JP4361583B2

JP4361583B2 - ゴルフボール

Info

Publication number: JP4361583B2
Application number: JP2007246439A
Authority: JP
Inventors: 隆弘佐嶌
Original assignee: Ｓｒｉスポーツ株式会社
Priority date: 2007-09-25
Filing date: 2007-09-25
Publication date: 2009-11-11
Anticipated expiration: 2022-04-09
Also published as: JP2008000628A

Description

本発明はゴルフボールに関するものであり、特にゴルフボールのディンプルパターンの改良に関するものである。

ゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備えている。ディンプルの役割は、ゴルフボール飛行時にゴルフボール周りの空気の流れを乱すことによって境界層の乱流遷移を促進し、乱流剥離を起こさせることにある。乱流遷移の促進により空気のゴルフボールからの剥離点が後方に下がり、抗力係数（Ｃｄ）が小さくなってゴルフボールの飛距離が増大する。また、乱流遷移の促進により、バックスピンに起因するゴルフボールの上側と下側とにおける剥離点の差が助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。

飛行性能向上を意図したディンプルパターン改良がなされたゴルフボールが、種々提案されている。例えば、特公昭５８−５０７４４号公報には、ディンプル相互間のピッチがなるべく１．６２ｍｍ以下となるように、密にディンプルが配置されたゴルフボールが開示されている。また、特開昭６２−１９２１８１号公報には、ディンプル以外の部分である陸地部に平均面積以上の面積を備えた新たなディンプルが形成されえないように、密にディンプルが配置されたゴルフボールが開示されている。さらに、特開平４−３４７１７７号公報には、所定寸法の長方形が画かれうる陸地部の数が４０ヶ所以下となるように、極めて密にディンプルが配置されたゴルフボールが開示されている。

これら公知文献に開示されたゴルフボールはいずれもディンプルが密に配置されたものであり、換言すれば、ディンプルの表面積占有率が高められたものである。ディンプル効果に影響を与える重要な要素の一つが表面積占有率であることは、当業者によって認識されている。
特公昭５８−５０７４４号公報特開昭６２−１９２１８１号公報特開平４−３４７１７７号公報

しかしながら、表面積占有率がディンプル効果を推し量る唯一の指標であるわけではない。表面積占有率とともに他の観点から、さらなる飛行性能向上を意図した改良が検討される余地がある。

本発明はこのような実状に鑑みてなされたものであり、飛行性能に優れたゴルフボールの提供をその目的とするものである。

本発明のゴルフボールは、表面に多数のディンプルを備えている。これらのディンプルの表面積占有率Ｙは、７５％以上である。このゴルフボールの直径Ｄに対する最大ディンプルの直径ｄ_ｍａｘの比率Ｒ１は、１１．０％以上１８．０％以下である。

好ましくは、ゴルフボールの直径Ｄに対して１１．０％以上１８．０％以下である直径ｄを備えたディンプルの数がディンプル総数Ｎに占める比率Ｒ２は、２０％以上である。

好ましくは、ディンプル総数Ｎは、３２０個以下である。このゴルフボールは、サイズが比較例大きなディンプルを多数備える。

好ましくは、平均占有率ｙは、０．２２％以上である。平均占有率ｙは、表面積占有率Ｙがディンプル総数Ｎで除された値である。

好ましくは、ディンプルの輪郭長さｘの総計（総輪郭長）Ｘと表面積占有率Ｙとは、下記数式（Ｉ）に示される関係を満たす。
Ｘ≦３８．８２×Ｙ＋１４９５ −−−（Ｉ）
このゴルフボールは、表面積占有率Ｙのわりには総輪郭長Ｘが小さなディンプルパターンを備える。

本発明に係るゴルフボールは、飛行性能に優れる。このゴルフボールの飛行性能が優れている理由は詳細には不明であるが、この最大ディンプルが抗力係数（Ｃｄ）の低減、特に打撃直後の高速領域での抗力係数（Ｃｄ）の低減に寄与しているためと推測される。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボール１が示された平面図である。また、図２はその正面図である。このゴルフボール１の直径は、通常は４０ｍｍから４５ｍｍ、特には４２ｍｍから４４ｍｍである。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされる範囲で空気抵抗が低減されるという観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上４２．８０ｍｍ以下が好ましい。このゴルフボール１の質量は、通常は４０ｇ以上５０ｇ以下、特には４４ｇ以上４７ｇ以下である。米国ゴルフ協会の規格が満たされる範囲で慣性が高められるという観点から、質量は４５．００ｇ以上４５．９３ｇ以下が好ましい。

このゴルフボール１は、平面形状が円形であり直径が５．６０ｍｍであるＡディンプルと、平面形状が円形であり直径が５．１０ｍｍであるＢディンプルと、平面形状が円形であり直径が４．８５ｍｍであるＣディンプルと、平面形状が円形であり直径が４．５０ｍｍであるＤディンプルと、平面形状が円形であり直径が４．２５ｍｍであるＥディンプルと、平面形状が円形であり直径が３．９０ｍｍであるＦディンプルと、平面形状が円形であり直径が２．７５ｍｍであるＧディンプルとを備えている。Ａディンプルの個数は１８個であり、Ｂディンプルの個数は１０２個であり、Ｃディンプルの個数は２４個であり、Ｄディンプルの個数は１８個であり、Ｅディンプルの個数は７２個であり、Ｆディンプルの個数は３６個であり、Ｇディンプルの個数は２４個である。このゴルフボール１のディンプル総数Ｎは、２９４個である。

本明細書において最大ディンプルとは、その直径が最も大きなディンプル２を意味する。非円形ディンプルの場合は、この非円形ディンプルと同一面積の円形ディンプルが想定され、この円形ディンプルの直径が非円形ディンプルの直径とされる。図１及び図２に示されたゴルフボール１の最大ディンプルは、Ａディンプルである。換言すれば、最大ディンプルの直径ｄ_ｍａｘは５．６０ｍｍである。ゴルフボール１の直径Ｄ（この例では４２．７０ｍｍ）に対する最大ディンプルの直径ｄ_ｍａｘ（この例では５．６０ｍｍ）の比率Ｒ１は、１３．１％である。

このゴルフボール１では、従来のゴルフボールに比べて比率Ｒ１が大きい。換言すれば、最大ディンプルは極めて大きい。この最大ディンプルが空力特性に寄与し、ゴルフボール１に優れた飛行性能を付与する。空力特性の観点から、比率Ｒ１は１１．０％以上に設定される。比率Ｒ１は１２．０％以上がより好ましく、１３．０％以上が特に好ましい。比率Ｒ１が大きすぎると、略球体であるというゴルフボール本来の特徴が損なわれ、飛行性能の低下を招いたり、ゴルフボール１がグリーン上で転がりにくくなることがある。この観点から、比率Ｒ１は１８．０％以下に設定される。比率Ｒ１は１７．０％以下がより好ましく、１６．０％以下が特に好ましい。

ゴルフボール１の直径Ｄに対して１１．０％以上１８．０％以下である直径ｄを備えたディンプル２は、ゴルフボール１の空力特性向上に寄与する。ゴルフボール１の直径Ｄに対して１１．０％以上１８．０％以下である直径ｄを備えたディンプル２の数がディンプル総数Ｎに占める比率Ｒ２は、２０％以上が好ましい。比率Ｒ２が２０％以上であるゴルフボール１は、飛行性能に優れる。この観点から、比率Ｒ２は２２％以上がより好ましく、３０％以上が特に好ましい。比率Ｒ２は、理想的には１００％である。

飛行性能の観点から、全てのディンプル２においてその直径ｄがゴルフボール１の直径Ｄの５．０％以上、さらには５．５％以上、特には５．８％以上とされるのが好ましい。

図３は、図１のゴルフボール１の一部が示された模式的拡大断面図である。この図では、ディンプル２の最深部分を通過する断面が示されている。この図において両矢印ｄで示されているのは、ディンプル２の直径である。この直径ｄは、ディンプル２の両端に共通の接線が画かれたときの両接点の距離である。また、ゴルフボール１の仮想球（ディンプル２が存在しないと仮定されたときの球であり、図３において二点鎖線で示されている）とディンプル２の表面とに囲まれた部分の容積が、ディンプル容積である。

ディンプル２の面積は、無限遠からゴルフボール１の中心を見た場合の、ディンプル２の輪郭に囲まれた領域の面積（すなわち平面形状の面積）である。円形ディンプル２の場合は、下記数式によって面積ｓが算出される。
ｓ＝（ｄ／２）^２×π

図１に示されたゴルフボール１では、Ａディンプルの面積ｓは２４．６３ｍｍ^２であり、Ｂディンプルの面積ｓは２０．４３ｍｍ^２であり、Ｃディンプルの面積ｓは１８．４７ｍｍ^２であり、Ｄディンプルの面積ｓは１５．９０ｍｍ^２であり、Ｅディンプルの面積ｓは１４．１９ｍｍ^２であり、Ｆディンプルの面積ｓは１１．９５ｍｍ^２であり、Ｇディンプルの面積ｓは５．９４ｍｍ^２である。従って、ディンプル面積の総和（総面積）Ｓは、４８５０．７ｍｍ^２である。この総面積Ｓの仮想球の表面積に対する比率が、表面積占有率Ｙである。このゴルフボール１では、表面積占有率Ｙは８４．６８％である。この表面積占有率Ｙがディンプル総数で除されることにより、平均占有率ｙが算出される。このゴルフボール１では、平均占有率ｙは０．２８８％である。平均占有率ｙは、平均面積を備えたディンプル２が仮想球の球面に占める面積比率を意味する。

表面積占有率Ｙは、７５％以上が好ましい。表面積占有率Ｙが上記範囲未満であると、飛行中のゴルフボール１の揚力が不足するおそれがある。この観点から、表面積占有率Ｙは７８％以上がより好ましく、８０％以上が特に好ましい。一般的なゴルフボール１の表面積占有率Ｙは、８８％以下である。

設計者が表面積占有率Ｙの大きなディンプルパターンを設計しようとする場合、ディンプル総数Ｎを多くしてその表面積占有率Ｙを達成する手段があり、また、ディンプル２の直径ｄを大きくしてその表面積占有率Ｙを達成する手段もある。設計者が、ディンプル２の直径ｄを大きくしてその表面積占有率Ｙを達成する手段を主として採用することにより、平均占有率ｙが０．２２％以上であるゴルフボール１が得られる。

平均占有率ｙが０．２２％未満であると、弾道軌跡における飛行速度が大きな領域での抗力係数（Ｃｄ）が大きくなり、ゴルフボール１の飛距離が不十分となるおそれがある。この観点から、平均占有率ｙは０．２４％以上がより好ましく、０．２６％以上がさらに好ましく、０．２８％以上が特に好ましい。平均占有率ｙが極端に大きなゴルフボール１では、略球体であるというゴルフボール本来の特徴が維持されないので、通常のゴルフボール１の平均占有率ｙは０．４０以下である。

ディンプル２の総数Ｎは、３２０個以下が好ましい。総数Ｎが上記範囲を超えると、個々のディンプル２が小さくなり、ゴルフボール１の飛行性能が不十分となるおそれがある。この観点から、総数Ｎは３１０個以下がより好ましく、２９５個以下が特に好ましい。７５％以上の表面積占有率Ｙが維持されつつゴルフボール１が略球状とされるとの観点から、総数Ｎは２１０個以上、特には２３０個以上が好ましい。

図１に示されたゴルフボール１では、Ａディンプルの輪郭長さｘは、１７．５９ｍｍであり、Ｂディンプルの輪郭長さｘは１６．０２ｍｍであり、Ｃディンプルの輪郭長さｘは１５．２４ｍｍであり、Ｄディンプルの輪郭長さｘは１４．１４ｍｍであり、Ｅディンプルの輪郭長さｘは１３．３５ｍｍであり、Ｆディンプルの輪郭長さｘは１２．２５ｍｍであり、Ｇディンプルの輪郭長さｘは８．６４ｍｍである。このゴルフボール１では、輪郭長さｘの総和である総輪郭長Ｘは、４１８０．８ｍｍである。

ディンプル２の輪郭長さｘとは、ディンプル２の輪郭に沿って実測される長さのことである。例えば、平面形状が三角形であるディンプルの場合は、３つの辺の長さの合計が輪郭長さｘである。この辺は球面上に存在するので、厳密には直線ではなく円弧状である。この円弧の長さが、辺の長さとされる。また、円形ディンプル２の場合は、下記数式によって輪郭長さｘが算出される。
ｘ＝ｄ×π

表面積占有率Ｙと総輪郭長Ｘとは、下記数式（Ｉ）に示される関係を満たすのが好ましい。
Ｘ≦３８．８２×Ｙ＋１４９５ −−−（Ｉ）
このゴルフボール１では、表面積占有率Ｙのわりには総輪郭長Ｘが小さい。このゴルフボール１は飛行時の抗力係数（Ｃｄ）が小さなものであり、飛行性能に優れるものである。本発明者の知る限り、上記数式（Ｉ）を満たすゴルフボール１は、従来は存在していない。

抗力係数（Ｃｄ）の低減の観点から、総輪郭長Ｘと表面積占有率Ｙとが下記数式（II）を満たすことがより好ましく、下記数式（III)を満たすことがさらに好ましく、下記数式（IV）を満たすことが特に好ましい。
Ｘ≦３８．８２×Ｙ＋１４４５ −−−（II）
Ｘ≦３８．８２×Ｙ＋１３３５ −−−（III)
Ｘ≦３８．８２×Ｙ＋１０８５ −−−（IV）
略球体であるというゴルフボール本来の特徴が維持されるためには、総輪郭長Ｘと表面積占有率Ｙとは、下記数式（Ｖ）の関係を満たす必要がある。
Ｘ≧３８．８２×Ｙ＋９５ −−−（Ｖ）

総輪郭長Ｘは、上記数式（Ｉ）を満たす範囲で、表面積占有率Ｙとの関係から適宜決定されるが、通常は２８００ｍｍ以上５０００ｍｍ以下、特には３１００ｍｍ以上４７００ｍｍ以下とされる。

抗力係数（Ｃｄ）低減の観点から、輪郭長さｘが１０．５ｍｍ以上であるディンプル２の個数がディンプル総数の９１％以上とされるのが好ましく、９５％以上とされるのが特に好ましい。この比率は、理想的には１００％である。

ディンプル２の深さ（仮想球面とディンプル２の最深部との距離）は、０．０５ｍｍ以上１．００ｍｍ以下が好ましい。深さが上記範囲未満であると、乱流遷移が生じにくい。この観点から、深さは０．１０ｍｍ以上がより好ましく、０．１５ｍｍ以上が特に好ましい。深さが上記範囲を超えると、ディンプル２に土が溜まりやすい。この観点から、深さは０．８５ｍｍ以下がより好ましく、０．７０ｍｍ以下が特に好ましい。

形成されるディンプル２は１種類のみでもいいが、飛行性能の観点から、直径又は深さの異なる２種以上、特には３種以上のディンプル２が形成されるのが好ましい。円形のディンプル２に代えて、又は円形のディンプル２とともに、非円形ディンプル（平面形状が円でないディンプル）が形成されてもよい。非円形ディンプルの具体例としては、多角形ディンプル、楕円形ディンプル、長円形ディンプル、卵形ディンプル等が挙げられる。

ディンプル容積の総和（総容積）は、４００ｍｍ^３以上８００ｍｍ^３以下が好ましい。総容積が上記範囲未満であると、ホップする弾道となるおそれがある。この観点から、総容積は４５０ｍｍ^３以上がより好ましく、５００ｍｍ^３以上がより好ましく、５８０ｍｍ^３以上がさらに好ましく、６２０ｍｍ^３以上が特に好ましい。ディンプル容積の総和が上記範囲を超えると、ドロップする弾道となるおそれがある。この観点から、総容積は７７０ｍｍ^３以下がより好ましく、７５０ｍｍ^３以下がさらに好ましく、６９０ｍｍ^３以下が特に好ましい。

ゴルフボール１が大円通路を全く有さないのが好ましい。大円通路とは、ディンプル２と全く交差しない大円を意味する。ゴルフボール１の成形では、共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる成形型が用いられる。上型と下型とのパーティングラインが凹凸状である成形型が用いられることで、大円通路を全く有さないゴルフボール１が成形されうる。

ゴルフボール１の構造には特には制限がなく、いわゆる糸巻きゴルフボールであってもソリッドゴルフボール（ワンピースゴルフボール、ツーピースゴルフボール、スリーピースゴルフボール等）であってもよい。材質にも特には制限がなく、既知の材料が用いられうる。

以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。

［実施例１］
ソリッドゴムからなるコアを金型に投入し、コアの周りにアイオノマー樹脂組成物を射出してカバーを形成した。このカバーの表面に塗装を施して、平面図が図１であり正面図が図２であるディンプルパターンを備えた実施例１のゴルフボールを得た。このゴルフボールの外径は約４２．７０ｍｍであり、質量は約４５．４ｇであり、コンプレッション（アッティエンジニアリング社のＡＴＴＩコンプレッションテスターによる）は約８５である。

［実施例２から７及び比較例１から３］
金型を変更してディンプルの仕様を下記の表１及び表２に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例２から７及び比較例１から３のゴルフボールを得た。実施例２に係るゴルフボールの平面図が図４に示されており、その正面図が図５に示されている。実施例３に係るゴルフボールの平面図が図６に示されており、その正面図が図７に示されている。実施例４に係るゴルフボールの平面図が図８に示されており、その正面図が図９に示されている。実施例５に係るゴルフボールの平面図が図１０に示されており、その正面図が図１１に示されている。実施例６に係るゴルフボールの平面図が図１２に示されており、その正面図が図１３に示されている。実施例７に係るゴルフボールの平面図が図１４に示されており、その正面図が図１５に示されている。比較例１に係るゴルフボールの平面図が図１６に示されており、その正面図が図１７に示されている。比較例２に係るゴルフボールの平面図が図１８に示されており、その正面図が図１９に示されている。比較例３に係るゴルフボールの平面図が図２０に示されており、その正面図が図２１に示されている。

［飛距離テスト］
スイングマシン（ツルテンパー社製）に、メタルヘッドを備えたドライバー（住友ゴム工業社の「ＸＸＩＯＷ＃１」、ロフト：８°、シャフト硬度：Ｘ）を装着した。そして、ヘッド速度が４９ｍ／ｓｅｃ、打撃直後のバックスピン量が約３０００ｒｐｍ、打ち出し角度が約１１°となるようにマシン条件を設定した。このスイングマシンで２３℃に保温されたゴルフボールを打撃して、キャリー（発射地点から静止地点までの距離）、ラン（落下地点から静止地点までの距離）及びトータル飛距離（発射地点から静止地点までの距離）を測定した。２０個の測定結果の平均値が、下記の表３に示されている。

表３において、各実施例のゴルフボールは、各比較例のゴルフボールよりも飛距離が大きい。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された平面図である。図２は、図１のゴルフボールが示された正面図である。図３は、図１のゴルフボールの一部が示された模式的拡大断面図である。図４は、本発明の実施例２に係るゴルフボールが示された平面図である。図５は、図４のゴルフボールが示された正面図である。図６は、本発明の実施例３に係るゴルフボールが示された平面図である。図７は、図６のゴルフボールが示された正面図である。図８は、本発明の実施例４に係るゴルフボールが示された平面図である。図９は、図８のゴルフボールが示された正面図である。図１０は、本発明の実施例５に係るゴルフボールが示された平面図である。図１１は、図１０のゴルフボールが示された正面図である。図１２は、本発明の実施例６に係るゴルフボールが示された平面図である。図１３は、図１２のゴルフボールが示された正面図である。図１４は、本発明の実施例７に係るゴルフボールが示された平面図である。図１５は、図１４のゴルフボールが示された正面図である。図１６は、比較例１に係るゴルフボールが示された平面図である。図１７は、図１６のゴルフボールが示された正面図である。図１８は、比較例２に係るゴルフボールが示された平面図である。図１９は、図１８のゴルフボールが示された正面図である。図２０は、比較例３に係るゴルフボールが示された平面図である。図２１は、図２０のゴルフボールが示された正面図である。

符号の説明

１・・・ゴルフボール
２・・・ディンプル

Claims

表面に多数のディンプルを備えており、これらのディンプルの表面積占有率Ｙが８０％以上であるゴルフボールであって、
このゴルフボールの直径Ｄに対する最大ディンプルの直径ｄ_ｍａｘの比率Ｒ１が１３．０％以上１８．０％以下であり、
上記直径Ｄに対して１１．０％以上１８．０％以下である直径ｄを備えたディンプルの数がディンプル総数Ｎに占める比率Ｒ２が２０％以上であり、
ディンプル総数Ｎが３２０個以下であることを特徴とするゴルフボール。
上記比率Ｒ１が１３．１％以上である請求項１に記載のゴルフボール。