JP4274671B2

JP4274671B2 - 電子カメラおよび電子カメラシステム

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Publication number: JP4274671B2
Application number: JP2000094263A
Authority: JP
Inventors: 伸光千代松
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2000-03-30
Filing date: 2000-03-30
Publication date: 2009-06-10
Anticipated expiration: 2020-03-30
Also published as: JP2001285687A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、たとえばＣＣＤ２次元イメージセンサなどにより被写体像を撮像する電子カメラおよび電子カメラシステムに係り、特に、カメラ全体に影響を及ぼすことなく一部機能の変更を施すことを可能とする電子カメラおよび電子カメラシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、被写体像を撮像光学系により固体撮像素子、たとえばＣＣＤ２次元イメージセンサ上に結像して電気信号に変換し、これにより得られた静止画像の画像データを半導体メモリや磁気ディスクのような記録媒体に記録する、いわゆる電子カメラが広く普及しつつある。
【０００３】
図８は、従来の電子カメラの構成例を示す図である。図８に示すように、従来の電子カメラでは、制御部１００が、駆動系Ａ、フラッシュ系Ｂおよび画像処理系Ｃを含むすべての機能の駆動制御を一手に引き受けていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このように、制御部１００のみですべての機能を駆動制御する構成とすると、たとえば駆動系Ａのみなど、一部の系を変更するのに制御部１００の変更も伴わざるを得ず、結果として、その影響をカメラ全体に及ぼしてしまうといった問題があった。
【０００５】
また、各機能が日々高度化する今日では、制御部１００が担う駆動制御も著しく複雑になってしまうという不具合も発生していた。
【０００６】
さらに、このような構成では、ユーザが撮影状況などに応じて各種パーツを任意に交換するようなシステムには不適となるといった問題もあった。
【０００７】
この発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、カメラ全体に影響を及ぼすことなく一部機能の変更を施すことを可能とする電子カメラおよび電子カメラシステムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、この発明の電子カメラは、撮像して画像データを生成する機能を有するユニットを含む異なる機能を有する複数のユニットを着脱可能な電子カメラであって、前記複数のユニットを同時に接続可能であり、この各ユニットと通信接続するために複数箇所に設けられた接続部と、前記接続された複数のユニット間を共用のシリアル通信路を介して接続するとともに、撮影時には、前記共用のシリアル通信路に出力したコマンドを、前記接続された複数のユニットのうち撮影に関わる複数のユニットに取り込ませることにより、撮影に関わる動作の指示を当該撮影に関わる複数のユニットに対して一斉に送信し、再生時には、前記共用のシリアル通信路に出力したコマンドを、前記接続された複数のユニットのうち再生に関わる画像処理ユニットのみに取り込ませることにより、再生に関わる動作の指示を当該再生に関わる画像処理ユニットに対してのみ送信する通信手段と、前記複数のユニットとの通信制御および通信結果から撮影／再生動作を統合的に駆動制御する駆動制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
この発明の電子カメラにおいては、ユニット化された機能ごとに各々を駆動制御する制御手段が設けられるため、一部機能の変更がカメラ全体に影響を及ぼすことを防止し、また、各機能の高度化に伴ってカメラ本体の主制御手段を必要以上に複雑化することも防止でき、さらに、ユーザが撮影状況などに応じて各種パーツを任意に交換するようなシステムにも好適とすることが可能となる。
【００１０】
また、複数のユニットの各制御部とカメラ本体の主制御部との間を共用のシリアル通信路のみを介して接続することにより、接続ライン数を増やすことなく、各ユニット間のデータ授受等を可能とする。
【００１２】
また、たとえば複数設けられた各接続部にいずれのユニットが接続されてもこれらを動作させることを可能とする。
【００１４】
また、同時に一対多の制御が可能となるため、たとえばレリーズ等のタイムラグが問題となるような動作指示でも各ユニットに一斉に行えることになる。
【００１５】
また、この発明の電子カメラは、前記接続されたユニットが接続を許可されたユニットであるかどうかを識別するユニット識別手段をさらに具備することが好ましい。
【００１６】
この発明の電子カメラにおいては、ユーザによる任意のユニット交換等にも適切に対応できることになる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の一実施形態を説明する。
【００１８】
図１は、この実施形態に係る電子カメラの構成を示す図である。
【００１９】
図１に示すように、この電子カメラは、カメラ本体１と、このカメラ本体１とは別途独立に構成された駆動系ユニット２、フラッシュ系ユニット３、画像処理系ユニット４、表示系ユニット５、記録／再生系ユニット６、電源系ユニット７および操作系ユニット８とからなる。
【００２０】
このうち、駆動系ユニット２、フラッシュ系ユニット３、画像処理系ユニット４、電源系ユニット７および操作系ユニット８は、カメラ本体１に脱着自在に設けられており、表示系ユニット５および記録／再生系ユニット６は、画像処理系ユニット４に脱着自在に設けられている。
【００２１】
また、駆動系ユニット２、フラッシュ系ユニット３および画像処理系ユニット４には、カメラ本体１に設けられた、このカメラ全体を統合的に駆動制御する主制御部９から共用のシリアルデータバスａおよびチップイネーブルラインｂを用いて受け渡されるコマンドに応じて各々を駆動制御するＬＣＰＵ１０、ＦＣＰＵ１１およびｉＣＰＵ１２がそれぞれ設けられている。
【００２２】
そして、この電子カメラの特徴は、駆動系ユニット２、フラッシュ系ユニット３および画像処理系ユニット４に見られるように、機能ごとに別個にユニット化してカメラ本体１に取り外し自在に構成し、かつ、これらに各々を駆動制御するＬＣＰＵ１０、ＦＣＰＵ１１およびｉＣＰＵ１２を設け、カメラ本体１の主制御部９からはこのＬＣＰＵ１０、ＦＣＰＵ１１およびｉＣＰＵ１２に対して各ユニットを動作指示するためのコマンドのみを送信してカメラ全体を統合的に駆動制御することにより、一部機能の変更がカメラ全体に影響を及ぼすことを防止し、また、各機能の高度化に伴ってカメラ本体１の主制御部９をいたずらに複雑化することも防止でき、さらに、ユーザが撮影状況などに応じて各種パーツを任意に交換するようなシステムにも好適となるようにした点にあり、以下、この点について詳述する。
【００２３】
まず、この電子カメラ全体の動作原理について説明する。
【００２４】
被写体光は、ズームレンズ１３を通過した後、絞り１４により光量が制御される。ズームレンズ１３はズームモータ１５により駆動され、絞り１４は絞りアクチュエータ１６により駆動される。また、このズームレンズ１３および絞り１４を通過した被写体光は、防振ユニット１７により手ぶれ等の振動が吸収され、ＡＦ（自動焦点調整）レンズ１８により合焦が制御される。防振ユニット１７は防振アクチュエータ１９により駆動され、ＡＦレンズ１８はＡＦモータ２０により駆動される。そして、この防振ユニット１７およびＡＦレンズ１８を通過した被写体光は、ミラー２１により２つに分光され、一方の被写体光はミラー２２により光学ファインダ２３に導かれ、他方の被写体光はメカシャッタ２４の開放時に画像処理系ユニット４の撮像回路２８に入射される。メカシャッタ２４はシャッタアクチュエータ２５により駆動される。また、ズームモータ１５、絞りアクチュエータ１６、防振アクチュエータ１９、ＡＦモータ２０およびシャッタアクチュエータ２４は駆動回路２６により駆動される。そして、この駆動回路２６、つまり駆動系ユニット２の制御は、ＬＣＰＵ１０が、手ぶれ検出センサ２７の検出結果やカメラ本体１の主制御部９からのコマンドに基づいて実行する。
【００２５】
また、被写体光が撮像回路２８に入射すると、この撮像回路２８に設けられた撮像面上に被写体像が結像される。この撮像面は、光電変換を行なう複数の画素を２次元のマトリクス状に配列し、さらにカラーフィルタを配置して、結像された被写体像に対応した信号電荷を蓄積する。そして、この撮像面に蓄積された信号電荷は、画素信号と呼ばれる電気信号として読み出され、Ａ／Ｄ変換器２９によりデジタル信号に変換された後、たとえばＤＲＡＭからなるバッファメモリ３０に一時的に記憶される。
【００２６】
このバッファメモリ３０には、動画圧縮伸長回路３１および静止画圧縮伸長回路３２が接続され、さらに動画圧縮伸長回路３１および静止画圧縮伸長回路３２には、動画記録再生回路３３および静止画記録再生回路３４がそれぞれ接続される。動画圧縮伸長回路３１および静止画圧縮伸長回路３２は、バッファメモリ３０に記憶された画像信号を読み出して圧縮（符号化）処理を行なうことにより、記録／再生系ユニット６の動画記録メディア３３または静止画記録メディア３４への記録に適した形態とするための圧縮処理部と、記録／再生系ユニット６の動画記録メディア３５または静止画記録メディア３６に記録された画像データを読み出して伸長（復号化）処理を行なう伸長処理部とからなる。また、動画記録再生回路３３および静止画記録再生回路３４は、記録／再生系ユニット６の動画記録メディア３５または静止画記録メディア３６に画像データを記録したり、記録／再生系ユニット６の動画記録メディア３５または静止画記録メディア３６から画像データを再生する処理を行なう。記録／再生系ユニット６の動画記録メディア３５または静止画記録メディア３６は、たとえばカード型フラッシュメモリのような半導体メモリにより構成されたメモリカードが一般的に使用されるが、メモリカードに限られるものではなく、たとえばハードディスクやフロッピーディスクのような磁気記録媒体等、種々の形態のものを使用できる。
【００２７】
また、バッファメモリ３０に記憶された画像信号は、コントラスト検出回路３７にも導かれ、このコントラスト検出回路３７にて、各画素からの画素信号の累積加算を主体とする演算処理が行なわれ、この累積加算値に基づき被写体の明るさに応じたＡＥ（自動露出）評価値が求められる。また、その際、高域側の輪郭成分量に対応するＡＦ（自動焦点調整）評価値も同時に求められる。そして、このＡＥ評価値およびＡＦ評価値は、ｉＣＰＵ１２を介してカメラ本体１の主制御部９に伝達される。
【００２８】
さらに、バッファメモリ３０に記憶された画像信号は、表示系ユニット５の表示処理回路３８にも導かれ、ここで表示出力に適した形態に変換された後、ＬＣＤなどの表示装置３９に供給されて画像として表示される。そして、この撮像回路２８、Ａ／Ｄ変換器２９、バッファメモリ３０、動画圧縮伸長回路３１、静止画圧縮伸長回路３２、動画記録再生回路３３および静止画記録再生回路３４、つまり画像系ユニット４の制御は、ｉＣＰＵ１２が、カメラ本体１の主制御部９からのコマンドに基づいて実行する。
【００２９】
また、ストロボ発光部４０は、暗い被写体像を撮影するための光源であり、ストロボ制御回路４１によって駆動されることにより発光量を制御する。ストロボ制御回路４１は所定量の電荷を蓄積可能なストロボ用コンデンサを備え、このストロボ用コンデンサを充放電させてストロボ発光部４０を駆動する。そして、このストロボ制御回路４１、つまりフラッシュ系ユニット３の制御は、ＦＣＰＵ１１が、カメラ本体１の主制御部９からのコマンドに基づいて実行する。
【００３０】
一方、カメラ本体１の主制御部９は、操作系ユニット８の操作入力部４６からの指令に基づいて各部を制御するものであるが、駆動系ユニット２、フラッシュ系ユニット３および画像処理系ユニット４については、これらを各々駆動制御するＬＣＰＵ１０、ＦＣＰＵ１１およびｉＣＰＵ１２にコマンドを送信することにより間接的に駆動制御を実行する。
【００３１】
このように、この電子カメラは、駆動系ユニット２、フラッシュ系ユニット３および画像処理系ユニット４が、カメラ本体１の主制御部９からのコマンドに基づいて各々を駆動制御するＬＣＰＵ１０、ＦＣＰＵ１１およびｉＣＰＵ１２をそれぞれ備えることにより、各々の機能の変更がカメラ全体に影響を及ぼすことを防止し、また、各機能の高度化に伴ってカメラ本体１の主制御部９をいたずらに複雑化することも防止でき、さらに、ユーザが撮影状況などに応じて各種パーツを任意に交換するようなシステムにも好適とすることを可能としている。
【００３２】
また、共用のデータバスを介して相互に接続されるため、接続ライン数を増やすことなく、各ユニット間のデータ授受等も可能となる。
【００３３】
なお、電源系ユニット７の電源部４２は、電池４３または外部電源４４からの電力を各回路に供給制御するものである。また、電源状態検出部４５は、この電源部４２から電池４３の状態を検出し、その検出結果をカメラ本体１の主制御部９に伝達する。
【００３４】
また、操作系ユニット８の操作入力部４６は、ユーザによる操作に基づいて各種の動作を行なわせるための指令信号を発生させてカメラ本体１の主制御部９に伝達する。
【００３５】
図２は、駆動系ユニット２、フラッシュ系ユニット３および画像処理系ユニット４を装着するためにカメラ本体１に複数設けられるコネクタのピン構成を例示する図である。
【００３６】
図２に示すように、このコネクタは、駆動系ユニット２、フラッシュ系ユニット３および画像処理系ユニット４すべてに対して共通のピン構成をもっており、電源ライン（Ｖｃｃ）、チップイネーブルライン（ＣＥｘ）、データバス（ＤＡＴＡ）、クロックライン（ＣＬＫ）およびグランドライン（ＧＮＤ）の５つのラインを相互に接続する。各コネクタのチップイネーブルラインには、予めチップイネーブルナンバーが割り当てられており、各々、図３に示すように、装着が想定されるユニットが暫定的に定められている。
【００３７】
カメラ本体１の主制御部９から駆動系ユニット２、フラッシュ系ユニット３および画像処理系ユニット４のＬＣＰＵ１０、ＦＣＰＵ１１およびｉＣＰＵ１２へのコマンドの受け渡しは、そのユニットが接続されたチップイネーブルラインのみをイネーブルにするとともに、データバス上にデータをシリアル出力することにより行われる。一方、各ユニットは、チップイネーブルラインがイネーブルのときのみ、データバス上にシリアル出力されたデータを取り込む。したがって、たとえばレリーズ等のタイムラグが問題となるような動作指示のコマンドも、すべてのチップイネーブルラインをイネーブルとしてデータバス上にシリアル出力するだけで、各ユニットに一斉に送信することが可能である。また、このシリアルデータの出力および取り込みは、クロックライン上のクロック信号によりその同期が確保される。
【００３８】
また、電源投入時等、カメラ本体１の主制御部９は、このチップイネーブルラインを１つずつイネーブルにしていき、その都度、データバス上に識別コードの返送を要求するコマンドを出力する。一方、このコマンドに対して、各ユニットは、図４に示すように、それぞれに割り当てられた識別コードをデータバスに出力する。そして、カメラ本体１の主制御部９は、この識別コードの返送有無および返送された識別コードの読み取りにより、各コネクタへのユニットの装着有無や装着されたユニットの識別を判定する。
【００３９】
そして、このカメラ本体１の主制御部９は、図５に示すように、撮影時には、駆動系ユニット２、ストロボ系ユニット３および画像処理系ユニット４を動作指示すべくＬＣＰＵ１０、ＦＣＰＵ１１およびｉＣＰＵ１２にコマンドを送信し、一方、再生時には、画像処理系ユニット４のみを動作指示すべくｉＣＰＵ１２にコマンドを送信する。
【００４０】
次に、図６および図７を参照して、この電子カメラにおける各ユニットの接続チェック時およびレリーズ操作時の動作手順を説明する。
【００４１】
図６は、電源投入時等に行われる各ユニットの接続チェックの動作手順を示すフローチャートである。
【００４２】
カメラ本体１の主制御部９は、まず、チップイネーブルナンバーに１が割り当てられたチップイネーブルラインをもつコネクタについてユニットの装着有無および装着されたユニットの識別をチェックする（ステップＡ１）。ここで、装着されたユニットの識別ができなかったり、あるいは、このコネクタへの装着が許されないユニットの装着が確認された場合には（ステップＡ２のＮＯ）、警告メッセージ出力等のエラー処理を実行した後（ステップＡ１０）、この処理を終了する。一方、ユニットの未装着が確認された場合や、装着されたユニットが識別できた場合には（ステップＡ２のＹＥＳ）、そのチェック結果を当該コネクタの接続情報として確定させる（ステップＡ４）。
【００４３】
次に、カメラ本体１の主制御部９は、チップイネーブルナンバーに２が割り当てられたチップイネーブルラインをもつコネクタについてユニットの装着有無および装着されたユニットの識別をチェックする（ステップＡ４）。ここで、装着されたユニットの識別ができなかったり、あるいは、このコネクタへの装着が許されないユニットの装着が確認された場合には（ステップＡ５のＮＯ）、警告メッセージ出力等のエラー処理を実行した後（ステップＡ１０）、この処理を終了する。一方、ユニットの未装着が確認された場合や、装着されたユニットが識別できた場合には（ステップＡ５のＹＥＳ）、そのチェック結果を当該コネクタの接続情報として確定させる（ステップＡ６）。
【００４４】
同様に、カメラ本体１の主制御部９は、チップイネーブルナンバーに３が割り当てられたチップイネーブルラインをもつコネクタについてユニットの装着有無および装着されたユニットの識別をチェックする（ステップＡ７）。ここで、装着されたユニットの識別ができなかったり、あるいは、このコネクタへの装着が許されないユニットの装着が確認された場合には（ステップＡ８のＮＯ）、警告メッセージ出力等のエラー処理を実行した後（ステップＡ１０）、この処理を終了する。一方、ユニットの未装着が確認された場合や、装着されたユニットが識別できた場合には（ステップＡ８のＹＥＳ）、そのチェック結果を当該コネクタの接続情報として確定させる（ステップＡ９）。
【００４５】
これにより、（図３および図４に示す装着が想定されるユニットに限らず）許容される範囲内において、いずれのコネクタにいずれのユニットが接続されてもこれらを動作させることを可能とし、また、ユーザによる任意のユニット交換等にも適切に対応できることになる。
【００４６】
図７は、操作入力部４４からレリーズ操作の指令があった時の動作手順を示すフローチャートである。
【００４７】
この電子カメラのレリーズボタンは、２段階の多段スイッチとなっており、１段目のみのいわゆる半押し状態でＡＦレンズ１８等の駆動を含む撮影準備の開始を指示し、２段目までのいわゆる全押し状態で実際の撮影処理の開始を指示するようになっている。そして、カメラ本体１の主制御部９は、１段目のレリーズオンが操作入力部４６から通知されると、駆動系ユニット２、ストロボ系ユニット３および画像処理系ユニット４のＬＣＰＵ１０、ＦＣＰＵ１１およびｉＣＰＵ１２すべてに対して１段目のレリーズオンを示すコマンドを一斉に送信する（ステップＢ１）。一方、このコマンドを受け取った駆動系ユニット２、ストロボ系ユニット３および画像処理系ユニット４のＬＣＰＵ１０、ＦＣＰＵ１１およびｉＣＰＵ１２は、撮影準備を開始すべく駆動系ユニット２、ストロボ系ユニット３および画像処理系ユニット４を各々駆動制御する。
【００４８】
次に、カメラ本体１の主制御部９は、このレリーズボタンについての状態変化をチェックし（ステップＢ２）、２段目のレリーズボタンがオン状態にならず（ステップＢ３のＮＯ）、かつ、１段目のレリーズボタンがオフ状態になった場合には（ステップＢ４のＮＯ）、撮影を行わずにこの処理を終了する。一方、１段目のレリーズボタンがオン状態のままである場合（ステップＢ４のＹＥＳ）、引き続き、ステップＢ２からの処理を繰り返す。
【００４９】
そして、２段目のレリーズボタンがオン状態になった場合（ステップＢ３のＹＥＳ）、カメラ本体１の主制御部９は、駆動系ユニット２、ストロボ系ユニット３および画像処理系ユニット４のＬＣＰＵ１０、ＦＣＰＵ１１およびｉＣＰＵ１２すべてに対して２段目のレリーズオンを示すコマンドを一斉に送信し（ステップＢ５）、一方、このコマンドを受け取った駆動系ユニット２、ストロボ系ユニット３および画像処理系ユニット４のＬＣＰＵ１０、ＦＣＰＵ１１およびｉＣＰＵ１２は、撮影処理を開始すべく駆動系ユニット２、ストロボ系ユニット３および画像処理系ユニット４を各々駆動制御する（ステップＢ６）。
【００５０】
これにより、タイムラグが問題となるレリ−ズ動作指示を各ユニットに一斉に行うことが可能となる。
【００５１】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明の電子カメラによれば、機能ごとに別個にユニット化してカメラ本体に取り外し自在に構成し、かつ、このユニット化したそれぞれに各々を駆動制御する制御部を設け、カメラ本体の主制御部からはこれら各ユニットの制御手段それぞれにコントロール信号のみを送信することによりカメラ全体を統合的に駆動制御するようにしたことから、一部機能の変更がカメラ全体に影響を及ぼすことを防止し、また、各機能の高度化に伴ってカメラ本体の主制御手段を必要以上に複雑化することも防止でき、さらに、ユーザが撮影状況などに応じて各種パーツを任意に交換するようなシステムにも好適となる。
【００５２】
また、複数のユニットの各制御部とカメラ本体の主制御部との間を共用のシリアル通信路のみを介して接続することにより、接続ライン数を増やすことなく、各ユニット間のデータ授受等を可能とする。
【００５３】
また、カメラ本体に設けられる、各ユニットと電気的に接続するための接続部を複数のユニットすべてに対して共通の態様で構成することにより、たとえば複数設けられた各接続部にいずれのユニットが接続されてもこれらを動作させることを可能とする。
【００５４】
また、カメラ本体の主制御部が、同一のコントロール信号をすべての制御部に対して一斉に送信することにより、たとえばレリーズ動作などのタイムラグが問題となるような動作指示でも各ユニットに一斉に行えることになる。
【００５５】
また、カメラ本体の主制御部が、接続されたユニットを識別することにより、ユーザによる任意のユニット交換にも適切に対応できることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る電子カメラの構成を示す図。
【図２】同実施形態の電子カメラにおいて駆動系ユニット、フラッシュ系ユニットおよび画像処理系ユニットを装着するためにカメラ本体に設けられるコネクタのピン構成を例示する図。
【図３】同実施形態の電子カメラにおいてチップイネーブルナンバーが割り当てられた各チップイネーブルラインに暫定的に定められた装着が想定されるユニットを示す図。
【図４】同実施形態の各ユニットに割り当てられた識別コードを例示する図。
【図５】同実施形態の電子カメラの主制御部が撮影時および再生時に動作指示するユニットの種別を示す図。
【図６】同実施形態の電子カメラの電源投入時等に行われる各ユニットの接続チェックの動作手順を示すフローチャート。
【図７】同実施形態の電子カメラの操作入力部からレリーズ操作の指令があった時の動作手順を示すフローチャート。
【図８】従来の電子カメラの構成例を示す図。
【符号の説明】
１…カメラ本体
２…駆動系ユニット
３…フラッシュ系ユニット
４…画像処理系ユニット
５…表示系ユニット
６…記録／再生系ユニット
７…電源系ユニット
８…操作系ユニット
９…主制御部
１０…ＬＣＰＵ
１１…ＦＣＰＵ
１２…ｉＣＰＵ
１３…ズームレンズ
１４…絞り
１５…ズームモータ
１６…絞りアクチュエータ
１７…防振ユニット
１８…ＡＦレンズ
１９…防振アクチュエータ
２０…ＡＦモータ
２１…ミラー（半透過）
２２…ミラー（全反射）
２３…光学ファインダ
２４…メカシャッタ
２５…シャッタアクチュエータ
２６…駆動回路
２７…手ぶれ検出センサ
２８…撮像回路
２９…Ａ／Ｄ変換器
３０…バッファメモリ
３１…動画圧縮伸長回路
３２…静止画圧縮伸長回路
３３…動画記録再生回路
３４…静止画記録再生回路
３５…動画記録メディア
３６…静止画記録メディア
３７…コントラスト検出回路
３８…表示処理回路
３９…表示装置
４０…ストロボ発光部
４１…ストロボ制御回路
４２…電源部
４３…電池
４４…外部電源
４５…電池状態検出部

Claims

撮像して画像データを生成する機能を有するユニットを含む異なる機能を有する複数のユニットを着脱可能な電子カメラであって、
前記複数のユニットを同時に接続可能であり、この各ユニットと通信接続するために複数箇所に設けられた接続部と、
前記接続された複数のユニット間を共用のシリアル通信路を介して接続するとともに、撮影時には、前記共用のシリアル通信路に出力したコマンドを、前記接続された複数のユニットのうち撮影に関わる複数のユニットに取り込ませることにより、撮影に関わる動作の指示を当該撮影に関わる複数のユニットに対して一斉に送信し、再生時には、前記共用のシリアル通信路に出力したコマンドを、前記接続された複数のユニットのうち再生に関わる画像処理ユニットのみに取り込ませることにより、再生に関わる動作の指示を当該再生に関わる画像処理ユニットに対してのみ送信する通信手段と、
前記複数のユニットとの通信制御および通信結果から撮影／再生動作を統合的に駆動制御する駆動制御手段と、
を有することを特徴とする電子カメラ。
前記撮影に関わる複数のユニットに対して一斉に送信する指示は、撮影の開始動作指示であることを特徴とする請求項１記載の電子カメラ。
前記接続されたユニットが接続を許可されたユニットであるかどうかを識別するユニット識別手段をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の電子カメラ。
撮像して画像データを生成する機能を有するユニットを含む異なる機能を有する複数のユニットと、このユニットを着脱可能なカメラ本体とからなる電子カメラシステムであって、
前記カメラ本体は、
前記複数のユニットを同時に接続可能であり、この各ユニットと通信接続するために複数箇所に設けられた接続部と、
前記接続された複数のユニット間を共用のシリアル通信路を介して接続するとともに、撮影時には、前記共用のシリアル通信路に出力したコマンドを、前記接続された複数のユニットのうち撮影に関わる複数のユニットに取り込ませることにより、撮影に関わる動作の指示を当該撮影に関わる複数のユニットに対して一斉に送信し、再生時には、前記共用のシリアル通信路に出力したコマンドを、前記接続された複数のユニットのうち再生に関わる画像処理ユニットのみに取り込ませることにより、再生に関わる動作の指示を当該再生に関わる画像処理ユニットに対してのみ送信するカメラ本体の通信手段と、
前記接続されたユニットが接続を許可されたユニットであるかどうかを識別するユニット識別手段と、
前記複数のユニットとの通信制御および通信結果から撮影／再生動作を統合的に駆動制御する駆動制御手段と、
を有し、
前記複数のユニットそれぞれは、
前記カメラ本体と接続するユニット接続部と、
前記カメラ本体と、前記カメラ本体に接続された他のユニットとの間を共用のシリアル通信路を介して接続するとともに、前記カメラ本体からの１つの指示を他のユニットと一斉に受信すること、および個別に受信することが可能なユニットの通信手段と、
前記ユニットの通信手段により受信した指示に基づいて当該ユニットの撮影／再生動作を制御するユニット制御部と、
を有することを特徴とする電子カメラシステム。