JP4322724B2 - 車両の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、自動車その他車両の組み立て工程に利用する。本発明は車両を量産する組み立て工場で利用する。本発明は車両の組み立て手順の改良に関する。本発明は、一対のサイドレールの間にクロス・メンバが梯子状に組み付けられた形態のフレームを含む車両の組み立て工程に利用する。

中型または大型の車両には、鋼材により構成され梯子状に組み立てられたフレームが利用される。このフレームに、スプリング、アクスル、エンジンおよび動力伝達系の複数の装置、ブレーキ装置、ボディーその他が取付けられる。さらに、エア・タンク、フュエル・タンク、バッテリ、電気配線、配管などがそれぞれ取付けられる。

一般にフレームは、鋼鉄製の一対のサイド・レールが平行に配置され、そのサイド・レールの間に、同じく鋼鉄製の複数のクロス・メンバが梯子状に取付けられた形態のものである。その一対のサイド・レールは、それぞれその断面が「コ」字状の鋼材であり、その「コ」字状開口側が互いに向き合うようにフレームが組み立てられる。

従来から行われているこのような車両の製造手順としては、一対のサイド・レールおよび複数のクロス・メンバにより、はじめにこの梯子状のフレームを組み立てる。そして組み立てられたフレームを製造ラインに投入して、これに各種の装置や部品を取付けてゆく。よく知られている製造ラインの形態では、このフレームをいったん上下反転した状態で、すなわち裏返しの状態で製造ライン上に載置する。そして、フロントおよびリアのスプリング、アクスルなど、完成された車両ではフレームの下側に配置されることになる、足まわりの装置および部品類をはじめに取付ける。その後に、すでに多数の重量部品が装着されたシャシ・モジュールそのものを、大型のクレーンで吊り上げてから、その長手方向の中心軸まわりに１８０度回転させることにより上下を反転させ、再び製造ラインの上に戻される。以降の工程は裏返しではなく正常な形態で進行する。

つづく製造ライン上ではスプリング・アクスル、エア・タンク、エンジンおよび動力伝達系などを取付け、さらにキャブ、フュエル・タンクなどを取付ける。このような作業工程では、エンジンやトランスミッションなど重量のある部品については、工程ラインに沿って配置されたクレーンその他の補助装置を利用して、部品や装置をフレームの所定取付け位置に接近させる。各種タンク類、配管用チューブ類、電気配線に利用するワイヤ・ハーネス類などの部品を取付けるための作業は、それぞれ作業者が手作業により、送られてくる部品箱から必要な部品を取り出して、これを所定の取付け位置に持ち運び、片腕で部品や装置を抱えるなどの姿勢をとりながら、フレームに取付けるための作業を行うことになる。

このような車両の製造工程の構成は広く知られている技術であり、たとえば下記［非特許文献１］に詳しい記載がある。

社団法人自動車技術会編集・発行「自動車技術ハンドブック」第４分冊、生産・品質・整備編、１９９１年９月１日発行、とくに２８４頁およびその前後の記述を参照。

一対のサイド・レールにクロス・メンバを組み付けてから、これに各種部品を取付ける作業工程には、人間工学的にみて難しい作業が含まれていることが注目されることになった。すなわちこの作業工程では、作業者がしばしば不自然な姿勢をとらなければならない。例示すると、前かがみになって作業を行う、重量部品を片腕で支えながらもう一方の腕で締め付け工具を操作する、フレームの下に半ばもぐりこむ姿勢をとりながら配線や配管の作業を行う、などである。これらは必然的に工程の作業工数を大きくする、また作業の習熟期間を長くする原因になっていることに着目されることになった。

トラックなど一部車種の製造工程では、仕様の種類が多いことに加えて顧客からの特注仕様があり、現状では作業工程の割り付け変更を必要とする事態がしばしば発生している。このとき、各工程の作業工数が標準値に設定されているなら一部工程の入れ換えは容易であるが、上記のように一部に作業工数の大きい工程が含まれていると、作業工程の入れ換えの障害となるとともに、作業工程の入れ換えにより予期しない無駄が発生することになる。これは必然的に製造原価を押し上げる原因となる。

さらに不自然な姿勢での作業が発生しないように配慮することにより、部品取付け位置に制約が発生し、これが車両設計および製造工程設計の自由度を阻害することになる。

本発明はこのような背景に行われたものであって、車両組立てのための作業工数を低減し、組立て作業を経済化することを目的とする。本発明は、シャシ・モジュールまわりの組立て作業において、作業者が不自然な姿勢をとる必要がなくなる作業形態を提供することを目的とする。本発明は、作業工数の大きい特殊な工程を少なくする、または無くすることにより、作業工程の入れ換え自由度を向上することを目的とする。本発明は、部品取付け作業により設計の自由度が制約されることの少ない作業工程を提供することを目的とする。

本発明は、フレーム（３）の長手方向の要素である一対のサイド・レール（１）に取付けられる装置および部品について、その一部または全部をフレームとして組立てる前にサイド・レール（１）に取付けることを最も主要な特徴とする。「その一部または全部」と表記するが、これは工程上可能な限り多くの部品をフレーム（３）の組み立て前に取付けるように、その工程を設定することが望ましい。上記括弧内の数字は理解を助けるための図面参照数字である。以下の記載においても同様である。

このフレーム（３）を組み立てる前の工程では、一対のサイド・レール（１）をそれぞれそのコ字状断面の開放側を上向きにして配置し、この状態で各種部品や装置の取付け作業を実行する。このような手順により、本来車両の下側に取付けられる装置や部品類を、二つのサイド・レール（１）の左または右からアクセスして取付け作業を行うことができることになる。

そして相応にその取付け作業が進展した段階で、このサイド・レール（１）をそれぞれその長手方向軸まわりに約９０度回転させる。このとき一対のサイド・レール（１）について、そのコ字状断面の開口側が相互に向かい合う方向に回転させる。その後に一対のサイド・レール（１）の間の間隔を調節設定して、一対のサイド・レール（１）にクロス・メンバ（２）を取付けてフレーム（３）を組み立てる。さらにその後に、クロス・メンバ（２）を経由するような配線や配管などの取付け作業を行う。

すなわち本発明は車両の製造方法であり、平行に配置された一対のサイド・レール（１）の間に複数のクロス・メンバ（２）が梯子状に組み付けられた形態のフレーム（３）に複数の部品が取付けられた要素を含む車両を製造する方法において、前記一対のサイド・レール（１）に前記クロス・メンバ（２）を組み付けるに先だって、前記複数の部品の一部または全部を各サイド・レール（１）に取付ける工程を設けたことを特徴とする。

前記一部または全部の部品を各サイド・レール（１）に取付ける工程は、前記断面がコ字状をなす一対のサイド・レール（１）のコ字状開口をそれぞれ上方に向けて配置した状態で実行する工程を含む構成とすることが望ましい。この一対のサイド・レール（１）のコ字状開口をそれぞれ上方に向けて配置した状態で実行する工程の後に、その一対のサイド・レール（１）をそのコ字状開口が互いに向かい合うようにそれぞれその長手方向軸まわりに回転させる工程を含む構成とすることができる。

前記一部または全部の部品を各サイド・レール（１）に取付ける工程は、そのサイド・レール（１）の床からの高さがその床（具体例では作業定盤その他）に立つ人の腰部ないし胸部の高さになる状態で実行されることが望ましい。

試験実施の結果から、本発明により作業者の作業姿勢が劇的に改善されることがわかった。これにより作業能率が改善され、全体の作業工数は実質的に小さくなった。この工程に従事する作業者の疲労程度は著しく改善された。本発明により、一つの工程を処理するための作業時間をさらに細分化することが可能になり、特注仕様に対する作業割付けの変更が円滑化された。

本発明を実施することによる付帯的な効果として、従来から車両組立て工程の早い段階で実施されていた、製造ライン上でシャシ・モジュールを反転する操作を行う必要がなくなった。これにより、シャシ・モジュールを空中に吊り上げるためのクレーン、シャシ・モジュールを水平軸まわりに上下反転させるための規模の大きい機械設備、およびそのための制御装置などが不要になるものと見込まれる。

はじめにこの工程の全体構成を説明する。図１（ａ）はこの作業工程が実行される作業定盤の平面図、（ｂ）は同背面図である。作業定盤１１の上には、矢印ＡおよびＢに示す位置から、一対のサイド・レール１が搬入される。これはそれぞれの断面がコ字状に形成された細長い鋼材である。あらかじめ製造される車両の種別にしたがって、鋼材はサイド・レールとして必要な長さに切断されている。さらに所定位置には部品取付けのために、あるいは後から装着される図外のクロス・メンバとの組み付けのために、それぞれボルト用の穴が加工形成され、さらに必要な防錆塗装が施されている。

この作業定盤１１に搬入された一対のサイド・レール１は、一対の載置台９および一対のサイド・レール保持台１０の上に載置される。この一対のサイド・レール１は、上記のようにそれぞれそのコ字状断面をなすが、このときそのコ字状開口側がそれぞれ作業定盤１１に対して上を向くようにして搬入される。

載置台９は図１（ｂ）に示すように、それぞれ中央頂部にほぼ半円形の凹部が形成され、この凹部にサイド・レール１の一端が治具を介して落ち込み支持される構造になっている。この一対の載置台９の少なくとも一方は、矢印ＰＱで示すように、作業定盤１１に対して左右に位置を変更することができる構造に構成される。これにより、一対のサイド・レール１の間隔を製造することができる複数の車種に対応して、それぞれ調節変更することができるようにした。

一対のサイド・レール保持台１０については、これが本発明の一つの特徴であり後から詳しく説明する。一対のサイド・レール保持台１０についても、その少なくとも一方が、矢印ＰＱで示すように作業定盤１１に対して左右に位置を変更することができる。これにより、一対のサイド・レール１は互いに平行に位置するようにして作業定盤１１の上に保持される。なお図１（ｂ）に示す背面図では、載置台９の背後遠方に本来サイド・レール保持台１０が見えることになるが、図面が複雑になるのでこの背後の記載を省略する。図１（ａ）の下方に示す矢印Ｃは、この作業定盤１１の上での工程作業が完了したときに、部品類が取付けられ組み上げられたシャシ・モジュールが、つぎの工程へ搬出される方向を示す。

図２は、本発明実施例工程作業現場の斜視図である。本発明の作業手順では、サイド・レール１にクロス・メンバが組み付けられる前に、このサイド・レール１を個別に作業台に配置して、これに必要な部品を取付けるための作業を行う。このときサイド・レール１はコ字状の断面の開口が上方になるように作業台に配置する。サイド・レール１を支持するための装置はこの図では記載を省略する。タンク類４など比較的重量のある部品は、サイド・レール１の上方からあるいは側方から、サイド・レール１に接近させて取付け作業を行うことができる。また、サイド・レール１のコ字状断面の内側に設けられる各種配線および配管についても、作業者は上方から作業を行うことができる。必要があれば、作業者はサイド・レール１の両側から取付け作業を行うことができる。

このような取付け作業を左右２本のサイド・レール１についてそれぞれ実行する。このとき、重量のある部品については、作業台車や小型クレーンなどによりその重量を支えた状態で取付け作業を行うことができる。

一対のサイド・レール１について、それぞれ個別に重量のある部品および配線配管類などを取付けた後に、クロス・メンバ２と組み合わせてフレーム３を形成する。したがってフレーム３として形成された段階では、フレーム３にすでに相応の部品が取付けられていることになる。

図３に一対のサイド・レール１が、数個のクロス・メンバ２と組みあわされた形態を示す。この段階で、二つのサイド・レール１にまたがって配置される管路や電線の相互接続が実行される。エンジンその他の動力系の取付け、あるいは車軸および車輪の取付けなどは、さらにその後の工程で実行される。

つぎにこの工程で利用されるサイド・レールの保持装置について説明する。図４は本発明実施例サイド・レール保持装置１０の正面図である。この図は図１で説明した矢印Ｃの位置から、この矢印Ｃとは逆方向にサイド・レール保持台１０を見た図になる。この装置は一対のサイド・レール１をそれぞれその端部近傍で保持する装置である。このサイド・レール保持台１０は、工場の床面にほぼ水平に配置された一つの作業定盤１１の上に一対配置される。この一対のサイド・レール保持台１０は、それぞれ細長いサイド・レール１の一端付近を把持している。サイド・レール１はその断面を表す斜線を施されて表示されている。図４に示す状態は、一対のサイド・レール１が搬入され、各サイド・レール1はそれぞれそのコ字状断面の開口が上を向いた状態で保持されている。

サイド・レール１をサイド・レール保持台１０に装着する手順を説明すると、サイド・レール１は小型のクレーンによりつり下げられ、作業者の手作業による援助を受けて、図１に一点鎖線で表示する位置に載置される。すなわちサイド・レール保持台１０の上部には、半円形の板状の部材により形成された回転具１３を備え、この回転具１３には直角形状の切り込みが形成されている。この切り込みに沿ってサイド・レール１の外形を嵌め込むように配置する。そして作業者が図外のバルブを操作することにより、プッシャ１６に油圧が印加される。これによりサイド・レール１の一端をこの回転具１３に固定する。同様の操作が図４に示す二つのサイド・レール保持台１０で順次実行される。

この実施例サイド・レール保持台１０の概略の大きさを説明すると、作業定盤１１の上に作業者が立つと、装置に把持された被作業物（ワーク）であるサイド・レール１が、ちょうどその作業者の腰の高さほどになる。すなわちこの一対のサイド・レール保持台１０によりその両端近傍を保持されたサイド・レール１には、図２に示すような形態で作業者がアクセスすることができる。

図４に示す矢印ＰＱのように、右側のサイド・レール保持台１０は作業定盤１１に対して左右に移動させることができる。これにより二つの支持台１２は、互いに離れる方向にあるいは互いに接近させる方向に移動させることができる。離れる方向に移動させることにより、作業定盤１１の上で作業を行うために必要な適当な空間を作ることができる。このような状態で各種の装置および部品、ワイヤ、パイプなどが、このサイド・レール１に取付けられる。図４の左側に表われるサイド・レール１についても、同様に各種装置、部品、ワイヤ、パイプなどが取付けられる。

そして二本のサイド・レール１についてそれぞれ所定の取付け作業が完了すると、作業者の操作により油圧シリンダ１４に油圧を供給することにより、回転具１３はそれぞれ９０度だけ回転する。これが図５に示す位置になる。

サイド・レール保持台１０を回転させてサイド・レールの開口部を対向させた状態で、図２で説明した複数のクロス・メンバ２をこの一対のサイド・レール１に相互に架け渡して、フレーム３を形成する。あるいはサイド・レールの開口部を上向きにしたまま、一方のサイド・レールにクロス・メンバを取り付け、サイド・レール保持台１０を回転させる。このとき載置台９およびサイド・レール保持台１０は、図１に矢印ＰＱ方向に自由に移動可能な状態であり、クロス・メンバ２を架け渡すための作業に応じて組み付けに必要な位置に移動される。そして図３に見えるように、二つのサイド・レール１にまたがる配線や配管の相互接続作業を実行する。この相互接続作業が完了すると、被工作物は次の工程に移行され、エンジン、ボディー等の取付け作業を実行することが可能になる。

この作業定盤１１の上におけるすべての作業が完了したとき、図５に示す状態で、操作によりプッシャ１６の油圧を開放する。そして作業が完了したフレーム３をクレーンで吊り上げる。作業を完了したフレーム３は、図１の矢印Ｃの方向にこの作業定盤１１から次の工程に向けて搬出される。

ピン１５についてその作用を説明する。図１に戻って、一対のサイド・レール保持台１０は、作業定盤１１の上を矢印ＲＳの方向（長手方向）に移動させることができる。一方のサイド・レール保持台１０を矢印ＰＱの方向（幅方向）に移動させることができることは上述のとおりである。これはサイド・レール１の長さおよび相互間隔が異なる複数の機種に対応して、このひとつの作業定盤１１を共通に利用するために工夫された構造であるとともに、クロス・メンバ２を一対のサイド・レール１に架け渡してボルトで締め付け、フレーム３を形成する作業の際に互いに必要な距離だけ移動させるためである。そして図１に示すように、作業定盤１１の表面数箇所にピン穴１５ａ、１５ｂ、１５ｃが設けてある。これは一対のサイド・レール１のその長さ（矢印ＲＳ方向）について、異なる複数の規格に対して、ピン１５を作業定盤１１のピン穴に差し込みサイド・レール１を保持する位置を指定するためのピン穴である。すなわちピン１５を一個のみこのピン穴のいずれかに差し込むことにより、サイド・レール１を保持する位置が指定されるから、シャシ・モジュールの異なる複数の機種に対して、複雑な調節操作をすることなく簡便かつ正確に対応することができる。すなわち、機種ごとに異なるサイド・レールの規格に合わせて、作業定盤１１上のサイド・レール保持台１０の位置を指示できる。

ここで一対のサイド・レールを所定の精度で平行に設定するための操作および装置について説明する。サイド・レール1にクロス・メンバ２を組み付ける際には、作業定盤１１の上に載置された一対のサイド・レール１は、設定された間隔で設定された精度で正しく平行に配置されていなければならない。このための構造および操作手順を説明する。

サイド・レール1には、あらかじめその端部近傍の側面所定位置に、サイド・レール間に位置ずれが生じないように位置合わせ用のゲージ用の小穴８ａおよび８ｂがそれぞれ設けてある。この小穴はこの実施例では、車両として完成されたときに、路面に対向することになるサイド・レールの下側の折り曲げ辺にそれぞれ形成されている。この小穴は、図面上には分かりやすいように丸印で大きく表示してあるが、実際にはサイド・レールの強度に影響しないように、直径数ミリ程度の穴で十分である。

一対のサイド・レール1について、クロス・メンバ２を組み付ける際に、この小穴８ａおよび８ｂに一つのゲージの両端を挿入して位置合わせをする。この位置合わせ用のゲージとして、サイド・レール１が載置される作業定盤１１上に位置合わせ用のピンが上下するせりあがり装置を設け、このピンの先端を小穴８ａ、８ｂに挿入して位置合わせを実行するように構成した。これにより、一対のサイド・レール１の間にずれが発生したまま、クロス・メンバ２が組み付けられることを防止できる。

さらにサイド・レール保持台１０の数について説明すると、図１にはサイド・レール保持台１０は一対のみ表示されている。しかしサイド・レール1が長い車両については、サイド・レールを適正に保持するために、サイド・レール保持台１０と載置台９との間の適当な位置に、サイド・レール保持台をさらに一対追加して利用するように構成することができる。これはクロス・メンバ２を組み付けに先立って、サイド・レール1に重量物を取付けるとサイド・レール１がたわむことがあり、これを回避するための措置である。さらに図１による説明では、サイド・レール１の一端にのみサイド・レール保持台１０を配置するように構成したが、他端の載置台９に代えて、他端にもサイド・レール保持台１０を配置するように構成することもできる。

さらにクロス・メンバが組み付けられていないサイド・レールの端部を載置台９に適正に載置するための工夫について説明する。図１（ｂ）に示すように載置台９にはその頭部に凹みが設けられていて、サイド・レールの端部がこの凹みに落ち込み、その一端が保持されるようになっている。しかもサイド・レール保持台１０がサイド・レール１をその長手方向軸回りに約９０度回動させると、サイド・レール１の端部はこの凹みの中で約９０度回転することになる。数種類の異なるサイズのサイド・レールについて、このような操作がうまく実行できるように適当な形状の凹みを形成することは難しい場合がある。このためサイド・レール１の端部に一方が載置台９の凹み内で回転自在な棒状に形成され、他方がサイド・レール１の端部を把持する構造をもつソケットあるいはキャップのような治具を用いることが試みられた。この治具は、先端が棒状で載置台９に設けた凹部の中でサイド・レール１が円滑に回転するように構成されており、他方がサイド・レール１の端部を把持して保持する構造である。このような治具はサイド・レール１の先端形状および載置台９の頂部凹みの形状にあわせて、さまざまな形状のものが考えられる。このような治具を利用する場合には、サイド・レール１にクロス・メンバ２が組み付けられて、フレーム３が組み立てられ、次の工程に移動するために作業定盤１１からはずされる際に、この治具は取り除かれる。このような治具はこの工程で繰り返し利用することができる。

本発明は、トラック、バス、大型乗用車量、特殊自動車、その他フレームを利用するあらゆる車両に実施することができる。本発明は、従来からよく知られている製造ラインにおける一つの要素として利用することができる。これにより上記説明のような効果が得られる。さらに本発明は、本願出願人の先願にかかる特許出願（特願２００３−０６７８９２、本願出願日において未公開）の回転形車両製造装置に搬入する、フレームを準備するための工程に実施することができる。

本発明実施例作業定盤を説明する図。（ａ）は平面図、（ｂ）は背面図。 本発明実施例作業形態の斜視図（サイド・レールの状態）。 本発明実施例作業形態の斜視図（フレームの状態）。 本発明実施例作業定盤の正面図（サイド・レールの状態）。 本発明実施例作業定盤の正面図（フレームの状態）。

符号の説明

１ サイド・レール
２ クロス・メンバ
３ フレーム
４ タンク類など重量のある部品
８ａ、８ｂ 小穴
９ 載置台
１０ サイド・レール保持台
１１ 作業定盤
１２ 支持台
１３ 回転具
１４ 油圧シリンダ
１５ ピン
１５ａ、１５ｂ、１５ｃ ピン穴
１６ プッシャ

Claims (4)

1. 平行に配置された一対のサイド・レールの間に複数のクロス・メンバが梯子状に組み付けられた形態のフレームに複数の部品が取付けられた要素を含む車両を製造する方法において、
   前記一対のサイド・レールに前記クロス・メンバを組み付けるに先だって、前記複数の部品の一部または全部を各サイド・レールに取付ける工程を設けたことを特徴とする車両の製造方法。
2. 前記一部または全部の部品を各サイド・レールに取付ける工程は、前記断面がコ字状をなす一対のサイド・レールのコ字状開口をそれぞれ上方に向けて配置した状態で実行する工程を含む請求項１記載の車両の製造方法。
3. 請求項２記載の一対のサイド・レールのコ字状開口をそれぞれ上方に向けて配置した状態で実行する工程の後に、その一対のサイド・レールをそのコ字状開口が互いに向かい合うようにそれぞれその長手方向軸まわりに回転させる工程を含む車両の製造方法。
4. 前記一部または全部の部品を各サイド・レールに取付ける工程は、そのサイド・レールの床からの高さがその床に立つ人の腰部ないし胸部の高さになる状態で実行される請求項２記載の車両の製造方法。

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