JP4345664B2 - 商品収納ラック - Google Patents

Description

本発明は、商品収納ラックに関し、より詳細には、例えば缶入り飲料、瓶入り飲料およびペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機に適用される商品収納ラックの改良に関する。

図１６は、缶入り飲料、瓶入り飲料、ペットボトル入り飲料等の商品を販売する一般的な自動販売機を示したものである。この自動販売機では、本体キャビネット１００の前面開口に外扉５００ｃおよび内扉５００ａが開閉可能に設けてあるとともに、本体キャビネット１００の内部に、商品収納ラック３００および商品排出用シュータ４００が設けてある。商品収納ラック３００には、図１７に示したように、上下方向に沿って蛇行状に延在する商品収納通路２００が複数並設してある。また、商品収納ラック３００には、各商品収納通路２００の上方側に商品投入用トレイ２１０が配設してある一方、各商品収納通路２００の下方側に商品搬出機構２２０が配設してある。尚、図中の符号１４０は、外扉５００ｃに設けた商品取出口である。

この自動販売機では、商品投入用トレイ２１０から缶入り飲料、瓶入り飲料、ペットボトル入り飲料等の商品を横向きの姿勢（倒置姿勢）で投入する。投入された商品は、商品投入用トレイ２１０に対応した商品収納通路２００に重なるようにして順次収納される。この状態から、例えば自動販売機に料金が投入され、所望とする商品の購入ボタンが押下されると、指定された商品を収納する商品収納通路２００の商品搬出機構２２０においてペダル２２０ａが適宜駆動し、その最下段に収納された商品が１個ずつ商品搬出用シュータ４００を介して商品取出口１４０に払い出されることになる。

図１７からも明らかなように、商品収納ラック３００のそれぞれの商品収納通路２００は、複数のセグメントＳＧを一対の側板の間に適宜配置することによって蛇行状に形成してある。すなわち、セグメントＳＧは、それぞれ外方に向けて凸となる湾曲状をなしたもので、互いに高さ位置をずらした状態で上下方向に連設することによって蛇行状の商品収納通路２００を形成するようになる。

しかしながら、上述した商品収納ラック３００では、商品収納通路２００を形成するために複数のセグメントＳＧを上下方向に連設させる必要があるため、複数の商品収納通路２００が並設されてなる場合には、取り扱い部品点数が多くなり、これにより、商品収納ラック３００の製造コストを増大させてしまうことになる。

そこで、製造コストの低減化を図るべく、前後方向に隣接する商品収納通路の間に位置する複数のセグメントに代えて、一つの通路形成部材を用いた商品収納ラックが提案されている。この通路形成部材は、上下方向に沿って蛇行状に延びるとともに、各湾曲突出部にその突出方向に突出する凸部が切り起こして形成されてなるものである（例えば、特許文献１参照）。

特許第２７３１３２６号公報

ところが、上記特許文献１に提案された商品収納ラックでは、通路形成部材の各湾曲突出部に凸部を切り起こして形成してあるために、該通路形成部材により形成された商品収納通路を通過する商品が凸部に当接してしまい、結果として、商品に損傷を来す事態を招来する虞れがあった。

本発明は、上記実情に鑑みて、製造コストの低減化を図りながら、商品の損傷を防止することができる商品収納ラックを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る商品収納ラックは、上下方向に沿って蛇行状に延在し、かつ投入された商品を横向きの姿勢で順次収納する商品収納通路が複数並設されてなる商品収納ラックにおいて、前記商品収納通路を形成する通路形成部材のうち、隣接する商品収納通路間に位置する通路形成部材は、前面および後面にそれぞれ商品収納通路に向けて突出する態様の突出部を有して上下方向に沿って蛇行状に延在するよう形成されてなり、かつ少なくとも一つの前記突出部には、スリットにより形成された舌片状部材の端部を円筒状に成形してなる軸受部が設けられたガイド板と、前記ガイド板の突出部の軸受部に軸支され、該突出部が突出する商品収納通路に対して進退移動する態様で揺動可能に配設したフラッパと、常態においては、前記フラッパを付勢して前記商品収納通路に対して進出移動させる一方、前記商品収納通路を通過する商品が前記フラッパに当接した場合には、前記フラッパが付勢力に抗して退行移動することを許容する付勢手段とを備え、前記ガイド板の突出部に設けられた軸受部は、該突出部が突出する商品収納通路とは反対側にカールして形成されたことを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係る商品収納ラックは、上記請求項１において、前記フラッパが配設された突出部以外の突出部には、該突出部の突出方向に凸となる突起部を形成したことを特徴とする。

本発明の商品収納ラックによれば、商品収納通路を形成する通路形成部材のうち、隣接する商品収納通路間に位置する通路形成部材は、各突出部が商品収納通路に向けて突出する態様で、上下方向に沿って蛇行状に延びるガイド板と、ガイド板の突出部の少なくとも一つに、該突出部が突出する商品収納通路に対して進退移動する態様で揺動可能に配設したフラッパと、常態においては、フラッパを付勢して商品収納通路に対して進出移動させる一方、商品収納通路を通過する商品がフラッパに当接した場合には、フラッパが付勢力に抗して退行移動することを許容する付勢手段とを備えてなるので、商品収納通路間に多数のセグメントを連設させていた従来構成に比して、部品点数を削減させることができるとともに、商品収納通路を通過する商品の落下衝撃を緩和することができる。従って、製造コストの低減化を図りながら、商品が損傷することを防止することができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る商品収納ラックの好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１〜図３は、それぞれ本発明の実施の形態における商品収納ラックが適用された自動販売機の構成を示したものであり、図１は正面図であり、図２は外扉を開成した状態を示した斜視図であり、図３は断面側面図である。この自動販売機は、缶入り飲料、瓶入り飲料、ペットボトル入り飲料等の商品を販売するためのもので、本体キャビネット１を備えている。

本体キャビネット１は、前面が開口した直方状の断熱筐体として形成されたものである。この本体キャビネット１の内部には、複数（例えば３つ）の独立した商品収容庫２が左右に並設してある。これら商品収容庫２は、缶入り飲料、瓶入り飲料、ペットボトル入り飲料等の商品Ｗを所望の温度に維持した状態で収容するためのものである。各商品収容庫２には、それぞれの上方部に、商品Ｗを収納するための商品収納ラック３が配設してある一方、商品搬出用シュータ４によって区画される下方部に、熱交換器（図示せず）が配設してあり、該熱交換器の駆動により、商品収納ラック３に収納された飲料缶、瓶、ペットボトルを所望の冷却温度、あるいは加熱温度に維持することが可能である。

上記自動販売機には、本体キャビネット１の一側縁部に扉体５を設けてある。扉体５は、本体キャビネット１の前面開口を開閉するためのもので、内扉５ａ、中扉５ｂおよび外扉５ｃを備えて構成してある。内扉５ａは、本体キャビネット１に設けた商品収容庫２の前面を覆うに充分な大きさを有したものである。図示の例では、内扉５ａを上下に分割し、それぞれを個別に開閉できるようにしてある。

中扉５ｂは、内扉５ａの前面側に配設したものである。この中扉５ｂには、その前面側上部に販売商品のサンプル（以下、商品サンプルともいう）Ｓを左右に並べて一列に載置した商品サンプルステージ６が上下方向に複数段（図示の例では３段）に並べて配設してある。また、中扉５ｂには、その前面側下部に電照板７が配設してある。

外扉５ｃは、本体キャビネット１の前面開口を覆うに充分な大きさを有したものである。この外扉５ｃには、その前面側にディスプレイウィンドウ８、商品選択ボタン９、硬貨投入口１０、紙幣挿入口１１、一体表示器１２、硬貨返却口１３、商品取出口１４が設けてある。一方、外扉５ｃの後面側には、硬貨処理機１５、硬貨回収箱１６、紙幣処理機１７が設けてある。

ディスプレイウィンドウ８は、中扉５ｂに配置した商品サンプルＳ（商品サンプルステージ６）および電照板７を利用者に視認させるための窓である。商品選択ボタン９は、利用者が購入商品Ｗを選択するための押ボタンスイッチであり、ディスプレイウィンドウ８を通じて視認される商品サンプルＳ毎に用意してある。硬貨投入口１０は、利用者が硬貨を投入するための開口である。この硬貨投入口１０を通じて投入された硬貨は、硬貨処理機１５においてその金種が識別され、その後、硬貨回収箱１６に収容されることになる。紙幣挿入口１１は、利用者が紙幣を挿入するための開口である。この紙幣挿入口１１を通じて挿入された紙幣は、紙幣処理機１７においてその金種が識別されることになる。また上記紙幣挿入口１１は、紙幣処理機１７において識別できなかった紙幣を返却するための機能を有している。一体表示器１２は、貨幣の投入金額、販売中であるか否か、釣銭があるか否か等、各種情報を利用者に表示するためのものである。硬貨返却口１３は、硬貨処理機１５において識別できなかった硬貨、あるいは釣銭となる硬貨を利用者に返却するための開口である。商品取出口１４は、商品収納ラック３から払い出された商品Ｗを利用者が受け取るための開口である。

上記商品収納ラック３は、左右に対向して立設された一対の側板（図示せず）の間に、上下方向に沿って蛇行状に形成された商品収納通路２０が複数並設されてなるものである。ここに、図示の商品収納ラック３は、前後に４列の商品収納通路２０を備えている。この商品収納ラック３には、商品収納通路２０の上方側に商品投入用トレイ２１が設けてある一方、商品収納通路２０の下方側に商品搬出機構２２が設けてある。

商品収納通路２０は、一対の側板の間に、前側通路形成部材２３および後側通路形成部材２４が複数（図示の例では３つ）の中央通路形成部材２５を挟んだ態様でそれぞれが所定の間隔を保持して架設されることにより形成してある。

前側通路形成部材２３は、図４および図５に示すように、後面が商品収納通路２０を臨む態様に配置してあり、前ガイド板２３１を有している。前ガイド板２３１は、鋼板に曲げ加工を施して、上下方向に沿って蛇行状に延在するものである。この前ガイド板２３１の後方に向けて突出する後方突出部２３２には、後方側（商品収納通路２０側）に向けて凸となる態様の後方切起部２３３が切り起こしにより形成してある。尚、図５は、図４に示した前側通路形成部材を前方側から見た正面図であり、この図５から明らかなように、後方切起部２３３は、左右方向に所定の間隔で形成してある。

後側通路形成部材２４は、図６に示すように、前面が商品収納通路２０を臨む態様に配置してあり、後ガイド板２４１を有している。後ガイド板２４１は、鋼板に曲げ加工を施して、上下方向に沿って蛇行状に延在するものである。この後ガイド板２４１の前方に向けて突出する前方突出部２４２には、前方側（商品収納通路２０側）に向けて凸となる態様の前方切起部２４３が切り越こしにより形成してある。図には明示しないが、前方切起部２４３は、上記後方切起部２３３と同様に、左右方向に所定の間隔で形成してある。

中央通路形成部材２５は、それぞれ隣接する商品収納通路２０間に位置しており、前面および後面が異なる商品収納通路２０を臨む態様で配置してある。この中央通路形成部材２５は、図７および図８に示すように、中央ガイド板２５１と、フラッパ２６とを有している。

中央ガイド板２５１は、鋼板に曲げ加工を施して、上下方向に沿って蛇行状に延在するものである。この中央ガイド板２５１の前面および後面には、それぞれ異なる商品収納通路２０に突出する第１突出部２５２および第２突出部２５３が形成してある。より詳細には、第１突出部２５２は、基準となる中央通路形成部材２５の前方側の商品収納通路２０に向けて突出しており、第２突出部２５３は、基準となる中央通路形成部材２５の後方側の商品収納通路２０に向けて突出している。

また、中央ガイド板２５１の各突出部、すなわち第１突出部２５２および第２突出部２５３には、軸受部２５４が形成してある。軸受部２５４は、各突出部（第１突出部２５２および第２突出部２５３）にスリット２５５を形成することによって得られた舌片状部材の端部を円筒状に成形して構成したものである。この軸受部２５４は、各突出部において、左右方向に所定の間隔で形成してある。

フラッパ２６は、図９および図１０に示すように、鋼板に曲げ加工を施して形成したものであり、上端部に軸状部２６１を有している。軸状部２６１は、フラッパ２６の上端部にスリット２６２を形成することによって得られた上端片２６３の端部を円筒状に成形して構成したものである。この軸状部２６１の外径は、上記中央通路形成部材２５の軸受部２５４の内径よりも小さくしてある。

そのようなフラッパ２６は、軸状部２６１を中央ガイド板２５１の軸受部２５４に挿通させることにより、該軸状部２６１の軸心回りに揺動可能に配設してある。より詳細には、フラッパ２６は、コイルバネ（付勢手段）２７を介在させた状態で、軸状部２６１を軸受部２５４に挿通させて揺動可能に配設してある。コイルバネ２７は、軸状部２６１に巻回した態様で配設してあり、フラッパ２６を商品収納通路２０に向けて進出移動した位置に常時付勢するものである。従って、フラッパ２６は、常態において、図１１に示すように、コイルバネ２７の付勢力により商品収納通路２０に進出移動した位置にある。そのため、図３に示したように、商品Ｗが補充されていない商品収納ラック３では、各商品収納通路２０にフラッパ２６が進出した位置にある。

そのような商品収納ラック３においては、商品Ｗを補充する場合、前方から商品投入用トレイ２１に商品Ｗを横向きの姿勢（倒置姿勢）で投入する。そうすると、商品Ｗは、商品投入用トレイ２１の傾斜にしたがって漸次後方に向けて転動し、該商品投入用トレイ２１の後端から落下して商品収納通路２０に進入する。商品収納通路２０に商品Ｗが進入すると、コイルバネ２７に付勢されたフラッパ２６が、商品Ｗに当接することになる。商品Ｗが当接したフラッパ２６は、図７に示したように、コイルバネ２７の付勢力に抗して中央ガイド板２５１に近接する向きに漸次退行移動することにより、商品Ｗの落下衝撃を緩和することができるようになる。つまり、コイルバネ２７は、常態においては、フラッパ２６を付勢して商品収納通路２０に対して進出移動させる一方、商品収納通路２０を通過する商品Ｗがフラッパ２６に当接した場合には、フラッパ２６が付勢力に抗して退行移動することを許容する。商品Ｗが通過した後にあっては、コイルバネ２７の弾性復元力により、フラッパ２６が再び商品収納通路２０に進出した位置に復帰する。そして、複数の商品Ｗが商品投入用トレイ２１に順次投入される結果、商品収納通路２０では、図１２に示すように、商品Ｗが商品搬出機構２２の上に重なるように順次積み上げ収納される。

一方、商品Ｗを販売する場合、すなわち自動販売機に料金が投入され、所望とする商品選択ボタン９が押下されると、指定された商品Ｗを収納する商品搬出機構２２が販売指令に基づいて駆動し、最下段に収納された商品Ｗが１個ずつ商品搬出用シュータ４を介して商品取出口１４に払い出される。

以上説明したように、本発明の実施の形態に係る商品収納ラック３によれば、商品収納通路２０を形成する通路形成部材のうち、隣接する商品収納通路２０間に位置する中央通路形成部材２５は、それぞれ中央ガイド板２５１、フラッパ２６およびコイルバネ２７のみで構成してあるから、商品収納通路間に多数のセグメントＳＧを連設させていた従来構成に比して、部品点数を削減させることできる。また、フラッパ２６が、商品収納通路２０を通過する商品Ｗと当接するとコイルバネ２７の付勢力に抗して退行移動して商品Ｗの落下衝撃を緩和するので、商品Ｗが損傷する虞れがない。従って、上記商品収納ラック３によれば、部品点数の削減により製造コストの低減化を図りながら、商品Ｗが損傷することを防止することができる。

また、上記商品収納ラック３によれば、商品収納通路２０を形成する通路形成部材のうち、前側通路形成部材２３および後側通路形成部材２４は、それぞれ１つの部品のみで構成してあるから、更に部品点数を削減させることができ、その結果、製造コストの低減化を確実に図ることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。例えば、上記の実施の形態においては、前側通路形成部材２３は、１つの部品のみで構成したが、本発明では、図１３に示すように、前側通路形成部材２３′の後方突出部２３２にフラッパ２６′を配設しても良い。フラッパ２６′は、中央通路形成部材２５を構成するフラッパ２６と同様に、後方突出部２３２が突出する商品収納通路２０に対して進退移動する態様で揺動可能に配設してある。このフラッパ２６′と後方突出部２３２との間には、コイルバネ２７′が介在してある。コイルバネ２７′は、常態においては、フラッパ２６′を付勢して商品収納通路２０に対して進出移動させる一方、商品収納通路２０を通過する商品Ｗがフラッパ２６′に当接した場合には、フラッパ２６′が付勢力に抗して退行移動することを許容するものである。このような構成によれば、商品収納通路２０を通過する商品Ｗの落下衝撃を緩和することができ、商品Ｗが損傷することを良好に防止することができる。

また、上記の実施の形態においては、後側通路形成部材２４は、１つの部品のみで構成したが、本発明では、図１４に示すように、後側通路形成部材２４′の前方突出部２４２にフラッパ２６′を配設しても良い。フラッパ２６′は、中央通路形成部材２５を構成するフラッパ２６と同様に、前方突出部２４２が突出する商品収納通路２０に対して進退移動する態様で揺動可能に配設してある。このフラッパ２６′と前方突出部２４２との間には、コイルバネ２７′が介在してある。コイルバネ２７′は、常態においては、フラッパ２６′を付勢して商品収納通路２０に対して進出移動させる一方、商品収納通路２０を通過する商品Ｗがフラッパ２６′に当接した場合には、フラッパ２６′が付勢力に抗して退行移動することを許容するものである。このような構成によれば、商品収納通路２０を通過する商品Ｗの落下衝撃を緩和することができ、商品Ｗが損傷することを良好に防止することができる。

更に、上記の実施の形態においては、中央通路形成部材２５は、各突出部にフラッパ２６を揺動可能に配設していたが、本発明では、図１５に示すように、第１突出部２５２のみにフラッパ２６を配設し、第２突出部２５３には、上記前側通路形成部材２３および上記後側通路形成部材２４と同様に、商品収納通路２０に向けて凸となる態様の切起部２５６が切り起こしにより形成してあっても構わない。特に、後側通路形成部材２４′が、図１４に示したように、フラッパ２６′を備えている場合には、中央通路形成部材２５′は、第２突出部２５３に切起部２５６が形成してあることが好ましい。換言すると、前側通路形成部材２３′が、図１３に示したように、フラッパ２６′を備えている場合には、中央通路形成部材は、図示はしないが、第１突出部２５２に切起部が形成してあることが好ましい。このような構成を採用することにより、商品収納通路２０を落下する商品Ｗにフラッパ２６，２６′が確実に当接することになり、商品Ｗが損傷することを良好に防止することができる。

以上のように、本発明に係る商品収納ラックは、例えば缶入り飲料、瓶入り飲料およびペットボトル入り飲料等の各種商品を販売する自動販売機に有用である。

本発明の実施の形態に係る商品収納ラックが適用された自動販売機を示した正面図である。 図１に示した自動販売機において外扉を開成した状態を示した斜視図である。 図１に示した自動販売機の側断面図である。 図３に示した前側通路形成部材を拡大して示した拡大側面図である。 図４に示した前側通路形成部材を前方から見た正面図である。 図３に示した後側通路形成部材を拡大して示した拡大側面図である。 図３に示した中央通路形成部材の一形態を拡大して示した拡大側面図である。 図７に示した中央通路形成部材を後方から見た拡大背面図である。 図７に示したフラッパを拡大して示した説明図である。 図７に示したフラッパを後方から見た説明図である。 図３に示した中央通路形成部材の一形態を拡大して示した拡大側面図である。 図３に示した商品収納通路に商品が収納された状態を拡大して示した説明図である。 前側通路形成部材の変形例を示した拡大側面図である。 後側通路形成部材の変形例を示した拡大側面図である。 中央通路形成部材の変形例を示した拡大側面図である。 一般的な自動販売機を示した斜視図である。 図１６に示した自動販売機の商品収納ラックを模式的に示した断面図である。

符号の説明

３ 商品収納ラック
２３，２３′ 前側通路形成部材
２３１ 前ガイド板
２３２ 後方突出部
２３３ 後方突起部
２４，２４′ 後側通路形成部材
２４１ 後ガイド板
２４２ 前方突出部
２４３ 前方突起部
２５，２５′ 中央通路形成部材
２５１ 中央ガイド板
２５２ 第１突出部
２５３ 第２突出部
２５４ 軸受部
２５５ スリット
２６，２６′ フラッパ
２６１ 軸状部
２７，２７′ コイルバネ

Claims (2)

1. 上下方向に沿って蛇行状に延在し、かつ投入された商品を横向きの姿勢で順次収納する商品収納通路が複数並設されてなる商品収納ラックにおいて、
   前記商品収納通路を形成する通路形成部材のうち、隣接する商品収納通路間に位置する通路形成部材は、
   前面および後面にそれぞれ商品収納通路に向けて突出する態様の突出部を有して上下方向に沿って蛇行状に延在するよう形成されてなり、かつ少なくとも一つの前記突出部には、スリットにより形成された舌片状部材の端部を円筒状に成形してなる軸受部が設けられたガイド板と、
   前記ガイド板の突出部の軸受部に軸支され、該突出部が突出する商品収納通路に対して進退移動する態様で揺動可能に配設したフラッパと、
   常態においては、前記フラッパを付勢して前記商品収納通路に対して進出移動させる一方、前記商品収納通路を通過する商品が前記フラッパに当接した場合には、前記フラッパが付勢力に抗して退行移動することを許容する付勢手段と
   を備え、
   前記ガイド板の突出部に設けられた軸受部は、該突出部が突出する商品収納通路とは反対側にカールして形成されたことを特徴とする商品収納ラック。
2. 前記フラッパが配設された突出部以外の突出部には、該突出部の突出方向に凸となる突起部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の商品収納ラック。

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