JP4338622B2 - 用紙誤挿入防止機構 - Google Patents

Description

本発明は、手差し給紙用の手差用紙と、連続給紙用の連続用紙との一方を選択して印刷可能なプリンターに備えた用紙誤挿入防止機構に関する。

プリンターのなかには、手差用紙と連続用紙のいずれか一方を任意に選択して印刷するように構成されたものがある。このプリンターは、手差用紙と連続用紙との一方を選択する手段として用紙誤挿入防止機構が備えられている。

この用紙誤挿入防止機構として、使用者が手動で給紙ガイド部材を操作して手差用紙の給紙口をふさぐことで、手差用紙と連続用紙との印刷を切り替えるように構成したものが知られている（例えば、特許文献１）。

その他の用紙誤挿入防止機構として、ローラを動力により案内通路を閉じることで、手差用紙と連続用紙との印刷を切り替えるように構成したものが知られている（例えば、特許文献２）。

一方、近年、携帯用のプリンターも実用化されており、携帯用のプリンターのなかにも、異なる複数種の用紙を選択して印刷をおこなうものがある（例えば、特許文献３）。
特開昭６２―１９８７４８号公報 特開２０００−２８０５７６ 特開２００１−３３０８９３

特許文献１の用紙誤挿入防止機構は、比較的大きな給紙ガイド部材を必要とするため、大きく、重くなる。また、特許文献２の用紙誤挿入防止機構は、ローラを動力で移動するため、構成が複雑になる。
このため、特許文献１、２の用紙誤挿入防止機構を携帯用のプリンターに適用することは難しいとされていた。

一方、特許文献３に携帯用プリンターは、複数種の用紙を選択して印刷をおこなうことは可能であるが、用紙誤挿入防止機構を備えていない。このため、誤って異なった用紙を印刷してしまう虞がある。

本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、コンパクトで軽量な構成にするとともに、簡便な構成とし、携帯用プリンターにも適用可能な用紙誤挿入防止機構を提供することを目的とする。

本発明の用紙誤挿入防止機構は、筐体の上部に設けた蓋体内に形成され、外部から手差用紙を挿入可能で、挿入した手差用紙を印刷部に案内する第１通路と、この第１通路の下方に、蓋体を開けることで解放可能に設けられ、前記筐体の収納部から送り出した連続用紙を前記印刷部に案内する第２通路と、前記第１、第２の通路の一方に突出する際に他方から退避するストッパー片と、前記ストッパー片を第２の通路に突出するように付勢する押えばね部材を有するストッパー手段と、を備え、この第２通路を通過中の連続用紙で前記ストッパー片を前記押えばね部材の付勢力に抗して前記第１通路内に突出させるように構成したことを特徴とする。

第２通路を通過中の連続用紙でストッパー片を押えばね部材の付勢力に抗して第１通路内に突出させることにより、第１通路に外部から手差用紙を誤って挿入した際に、手差用紙が第１通路を通過することをストッパー片で防止することができる。

また、蓋体を開けて第２通路を解放して、第２通路から連続用紙を除去することにより、ストッパー片を押えばね部材の付勢力で第２の通路に突出させる。よって、第１通路に外部から手差用紙を挿入した際に、手差用紙を第１通路で印刷部まで案内する。

これにより、ストッパー片と押えばね部材で構成するコンパクトで軽量かつ簡便な構成で、連続用紙の印刷中に手差用紙を第１通路から誤って印刷部まで案内し、印字してしまうことを防止できる。

また、本発明の用紙誤挿入防止機構は、前記手差用紙の紙幅を、前記連続用紙の紙幅よりも広くし、前記ストッパー片を前記連続用紙に臨ませるとともに、前記手差用紙の中央寄りに設けたことを特徴とする。

ストッパー片を手差用紙の中央寄りに設けることで、手差用紙の先端部のうち、略中央をストッパー片に当接させ、手差用紙が第１通路に進入することを確実に防止できる。

本発明によれば、コンパクトで軽量な構成にするとともに、簡便な構成で、手差用紙の誤挿入による印刷不良を未然に防止して使用者の印刷不良による作業時間ロスを低減できるという効果を有する。

図１、図２に示すように、プリンター１０は、筐体１１の上部１２に収納部１３を備え、筐体１１の前端上部１２ａに印字動作、用紙の頭出し等のときに用紙を送る印字ローラ１５を回転自在に備え、この筐体１１の後端上部１２ｂに蓋体１６の後端部１６ａがヒンジ部１７を介して回動自在に備えられ、蓋体１６の前端部１６ｂに印字ヘッド１８を設け、筐体１１および蓋体１６に用紙誤挿入防止機構２０を備えた携帯性のプリンターである。

このプリンター１０は、例えば、宅配便などの物流において、ドライバーが用いるもので、主に、２インチの用紙は粘着ラベルの連続用紙（図３参照）で荷札を印刷し、４インチの用紙（図３参照）では集計、不在通知などを印刷する。

図２に示すように、収納部１３は、筐体１１の上部１２のうち、一端側１２ａに凹状に形成された窪みである。この窪みに、連続用紙２２をロール状に巻き付けたロール部２４（図３参照）を収納する。

蓋体１６は、ヒンジ部１７を中心にしてスイング移動可能に蓋体１１に支持されている。これにより、蓋体１６は、筐体１１の上部１２に重なり収納部１３を覆う閉位置（図１参照）と、筐体１１の上部１２から離れて収納部１３を解放する閉位置（図２参照）とに配置される。

印字ヘッド１８および印字ローラ１５で印刷部２５（図３参照）を構成する。印字ヘッド１８は、サーマルタイプであり印字ヘッド１８の裏面に設けられた押えばね部材（図示せず）により、蓋体１６を閉位置に配置した際に、印字ヘッド１８を印字ローラ１５方向に押し付ける。

印刷部２５は、図３に示すように、連続用紙２２や手差用紙２３を印字ローラ１５で送りながら、連続用紙２２や手差用紙２３に印字ヘッド１８で印刷する。
印刷部２５の前部に用紙排出部２７（図１、図３参照）を備える。用紙排出部２７は、印字ヘッド１８で印刷した連続用紙２２や手差用紙２３を外部に排出する通路である。

図３、図４に示すように、用紙誤挿入防止機構２０は、筐体１１の上部１２（図２参照）に設けた蓋体１６内に形成され、外部に臨む給紙部２６から手差用紙２３を挿入可能で、挿入した手差用紙２３を印刷部２５に案内する第１通路３１と、この第１通路３１の下方に、蓋体１６を開けることで解放可能に設けられ、筐体１１の収納部１３から送り出した連続用紙２２を印刷部２５に案内する第２通路３２と、第１、第２の通路３１，３２の一方に突出する際に他方から退避するストッパー片３６を有するとともに、このストッパー片３６を第２の通路３２に突出するように付勢する押えばね部材３７を有するストッパー手段３５とを備える。

第１通路３１は、蓋体１６の本体部４１に、上板４２および下板４３を、所定間隔をおいて設けることで形成され、手差用紙２３を印刷部２５に案内する通路である。
第２通路３２は、蓋体１６を閉位置に配置した状態において、下板４３と筐体１１の上部１２（収納部１３の一部を含む）とで形成され、連続用紙２２を印刷部２５に案内する通路である。

連続用紙２２は、幅の狭い用紙でロール状に巻いた状態で、収納部１３に収納され、例えば、荷物票（荷札）を印刷する粘着ラベルの連続用紙である。連続用紙２２の幅は、一例として、約２インチ（５ｃｍ）である。
手差用紙２３は、幅の広い用紙で給紙部２６から挿入し、例えば、集計、不在通知等を印刷する用紙である。手差用紙２３の幅は、一例として、約４インチ（１０ｃｍ）である。

このように、用紙誤挿入防止機構２０は、手差用紙２３の紙幅を、連続用紙２２の紙幅よりも広くしている。そして、ストッパー片３６を、連続用紙２２に臨ませるとともに、手差用紙２３の中央寄りに設けた。
ストッパー片３６を手差用紙２３の中央寄りに設けることで、手差用紙２３の先端部２３ａ（図３（Ａ）参照）のうち、略中央をストッパー片３６に当接させ、手差用紙２３が第１通路３１を通過することを確実に防止できる。

図４に示すように、ストッパー手段３５は、下板４３の収納凹部４３ａにストッパー部材４５を収め、ストッパー部材４５の後端部４５ａに一対のピン４６を形成し、一対のピン４６を収納凹部４３ａの軸受け部４７（一方のみ図示）に回動自在に差し込み、ストッパー部材４５の先端部にストッパー片３６を設け、ストッパー片３６の係止凹部３６ａに押えばね部材３７の前端部３７ａ（図５も参照）を掛け、押えばね部材３７の後端部３７ｂ（図５も参照）を下板４３に係止し、押えばね部材３７の付勢力でストッパー部材４５を、ピン４６を軸にして下方に押し下げるように構成したものである。

押えばね部材３７の付勢力でストッパー部材４５を、ピン４６を軸にして下方に押し下げることで、ストッパー部材４５のストッパー片３６が下板４３の開口４３ｂから第２通路３２に突出して筐体１１の上部１２（詳しくは、収納部１３の上端部近傍）に当接する（図３（Ｂ）参照）。

一方、押えばね部材３７の付勢力に抗してストッパー片３６を第２通路３２から退避させることにより、ストッパー片３６を上板４２の開口４２ａから第１通路３１に突出する（図３（Ａ）参照）。

図３に示すように、ピン４６を給紙部２６側に配置し、ストッパー片３６を印字ヘッド１８側に配置する。
よって、図３（Ａ）に示すように、給紙部２６から挿入した手差用紙２３がストッパー片３６の傾斜面３６ｂに当たる。

傾斜面３６ｂは、手差用紙２３の挿入方向に対して、下り勾配に傾斜されている。よって、手差用紙２３の先端部２３ａが傾斜面３６ｂに当接した際に、手差用紙２３の挿入力でストッパー片３６を第１通路３１側に引き出す力（引き上げる力）がかかる。

したがって、万が一手差用紙２３の代わりに、硬いプレート状の板材を誤って挿入しても、板材の先端部が傾斜面３６ｂに当接した際に、第１通路３１にストッパー片３６が確実に保持される。
これにより、ストッパー片３６で板材の進入を確実に阻止し、硬いプレート状の板材で連続用紙２２を損傷させることや、ストッパー片３６が損傷することを防ぐことができる。

ところで、本実施の形態のプリンター１０は、携帯性のプリンターであり、プリンター１０の使用姿勢が一定しない。
このため、プリンター１０が裏返しで使用されても、ストッパー片３６がストッパー部材４５の自重で第１通路３１に飛び出さないように自重を考慮して押えばね部材３７の付勢力が決められている。

なお、図４、図５に示すように、ストッパー部材４５はピン４６を支点としてスイング移動する。ストッパー部材４５の重量のうち約半分をピン４６で支えるため、押えばね部材３７によるストッパー部材４５の押え位置を適当に選択して、例えばピン４６の反対側のストッパー片３６とすることで、ストッパー部材４５の自重の約半分のばね力でストッパー部材４５を支持することが可能である。

次に、用紙誤挿入防止機構２０の作用を図５（Ａ），（Ｂ）に基づいて説明する。
先ず、図５（Ａ）に基づいて、連続用紙２２に印刷する例を説明する。
図２に示すように、蓋体１６を開けて第２通路３２を解放し、ロール部２４（図３参照）から連続用紙２２を巻き戻して第２通路３２に配置する。

連続用紙２２を第２通路３２に配置した後、蓋体１６を閉じることにより（図１、図３参照）、ストッパー片３６が第２通路３２の連続用紙２２に当接する。
連続用紙２２の剛性でストッパー片３６を、押えばね部材３７の付勢力に抗して上板４２の開口４２ａから第１通路内３１に突出させる。

この状態で、連続用紙２２を、第２通路３２を通して印字部２５まで案内することで、印字ヘッド１８で連続用紙２２に印刷する。
よって、印字ヘッド１８で連続用紙２２に印刷する際には、給紙部２６（図３も参照）から第１通路３１に手差用紙２３を誤って挿入しても、手差用紙２３が第１通路３１を通過することをストッパー片３６で防止する。

次に、図５（Ｂ）に基づいて、手差用紙２３に印刷する例を説明する。
図２に示すように、蓋体１６を開けて第２通路３２を解放して、第２通路３２から連続用紙２２を除去する。
ストッパー片３６を押えばね部材３７の付勢力で下板４３の開口４３ａから第２の通路３２に突出させて、第１の通路３１からストッパー片３６を退避させる。
この状態で、給紙部２６から第１通路３１に手差用紙２３を挿入することで、手差用紙２３を、第１通路３１を通して印刷部２５まで案内し、印字ヘッド１８で手差用紙２３に印刷する。

これにより、ストッパー片３６と押えばね部材３７のコンパクトで軽量な構成にするとともに、簡便な構成で、連続用紙３２の印刷中に、手差用紙２３を第１通路３１から誤って印刷部２５まで案内することを防止し、誤印刷、紙詰まりの発生を防止できる。
したがって、使用者の印刷不良による作業時間ロスを低減できるという効果を有する。特に、物流業界ではロス時間は配送の遅れにつながるため重大問題であり、作業時間ロスの低減は大きな意味を持つ。

なお、前記実施の形態では、プリンターとして携帯性のプリンター１０を例示したが、携帯性のプリンターに限らないで、据置のプリンターに適用しても同様の効果を得る。
また、前記実施の形態では、連続用紙２２の幅が約２インチ（５ｃｍ）、手差用紙２３の幅が約４インチ（１０ｃｍ）のものを例示したが、連続用紙２２の幅や手差用紙２３の幅は適宜選択することが可能である。

本発明の用紙誤挿入防止機構は、手差し給紙用の手差用紙と、連続給紙用の連続用紙との一方を選択して印刷するプリンターへの適用に好適である。

本発明に係る用紙誤挿入防止機構を備えたプリンターの斜視図である。 本発明に係る用紙誤挿入防止機構を備えたプリンターの蓋体を開けた状態を示す斜視図である。 （Ａ）は連続用紙に印刷する例を示す断面図、（Ｂ）は手差用紙に印刷する例を示す断面図である。 本発明に係る用紙誤挿入防止機構を備えた蓋体の分解斜視図である。 （Ａ）は本発明に係る用紙誤挿入防止機構のストッパー片を第１通路に突出させた状態を説明する図、（Ｂ）は本発明に係る用紙誤挿入防止機構のストッパー片を第２通路に突出させた状態を説明する図である。

符号の説明

１０ プリンター
１１ 筐体
１２ 筐体の上部
１３ 収納部
１６ 蓋体
２０ 用紙誤挿入防止機構
２２ 連続用紙
２３ 手差用紙
２５ 印刷部
３１ 第１通路
３２ 第２通路
３５ ストッパー手段
３６ ストッパー片
３７ 押えばね部材

Claims (2)

1. 筐体の上部に設けた蓋体内に形成され、外部から手差用紙を挿入可能で、挿入した手差用紙を印刷部に案内する第１通路と、
   この第１通路の下方に、蓋体を開けることで解放可能に設けられ、前記筐体の収納部から送り出した連続用紙を前記印刷部に案内する第２通路と、
   前記第１、第２の通路の一方に突出する際に他方から退避するストッパー片と、前記ストッパー片を第２の通路に突出するように付勢する押えばね部材を有するストッパー手段と、を備え、
   この第２通路を通過中の連続用紙で前記ストッパー片を前記押えばね部材の付勢力に抗して前記第１通路内に突出させるように構成したことを特徴とした用紙誤挿入防止機構。
2. 前記手差用紙の紙幅を、前記連続用紙の紙幅よりも広くし、
   前記ストッパー片を前記連続用紙に臨ませるとともに、前記手差用紙の中央寄りに設けたことを特徴とする請求項１に記載の用紙誤挿入防止機構。

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