JP4363392B2 - 車両内照明装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両内に取付けられる車両内照明装置に関し、個々の乗員の着座等に合わせて照明態様が変化し、光によって乗員を迎える演出効果を発揮する車両内照明装置に関する。

従来、車両の車室内に取付けられる車両内照明装置としては、ドアの開閉に対応して点灯あるいは消灯する、車両天井部に取付けられたルームライトが一般的であった。
また、車両内照明装置の他の例として、例えば、特許文献１には、異なる明るさの照明灯を組み合わせ、乗員を座席へ誘導する機能と効果を備えた車両内照明装置が開示されている。このように、車両の車室内に設置される車両内照明装置では、本来の機能である照明機能に加えて、乗員を誘導する機能や、乗員を迎える演出機能などの、さらに付加的な機能を備えることが求められるようになってきている。

特開平３−２８０３７号公報

本発明は、照明機能に加えて、乗員を個別に迎える光の演出効果を有する「ウェルカムライト」として機能する車両内照明装置を提供することを目的とする。

本発明は、車両のドアの開閉動作を検出する開閉検出手段と、第１の座席への乗員の着座を検出する着座検出手段と、前記第１の座席の前列に設置されている第２の座席に取付けられた照射手段とを備えた車両内照明装置であって、前記照射手段は、前記第２の座席のクッションパッドを載置及び支持するクッション台座の下面における左右の側部に取付けられる側部照射手段と、前記第２の座席の台座の下面における後部に取付けられる後部照射手段とからなり、前記側部照射手段と前記後部照射手段は、その照射する光が下向きに指向する状態で取付けられており、前記開閉検出手段がドアの開動作を検出すると、前記側部照射手段と前記後部照射手段が点灯し、前記着座検出手段が乗員の着座を検出すると、前記側部照射手段が消灯し、前記後部照射手段のみが点灯することを特徴とする、車両内照明装置である。

本発明において、第１の座席とは、乗員の着座を検出する着座検出手段（例えば着座センサなど）が取付けられている座席（シート）のことである。第２の座席とは、第１の座席の前の列（好ましくは直前の列）に設置される座席のことであって、照明用の光を照射する照射手段がその台座の下面に取付けられる座席のことである。３列シートタイプの車両を例にとって説明すると、２列目のシート及び／又は３列目のシートを、本発明の「第１の座席」として使用することができる。１列目のシート及び／又は２列目のシートを、本発明の「第２の座席」として使用することができる。

本発明の車両内照明装置によれば、車両の車室天井部ではなく、第２の座席の台座の下面に照射手段が取付けられる。この照射手段は、照射する光が下向きに指向する状態で取付けられる。このため、車両の車室内に乗員が乗り込んだ場合には、車室内の上方からではなく、車室内の床面側から間接的に光が照射される。この場合、間接照明となるために目に優しいだけでなく、乗員の足下の視認性が高まるために、車室内における安全性が向上する。

また、本発明の車両内照明装置によれば、乗員がドアを開けると、開閉検出手段によってドアの開動作が検出され、第２の座席の台座の下面の両側部および後部に備えられた照射手段が点灯し、第２の座席の台座の周囲が明るくなる。このため、夜間などに、乗員が車両に乗り込んだ場合には、座席の周囲が光に包まれたようになるために、座席がまるで浮き上がっているような幻想的な演出効果をもたらす。次いで、乗員が第１の座席に着座すると、その第１の座席の前列に設置されている第２の座席の台座の下面の側部に取付けられた側部照射手段が消灯し、同じく第２の座席の台座の下面の後部に取付けられた後部照射手段のみが点灯する。このため、乗員が第１の座席に着座すると、光が乗員のほうへ近づいてくるかのような演出効果をもたらす。このように、本発明に係る車両内照明装置は、乗員の着座を検出して光の照射態様が変化するので、個々の乗員を個別に迎え入れるような演出効果を発揮する。すなわち、本発明に係る車両内照明装置は、いわゆる「ウェルカムライト」としての機能を発揮することができる。

また、本発明は、前記後部照射手段のみが点灯する際に、該後部照射手段の照度が増大することを特徴とする、車両内照明装置である。後部照射手段の照度が増大することによって、乗員が着座したときに光によって出迎える演出効果がより効果的に発揮される。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施の形態に係る車両内照明装置を適用したワンボックスタイプの車両を示している。
本実施の形態に係る車両内照明装置２０は、図１に示すように、前、中、後の合計３列の座席４，６，８を備えたワンボックスタイプの車両２に適用されるものである。この３列の座席４，６，８のうち、前から２列目の座席６が、本発明における「第１の座席」に対応している。この３列の座席４，６，８のうち、前から１列目の座席４が、本発明における「第２の座席」に対応している。
本実施の形態に係る車両内照明装置２０は、車両に乗り込んだ乗員が２列目の座席６に着座した場合に、その乗員を迎える演出効果を発揮するウェルカムライトとして機能するものである。

図２は、１列目の座席４及び２列目の座席６の配置関係を示す側面図であり、座席４に照射手段４０が取付けられており、座席６に着座検出手段３０が取付けられている状態を示している。図３は、１列目の座席４の斜視図であり、座席全体の輪郭を二点破線で示すとともに、台座１２の下面１３に取付けられている照射手段４０を実線あるいは破線で示している。図４は、２列目の座席６の斜視図であり、座席全体の輪郭を二点破線で示すとともに、クッションパッド１０の内部に設置されている着座検出手段３０を実線で示している。図５は、１列目の座席４の台座１２とその下面１３に取付けられている照射手段４０の斜視図であり、図６は、１列目の座席４を前方から見た正面図であり、図７は、１列目の座席４を左側から見た側面図である。

本実施の形態に係る車両内照明装置２０は、車両のドア９の開閉動作を検出する開閉検出手段と、前から２列目の座席６への乗員の着座を検出する着座検出手段３０と、前から１列目の座席４の台座１２の下面１３に取付けられた照射手段４０とから構成されている。

開閉検出手段とは、乗員による車両のドア９の開閉動作を検出することのできる手段のことであり、一般に広く使用されているドアスイッチ等がこれに該当する。このようなドアスイッチは、例えば、ドアの開閉に連動して点灯及び消灯するルームライト等に用いられている。もちろん、ドア９の開閉動作を検出できるのであれば、このようなドアスイッチに限らず、既存あるいは周知のあらゆるセンサ類を開閉検出手段として使用することができる。

着座検出手段３０とは、乗員の座席（シート）への着座を検出する手段のことであり、一般に広く使用されている感圧センサ等がこれに該当する。このような感圧センサは、例えば、乗員が着座しているにもかかわらずシートベルトが装着されていないことを表示するための警告ランプ等に利用されている。もちろん、乗員が着座したことを検出できるのであれば、このような感圧センサに限らず、既存あるいは周知のあらゆるセンサ類を着座検出手段として使用することができる。例えば、乗員の体温を検知することで着座を検出することのできる温度センサや、乗員の着座動作そのものを光学的に検出する赤外線センサなどを、着座検出手段として使用することができる。

照射手段４０とは、１列目の座席４の台座１２の下面１３に取付けられる光の照射手段のことである。このような照射手段４０としては、例えば、光源としてＬＥＤや電球などを用いたランプが用いられる。この照射手段４０は、台座１２の下面１３の左右の両側部に取付けられる側部照射手段４２と、台座１２の下面１３の後部に取付けられる後部照射手段４４とから構成される。

図３，図５に示すように、台座１２の下面１３の両側部に取付けられる側部照射手段４２は、台座１２の下面１３の右側部に取付けられた２本のＬＥＤモジュール４２ａ，４２ｂと、台座１２の下面１３の左側部に取付けられた２本のＬＥＤモジュール４２ｃ，４２ｄの合計４本のＬＥＤモジュールから構成されている。台座１２の下面１３の後部に取付けられた後部照射手段４４は、後部における右側に取付けられた２本のＬＥＤモジュール４４ａ，４４ｂと、後部における左側に取付けられた２本のＬＥＤモジュール４４ｃ，４４ｄの合計４本のＬＥＤモジュールから構成されている。右側のＬＥＤモジュール４４ａ，４４ｂと、左側のＬＥＤモジュール４４ｃ，４４ｄは、それぞれ前後に隣接して２本ずつ取付けられている。
なお、後部照射手段４４は、左右２本ずつ、合計４本のＬＥＤモジュール４４ａ〜４４ｄにより構成されている例を示しているが、このような態様に限定するものではない。例えば、後部照射手段４４は、左右１本ずつの合計２本のＬＥＤモジュールにより構成してもよく、そして、そのＬＥＤモジュール内の基盤が２列である構成であってもよい。

図５に示すように、１列目の座席４を車両内に載置して固定しておくための台座１２は、その座席４のクッションパッドを載置及び支持するクッション台座である。この台座１２は、合計４本の脚部１５ａ〜１５ｄを持つ平板状の台座であって、鉄板などの金属板が溶接や曲げ加工されて成形されたものである。この台座１２の側部及び後部はクランク状に曲げ加工されており、ＬＥＤモジュール４２ａ〜４２ｄ，４４ａ〜４４ｄを取付けるための取付部１４を形成している。ＬＥＤモジュール４２ａ〜４２ｄ，４４ａ〜４４ｄは、その照射する光が少なくとも下向きに指向する状態で、しかも、脚部１５ａ〜１５ｄが取付けられる面よりも一段上の位置に取付けられる。ＬＥＤモジュール４２ａ〜４２ｄ，４４ａ〜４４ｄを取付部１４に対して取付けるためには、接着剤やビス止めなどのいかなる手段を使用してもよい。なお、台座１２の下面１３に設置するＬＥＤモジュールの数や位置などは、必要とされる照度や照明態様に応じて適宜変更することが可能である。

図５に示すように、１列目の座席４の台座１２の周囲には、合成樹脂製のシールド１８が取付けられる。このシールド１８は、硬質の合成樹脂が射出成形等により板状に成形されたものである。台座１２の周囲にシールド１８が設置されることにより、照射手段４０の周囲がシールド１８によって囲まれることになる。このため、照射手段４０により照射された光が、下方向以外に散逸して直接眼に侵入することが防止され、車両内照明装置２０による間接照明の効果が高められる。また、照射手段４０の周囲にシールド１８が取付けられることによって、ＬＥＤモジュール４２ａ〜４２ｄ，４４ａ〜４４ｄが剥き出しになって見栄えを損なうことが防止されている。このシールド１８は、有色で不透明の合成樹脂により成形してもよいし、半透明の合成樹脂（例えばポリカーボネートなど）により成形してもよい。

照射手段４０の光源としては、ＬＥＤ以外にも、例えば、蛍光灯、電球（バルブ）等のあらゆる光源を用いることができる。中でもＬＥＤは、電力消費量が少なく、且つ球切れの恐れが無いため、照射手段４０の光源として好適に用いることができる。また、光源としてＬＥＤを用いることによって、照射する光の量（照度）のコントロールが容易になるという効果が得られる。照射手段４０から照射される光の色は特に限定されず、白色の他、赤色、青色、緑色などの有色であってもよい。

また、台座１２に設けられている４本の脚部１５ａ〜１５ｄの周囲には、図２に示すように、必要に応じて合成樹脂製のカバー１６を取付けることができる。このカバー１６は、台座１２の脚部１５ａ〜１５ｄを覆い隠すために設けられるものであり、照射手段４０により照射された光を遮らないように、ＬＥＤモジュール４２ａ〜４２ｄ、４４ａ〜４４ｄを取付けるための取付部１４よりも内側に取付けられる。

以下、車両内照明装置２０の照明態様について説明する。
まず、車両２に乗り込もうとする乗員によってドア９が開けられると、開閉検出手段によってドア９の開動作が検出される。これにより、側部照射手段４２及び後部照射手段４４が点灯する。具体的には、側部照射手段４２を構成する４本のＬＥＤモジュール４２ａ〜４２ｄのすべてが点灯し、さらに、後部照射手段４４を構成する４本の４４ａ〜４４ｄのうち、後側の２本のＬＥＤモジュール４４ｂ，４４ｄが点灯する（以下、照明態様Ａとする）。
つぎに、乗員が２列目の座席６に着座すると、着座検出手段３０によって乗員の着座が検出される。これにより、側部照射手段４２が消灯し、後部照射手段４４のみが点灯する。具体的には、側部照射手段４２を構成する４本のＬＥＤモジュール４２ａ〜４２ｄのすべてが消灯し、後部照射手段４４を構成する２本のＬＥＤモジュール４４ｂ，４４ｄが点灯した状態が維持される（以下、照明態様Ｂとする）。
そして、ドア９が閉じられると、開閉検出手段によってドア９の閉動作が検出される。ドア９の閉動作が検出されてから一定時間（例えば、１５〜３０秒程度）経過後に、予めその一定時間が設定されているタイマーによって、後部照射手段４４が消灯する。

照明態様Ａ及び照明態様Ｂを実現するためには、車両の車室内の照明を制御することのできる公知の制御手段を用いることができる。例えば、車両２の内部に設置される電子機器用の制御ユニットなどを用いることができる。この制御ユニットによって、開閉検出手段からの検出信号及び着座検出手段３０からの検出信号を受信して、この受信した信号に基づいて、側部照射手段４２及び後部照射手段４４をそれぞれ点灯及び消灯させるための制御信号を出力させることができる。

照明態様Ａにおいては、１列目の座席４の台座１２の両側部および後部から光が照射される。これにより、台座１２の周辺が明るくなる。その結果、車両２に乗り込んだ乗員の足元の視認性が向上し、乗車時の安全性が向上する。また、夜間に車両２に乗り込んだ場合には、台座１２の周囲のみが明るくなるので、座席４がまるで光の中で浮き上がっているかのような幻想的な演出効果をもたらす。

照明態様Ｂにおいては、１列目の座席４の台座１２の後部から強い光が照射される。この光は、２列目の座席６に着座した乗員の足下を照らすので、乗員の足元の視認性が向上し、乗員は足元に置いた荷物などを容易に整理したりすることができる。

本実施の形態に係る車両内照明装置２０は、照明態様Ａから照明態様Ｂにその照明態様が切り替わることによって、乗員の足元の視認性を向上させることができるだけでなく、車両２に乗り込んだ乗員を迎え入れるような演出効果を発揮する。
すなわち、照明態様がＡから照明態様Ｂに滑らかに切り替わることによって、座席６に着座した乗員にとっては、前列の座席４の台座１２の両側部から後部に向かって光が移動するかのように見える。これにより、座席６に着座した乗員に向かって、光が移動して近づいて来るかのような演出効果が発揮される。

上記の照明態様Ｂに代えて、次のような照明態様を実施することもできる。すなわち、乗員が２列目の座席６に着座すると、着座検出手段３０によって乗員の着座が検出される。これにより、側部照射手段４２が消灯するだけでなく、後部照射手段４４の照度が増大する。具体的には、側部照射手段４２を構成する４本のＬＥＤモジュール４２ａ〜４２ｄのすべてが消灯し、後部照射手段４４を構成する４本のＬＥＤモジュール４４ａ〜４４ｄのうち、まだ点灯していなかった２本のＬＥＤモジュール４４ａ，４４ｃが点灯する（以下、照明態様Ｃとする）。
照明態様Ａから照明態様Ｃに切り換わることによって、光の移動態様がより自然に見えることになる。この結果、乗員を出迎える演出効果がより効果的に発揮される。

車両内照明装置２０は、車両２に設置される各座席に設置することが可能である。車両内照明装置２０を座席毎に設置した場合には、車両２に乗車する各乗員の着座のタイミングに合わせて照明態様が切り替わるので、乗員を個別に迎えるウェルカムライトとして機能することができる。

側部照射手段４２及び後部照射手段４４は、その照射する光の少なくとも一部が下方向に指向するように設置されている。このため、照射された光が車室内の床面で反射するために、照明方式が間接照明となる。この場合、照射された光が乗員の目に直接侵入しないので、目のちらつきや眩しさが抑えられている。そのため、乗員の安全性が確保されるだけでなく、落ち着いた印象でしかも高級感のある演出効果がもたらされる。

なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。
例えば、照明態様Ａから照明態様Ｂに切り替わるときに、側部照射手段４２を構成する４本のＬＥＤモジュール４２ａ〜４２ｄが一斉に消灯するのではなく、前側のＬＥＤモジュール４２ａ，４２ｃがまず消灯し、次いで後側のＬＥＤモジュール４２ｂ，４２ｄが消灯するように制御してもよい。この場合、乗員に向かってゆっくりと光が流れて来るかのような演出効果を発揮させることができる。また、有色の光を照射するＬＥＤモジュールを用いれば、徐々に色が変わるように見える演出効果を発揮させることも可能である。さらに、側部照射手段４２を消灯するときに、４本のＬＥＤモジュール４２ａ〜４２ｄの照度を徐々に下げるように制御すれば、座席６に着座した乗員に向かって、より滑らかに光が移動してくるかのような演出効果を発揮させることが可能である。

上記実施の形態では、前から１列目の座席４が「第２の座席」であり、前から２列目の座席６が「第１の座席」である例を示したが、このような態様に限定するものではない。例えば、前から２列目の座席６が「第２の座席」であり、前から３列目の座席８が「第１の座席」である場合でも、上記実施の形態と同様に実施することが可能である。これらの両方を同時に実施する場合には、前から２列目の座席６に対して、その前列の座席４に取付けられた照射手段に連動する「着座検出手段」と、その後列の座席８に取付けられた着座検出手段に連動する「照射手段」の両方が取付けられることになる。要するに、本発明に係る車両内照明装置は、前後に設置される一対の座席に対してであれば、いずれの座席に対しても適用することが可能である。

実施の形態に係る車両内照明装置を適用したワンボックスタイプの車両を示す斜視図である。 １列目の座席及び２列目の座席の配置関係を示す側面図である。 １列目の座席の斜視図である。 ２列目の座席の斜視図である。 １列目の座席の台座とその下面に取付けられている照射手段の斜視図である。 １列目の座席を前方から見た正面図である。 １列目の座席を左側から見た側面図である。

符号の説明

２ 車両
４，６，８ 座席
９ ドア
１２ 台座
１３ 下面
１４ 取付部
２０ 車両内照明装置
３０ 着座検出手段
４０ 照射手段
４２ 側部照射手段
４４ 後部照射手段
４２ａ〜４２ｄ ＬＥＤモジュール
４４ａ〜４４ｄ ＬＥＤモジュール

Claims (2)

1. 車両のドアの開閉動作を検出する開閉検出手段と、第１の座席への乗員の着座を検出する着座検出手段と、前記第１の座席の前列に設置されている第２の座席に取付けられた照射手段とを備えた車両内照明装置であって、
   前記照射手段は、前記第２の座席のクッションパッドを載置及び支持するクッション台座の下面における左右の側部に取付けられる側部照射手段と、前記第２の座席の台座の下面における後部に取付けられる後部照射手段とからなり、前記側部照射手段と前記後部照射手段は、その照射する光が下向きに指向する状態で取付けられており、
   前記開閉検出手段がドアの開動作を検出すると、前記側部照射手段と前記後部照射手段が点灯し、
   前記着座検出手段が乗員の着座を検出すると、前記側部照射手段が消灯し、前記後部照射手段のみが点灯することを特徴とする、車両内照明装置。
2. 請求項１に記載の車両内照明装置であって、
   前記後部照射手段のみが点灯する際に、該後部照射手段の照度が増大することを特徴とする、車両内照明装置。
   

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