ２信号がオン（ＯＮ）かチェックする（ステップＳ１１４）。ステップＳ１１２で、ストロボフラグが「０」のときには、ストロボを点灯させる必要がないため、ストロボ発光量の演算を行うことなく、ＲＬ２信号がオンかチェックする（ステップＳ１１４）。

ステップＳ１１４で、レリーズシャッタ３が全押しされず、ＲＬ２信号がオンしないときには、デジタルスチルカメラ１は、レリーズシャッタ３が半押しの状態が維持されていて、ＲＬ１信号がオンであるかチェックし（ステップＳ１１５）、ステップＳ１１４に戻って、レリーズシャッタ３が全押しされてＲＬ２信号がオンになったかチェックする（ステップＳ１１４）。

ステップＳ１１５で、レリーズシャッタ３が半押しの状態から解除されて、ＲＬ１信号がオフになると、ステップＳ１０１に戻って、最初の状態（ＲＬ１信号の待ち状態）に移行する。

ステップＳ１１４で、レリーズシャッタ３が半押し状態から全押し状態に操作されて、ＲＬ２信号がオンになると、デジタルスチルカメラ１は、ＲＬ２信号オン（ＯＮ）動作を実行する（ステップＳ１１６）。

デジタルスチルカメラ１は、ＲＬ２信号オン動作を開始すると、図８に示すように、まず、ストロボＬＥＤ１１、ＡＦＬＥＤ１２、ＬＣＤモニタ１２１を消灯させ（ステップＳ２０１）、露光に際しての照明が必要かどうかの判定、すなわち、ＲＬ１動作の結果におけるストロボフラグの判定（ストロボフラグが「１」かどうかの判定）を行う（ステップＳ２０２）。

ステップＳ２０２で、ストロボフラグ＝１のときには、デジタルスチルカメラ１は、ＲＬ１動作の結果決定した上記ストロボ発光量で露光を実行させて撮影を行い（ステップＳ２０３）、その後に、撮影された画像を所定の時間だけＬＣＤモニタ１２１に表示して（ステップＳ２０４）、その後、撮影画像を内蔵メモリ１０３またはメモリカード１２４に記録させる（ステップＳ２０５）。

次に、デジタルスチルカメラ１は、使用電池の判別を行って単三型電池が使用されているかチェックし（ステップＳ２０６）、単三型電池が使用されているときには、ＬＣＤモニタ１２１を消灯させて（ステップＳ２０７）、ストロボの充電動作を行う（ステップＳ２０８）。また、デジタルスチルカメラ１は、ステップＳ２０６で、使用電池がリチウム電池であるときには、ＬＣＤモニタ１２１をモニタリング状態にして（ステップＳ２０９）、ストロボの充電動作を開始する（ステップＳ２０８）。

デジタルスチルカメラ１は、ストロボの充電を開始すると、ＳＵＢ−ＣＰＵ１１６がストロボＬＥＤ１１を点滅動作させて、ストロボ充電中であることを表示し（ステップＳ２１０）、ストロボの充電が完了するのを待つ（ステップＳ２１１）。

デジタルスチルカメラ１は、ステップＳ２１１で、ストロボの充電が完了すると、ストロボＬＥＤ１１を消灯して（ステップＳ２１２）、ＬＣＤモニタ１２１を表示させ、すなわち、モニタリング状態にし（ステップＳ２１３）、図６のステップＳ１０１に戻って、ＲＬ１信号待ちの状態になる。

上記ステップＳ２０２において、ストロボフラグ＝０のときには、デジタルスチルカメラ１は、ストロボを発光させない露光動作を実行させて撮影を行い（ステップＳ２１４）、その後に、撮影された画像を所定の時間だけＬＣＤモニタ１２１に表示して（ステップＳ２１５）、その後、撮影画像を内蔵メモリ１０３またはメモリカード１２４に記録させる（ステップＳ２１６）。

そして、デジタルスチルカメラ１は、モニタリング状態にし（ステップＳ２１３）、図６のステップＳ１０１に戻って、ＲＬ１信号待ちの状態になる。

このように、本実施例のデジタルスチルカメラ１は、複数種類の電源を選択的に使用可能な電源部で使用されている電源種類が特定種類の電源（例えば、起電力の比較的高い電源）であるか否かに基づいて、ストロボ等の照明手段を発光させるための電荷を蓄積するコンデンサへの充電中におけるＬＣＤモニタ１２１の表示を制御している。

したがって、不用意にＬＣＤモニタ１２１の表示／非表示が切り換えられることを防止することができるとともに、当該電源での撮影枚数を増やすことができ、利用性を向上させることができる。

、また、本実施例のデジタルスチルカメラ１は、表示手段を、ＬＣＤモニタ１２１としている。

したがって、コンデンサへの充電中のＬＣＤモニタ１２１の表示を、電源種類に応じて適切に制御して、不用意にＬＣＤモニタ１２１の表示／非表示が切り換えられることを防止することができるとともに、当該電源での撮影枚数を増やすことができ、利用性を向上させることができる。

さらに、本実施例のデジタルスチルカメラ１は、電源部に、複数種類の電源毎にそれぞれ個別に接触する端子ＰＴ１〜ＰＴｎを設け、電源検出回路２０２が、当該各端子ＰＴ１〜ＰＴｎの電圧を検出することで、使用している電源種類を検出している。

したがって、簡単・安価でかつ確実に電源種類を検出して、不用意にＬＣＤモニタ１２１の表示／非表示が切り換えられることを防止することができるとともに、当該電源での撮影枚数を増やすことができ、安価に利用性を向上させることができる。

なお、上記説明においては、電源として、単三型電池とリチウム電池のいずれかが電池室に装填される場合のみについて説明したが、電源としては、単三型電池とリチウム電池に限るものではなく、種々の種類の電池を使用することができ、また、図９に示すように、交流電源を直流変換及び電圧変換して供給するＡＣアダプタを接続して使用することもできる。

この場合、デジタルスチルカメラ１は、図９に示すように、その電源回路３００が構成される。なお、図９においては、図５の電源回路２００と同様の構成部分には、同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。

電源回路３００は、電源回路２００と略同様であるが、ＡＣアダプタの接続される第３電源端子ＰＴ３、ダイオードＤ３、電源検出回路３０１及びスイッチング素子ＥＳＷ３をさらに備えている。

第３電源端子ＰＴ３は、ダイオードＤ３を介して制御回路１４０に接続され、また、スイッチング素子ＥＳＷ３に接続されている。

リチウム電池の接続される第２電源端子ＰＴ２には、電源検出回路３０１が接続され、電源検出回路３０１は、電源検出回路２０２と同様に、２つのトランジスタＱ１１、Ｑ１２と５個の抵抗Ｒ１１〜Ｒ１５で構成されて、電源検出回路２０２と同様にリチウム電池の装填の有無を検出する。

スイッチングＥＳＷ３は、例えば、図９に示すように、ＦＥＴ等のスイッチングトランジスタＱ４１と２個の抵抗Ｒ４１、Ｒ４２を備え、スイッチングトランジスタＱ４１は、その電源端子ＰＴ３に電源であるＡＣアダプタが接続されているときに、そのゲートが抵抗Ｒ４２を介して接続されている制御回路１４０のＳＷ３＿ＣＮＴがＬレベルになると、オンして、当該電源端子ＰＴ３をユニット１３０及び昇圧安定化電源回路２０１に接続する。

この電源回路３００における電源の判別方法は、まず、ＢＡＴ＿ＴＥＳＴ１端子をＬレベルにして、ＢＡＴ＿ＫＩＮＤ１端子がＬレベルであれば、単三型電池、ＢＡＴ＿ＫＩＮＤ１端子がＨレベルであれば、それ以外の電源ということになり、続けて、ＢＡＴ＿ＴＥＳＴ２端子をＬレベルにして、ＢＡＴ＿ＫＩＮＤ２端子がＬレベルであれば、リチウム電池、ＢＡＴ＿ＫＩＮＤ２端子がＨレベルであれば、ＡＣアダプタということになる。

そして、このように、ＡＣアダプタを備えた場合、デジタルスチルカメラ１は、その撮影動作シーケンスにおいて、図７と図８の処理において、電源検出の部分が、上述した電源判別処理に変更するのみで、その他の処理については、同様となる。

また、ＡＣアダプタを備えた場合、図８の処理では、単三型電池のときには、ストロボ充電時はＬＣＤモニタ１２１を消灯し、リチウムイオン電池またはＡＣアダプタのときには、モニタリング状態でストロボ充電を行う。

また、ストロボ充電中にＬＣＤモニタ１２１を表示させるか否かをユーザが設定して、当該設定に基づいてＬＣＤモニタ１２１の表示制御を行うようにしてもよい。

この場合、ストロボ充電中のＬＣＤモニタ１２１の表示設定を、ＬＣＤモニタ１２１への設定情報の表示に従ったキー操作で行うようにしてもよい。例えば、モードダイヤル（ＳＷ２）４は、そのポジションによって撮影モードや撮影した画像の再生モードを決めるダイヤルであるが、そのモードの中にＳＥＴＵＰモードというポジションがあり、このＳＥＴＵＰモードでは、メモリカードや内蔵メモリのフォーマットの他、日付の設定やＬＣＤモニタ１２１の輝度調節等の各種設定ができるようになっていて、使用者が自分の使い勝手がよくなるようにカスタマイズできるようになっている。

具体的には、ＳＥＴＵＰモードにすると、ＬＣＤモニタ１２１に上記種々の設定項目が表示され、図１のデジタルスチルカメラ１の裏面に配設されたスイッチ、例えば、モードダイヤル４、上／ストロボスイッチ１６、下／マクロスイッチ１７、左／画像確認スイッチ１８、右スイッチ１９及びＯＫスイッチ２０を組み合わせて操作することにより、各種設定操作を行うことができるようになっている。

そこで、この設定項目の中に、使用電池のそれぞれに対して、ストロボ充電時にＬＣＤモニタ１２１をＯＮするかＯＦＦするかを選択して設定できるストロボ充電中ＬＣＤ表示制御設定項目を設け、当該設定項目による設定情報をデジタルスチルカメラ１の内部の不揮発性メモリに保存する。

このようにすると、デジタルスチルカメラ１の電源をＯＮ、ＯＦＦしたり、電池を入れ換えたりしても、その設定が保持し、当該保持している設定内容に基づいて、ストロボ充電中のＬＣＤモニタ１２１の表示の制御を行うことができる。

さらに、ストロボ充電中とは、ストロボの発光を伴った撮影の後の充電動作のことをいうが、デジタルスチルカメラ１における充電は、他にもあり、例えば、電源スイッチ２２をＯＮしたときにストロボコンデンサの充電状態を検出して必要に応じて充電を行うが、このような充電に対しても、上記ＬＣＤモニタ１２１の表示制御を行う。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

ストロボ充電を行っている間のＬＣＤモニタの表示を電池の種類に応じて制御して、電池容量等によって不用意にＬＣＤモニタが表示されたり非表示になることを防止して、利用性が良好で、かつ、電池寿命の長いデジタルスチルカメラ等の画像記録装置に適用することができる。

本発明の画像記録装置の一実施例を適用したデジタルスチルカメラの上面図。図１のデジタルスチルカメラの正面図。図１のデジタルスチルカメラの裏面図。図１のデジタルスチルカメラのブロック構成図。図１のデジタルスチルカメラの電源回路図。図５の電源回路の電源として単三型電池とリチウム電池が使用される場合の電源回路図。図１のデジタルスチルカメラによる撮影動作処理を示すフローチャート。図７の続きの撮影動作処理を示すフローチャート。図５の電源回路の電源として単三型電池、リチウム電池及びＡＣアダプタが使用される場合の電源回路図。

符号の説明

１デジタルスチルカメラ
２本体筐体
３レリーズシャッタ（ＳＷ１）
４モードダイヤル（ＳＷ２）
５鏡銅ユニット
６リモコン受光部
７光学ファインダ
８測距ユニット
９ストロボ発光部
１０セルフＬＥＤ
１１ストロボＬＥＤ
１２ＡＦＬＥＤ
１３セルフタイマ／削除スイッチ（ＳＷ５）
１４ズームスイッチ（ＳＷ３／ＳＷ４）
１５メニュースイッチ（ＳＷ６）
１６上／ストロボスイッチ（ＳＷ７）
１７下／マクロスイッチ（ＳＷ１０）
１８左／画像確認スイッチ（ＳＷ１１）
１９右スイッチ（ＳＷ８）
２０ＯＫスイッチ（ＳＷ１２）
２１ディスプレイスイッチ（ＳＷ９）
２２電源スイッチ（ＳＷ１３）
２３ＬＣＤモニタ
３０ＳＤカード／電池蓋
１００デジタルスチルカメラプロセッサ
１００ａＵＳＢブロック
１００ｂシリアルブロック
１００ｃＪＰＥＧＣＯＤＥＣブロック
１００ｄＲＥＳＩＺＥ（リサイズ）ブロック
１００ｅＴＶ信号表示ブロック
１００ｆメモリカードコントローラブロック
１００ｇＣＣＤ１信号処理ブロック
１００ｈＣＣＤ２信号処理ブロック
１００ｉＣＰＵブロック
１００ｊＬｏｃａｌ（ローカル）ＳＲＡＭ
１０１ＳＤＲＡＭ
１０２ＲＡＭ
１０３内蔵メモリ
１０４ＲＯＭ
１０５ＣＣＤ
１０６Ｆ／Ｅ−ＩＣ
１０７ストロボ回路
１０８マイク
１０９マイクアンプ（マイクＡＭＰ）
１１０音声記録回路
１１１音声再生回路
１１２オーディオＡＭＰ
１１３スピーカ
１１４操作ｋｅｙユニット
１１５ブザー
１１６ＳＵＢ−ＣＰＵ
１１７ＵＳＢコネクタ
１１８シリアルドライバ回路
１１９ＲＳ−２３２Ｃコネクタ
１２０ＬＣＤドライバ
１２１ＬＣＤモニタ
１２２ビデオＡＭＰ
１２３ビデオジャック
１２４メモリカード
１２５メモリカードスロットル
１３０ユニット
１４０制御回路
２００電源回路
２０１昇圧安定化電源回路
２０２検出回路
ＰＴ１〜ＰＴｎ第１電源端子〜第ｎ電源端子
ＥＳＷ１〜ＥＳＷｎスイッチング素子
Ｄ１〜Ｄｎダイオード
Ｑ１、Ｑ２トランジスタ
Ｒ１〜Ｒ５抵抗
Ｑ２１、Ｑ３１スイッチングトランジスタ
Ｒ２１、Ｒ２２、Ｒ３１、Ｒ３２抵抗
３００電源回路
ＰＴ３第３電源端子
ＥＳＷ３スイッチング素子
３０１電源検出回路
Ｑ１１、Ｑ１２トランジスタ
Ｒ１１〜Ｒ１５抵抗
Ｑ４１スイッチングトランジスタ
Ｒ４１、Ｒ４２抵抗

Claims

撮像素子で撮影して所定の信号処理の行われた画像を表示する表示手段と、コンデンサに充電された電荷を前記撮影時に放電して発光する照明手段と、複数種類の電源を選択的に使用可能な電源手段と、を備え、当該電源手段の電源を利用して前記表示手段の表示及び前記コンデンサの充電を行う画像記録装置であって、前記複数種類の電源のうち前記電源手段の使用している電源がいずれの種類の電源であるかを検出する電源検出手段を備え、前記電源手段の使用している電源として、前記電源検出手段が特定種類の電源を検出すると、前記コンデンサへの充電中においても前記表示手段を作動させ、前記電源検出手段が前記特定種類以外の電源を検出すると、前記コンデンサへの充電中においては前記表示手段を非作動とし、
前記コンデンサへの充電中に前記表示手段を作動させるか否かを設定する設定手段を備え、当該設定手段での設定に基づいて、前記コンデンサへの充電中の前記表示手段の作動を制御し、
前記設定手段での設定操作を、前記コンデンサへの充電中に前記表示手段を作動させるか否かの設定画面を前記表示手段に表示させ、当該設定画面での選択操作によって行わせることを特徴とする画像記録装置。
前記表示手段は、液晶表示装置であることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
前記電源手段は、前記複数種類の電源毎にそれぞれ個別に接触する端子を備え、前記電源検出手段は、当該各端子の電圧を検出することで、前記使用している電源種類を検出することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像記録装置。
前記画像記録装置は、前記設定手段による前記表示手段の作動の設定情報を不揮発性メモリに記憶し、当該不揮発性メモリの記憶する設定情報に基づいて前記表示手段の作動を制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像記録装置。