JP4396462B2 - ウェブガイド機構、及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、ウェブガイド機構、及びウェブガイド機構を備える画像形成装置に関する。

タンデム型カラーレーザプリンタでは、記録媒体の搬送経路に沿って、シアン，マゼンタ，イエロー，黒等の各色のトナー像を形成可能な画像形成部が配設されている。また、このようなタンデム型のカラーレーザープリンターでは、記録媒体として連続紙を用いるものがある。

さて、このような連続紙を用いるタンデム型カラーレーザプリンタでは、連続紙の端部を突き当ててガイドするサイドガイドを設け、連続紙の蛇行（スキュー）を防止している。（例えば、特許文献１、２参照）。

しかし、サイドガイドに突き当ててガイドする構成とすると、突当力が強過ぎると連続紙が座屈することがあった。また、用紙の種類によって突当力を調整する必要もあった。よって、連続紙を容易に安定して搬送することが困難であった。
特表平０９−５０７６６６ 特開２００４−１５５５３３

本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、帯状のウェブを容易に安定して搬送することを目的とする。

請求項１に記載のウェブガイド機構は、ウェブ搬送手段によって搬送する帯状のウェブをガイドするウェブガイド機構であって、前記ウェブの幅方向の一端部側に設けられ、該ウェブの幅方向の一端部をガイドする第一サイドガイド部材と、該ウェブの一方の面を支える第一シュート部材と、を備え、該ウェブの幅方向に移動可能な第一ガイド部材と、前記第一ガイド部材を、前記ウェブの幅方向の他端部側方向に付勢する第一付勢手段と、前記第一ガイド部材の前記第一シュート部材に設けられ、前記ウェブと当接し、前記ウェブを該ウェブの他端部側に寄せるクロスロールと、前記第一ガイド部材の上流側で、前記ウェブが巻き掛けられ、前記ウェブを該ウェブの他端部側に寄せるステアリングロールと、前記第一ガイド部材と前記ウェブを挟んだ反対側に設けられ、該ウェブの幅方向の他端部をガイドする第二サイドガイド部材を備え、該ウェブの幅方向に移動可能な第二ガイド部材と、前記第二ガイド部材を前記ウェブの幅方向の一端部側方向に付勢する第二付勢手段と、を備えることを特徴としている。

請求項１に記載のウェブガイド機構は、ウェブが巻き掛けられたステアリングロールによって、ウェブが他端部側に寄せられる。また、第一ガイド部材の第一シュート部材に設けられているクロスロールによっても、ウェブが他端部側に寄せられる。よって、ウェブの他端部が第二ガイドの第二サイドガイドに突き当てられる。

このように、ステアリングロールで、まず大まかにウェブを他端部側に寄せた後、クロスロールによって、ウェブの他端部を第二ガイド部材の第二サイドガイド部材に確実に突き当てている。よって、確実に安定して、ウェブの他端部が第二ガイド部材の第二サイドガイド部材に突き当たってガイドされる。

また、第一ガイドは他端部側に付勢されているので、第一ガイドの第一サイドガイドがウェブの一端部に突き当たりウェブをガイドする。

更に、ウェブの他端部が第二ガイド部材の第二サイドガイド部材に突き当たる突当力が大きすぎると、付勢手段の付勢力に対抗して第二ガイド部材が他端部側に移動する。つまり、大きすぎる突当力を付勢手段が吸収し、適切な突当力としている。このため、突当力が大きすぎ、ウェブが座屈することも防止される。

また、逆に、第二ガイド部材の第二サイドガイド部材にウェブの他端部を突き当てる突当力が小さすぎると、付勢手段の付勢力で第二ガイド部材の第二サイドガイドをウェブの他端部に突き当てるので、適切な突当力が得られる。

なお、突当力の大小により、第二ガイド部材が幅方向に移動しても、第一ガイド部材は付勢力で他端部側方向に付勢されているので、第一ガイド部材も追従して移動する。よって、ウェブの一端部は、第一ガイド部材の第一サイドガイド部材にガイドされ続ける。

このように、ウェブの他端部が第二サイドガイド部材に確実に突き当たり、また突き当たる突当力も安定している。更に、第一サイド部材もウェブの一端部を常にガイドしている。したがって、安定してウェブが搬送される。

請求項２に記載のウェブガイド機構は、請求項１に記載の構成において、前記ウェブの一方の面を支える第二シュート部材が、前記第二ガイド部材に設けられ、前記第一シュート部材と前記第二シュート部材との隙間が、前記ウェブの搬送方向に対して傾いたスリットを形成することを特徴としている。

請求項２に記載のウェブガイド機構は、ウェブの一方の面を支える第二シュート部材が第二ガイドに設けらている。そして、第一ガイド部材の第一シュート部材と第二ガイド部材の第二シュート部材との隙間が、ウェブの搬送方向に対して傾いたスリットを形成している。

したがって、ウェブの他端部への突当力によってウェブが圧縮されて曲がろうとしても、第二ガイド部材と第二ガイド部材との隙間、すなわちスリットに入り込んで座屈することがない。よって、ウェブの座屈が、より確実に防止される。

請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１又は請求項２に記載のウェブガイド機構を備えることを特徴としている。

請求項３に記載の画像形成装置は、使用しているウェブが安定して搬送される。

請求項４に記載の画像形成装置は、請求項３に記載の構成において、前記ウェブは、画像が形成される連続紙であり、前記ウェブ搬送手段は、前記連続紙を搬送する連続紙搬送手段であることを特徴としている。

請求項４に記載の画像形成装置は、連続紙搬送手段で搬送する連続紙に画像を形成する。連続紙は、ウェブガイド機構によって安定して搬送する。よって、連続紙に画像が安定して形成される。

請求項５に記載の画像形成装置は、請求項３に記載の構成において、前記ウェブは、画像が形成される記録媒体を搬送する搬送ベルトであり、前記ウェブ搬送手段は、前記搬送ベルトを搬送する搬送ベルト搬送手段であることを特徴としている。

請求項５に記載の画像形成装置は、搬送ベルト搬送手段によって搬送する搬送ベルトによって記録媒体を搬送し、記録媒体に画像を形成する。搬送ベルトは、ウェブガイド機構によって安定して搬送するので、記録媒体も安定して搬送する。よって、記録媒体に画像が安定して形成される。

請求項６に記載の画像形成装置は、請求項３に記載の構成において、画像が形成される記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段を備え、前記ウェブは、前記記録媒体搬送手段によって搬送する前記記録媒体に転写されるトナー像を担持する像担持体ベルトであり、前記ウェブ搬送手段は、前記像担持体ベルトを搬送する像担持体ベルト搬送手段であることを特徴としている。

請求項６に記載の画像形成装置は、像担持体ベルト搬送手段によって搬送する像担持体ベルトにトナー像が担持されている。そして、記録媒体搬送手段によって搬送する記録媒体に像端持ベルトのトナー像を転写する。

像担持体ベルトは、ウェブガイド機構によって安定して搬送する。よって、記録媒体に画像が安定して転写される。

以上説明したように本発明によれば、ウェブを安定して搬送できる。

図１に示すように、本発明の画像形成装置としてのカラーレーザープリンタ１０（以下、プリンタ１０という）は、電子写真方式によって画像形成を行っている。

プリンタ１０の内部には、プリンタ１０全体の制御を司る制御部１００が設けられている。また、プリンタ１０の外装には、各種情報の表示、及びプリンタ１０の各種操作を行う操作パネル１０２が設けられている。

プリンタ１０では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像をそれぞれ連続紙Ｐに順次転写し、重ね合わせるプリント部１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ（以下、プリント部１２Ｙ〜Ｋと言う）が搬送方向上流側から順に配置されている。このプリント部１２Ｙ〜Ｋの搬送方向上流側には、連続紙Ｐをプリント部１２Ｙ〜Ｋに搬送する用紙搬送部１４が設けられている。また、プリント部１２Ｙ〜Ｋの搬送方向下流側には、プリント部１２Ｙ〜Ｋで転写された未定着トナー像を連続紙Ｐに定着させる定着部１６、定着部１６を通過した連続紙Ｐを排紙する排紙部１７が設けられている。

なお、ＹＭＣＫを区別する必要がある場合は、符号の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの何れかを付して説明し、ＹＭＣＫを区別する必要が無い場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する。

用紙搬送部１４は、連続紙Ｐが巻掛けられたメインドライブロール１８を備える。図２に示すように、メインドライブロール１８は、ステッピングモータである用紙搬送モータ２０で駆動される。そして、制御部１００が用紙搬送モータ２０に入力するパルスによって、連続紙Ｐの送り量が制御される。

また、図１に示すように、用紙搬送部１４のメインドライブロール１８の搬送方向上流側には、連続紙Ｐが巻き掛けられたステアリングロール１１０とアイドルロール１９Ｂとが設けられ、メインドライブロール１８の搬送方向下流側には、連続紙Ｐが巻き掛けられたアイドルロール１９Ｃが配設されている。また、アイドルロール１９Ｄがメインドライブロール１８に圧接されている。このアイドルロール１９Ｄとメインドライブロール１８が連続紙Ｐを狭持搬送する。

アイドルロール１９Ｂの上流には、ガイド機構２００が配設されている。

図６に示すように、ガイド機構２００は、前述したステアリングロール１１０、ステアリングロール１１０を揺動させるステアリング機構１３０、第一ガイド２１０、第二ガイド２２０などから構成している。

図５に示すように、第一ガイド２１０は、連続紙Ｐの一方の面を支えるＵ字状の曲面部２１２と連続紙Ｐの幅方向（連続紙Ｐの搬送方向Ｔと直交する方向）の一端部ＰＡをガイドする第一サイドガイド２１４とを備えている。なお、連続紙Ｐの一方の面は、曲面部２１２に支えられ、曲面部２１２に沿って搬送されている。

第一ガイド２１０の曲面部２１２には、孔２１８が二つあけられ、その孔２１８から僅かに出て連続紙Ｐと接し（図３参照）、連続紙Ｐの搬送に伴い従動回転するクロスロール２０２が二つ備えられている。。

図６に示すように、クロスロール２０２の回転方向Ｓ１は、連続紙Ｐの搬送方向Ｔに対して、他端部ＰＢ側に傾いている。

図５に示すように、第一ガイド２１０と連続紙Ｐを挟んで反対側の他端部ＰＢの外側に第二ガイド２２０が配置されている。第二ガイド２２０は、連続紙Ｐの他端部ＰＢをガイドする第二サイドガイド２２４を備えている。

第一ガイド２１０及び第二ガイド２２０は、連続紙Ｐの幅方向に移動可能に取り付けられている。第一ガイド３１０は、連続紙Ｐの幅方向の他端部ＰＢ側方向にバネ２１６で付勢されている。第二ガイド２２０は、連続紙Ｐの一端部ＰＡ側方向に、バネ２２６で付勢されている。

なお、第一ガイド２１０及び第二ガイド２２０を移動可能に取りつける構成は、特に限定されないが、一例を挙げると、図７に示すように、第一ガイド２１０及び第二ガイド２２０の連続紙Ｐと接しない側にステー２５２，２５４，２５６を設け、支持部材２５０に形成された長孔２５０Ａにステー２５２，２５４，２５６がスライド自在となるように取りつける構成が考えられる。なお、支持部材２５０は、直接、又は他の支持部材を介して用紙搬送フレーム２１に支持されている
図３に示すように第一ガイド２１０（及び第二ガイド２２０）の上流側には、ステアリングロール１１０が配設され、連続紙Ｐが巻き掛けられている。

図３と図４とに示すように、ステアリングロール１１０は、ステアリング機構１３０によって、連続紙Ｐの搬送方向Ｔに対して揺動する（図３の矢印Ｍ）。ステアリングロール１１０の一端はアーム１２０の一端部側に回転自在に支持されている。また、ステアリングロール１１０の他端は、ピボット１３２に回転自在に取り付けられている。アーム１２０は回動中心１２２を中心に回動自在となっている。また、アーム１２０の他端部は上方からバネ１１５で下方（矢印Ｋ方向）に押圧されている。そして、アーム１２０の他端部の下部にはカム１２４が当接する。カム１２４はステッピングモーターであるカム駆動用モータ１２８で回転する。そして、カム１２４が回転するとステアリングロール１１０が矢印Ｍ方向に揺動する。また、制御部１００は、カム駆動用モータ１２８に入力するパルス数によって、カム駆動用モータ１２８の回転量を、すなわち、ステアリングロール１１０の揺動量を制御している。

なお、ステアリングロール１１０は、連続紙Ｐの搬送方向Ｔに対して他端部ＰＢ側に傾けられる。

また、ステアリングロール１１０の連続紙Ｐの搬送方向の下流側に、連続紙Ｐの他端部ＰＢの位置を検知するエッジセンサ１２６が配設されている。エッジセンサ１２６の検知結果は制御部１００に送られる。

メインドライブロール１８、アイドルロール１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄ、用紙搬送モータ２０、ガイド機構２００などは、直接、又は支持部材を介して用紙搬送フレーム２１に支持されている。また、用紙搬送フレーム２１は基台２３に支持されている。

プリント部１２Ｙ〜Ｋは、各々感光体２２を備え、図２にも示すように、感光体２２のまわりにはそれぞれ、感光体２２の回転方向（図中矢印Ｒ方向）に対して順に、転写ロール２４、クリーニング装置２８、帯電チャージャー３０、ＬＥＤヘッド３２、現像器３４が配設されている。プリント部１２Ｙ〜Ｋは、それぞれ感光体２２、クリーニング装置２８、帯電チャージャー３０、ＬＥＤヘッド３２を支持するプリントフレーム３８Ｙ〜Ｋを備える。隣り合うプリントフレーム３８Ｙ〜Ｋ同士の連結は、各プリントフレーム３８Ｙ〜Ｋを昇降可能に支持する基台２３同士をボルトとナット（共に図示省略）で連結し、各プリントフレーム３８Ｙ〜Ｋ同士を連結板（図示省略）を介して位置決めしてネジ止めすることによって行われる。また、プリントフレーム３８Ｙを支持する基台２３は、用紙搬送フレーム２１を支持する基台２３に連結されている。

図２に示すように、転写ロール２４は、感光体２２の上面に当接し、感光体２２と共に連続紙Ｐを挟持搬送し、この際に現像器３４によって感光体２２上に形成されたトナー像を連続紙Ｐに転写させる。また、転写ロール２４は、転写フレーム３６に支持されており、この転写フレーム３６がプリントフレーム３８Ｙ〜Ｋに支持されている。また、２本のガイドロール４０が転写ロール２４の搬送方向上流側と下流側とで転写フレーム３６に回転可能に支持されている。

また、帯電チャージャー３０は、感光体２２表面を帯電させ、ＬＥＤヘッド３２は、感光体２２表面をライン露光して潜像を形成する。そして、現像器３４は、感光体２２に形成された潜像上にトナーを付着させてトナー像を形成する。また、クリーニング装置２８は、連続紙Ｐに転写されずに感光体２２表面に残留した未転写残留トナーを掻き落して除去する。

現像器３４は、感光体２２の軸方向に沿って配設された３本の現像マグネットロール４２と、この３本の現像マグネットロール４２の軸方向に沿って配設され、トナーとキャリアで構成される２成分トナーを３本の現像マグネットロール４２に搬送する搬送マグネットロール４４と、搬送マグネットロール４４の軸方向に沿って配設され、現像器カートリッジ４６内に充填されたトナーとキャリアを攪拌して帯電させ、且つむら無く混合する２本の攪拌スクリュー４８を備える。

また、転写フレーム３６は、プリントフレーム３８（図１参照）に支持されたベースフレーム３７、ベースフレーム３７に回転軸６６を介して回動可能に支持され、転写ロール２４を回転可能に支持する転写ロールフレーム６４、転写ロールフレーム６４に図中上下方向に摺動可能に支持され、２本のガイドロール４０を回転可能に支持するガイドフレーム７４で構成されている。

転写ロールフレーム６４の搬送方向下流端部には係止部６４Ａが設けられている。この係止部６４Ａには、一端部をベースフレーム３７に支持された引張コイルバネ７０の他端部が係止されている。

また、転写ロールフレーム６４の搬送方向下流側の上部には、カム当接面６４Ｂが設けられており、このカム当接面６４Ｂにカム面を当接させるカム７２が、ベースフレーム３７の搬送方向下流側に回転可能に支持されている。このカム７２は、円板状の回転体で、回転半径を約１／４周分拡径されている。

即ち、図中実線で示すように、カム７２がモータ７３によって回転されて拡径部を上向きにしている時は、転写ロールフレーム６４の搬送方向下流側が、引張コイルバネ７０によって上方に引き上げられ、反対に転写ロール２４の位置が下がり、転写ロール２４が感光体２２に圧接される。

また、図中点線で示すように、カム７２が拡径部を下向きにしている時は、転写ロールフレーム６４の搬送方向下流端部が、カム７２によって引張コイルバネ７０の付勢力に抗して押し下げられ、反対に転写ロール２４の位置が上がる。これによって、転写ロール２４が感光体２２から離間する。

また、ベースフレーム３７に上下動可能に支持されたガイドフレーム７４の搬送方向上流端部と下流端部にはそれぞれ係止部７４Ａが設けられており、この係止部７４Ａには、一端部をベースフレーム３７に支持された引張コイルバネ７６の他端部が係止されている。

また、ガイドフレーム７４の搬送方向上流側と下流側の上部には、それぞれカム当接面７４Ｂが設けられており、このカム当接面７４Ｂにカム面を当接させるカム７８、８０が、ベースフレーム３７に回転可能に支持されている。このカム７８、８０は、円板状の回転体で、回転半径を約１／４周分拡径されている。

さらに、カム７８、８０の回転軸７８Ａ、８０Ａにはプーリ（図示省略）が取り付けられており、このプーリ、及びベースフレーム３７に回転可能に支持された駆動プーリ８４にはベルト８２が巻き掛けられている。駆動プーリ８４は、モータ８５によって駆動される。

即ち、図示するように、カム７８、８０が拡径部を下向きにしている時は、ガイドフレーム７４が引張コイルバネ７６の付勢力に抗して押し下げられ、ガイドロール４０の位置が下がる。反対に、図中点線で示すように、カム７８、８０が拡径部を上向きにしている時は、ガイドフレーム７４が引張コイルバネ７６によって引き上げられ、ガイドロール４０の位置が上がる。

また、転写ロール２４にバイアスを印加するバイアス印加装置５０が設けられている。このバイアス印加装置５０から転写ロール２４に印加されるバイアスの印加タイミングは制御部１００によって制御される。

図１に示すように、定着部１６は、フラッシュ定着装置５２、アイドルロール５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、及び排紙ロール５６を備える。搬送方向に順に、アイドルロール５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、フラッシュ定着装置５２、排紙ロール５６の順に配設されており、これらは、搬送方向と直交する方向の両端部を定着フレーム５８に支持されている。

アイドルロール５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃは、連続紙Ｐの印字面の裏面側に配設されており、アイドルロール５４Ｃは、アイドルロール５４Ｂの上方に配設されている。このため、アイドルロール５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃに巻き掛けられた連続紙Ｐは表裏反転され印字面を上向きにして搬送される。

そして、フラッシュ定着装置５２は、印字面を上向きにして搬送される連続紙Ｐの印字面側に配設されており、連続紙Ｐの印字面に赤外線を照射させる。これによって、連続紙Ｐ上の未定着トナーが加熱されて溶融し、その後、凝固して連続紙Ｐに定着する。

そして、排紙ロール５６は、連続紙Ｐのトナー定着済み領域をプリンタ１０から排紙するが、フラッシュ定着装置５２を通過した連続紙Ｐは、一旦定着部１６から排出されて排紙部１７を通過した後に、定着部１６へ戻り、排紙ロール５６によって排紙される。

排紙部１７には、搬送方向に順に、アイドルロール５９Ａ、張力付与ロール６０、サブドライブロール６１、アイドルロール５９Ｂ、ガイド機構２０１が配設されている。なお、各ロールは搬送方向と直交する方向の両端部を直接、又は支持部材等を介して排紙フレーム６５に支持されている。この排紙フレーム６５は、プリントフレーム３８Ｋ、及び定着フレーム５８に連結されている。

ガイド機構２０１は、前述した図３から図６に示すガイド機構２００と同様の構成及び機構である。また、ステアリング機構１３１もステアリング機構１３０と同様の構成及び機構である。

サブドライブロール６１は、アイドルロール５９Ａの上方に配設されており、アイドルロール５９Ａ、サブドライブロール６１に巻き掛けられた連続紙Ｐは方向転換されて上方へ搬送される。また、アイドルロール５９Ｂは、サブドライブロール６１に圧接されており、サブドライブロール６１の回転に従動して回転し、サブドライブロール６１と共に連続紙Ｐを狭持搬送する。

また、アイドルロール５９Ａとサブドライブロール６１との間には張力付与ロール６０が配設されており、連続紙Ｐはアイドルロール５９Ａと張力付与ロール６０との間、張力付与ロール６０とサブドライブロール６１との間を蛇行して搬送されている。

張力付与ロール６０は、軸方向の両端部をアーム（図示省略）によって揺動可能に支持されている。また、このアームは、バネ等の付勢手段（図示省略）によって連続紙Ｐ側へ付勢されており、張力付与ロール６０が連続紙Ｐに付勢されている。これによって、連続紙Ｐに張力が付与されている。

また、アームの位置はセンサ（図示省略）によって検出されており、アームの位置が常に定位置に位置するように、サブドライブロール６１の回転数が制御されている。

そして、ガイド機構２０１のステアリングロール１１１に連続紙Ｐが巻き掛けられ、定着部１６の排紙ロール５６へ向けて方向転換される。

つぎに、プリンタ１０のプリント動作について説明する。

制御部１００は、用紙搬送モータ２０を駆動して連続紙Ｐを搬送させる。制御部１００は、転写ロール２４Ｙへ転写バイアス（正バイアス）を印加させて感光体２２Ｙ上に形成されたイエローのトナー像を連続紙Ｐに転写させる。つぎに、連続紙Ｐのイエローのトナー像が転写された領域がプリント部１２Ｍのトナー転写位置まで搬送されると、制御部１００は、バイアス印加装置５０に転写ロール２４Ｍへ転写バイアスを印加させて感光体２２Ｍ上に形成されたマゼンタのトナー像を連続紙Ｐのイエローのトナー像の上に重ねて転写させる。そして、連続紙Ｐのイエロー、マゼンタのトナー像が転写された領域がプリント部１２Ｃのトナー転写位置まで搬送されると、制御部１００は、バイアス印加装置５０に転写ロール２４Ｃへ転写バイアスを印加させて感光体２２Ｃ上に形成されたシアンのトナー像を連続紙Ｐのイエロー、マゼンタのトナー像の上に重ねて転写させる。最後に連続紙Ｐのイエロー、マゼンタ、シアンのトナー像が転写された領域がプリント部１２Ｋのトナー転写位置まで搬送されると、制御部１００は、バイアス印加装置５０に転写ロール２４Ｋへ転写バイアスを印加させて感光体２２Ｋ上に形成されたブラック（Ｋ）のトナー像を連続紙Ｐのイエロー、マゼンタ、シアンのトナー像の上に重ねて転写させる。

なお、各感光体２２Ｙ〜Ｋの各色トナー像の形成も、制御部１００がＬＥＤヘッド３２Ｙ〜Ｋを露光し潜像を形成するタイミングなどを調整し、転写時に色ズレが生じないように制御している。

このようにイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を順次重ね合わせることでよって形成されたフルカラーの未定着トナー像の領域の先頭が、フラッシュ定着装置５２の赤外線照射領域の入口まで搬送されると、制御部１００は、フラッシュランプに赤外線を発光させる。連続紙Ｐ上の未定着トナーは、フラッシュ定着装置５２の赤外線照射領域を通過する際にフラッシュランプから発光された赤外線によって加熱され、溶融し、赤外線照射領域を通過した後に凝固して連続紙Ｐに定着する。

つぎに本実施形態の作用について説明する。

連続紙Ｐの搬送において、連続紙Ｐの蛇行（スキュー）などが発生し、連続紙Ｐの搬送が安定しないと、連続紙Ｐに重ねられる各色トナー像の色ズレなどが生じ、高品位な画像が得られない。

よって、以下のように、ガイド機構２００、２０１によって連続紙Ｐの搬送を安定させている。なお、以下は、上流側のガイド機構２００についてのみ説明しているが、下流側のガイド機構２０１でも同様である。

図６に示すように、まず、連続紙Ｐの他端部ＰＢの位置を検知するエッジセンサ１２６の検知結果に基づき制御部１００が、ステアリングロール１１０を他端部ＰＢ側に傾ける角度を調整し、ステアリングロール１１０の回転方向を回転方向Ｓ２とする。よって、ステアリングロール１１０によって、連続紙Ｐが他端部ＰＢ側に寄せられる。更に、連続紙Ｐの他端部ＰＢの第一ガイド２１０の曲面部２１２に設けられたクロスロール２０２によって、連続紙Ｐが他端部ＰＢ側に寄せられる。よって、連続紙Ｐの他端部ＰＢが、第二ガイド２２０の第二サイドガイド２２４に突き当たる。

このように、ステアリングロール１１０で、まず大まかに連続紙Ｐを他端部ＰＢ側に寄せた後、クロスロール２０２によって、他端部ＰＢの形状公差分などを他端部ＰＢ側に寄せている。したがって、確実に安定して、連続紙Ｐの他端部ＰＢが第二ガイド２２０の第二サイドガイド２２４に突き当たる。

また、第一ガイド２１０は、バネ２１６によって他端部ＰＢ側に付勢されているので、第一ガイド２１０の第一サイドガイド２１４が連続紙Ｐの一端部ＰＡに突き当たる。

したがって、確実に安定して連続紙Ｐの他端部ＰＢを第二ガイド２２０の第二サイドガイド２２４に突き当てガイドするとともに、一端部ＰＡも第一ガイド２１０の第一サイドガイド２１４によってガイドされている。このため、連続紙Ｐの搬送が安定する。

さて、このようにステアリングロール１１０とクロスロール２０２との両方を用いて、第二ガイド２２０の第二サイドガイド２２４に連続紙Ｐの他端部ＰＢを突き当てると、突当力が大きくなり過ぎ、記録紙Ｐが座屈する場合がある。しかし、本実施形態では、突当力が大きくなり過ぎると、バネ２２６が他端部ＰＢ側に縮み、第二ガイド２２０が他端部ＰＢ側に移動する。つまり、大きすぎる突当力は、バネ２２６で吸収され、適切な突当力となる。

また逆に、連続紙Ｐの他端部ＰＢを突き当てる突当力が小さくなり過ぎた場合は、バネ２２６の付勢力で第二ガイド２２０の第二サイドガイド２２４を連続紙Ｐの他端部ＰＢに突き当てるので、適切な突当力が得られる。

なお、突当力の大小により、矢印Ｘ１で示すように、第二ガイド２２０が幅方向に移動しても、第一ガイド２１０はバネ２１６で他端部ＰＢ側方向に付勢されているので、矢印Ｘ２で示すように、第一ガイド２１０も追従して移動する。よって、連続紙Ｐの一端部ＰＡは第一ガイド２１０の第一サイドガイド２１４にガイドされ続ける。

このように、突当力が大きすぎて連続紙Ｐが座屈することがない。しかも、連続紙Ｐの両端部ＰＡ，ＰＢが、確実にガイドされるので、安定して連続紙Ｐが搬送される。

したがって、連続紙Ｐに形成されるトナー像に色ズレなどが発生しない。また、連続紙Ｐの種類などによって突当力を調整する必要もない。

なお、本実施形態では、連続紙Ｐの一方の面が第一ガイド２１０の曲面部２１２に支えられて搬送される。しかし、曲面部２１２でなく回転自在のロールを配設する構成とすると、突当力が大きすぎても、連続紙Ｐが幅方向に移動しない。つまり、第二ガイド２２０が幅方向に移動して突当力を吸収しないので、座屈を防止できない。

さて、図８に示すように、第一ガイド２１０の曲面部２１２と第二ガイド２２０の第二サイドガイド２２４とは隙間Ｙがあいている。よって、連続紙Ｐの他端部ＰＢ近傍は支えるものがない。このため、コシの小さな連続紙Ｐを使用した場合など、図８に示すように、連続紙Ｐの他端部ＰＢにかかる突当力によって連続紙Ｐが圧縮され、隙間Ｙに入り込んで座屈する場合がある。

したがって、この点について対応した変形例を以下に説明する。

図９と図１０とに変形例のガイド機構３００を示す。第二ガイド３２０は、連続紙Ｐの一方の面を支える第二曲面部３２２と連続紙Ｐの他端部ＰＢをガイドする第二サイドガイド３２４を備えている。なお、第二曲面部３２２の端部３２２Ａは連続紙Ｐの搬送方向に対して一端部ＰＡ側に斜めになっている。

第一ガイド３１０は、連続紙Ｐの一方の面を支える第一曲面部３１２と連続紙Ｐの一端部ＰＡをガイドする第一サイドガイド３１４を備えている。第一曲面部３１２も端部３１２Ａが連続紙Ｐの搬送方向に対して一端部ＰＡ側に斜めになっている。

したがって、第一曲面部３１２の端部３１２Ａと第二曲面部３２２の端部３２２Ａとの隙間は、連続紙Ｐの搬送方向Ｔに対して一端部ＰＡ側に斜めに形成されたスリット２３０となっている。

つぎに、変形例の作用について説明する。

スリット２３０は連続紙Ｐの搬送方向Ｔに対して一端部ＰＡ側に斜めに形成されている。つまり、連続紙Ｐを支えていない隙間（スリット２３０）は、搬送方向Ｔに対して斜めとなっているので、連続紙Ｐが圧縮されて曲がろうとする力が集中しない。よって、コシの小さな連続紙Ｐを使用した場合でも、連続紙Ｐの他端部ＰＢにかかる突当力よって、スリット２３０に入り込み座屈しない。

さて、上記の実施形態及びその変形例では、搬送される連続紙Ｐに画像を形成するプリンタ１０において、連続紙Ｐを安定して搬送するためのガイド機構について説明したが、これに限定されない。

連続紙Ｐ以外の記録媒体、例えば、カット紙に画像を形成するプリンターにも適用できる。よって、以下にその他の実施形態の第一例と第二例とについて説明する。

まず、転写搬送ベルト５０２を備えるプリンター１１２に適用したその他の実施形態の第一例を説明する。なお、上記実施形態と同様の部材は同一の符号とし、重複する説明は省略する。また、要部以外の説明は省略する。

図１１と図１２とに示すように、ループ状の転写搬送ベルト５０２がステアリングロール５１０，５１１と複数の搬送ロール５０６とに巻き掛けられている。なお、搬送ロール５０６の内、いずれか１つは回転駆動し、転写搬送ベルト５０２を反時計回りに回転させる。

転写搬送ベルト５０２の上方には、プリント部１２Ｙ〜Ｋが並んで配置されている。プリント部１２Ｙ〜Ｋの感光体２２Ｙ〜Ｋの下方には、転写搬送ベルト５０２を介して、転写ロール５０４が配置され、転写搬送ベルト５０２を感光体２２に押圧させている。

そして、転写搬送ベルト５０２と感光体２２との間に電位差を設け、転写搬送ベルト５０２上を搬送されるカット紙ＣＰに感光体２２に形成されたトナー像を転写する。

そして、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を、それぞれカット紙ＣＰに順次転写し、カラー画像を形成する。そして、定着装置（図示略）で定着する。

また、上記実施形態で説明した、ガイド機構２００，２０１及びステアリング機構１３０，１３１と同様のガイド機構５００，５０１及びステアリング機構５３０，５３１を備えている。

つぎに、本実施形態の作用について説明する。

上記実施形態の連続紙Ｐと同様に、ガイド機構５００，５０１によって、転写搬送ベルト５０２は安定して搬送する。よって、転写搬送ベルト５０２上を搬送されるカット紙ＣＰも安定して搬送するので、色ズレなどが発生しない。

つぎに、中間転写ベルト６０２を備えるプリンター１１３に適用したその他の実施定定の第二例を説明する。なお、上記の実施形態と同様の部材は同一の符号とし、重複する説明は省略する。また、要部以外の説明は省略する。

図１３に示すように、ループ状の中間転写ベルト６０２がステアリングロール５１０，５１１と搬送ロール５０６とに巻き掛けられている。なお、搬送ロール５０６の内、いずれか１つは回転駆動し、中間転写ベルト６０２を反時計回りに回転させる。

中間転写ベルト６０２の上方には、プリント部１２Ｙ〜Ｋが並んで配置されている。プリント部１２Ｙ〜ＫＹ〜Ｋの感光体２２Ｙ〜Ｋの下方には、中間転写ベルト６０２を介して、第１転写ロール６０３が配置され、中間転写ベルト６０２を感光体２２に押圧させている。

そして、中間転写ベルト６０２と感光体２２との間に電位差を設け、中間転写ベルト６０２に感光体２２に形成されたトナー像を転写する。

一方、カット紙ＣＰは、搬送ロール６１０，６１１に巻き掛けられた搬送ベルト６２０を備える搬送ベルト機構６３０によって搬送される。なお搬送ロール６１０，６１１のいずれか一方は駆動機構で回転し、搬送ベルト６２０を時計回りに回転させる。

そして、第２転写ロール６０４と第３転写ロール６０８とのニップ部を、搬送されたカット紙ＣＰが通る際に、中間転写ベルト６０２と第３転写ロール６０８との間に電位差を設け、中間転写ベルト６０２上のカラー画像を一括してカット紙ＣＰに転写する。そして、定着装置（図示略）で定着する。

また、上記実施形態で説明した、ガイド機構２００，２０１及びステアリング機構１３０，１３１と同様のガイド機構５００，５０１及びステアリング機構５３０，５３１を備えている。

つぎに、本実施形態の作用について説明する。

第１の実施形態の連続紙Ｐと同様に、ガイド機構５００、５０１によって、中間転写ベルト６０２を安定して搬送することで、中間転写ベルト６０２に形成されるトナー像に色ズレなどが発生しない。

なお、搬送ベルト機構６３０に、ガイド機構５００，５０１を適用し、搬送ベルト６２０を安定して搬送しても良い。なお、その場合、別途、搬送ベルト６２０を駆動させる駆動ロールが必要である。

なお、その他の第一例、及び第二例の実施形態共に、第１の実施形態の変形例で説明したガイド機構３００も同様に適用できる。

尚、上記実施形態に限定されない。

例えば、上記実施形態では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色のフルカラーレーザープリンタを例に取って説明したが、４色に限らず、ライトマゼンタ等、他の色を追加した５色以上のフルカラーレーザープリンタにも適用可能である。あるいは、３色以下のレーザプリンターにも適用可能である。

また、例えば、上記実施形態では、電子写真方式によって画像形成を行っているが、その他の画像形成方式を採用しても良い。例えば、インクをノズルから吐出させて画像を経形成する、所謂、インクジェット記録方式であっても良い。

また、画像形成装置以外にも適用できる。例えば、紙やフィルム等の製造ラインにおける、ウェブの搬送にも適用できる。

本発明の実施形態に係るカラーレーザープリンタの概略を示す図である。 カラーレーザープリンタのプリント部の概略を示す図である。 本発明の実施形態に係るガイド機構を装置側面から見た図である。 本発明の実施形態に係るガイド機構を装置上方から見た図である。 本発明の実施形態に係るガイド機構の第一ガイド及び第二ガイドを示す図である。 本発明の実施形態に係るガイド機構を示す図である。 第一ガイド及び第二ガイドを、連続紙の幅方向に移動可能とする構成の一例を示す図である。 連続紙が座屈した様子を説明する図である。 本発明の実施形態の変形例に係るガイド機構の第一ガイド及び第二ガイドを示す図である。 本発明の実施形態の変形例に係るガイド機構を示す図である。 本発明のその他の実施形態の第一例に係るプリンターを装置側面から見た図である。 本発明のその他の実施形態の第一例に実施形態に係るプリンターを装置上方から見た図である。 本発明のその他の実施形態の第二例に係るプリンターを装置側面から見た図である。

符号の説明

１０ カラーレーザープリンタ（画像形成装置）
１８ メインドライブロール（連続紙搬送手段）
２０ 用紙搬送モータ（連続紙搬送手段）
１１０ ステアリングロール
２０２ クロスロール
２００ ガイド機構（ウェブガイド機構）
２０１ ガイド機構（ウェブガイド機構）
２１０ 第一ガイド（第一ガイド部材）
２１２ 曲面部（第一シュート部材）
２１４ 第一サイドガイド（第一サイドガイド部材）
２１６ バネ（第一付勢手段）
２２０ 第二ガイド（第二ガイド部材）
２２４ 第二サイドガイド（第二サイドガイド部材）
２２６ バネ（第二付勢手段）
３１０ 第一ガイド（第一ガイド部材）
３１２ 第一曲面部（第一シュート部材）
３１４ 第一サイドガイド（第一サイドガイド部材）
３２０ 第二ガイド（第二ガイド部材）
３２２ 第二曲面部（第二シュート部材）
３２４ 第二サイドガイド（第二サイドガイド部材）
３３０ スリット
５００ ガイド機構（ウェブガイド機構）
５０１ ガイド機構（ウェブガイド機構）
５０２ 転写搬送ベルト（搬送ベルト）
５０６ 搬送ロール（搬送ベルト搬送手段、像担持体ベルト搬送手段）
６０２ 中間転写ベルト（像担持体ベルト）
６３０ 搬送ベルト機構（記録媒体搬送手段）
Ｐ 連続紙
ＰＡ 一端部
ＰＢ 他端部
ＣＰ カット紙（記録媒体）
Ｔ 搬送方向

Claims (6)

1. ウェブ搬送手段によって搬送する帯状のウェブをガイドするウェブガイド機構であって、
   前記ウェブの幅方向の一端部側に設けられ、該ウェブの幅方向の一端部をガイドする第一サイドガイド部材と、該ウェブの一方の面を支える第一シュート部材と、を備え、該ウェブの幅方向に移動可能な第一ガイド部材と、
   前記第一ガイド部材を、前記ウェブの幅方向の他端部側方向に付勢する第一付勢手段と、
   前記第一ガイド部材の前記第一シュート部材に設けられ、前記ウェブと当接し、前記ウェブを、該ウェブの他端部側に寄せるクロスロールと、
   前記第一ガイド部材の上流側で、前記ウェブが巻き掛けられ、前記ウェブを、該ウェブの他端部側に寄せるステアリングロールと、
   前記第一ガイド部材と前記ウェブを挟んだ反対側に設けられ、該ウェブの幅方向の他端部をガイドする第二サイドガイド部材を備え、該ウェブの幅方向に移動可能な第二ガイド部材と、
   前記第二ガイド部材を、前記ウェブの幅方向の一端部側方向に付勢する第二付勢手段と、
   を備えることを特徴とするウェブガイド機構。
2. 前記ウェブの一方の面を支える第二シュート部材が、前記第二ガイド部材に設けられ、
   前記第一シュート部材と前記第二シュート部材との隙間が、前記ウェブの搬送方向に対して傾いたスリットを形成することを特徴とする請求項１に記載のウェブガイド機構。
3. 請求項１又は請求項２に記載のウェブガイド機構を備えることを特徴とする画像形成装置。
4. 前記ウェブは、画像が形成される連続紙であり、
   前記ウェブ搬送手段は、前記連続紙を搬送する連続紙搬送手段であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記ウェブは、画像が形成される記録媒体を搬送する搬送ベルトであり、
   前記ウェブ搬送手段は、前記搬送ベルトを搬送する搬送ベルト搬送手段であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
6. 画像が形成される記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段を備え、
   前記ウェブは、前記記録媒体搬送手段によって搬送する前記記録媒体に転写されるトナー像を担持する像担持体ベルトであり、
   前記ウェブ搬送手段は、前記像担持体ベルトを搬送する像担持体ベルト搬送手段であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。

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