JP4297029B2 - 電気湯沸かし器 - Google Patents

Description

本発明は、給湯位置を光の照射により明るくする電気湯沸かし器に関するものである。

従来、この種の電気湯沸かし器には、使用者に給湯する湯の到達位置を知らせるために湯の到達位置またはその近傍を照射する照射装置を備えているものがあった（例えば、特許文献１参照）。

これは、図９に示すように、本体１内には、加熱用のヒータを有した容器２が備えられ、容器２の底には容器２内の湯を本体外へ導く電動ポンプ３が取り付けられている。電動ポンプ３は水管４と連結され、水管４は調理容器Ａに湯を供給するための給湯口５を備えたケース６に接続されている。給湯口５と本体１との間には湯の到達位置Ｂが確認できるようにランプ７と集光部８を備えた照射装置９が設けられている。ランプ７から発した光は集光部８により集光されて調理容器Ａの載置面Ｃを照射するようになっている。また、照射光Ｄの載置面Ｃでの照射位置は、出湯した湯の載置面Ｃへの到達位置Ｂと略同一またはその近傍に設定してある。そして、照射装置９のオンオフは操作スイッチ１０により、電動ポンプ３のオンオフはポンプスイッチ１１を操作することによって行われる。
特開平５―９１９４８号公報

しかしながら、前記従来の構成では、給湯開始後もランプ７から発した光は集光部８により集光されて載置面Ｃを照射するため、調理容器Ａ内の液体が透明な場合には照射光が水位面を透過して調理容器Ａの底や内容物を照らしてしまい暗い所では照射して明るくしているにもかかわらず給湯した量がわかりにくいという課題を有していた。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、給湯前には給湯位置を、そして給湯開始後には水位面を照らし、給湯位置と給湯量の両方がわかりやすい使い勝手の良い電気湯沸かし器を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の電気湯沸かし器は、給湯前には第１の照射光で湯の到達位置である調理容器の載置面を照らし、給湯中には第２の照射光で水位面を照らすようにしたものである。

これによって、給湯前には給湯位置が、そして給湯開始後には給湯量がわかりやすい使い勝手の良いものとすることができる。

本発明の電気湯沸かし器は、給湯位置と給湯量の両方がわかりやすい使い勝手の良いものとすることができる。

第１の発明は、本体内に設けられた液体を収容する容器と、前記容器内の液体を導出する電動ポンプと、前記電動ポンプで導出された液体を本体外の調理容器に給湯する給湯口と、照射範囲の異なる少なくとも２種類の照射光を調理容器側に向けて照射する照射装置と、前記電動ポンプへの通電を操作するポンプスイッチと、前記照射装置への通電を操作するとともに前記ポンプスイッチの操作を可能にする操作スイッチとを備え、前記照射装置から発する照射光の一つは光源の光を調理容器の載置面でかつ前記給湯口より出湯される液体の到達位置に集光した第１の照射光とし、もう一つを前記第１の照射光よりも照射範囲を広くした第２の照射光とし、前記ポンプスイッチの操作により前記電動ポンプへの通電を開始するとともに前記第１の照射光から第２の照射光に照射を切り替える電気湯沸かし器とすることにより、給湯前には給湯位置が、そして給湯開始後には給湯量がわかりやすい使い勝手の良いものとすることができる。

第２の発明は、特に、第１の発明において、ポンプスイッチの操作後一定時間をおいて第１の照射光から第２の照射光に照射を切り替えることにより、給湯初期は集光された第１の照射光により湯の到達位置が照らされるとともに給湯中の湯が光って見やすく、調理容器を動かしながら湯を注ぐような場合に便利である。

第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、ポンプスイッチの操作完了後も第２の照射光を照射するようにしたことにより、明るくかつ給湯による水位面の揺れがない状態で調理容器内を見ることができ、給湯した量を正確に確認することができる。

第４の発明は、特に、第３の発明において、ポンプスイッチの操作完了後一定時間、第２の照射光を照射した後、第２の照射光を消灯しポンプスイッチによる電動ポンプへの通電操作を不可状態にするようにしたことにより、電動ポンプへの通電操作が不可状態になったことがわかるとともに給湯後しばらくしてポンプスイッチを触って不用意に給湯してしまうといったことがない。

第５の発明は、特に、第３の発明において、ポンプスイッチの操作完了後一定時間、第２の照射光を照射した後、第２の照射光から第１の照射光に照射を切り替え、第１の照射光が照射されている間、電動ポンプの操作可能状態を維持するようにしたことにより、湯を注いだ調理容器を近くに持って来て湯量を確認し再び給湯するような場合に第２の照射装置から第１の照射装置に点灯が切り替わっているため、操作スイッチを押して第１の照射装置を再点灯させるといった操作をすることなく調理容器を戻す位置がわかる。また、電動ポンプの操作可能状態を維持してあるため、すぐに再給湯することができる。

第６の発明は、特に、第５の発明において、第１の照射光を一定時間照射した後、第１の照射光を消灯しポンプスイッチによる電動ポンプへの通電操作を不可状態にするようにしたことにより、電動ポンプへの通電操作が不可状態になったことがわかるとともに給湯後しばらくしてポンプスイッチを触って不用意に給湯してしまうといったことがない。

第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明において、操作スイッチの操作をせずにポンプスイッチを操作した時には電動ポンプには通電せずに第２の照射光を照射するようにしたことにより、給湯する前に調理容器の中を確認したい時に明るい状態で調理容器の中全体を確認することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１、図２は、本発明の実施の形態１における電気湯沸かし器を示している。

図に示すように、本体２１内には、加熱用のヒータを有し上部を開口した液体を収容する容器２２が備えられ、容器２２の底には容器２２内の液体を本体２１外へ導出する電動ポンプ２３が取り付けられている。電動ポンプ２３は水管２４と連結され、電動ポンプ２３で導出された液体を本体２１外の調理容器Ａに給湯する給湯口２５へと繋がっている。水管２４は給湯口２５を備えたケース２６に接続されている。

給湯口２５と本体２１との間には、湯の到達位置Ｂを知らせる第１の照射光Ｄを発する第１の照射装置２９がランプ２７と集光部２８を備えて設けられている。ランプ２７から発した光は集光部２８により集光され調理容器Ａの載置面Ｃを照射するようになっている。第１の照射光Ｄの載置面Ｃでの照射位置は、出湯した湯の載置面Ｃへの到達位置Ｂと略同一またはその近傍に設定してある。また、第１の照射装置２９の横には給湯口２５の下方で第１の照射装置２９よりも照射範囲が広く少なくとも給湯口２５の下方と本体２１側面間を照らす第２の照射光Ｅを発する第２の照射装置３０が設けられている。

そして、第１の照射装置２９のオンオフは操作スイッチ３１により、電動ポンプ２３と第２の照射装置３０のオンオフはポンプスイッチ３２を操作することによって行われる。操作スイッチ３１の操作により第１の照射装置２９を点灯するとともにポンプスイッチ３２の操作を可能にする。第１の照射装置２９と第２の照射装置３０の照射は制御装置３３により制御され、ポンプスイッチ３２の操作により第１の照射装置２９から第２の照射装置３０の照射に切り替えられる。

以上のように形成された電気湯沸かし器について、以下その動作、作用を説明する。調理容器Ａに湯を注ぐ場合、まず操作スイッチ３１を操作してポンプスイッチ３２の操作を可能にする。操作スイッチ３１の操作によりポンプスイッチ３２の操作が可能になるとともに第１の照射装置２９が点灯するため、給湯する前に必ず第１の照射光Ｄで調理容器Ａの位置と湯の到達位置Ｂが合っているか確認することができる。位置がずれている場合には第１の照射光Ｄの位置と調理容器Ａの位置を合わせた後、ポンプスイッチ３２を操作して電動ポンプ２３を作動させる。湯の到達位置Ｂを調理容器Ａの内側に合わせてあることで、調理容器Ａの外側に湯を給湯してしまうといった失敗をすることがない。

そして、湯を注いでいくと照射が第１の照射装置２９から第２の照射装置３０に自動的に切り替わり、第２の照射光Ｅで広範囲を照らすようになる。水位の上昇とともに水位面が第２の照射光Ｅで照らされ水位を見ながら給湯を止めるタイミングを計ることができ、給湯量が多すぎたり少なすぎたりといったことを防ぐことができる。特に、周りが暗く調理容器Ａの内側が見にくいような場合に有効で、第２の照射光Ｅが給湯口２５の下方と本体２１側面間を照らすため、調理容器Ａを本体２１側面に当てるようにおいても第２の照射光Ｅが調理容器Ａの内側面にできる水位面を必ず照らして光らせ水位が確認しやすい。また、自動的に切り替わるようにしたことにより切り替え操作の必要がなく、調理容器Ａを片手に持ち一方の手でポンプスイッチ３２を操作するといった動作も行うことができる。

なお、上記説明では第１の照射光Ｄと第２の照射光Ｅを発するために第１の照射装置２９と第２の照射装置３０を設けているが、少なくとも２種類の照射光を発することができるものであれば照射装置は一つでよい。また、第１の照射光Ｄから第２の照射光Ｅに切り替わる時に照射光が消えたように感じるのを防ぐため、切り替わり時に第１の照射光Ｄと第２の照射光Ｅの両方を照射してもよい。

（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２における電気湯沸かし器の照射装置の動作を示すものである。

図に示すように、本実施の形態では、ポンプスイッチ３２の操作後一定時間をおいて第１の照射光Ｄから第２の照射光Ｅに照射を切り替えるようにしてある。すなわち、ポンプスイッチ３２の操作後に一定時間をおいて第１の照射装置２９から第２の照射装置３０に点灯を切り替える。

これにより、給湯初期は集光された第１の照射光Ｄにより湯の到達位置Ｂが照らされるとともに給湯中の湯が光って見やすく、調理容器Ａを動かしながら湯を注ぐような場合に便利である。

（実施の形態３）
図４は、本発明の実施の形態３における電気湯沸かし器の照射装置の動作を示すものである。

図に示すように、本実施の形態では、ポンプスイッチ３２の操作完了後も第２の照射光Ｅを照射するようにしてある。すなわち、ポンプスイッチ３２の操作完了後も一定時間、第２の照射装置３０を点灯するようにしてある。

これにより、ポンプスイッチ３２から手を離して給湯を止めても第２の照射装置３０が点灯しているため、明るくかつ給湯による水位面の揺れがない状態で調理容器Ａ内を見ることができ、給湯した量を正確に確認することができる。

（実施の形態４）
図５は、本発明の実施の形態４における電気湯沸かし器の照射装置の動作を示すものである。

図に示すように、本実施の形態では、ポンプスイッチ３２の操作完了後一定時間、第２の照射光Ｅを照射した後、第２の照射光Ｅを消灯しポンプスイッチ３２による電動ポンプ２３への通電操作を不可状態にするようにしてある。すなわち、ポンプスイッチ３２の操作完了後一定時間、第２の照射装置３０を点灯した後、自動的に消灯するとともにポンプスイッチ３２による電動ポンプ２３への通電操作を不可にするようにしてある。

これにより、第２の照射装置３０を消灯することで電動ポンプ２３への通電操作が不可状態になったことがわかるとともに、給湯後しばらくしてポンプスイッチ３２を触って不用意に給湯してしまうといったことがない。

（実施の形態５）
図６は、本発明の実施の形態５における電気湯沸かし器の照射装置の動作を示すものである。

図に示すように、本実施の形態では、ポンプスイッチ３２の操作完了後一定時間、第２の照射光Ｅを照射した後、第２の照射光Ｅから第１の照射光Ｄに照射を切り替え、第１の照射光Ｄが照射されている間、電動ポンプ２３の操作可能状態を維持するようにしてある。すなわち、ポンプスイッチ３２の操作完了後一定時間、第２の照射装置３０を点灯した後、第１の照射装置２９に点灯を切り替え、電動ポンプ２３の操作可能状態を維持してある。

これにより、湯を注いだ調理容器Ａを近くに持って来て湯量を確認し再び給湯するような場合に第２の照射装置３０から第１の照射装置２９に点灯が切り替わっているため、操作スイッチ３１を押して第１の照射装置２９を再点灯させるといった操作をすることなく調理容器Ａを戻す位置がわかる。また、電動ポンプ２３の操作可能状態を維持してあるため、すぐに再給湯することができる。

（実施の形態６）
図７は、本発明の実施の形態６における電気湯沸かし器の照射装置の動作を示すものである。

図に示すように、本実施の形態では、第１の照射光Ｄを一定時間照射した後、第１の照射光Ｄを消灯しポンプスイッチ３２による電動ポンプ２３への通電操作を不可状態にするようにしてある。すなわち、第１の照射装置２９の点灯を一定時間継続したのち自動的に消灯しポンプスイッチ３２による電動ポンプ２３への通電操作を不可にするようにしてある。

これにより、第１の照射装置２９を消灯することで電動ポンプ２３への通電操作が不可状態になったことがわかるとともに、給湯後しばらくしてポンプスイッチ３２を触って不用意に給湯してしまうといったことがない。

（実施の形態７）
図８は、本発明の実施の形態７における電気湯沸かし器の照射装置の動作を示すものである。

図に示すように、本実施の形態では、操作スイッチ３１の操作をせずにポンプスイッチ３２を操作した時には電動ポンプ２３には通電せずに第２の照射光Ｅを照射するようにしてある。すなわち、操作スイッチ３１の操作をせずにポンプスイッチ３２を操作した時には電動ポンプ２３を通電可能状態にせず第２の照射装置３０を点灯するようにしてある。

これにより、給湯する前に調理容器Ａの中を確認したい時にはポンプスイッチ３２を押せば第２の照射装置３０が点灯し、明るい状態で調理容器Ａの中全体を確認することができる。また、電動ポンプ２３が通電可能状態ではないため、調理容器Ａの中を確認している時に電動ポンプ２３を動作させてしまうといったことがない。

以上のように、本発明にかかる電気湯沸かし器は、給湯位置と給湯量の両方がわかりやすい使い勝手の良いものとすることができるので、給水器などの用途にも適用できる。

本発明の実施の形態１における電気湯沸かし器の断面図 同電気湯沸かし器の照射装置の動作説明図 本発明の実施の形態２における電気湯沸かし器の照射装置の動作説明図 本発明の実施の形態３における電気湯沸かし器の照射装置の動作説明図 本発明の実施の形態４における電気湯沸かし器の照射装置の動作説明図 本発明の実施の形態５における電気湯沸かし器の照射装置の動作説明図 本発明の実施の形態６における電気湯沸かし器の照射装置の動作説明図 本発明の実施の形態７における電気湯沸かし器の照射装置の動作説明図 従来の電気湯沸かし器の断面図

符号の説明

２１ 本体
２２ 容器
２３ 電動ポンプ
２５ 給湯口
３１ 操作スイッチ
３２ ポンプスイッチ
Ａ 調理容器
Ｂ 到達位置
Ｃ 載置面
Ｄ 第１の照射光
Ｅ 第２の照射光

Claims (7)

1. 本体内に設けられた液体を収容する容器と、前記容器内の液体を導出する電動ポンプと、前記電動ポンプで導出された液体を本体外の調理容器に給湯する給湯口と、照射範囲の異なる少なくとも２種類の照射光を調理容器側に向けて照射する照射装置と、前記電動ポンプへの通電を操作するポンプスイッチと、前記照射装置への通電を操作するとともに前記ポンプスイッチの操作を可能にする操作スイッチとを備え、前記照射装置から発する照射光の一つは光源の光を調理容器の載置面でかつ前記給湯口より出湯される液体の到達位置に集光した第１の照射光とし、もう一つを前記第１の照射光よりも照射範囲を広くした第２の照射光とし、前記ポンプスイッチの操作により前記電動ポンプへの通電を開始するとともに前記第１の照射光から第２の照射光に照射を切り替える電気湯沸かし器。
2. ポンプスイッチの操作後一定時間をおいて第１の照射光から第２の照射光に照射を切り替える請求項１に記載の電気湯沸かし器。
3. ポンプスイッチの操作完了後も第２の照射光を照射する請求項１または２に記載の電気湯沸かし器。
4. ポンプスイッチの操作完了後一定時間、第２の照射光を照射した後、第２の照射光を消灯しポンプスイッチによる電動ポンプへの通電操作を不可状態にする請求項３に記載の電気湯沸かし器。
5. ポンプスイッチの操作完了後一定時間、第２の照射光を照射した後、第２の照射光から第１の照射光に照射を切り替え、第１の照射光が照射されている間、電動ポンプの操作可能状態を維持する請求項３に記載の電気湯沸かし器。
6. 第１の照射光を一定時間照射した後、第１の照射光を消灯しポンプスイッチによる電動ポンプへの通電操作を不可状態にする請求項５に記載の電気湯沸かし器。
7. 操作スイッチの操作をせずにポンプスイッチを操作した時には電動ポンプには通電せずに第２の照射光を照射する請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。

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