JP4365101B2 - 半精製ゲル化剤を含有するペットフード組成物 - Google Patents

Description

（発明の分野）
本発明は、チャンク（chunks; 肉等の大きい塊）と、ソース（sauce）又はベース（base）とを含有するペットフード製品、とりわけ、ゲルの透明度とチャンクの硬さと加工性とが改善された「ゼリー中のチャンク（chunks in jelly; ゼリーに入っているチャンク）」に関する。本発明はまた、そのようなペットフード製品を製造する方法にも関する。

（発明の背景）
今日、ペットフード産業では、標準的ローフ（loaf）、ローフに入っているチャンク、及びゼリーに入っているチャンクの諸製品を製造する場合、グルコマンナン又はガラクトマンナン−カッパカラギーナンの混合系が主として使用されている。ゼリーは典型的には、半精製カラギーナンを使用して造られる。ガラクトマンナン類は、グアーガム、タラガム、カロブガム（ローカストビーンガム）、及びカシアガムの中にある；グルコマンナンはコンニャクマンナンガムの中にある。
製造において、加工済み食肉チャンクは、（他の親水コロイド及び諸乾燥成分と一緒に）半精製カラギーナンの液体ゼリーと混合して、一緒に缶の中に入れる。高温処理（レトルト処理）した後、その半精製カラギーナンは、最終製品のゼリーになる。

これらの製品は、半精製カッパカラギーナンを使用しているので、ゼリーは幾分「濁っている（cloudy）」。この濁りは、藻の細胞壁セルロースの断片を含有するカラギーナンを与える藻類からの一層穏やかな抽出操作に起因している：典型的な半精製カラギーナンの最終組成物中にセルロース物質約８〜１５％が存在する。実際、レトルト処理工程の間、セルロースは幾分沈降し、その後、最終ゲルの濁りを増大させる。実際には、（幾らかのタンパク質材料を含有している）チャンクから放出されたばかりの食肉は、カラギーナンのセルロース沈降物と複合体を形成することがあり、ゼリー中の沈降物質の存在をさらに増大させる。

精製ゲル化剤（とりわけ、精製カッパカラギーナン）を使用すれば、最終ゲルの透明度は改善されるものの、ペットフード産業でそれを使用することは、高価格となるため非常に制限され、そして、半精製物質が、低価格であるため広く使用されている。
また、チャンク構造体は、調理工程及びレトルト処理工程の間、主として動物性タンパク質又は植物性タンパク質の凝固を通して得られる。従って、得られるチャンクの品質は、タンパク質の原料の品質に大きく依存している。このことは、供給者の供給源に変動性があること、及び市場に重大事局［例えば、ＢＳＥ（狂牛病）、ＧＭＯ（遺伝子組換え生物）］があることのために、深刻である。

従って、本発明は、精製ゲル化剤及び／又は機能性タンパク質を用いることなく、ペットフード製品におけるチャンクの硬さと、ゲルの透明度と、世界的な製品品質の管理とを改善することを目的とする。

（発明の概要）
従って、本発明は１つの面において、チャンクと、透明なゲル化ソース又はベースとを含有するペットフード組成物において、該組成物が
ｉ）食肉及び食肉以外の有用部分を含有する混合物に、半精製カラギーナンを組み入れる工程であって、該混合物を前記チャンクを製造するために使用する該工程と、
ｉｉ）前記の製造されたチャンクを、ローカストビーンガム、グアーガム、カシアガム、カロブガム及びコンニャクガムのうちの少なくとも１種のガムを含有し、且つ、該少なくとも１種のガム以外のゲル化剤を含有していないソース又はベースと混合する工程と、
ｉｉｉ）前記チャンクから前記ソース又はベースの中に前記半精製カラギーナン中の純粋なゲル化剤分子を放出する条件の下、前記混合物を処理して、該ソース又はベースをゲル化してチャンク構造体を達成し、前記半精製カラギーナンの中に存在するセルロースを前記チャンク構造体の中に沈降させる工程と、
によって得られる上記ペットフード組成物を提供する。

好ましい具体例において、食肉及び食肉以外の有用部分を含有する前記混合物の中に、少なくとも１種のオリゴ糖又はオリゴ糖ブレンドが更に含有されていてもよい。

実際、意外にも、半精製カラギーナンを使用してゼリー製品中にチャンクを調製することが可能であり、しかも、最終製品の中に非常に透明なゲルを得ることが可能であることを見出だした。実際、その組成物を製造している間、半精製カラギーナンのセルロース物質は、熱処理（レトルト処理）を行う間に沈降するものの、濾過材のように作用するチャンク構造体の中に保持され、ゲル化分子のみがソース又はベースに放出される。

また、チャンク構造体の中に多糖が存在すれば、カラギーナンの硫酸根とタンパク質のイオン基との間に錯体が形成されること；及び、加熱処理の間、ゲル化剤（即ち、ガラクトース、マンノース、又は他のオリゴ糖類）の加水分解による残留糖とタンパク質との間に共有結合が形成される可能性があること；に起因して、更なる硬さが与えられる。この組織構造プロセス（structuration process）は、還元性オリゴ糖（例えば、キシロース、ガラクトース、グルコース）を更に添加することによって一層促進することができる。

このペットフード組成物は、精製ゲル化剤を使用する必要なしにゲル透明度が改善され、しかも、機能性タンパク質を使用しないでチャンクの硬さと世界的製品品質とが改善される。
食肉混合物中に半精製カラギーナンが使用されていることは、チャンク構造体の中に沈降している半精製カラギーナン由来のセルロースを定性分析することによって検出することができる。

本発明はもう１つの面において、チャンクと、透明なソース又はベースとを含有するペットフード組成物を調製する方法において、
ｉ）食肉及び食肉以外の有用部分と、半精製カラギーナンとを含む食肉混合物を調製する工程と、
ｉｉ）前記食肉混合物を使用して食肉チャンクを製造する工程と、
ｉｉｉ）ローカストビーンガム、グアーガム、カシアガム、カロブガム及びコンニャクガムのうちの少なくとも１種のガムを含有するソース又はベースを、前記少なくとも１種のガム以外のゲル化剤を添加することなく調製する工程と、
ｉｖ）前記食肉チャンクを前記ソース又はベースと混合して、容器に充填する工程と、
ｖ）前記の容器及び内容物を加熱して、該内容物を殺菌し、前記半精製カラギーナンの中に存在するセルロースを前記チャンクの中に沈降させる工程と、
を包含する、上記調製方法に関する。

（発明の詳細な記述）
この記述において、食肉及び食肉以外の有用部分は、新鮮な状態の；又は、適切な処理によって保存されている；畜殺された温血動物の肉質部分の全てと、温血動物の本体又は胴体部分を加工することによって生じる製品及び食肉以外の有用部分の全てとを意味するものと解釈する。食肉は、とりわけ、ニワトリ、ウサギ、ウシ又はヒツジからの食肉と、くず肉とを意味するものと解釈する。くず肉は、とりわけ、肺葉の他に肝臓又は腎臓を意味するものと解釈する。食肉以外の有用部分は、上記動物のがら（carcasses）から得られる粗びき粉（meal）を意味するものと解釈する。この記述において、魚肉及び魚肉以外の有用部分は、食肉及び食肉以外の有用部分の定義に含まれるものと見なす。魚肉及び魚肉以外の有用部分は、新鮮な状態の；又は、適切な処理によって保存されている；魚肉及び魚肉以外の有用部分の他に、それらの加工処理の副産物とを意味するものと解釈する。サケ又はイワシは、魚肉として使用することができ、また、魚粉は魚肉以外の有用部分として使用することができる。

また、半精製ゲル化剤は、部分的に精製されているか又は全く精製されていないゲル化剤［即ち、「溶液」状態から「ゲル」状態への移行に分子的に基づいてゲルを発達させる純粋なゲル化剤分子を含む］を意味するものと解釈され、ゲル網状構造（gel network structure）を生じさせるために、ある形態の結合の生体高分子／多糖の鎖（接合区域）を含有している筈である［Ｖ．Ｊ．モーリス（Morris）：「食品の巨大分子の機能特性」中の「多糖類のゲル化」，編集 ＳＥ ヒル（Hill），ＤＡ レドワード（Ledward）及びＪＲ ミッチェル，アスペン（Aspen）出版社，ｐｐ．１４３〜２２６（１９９８）］。半精製ゲル化剤は、例えば、カラギーナン、アルギン酸塩、寒天、ジェラン、ペクチン、キサンタン、又はこれらの組合せのような、部分的に精製されているか又は全く精製されていないゲル化剤を意味するものと解釈する。典型的には、単独ではゲル化しない幾種類かのガムは、他のガムと混合したとき、相乗作用に起因してゲル化特性を示すが（例えば、キサンタンガム／グルコマンナン又はガラクトマンナン、等）、これらも、半精製ゲル化用生体高分子ブレンドとして使用することができる。

更に、オリゴ糖は、多糖類からの加水分解生成物；又は、タンパク質と反応させるために添加された単糖類；を意味するものと解釈する。
この記述において、百分率は全て、別段示さない限り、重量による。

従って、本発明は第１の面において、チャンクと、透明なゲル化ソース又はベースとを含有するペットフード組成物において、該組成物が
i) 食肉及び食肉以外の有用部分を含有する混合物に、少なくとも１種の半精製ゲル化剤及び／又は半精製ゲル化用生体高分子ブレンドを組み入れる工程であって、該混合物を前記チャンクを製造するために使用する該工程と、
ii) 前記の製造されたチャンクを、ゲル化剤を含有していないソース又はベースと混合する工程と、
iii) 前記チャンクから前記ソース又はベースの中に前記の純粋なゲル化剤分子を放出する条件の下、前記混合物を処理して、該ソース又はベースをゲル化してチャンク構造体を達成する工程と、
によって得られる上記ペットフード組成物に関する。

本発明による半精製ゲル化剤は、例えば、カラギーナン（とりわけ、カッパカラギーナン）、アルギン酸塩、寒天、ジェラン、ペクチン、キサンタン、又はこれらの組合せであることがある。半精製ゲル化用生体高分子ブレンドは、ゲル化特性を示すガムの混合物（例えば、キサンガム／グルコマンナン又はガラクトマンナン、等）の形態であってもよい。
半精製ゲル化剤又は半精製ゲル化用生体高分子ブレンドは、全重量に基づき１０重量％以下の量で含有されることができる。
チャンク構造体の中に多糖が存在すれば、カラギーナンの硫酸根とタンパク質のイオン基との間に錯体が形成されること；及び、加熱処理の間、ゲル化剤（即ち、ガラクトース、マンノース、又は他のオリゴ糖）の加水分解による残留糖の間に共有結合が形成される可能性があること；に起因して、更なる硬さが与えられる。

この組織構造プロセスは、還元性オリゴ糖類を更に添加することによって一層促進することができる。従って、好ましい具体例において、食肉と及び食肉以外の有用部分を含有する混合物の中に、少なくとも１種のオリゴ糖又はオリゴ糖ブレンドを更に組み入れることができる。オリゴ糖は、例えば、キシロース、ガラクトース、グルコース、フルクトース、マンノース、スクロース、又は他の還元性ペントース若しくはヘキソース、又はそれらの組合せであることができる。オリゴ糖は好ましくは、全重量に基づき０〜２０重量％の量で添加することができる。

本発明による組成物のうちのチャンクは好ましくは、４ｍｍ未満の粒径を有する粒子を３％未満で含有する。該組成物がネコ用として意図されているか、又はイヌ用として意図されているかによって決まるが、チャンクの粒径は様々であることが明確に理解される。イヌ用の場合、チャンクの５０〜６０％は、メッシュ隙間が１６ｍｍのスクリーンを通過しない。一方、ネコ用の場合、チャンクの僅か５〜１５％のみが、メッシュ隙間が１４ｍｍのスクリーンを通過せず、該チャンクの４５〜６５％は、８〜１４ｍｍの間の粒径を有する。

前記組成物において、チャンクは２０〜７０％の割合で存在し、残部はソース又はベースであってよい。ソースを含有する組成物の場合、チャンクは４０〜６０％の割合で存在することがあり、他方、ベースを含有する組成物の場合、チャンクは１０〜５０％の割合で存在することがある。
ペットフードは、従来通りに生成することができる。ペットフードは、本発明によるゲル化剤の他に、澱粉源、タンパク質源及び脂質源のいずれか１種以上を含有することができる。

適切な澱粉源は、例えば、穀物並びに豆科植物（例えば、トウモロコシ、米、小麦、大麦、オート麦、大豆、及びこれらの混合物）である。適切なタンパク質源は、いずれかの適切な動物又は野菜のタンパク質源；例えば、食肉及び粗びき粉、家禽の粗びき粉、魚類の粗びき粉、大豆タンパク質の濃縮物、乳タンパク質、グルテン、等から選択することができる。高齢動物用としては、タンパク質源が高品質タンパク質を含有するのが好ましい。適切な脂質源には、食肉、動物性脂肪及び植物性脂肪が包含される。
澱粉源、タンパク質源及び脂質源の選択は、動物の栄養学的必要性、嗜好の配慮、及び製造した製品の種類によって大きく左右される。高齢ペット用のペットフードは、若年齢ペット用のペットフードよりも、相対的に少ない脂質を含有するのが好ましい。また、澱粉源は、１種以上の米、大麦、小麦及びトウモロコシを含有することができる。
更に、種々の他の成分（例えば、砂糖、塩、香辛料、調味料、ビタミン類、ミネラル類、食品添加物、脂肪等）をペットフードの中に組み入れることもできる。

好ましい具体例において、チャンクは、食肉及び食肉以外の有用部分５８〜６８％と、穀物１６〜２５％と、植物性タンパク質抽出物２〜５％と、半精製ゲル化剤１０％以下、並びに水５〜１４％との混合物から調製する。これら食肉及び食肉以外の有用部分は、豚又は牛のレバーを最低１０％、及び豚又は牛の粉末血漿を０〜５％含有するのが好ましく；穀物は、少なくとも１０％の割合で存在し、小麦粉、トウモロコシ粉又は米粉である。そうすることによって、切断されたチャンクが十分なテクスチャー（texture; ざらざらした表面）を確実に有することと、微細物（fines）及び裂け目（tears）の生成を回避することとが可能になる。それらチャンクは更に、３％まで着色料、ビタミン類及び無機塩類を含有することができる。

好都合にも、粉末血漿は、該血漿と同一の役割を果たす植物性タンパク質抽出物の少なくとも２％で代用することができる。更に、本発明によって、動物性又は植物性の機能タンパク質（即ち、血漿、大豆等）は全体的に取り替えられる可能性がある。
該組成物中に存在するチャンクはまた、植物性タンパク質抽出物０〜５％を更に含有する混合物から調製することもできる。植物性タンパク質抽出物は、植物由来のいずれかの生成物であってもよく、そのタンパク質が適切な処理によって濃縮されており；乾燥物として、粗タンパク質を少なくとも５０％含有しており；且つ、再構成されてた（restructured）ものでもよい；該生成物であることもある。使用されるタンパク質は、例えば、小麦若しくはトウモロコシのグルテン（gluten）、又は大豆副産物（soya isolate; 大豆粉精製で分離された副産物）である。

チャンクを調製するための混合物において、製造工程におけるエマルションの正確な含有量を確保するために、また、好ましくは５０〜６０％、一層好ましくは５２〜５８％の、チャンクの最終水分レベルを得るために、含水率は、食肉と穀物との含有量に基づいて０〜１５％に調整することができる。

食肉と食肉以外の有用部分とを混合する前、１２ｍｍ程度の大きさにするため、それら食肉及び食肉以外の有用部分の粉砕を行うことができる。次いで、それら食肉及び食肉以外の有用部分（更に任意的に魚介類）は、弾性ペーストを得るために、チャンク組成物の他の諸成分（更に任意的に植物性タンパク質抽出物）と均一化されるまで混合する。次いで、乳化処理を行うことができ、そのとき、乳化済みペーストは、プディング（puddings）を押し出すことを可能にする連続的成形装置まで、脱気するか又は脱気しないで、ポンプで送り込むことができる。このようにして得られたプディングペーストは、８０〜９５℃の核心温度を得るために、いずれかの連続的調理装置（例えば、熱風装置、水蒸気装置、熱風及び蒸気装置、又はマイクロ波装置）によって調理することができる。このように、それらプディングは、凝固によって凝結し、調理装置の出口で薄く切り取ることができる。次いで、調理した凝固ペーストは、調理装置の出口で連続的に切断し、４０〜４００ｍｍの長さの凝固済み断片にする。次いで、細長くしたそれら断片は、１０〜４０℃の温度に冷却することによって、硬化させる：チャンクが互いにくっつくのを防ぐために、冷却は、水で噴霧するか又は水に浸漬することによって行うのが好ましい。最終的に、それら冷却済み断片を立方体にする（キューブする）ことが残っている。このことを行うために、当該技術の状況において知られているキューバー（cuber）（例えば、ウルシェル・キューバー（Urschel cuber））を使用する。

本発明によると、食肉混合物の粘度、及びチャンク切断品の品質（即ち、微細物の形成の少なさ、一層優れた形状の保持）は、植物性又は動物性の機能タンパク質が存在しない場合でも、半精製ゲル化剤及び／又は添加済みオリゴ糖類が存在することによって、改善される。
このようにして得られたチャンクは、それら自体知られている方法で、ソース又はベースと混合する。ソースは、水を９８％まで含有する混合物であって、残部が１種以上の増粘剤（例えば、ガム）、着色料及び調味剤である、該混合物を意味するものと理解する。ベースは、水６０〜８０％及び微粉砕済み食肉２０〜４０％に基づく混合物であって、残部が増粘剤、着色料及び芳香性物である該混合物を意味するものと理解する。

本発明によるソース又はベースは、前に定義したゲル網状組織を増大させる如何なるゲル化剤も含有しない。そのソース又はベースは、増粘剤及び／又は安定化剤を含有し、適切なガムは、例えば、ローカストビーンガム、グアーガム、カシアガム、カロブガム及びコンニャクガムである。
次いで、ペットフードは、缶又は他の容器、密閉される容器に充填し、次いで、該混合物は、純粋なゲル化剤の分子をチャンクからソース又はベースの中に放出する条件の下、加熱処理して、該ソース又はベースをゲル化する。生成物は、通常の方法でレトルト処理を行う。例えば、該組成物は最終的に、従来通り、１２０〜１３５℃の温度で、２０〜１００分の間殺菌する。適切な設備は商業的に入手可能である。

次の例は、説明を行うためにのみ与えられており、決して本出願の主題を限定するものと解釈すべきでない。百分率は全て、別段示さない限り、重量によって与える。

例１〜例５
使用するゲル化系は、半精製カッパカラギーナン／半精製カロブガム／から成る。該カロブガムは、タラガム又はカシアガムのような他のガラクトマンナン、コンニャクガムのようなグルコマンナンによって置き換えることができる。
一段階充填又は二段階充填による缶充填を進めるために、ゼリーの粘度は、グアーガムを使用して調整することができる。

例１：
ゼリー
半精製カロブガム ０．５％
塩化カリウム ０．１５％
液体カラメル ０．３％
フレイバー系 ０．５％
水 ９７．３５％
チャンク
半精製カッパカラギーナン １〜１．５％
動物肉 ７８．５〜７９％
肉粉 １０％
血漿粉 １．５％
フレイバー系 ３％
塩 １．５％
着色剤 １％
水 ３％

例２：
ゼリー
カシアガム ０．５％
グアーガム ０．２５％
塩化カリウム ０．１５％
液体カラメル ０．３％
フレイバー系 ０．５％
水 ９７．１％
チャンク
例１と同様の配合

例３：
ゼリー
コンニャクガム ０．５％
塩化カリウム ０．１５％
液体カラメル ０．３％
フレイバー系 ０．５％
水 ９７．３５％
チャンク
例１と同様の配合

例４：ネコ用組成物「ゼリー中のチャンク」
ゼリー
半精製カロブガム ０．５％
塩化カリウム ０．１５％
液体カラメル ０．３％
フレイバー系 ０．５％
水 ９７．３５％
チャンク
半精製カッパカラギーナン １〜１．５％
動物肉 ７８．５〜７９％
肉粉 １０％
キシロース（xylose） １．５％
フレイバー系 ３％
塩 １．５％
着色剤 １％
水 ３％

例５：ネコ用組成物「ゼリー中のチャンク」
ゼリー
半精製カロブガム ０．５％
塩化カリウム ０．１５％
液体カラメル ０．３％
フレイバー系 ０．５％
水 ９７．３５％
チャンク
半精製カッパカラギーナン １〜１．５％
動物肉 ７８．５〜７９％
肉粉 ９％
ガラクトース ２．０％
血漿粉 ０．５％
フレイバー系 ３％
塩 １．５％
着色剤 １％
水 ３％

例６：ネコ用組成物「ソース中のチャンク」
混合物は、動物肉７３％、小麦粉１６％、粉末の牛血漿２％、水６．８％、着色料２．２％、及び半精製イオタ（iota）カラギーナン／カッパカラギーナン１％、キシロース１％、ビタミン類及び無機塩で調製する。この混合物は、１２℃で乳化し、プディング（pudding）ペーストの形態で押し出す。このプディングペーストは、９０℃の温度で調理し、８０ｍｍの長さの断片に切断する。それら断片は、チャンクを得るために、３０℃に冷却して切断する。これらチャンクの４５％を、水９８％、着色料１％、グアーガム１％で調製したソース５５％と混合する。ブリキ缶に充填して、殺菌する。

例７：ネコ用組成物「ソース中のチャンク」
混合物は、動物肉７３％、小麦粉１６％、粉末の牛血漿２％、水６．８％、着色料２．２％、及び半精製イオタカラギーナン／カッパカラギーナン１％、ビタミン類及び無機塩で調製する。この混合物は、１２℃で乳化し、プディングペーストの形態で押し出す。このプディングペーストは、９０℃の温度で調理し、８０ｍｍの長さの断片に切断する。それら断片は、３０℃に冷却し、チャンクを得るためにキューバーにより角切りにする。これらチャンク４５％を、水９８％、着色料１％、グアーガム１％で調製したソース５５％と混合する。ブリキ缶に充填して、殺菌する。

例８：ネコ用組成物「ベース中のチャンク」
混合物は、動物肉５６％、小麦粉１６％、血漿２％、水１０．８％、着色料２．２％、半精製カッパカラギーナン１％、グルコース３％、並びに、ビタミン類及び無機塩で調製する。次いで、チャンクを得るために、例６と同様に調製を行った。（含水量５８％を有する）これらチャンク３０％は、鳥がら（poultry carcass）２３％、グアーガム１％、着色料及び芳香性物１％、並びに水７５％で調製したベースに組み入れる。次いで、ブリキ缶に充填して、殺菌する。

例９：ネコ用組成物「ベース中のチャンク」
混合物は、動物肉５６％、魚１３％、小麦粉１６％、血漿２％、水１０．８％、着色料２．２％、半精製カッパカラギーナン１％、並びに、ビタミン類及び無機塩で調製する。次いで、チャンクを得るために、例６と同様に調製を行った。（含水量５８％を有する）これらチャンク３０％は、鳥がら２３％、グアーガム１％、着色料及び芳香性物１％、並びに水７５％で調製したベースに組み入れる。次いで、ブリキ缶に充填して、殺菌する。

例１０：ドッグフード組成物
動物肉６９％を、小麦粉２０％、粉末の牛血漿１％、水７．８％、着色料２．２％、半精製カッパカラギーナン１％、並びに、ビタミン類及び無機塩で調製する。この混合物は、１２℃で乳化し、プディングペーストの形態で押し出す。このプディングペーストは、９０℃の温度で調理し、８０ｍｍの長さの断片に切断する。それら断片は、チャンクを得るために、冷却して切断する。これらチャンク５０％は、水９８％、着色料１％、グアーガム１％で調製したソース５０％と混合する。ブリキ缶に充填して、殺菌する。

例１１：チャンク中のカッパカラギーナン由来のセルロースの定性分析
食肉混合物中の半精製カッパカラギーナンの使用量は、チャンク構造体に沈降するカッパカラギーナン由来のセルロースの定性分析を行うことによって調べることができる。使用手順は次の通りである：
− 高温液体ゼリーからチャンクを篩い分けることによって分離すること
− チャンクから酸不溶物（セルロース繊維）を抽出すること：
− 生成物２００ｇ＋濃硫酸２００ｍｌ＋脱イオン水６００ｍｌ、
− ６時間の間、撹拌し１００℃で加熱
− 一晩中撹拌
− １時間の間、撹拌し１００℃で加熱
− 濾過
− 脱イオン水２リットルで洗浄
− １０２℃で２時間の間乾燥
− 石油ベンジンを使用するブッヒ抽出ステーション（Buchi extraction Station）で２時間の間、脂肪を除去
− １０２℃で２時間の間乾燥
− 粉末
− 半精製カッパカラギーナン由来のセルロースが存在するか否かをＲＭＮによって定性分析すること。［グリン（Glyn）Ｏ．フィリップス（Phillips）：食品産業のためのガムと安定剤（Gums and Stabilisers for the Food Industry），８，ｐｐ４０３（１９９６）］。

Claims (7)

1. チャンクと、透明なゲル化ソース又はベースとを含有するペットフード組成物において、該組成物が
   ｉ）食肉及び食肉以外の有用部分を含有する混合物に、半精製カラギーナンを組み入れる工程であって、該混合物を前記チャンクを製造するために使用する該工程と、
   ｉｉ）前記の製造されたチャンクを、ローカストビーンガム、グアーガム、カシアガム、カロブガム及びコンニャクガムのうちの少なくとも１種のガムを含有し、且つ、該少なくとも１種のガム以外のゲル化剤を含有していないソース又はベースと混合する工程と、
   ｉｉｉ）前記チャンクから前記ソース又はベースの中に前記半精製カラギーナン中の純粋なゲル化剤分子を放出する条件の下、前記混合物を処理して、該ソース又はベースをゲル化してチャンク構造体を達成し、前記半精製カラギーナンの中に存在するセルロースを前記チャンク構造体の中に沈降させる工程と、
   によって得られる上記ペットフード組成物。
2. 半精製カラギーナンが、全重量に基づき１０重量％までの量で含有されている、請求項１に記載のペットフード組成物。
3. 食肉及び食肉以外の有用部分を含有する混合物の中に、少なくとも１種のオリゴ糖又はオリゴ糖ブレンドが更に組み入れられている、請求項１又は２に記載のペットフード組成物。
4. オリゴ糖が、キシロース、ガラクトース、グルコース、フルクトース、マンノース、スクロース、又は他の還元性ペントース若しくはヘキソース、又はそれらの組合せである、請求項３に記載のペットフード組成物。
5. チャンクが、全重量に基づき４０重量％〜６０重量％の量でソースと混合されているか；又は、チャンクが、全重量に基づき１０重量％〜５０重量％の量でベースと混合されている；請求項１〜４のいずれか１項に記載のペットフード組成物。
6. チャンクと、透明なソース又はベースとを含有するペットフード組成物を調製する方法において、
   ｉ）食肉及び食肉以外の有用部分と、半精製カラギーナンとを含む食肉混合物を調製する工程と、
   ｉｉ）前記食肉混合物を使用して食肉チャンクを製造する工程と、
   ｉｉｉ）ローカストビーンガム、グアーガム、カシアガム、カロブガム及びコンニャクガムのうちの少なくとも１種のガムを含有するソース又はベースを、前記少なくとも１種のガム以外のゲル化剤を添加することなく調製する工程と、
   ｉｖ）前記食肉チャンクを前記ソース又はベースと混合して、容器に充填する工程と、
   ｖ）前記の容器及び内容物を加熱して、該内容物を殺菌し、前記半精製カラギーナンの中に存在するセルロースを前記チャンクの中に沈降させる工程と、
   を包含する、上記調製方法。
7. 食肉混合物の中に、少なくとも１種のオリゴ糖又はオリゴ糖ブレンドを更に組み入れる、請求項６に記載の方法。