JP4274276B2

JP4274276B2 - 充電装置および方法、プログラム格納媒体、並びにプログラム

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Publication number: JP4274276B2
Application number: JP2007227940A
Authority: JP
Inventors: 圭田代; 秀幸佐藤; 清孝村田; 俊夫竹下
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2001-02-14
Filing date: 2007-09-03
Publication date: 2009-06-03
Anticipated expiration: 2022-01-23
Also published as: JP2007325500A

Description

本発明は、充電装置および方法、プログラム格納媒体、並びにプログラムに関し、特に、電力供給方式の異なる充放電装置に対して、それぞれを識別し、対応する方式で電力を供給できるようにした充電装置および方法、プログラム格納媒体、並びにプログラムに関する。

ビデオカメラなどに使用されるバッテリパックに代表される充放電装置に、充電器などの電力供給装置より電力を供給して蓄えさせる、いわゆる充電技術が一般に普及しつつある（特許文献１乃至３参照）。

バッテリパックは、一般に、電池の使用可能時間に応じて、すなわち、充電容量に応じて、充電に要する時間（充電時間）が増加する。従って、バッテリの使用可能時間を長くさせるという課題に対応しようとすると、その分、充電時間も増加してしまい、逆に、充電時間を短くするという課題に対応しようとすると、使用時間も短くなってしまうため、これらの課題を相互に解決することができなかった。

しかしながら、近年、この課題を解消すべく、バッテリパックと充電器は技術的に進歩し、充電器からの充電電流を、より大電流にすることで、バッテリパックに充電させることが可能となった。結果として、バッテリパックの充電容量を大きくしても、充電に要する時間を短縮すること（高速充電）が可能となってきている。
特開平６−１０４０１７号公報特開平６−１０５４７６号公報特開平６−０２０６６５号公報

ところで、これらの技術の進歩に併せて、ユーザが、バッテリパックを購入したとしても、一般には、従来型の（充電時間を長く要する）バッテリパックが廃棄されることは少なく、新たに購入した高速充電型のバッテリパックと併用されていることが多い。

しかしながら、新型の充電器は、従来の充電器と充電（電力供給）方式が異なり、上記したように充電電流が従来の充電器と比較して、より大電流となっている。そのため、例えば、従来型のバッテリパックが、誤って新型の充電器に装着されてしまうと、過電流により破損してしまう恐れがあった。

また、バッテリパックには、充電を行う際の適正温度範囲が設定されており、その適正温度範囲以外の条件で、上述のような充電電流を大きくした充電を、繰り返し行うことにより、バッテリパックのセルの特性が変化し、充電容量が徐々に減少してしまうことが知られている。このため、バッテリパックの適正温度範囲外の条件で充電を繰り返してしまうと、バッテリパックの寿命が短くなってしまうという課題があった。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、バッテリパックの充電方式や温度の条件を識別し、対応する適正な充電方式でバッテリパックを充電できるようにするものである。

本発明の一側面の充電装置は、バッテリパックに対して充電を行う充電装置であって、前記充電装置周辺の温度を示す充電装置周辺温度を検出する充電装置温度検出手段と、前記バッテリパックから取得したバッテリパックの周辺の温度を示すバッテリパック周辺温度及び前記充電装置周辺温度に基づいて、前記バッテリパックに対する充電を制御する制御手段とを含み、前記制御手段は、前記充電装置周辺温度が第１の値より高い時に、前記バッテリパックに対する充電を中止し、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が第２の値より高く第３の値より低い第１の範囲内の時に、第１の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行い、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記第１の充電モードより低電流である第２の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行う。

前記制御手段には、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲より低いか前記第１の範囲より高いかを表示するように制御させるようにすることができる。

前記第１の値と前記第３の値は同じ値とすることができる。

本発明の一側面の充電方法は、バッテリパックに対して充電を行う充電方法であって、前記充電装置周辺の温度を示す充電装置周辺温度を検出する検出ステップと、前記バッテリパックから取得したバッテリパックの周辺の温度を示すバッテリパック周辺温度及び前記充電装置周辺温度に基づいて、前記バッテリパックに対する充電を制御する制御ステップとを含み、前記制御ステップでは、前記充電装置周辺温度が第１の値より高い時に、前記バッテリパックに対する充電を中止し、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が第２の値より高く第３の値より低い第１の範囲内の時に、第１の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行い、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記第１の充電モードより低電流である第２の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行う。

前記制御ステップでは、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲より低いか前記第１の範囲より高いかを表示するように制御させるようにすることができる。

本発明の一側面のプログラム格納媒体は、バッテリパックに対して充電を行う充電装置を制御するプログラムが格納されているプログラム格納媒体であって、前記充電装置周辺の温度を示す充電装置周辺温度を検出する検出ステップと、前記バッテリパックから取得したバッテリパックの周辺の温度を示すバッテリパック周辺温度及び前記充電装置周辺温度に基づいて、前記バッテリパックに対する充電を制御する制御ステップとを含み、前記制御ステップでは、前記充電装置周辺温度が第１の値より高い時に、前記バッテリパックに対する充電を中止し、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が第２の値より高く第３の値より低い第１の範囲内の時に、第１の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行い、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記第１の充電モードより低電流である第２の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行うことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムを格納している。

本発明の一側面のプログラムは、バッテリパックに対して充電を行う充電装置を制御するコンピュータに、前記充電装置周辺の温度を示す充電装置周辺温度を検出する検出ステップと、前記バッテリパックから取得したバッテリパックの周辺の温度を示すバッテリパック周辺温度及び前記充電装置周辺温度に基づいて、前記バッテリパックに対する充電を制御する制御ステップとを含む処理を実行させ、前記制御ステップでは、前記充電装置周辺温度が第１の値より高い時に、前記バッテリパックに対する充電を中止し、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が第２の値より高く第３の値より低い第１の範囲内の時に、第１の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行い、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記第１の充電モードより低電流である第２の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行う。

本発明の一側面の充電装置および方法、並びにプログラムにおいては、前記充電装置周辺の温度を示す充電装置周辺温度が検出され、前記バッテリパックから取得したバッテリパックの周辺の温度を示すバッテリパック周辺温度及び前記充電装置周辺温度に基づいて、前記バッテリパックに対する充電が制御され、前記充電装置周辺温度が第１の値より高い時に、前記バッテリパックに対する充電が中止され、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が第２の値より高く第３の値より低い第１の範囲内の時に、第１の充電モードで前記バッテリパックに対する充電が行われ、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記第１の充電モードより低電流である第２の充電モードで前記バッテリパックに対する充電が行われる。

本発明の一側面の充電装置および方法、並びにプログラムによれば、前記充電装置周辺の温度を示す充電装置周辺温度を検出し、前記バッテリパックから取得したバッテリパックの周辺の温度を示すバッテリパック周辺温度及び前記充電装置周辺温度に基づいて、前記バッテリパックに対する充電を制御し、前記充電装置周辺温度が第１の値より高い時に、前記バッテリパックに対する充電を中止そ、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が第２の値より高く第３の値より低い第１の範囲内の時に、第１の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行い、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記第１の充電モードより低電流である第２の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行うようにした。

このため、バッテリの温度が所定範囲外の時も低電流であるが充電することが可能となる。また、充電装置の温度が高すぎるときは、低電流での充電でも安全性が低くなるため、充電を止めることで安全性を確保することが可能となる。
結果として、充放電装置の種別や温度に基づいて、適正な電力供給モードで充放電装置を充電することが可能になり、充放電装置を充電する際に生じる過電流による充電容量の低下や破損を抑制することが可能となる。

図１は、本発明に係るSQ（Super Quick）バッテリパック１の一実施の形態の構成を示す図である。SQバッテリパック１は、ビデオカメラ２のバッテリ装着部３に装着される。SQバッテリパック１は、例えばビデオカメラ２のバッテリ装着部３に装着され、このビデオカメラ２に対して電源を供給する一方、図５を参照して、後述する充電器１５１にも装着可能に構成されており、充電器１５１により充電される。また、バッテリ装着部３には、従来型のバッテリパック１１（図４）も装着可能である。SQバッテリパック１は、バッテリパック１１と比べて、充電器１５１において、充電する際、より大電流で充電することができるため、従来のバッテリパック１１と比較して充電時間が短い。

次に図２を参照して、SQバッテリパック１の詳細について説明する。図２に示すように、図１２を参照して後述するバッテリセル１２５１ａ、または、１２５１ｂを内部に収納するケース１０１が設けられている。

SQバッテリパック１のケース１０１は、例えば合成樹脂材料によって形成されている。ケース１０１の幅方向の両側面には、バッテリ装着部３、または、充電器１５１のスロット１６２ａ、または、１６２ｂに対して、図２中矢印A方向で示される装着方向へガイドするためのガイド溝１０２ａ乃至１０２ｄ（図３）がそれぞれ形成されている。図２では、ガイド溝１０２ａ，１０２ｂのみが表示されている。

尚、以下の説明において、ガイド溝１０２ａ乃至１０２ｄを、個々に区別する必要がないとき、単にガイド１０２と称する。また、他の構成についても同様とする。

各側面の各ガイド溝１０２は、図３に示すように、一端がケース１０１の底面部１１５に開口して形成されており、ケース１０１の長手方向に並列してそれぞれ形成されている。

バッテリ装着部３、または、充電器１５１のスロット１６２に対する図３中矢印Ａ方向で示される装着方向の前面部１１１には、ケース１０１の幅方向の両側に入出力端子１１２，１１３が、それぞれ配設されており、幅方向の略中央に通信端子１１４が配設されている。

入出力端子１１２，１１３は、充電器１５１から電力の供給を受ける。通信端子１１４は、充電器１５１とSQバッテリパック１の充電容量などの情報を通信する。また、各入出力端子１１２，１１３および通信端子１１４の外方に臨む一端は、ケース１０１の前面部１１１に形成された略矩形状の凹部内に位置されている。その結果、バッテリ装着部３、または、充電器１５１は、各接続端子以外の箇所に当接することによる破損を防止する構成となっている。

ケース１０１の底面部１１５の図３中矢印A方向で示される装着方向の前面部（長手方向の前面部）には、一対の規制凹部１１６，１１７が、それぞれ形成されている。これら規制凹部１１６，１１７は、図３に示すように、幅方向のほぼ中心線（図示せず）に対して線対称にそれぞれ形成されている。装着の際に、これらの規制凹部１１６，１１７は、充電器１５１の規制凸部２０６，２０７（図７）に係合して、このスロット１６２に対するケース１０１の底面部１１５の幅方向の傾斜を規制する。

この規制凹部１１６，１１７は、図３に示すように、ケース１０１の底面部１１５に直交して形成された第１の部分と、この第１の部分に直交して形成された第２の部分とを有しており、断面略Ｌ字状に形成されている。

また、ケース１０１の底面部１１５の略中央には、適合するスロット１６２であるかを識別するための略矩形状の識別用凹部１１８が形成されている。

識別用凹部１１８は、図３に示すように、ケース１０１の幅方向のほぼ中心線上に位置するとともに、ケース１０１の底面部１１５の略中央から前面部１１１側に位置して形成されている。この識別用凹部１１８内部の底面には、ケース１０１の幅方向のほぼ中心線上に位置して、略矩形状の識別用溝１１９が長手方向の両端に連続して形成されている。この識別用凹部１１８内には、ケース１０１の底面部１１５の幅方向の両側に、段部がそれぞれ形成されている。この識別用凹部１１８の幅方向の寸法は、寸法幅Ｗ0（Ｗ0は、所定の寸法である）に形成されている。

また、通信端子１１４に隣接するガイド溝１２０は、ケース１０１の長手方向と平行に形成されている。このガイド溝１２０は、ケース１０１の前面部１１１に一端を開口するとともに、他端が識別用凹部１１８に連続されて形成されている。このガイド溝１２０には、ケース１０１の前面部１１１側に隣接する位置に、ケース１０１の底面部１１５に直交する方向である深さが異なる段部１２１が形成されている。そして、ガイド溝１２０は、SQバッテリパック１を充電器１５１のスロット１６２に対する図中矢印Ａ方向で示されている装着方向にガイドする。

ケース１０１の底面部１１５には、図３に示すように、通信端子１１４を挟んでガイド溝１２０と対向する位置に、ガイド溝１２２が形成されている。このガイド溝１２２は、ケース１０１の底面部１１５の長手方向と平行に形成されており、一端がケース１０１の前面部１１１に開口して形成されている。

ケース１０１の幅方向の両側面には、入出力端子１１２，１１３に隣接する規制溝１０３（図示されていないが、前面部１１１を正面にして左側面の同じ位置にも設けられている）が形成されている。規制溝１０３は、前面部１１１に開口するとともに底面部１１５に略平行にそれぞれ形成され、充電器１５１のスロット１６２に対して底面部１１５の幅方向の傾斜を規制する。

ケース１０１の底面部１１５には、充電器１５１に装着された際に、スロット１６２に係合される小ロック用凹部１２４および大ロック用凹部１２５がそれぞれ形成されている。小ロック用凹部１２４は、略矩形状に形成されており、ケース１０１の幅方向のほぼ中心線上に位置して、識別用凹部１１８に隣接する位置に形成されている。大ロック用凹部１２５は、小ロック用凹部１２４よりやや大とされた略矩形状に形成されており、ケース１０１の幅方向のほぼ中心線上に位置して、装着方向の背面側にそれぞれ形成されている。

バッテリパック種別判定用凹部１３１は、充電器１５１のスロット１６２に装着する際に、SQバッテリパック１とバッテリパック１１を識別するための凹部である。バッテリパック種別判定用凹部１３１は、図４に示す、従来型のバッテリパック１１のBに示す部分に対して、底面部１１５から見て、ガイド溝１２２と同じ深さで、かつ、規制部１１７の長手方向と同じ長さ分だけ、凹部が形成されている。すなわち、バッテリパック種別判定用凹部１３１は、従来型のバッテリパック１１の底面部１１５の一部が切り取られたような構成となっている。尚、従来のバッテリパック１１とSQバッテリパック１との外形上の違いは、バッテリパック種別判定用凹部１３１の有無だけであるので、その他の説明は省略する。

次に、図５を参照して、充電器１５１の構成を説明する。

充電器１５１は、２個のバッテリパックを装着することができる。また、充電器１５１の端子シャッタ１６１ａ，１６１ｂは、板状のものであり、SQバッテリバック１、または、バッテリパック１１が装着されないとき、充電器１５１本体に内蔵された図示せぬバネの反発力により図中矢印Ａ方向と対向する方向に押し出され、所定の長さで固定され、後述する充電器１５１の各端子部分を覆い隠している。また、端子シャッタ１６１は、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１がスロット１６２に沿って、装着されるとき、前面部１１１により図中矢印Ａ方向に、図示せぬバネの反発力に対向して押圧されると、図中矢印Ａ方向にスライドし、充電器１５１の本体に収納される。このように端子シャッタ１６１が収納されることにより、充電器１５１の端子部分が露出され、さらに、SQバッテリパック１１、または、バッテリパック１が装着（接続）される。尚、スロット１６２の詳細については、後述する。

DC（Direct Current）入力端子１６３は、充電器１５１に電源を供給する図示せぬケーブルが装着される端子であり、定格電力が供給される。DC出力端子１６４は、DC入力端子１６３により供給された電力をビデオカメラ２に出力する図示せぬケーブルが装着される端子であり、ビデオカメラ２に対応した電圧値、および、電流値の電力を出力する。

充電ランプ１６５ａ，１６５ｂは、スロット１６２ａ，１６２ｂのそれぞれに装着されたバッテリパックのうち、現在電力を供給中の（充電中の）バッテリパックを示すためのランプであり、電力を供給しているスロット１６２に点灯する。

モード切替スイッチ１６６は、充電器１５１の動作モードを切替えるスイッチであり、DC出力端子１６４に装着されたビデオカメラに出力するモードか、または、スロット１６２に装着されたバッテリパックの充電を行うモードのいずれかを選択するスイッチである。

充電モードランプ１６７は、充電器１５１の充電時の２個のモードを示すものである。一方の充電モードは、急速充電モードであり、従来型のバッテリパック１１の充電用のモードであり、他方は、超急速充電モードであり、SQバッテリパック１の充電用のモードである。尚、超急速充電モードとは、急速充電モードと比較すると大電流で高速に充電させるモードである。

表示部１６８は、LCD（Liquid Crystal Display）などからなり、充電状態やその他の情報を表示する。

図６は、表示部１６８の詳細を示したものである。尚、図６においては、LCDとして表示できる部分が全て表示された状態を示している。従って、実際の表示は、図６の表示のうちの一部が表示されることになる。

充電異常表示部１８１は、表示部１６８の左上に位置している「充電異常」と示された部分であり、装着されたSQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の充電中に異常が感知されたとき、表示される。

充電残り時間表示部１８２は、充電残り時間を表示するものであり、「実用満充電終了まで」とある表示のうち、実用充電時間、すなわち、使用することができる充電状態までの時間を表示するとき「実用充電終了まで」が表示され、完全に充電されるまでの充電時間をしめすとき「満充電終了まで」が表示され、このとき、時間表示部１８３には、それぞれの充電終了までの時間が表示される。

使用可能時間表示部１８４は、装着されたSQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の使用可能時間を表示するとき表示され、そのとき、時間表示部１８３には、対応する使用可能時間が表示される。

ビデオカメラ表示部１８５は、モード切替スイッチ１６６によりビデオカメラ２に電力を供給しているモードのとき、表示される。

満充電表示部１８６は、装着されたSQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の充電状態が満充電（充電容量の100%）になったとき、表示される。バッテリマーク１８７は、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の充電状態を表示するもので、満充電に近付くに連れて、表示部分が増えるようになり、逆に、充電されている容量が少ないとき、表示部分が減少する。

ここで、図５の充電器１５１の説明に戻る。

充電スロット表示ランプ１６９は、スロット１６２ａ，１６２ｂのそれぞれを示す２個のランプから構成されており、現在、表示部１６８が、いずれに装着されているバッテリパックの情報を表示しているかを示すランプである。

表示切替ボタン１７０は、押下される毎に、表示部１６８の表示内容を変化させるボタンであり、押下するごとに、表示スロット１６２の切り替え（充電スロットランプ１６９の切替え）、充電終了までの時間表示、使用可能時間表示を切替える。

次に、図７を参照して、スロット１６２の詳細な構成について説明する。尚、スロット１６２ａ，１６２ｂ共に、同様の構成となっている。

スロット１６２は、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の底面１１５の形状よりやや大に形成されている。スロット１６２は、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の幅方向の両側面に対向する各側面に、載置面２０８に隣接して、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の各ガイド溝１０２にそれぞれ係合する一対のガイド凸部２０１ａ，２０１ｂを備える。尚、図示しないが、ガイド部２０１ａ，２０１ｂは、スロット１６２の矢印Ａ方向に垂直方向に対向する位置にさらに２個設けられている。

スロット１６２は、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の装着の際に、ケース１０１の各ガイド溝１０２にガイド凸部２０１がそれぞれ挿入されることによって、ケース１０１の底面１１５を載置面２０８に略平行とさせて挿入方向をガイドするとともに、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１を保持する。

SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の装着時にその前面部１１１に対向するスロットの突当面２０５側には、接続端子２０２，２０３、および、通信端子２０４が配設されている。これらの端子は、通常、端子シャッタ１６１が、矢印Ａ方向の対向方向に、規制凸部２０６，２０７のＬ字状となった、図中の右側面と同じ位置まで、スライドした状態となることにより覆われており、衝撃などから保護されている。尚、図７においては、端子シャッタ１６８が、図中矢印Ａ方向にスライドし、充電器１５１本体に収納された状態を示している。

接続端子２０２，２０３は、スロット１６２の幅方向の両側に位置してそれぞれ設けられ、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の入出力端子１１２，１１３にそれぞれ接続される。通信端子２０４は、スロット１６２の幅方向の略中央に位置して、バッテリパック１の通信端子１１４に接続される。接続端子２０２，２０３、および、通信端子２０４は、スロット１６２の突当面２０５に、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の底面１１５に平行とされるとともに、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の長手方向と平行にそれぞれ設けられている。

また、スロット１６２には、突当面２０５と載置面２０８とに跨って、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の各規制凹部１１６，１１７にそれぞれ係合する一対の規制凸部２０６，２０７が、幅方向にほぼ中心線に対して線対称にそれぞれ一体に形成されている。

これら各規制凸部２０６，２０７は、載置面２０８に直交して形成された第１の部分と、この第１の部分に直交して形成された第２の部分とを有しており、断面略Ｌ字状を呈して形成されている。これら各規制凸部２０６，２０７は、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の底面１１５がスロット１６２の載置面２０８に対して幅方向に傾斜された状態とされることを規制する。

また、スロット１６２には、突当面２０５と載置面２０８とに跨って、通信端子２０４に隣接する位置に、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の挿入方向をガイドするガイド凸部２１０が一体に形成されている。このガイド凸部２１０は、図７に示すように、載置面２０８の長手方向と平行に形成されており、装着されるSQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の底面１１５のガイド溝１２０に係合する位置に形成されている。

また、スロット１６２には、突当面２０５と載置面２０８とに跨って、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の装着方向をガイドするガイド凸部２１１が、載置面２０８の長手方向と平行に一体に形成されている。このガイド凸部２１１は、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１のガイド溝１２２に係合することによって、装着方向をガイドする。

また、スロット１６２の幅方向の両側面に、規制溝１２３に係合する規制爪２０９がそれぞれ一体に突出形成されている。規制爪２０９は、載置面２０８に平行とされるとともに、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の長手方向に平行に形成されている。尚、規制爪２０９は、矢印Ａ方向と垂直方向にスロット１６２の対向する面に、図示しないが、さらに、もう１個形成されている。

また、スロット１６２には、載置面２０８の略中央に、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１が充電可能か否かを識別する識別用凹部１１８に係合する識別用凸部２１２が一体に形成されている。この識別用凸部２１２は、略直方体状に形成されている。この識別用凸部２１２の先端部には、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の識別溝１１９に係合する凸片２１２ａが一体に形成されている。そして、この識別用凸部２１２は、図７に示すように、載置面２０８の幅方向に平行な寸法が、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の識別用凹部１１８の幅Ｗ0より小とされた幅Ｗ1に形成されており、識別用凹部１１８に挿入可能とされている。また、識別用凸部２１２は、突当面２０５から直交する方向に所定の距離だけ隔てた位置に形成されている。

充電ON/OFFスイッチ２１３は、バネ状のスイッチであり、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１がスロット１６２に装着される際、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１が載置面２０８上に底面部１１５と接するように載置され、さらに、図中矢印Ａ方向にスライドしながら底面部１１５により、充電ON/OFFスイッチ２１３のバネの反発力以上に押圧されると、ONにされ、充電の開始をマイクロコンピュータ１２７１（図１２）に出力する。

バッテリパック種別判定スイッチ２１４は、バネ状のスイッチであり、装着されたバッテリパックが従来型のバッテリパック１１か、または、SQバッテリパック１であるかを識別するスイッチである。例えば、図８に示すように、SQバッテリパック１が装着される場合、SQバッテリパック１のバッテリパック種別判定スイッチ２１４に対応する位置には、バッテリパック種別判定用凹部１３１が設けられており、この凹部のため、図９に示すように、バッテリパック種別判定スイッチ２１４は、SQバッテリパック１の底面部１１５により押圧されない。このとき、接点２４１ａ，２４１ｂは、バネ２４２の図中上方向の反発力により、接触したままの状態となり、通電している情報が、マイクロコンピュータ１２７１（図１２）に通知されることにより、後述する充電時には、装着されたバッテリパックが、SQバッテリパック１であることを認識させる。尚、バッテリパック種別判定スイッチ２１４は、接点２４１ａ，２４１ｂが接触しているとき、OFFであると判定する。

一方、図１０に示すように、従来型のバッテリパック１１が装着されると、バッテリパック１１のバッテリパック種別判定スイッチ２１４に対応する位置には、図４に示した凹部のないBの部分が、図中矢印A方向にスライドするため、底面部１１５が、図１１に示すように、バネ２４２の図中上方向の反発力以上の力で、バッテリパック種別判定スイッチ２１４を押圧する。このとき、接点２４１ａ，２４１ｂは非接触の状態となり、通電しない状態となり、この情報が、マイクロコンピュータ１２７１（図１２）に通知されることにより、後述する充電時には、装着されたバッテリパックが、従来型のバッテリパック１１であることを認識させる。尚、バッテリパック種別判定スイッチ２１４は、接点２４１ａ，２４１ｂが非接触の状態のとき、ONであると判定する。

以上の構成により、バッテリパック種別判定スイッチ２１４は、押下されるが、充電ON/OFFスイッチ２１３も、同様な原理的により押下される。ただし、SQバッテリパック１も、従来型のバッテリパック１も、対応する位置に凹部が構成されていないので、SQバッテリパック１か、または、バッテリパック１のいずれが装着されても、必ずONになる。図８、または、図１０に示すように、バッテリパック種別判定スイッチ２１４は、充電ON/OFFスイッチ２１３よりも図中距離L1だけ突当面２０５より離れた位置に設けられている。このため、例えば、バッテリパック１１が装着される場合、バッテリパック種別判定スイッチ２１４は、充電ON/OFFスイッチ２１３よりも早いタイミングで押下される。その結果、充電ON/OFFスイッチ２１３が押下されて、充電が開始されるよりも先に、バッテリパックの種別を判別することができ、これに応じて、充電モードを急速充電モードに切替えることができるので、バッテリパック１１に対して、SQバッテリパック１に供給する超急速充電モードの大電流を印加させずに済み、過電流によるバッテリパック１１の破損を防止することができる。

また、図９，図１１に示すようなスイッチの構成にすることにより、例えば、スイッチのバネ２４２が、連続的にバッテリパック１１の底面部１１５に押圧されつづけて、図中上方向の反発力が低下した場合、接点２４１ａ，２４１ｂが、非接触の状態となることが予想される。しかしながら、バネの反発力が低下しても、バッテリパック種別判定スイッチ２１４は、ONの状態が維持されるだけなので、急速充電モードが維持されることになるので、従来型のバッテリパック１１が装着されても、過電流による破損を防止することができる。

以上のようにスロット１６２が構成されることによって、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１は、充電器１５１に対して装着可能となる。

なお、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１を装着するビデオカメラ２のバッテリ装着部３も、スロット１６２と同様の構成となっている。

次に、図１２を参照して、SQバッテリパック１、および、充電器１５１の電気的構成例（第１の構成例）について説明する。尚、図１２には、スロット１６２ａ，１６２ｂのいずれにもSQバッテリパック１を装着しているが、いずれの構成も同様である。

SQバッテリパック１のバッテリセル１２５１は、入出力端子１１２，１１３より充電器１５１から供給される電力を蓄えるセルである。

マイクロコンピュータ１２５２は、CPU（Central Processing Unit）、RAM（Random Access Memory）、および、ROM（Read Only Memory）より構成され、reg（regulator）１２５３を介して供給される電力により駆動する。マイクロコンピュータ１２５２は、バッテリセル１２５１の充電状態の他、SQバッテリパック１内の各種の情報を集めると共に、通信回路１２５４を制御して、通信端子１１４を介して、充電器１５１に情報を供給する。

尚、従来型のバッテリパック１１も同様の構成であるが、バッテリセル１２５１の特性が異なり、SQバッテリパック１に比べて、大電流での充電ができない。

次に、充電器１５１の電気的構成例（第１の構成例）について説明する。

充電器１５１のマイクロコンピュータ１２７１は、CPU、RAM、および、ROMから構成されており、充電器１５１の各種の処理を実行すると共に、各種の情報を表示部１６８に表示させる。通信回路１２７２は、マイクロコンピュータ１２７１により制御され、通信切替器１２７３により、スロット１６２ａ、または、１６２ｂに装着されたSQバッテリパック１ａ、または、１ｂのいずれかと通信する。

充電切替スイッチ１２７４は、マイクロコンピュータ１２７１により制御され、充電の開始時に、休止状態の端子である端子１２７４ａから、充電するスロット１６２ａ、または、１６２ｂのいずれかに対応する、端子１２７４ｂ、または、端子１２７４ｃのいずれかの切替える。

充電モード切替スイッチ１２７５は、マイクロコンピュータ１２７１により制御され、バッテリパック種別判定スイッチ２１４のONまたはOFFに応じた充電モードに切替える。すなわち、充電モード切替スイッチ１２７５は、スロット１６２に装着されたバッテリパックの種類に応じて、充電時に、休止状態の端子１２７５ａから、バッテリパック１１の場合、急速充電モード電源１２７７に接続する端子１２７５ｃに切替えられ、SQバッテリパック１の場合、超急速充電モード電源１２７６に接続する端子１２７５ｃに切替えられる。

次に、図１３のフローチャートを参照して、充電器１５１のスロット１６２ａにSQバッテリパック１、または、バッテリパック１１を装着して、充電させる場合の充電制御処理について説明する。

ステップＳ１において、マイクロコンピュータ１２７１は、バッテリパック種別判定スイッチ２１４がONになっているか否かを判定し、例えば、図８，図９に示すように、ONになっていないと判定した場合、その処理は、ステップＳ２に進む。

ステップＳ２において、マイクロコンピュータ１２７１は、装着されたバッテリパックがSQバッテリパック１であるとみなし、充電モード切替スイッチ１２７５を制御して、端子１２７５ａから端子１２７５ｂに切替え、超急速充電モード電源１２７６に接続する。

ステップＳ３において、マイクロコンピュータ１２７１は、充電ON/OFFスイッチ２１３がONになっているか否かを判定し、ONになっていると判定した場合、ステップＳ４において、充電切替スイッチを休止状態の端子１２７４ａから端子１２７４ｂに切替え、SQバッテリパック１への充電を開始する。

ステップＳ５において、マイクロコンピュータ１２７１は、通信回路１２７２、通信切替器１２７３、通信端子２０４，１１４を介して、マイクロコンピュータ１２５２と通信し、充電が完了したか否かを判定し、充電が完了するまでその処理を繰り返し、充電が完了したと判定した場合、ステップＳ６において、充電切替スイッチ１２７４を制御して、端子１２７４ｂから端子１２７４ａに切替えると共に、充電モード切替スイッチ１２７５を、端子１２７５ｂから端子１２７５ａに切替え、その処理は、ステップＳ１に戻る。

また、ステップＳ１において、例えば、図１０，図１１に示すように、ONになっていると判定した場合、ステップＳ７において、マイクロコンピュータ１２７１は、装着されたバッテリパックが従来型のバッテリパック１１であるとみなし、充電モード切替スイッチを制御して、端子１２７５ａから端子１２７５ｃに切替え、それ以降の処理を繰り返す。

ステップＳ３において、充電ON/OFFスイッチ２１３がONではない、すなわち、OFFであると判定された場合、その処理は、ステップＳ１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

尚、スロット１６２ｂにSQバッテリパック１、または、バッテリパック１１を装着して充電した場合も同様の処理であるので、その説明は省略する。

以上の説明においては、バッテリパックの種別を識別するバッテリパック種別識別判定用凹部１３１をガイド部１２２と規制凹部１１７に跨ぐ部分に設けていたが、この場所に限らず、例えば、図１４に示すように小ロック用凹部１２４の一部にバッテリパック種別識別判定用凹部１３１ａを設けるようにしても良いし、また、図１５に示すように、ガイド溝１０２を構成する凸部を一部削るようにして、バッテリパック種別識別判定用凹部１３１ｂを設けても良い。尚、その場合、対応するスロット１６２の載置面２０８上に、バッテリパック種別判定スイッチ２１４を設けることになる。

また、以上においては、バッテリパックの種別として、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の２種類に付いて説明してきたが、例えば、上記の図３，図１４、または、図１５に示したバッテリパック種別識別判定用凹部１３１，１３１ａ，１３１ｂの有無を組み合わせるようにすることで、さらに、多くの種別のバッテリパックを識別することが可能となる。

以上により、バッテリパックの種別を判定し、適正な充電モードでバッテリパックを充電することが可能となる。

以上においては、バッテリパックの形状に基づいて、バッテリパックの充電モードを識別する例について説明してきたが、その他の方法でバッテリパックの充電モードを識別するようにしてもよく、例えば、バッテリパックに充電モードの情報を記憶させ、この情報に基づいて充電モードを切り替えるようにしても良い。

そこで、次に、図１６を参照して、バッテリパックに充電モードの情報を記憶させ、この情報に基づいて充電モードを切り替えるときの、SQバッテリパック１、バッテリパック１１、および、充電器１５１のその他の電気的構成例（第２の構成例）について説明する。尚、図１６においては、スロット１６２ａに、SQバッテリパック１が、スロット１６２ｂにはバッテリパック１１が装着されている。

SQバッテリパック１のバッテリセル２２５１は、入出力端子１１２，１１３より充電器１５１から供給される電力を蓄えるセルである。

マイクロコンピュータ２２５２は、CPU、RAM、および、ROMより構成され、reg２２５３を介して供給される電力により駆動する。マイクロコンピュータ２２５２は、バッテリセル２２５１の充電状態の他、SQバッテリパック１内の各種の情報を集めると共に、通信回路２２５４を制御して、通信端子１１４を介して、充電器１５１に情報を供給する。

EEPROM（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）２２５５は、制御データとして、充電に最適な充電モードデータが製造時に記憶されている。従って、SQバッテリパック１の場合、EEPROM２２５５ａには、最適な充電モードデータとして、超急速充電モードが記録されていることになる。

尚、従来型のバッテリパック１１は、SQバッテリパック１と同様の構成であるが、バッテリセル２２５１ａと２２５１ｂでは、その特性が異なり、SQバッテリパック１に比べて、大電流での充電ができないので、超高速充電モードによる充電ができない。

次に、充電器１５１の電気的構成例（第２の構成例）について説明する。

充電器１５１のマイクロコンピュータ２２７１は、CPU、RAM、および、ROMから構成されており、充電器１５１の各種の処理を実行すると共に、各種の情報を表示部１６８に表示させる。また、マイクロコンピュータ２２７１は、通信回路２２７２を制御して、通信切替器２２７３を介して、さらに、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の通信回路２２５４ａ、または、２２５４ｂを介して、マイクロコンピュータ２２５２と通信し、充電モードデータを含む制御データを取得する。

マイクロコンピュータ２２７１は、充電ON/OFFスイッチ２１３がONであるいか否かに応じて、充電切替スイッチ２２７４を制御し、充電しようとするスロット１６２の端子に切り替える。すなわち、充電の開始時に、休止状態の端子である端子２２７４ａから、充電するスロット１６２ａ、または、１６２ｂのいずれかに対応する、端子２２７４ｂ、または、端子２２７４ｃのいずれかに切替える。

マイクロコンピュータ２２７１は、内蔵するROMに図１７に示すようなテーブルを記憶しており、バッテリパック種別判定スイッチ２１４がONであるいか否かの情報と、バッテリパックとの通信により得られる制御データ中の充電モードデータの有無の情報に基づいて、充電モード切替スイッチ２２７５を制御する。すなわち、バッテリパック種別判定スイッチ２１４がONで、かつ、通信により充電モードデータが取得できれば、充電しようとするバッテリパックは、SQバッテリパック１であると判定し、充電モード切替スイッチ２２７５を休止状態の端子２２７５ａから超急速充電モード電源２２７６に接続する端子２２７５ｂに切替える。また、それ以外の場合、すなわち、バッテリパック種別判定スイッチ２１４がONではないか、または、通信により充電モードデータが取得できなかった場合、充電モード切替スイッチ２２７５を端子２２７５ｃに接続し、急速充電モード電源２２７７に切替える。さらに、充電モード切替スイッチ２２７５が端子２２７５ｄに切替えられたとき、AC電源２２７８は、外部の図示せぬAC入力端子より供給される電力をDCに変換し、SQバッテリパック１に供給する。

次に、図１８のフローチャートを参照して、充電器１５１のスロット１６２ａにSQバッテリパック１、または、バッテリパック１１を装着して、充電させる場合の充電制御処理について説明する。

ステップＳ３１において、マイクロコンピュータ２２７１は、バッテリパック種別判定スイッチ２１４がONになっているか否かを判定し、例えば、図８，図９に示すように、ONになっていない（OFFになっている）と判定した場合、その処理は、ステップＳ３２に進む。

ステップＳ３２において、マイクロコンピュータ２２７１は、通信回路２２７２を制御して、通信切替器２２７３を介して、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１のマイクロコンピュータ２２５２にEEPROM２２５５に記憶されている制御データに含まれた充電モードデータを要求する。

ここで、図１９のフローチャートを参照して、SQバッテリパック１、または、バッテリパック１１の充電モードデータの送信処理について説明する。

ステップＳ５１において、マイクロコンピュータ２２５２は、通信回路２２５４を介して、充電器１５１のマイクロコンピュータ２２７１から充電モードデータの要求があったか否かを判定し、要求があるまでその処理を繰り返す。ステップＳ５１において、充電モードデータの要求があると判定された場合、ステップＳ５２において、マイクロコンピュータ２２５２は、EEPROM２２５５にアクセスして、制御データの充電モードデータの有無を確認する。例えば、SQバッテリパック１の場合、EEPROM２２５５には、充電モードデータが制御データとして記憶されているので、充電モードデータがあると判定され、その処理は、ステップＳ５３に進む。

ステップＳ５３において、マイクロコンピュータ２２５２は、通信回路２２５４を制御して、充電モードデータを充電器１５１のマイクロコンピュータ２２７１に送信する。

ステップＳ５２において、例えば、従来のバッテリパック１１の場合、充電モードデータは記録されていないので、ステップＳ５４において、マイクロコンピュータ２２５２は、充電モードデータが存在しないことを、通信回路２２５４を制御して、充電器１５１のマイクロコンピュータ２２７１に送信し、その処理は、ステップＳ５１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

ここで、図１８のフローチャートの説明に戻る。

ステップＳ３３において、マイクロコンピュータ２２７１は、スロット１６２ａに装着されているSQバッテリパック１、または、バッテリパック１１からの応答により、通信が可能であるか否かを判定し、通信が可能であると判定した場合、その処理は、ステップＳ３４に進む。

ステップＳ３４において、マイクロコンピュータ２２７１は、通信により充電モードデータが取得できるか否かにより、取得できた場合、その処理は、ステップＳ３５に進む。

ステップＳ３５において、マイクロコンピュータ２２７１は、ROMに記憶されている図１７に示したテーブルを参照して、装着されたバッテリパックがSQバッテリパック１であるとみなし、充電モード切替スイッチ２２７５を制御して、端子２２７５ａから端子２２７５ｂに切替え、超急速充電モード電源２２７６に接続する。

ステップＳ３６において、マイクロコンピュータ２２７１は、充電ON/OFFスイッチ２１３がONになっているか否かを判定し、ONになっていると判定した場合、ステップＳ３７において、充電切替スイッチを休止状態の端子２２７４ａから端子２２７４ｂに切替え、SQバッテリパック１への充電を開始する。

ステップＳ３８において、マイクロコンピュータ２２７１は、通信回路２２７２、通信切替器２２７３、通信端子２０４，１１４を介して、SQバッテリパック１のマイクロコンピュータ２２５２と通信し、充電が完了したか否かを判定し、充電が完了するまでその処理を繰り返し、充電が完了したと判定した場合、ステップＳ３９において、充電切替スイッチ２２７４を制御して、端子２２７４ｂから休止状態の端子２２７４ａに切替えると共に、充電モード切替スイッチ２２７５を、端子２２７５ｂから端子２２７５ａに切替え、その処理は、ステップＳ３１に戻る。

また、ステップＳ３１において、例えば、図１０，図１１に示すように、ONになっていると判定した場合、ステップＳ４０において、マイクロコンピュータ２２７１は、ROMに記憶されている図１７に示したテーブルを参照して、装着されたバッテリパックが従来型のバッテリパック１１であるとみなし、充電モード切替スイッチ２２７５を制御して、端子２２７５ａから端子２２７５ｃに切替え、それ以降の処理を繰り返す。

ステップＳ３３において、通信が可能ではないと判定された場合、ステップＳ４１において、マイクロコンピュータ２２７１は、通信のリトライを１０回行ったか否かを判定し、リトライを１０回行っていない場合、その処理は、ステップＳ３２に戻る。すなわち、１０回の通信リトライが繰り返されるまでは、ステップＳ３２，Ｓ３３，Ｓ４１の処理が繰り返される。ステップＳ４１において、リトライが１０回であると判定された場合、ステップＳ４２において、マイクロコンピュータ２２７１は、表示部１６８を制御して、エラーを表示し、その処理は、ステップＳ３１に戻る。

ステップＳ３６において、充電ON/OFFスイッチ２１３がONではない、すなわち、OFFであると判定された場合、その処理は、ステップＳ３１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

以上においては、充電モードデータをEEPROM２２５５に記憶させる例について、説明してきたが、EEPROMに限らず、充電モードデータが記憶できるものであれば良く、フラッシュメモリやROMに書込むようにしても良い。

また、以上によれば、バッテリパック種別判定用凹部１３１、および、バッテリパック種別判定スイッチ２１４による機械的なバッテリパックの種別判定と、SQバッテリパック１のEEPROM２２５５に記憶された充電モードデータの有無による電気的なバッテリパックの種別判定による、２重のバッテリパックの種別判定が可能となり、バッテリパック種別判定用凹部１３１、および、バッテリパック種別判定スイッチ２１４にゴミ等が付着による読み取りエラーや、故意に発生させられたエラーや、あるいは、電気的なノイズによる充電モードデータの読み取りエラーが生じた場合でも、従来型のバッテリパック１１への過電流による破損を防止することができる。

また、製造時に、形状が類似した従来型のバッテリパック１１と、SQバッテリパック１が混在してしまうような事態が生じてもバッテリパックを充電器１５１に装着させるだけで、種別を判定させることができる。

以上により、バッテリパックの種別を判定し、適正な充電モードでバッテリパックを充電することが可能となり、過電流によるバッテリパックの破損を防止することができる。

以上においては、バッテリパックの充電モードをバッテリパックに予め記憶させておき、その情報に基づいてバッテリパックへの充電モードを切り替えるようにした例について説明してきたが、温度の条件によりバッテリパックへの充電モードを切り替えるようにしても良い。

そこで、次に、図２０を参照して、温度の条件によりバッテリパックへの充電モードを切り替えるときの、SQバッテリパック１、および、充電器１５１のさらにその他の電気的構成例（第３の構成例）について説明する。尚、図２０には、スロット１６２ａ，１６２ｂのいずれにもSQバッテリパック１を装着しているが、いずれの構成も同様である。

SQバッテリパック１のバッテリセル３２５１は、入出力端子１１２，１１３より充電器１５１から供給される電力を蓄えるセルである。

マイクロコンピュータ３２５２は、CPU、RAM、および、ROMより構成され、reg３２５３を介して供給される電力により駆動する。マイクロコンピュータ３２５２は、バッテリセル３２５１の充電状態の他、SQバッテリパック１内の各種の情報を集めると共に、通信回路３２５４を制御して、通信端子１１４を介して、充電器１５１に情報を供給する。サーミスタ３２５２は、マイクロコンピュータ３２５２により制御され、SQバッテリパック１の周辺温度TBを計測し、出力する。

尚、従来型のバッテリパック１１は、同様の構成であるが、バッテリセル３２５１の特性が異なり、SQバッテリパック１に比べて、大電流での充電ができない。

次に、充電器１５１の電気的構成例（第３の構成例）について説明する。

充電器１５１のマイクロコンピュータは、CPU、RAM、および、ROMから構成されており、充電器１５１の各種の処理を実行すると共に、各種の情報を表示部１６８に表示させる。通信回路３２７２は、マイクロコンピュータ３２７１により制御され、通信切替器３２７３により、スロット１６２ａ、または、１６２ｂに装着されたSQバッテリパック１ａ、または、１ｂのいずれかと通信する。

充電切替スイッチ３２７４は、マイクロコンピュータ３２７１により制御され、充電の開始時に、休止状態の端子である端子３２７４ａから、充電するスロット１６２ａ、または、１６２ｂのいずれかに対応する、端子３２７４ｂ、または、端子３２７４ｃのいずれかの切替える。

充電モード切替スイッチ３２７５は、マイクロコンピュータ３２７１により制御され、バッテリパック種別判定スイッチ２１４のONまたはOFFに応じた充電モードに切替える。すなわち、充電モード切替スイッチ３２７５は、スロット１６２に装着されたバッテリパックの種類に応じて、充電時に、休止状態の端子３２７５ａから、バッテリパック１１の場合、急速充電モード電源３２７７に接続する端子３２７５ｃに切替えられ、SQバッテリパック１の場合、超急速充電モード電源３２７６に接続する端子３２７５ｂに切替えられる。また、SQバッテリパック１のサーミスタ３２５５により計測されるバッテリパック周辺温度TBが、設定された温度範囲ではない場合、充電モード切替スイッチ３２７５は、低電流充電モード電源３２７８に切替えられる。低電流充電モード電源３２７８は、急速充電モード電源３２７７や超急速充電モード電源３２７６と比較して、充電電流が小さい電源である。SQバッテリパック１、および、バッテリパック１１は、温度適正範囲が設定されており、それ以外の範囲で充電されると、過電流と同様の現象を起こすことが知られており、この低電流充電モード電源３２７８は、この現象を回避するために、充電電流値を小さくして充電させる電源である。さらに、充電モード切替スイッチ３２７５が端子３２７５ｅに切替えられたとき、AC電源３２８０は、外部の図示せぬAC入力端子より供給される電力をDCに変換し、SQバッテリパック１に供給する。

サーミスタ３２７９は、マイクロコンピュータ３２７１により制御され、充電器１５１の周辺温度を計測し、マイクロコンピュータ３２７１に出力する。

次に、図２１のフローチャートを参照して、充電器１５１のスロット１６２ａにSQバッテリパック１を装着して、充電させる場合の充電制御処理について説明する。

ステップＳ７１において、マイクロコンピュータ３２７１は、サーミスタ３２７９を制御して、充電器周辺温度TCを取得し、充電器周辺温度の上限温度TCU（充電器周辺温度の上限温度TCUは、例えば、６５℃に設定される）未満であるか否かを判定する。例えば、充電器周辺温度TCが、その上限温度TCU未満であると判定された場合、ステップＳ７２において、マイクロコンピュータ３２７１は、通信回路３２７２を制御して、スロット１６２ａに装着されているSQバッテリパック１ａの通信回路３２５４ａに対して、バッテリパック周辺温度TBを要求し、取得して、バッテリパック周辺温度TBが、上限温度TBU（上限温度TBUは、例えば、６５℃に設定される）と下限温度TBL（下限温度TBLは、例えば、０℃に設定される）の範囲内であるか否かを判定する。

ここで、図２２のフローチャートを参照して、SQバッテリパック１ａが、充電器１５１のマイクロコンピュータ３２７１からバッテリパック周辺温度TBの要求を受けて、周辺温度TBを送信する処理について説明する。

ステップＳ１０１において、マイクロコンピュータ３２５２ａは、充電器１５１からバッテリパック周辺温度TBの要求を受けたか否かを判定し、例えば、図２１のフローチャートのステップＳ７２の処理により、バッテリパックの周辺温度TBの要求があったと判定した場合、ステップＳ１０２において、サーミスタ３２５５ａが計測したバッテリパック周辺温度TBを読み出す。

ステップＳ１０３において、マイクロコンピュータ３２５２は、通信回路３２５４を制御して、読み取ったバッテリパック周辺温度TBを充電器１５１に送信し、その処理は、ステップＳ１０１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

尚、以下において、SQバッテリパック１が、バッテリパック周辺温度TBを送信する処理は、同様であるので、その説明は省略する。

ここで、図２１のフローチャートの説明に戻る。

ステップＳ７２において、バッテリパック周辺温度TBが、上限温度TBUと下限温度TBLの範囲内であると判定された場合、ステップＳ７３において、マイクロコンピュータ３２７１は、充電モード切替スイッチ３２７５を制御して、休止状態の端子３２７５ａから端子３２７５ｂに切替える。

ステップＳ７４において、マイクロコンピュータ３２７１は、充電ON/OFFスイッチ２１３がONであるか否かを判定し、例えば、ONであると判定された場合、その処理は、ステップＳ７５に進む。

ステップＳ７５において、充電切替スイッチ３２７４が、ONとなっているか、すなわち、スロット１６２ａへの電力供給するために、充電切替スイッチ３２７４が、端子３２７４ｂに切替えられているか否かを判定する。例えば、最初の処理である場合、すなわち、充電切替スイッチ３２７４が休止状態の端子３２７４ａに接続されていた場合、充電切替スイッチ３２７４は、ＯＮではないと判定され、ステップＳ７６において、マイクロコンピュータ３２７１は、充電切替スイッチ３２７４を制御して、端子３２７４ｂに接続し、ONにする。

ステップＳ７７において、マイクロコンピュータ３２７１は、サーミスタ３２７９を制御して、充電器周辺温度TCを取得し、その上限温度TCU未満であるか否かを判定し、上限温度未満であると判定した場合、その処理は、ステップＳ７８に進む。

ステップＳ７８において、マイクロコンピュータ３２７１は、通信回路３２７２を制御して、バッテリパック周辺温度TBを取得して、バッテリパック周辺温度TBが、上限温度TBUと下限温度TBLの範囲内であるか否かを判定し、範囲内であると判定した場合、その処理は、ステップＳ７９に進む。

ステップＳ７９において、マイクロコンピュータ３２７１は、通信回路３２７２、通信切替器３２７３、通信端子２０４，１１４を介して、マイクロコンピュータ３２５２ａと通信し、充電が完了したか否かを判定し、充電が完了したと判定した場合、ステップＳ８０において、充電モード切替スイッチ３２７５を端子３２７５ａに切替えて、OFF（休止）にし、さらに、充電切替スイッチ３２７４を端子３２７４ａに切替え、充電を終了する。

ステップＳ７１において、充電器周辺温度TCが、その上限温度TCU未満ではないと判定された場合、ステップＳ１１において、マイクロコンピュータ３２７１は、表示部１６８を制御して、充電異常表示部１８１を表示させ、「充電異常」が生じたことを表示して、それ以降の処理が繰り返される。すなわち、この場合、マイクロコンピュータ３２７１は、充電を中止する。

ステップＳ７２において、バッテリパック周辺温度TBが、その上限温度TBUと下限温度TBLの範囲内ではないと判定された場合、ステップＳ８２において、マイクロコンピュータ３２７１は、バッテリパック周辺温度TBが、その下限温度TBL未満であるか否かを判定する。

ステップＳ８２において、バッテリパック周辺温度TBが、その下限温度TBL未満であると判定された場合、ステップＳ８３において、マイクロコンピュータ３２７１は、表示部１６８を制御して、図２３に示すような、Lowerを示す「Lo」が表示され、適正温度範囲よりも低温であることにより、現在低電流充電モードで充電中であることを示す表示をさせる。

ステップＳ８５において、マイクロコンピュータ３２７１は、充電モード切替スイッチ３２７５を制御して、端子３２７５ｃに接続し、低電流充電モード電源３２７８に切替え、それ以降の処理を繰り返す。

ステップＳ８２において、バッテリパック周辺温度TBが、その下限温度TBL未満ではないと判定された場合、すなわち、バッテリパック周辺温度TBが、その下限温度TBU以上であると判定された場合、ステップＳ８４において、マイクロコンピュータ３２７１は、表示部１６８を制御して、図２４に示すような、Higherを示す「Hi」を表示し、適正温度範囲よりも高温であることにより、現在低電流充電モードで充電中であることを示す表示をさせる。

ステップＳ７４において、充電ON/OFFスイッチ２１３がONになっていないと判定された場合、ステップＳ７５乃至Ｓ７９の処理がスキップされて、その処理は、ステップＳ８０に進み、充電が中止される。

ステップＳ７５において、充電切替スイッチ３２７４がONであると判定された場合、ステップＳ７６の処理は、スキップされる。すなわち、既に、充電中であるとみなされ、充電切替スイッチ３２７４は、その状態が維持される。

ステップＳ７７において、充電器周辺温度TCが、その上限温度TCU未満ではないと判定された場合、その処理は、ステップＳ８１に進む。

ステップＳ７８において、バッテリパック周辺温度TBが、その上限温度TBUと下限温度TBLの範囲内ではないと判定された場合、ステップＳ８６において、マイクロコンピュータ３２７１は、充電モード切替スイッチ３２７５が、現在低電流充電モード電源３２７８に接続されているか否かを判定し、低電流充電モード電源３２７８に接続されていると判定されたとき、その処理は、ステップＳ７９に戻り、低電流充電モード電源３２７８に接続されていないと判定されたとき、その処理は、ステップＳ８２に戻る。

すなわち、低電流充電モードにおける充電制御処理は、バッテリパック周辺温度による制限が無いので、元の処理へと戻される。また、ステップＳ８６の処理で、低電流充電モード電源３２７８に接続されていないということは、超急速充電モード電源３２７６に接続されていることになるので、ステップＳ８２以降の処理に戻り、低電流充電モード充電を実行する。

以上においては、温度条件により低電流モードによる充電に切替える例について説明してきたが、これ以外の充電モードを設定してもよく、その場合、充電電圧や充電電流を様々に変化させ、温度条件に適合した最大電圧と最大電流を電源として設定することで、バッテリパックの充電容量を低下させることなく、高速で充電することが可能となる。

以上によれば、バッテリパックと充電器周辺の温度を測定することにより、温度条件に対応した適正な充電モードでバッテリパックを充電することができるので、温度適正範囲ではない状態で、バッテリパックの充電する際に、生じる過電流による充電容量の低下を抑制することが可能となる。

上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行させることが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどにプログラム格納媒体からインストールされる。

図２５は、充電器１５１をソフトウェアにより実現する場合のパーソナルコンピュータの一実施の形態の構成を示している。パーソナルコンピュータのCPU４００１は、パーソナルコンピュータの全体の動作を制御する。また、CPU４００１は、バス４００４および入出力インタフェース４００５を介してユーザからキーボードやマウスなどからなる入力部４００６から指令が入力されると、それに対応してROM(Read Only Memory)４００２に格納されているプログラムを実行する。あるいはまた、CPU４００１は、ドライブ４０１０に接続された磁気ディスク４０１１、光ディスク４０１２、光磁気ディスク４０１３、または半導体メモリ４０１４から読み出され、記憶部４００８にインストールされたプログラムを、RAM(Random Access Memory)４００３にロードして実行する。これにより、上述した画像処理装置１の機能が、ソフトウェアにより実現されている。さらに、CPU４００１は、通信部４００９を制御して、外部と通信し、データの授受を実行する。

プログラムが記録されているプログラム格納媒体は、図２５に示すように、コンピュータとは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク４０１１（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク４０１２（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory)，DVD（Digital Versatile Disk）を含む）、光磁気ディスク４０１３（MD（Mini-Disc）を含む）、もしくは半導体メモリ４０１４などよりなるパッケージメディアにより構成されるだけでなく、コンピュータに予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているROM４００２や、記憶部４００８に含まれるハードディスクなどで構成される。

尚、本明細書において、プログラム格納媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理は、もちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理を含むものである。

また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。

本発明を適用したSQバッテリパックを説明する図である。図１のSQバッテリパックの詳細を示す図である。図１のSQバッテリパックの詳細を示す図である。従来のバッテリパックの詳細を示す図である。充電器の構成を示す図である。図５の表示部を説明する図である。図５のスロットの詳細を示す図である。図１のSQバッテリパックを、図５のスロットに装着するときの構成を示す図である。図８のバッテリパック種別判定用スイッチ付近の構成を示す図である。図４のバッテリパックを、図５のスロットに装着するときの構成を示す図である。図１０のバッテリパック種別判定用スイッチ付近の構成を示す図である。 SQバッテリパックと充電器の第１の電気的構成例を示す図である。充電器の充電制御処理を説明するフローチャートである。図３のバッテリパック種別判定用凹部のその他の例を示す図である。図３のバッテリパック種別判定用凹部のその他の例を示す図である。 SQバッテリパックと充電器の第２の電気的構成例を示す図である。充電器のマイクロコンピュータの充電モード判定用のテーブルを示す図である。充電器の充電制御処理を説明するフローチャートである。 SQバッテリパック、または、バッテリパックの充電モードデータの送信処理を説明するフローチャートである。 SQバッテリパックと充電器の第３の電気的構成例を示す図である。充電器の充電制御処理を説明するフローチャートである。図３のSQバッテリパックが温度データを送信する処理を説明するフローチャートである。図５の表示部の表示例を示す図である。図５の表示部の表示例を示す図である。プログラム格納媒体を説明する図である。

符号の説明

１ SQバッテリパック，１３１バッテリパック種別判定用凹部，１６２，１６２ａ，１６２ｂスロット，２１３充電ON/OFFスイッチ，２１４バッテリパック種別判定スイッチ，１２７１マイクロコンピュータ，１２７４充電切替スイッチ，１２７５充電モード切替スイッチ，１２７６超急速充電モード電源，１２７７急速充電モード電源，２２５２，２２５２ａ，２２５２ｂマイクロコンピュータ，２２５５ａ EEPROM，２２７１，２２７１ａ，２２７１ｂマイクロコンピュータ，２２７４充電切替スイッチ，２２７５充電モード切替スイッチ，２２７６超急速充電モード電源，２２７７急速充電モード電源，３２５５，３２５５ａ，３２５５ｂサーミスタ，３２７１マイクロコンピュータ，３２７４充電切替スイッチ，３２７５充電モード切替スイッチ，３２７６超急速充電モード電源，３２７７急速充電モード電源，３２７８低電流充電モード電源，３２７９サーミスタ

Claims

バッテリパックに対して充電を行う充電装置において、
前記充電装置周辺の温度を示す充電装置周辺温度を検出する充電装置温度検出手段と、
前記バッテリパックから取得したバッテリパックの周辺の温度を示すバッテリパック周辺温度及び前記充電装置周辺温度に基づいて、前記バッテリパックに対する充電を制御する制御手段とを含み、
前記制御手段は、
前記充電装置周辺温度が第１の値より高い時に、前記バッテリパックに対する充電を中止し、
前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が第２の値より高く第３の値より低い第１の範囲内の時に、第１の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行い、
前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記第１の充電モードより低電流である第２の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行う
充電装置。
前記制御手段は、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲より低いか前記第１の範囲より高いかを表示するように制御する
請求項１記載の充電装置。
前記第１の値と前記第３の値は同じ値である
請求項１記載の充電装置。
バッテリパックに対して充電を行う充電方法において、
前記充電装置周辺の温度を示す充電装置周辺温度を検出する検出ステップと、
前記バッテリパックから取得したバッテリパックの周辺の温度を示すバッテリパック周辺温度及び前記充電装置周辺温度に基づいて、前記バッテリパックに対する充電を制御する制御ステップとを含み、
前記制御ステップでは、
前記充電装置周辺温度が第１の値より高い時に、前記バッテリパックに対する充電を中止し、
前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が第２の値より高く第３の値より低い第１の範囲内の時に、第１の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行い、
前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記第１の充電モードより低電流である第２の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行う
充電方法。
前記制御ステップでは、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲より低いか前記第１の範囲より高いかを表示するように制御する
請求項４記載の充電方法。
前記第１の値と前記第３の値は同じ値である
請求項４記載の充電方法。
バッテリパックに対して充電を行う充電装置を制御するプログラムが格納されているプログラム格納媒体において、
前記充電装置周辺の温度を示す充電装置周辺温度を検出する検出ステップと、
前記バッテリパックから取得したバッテリパックの周辺の温度を示すバッテリパック周辺温度及び前記充電装置周辺温度に基づいて、前記バッテリパックに対する充電を制御する制御ステップとを含み、
前記制御ステップでは、
前記充電装置周辺温度が第１の値より高い時に、前記バッテリパックに対する充電を中止し、
前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が第２の値より高く第３の値より低い第１の範囲内の時に、第１の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行い、
前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記第１の充電モードより低電流である第２の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行う
ことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが格納されているプログラム格納媒体。
前記制御ステップでは、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲より低いか前記第１の範囲より高いかを表示するように制御する
請求項７記載のプログラム格納媒体。
前記第１の値と前記第３の値は同じ値である
請求項７記載のプログラム格納媒体。
バッテリパックに対して充電を行う充電装置を制御するコンピュータに、
前記充電装置周辺の温度を示す充電装置周辺温度を検出する検出ステップと、
前記バッテリパックから取得したバッテリパックの周辺の温度を示すバッテリパック周辺温度及び前記充電装置周辺温度に基づいて、前記バッテリパックに対する充電を制御する制御ステップとを含む処理を実行させ、
前記制御ステップでは、
前記充電装置周辺温度が第１の値より高い時に、前記バッテリパックに対する充電を中止し、
前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が第２の値より高く第３の値より低い第１の範囲内の時に、第１の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行い、
前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記第１の充電モードより低電流である第２の充電モードで前記バッテリパックに対する充電を行う
プログラム。
前記制御ステップでは、前記充電装置周辺温度が前記第１の値より低く、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲外の時に、前記バッテリパック周辺温度が前記第１の範囲より低いか前記第１の範囲より高いかを表示するように制御する
請求項１０記載のプログラム。
前記第１の値と前記第３の値は同じ値である
請求項１０記載のプログラム。