JP4337311B2 - 印刷装置 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、相互に信号の送受が可能な別体の表示装置およびベース装置のうちの表示装置からベース装置を通じてなされる指示により印刷処理時の動作を制御するようにした印刷装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
図11は機器構成の一例を示すものである。
図中、302はベース装置を示し、例えばテレビジョン(テレビ)放送の受信用のチューナが内蔵または接続されたり、モデムを介して電話回線が接続されたり、あるいはDVD(Digital Versatile Disc)等が接続されるなど情報ソースとして機能し、テレビ・ビデオ映像やインターネット、電子メールの情報等を後述するモニタ装置301にワイヤレス通信により送信する。これらの制御はそれぞれ図示しないバスを介してデータ通信可能なCPU(Central Processing Unit)やROM(Read Only Memory)、RAM(Random AccessMemory)からなる制御部により行われる。
【0003】
また、301は表示装置(以下、モニタ装置という)を示し、ベース装置302との間の無線通信によって、ベース装置302から受信したテレビ・ビデオ映像やインターネット、電子メールの情報などを図示しないディスプレイ上に表示する端末であり、このディスプレイ上に積層されたタッチパネルやボタンの操作により、テレビのチャンネルやインターネット、電子メール等のメニューを切替えて使用することが可能である。これらの制御はそれぞれ図示しないバスを介してデータ通信可能なCPUやROM、RAMからなる制御部により行われる。
【0004】
上述したモニタ装置301およびベース装置302では、ユーザは、ベース装置302を居間などの場所に固定的に配置し、モニタ装置301を住居内や庭などの任意の場所に持ち込んで、任意の場所で手元のモニタ装置301によって、テレビ放送を受信し、インターネットにアクセスし、電子メールを送受信するなどの機能を実行することができる。
【0005】
また、ベース装置302は内蔵のUSBインタフェースを介して印刷装置(以下、プリンタという)303に接続される。そして、ベース装置302に搭載される制御部は、モニタ装置301から印刷用データを受信して印刷を行うとともに、USBインタフェースを通じてプリンタ303の接続の有無または接続されているプリンタ303の状態等を監視することができるようになされており、このプリンタ303の状態をベース装置302に送信して、エラー状態であれば、モニタ装置301の画面に表示してユーザに通知する如くする。
【0006】
図12および図13は、モニタ装置301、ベース装置302およびプリンタ303の従来の印刷処理時のそれぞれの動作を示すフローチャートであり、以下、この図12および図13を参照して印刷処理時の各装置の動作について説明する。
【0007】
まず、ユーザよりモニタ装置301のタッチパネル等を介して印刷実行指示がなされると、モニタ装置301の制御部は、印刷開始の情報を形成しモニタ装置301からベース装置302に通知し(ステップS101)、ベース装置302がモニタ装置301からの印刷開始の情報を受信する(ステップS121)。モニタ装置301は、印刷開始の情報を通知後、その時点においてディスプレイ上に表示するようにされていたテレビ・ビデオ映像などの画像から印刷用データを作成し、この印刷用データをベース装置302に送信する(ステップS102)。
【0008】
このとき、モニタ装置301からベース装置302へ送信される印刷用データは、ベース装置302内の印刷処理時に使用可能なメモリ容量の制約等の理由で一度に全てのデータを送信することができないので、実際に送信する印刷用データは上述の印刷したい画像等のデータを一定量に分割して作成し順次ベース装置302へ送信するようにしている。そして、ベース装置302がモニタ装置301から分割して送られてくる印刷用データを順次受信し(ステップS122)、この受信した印刷用データをプリンタ303へ送信して(ステップS123)、プリンタ303は受信した印刷用データの印刷処理を実行する(ステップS142)。
【0009】
次に、モニタ装置301はベース装置302にプリンタ303の状態を問い合わせ(ステップS103)、ベース装置302がプリンタ303に状態を問い合わせる(ステップS124)。プリンタ303はベース装置302からの問い合わせを受けて、プリント動作可能か否かなどプリンタ303の状態に関する情報をベース装置302に返信する(ステップS142)とともに、後述するステップS143の処理へ進む。
【0010】
ベース装置302はプリンタ303からのこのプリンタ303の状態に関する情報を受信しモニタ装置301に通知する(ステップS125)とともに、後述するステップS126の処理へ進む。そして、モニタ装置301はベース装置302よりプリンタ303の状態に関する情報を受信する(ステップS104)。
【0011】
ここで、モニタ装置301にてこのプリンタ303の状態に関する情報の内容を判断する(ステップS105)。プリンタ303の状態に関する情報がプリンタ303側の何等かの事情により印刷を実行することができない旨の情報(エラーの情報)であれば、エラーの情報を画面に表示し(ステップS106)、ステップS103の処理に戻って再度ベース装置302に対しプリンタ303の状態を問い合わせる。
【0012】
プリンタ303がエラーの状態でなければ、モニタ装置301がエラー情報を画面に表示しているか否かを判断し(ステップS107)、画面にエラーの情報が表示されている場合は、エラー表示内容に従い適切な処置を施してプリンタ303のエラー要因を除去した後、例えば、「OKを選ぶと印刷を再開します」といった表示に対しユーザがタッチパネル等により印刷の再開の操作を行う(ステップS108)と、画面に表示されているプリンタ303に関するエラーの情報の表示が消去され(ステップS109)、以下のステップS110の処理へ移る。上述のステップ107において、モニタ装置301にエラーの情報が画面に表示されていない場合、ステップS110の処理へ進む。
【0013】
そして、モニタ装置301に印刷用データがまだあるかどうかを判断し(ステップS110)、印刷用データがまだある場合には、ステップS102の処理に戻り、印刷用データを作成してベース装置302へ送信する。
【0014】
このステップS110の処理で印刷用データがもう残っていないと判断された場合、印刷の終了をモニタ装置301からベース装置302へ通知して(ステップS111)、印刷処理時のモニタ装置301の動作を終了する。
【0015】
一方、ベース装置302はステップS145の処理が終了したのを受けて、モニタ装置301からの印刷の終了を受信したか否かを判断し(ステップS126)、印刷の終了を受信していない場合は、ステップS122の処理へと戻り、再度印刷用データをモニタ装置301から得るようにして印刷処理を繰り返す。
【0016】
上述のステップS126の処理で、ベース装置302がモニタ装置301からの印刷の終了を受信した場合は、印刷の終了をプリンタ303に通知し(ステップS127)、印刷処理時のベース装置302の動作を終了する。
【0017】
そして、プリンタ303はステップS142の処理が終了したのを受けて、ベース装置302からの印刷の終了を受信したか否かを判断し(ステップS143)、印刷の終了を受信していない場合は、ステップS141の処理工程へと戻り、再度ベース装置302から印刷用データを得るようにして印刷処理を繰り返す。
【0018】
上述のステップS143の処理で、プリンタ303がベース装置302からの印刷の終了を受信した場合は、プリンタ303における印刷処理を終了する。
【0019】
以上のような処理工程を経て、ユーザはテレビ・ビデオ映像などから得られる所望の画像を印刷することができる。また、プリンタ303が例えば印刷ができない状態あるいは印刷実行中にエラーが発生した場合、そのエラー内容に対し適切な処置が施されエラーを解消することができたときには、ユーザがモニタ装置301から印刷の再開を指示することによりプリンタ303による印刷を再開することができる。
【0020】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、斯かる従来例においては、プリンタ303にエラーが発生して印刷が中断した場合、モニタ装置301内にベース装置302へ送信する予定だった分割された残りの印刷用データが送信されず、この残りの印刷用データを送信するのに、プリンタエラーを解消した後、ユーザがモニタ装置301を操作して印刷処理の再開を指示する如くしていた。
【0021】
このように、プリンタ303のエラーを解消しただけでは印刷処理が再開されず、ユーザによる印刷処理の再開の指示を必要としていた。モニタ装置301はプリンタ303から離れた場所でも使えるため、とりわけモニタ装置301がプリンタ303と離れた場所にあるところでプリンタ303にエラーが発生した場合には、ユーザはエラーを解消した後にモニタ装置301までもどって印刷処理の再開の指示をしなければならず、ユーザにとって非常に面倒な手順となる不都合があった。
【0022】
本発明は、斯かる点に鑑み、印刷装置に含まれるプリンタにエラーが発生した場合に、エラーを解消するとユーザが印刷処理の再開を指示することなく自動的に印刷処理が再開される印刷装置を提共することを目的とする。
【0023】
【課題を解決するための手段】
本発明の印刷装置は、外部のモニタ装置に現在表示されている画像に係る、一定量に分割された印刷用データを、モニタ装置から順次無線で受信する無線通信部と、無線通信部で受信した、分割された印刷用データの印刷処理を、無線通信部で受信した順に実行するプリンタと、プリンタの状態を監視して印刷処理を制御する制御部とを備え、制御部は、プリンタにエラーが発生した場合に、モニタ装置に現在表示されている画像の上にプリンタに発生したエラーの種類を示すエラー画面を重ねて表示させるための情報を、無線通信部を介してモニタ装置に送信し、プリンタのエラーが解消されてモニタ装置にエラー画面が表示されなくなった時点においてモニタ装置からすべての分割された印刷用データが送信されていない場合に、モニタ装置から送信される、送信されていない分割された印刷用データを、無線通信部に受信させてプリンタに印刷処理を再開させるものである。
【0024】
斯かる本発明によれば、印刷装置に印刷処理を実行または続行できないエラーが発生し印刷処理が停止している場合に、印刷装置のエラーが解消されると、表示装置が印刷装置のエラーが解消されたことを感知して、表示装置に表示していた印刷装置のエラー情報の表示を消去しベース装置を通じて印刷装置の印刷処理の再開を指示するので、ユーザが表示装置から印刷再開の指示を行わなくても印刷装置の印刷を再開することができる。さらに、プリンタにエラーが発生している場合には、どのようなエラーが発生しているのかを示すエラーメッセージを外部のモニタ装置に表示させることができる。
【0026】
【発明の実施の形態】
以下、本発明印刷装置を下記システムに適用した場合を例に挙げて、この発明の実施の形態の例を示す。
【0027】
住宅内などの限られたエリア内で構築される無線LAN(Local Area Network)システムの一種として、テレビジョン放送の受信用のチューナが内蔵または接続され、モデムを介して電話回線が接続されるなど、情報ソースとして機能するベース装置と、このベース装置との間の無線通信によって、ベース装置に対してコマンドを発行して、ベース装置からテレビの画像を受信し、ベース装置を介してインターネット上の情報を受信して、ディスプレイ上に画像や情報を表示し、ベース装置を介して電子メールを送受信するモニタ装置とからなるシステムが考えられる。
【0028】
図3〜図6は、上述した表示装置(モニタ装置)およびベース装置の一例を示すものであり、図3は、モニタ装置の一例の概略構成を示し、図4および図5は、ベース装置の一例の概略構成を示し、図6は、モニタ装置をスタンドによって自立させた状態を示す。
【0029】
図3に示すように、モニタ装置100の正面には、LCD(液晶ディスプレイ)101が設けられ、その表面画面上には、タッチパネル103が設けられ、LCD101の左右位置には、上部にスピーカ105,106が設けられ、下部に後述のベース装置200との間の無線通信用のパッチアンテナ107,108が設けられる。
【0030】
一方のパッチアンテナ107は、モニタ装置100の前方側に半球面状の放射パターンを形成するものとされ、他方のパッチアンテナ108は、逆にモニタ装置100の後方側に半球面状の放射パターンを形成するものとされて、各パッチアンテナ107,108の受信レベル情報に基づいて実際に送信および受信を行なうパッチアンテナが選択されることによって、パッチアンテナ107,108全体として、全球面状の放射パターンを有するアンテナが形成されて、モニタ装置100とベース装置200との位置関係の如何にかかわらず、モニタ装置100とベース装置200との間の無線通信が良好に行なわれるように構成される。
【0031】
モニタ装置100の正面の右側部分には、スピーカ106の下側に、インデックスボタン111、ジャンプボタン112、およびチャンネルボタン113,114が設けられ、正面の左側部分には、スピーカ105の下側に、充電ランプ(LED)115、およびメール自動送受信ランプ(LED)116が設けられる。
【0032】
インデックスボタン111は、これを押すことによって、LCD101上に図示するようなインデックス画面を表示するものであり、ユーザは、タッチペンまたは指で、いずれかのメニューにタッチすることによって、テレビの選局、ベース装置200に接続された外部機器の操作、インターネットへのアクセス、メールの作成・送信・アルバムの表示・作成などを行なうことができる。
【0033】
ジャンプボタン112は、これを押すことによって、一つ前の受信していたチャンネルを受信することができるものであり、チャンネルボタン113は、これを押すことによって、LCD101上に表示される操作画面が、テレビ→外部機器→インターネット→メール→アルバム→テレビの順に切り換えられるものであり、チャンネルボタン114は、これを押すことによって、LCD101上に表示される操作画面が、上記の順とは逆の順に切り換えられるものである。
【0034】
アルバムとは、例えばデジタルカメラで撮影してメモリースティック(登録商標)等のメモリカードに記録した画像を、LCD101上に表示し、LCD101上で加工し、LCD101上で作成したメールに添付し、加工後にモニタ装置100内またはメモリーカードに保存し、あるいは、テレビの画像を静止画として、またはメールで受信した画像やインターネット上で取得した画像などを、モニタ装置100内またはメモリーカードに保存し、LCD101上で加工し、LCD101上で作成したメールに添付し、あるいは、モニタ装置100内またはメモリーカードに保存されている画像をインターネット上にアップロードするなどである。
【0035】
画像や加工としては、画像の色や明るさなどを変え、手書き入力によって画像に文字や絵などを加えることができる。
【0036】
モニタ装置100の上面には、タッチペン119が収納される溝部121、スタンバイランプ(LED)122、電源ボタン123、回線ランプ(LED)124、回線切断ボタン125、印刷ボタン126、消音ボタン127、音量増強ボタン128、および音量低減ボタン129が設けられる。
【0037】
モニタ装置100の左側面には、LCD101の明るさを調整する摘み131、ヘッドホン接続用の端子132、USB(Universal SerialBus)端子133、キーボード接続用の端子134、およびACパワーアダプタ接続用の端子135が設けられる。
【0038】
モニタ装置100の右側面には、メモリーカード141が装着されるスロット142、およびメモリーカード用のランプ(LED)143が設けられ、モニタ装置100の底面には、充電端子151,152が設けられる。
【0039】
モニタ装置100の背面には、モニタ装置100の把持用の手掛け部161が設けられるとともに、モニタ装置100を自立させるためのU形のスタンド163が開閉可能に取り付けられ、図では省略したが、スタンド163で囲まれる部分にバッテリ収納部が設けられ、これにバッテリが収納される。
【0040】
図4に示すように、ベース装置200は、正面部210と後方部220を接合して一体化した構造とされ、正面部210の左右位置には、モニタ装置100との間の無線通信用のパッチアンテナ207,208が設けられる。
【0041】
モニタ装置100のパッチアンテナ107,108と同様に、一方のパッチアンテナ207は、ベース装置200の前方側に半球面状の放射パターンを形成するものとされ、他方のパッチアンテナ208は、逆にベース装置200の後方側に半球面状の放射パターンを形成するものとされて、各パッチアンテナ207,208の受信レベル情報に基づいて実際に送信および受信を行なうパッチアンテナが選択されることによって、パッチアンテナ207,208全体として、全球面状の放射パターンを有するアンテナが形成されて、ベース装置200とモニタ装置100との位置関係の如何にかかわらず、ベース装置200とモニタ装置100との間の無線通信が良好に行なわれるよう構成される。
【0042】
正面部210は、後方側に傾いたものとされ、その中央下部に、モニタ装置100をベース装置200に立て掛けるための支持体211が設けられ、支持体211の内側に、充電端子201,202が設けられ、支持体211の表面に、電源ランプ(LED)204が設けられ、正面部210の中央に、回線ランプ(LED)205が設けられる。
【0043】
また、図5に示すように、後方部220の下部背面には、電源ボタン231、ACパワーアダプタ接続用の端子232、VHF/UHF端子239、回線端子241、ADSLモデムやCATVモデムなどの接続用のイーサネット(登録商標)端子242、AVマウス接続用の端子243,244、S映像入力端子245、映像音声入力端子246,247、映像音声出力端子248、およびプリンタ接続用のUSB端子249などが設けられる。
【0044】
上述したモニタ装置100およびベース装置200では、ユーザは、ベース装置200を居間などの場所に固定的に配置し、モニタ装置100を住居内や庭などの任意の場所に持ち込んで、任意の場所で手元のモニタ装置100によって、テレビ放送を受信し、インターネットにアクセスし、電子メールを送受信するなどの機能を実行することができる。
【0045】
この場合、モニタ装置100を手に持って使用することもできるが、図6に示すように、スタンド163を開いて、モニタ装置100を適当な面上に適当な傾斜角を自立させることもできる。
【0046】
また、モニタ装置100をベース装置200の正面図210に立て掛けて使用することもできる。この場合、モニタ装置100の底面の充電端子151,152が、ベース装置200の支持体211の内側の充電端子201,202に接触し、接続されることによって、モニタ装置100に装着されたバッテリを、ベース装置200によって充電することができる。
【0047】
図7は、ベース装置200の機能ブロック構成の一例を示す。制御部270は、CPU271が実行すべき例えば後述する印刷処理ルーチンを含むプログラムや固定データなどが書き込まれたROM272、およびCPU271のワークエリアなどとして機能するRAM273によって構成される。
【0048】
VHF/UHF端子239には、VHF/UHFアンテナ1が接続され、VHF/UHFアンテナ1で受信された地上波テレビ放送信号が、ベース装置200内のVHF/UHFチューナ259で選局復調され、さらに映像データおよび音声データに変換された上で、バス274に送出される。
【0049】
回線端子241には、電話回線2が接続され、回線端子241は、回線インタフェース261およびモデル262を介してバス274に接続される。
【0050】
映像音声入力端子246には、第1外部機器6として、例えばデジタルCSチューナやデジタルBSチューナなどが接続され、これからの映像データおよび音声データが、ベース装置200内の外部入力インタフェース266を介して、バス274に送出される。
【0051】
映像音声入力端子247には、第2外部機器7として、例えばDVDプレーヤやハードディスクレコーダなどが接続され、これからの映像データおよび音声データが、ベース装置200内の外部入力インタフェース267を介して、バス274に送出される。
【0052】
端子243および244には、AVマウス3および4が接続されるとともに、端子243および244は、ベース装置200内のインタフェース263および264を介してバス274に接続され、制御部270からのコマンド信号によってAVマウス3および4の発光部から送出された赤外線遠隔操作信号が、第1外部機器6および第2外部機器7に設けられた受光部で受信されることによって、第1外部機器6および第2外部機器7が操作される。
【0053】
USB端子249には、周知技術により構成される印刷装置(以下、プリンタという)9が接続され、バス274に送出された印刷用のコマンドおよびデータが、USBインタフェース269を介してプリンタ9に供給される。また、制御部270は、USB端子249、USBインタフェース269を通じてプリンタの接続の有無、および、接続されているプリンタの状態を監視することができるようにしている。
【0054】
バス274には、無線通信部280が接続され、モニタ装置100に送信されるべき各種のデータやコマンドが、無線通信部280において、所定の変調方式(例えばDS−SS)で変調され、所定周波数帯(例えば2.4GHz帯)の高周波信号に変換されて、パッチアンテナ207,208からモニタ装置100に送信されるとともに、モニタ装置100から送信されたコマンドや各種のデータが、パッチアンテナ207,208で受信され、無線通信部280において、周波数変換され、復調されて、バス274に送出される。
【0055】
図8は、モニタ装置100の機能ブロック構成の一例を示す。制御部170は、CPU171、CPU171が実行すべき例えば後述する印刷処理ルーチンを含むプログラムや固定データなどが書き込まれたROM172、およびCPU171のワークエリアなどとして機能するRAM173によって構成される。
【0056】
バス174には、画像ファイルなどが書き込まれるユーザメモリ175が接続されるとともに、図3に示したスロット142にメモリーカード141が装着されることによって、メモリーカード141が接続される。
【0057】
バス174には、無線通信部180が接続され、ベース装置200に送信されるべきコマンドや各種のデータが、無線通信部180において、所定の変調方式で変調され、所定周波数帯の高周波信号に変換されて、パッチアンテナ107,108からベース装置200に送信されるとともに、ベース装置200から送信された各種のデータやコマンドが、パッチアンテナ107,108で受信され、無線通信部180において、周波数変換され、復調されて、バス174に送出される。
【0058】
バス174には、表示制御部191を介してLCD101が接続されるとともに、D/Aコンバータ195および音声増幅回路196を介してスピーカ105,106が接続される。
【0059】
また、タッチパネル103が、座標検出部193を介してバス174に接続されるとともに、図3に示したインデックスボタン111などを含む操作部109が、インタフェース199を介してバス174に接続される。
【0060】
そして、上述のモニタ装置100とベース装置200とからなる画像処理装置(画像処理システム)においては、モニタ装置100のLCD101に表示されている画像の印刷を簡単な操作で行なうことができるようにしている。つまり、この実施の形態の画像処理システムは、画像のハードコピー機能を備えたものである。
【0061】
前述もしたように、モニタ装置100は、ベース装置200から供給される種々の表示情報に応じた画像をLCD101に表示することができるものであり、LCD101に表示するようにされた画像であればそのハードコピーをとることができるようにしている。
【0062】
なお、ベース装置200からモニタ装置100に供給される表示情報としては、例えば、テレビ放送番組の画像データ、外部機器から供給される画像データ、インターネットを通じて取得するようにした画像データ、電子メールデータ、ベース装置200において形成されるメッセージデータなどがある。
【0063】
以下においては、モニタ装置100がベース装置200からテレビ放送番組を提供する信号の供給を受け、モニタ装置100を通じてテレビ放送番組を視聴するようにしている場合を例にして説明を進める。
【0064】
上述のベース装置200は、図7に示したように、USB端子249を通じてプリンタ9を接続することができるようにされている。なお、この例の場合、ベース装置200のUSB端子249に接続されたプリンタ9を動作させるためのプログラムやデータからなるいわゆるプリンタドライブは、モニタ装置100のユーザメモリ175に最初からインストールされている。
【0065】
そして、図3に示したように、モニタ装置100の上面に設けられているハードウエアキーである印刷ボタン126が押下操作された場合に、その時点においてLCD101に表示するようにされている画像を形成するフレーム画像データが例えばユーザメモリ175に取り込まれ、印刷実行指示がベース装置200に送信される。
【0066】
この場合、ユーザ装置100においては、ユーザメモリ175に取り込んだフレーム画像データによる画像を100ミリ秒から1秒程度の適宜の時間分静止画像としてLCD101に表示した後、元の画像の表示、すなわち、この例の場合には、視聴していたテレビ放送番組の画像(動画像)の表示に戻るようにされる。
【0067】
このように、ユーザメモリ175に取り込んだフレーム画像データによる画像を適宜の時間表示するのは、どの画像が印刷されるかをユーザに明確に通知するためである。
【0068】
なお、ユーザメモリ175に取り込んだフレーム画像データによる画像を静止画像として適宜の時間表示したとしても、その時間は、上述のように、100ミリ秒から1秒程度と極短い時間とすることにより、元の画像であるテレビ放送番組の画像により提供される重要な情報を見逃すなどの不都合が生じることもないようにしている。
【0069】
そして、モニタ装置100は、自機のメモリに保持する印刷ダイアログ情報に応じた印刷ダイアログ画像をLCD101に表示中のテレビ放送番組の画像に重ねて表示する。図9は、印刷ダイアログ画像の表示例を説明するための図である。
【0070】
図9において、山などの風景部分がテレビ放送番組の画像であり、これに印刷ダイアログ画像DGが重ねて表示するようにされている。この場合、印刷ダイアログ画像DGは、いわゆるアルファブレンディングの技術を用い透過性のある画像(透明度のある画像)として表示するようにされ、印刷ダイアログ画像DGが表示されることにより、その後ろ側の画像となるテレビ放送番組の画像を見えなくすることがないようにしている。
【0071】
そして、印刷ダイアログ画像DGには、印刷を行なうことを最終的に確認し印刷実行を支持するための“OKアイコン”i1と、印刷を中止することを指示する“やめるアイコン”i2とが表示され、そのいずれかを選択指示することができるようにしている。
【0072】
また、図9に示す例の印刷ダイアログ画像DGの場合、用紙サイズ、用紙種類、印刷枚数、印刷方式などを設定することもできるようにされている。この例においては、用紙サイズとしては、A4縦、はがき縦、はがき横の選択が可能であり、用紙種類としては、普通紙と高品位用紙との選択が可能であり、また、印刷方式としては、標準印刷と見たまま印刷の選択が可能とされている。
【0073】
なお、図9に示した例においては、用紙サイズはA4縦が、用紙種類は普通紙が、印刷方式は標準印刷が選択され、印刷枚数は1枚と設定されている場合を示している。そして、アイコンや選択項目に対する選択入力は、上述したように、タッチペンまたは指で目的とするアイコンや項目のLCD101上の表示位置にタッチすることにより、選択することができるようにされている。
【0074】
そして、“OKアイコン”i1が選択された場合に、モニタ装置100は、前述したように、印刷実行指示を形成し、これをベース装置200に送信する。ベース装置200は、モニタ装置100からの印刷実行指示を受信すると、自機に接続されているプリンタに状態を問い合わせ(モニタし)、当該プリンタが動作可能か否かを示すデータ(プリンタの状態に関する情報)をモニタ装置100に送信する。
【0075】
モニタ装置100は、ベース装置200からのデータが、ベース装置200に接続されているプリンタが動作可能であることを示すものである場合には、ユーザメモリ175に取り込んだフレーム画像データから、モニタ装置100に予めインストールされているプリンタドライバにより、印刷用データを形成し、これをベース装置200に送信する。
【0076】
ベース装置200は、モニタ装置100からの印刷用データを受信すると、これをUSBインタフェース269、USB端子249を通じてプリンタ9に供給する。これにより、プリンタ9が動作し、ユーザが印刷を希望した表示画像が、プリンタ9によって印刷される。
【0077】
また、ベース装置200が、モニタ装置100からの印刷実行指示を受信した場合に行なうプリンタのモニタの結果、プリンタが接続されていなかったり、接続されているプリンタに障害があったりする場合には、これを通知するためのプリンタに関する情報が形成され、これがモニタ装置100に送信される。
【0078】
モニタ装置100は、ベース装置200からのプリンタに関する情報を受信すると、そのプリンタに関する情報に応じた画像をLCD101に表示中の画像に重ねて表示する。図10は、プリンタの状態に応じた情報を表示する画像(プリンタエラー画像)EGの表示例を説明するための図である。
【0079】
この図10の場合にも、山などの風景部分がテレビ放送番組の画像であり、これにプリンタエラー画像EGが重ねて表示される。このプリンタエラー画像EGもまた、アルファブレンディングの技術を用い透過性のある画像(透明度のある画像)として表示するようにされ、プリンタエラー画像EGが表示されることにより、その後ろ側の画像となるテレビ放送番組の画像を見えなくすることがないようにしている。
【0080】
なお、図10に示した例は、例えば、プリンタから応答がない場合、あるいは、プリンタがビジィ状態である場合に表示されるプリンタエラー画像である。この他、「プリンタの電源が入っていないかプリンタが接続されていないため印刷を中断しました。」、「プリンタ使用中のため印刷を開始できません。印刷を中断しました。」などのメッセージを表示するものがある。
【0081】
また、印刷実行中に生じた障害を通知するものとして、「プリンタの用紙が詰まったため印刷を中段しました。プリンタを確認してください。」、「プリンタのカバーが開いています。カバーを閉じてください。」などのメッセージを表示するものがある。
【0082】
また、プリンタの消耗品関係の障害などを通知するものとして、「プリンタのカートリッジをセットしてください。」、「カラーインクがなくなりました。カラーインクを交換してください。」、「黒インクがなくなりました。黒インクを交換してください。」、「インクがなくなりました。インクを交換してください。」などのメッセージを表示するものがある。
【0083】
また、その他の異常を通知するものとして、「プリンタのケーブルまたはプリンタに異常があるようなので印刷を中断しました。」、「プリンタドライバのエラーが起きたため印刷を中断しました。」、「本機ではこのプリンタには対応していません。」などのメッセージを表示するものが用意されている。
【0084】
ベース装置200は、これに接続されたプリンタをモニタし、障害が発生している場合には、どのような障害が発生しているのかを、適切なプリンタエラーメッセージによって、ユーザに対し明確に通知することができるようにしている。
【0085】
なお、図9に示した印刷ダイアログ情報を通じて、“やめるアイコン”i2選択された場合には、画像の印刷処理を中止し、不必要な画像を印刷出力することが無いようにしている。
【0086】
図1および図2は、印刷処理時のモニタ装置100、ベース装置200およびプリンタ9のそれぞれの動作を示すフローチャートである。以下、図1および図2を参照して印刷処理時の各装置の動作について説明する。
【0087】
まず、モニタ装置100の制御部170は、モニタ装置100の上面に設けられている印刷ボタン126が押下されたか否かを監視し、印刷ボタン126が押下されたことを検出した場合には、この制御部170は、印刷ボタン126が押下された時点においてLCD101に表示されていた画像を形成するフレーム画像データをユーザメモリ175に取り込む(格納する)。そして取り込んだ後、図9を用いて説明したように視聴するようにされているテレビ放送番組の画像に重ねて、自機の例えばユーザメモリ175に保持するようにしている印刷ダイアログ情報に応じた印刷ダイアログ画像を表示する。
【0088】
そして、モニタ装置100の制御部170は、例えば、タッチパネル103、座標検出部193を通じて、印刷に関する情報の入力を受け付ける。図9を用いて説明したように、この印刷に関する情報は、印刷に関する各種の設定情報や、印刷実行の最終確認、印刷中心の最終確認からなるものである。
【0089】
そして、モニタ装置100の制御部170は、上述の受け付けたユーザからの操作入力が、図9に示したアイコンi1を選択するものであり、印刷を行うことを指示するものか否かを判断する。ユーザからの操作入力が、印刷を行うことを指示するものであると判断したときには、印刷を開始する印刷実行指示情報を形成し、これを無線通信部180、パッチアンテナ107, 108を通じてベース装置200に通知する(ステップS1)。
【0090】
ベース装置200の制御部270は、パッチアンテナ207, 208、無線通信部280を通じて、モニタ装置100からの印刷実行指示を受信したか否かを監視する如くしてモニタ装置100からの印刷実行指示を受信する(ステップS21)。
【0091】
モニタ装置100の制御部170は、先のユーザメモリ175に取り込んだフレーム画像データから印刷用データを形成し、これをベース装置200に送信する(ステップS2)。このとき、モニタ装置100からベース装置200へ送信される印刷用データは、ベース装置200内の印刷処理時に使用できるメモリ容量の制約等の理由で一度に全てのデータを送信することができないので、実際に送信する印刷用データは上述の印刷したい画像等のデータを一定量に分割して作成し順次ベース装置200へ送信するようにしている。
【0092】
そして、ベース装置200がモニタ装置100からの分割して送られてくる印刷用データを順次受信し(ステップS22)、この受信した印刷用データをプリンタ9へ送信して(ステップS23)、プリンタ9は受信した印刷用データの印刷処理を実行する(ステップS42)。
【0093】
次に、モニタ装置100はベース装置200にプリンタ9の状態を問い合わせ(ステップS3)、ベース装置200の制御部270が、USBインタフェース269を通じて、USB端子249に接続されているべきプリンタ9をモニタするようにし、プリンタ9が接続されているか接続されている場合には動作可能か否かを問い合わせる(ステップS24)。プリンタ9はベース装置200からの問い合わせを受けて、プリント動作可能か否かなどプリンタ9の状態に関する情報をベース装置200に返信する(ステップS42)とともに、後述するステップS43の処理へ進む。
【0094】
ベース装置200の制御部270は、上述の問い合わせ結果に基づいて、プリンタが未接続であったり、動作不能な(使用不能な)状態であったりするなどのエラー状態か否かを判断し、この判断結果を返信情報として形成して、バス274、無線通信部280、アンテナ207, 208を通じてモニタ装置100に返信する(ステップS25)とともに、後述するステップS126の処理へ進む。そして、モニタ装置100がベース装置200よりプリンタ9の状態に関する情報を受信する(ステップS4)。
【0095】
ここで、モニタ装置100にてこのプリンタ9の状態に関する情報の内容を判断する(ステップS5)。プリンタ9の状態に関する情報がプリンタ9側の何等かの事情により印刷を実行または続行することができない旨の情報(エラーの情報)であれば、エラーの情報を画面に表示し(ステップS6)、ステップS3の処理に戻って再度ベース装置200を通じてプリンタ9の状態を問い合わせる。
【0096】
プリンタ9がエラーの状態でなければ、モニタ装置100がエラー情報を画面に表示しているか否かを判断し(ステップS7)、画面にエラーの情報が表示されている場合は、ユーザが印刷の再開の操作を行い(ステップS108)、画面に表示されているプリンタ9に関するエラーの情報を消去し(ステップS8)、以下のステップS9の処理へ移る。上述のステップ7において、モニタ装置100にエラーの情報が画面に表示されていない場合、ステップS9の処理へ進む。
【0097】
そして、モニタ装置100に印刷用データがまだあるかどうかを判断し(ステップS9)、印刷用データがまだある場合には、ステップS2の処理に戻り、印刷用データを作成してベース装置200へ送信する。
【0098】
このステップS9の処理で印刷用データがもう残っていないと判断された場合、印刷の終了をモニタ装置100からベース装置200へ通知して(ステップS10)、印刷処理時のモニタ装置100の動作を終了する。
【0099】
一方、ベース装置200はステップS10の処理が終了したのを受けて、モニタ装置100からの印刷の終了を受信したか否かを判断し(ステップS26)、印刷の終了を受信していない場合は、ステップS22の処理へと戻り、再度印刷用データをモニタ装置100から得るようにして印刷処理を繰り返す。
【0100】
上述のステップS26の処理で、ベース装置200がモニタ装置100からの印刷の終了を受信した場合は、印刷の終了をプリンタ9に通知し(ステップS27)、印刷処理時のベース装置200の動作を終了する。
【0101】
そして、プリンタ9はステップS42の処理が終了したのを受けて、ベース装置200からの印刷の終了を受信したか否かを判断し(ステップS43)、印刷の終了を受信していない場合は、ステップS41の処理工程へと戻り、再度ベース装置200から印刷用データを得るようにして印刷処理を繰り返す。
【0102】
上述のステップS43の処理で、プリンタ9がベース装置200からの印刷の終了を受信した場合は、プリンタ9における印刷処理を終了する。
【0103】
上述した実施の形態の場合、画像処理装置は、モニタ装置100とベース装置200とからなるものであり、プリンタ9はベース装置200に接続されて用いられるようにされる。このため、モニタ装置100は、持ち運びが自由となり、家庭内のどこにおいても、目的とする画像が表示された場合には、これを印刷するようにすることができる。
【0104】
斯かる本例によれば、プリンタ9に印刷処理を実行または続行できないエラーが発生し印刷処理が停止している状態において、プリンタ9のエラーが解消されると、モニタ装置100の制御部170がプリンタ9のエラーが解消されたことを感知して、LCD101に表示していたプリンタ9のエラーに関する表示を消去し、ベース装置200を通じてプリンタ9に印刷再開の指示を出すため、ユーザがモニタ装置100のタッチパネル等を介して印刷再開の操作を行わなくてもよいので、速やかに印刷処理を再開することができる。
また、ユーザがモニタ装置100まで戻って印刷再開を指示する手間が省略でき非常に使い勝手が良い。
【0105】
上述例において、印刷ボタンは、LCD101に表示するようにし、タッチパネルとともに操作を受け付けるようにするいわゆるソフトウエアキーとして実現するようにしてももちろんよい。
【0106】
また、印刷ボタン126の押下操作時点の画像のフレーム画像データをユーザメモリ175に取り込むものとして説明したが、これに限るものではない。印刷処理専用の画像メモリを設けるようにし、これに取り込むようにしてもよい。また、メモリ容量を大きくすることにより、印刷用のフレーム画像データを複数取り込み、これを連続して印刷するようにすることも可能である。
【0107】
また、テレビ放送番組の視聴時において、そのテレビ放送番組により提供された画像を印刷出力する場合を例にして説明した。しかし、前述した実施の形態の画像処理装置は、通信機能を供え、インターネットに接続して各種のWebページにアクセスしたり、また、電子メールの送受信を行なったり、また、DVDプレーヤやVTRからの画像や音声を再生することも可能である。
【0108】
したがって、Webページ、作成した電子メール、受信した電子メール、DVDプレーヤやVTRなどからの画像データによる画像などをLCD101に表示するようにしている場合には、テレビ放送番組の画像をLCD101に表示している場合と同様にして、これを印刷出力することができる。
【0109】
尚、本発明は上述した実施の形態の例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱することなくその他種々の構成を取り得ることは勿論である。
【0110】
【発明の効果】
斯かる本発明によれば、印刷装置に印刷処理を実行または続行できないエラーが発生し印刷処理が停止している場合に、印刷装置のエラーが解消されると、表示装置が印刷装置のエラーが解消されたことを感知して、表示装置に表示していた印刷装置のエラー情報の表示を消去しベース装置を通じて印刷装置の印刷処理の再開を指示するので、ユーザが表示装置から印刷再開の指示を行わなくても印刷装置の印刷処理を再開することができ、表示装置と印刷装置が離れた場所にあっても、速やかに印刷処理を再開することができる。
【0111】
また、ユーザが表示装置まで戻って印刷再開を指示する手間が省略でき非常に使い勝手が良い。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の説明に供するフローチャートである。
【図2】本発明の説明に供するフローチャートである。
【図3】モニタ装置の一例を示す図である。
【図4】ベース装置の一例の正面および側面を示す図である。
【図5】ベース装置の一例の背面を示す図である。
【図6】モニタ装置をスタンドによって自立させた状態を示す図である。
【図7】ベース装置の機能ブロック構成の一例を示す図である。
【図8】モニタ装置の機能ブロック構成の一例を示す図である。
【図9】印刷ダイアログ画像の一例を示す図である。
【図10】プリンタエラー画像の一例を示す図である。
【図11】従来例の説明に供する線図である。
【図12】従来例の説明に共するフローチャートである。
【図13】従来例の説明に共するフローチャートである。
【符号の説明】
9・・・・プリンタ、100・・・・モニタ装置、101・・・・LCD、103・・・・タッチパネル、107, 108・・・・アンテナ、126・・・・印刷ボタン、170・・・・制御部、171・・・・CPU、172・・・・ROM、173・・・・RAM、175・・・・ユーザメモリ、180・・・・無線通信部、191・・・・表示制御部、193・・・・座標検出部、199・・・・インタフェース、200・・・・ベース装置、207, 208・・・・アンテナ、249・・・・USB端子、269・・・・USBインタフェース、270・・・・制御部、271・・・・CPU、272・・・・ROM、273・・・・RAM
Claims (1)
- 外部のモニタ装置に現在表示されている画像に係る、一定量に分割された印刷用データを、前記モニタ装置から順次無線で受信する無線通信部と、
前記無線通信部で受信した、前記分割された印刷用データの印刷処理を、前記無線通信部で受信した順に実行するプリンタと、
前記プリンタの状態を監視して前記印刷処理を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記プリンタにエラーが発生した場合に、前記モニタ装置に現在表示されている画像の上に前記プリンタに発生したエラーの種類を示すエラー画面を重ねて表示させるための情報を、前記無線通信部を介して前記モニタ装置に送信し、
前記プリンタのエラーが解消されて前記モニタ装置に前記エラー画面が表示されなくなった時点において前記モニタ装置からすべての前記分割された印刷用データが送信されていない場合に、前記モニタ装置から送信される、送信されていない前記分割された印刷用データを、前記無線通信部に受信させて前記プリンタに前記印刷処理を再開させる
ことを特徴とする印刷装置。
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