JP4273721B2 - 遊技媒体箱 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上方が開口され、底板と側板とで遊技者が獲得した遊技媒体を貯留する貯留空間を形成する遊技媒体箱に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技機で獲得した遊技媒体、例えば、パチンコ遊技機等で使用される遊技玉が遊技機での貯留量を超えた場合に、遊技島のカウンターに載置される小形玉箱に玉を移し変えて貯留し、遊技状況に応じて小形玉箱から遊技機へ、また遊技機から小形玉箱へ玉を移し替えながら遊技を行っている。また、小型玉箱が一杯になった場合には、島通路に置かれる遊技者近傍の大型の玉箱に玉を移し替えて貯留している。このように、玉箱を島通路に並べる主目的は、遊技者や他の遊技者に出玉感をアピールするためである。また、この玉箱は、上方の一面が開口された直方体形状で形成されており、通常、遊技者等はその開口から貯まっている玉を見て大凡の玉量を把握している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第一に、玉箱には様々な種類が存在しており、種類に応じて開口から底板までの距離が異なるため、玉箱が一杯の場合はともかく、玉箱が一杯でない場合には、玉箱の種類によって開口から底板までの距離が異なるため底板の位置をイメージすることができないこと、また、底板が遊技玉によって隠れているため実際に底板を見ることができないこと、等で玉箱の最大許容貯留量に対してどの程度の玉量が貯留されているのか把握することが困難であった。また、第二に、直方体形状の玉箱は、水平方向全体に平たく行き渡りながら底板から高さ方向に貯留されるため、玉箱が一杯にならなければ、上部の開口付近まで玉が貯留されることはなかった。このため、高さ方向にかけてなかなか玉が貯まらず、玉箱を島通路に並べる主目的である遊技者への出玉のアピール度が弱いものとなっていた。本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、玉箱に貯留される玉量が認識しやすく、玉箱の玉を移し替え易く、出玉の演出を強くアピールすることが可能な遊技媒体箱及び該遊技媒体箱を備えた遊技島を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、請求項１に係る発明においては、上方が開口され、底板と側板とで遊技者が獲得した遊技媒体を貯留する貯留空間を形成する遊技媒体箱において、該遊技媒体箱は、前記貯留空間を複数の分割貯留空間にほぼ垂直方向で仕切る仕切部材と、該仕切部材の上方に位置し且つ前記複数の分割貯留空間に所定の順番で遊技媒体を誘導する誘導機構と、を備え、前記遊技媒体箱には、前記仕切部材とほぼ平行となっている２枚の前記側板のうち一方の第１側板に向かって下り傾斜状であり前記複数の分割貯留空間の最下部を連通する連通通路を形成し、前記第１側板には、前記連通通路を流下する遊技媒体を外部に排出する排出口を形成し、前記誘導機構は、前記排出口から遠い位置にある分割貯留空間から優先して遊技媒体を誘導するように前記排出口を設けた前記第１側板から対面する第２側板に向かって下り傾斜状に形成された誘導樋であることを特徴とする。このように構成することにより、分割貯留空間毎に遊技媒体を貯留することが可能となり、全ての分割貯留空間数と実際に遊技媒体が貯留される分割貯留空間数を上方の開口から見れば、遊技媒体箱の最大許容貯留量に対する遊技媒体量を容易に把握することができる。また、貯留空間が一杯にならない遊技媒体量であっても１つの分割貯留空間が一杯になるだけの遊技媒体量があれば、遊技媒体箱の底板から開口付近までの高さ方向にかけて遊技媒体が貯留されるため、遊技媒体箱の遊技媒体を移し替えやすく、さらに出玉の演出を強くアピールすることができる。
【０００５】
【０００６】
【０００７】
また、前記遊技媒体箱には、前記仕切部材の上方に位置し且つ前記複数の分割貯留空間に所定の順番で遊技媒体を誘導する誘導機構を備えたことにより、誘導機構の上流側に遊技媒体を流せば分割貯留空間が所定の順番で順々に分割貯留空間を一杯にすることが可能となるため、遊技媒体箱に遊技媒体を容易に移し替えることができると共に、遊技媒体箱における遊技媒体の貯まり方が一定のパターンになるため、遊技者が遊技媒体量をより一層把握し易くなる。
【０００８】
また、前記遊技媒体箱には、前記仕切部材とほぼ平行となっている２枚の前記側板のうち一方の第１側板に向かって下り傾斜状であり前記複数の分割貯留空間の最下部を連通する連通通路を形成し、前記第１側板には、前記連通通路を流下する遊技媒体を外部に排出する排出口を形成したことにより、分割貯留空間に貯留されるすべての遊技媒体を遊技媒体箱をひっくり返さなくても連通通路と排出口を介して外部に容易に排出することができる。
【０００９】
また、前記誘導機構は、前記排出口から遠い位置にある分割貯留空間から優先して遊技媒体を誘導するように前記排出口を設けた前記第１側板から対面する第２側板に向かって下り傾斜状に形成された誘導樋であることにより、遊技媒体が増加する場合には、排出口から遠い分割貯留空間から近い分割貯留空間の順で増加し、遊技媒体が排出口から排出されて減少する場合には、排出口から近い分割貯留空間から遠い分割貯留空間の順で減少するようになり、即ち、遊技媒体箱における遊技媒体の増加パターンに対して減少パターンが正反対になるため、遊技媒体が増減しても遊技媒体箱における遊技媒体の貯まり方を一定のパターンで維持することができる。また、誘導機構が簡単な構造であるため、設計が容易であると共に、安価に製作することができる。
【００１０】
【００１１】
【００１２】
【００１３】
また、請求項２に係る発明においては、前記遊技媒体箱は、透明な合成樹脂により形成されると共に、該合成樹脂の端部に発光体が臨むように配置され、当該遊技媒体箱に貯留 される玉量に応じて前記発光体の色を変化させることを特徴とする。このように構成することにより、発光体の発光制御により、遊技媒体箱における出玉感の演出をより効果的に行うことができる。
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。まず、実施形態に係る遊技媒体箱が備えられる遊技島について図１及び図２を参照して説明する。図１は、１つの遊技島１の全体を示す斜視図であり、図２は、当該遊技島１を構成する１つの島ユニットの拡大斜視図である。なお、本実施形態においては、遊技媒体として遊技玉（所謂、パチンコ玉）を使用している例を示す。
【００１９】
図１において、本実施形態に係る遊技島１は、複数（図示では３個）の島ユニット１Ａ〜１Ｃを連結することにより構成され、その複数の島ユニット１Ａ〜１Ｃを連結した遊技島１の両端に妻板２と称される装飾部材が取り付けられている。妻板２には、長方形状の装飾パネルの上辺に赤・黄・青に区画されてランプで照射する第１表示部３が設けられ、装飾パネルの両側片に７色にグラデーション発光する第２表示部４が設けられている。また、一方の妻板２の装飾パネルには、ランキング表示部５が設けられ、他方の妻板２の装飾パネルには、カード販売・更新機が埋設されるように設けられている。
【００２０】
妻板２に設けられる上記第１表示部３及び第２表示部４は、後に詳述するように遊技状態に応じて点灯、点滅、消灯したりして遊技の雰囲気を盛り上げるようになっている。また、第２表示部４における７色グラデーションによる発光は、内部に設けられる棒状デジタルライト（カラーキネティクス製）と該棒状デジタルライトを囲むように設けられる乳白色の合成樹脂板（例えば、アクリル板）とによって虹色の発光を可能としている。この場合、棒状デジタルライトと乳白色合成樹脂板との距離を適宜設定（６〜９ｃｍが好適）することにより、バランスのとれた美しい７色のグラデーション発光とすることができ、また、棒状デジタルライトとして、光量を変えられる高輝度カラーＬＥＤを使用しているので、長期間に亘って安定した発光を提供することができる。更に、ランキング表示部５は、カラー液晶パネルを使用して、遊技場に設置される遊技機の出玉率等の表示を行うようになっている。また、カード販売・更新機（図示しない）は、遊技玉を借り受けるためのカード（遊技カード）を新たに購入したり、また、予め専用のカード（会員遊技カード）を持っているときには、該会員遊技カードに借り受けたり遊技玉の玉数を書き込んだり、あるいはそれらのカードの使用期限を更新するための装置である。なお、本実施形態では、カード販売・更新機によって借り受けた遊技玉は、カード内に貯玉数として記録される。同様に、後に詳述するが、遊技者が獲得した遊技玉（個別計数装置によって計数された遊技玉）も、カードに記録するときは、ホール側の手数料無しで貯玉数として記録される（即ち、本実施形態では、所謂、等価交換のホールを想定している）。
【００２１】
ところで、遊技島１は、前述したように、複数の島ユニット１Ａ〜１Ｃを連結することにより構成されるが、各島ユニット１Ａ〜１Ｃは、工場で骨組みを組み立て製造され、遊技場では、これらを連結する作業を行うだけで遊技島１を完成することができる。したがって、各島ユニット１Ａ〜１Ｃは、全く同じ構造であるので、以下には島ユニット１Ｂについて図２を参照して説明する。
【００２２】
図２において、島ユニット１Ｂは、その両面側方に遊技機１３（図示の場合は、パチンコ機）を着脱自在に設置するために直方体状に骨組み構成されるものであり、その天井部に上部を装飾する発光天井ドーム７が設けられている。この発光天井ドーム７は、前記第２表示部４と同じく７色グラデーション発光させるように内部に棒状デジタルライトが内蔵され、その棒状デジタルライトを被覆するように円弧状の乳白色合成樹脂板が覆うことにより構成されている。また、図２に示す場合には、発光天井ドーム７の中央部（遊技機１３の中心部上方）に溝空間が形成され、該溝空間に大当り表示プレート装置８が設けられている。この大当り表示プレート装置８は、遊技機１３における遊技状態が大当り遊技状態となったときに半円を描くようにアームが回動して図２に示すように遊技機１３の上方にアームの先端に取り付けられる表示（図示の場合には、「スタート」という文字）が遊技島１から突出した状態で現れるようになっている。この大当り表示プレート装置８は、大当り遊技状態となる毎に回動してその旨を表示し、大当り遊技状態が終了すると、逆方向に回動して表示をしない状態に戻るようになっている。このように構成することにより、光の装飾が多く施されている遊技島１において遊技島１から突出した状態で現れる大当り表示プレート装置８によって遊技場の店員が大当りした場所を認識しやすくするという利点がある。
【００２３】
また、島ユニット１Ｂの上部両側面には、発光ランマ９が開閉自在に且つ遊技機１３の設置面に対して前方に突出して設けられている（図４参照）。この発光ランマ９は、乳白色の合成樹脂板（例えば、アクリル板）によって長方形状の箱状に形成され、前記第２表示部４と同様に内部に棒状デジタルライトを内蔵して７色グラデーション発光するように構成されている。ただし、その発光領域は、中心部を除く周辺部だけである。また、発光ランマ９は、開放時にランマ止め具４８（図３参照）によって開放状態を保持することができ、その保持した状態で内部の点検、例えば、後述する補給樋３２や補給装置３３の修理点検を行なうことができる。
【００２４】
更に、島ユニット１Ｂの発光ランマ９の下方には、呼出ランプ１０が固定的に設けられている。この呼出ランプ１０は、乳白色の合成樹脂板（例えば、アクリル板）の裏面に赤・青・緑の冷陰極管からなる３つの発光源を配置することにより、３つの発光源の色が乳白色の合成樹脂板でにじんだ状態で視認でき、美的装飾効果を高めた演出が可能となっている。また、呼出ランプ１０は、遊技機１３の設置面に対して前方に突出することなくほぼ同一平面となるように固定的に設けられる（図４参照）と共にその表面にハーフミラーのシートが貼着されている。このため、遊技者が座った状態で呼出ランプ１０を見た場合には、後ろの様子が映し出されるようになっていると共に、呼出ランプ１０よりも前方に突出している前記発光ランマ９の光を反射して遊技機１３側にも照らすことができるため、遊技に集中して遊技盤面を見ている遊技者に対しても、発光ランマ９の発光状態の変化に気づき易いという利点がある。更に、呼出ランプ１０の左右方向の幅は、遊技機１３と後述する台間ユニット１４と該台間ユニット１４の反対側の所定幅（後述する玉移送・返却装置５０が設けられる幅）を含む左右幅となっているが、この左右幅は、遊技者が占拠できる範囲を視覚的に示しているものである。このように、遊技者に対して占拠できる範囲を視覚的に示すことにより、遊技者が安心して持ち物をカウンター１８の上に載置したりできる等の効果がある。また、上記した呼出ランプ１０のほぼ中央には、呼出用タッチセンサ１１とデータ表示用タッチセンサ１２と該データ表示用タッチセンサ１２が操作されたときに所定のデータを表示するデータ表示部１２ａが設けられている。
【００２５】
なお、上記した妻板２の第１表示部３、第２表示部４、発光天井ドーム７、発光ランマ９、呼出ランプ１０は、後述する制御基板Ａ１００（図７参照）によって遊技状態に応じて点灯又は点滅制御されるが、この点については、後に詳述する。
【００２６】
また、島ユニット１Ｂには、その両側面に複数の遊技機１３と該遊技機１３と１対１に対応する台間ユニット１４とが隣接するように装着される。遊技機１３は、図示の場合パチンコ機を示すがパチンコ機以外でも、例えばスロットマシンでもよい。設置される遊技機がスロットマシンの場合には、遊技玉は遊技コインを意味することになり、後述する玉移送・返却装置５０は、遊技玉としての遊技コインを強制的に搬送するコンベアによって構成されることになる。また、近年の遊技機１３においては、遊技状態として大当り遊技状態（スロットマシンの場合はビッグボーナス）を発生するものが多く提供されており、それらの遊技状態に応じて前記妻板２の第１表示部３、第２表示部４、発光天井ドーム７、発光ランマ９、呼出ランプ１０が表示制御されるものである。なお、図示の島ユニット１Ｂには、片面に２台の遊技機１３が設置されるものを示したが、片面に単一の遊技機あるいは３台以上の遊技機が設置される島ユニットとして構成しても良い。また、必ずしも両側面に遊技機１３の設置面が形成される島ユニットではなくても片面だけに遊技機１３の設置面が形成される壁島ユニットでも良い。
【００２７】
一方、台間ユニット１４は、対応する遊技機１３における出玉状況等を表示するタッチパネル形式の遊技媒体数表示手段としてのモニタ１５と図示しない遊技カードを差し込むことが可能なカード挿入口１６と該カード挿入口１６に挿入された遊技カードによって借り受けることできる遊技玉を排出する玉貸ノズル１７が設けられている。カード挿入口１６の裏面には、カードリーダ１６ａ（図８参照）が設けられ、玉貸ノズル１７の裏面には玉貸装置１７ａ（図８参照）が設けられている。カード挿入口１６に挿入できる遊技カードは、遊技者がカード販売・更新機６によって購入した遊技玉貸出用の遊技カードや、あるいは会員専用の貯玉数（過去に当該遊技場で遊技して獲得した遊技玉数であって貯蓄した玉数）が記録された会員遊技カード等であって、いずれにしても遊技開始時にカード挿入口１６に遊技カードを差し込むことにより遊技を開始することができる。なお、上記したモニタ１５、カードリーダ１６ａ、玉貸装置１７ａは、制御基板Ａ１００によって制御されるものである。
【００２８】
また、島ユニット１Ｂには、前記遊技機１３の設置領域の下方に外側に向かって突出するカウンター１８が一体的に設けられている。このカウンター１８には、個別計数装置を構成する玉箱１９が固定されている。玉箱１９は、遊技機１３の下皿から落下する遊技玉を受け止める貯留部を有し、その貯留部に貯留された遊技玉をカウンター１８の裏面に形成される中継樋２２（図３参照）を介して後述する玉移送・返却装置５０に導くものである。このため、玉箱１９には、底面中央に移送開口部２３が開設され、該移送開口部２３を開閉する開閉弁（図示しない）を開放するための玉箱レバー２０と、該玉箱レバー２０を元の状態に戻すための保持解除ボタン２１が玉箱１９の前面側に設けられている。つまり、玉箱１０は、玉箱レバー２０によって移送開口部２３が開放するように開閉弁を移動させた状態で保持されるようになっており、保持解除ボタン２１を操作することにより開閉弁が移送開口部２３を閉塞するようになっている。
【００２９】
上記した個別計数装置の一部を構成する玉箱１９内に貯留された遊技玉は、後に詳述する個別計数装置の一部を構成する計数センサ５２を通過して計数済みの遊技玉となり、遊技媒体移送機構を構成する玉移送・返却装置５０によって遊技島１の外側近傍に配置された遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０に導かれて貯留されるようになっている。この玉移送・返却装置５０と計数済玉タンク６０とは、遊技機１３毎に対応して設けられている。なお、玉移送・返却装置５０及び計数済玉タンク６０は、後に詳述する。
【００３０】
島ユニット１Ｂの外観は、概ね上記した構成を有するものであるが、島ユニット１Ｂの内部構造について図３及び図４を参照して説明する。図３は、島ユニット１Ｂの内部構造を示す長手方向概略図であり、図４は、島ユニット及び玉移送・返却装置５０の内部構造を示す短手方向概略図である。
【００３１】
図３において、島ユニット１Ｂの内部において、一側端部に遊技玉を研磨しながら揚送する玉磨き揚送装置３０が立設され、該玉磨き揚送装置３０の上部に揚送された遊技玉を一時的に貯留する中継箱３１が設けられ、該中継箱３１から島ユニット１Ｂの他端部に向かって補給樋３２が傾斜状に設けられている。補給樋３２には、各遊技機１３及び台間ユニット１４の玉貸装置１７ａに補給樋３２を流下する遊技玉を分岐して補給するための補給装置３３が各遊技機１３及び台間ユニット１４毎に設けられている。また、補給樋３２の流下端には、営業終了時等に操作されて補給樋３２に溜まった遊技玉を後述する貯留タンク３７に移送するための玉抜き用分離器３４が設けられている。また、前記中継箱３１には、揚送された遊技玉であって中継箱３１のオーバーフロー口３５から溢れた玉を貯留タンク３７に導くオーバーフローホース３６が接続されている。なお、図示の玉磨き揚送装置３０は、揚送ベルトと玉磨き用の布ベルトとによって遊技玉を挟持して玉を揚送する形式のものであるが、必ずしもこの形式のものでなくても良く、要は遊技玉を磨いて揚送するものであればどのような形式の玉磨き揚送装置であっても良い。
【００３２】
一方、島ユニット１Ｂの下方には、大量の遊技玉を貯留する貯留タンク３７が設けられている。貯留タンク３７の上部中央には、一端（玉磨き揚送装置側）から他端に向けて傾斜状に設けられる上部誘導板３８が設けられている。この上部誘導板３８は、前記オーバーフローホース３６から導かれて排出される遊技玉や各遊技機１３から排出された遊技玉であってアウト玉計数装置４９（図示しないが、図８に符号だけを示す）を介して排出される遊技玉を貯留タンク３７の上流側（他端部）に向けて転動させるものであり、その転動する過程において上部誘導板３８の両サイドから貯留タンク３７の貯留空間に遊技玉が落下して貯留されることになる。また、貯留タンク３７の底面板３９は、前記上部誘導板３８と逆方向に傾斜して設けられ、貯留された遊技玉を後に説明する合流部４２に向けて誘導するようになっている。また、貯留タンク３７の下流側には、貯留された遊技玉であって底面板３９を転動する遊技玉が合流部４２にスムーズに移動するように圧抜き板４０が設けられている。また、貯留タンク３７の左右側壁には、後述する玉移送・返却装置５０から返却された遊技玉を優先して合流部４２に導く返却玉通路４１が形成されている。即ち、図３（Ｂ）及び図４に示すように、返却玉通路４１の上流端は、遊技媒体返却機構を構成する玉移送・返却装置５０の返却樋５５の出口と連通しており、返却樋５５を介して返却された遊技玉が返却玉通路４１を流下して合流部４２に導かれるようになっている。
【００３３】
また、貯留タンク３７の下流側には、合流部４２が形成されている。この合流部４２は、貯留タンク３７に貯留された遊技玉と返却玉通路４１に導かれた遊技玉とを合流させて前記玉磨き揚送装置３０に遊技玉を導く誘導樋４５及び導入樋４６にスムーズに誘導するためのものである。なお、図３（Ｂ）に示すように、貯留タンク３７内に設けられる前記返却玉通路４１は、島ユニット１Ｂの片面に設置される一方の遊技機１３に対応する玉移送・返却装置５０に対応するものであったが、同様に、他方の遊技機１３に対応する玉移送・返却装置５０に対応する返却玉通路４４も合流部４２に連通している。ただし、玉磨き揚送装置３０の設置空間側から合流部４２に連通されている。したがって、島ユニット１Ｂの片面から見れば、合流部４２には、２つの返却玉通路４１，４４から流出する遊技玉と貯留タンク３７から流出する遊技玉とが合流して誘導樋４５に導かれるものである。なお、返却玉通路４１は、図４に示すように、島ユニット１Ｂの両面に配置される玉移送・返却装置５０に対応するように貯留タンク３７の両側壁内側に設けられており、同様にもう一つの返却玉通路４４も玉磨き揚送装置３０の設置空間の両側壁に設けられている。このため、島ユニット１Ｂの両面を考慮に入れると、合流部４２においては、合計４つの返却玉通路４１，４４から流出する遊技玉と貯留タンク３７から流出する遊技玉とが合流するようになっている。
【００３４】
しかして、合流部４２における遊技玉の合流は、４つの返却玉通路４１，４４から流入した遊技玉は、傾斜板４３上に導かれた後、傾斜板４３上を貯留タンク３７の中央部に向けて転動し、貯留タンク３７の底面板３９から合流部４２の底面を流れて誘導樋４５に流下する遊技玉の経路の上部に落下するようになっている。このため、貯留タンク３７から流出する遊技玉の流下経路上に傾斜板４３からの遊技玉が落下するので、返却玉通路４１，４４から流出した遊技玉が優先して誘導樋４５及び導入樋４６に導かれて玉磨き揚送装置３０によって研磨揚送されるようになっている。なお、誘導樋４５の上流端には、合流部４２からの遊技玉の流入を止めたり受け入れたりするためのシャッター４７が設けられており、例えば、営業終了時等にシャッター４７を閉塞した状態で玉磨き揚送装置３０を所定時間駆動して玉磨き揚送装置３０内に遊技玉が残留しないようにしている。なお、島ユニット１Ｂの上部内側には、前述した発光ランマ９の開放状態を保持するためのランマ止め具４８が設けられている。
【００３５】
上記のように構成される島ユニット１Ｂにおいては、玉磨き揚送装置３０で揚送された遊技玉が中継箱３１、補給樋３２、補給装置３３、遊技機１３、アウト玉計数装置４９、貯留タンク３７、合流部４２、誘導樋４５及び導入樋４６を経て再度玉磨き揚送装置３０によって揚送されるため、島ユニット１Ｂ内を遊技玉が循環するようになっている。また、遊技者が遊技機で獲得した遊技玉においても、個別計数装置としての玉箱１９から遊技媒体移送機構としての玉移送・返却装置５０、遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０、遊技媒体返却機構としての玉移送・返却装置５０、返却玉通路４１，４４、合流部４２、誘導樋４５及び導入樋４６を経て再度玉磨き揚送装置３０によって揚送されるため、同様に、島ユニット１Ｂ内を遊技玉が循環するようになっている。
【００３６】
そこで、次に遊技媒体移送機構及び遊技媒体返却機構としての玉移送・返却装置５０について図２及び図４を参照して説明する。玉移送・返却装置５０は、直方体状のボックスの上部に前記玉箱１９及び中継樋２２から流出する遊技玉が流下する移送樋５１が傾斜状に形成され、その内部下方に計数済玉タンク６０から流入する遊技玉が流下する返却導入樋５３と、該返却導入樋５３を流下する遊技玉を揚送するミニコンベア５４と、ミニコンベア５４で揚送された遊技玉を前記返却玉通路４１，４４に導く返却樋５５が設けられている。また、移送樋５１の途中には、計数センサ５２が設けられて移送樋５１を流下する遊技玉を計数するようになっている。なお、この計数センサ５２は、玉箱１９と共に個別計数装置を構成するものであるが、必ずしも移送樋５２の途中に設ける必要はなく、玉箱１９から計数済玉タンク６０までの経路のどこかに設けていれば良い。例えば、中継樋２２に設けてあっても良い。また、移送樋５１の流下端は、ほぼ直角に曲がっており、計数済玉タンク６０の後述する誘導樋６３に誘導されるようになっている。しかして、移送樋５１は、遊技媒体移送機構を構成するものであり、その上面が透明な取り外し可能な蓋で覆われて移送される遊技玉の移送状態が外部から視認できるように構成されているので、獲得した遊技玉が確実に貯留される経過を見ることができ、遊技者の達成感を満足させることができる。
【００３７】
一方、玉移送・返却装置５０の下方に形成される返却導入樋５３には、返却終了センサ５６が設けられ、返却樋５５には、計数値確認センサ５７が設けられている。返却終了センサ５６及び計数値確認センサ５７の機能は後に詳述する。しかして、返却導入樋５３、ミニコンベア５４、及び返却樋５５は、遊技媒体返却機構を構成するものである。なお、ミニコンベア５４は、ベルトがモータによって回転駆動されることにより、遊技玉を斜め上方に揚送するものである。
【００３８】
上記した玉移送・返却装置５０によって移送された遊技玉を貯留し且つその貯留した遊技玉を玉移送・返却装置５０によって返却しえるように構成される遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０について図２、図５、及び図６を参照して説明する。図５は、計数済玉タンク６０の断面図であり、図６は、計数済玉タンク６０に遊技玉が貯留される様子を示す断面図である。
【００３９】
図２において、計数済玉タンク６０は、タンク土台部６１とタンク本体部６２とからなり、タンク土台部６１とタンク本体部６２とが４つの透明な合成樹脂板（例えば、アクリル板）の側板によって箱状に形成され、タンク土台部６１とタンク本体部６２とを区画するように、底板６７が内側に図５（Ａ）で示す横方向傾斜状に固定されている。タンク土台部６１には、その外周が不透明なシールによって覆われており、内部が視認できないが、タンク本体部６２は、内部が視認できるようにシールで覆っていない。尚、タンク本体部６２も不透明なシールで覆われたもの又は不透明な材質の板でも良い。また、タンク本体部６２の上部には、前記移送樋５１に連続するように誘導機構を構成する誘導樋６３が傾斜状に設けられると共に、タンク本体部６２の貯留空間を複数に仕切るようにほぼ垂直方向に複数の仕切板６４（仕切部材を構成する）が設けられている。複数の仕切板６４は、その上辺が誘導樋６３の裏面に当接し、その下辺が傾斜状の底板６７との間に連通口６８が形成されるように固定されている。また、底板６７は、前記誘導樋６３と逆方向であって仕切板６４とほぼ平行となっているタンク本体部６２の側板に向かって下り傾斜状に設けられるがその傾斜下端の側板に遊技玉を外部に排出するための排出口６９が開設されて前記玉移送・返却装置５０の返却導入樋５３に連通するようになっている。なお、底板６７と仕切板６４の下辺との間に形成される空間、つまり、複数の分割貯留空間を連通しているこの空間が本発明の連通通路である。また、排出口６９のある側板上部に満タンセンサ７０が設けられ、計数済玉タンク６０に遊技玉が満杯となったことを検出するようになっている。この満タンセンサ７０が遊技玉の満杯を検出すると、前記ミニコンベア５４を所定時間回転駆動するようになっている。なお、ミニコンベア５４の駆動制御については、後に詳述する。
【００４０】
ところで、計数済玉タンク６０は、前述したように透明の合成樹脂板によって形成されるが、その４つの合成樹脂板の下端部に臨んで発光体としての冷陰極管装置６６が配置されている（図５（Ｂ）参照）。尚、この冷陰極管装置６６は合成樹脂板の下端部でなくても計数済玉タンク６０の側板及び／又は底板６７を発光できれば、上端部等の端部でも良い。この冷陰極管装置６６は、ほぼ合成樹脂板の板厚に面して配置されているので、点灯・点滅（「点灯又は点滅」と「点灯及び点滅」の両方の意味を含む）されたときに光が透明合成樹脂板の内部を透過してタンク本体部６２全体を冷陰極管装置６６が発する色（本実施形態の場合には、青色であるが、貯留される玉量に応じて色が変化するように複数の冷陰極管装置６６を臨ませても良い）に発光させるので、例えば、冷陰極管装置６６を遊技機１３の遊技状態に応じて点灯・点滅制御することにより、よりアピール度の高い演出を行うことができる。特に、合成樹脂板の側面に刻印６５を形成したときには、その刻印６５で内部を透過してきた光が乱反射するので、さらにアピール度の高い演出を行うことができる。なお、タンク本体部６２の上方の開口は、図示しない透明の蓋によって覆われている。
【００４１】
上記のように構成される計数済玉タンク６０に遊技玉が貯留される様子について図６を参照して説明する。玉移送・返却装置５０の移送樋５１から移送された遊技玉は、図６（Ａ）に示すように、そのほとんどが誘導樋６３を転動して誘導樋６３の流下端とタンク本体部６２の側板内側との間に形成される落下口６３ａから仕切板６４で仕切られた上流側の分割貯留空間（排出口６９から遠い位置にある分割貯留空間）に優先的に貯留される。この上流側の分割貯留空間と中流域の分割貯留空間との間の下部には、連通口６８が形成されているので、最初のうちは、底板６７の全体（連通通路全体）に亘って遊技玉が並ぶが徐々に増加したときに連通口６８が遊技玉に塞がれて、図６（Ｂ）に示すように、まず、最初に上流側の分割貯留空間に遊技玉が貯留されて満杯となる。なお、計数済玉タンク６０に遊技玉が溜まり始める際には、前述したミニコンベア５４が停止しているので、返却導入樋５３から排出口６９を経て連通通路に遊技玉が貯留されさらに図６（Ａ）（Ｂ）のように順次遊技玉が貯留されるものである。
【００４２】
上流側の分割貯留空間が遊技玉で満杯になると、誘導樋６３上を転動する遊技玉が誘導樋６３の中ほどから中流域の分割貯留空間に落下して図６（Ｃ）に示すように中流域の分割貯留空間に遊技玉が貯留される。このとき、中流域の分割貯留空間と下流側の分割貯留空間（排出口６９から近い位置にある分割貯留空間）との間の下部には、連通口６８が形成されているので、最初のうちは、連通口６８から下流側の分割貯留空間（連通通路の一部である連通口６８の上方空間）に遊技玉が流れるが、貯留される遊技玉が徐々に増加したときに連通口６８が遊技玉に塞がれて中流域の分割貯留空間に遊技玉が貯留されて満杯となる。さらに、中流域の分割貯留空間が遊技玉で満杯になると、誘導樋６３上を転動する遊技玉が誘導樋６３の上流部から下流側の分割貯留空間に落下して図６（Ｄ）に示すように下流側の分割貯留空間に遊技玉が貯留される。そして、下流側の分割貯留空間が遊技玉で満杯になるとそれ以上の遊技玉が貯留できないので、ミニコンベア５４を駆動して貯留空間に貯留される遊技玉を島ユニット１Ｂの貯留タンク３７に返却するようになっている。この点については、後に詳述する。
【００４３】
上記したように、本実施形態における計数済玉タンク６０は、複数の仕切板６４で仕切られた貯留空間毎に順次遊技玉が貯留される様子を遊技者に視認させることができるため、早く高く遊技玉を貯留することが可能となり、よりアピール度の高い出玉感の演出を行うことができるものである。なお、図示の実施形態においては、貯留空間を２枚の仕切板６４で仕切って１つの仕切られた分割貯留空間に約７０００個の遊技玉を貯留できるもの（合計で約２００００個）を示したが、その仕切数、換言するならば、仕切られた貯留空間の数は、任意に設定すればよい。例えば、１回の大当りで獲得できる遊技玉の数（現時点では、約２５００個前後）を１つの分割貯留空間が満杯に貯留できるようにしても良い。また、仕切板６４を固定するのではなく、タンク本体部６２の側板に対して着脱自在に設けたり、あるいは側板に対して平行移動させるように構成しても良い。また、ミニコンベア５４が回転駆動されて遊技玉が返却される場合においては、下流側の分割貯留空間に貯留された遊技玉から上流側の分割貯留空間に貯留された遊技玉へ順次返却されるようになっている。
【００４４】
以上、本実施形態に係る遊技島１の構成について説明してきたが、遊技島１に設けられる遊技機１３毎に対応してそれぞれ設けられる発光天井ドーム７、大当り表示プレート装置８、発光ランマ９、呼出ランプ１０、台間ユニット１４、玉箱１９（個別計数装置）、玉移送・返却装置５０、計数済玉タンク６０等のこれらの装置等は、図７に示すように、各遊技機１３毎に設けられる制御基板Ａ１００によって駆動制御されるものであり、また、各遊技機１３毎に設けられる制御基板Ａ１００は、互いに直列に接続され、最終的に島コントローラ１０２に接続されている。なお、島端の制御基板Ａ１００には、妻板２に設けられる第１表示部３、第２表示部４も接続されるようになっている。また、島コントローラ１０２は、遊技島１の全体を制御するものであり、妻板２に設けられるランキングボード５やカード販売・更新機６等が接続される一方、遊技場全体を管理するホールコンピュータ１０３との間で各種の情報や指令信号等をやり取りしている。また、ホールコンピュータ１０３には、ホール内の照明器１０４（図２６参照）と接続され、島コントローラ１０２からの信号に基づいてホール内の照明器１０４を点灯制御するようになっている。なお、図２６に示すホール１２０（遊技場）に設けられる照明器１０４は、ホールの天井に設けられるものであり、図示の実施形態の場合には、島ユニット１Ａ〜１Ｃの両側面に１つずつ対応するように設けられている。なお、図７は、遊技島１における制御基板Ａと島コントローラとホールコンピュータとの関係を示す配線図である。
【００４５】
上記した制御基板Ａ１００は、図８に示すように、各遊技機１３毎に対応して設けられる各種装置と接続されている。図８は、１つの制御基板Ａと接続される各種の装置との関係を示す配線図である。より詳細に説明すると、制御基板Ａ１００は、１つの遊技機１３に対応する発光ランマ９、呼出ランプ１０、大当り表示プレート装置８（プレート装置と表示）、発光天井ドーム７に駆動信号を与え、補給装置３３の計数カウンタから補給数を検出するための信号（現金機の場合、これを「セーフ信号」と言う）が入力され、遊技機１３の外部端子信号から発せられる各種の信号（例えば、大当り信号、確変信号、スタート信号（始動信号のこと）、賞球信号（ＣＲ機の場合、これを「セーフ信号」と言う）、不正信号等）が入力され、アウト計数装置の計数カウンタから打込数を検出するための信号（アウト信号）が入力される。また、制御基板Ａ１００は、台間ユニット１４に設けられる制御基板Ｂ１０１との間で各種の信号をやり取りする。制御基板Ｂ１０１は、台間ユニット１４に設けられるモニタ１５、カードリーダ１６ａ、玉貸装置１７ａを制御するものである。また、制御基板Ａ１００は、計数済玉タンク６０の冷陰極管装置６６に表示駆動信号を送り、満タンセンサ７０からの信号が入力されるようになっている。また、玉移送・返却装置５０の返却終了センサ５６からの信号が入力され、ミニコンベア５４を駆動する信号を出力する。なお、玉移送・返却装置５０に設けられる計数センサ５２及び計数値確認センサ５７は、制御基板Ｂ１０１に信号が入力されるようになっている。更に、島端に設けられる制御基板Ａ１０１には、妻板２の第１表示部３及び第２表示部４に表示制御信号を出力するようになっている。
【００４６】
上記した遊技島１に設けられる島コントローラ１０２及び制御基板Ａ１００によって制御される各種の装置のうち、島コントローラ１０２によって制御されるランキング表示部５について、図９を参照して説明する。図９は、ランキング表示部５に表示される表示内容の一例を示す説明図である。図９において、ランキング表示部５（「ランキングボード」という場合もある）には、ホールコンピュータ１０３で集積演算されたデータのうち、営業当日における出玉数ベスト３の台番号及び出玉数を表示する全台ベストランキング表示５ａと、ある機種の遊技機すべての台番号と出玉数を表示する機種ランキング表示５ｂと、機種毎の出玉数ベスト３の台番号と出玉数とを表示する機種ベストランキング表示５ｃ，５ｄとが島コントローラ１０２を介して表示されるようになっている。なお、これらの表示は、所定時間毎に変更表示されると共に、表示内容もランキングだけではなく、ホールの宣伝等の表示を行なうようにしても良い。なお、各機種毎の表示５ｂ，５ｃ，５ｄの上部に矢印が表示されているが、この矢印は、該当する機種がどの方向の遊技島面（遊技島のどちらの面）に設置されているかを示すためのものである。
【００４７】
次に、制御基板Ａによって制御される各種の電飾部品（電飾装置ともいう）の動作について図１０及び図１１を参照して説明する。ここで、電飾部品とは、妻板２に設けられる第１表示部３、第２表示部４、発光ランマ９、呼出ランプ１０、発光天井ドーム７、計数済玉タンク６０の冷陰極管装置６６、及びホール内の照明器１０４をいうものとする。また、これらの電飾部品は、対応する遊技機１３の遊技状態に応じてその態様が異なるように駆動制御されるものであるが、遊技状態が変化した遊技機１３が装着される面に属する電飾部品が全て下記のように駆動制御されるものである。なお、図１０及び図１１は、各遊技状態における電飾部品の動作を示す一覧表図である。
【００４８】
図１０及び図１１において、通常の遊技状態時（当該遊技機で遊技が行われていない状態及び遊技が行われていても大当りとなっていない状態）においては、第１表示部３は消灯し、第２表示部４は７色グラデーション発光し、発光ランマ９は７色グラデーション発光し、呼出ランプ１０は消灯し、発光天井ドーム７は７色グラデーション発光し、計数済玉タンク６０の冷陰極管装置６６は青色発光しており、照明器１０４は点灯状態である。
【００４９】
通常の遊技状態から予め定めた遊技状態である大当り遊技状態（例えば、第１種又は第３種パチンコ機では図柄表示装置の図柄が大当りとなったとき、第２種パチンコ機では打球がＶ入賞口に入賞したこと、スロットマシンではビッグボーナスが発生したこと等）となったときには、大当り発生直後から所定時間（本実施形態の場合は、２秒）が経過するまで、全ての電飾部品３，４，９，１０，７，６６が消灯する。ただし、照明器１０４は、若干暗くなるだけである。もちろん、照明器１０４を消灯としても良い。しかして、従来は、大当りが発生した直後から遊技機に設けられる電飾部品だけでなく、装飾効果の観点から通常の遊技状態時から点灯・点滅制御を行う遊技島側に設けられる電飾部品もより一層点灯したり点滅したりしていたが、せっかく苦労して遊技者が大当りを引き当てても、他の遊技者や店員等にわかりにくいという欠点があった。しかし、本実施形態のように、少なくとも遊技島１に設けられる電飾部品を一斉に消灯することにより、上述した欠点を解消し、遊技島側に設けられる電飾部品による装飾効果を保ちつつ、大当りの発生を逆に浮き立たせるということを可能にしたのである。
【００５０】
次に、大当り遊技状態が発生して所定時間が経過したときには、第１表示部３は黄色の表示部が点滅し、第２表示部４は消灯したままであり、発光ランマ９は大当りとなった遊技機１３に対応するものだけがフラッシュ発光（速度の速い点滅）し、それ以外の発光ランマ９は消灯し、呼出ランプ１０は、遊技島１の一端から多端までのものが順次移動点灯するランナー制御され、発光天井ドーム７も大当りとなった遊技機１３に対応するものだけがフラッシュ発光し、それ以外の発光天井ドーム７は消灯し、冷陰極管装置６６も大当りとなった遊技機１３に対応するものだけが点滅し、それ以外の冷陰極管装置６６は消灯し、照明器１０４は、大当りとなった遊技機１３に対応するエリアのものだけが点滅し、それ以外のエリアの照明器１０４は若干暗い状態を維持している（消灯でも良い）。このように大当り遊技状態が発生して所定時間が経過したときには、大当り遊技状態となった遊技機１３に対応する電飾部材のみを点灯又は点滅して大当り遊技状態となった遊技機１３だけを浮かび上がらせるようにしている。
【００５１】
更に、大当り遊技状態が発生して所定時間（本実施形態の場合には、１０秒）が経過し、大当り遊技状態が終了するまで（図１０及び図１１においては、１０秒後の欄）、第１表示部３は消灯し、第２表示部４は７色グラデーション発光し、発光ランマ９は大当りとなった遊技機１３に対応するものだけがフラッシュ発光し、それ以外の発光ランマ９は７色グラデーション発光し、呼出ランプ１０は大当りとなった遊技機１３に対応するものだけが赤・青・緑に交互に点灯し、それ以外の呼出ランプ１０は消灯し、発光天井ドーム７は大当りとなった遊技機１３に対応するものだけがフラッシュ発光し、それ以外の発光天井ドーム７は７色グラデーション発光し、冷陰極管装置６６は大当りとなった遊技機１３に対応するものだけが点滅し、それ以外の冷陰極管装置６６は青く点灯し、照明器１０４は大当りとなった遊技機１３に対応するエリアのものだけが点滅し、それ以外のエリアの照明器１０４は点灯する。
【００５２】
また、遊技状態が確変となった場合（第１種又は第３種パチンコ機で図柄表示装置の図柄が大当りとなる確率が向上している遊技状態等）には、第１表示部３は消灯し、第２表示部４は７色グラデーション発光し、発光ランマ９は確変となった遊技機１３に対応するものだけが単色で周回するように点灯し、それ以外の発光ランマ９は７色グラデーション発光し、呼出ランプ１０は確変となった遊技機１３に対応するものだけが赤・青に交互に点灯し、それ以外の呼出ランプ１０は消灯し、発光天井ドーム７は７色グラデーション発光し、冷陰極管装置６６は青く点灯し、照明器１０４は点灯する。
【００５３】
また、呼出用タッチセンサ１１が操作されたときには、第１表示部３は赤・黄・青の表示部を交互に点灯し、第２表示部４は点滅し、発光ランマ９は消灯し、呼出ランプ１０は呼出箇所の遊技機１３に対応するものだけが点灯し、それ以外の呼出ランプ１０は消灯し、発光天井ドーム７は呼出箇所の遊技機１３に対応するものだけが消灯し、それ以外の発光天井ドーム７は７色グラデーション発光し、冷陰極管装置６６は青く点灯し、照明器１０４は点灯する。このように制御することにより、たとえ、遊技島が装飾効果の観点から電飾部品によって覆われることになったとしても、本実施形態のように、呼出箇所の電飾部品を消灯させ、呼出ランプ等の呼出装置だけを点灯（点滅でも良い）させることによって、呼出箇所が遠くからでも明確にわかり、極めて有効である。なお、呼び出し時、第１表示部３の赤・黄・青の表示部を交互に点灯させる構成は、従来の遊技島の端部に設けられた所謂トップランプ（代表ランプともいう）とほぼ同じ構成である。
【００５４】
更に、遊技機１３又は台間ユニット１４から何らかの不正信号が導出されたときには、第１表示部３は赤の表示部を点滅し、第２表示部４は消灯し、発光ランマ９は消灯し、呼出ランプ１０は不正発生箇所の遊技機１３に対応するものだけが点灯し、それ以外の呼出ランプ１０は消灯し、発光天井ドーム７は消灯し、冷陰極管装置６６も消灯し、照明器１０４は不正発生箇所の遊技機１３に対応するものだけが赤く点灯し、それ以外の照明器１０４は若干暗くなる（消灯でもよい）。このように制御することにより、たとえ、遊技島が装飾効果の観点から電飾部品によって覆われることになったとしても、本実施形態のように、遊技島すべての電飾部品（ただし、不正報知手段としての電飾部品（本実施形態の場合、第１表示部３及び呼出ランプ１０）は除く。）を一斉に消灯させ、不正発生箇所だけを不正報知手段でもある呼出ランプ１０を点灯（点滅でも良い）させることにより、不正発生箇所が遠くからでも明確にわかり、極めて有効である。なお、不正時、第１表示部３の赤の表示部を点滅させる構成は、前記トップランプとほぼ同じ構成である。
【００５５】
次に、制御基板Ａ１００で制御される動作のうち、ミニコンベア５４の制御動作について図１２を参照して説明する。図１２は、ミニコンベア５４の制御手順を示すフロー図である。図１２において、ステップ１（以下「Ｓ１」と略称する）において計数センサ５２によって計数された計数済玉数が有るか否かが判別され、計数済玉数がなければ、ミニコンベア制御が行われることなく処理を終了するが、計数済玉数が有る場合には、Ｓ２で台間ユニット１４のタッチパネル方式のモニタ１５に表示される『玉補給』が押されたか否かが判別される。この『玉補給』は、遊技者が手元の遊技玉が不足してきた場合に操作するもので、『玉補給』が操作されたときに、Ｓ３でミニコンベア５４の稼動信号が有るか否かが判別され、稼動信号が有る場合には、Ｓ４でミニコンベア５４が玉１２５個分（現状において５００円分であるが、この数は任意に設定すれば良い）揚送するように稼動させた後Ｓ５に進む。なお、Ｓ３における稼動信号は、後述するＳ４１の処理において発せられるものである。なお、Ｓ２で『玉補給』が押されないと判別された場合、及びＳ３で稼動信号がないと判別された場合には、ミニコンベア５４は稼動されることはなく次のＳ５に進む。
【００５６】
次に、Ｓ５でモニタ１５に表示される『玉返却』が押されたか否かが判別される。『玉返却』は、遊技終了時等に操作されることにより、計数済玉タンク６０に貯留された遊技玉を島ユニットの貯留タンク３７に返却するものである。しかして、『玉返却』が押されたときにＳ７でミニコンベア５４が駆動開始され、Ｓ８で返却終了センサ５６が所定時間の間（図示の場合には、１０秒間）ＯＦＦであるか否かが判別され、返却終了センサ５６が所定時間ＯＦＦであると判別されたときには、計数済玉タンク６０に貯留される遊技玉がなくなったものとして、Ｓ９でミニコンベア５４が停止される。一方、Ｓ５で『玉返却』が押されなかったと判別された場合及びＳ８で返却終了センサ５６が所定時間ＯＦＦではないと判別されたときには、Ｓ６でモニタ１５に表示される『玉返却中止』が押されたか否かが判別され、押された場合には、Ｓ９に進みミニコンベア５４を停止した後Ｓ１０に進み、押されない場合は、Ｓ１０に進む。
【００５７】
Ｓ１０においては、満タンセンサ７０がＯＮしたか否かが判別され、ＯＮしたと判別された場合には、Ｓ１１でミニコンベア５４が所定時間（図示の場合には、２０秒間で約２５００個分が返却される）の間駆動されて処理を終了し、ＯＮしていないと判別された場合には、処理を終了する。
【００５８】
以上、ミニコンベア５４の制御手順について説明したが、上記の処理手順においてＳ２，Ｓ５，Ｓ６に示すように、台間ユニット１４のモニタ１５に表示されるタッチパネル式の操作ボタンによって計数済玉タンク６０に貯留された遊技玉を座ったままで遊技者の意志により減らしたり保持したりすることができるという利点がある。
【００５９】
次に、制御基板Ａ１００及び制御基板Ｂ１０１によって制御される台間ユニット１４の処理手順と各処理が実行されたときのモニタ１５の表示画面について図１３乃至図２４を参照して説明する。図１３乃至図１７は、台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図であり、図１８は、待機状態時のモニタ１５の表示画面を示す正面図であり、図１９は、カード挿入状態時のモニタ１５の表示画面を示す正面図であり、図２０は、挿入カードが有る場合の個別計数装置としての玉箱１９から計数済玉タンク６０に遊技玉を移送したときのモニタ１５の表示画面を示す正面図であり、図２１は、挿入カードがない場合の個別計数装置としての玉箱１９から計数済玉タンク６０に遊技玉を移送したときのモニタ１５の表示画面を示す正面図であり、図２２は、離席ボタンが操作された場合のモニタ１５の表示画面を示す正面図であり、図２３は、計数済玉数が２００００個未満の場合に玉返却ボタンが操作されたときのモニタ１５の表示画面の変化を示す正面図であり、図２４は、計数済玉数が２００００個以上の場合に玉返却ボタンが操作されたときのモニタ１５の表示画面の変化を示す正面図である。
【００６０】
図１３において、Ｓ２０でカード挿入口１６にカードが挿入されているか否かが判別される。しかして、カードが挿入されていないと判別された場合にはＳ２８に進む。Ｓ２８については、後に詳述する。カードが挿入されていると判別された場合には、Ｓ２１でカードに貯玉数が有るか否かが判別され、貯玉数がなければ、Ｓ２２でカードを返却してＳ２８に進む。一方、カードに貯玉数があると判別された場合には、Ｓ２３でモニタ１５にカード挿入時の画面を表示する。Ｓ２３の表示画面は、例えば、図１９に示されるような表示画面であり、左上にキャラクター図柄が表示され、その右側に遊技者を激励する言葉（ファイトー）や、遊技者の現在の計数済玉数やカードに記録された貯玉数（図示の場合には、５５００個）が表示され、画面中ほどに「玉補給」と「ＥＸＩＳＴ」ボタンが表示され、画面下方に現在時刻と会員遊技者の名前等が表示される。
【００６１】
上記した画面が表示されている状態で、Ｓ２４で「ＥＸＩＳＴ」ボタンが押されたか否かが判別され、押された場合には、Ｓ２５でカードを返却してＳ２８に進む。また、「ＥＸＩＳＴ」ボタンが押されない場合には、Ｓ２６で『玉補給』ボタンが押されたか否かが判別され、押された場合には、Ｓ２７で貯玉数から所定個数（図示の場合には、１２５個・５００円分）が減算（５５００個から１２５個が減算されて画面に表示される）されると共に、玉貸装置１７ａからその所定個数の遊技玉が遊技機１３に対して払い出される。
【００６２】
一方、Ｓ２０でカードが挿入されていないと判別された場合、及びＳ２２とＳ２５でカードが返却された後に表示されるＳ２８の表示画面は、例えば、図１８に示される。この場合、画面の上部にキャラクター図柄が表示され、宣伝文句（遊技者募集中）が表示され、画面の中ほどから下部にかけて、当該遊技機１３の本日の総出玉数や、機種別のランキング、全遊技機中のランキングが表示され、最下部に現在時刻が表示されている。上記の総出玉数やランキング等は、ホールコンピュータ１０３に蓄積されたデータを取得して表示されるものであり、例えば、総出玉数は、大当り遊技状態中における「セーフ玉数×賞球個数−アウト玉数」によって算出される玉数を累積したもの、あるいは「補給玉数−アウト玉数」によって算出される玉数を累積したものである。
【００６３】
更に、Ｓ２６，Ｓ２７，Ｓ２８の処理が終了したときには、Ｓ２９で計数センサ５２がＯＮしたか否かが判別され、ＯＮしない場合にはＳ３０を飛ばしてＳ３１に進み、ＯＮした場合には、Ｓ３０で計数センサ５２で計数した計数値を計数済玉に加算しその加算した値が図１９の計数済玉数の欄に刻々と表示されるようになっている。Ｓ３０の次にＳ３１で計数済玉数が有るか否かが判別され、ない場合には、台間ユニット制御が終了し、ある場合には、図１４に示す処理に移行する。
【００６４】
図１４において、Ｓ３２でカードが挿入されているか否かが判別され、カードが挿入されていると判別された場合には、Ｓ３３でカード有の場合の画面（遊技時の画面）がモニタ１５に表示される。このＳ３３の画面は、例えば、図２０に示される画面構成であり、左上部にキャラクター図柄が表示され、その右側にメッセージ（まずは、５０００個を目指せ）と計数済玉数（２４００個玉箱１９から計数済玉タンク６０に移送した場合）と貯玉数とが表示され、中ほどに「玉補給」、「玉返却」、「離席」、「玉返却中止」の各ボタンが表示され、下部に現在時刻と会員遊技者の名称が表示される。
【００６５】
一方、Ｓ３２でカードが挿入されていないと判別された場合には、Ｓ３４でカード無の場合の画面（カード未挿入時の画面）がモニタ１５に表示される。このＳ３４の画面は、例えば、図２１に示される画面構成であり、左上部にキャラクター図柄が表示され、その右側にメッセージ（まずは、５０００個を目指せ）と計数済玉数（２４００個玉箱１９から計数済玉タンク６０に移送した場合）とカード挿入を促すメッセージ（カードを挿入してください）が表示され、中ほどに「玉補給」のボタンが表示され、下部に現在時刻が表示される。
【００６６】
その後、Ｓ３５で『離席』ボタンが押されたか否かが判別される。離席ボタンが押された場合には、次の図１５に示す処理が実行されるので、その処理についてまず説明する。図１５において、Ｓ４２で計数済玉数や他のデータを保持したままでカードを排出した後、Ｓ４３でモニタ１５に離席中の画面を表示する。離席中の画面は、例えば、図２２に示されるように、左上部にキャラクター図柄が表示され、その右側にメッセージ（離席中）と計数済玉数と貯玉数とが表示され、中ほどにメッセージ（３０分を越えると、係員が整理します。残り『２０分』カードを挿入すると遊技再開）が表示され、下部に現在時刻と会員遊技者の名称が表示される。Ｓ４３の画面が表示された後、Ｓ４４で３０分経過したか否かが判別され、経過していない場合にはＳ４５でカードが挿入されたか否かが判別される。カードが挿入されていない場合には、Ｓ４４に戻り、カードが挿入されている場合には、Ｓ４６で離席前と同一のカードか否かが判別され、同一のカードではないと判別された場合にはＳ４７でカードを排出した後Ｓ４４に戻り、離席前と同一のカードであると判別された場合には、前記Ｓ３３に戻る。一方、Ｓ４４で同一のカードが差し込まれること無く３０分経過したと判別された場合には、Ｓ４８でモニタ１５に時間がオーバーした旨を表示（この表示画面は省略する）した後、Ｓ４９で店員により確認があったか否かが判別され、確認があればＳ３３に戻る。
【００６７】
図１４に戻って、Ｓ３５で離席ボタンが押されていないと判別された場合には、Ｓ３６で計数値確認センサ５７がＯＮしたか否かが判別され、ＯＮしない場合には、Ｓ３７の処理を飛ばし、ＯＮした場合には、Ｓ３７に進み、計数値確認センサ５７の検出結果をＲＡＭに記憶値として記憶した後にＳ３８に進む。この場合のＲＡＭは、制御基板Ｂ１０１に内蔵されるものである。
【００６８】
次に、Ｓ３８に進み、図２０に示す表示画面（遊技時の画面）において、『玉補給』が押されたか否かを判別し、押されない場合には、図１６に示す処理に移行し、押された場合には、Ｓ３９で前記ＲＡＭに記憶値があるか否かを判別し、記憶値があればＳ４０でＲＡＭに記憶された記憶値から所定個数（図示の場合には、１２５個・５００円分）を減算し玉貸装置１７ａから遊技玉を遊技機１３に補給する。一方、ＲＡＭに記憶値がない場合には、Ｓ４１でミニコンベア５４の稼動信号を発信し、計数済玉数から所定個数を減算し玉貸装置１７ａから遊技玉を遊技機１３に補給する。この所定個数は、計数値確認センサ５７によって検出されて計数されるものである。なお、Ｓ４０でＲＡＭ内の記憶値が所定個数に達していない場合には、まず、優先してＲＡＭの記憶値を「０」にし、その後、足りない個数についてＳ４１の処理と同等の処理を行なうようにすれば良い。
【００６９】
Ｓ４０及びＳ４１の処理が終了すると、図１６に移行して、Ｓ５０で『玉返却』ボタンが操作されたか否かが判別される。『玉返却』ボタンが操作されていないと判別された場合には、図１３に示す処理、即ち、Ｓ２９に戻り、『玉返却』ボタンが操作された場合には、Ｓ５１でＲＡＭに記憶値があるか否かが判別され、記憶値がなければ、Ｓ５２の処理を飛ばしてＳ５３に移行し、一方、記憶値があれば、Ｓ５２でＲＡＭの記憶値をリセットすると共にそのリセットした記憶値を貯玉数に加算し且つ計数済玉数からリセットした記憶値を減算する。そして、その後、Ｓ５３で計数値確認センサ５７の検出結果に基づいて、即ち、計数値確認センサ５７が遊技玉を検出した値に同調させて貯玉数に加算する。その後、Ｓ５４で加算途中で『玉返却中止』ボタンが押されたか否かが判別され、押された場合には、前記Ｓ２９に戻り、押されなければ、Ｓ５５で計数値確認センサ５７が１０秒間ＯＦＦか否かを判別し、ＯＦＦでなければＳ５３に戻り、ＯＦＦであれば、次の図１７の処理に移行する。
【００７０】
なお、上記したＳ５０からＳ５３の処理におけるモニタ１５の表示画面は、例えば、図２３及び図２４に示すように表示される。図２３は、Ｓ５０、Ｓ５１、Ｓ５３の順序に処理が流れる場合を示しており、即ち、ＲＡＭに記憶値がない場合であり、本実施形態においては、計数済玉数が２００００個未満の場合、即ち計数済玉タンク６０が満タンにならなかった場合であり、図２３の上段の表示画面において『玉返却』ボタンが押されると、図２３の下段の表示画面が現れ、『玉返却』ボタンが押されたときの計数済玉数が貯留数の方に、計数値確認センサ５７の検出結果に基づいて、即ち、計数値確認センサ５７が遊技玉を検出した値に同調させてデータ（玉数）が移行し始める。具体的には、左上部にキャラクター図柄が表示され、その右側にメッセージ（カードに記録中）と表示され、計数済玉数が貯玉数の方にデータが移行する様子が現れ、その移行の終了と同時に、画面中ほどに「玉補給」、「ＥＸＩＳＴ」ボタンが表示される。一方、図２４は、Ｓ５０、Ｓ５１、Ｓ５２、Ｓ５３の順序に処理が流れる場合を示しており、即ち、ＲＡＭに記憶値がある場合であり、本実施形態においては、計数済玉数が２００００個以上の場合、即ち、計数済玉タンク６０が満タンになった場合であり、図２４の上段の表示画面において『玉返却』ボタンが押されると、図２４の中段の表示画面が現れて、ＲＡＭに記憶されている記憶値を一気に貯玉数に加算すると共にその換算した記憶値の分だけ計数済玉数から減算し、その後、図２４の下段の表示画面が現れ、残りの計数済玉数が貯玉数の方に、計数値確認センサ５７の検出結果に基づいて、即ち、計数値確認センサ５７の遊技玉を検出した値に同調させて、データ（玉数）が移行し始める。具体的には、左上部にキャラクター図柄が表示され、その右側にメッセージ（カードに記録中）と表示され、計数済玉数が貯玉数の方にデータが移行する様子が現れ、その移行の終了と同時に、画面中ほどに「玉補給」、「ＥＸＩＳＴ」ボタンが表示される。このように構成することにより、即ち、計数済玉タンク６０内の遊技玉の返却が始まると、モニタ１５に表示される計数済玉数（数量出玉感の演出）と計数済玉タンク６０内の遊技玉の玉数（質感的出玉感の演出）とが同調しながら減算し始め、最終的には、同期して終了することになる。これにより、計数済玉タンク６０内の遊技玉が減っている様子を見ている遊技者が、突然、返却を中止して（玉返却中止ボタンＯＮ）遊技に復帰したい衝動にかられても、返却中止を行った時点の計数済玉数の分だけの遊技玉を計数済玉タンク６０内に残すことができるため、違和感なく、遊技に復帰することができる。
【００７１】
次に、図１６のＳ５５の処理を終了した後、計数値確認センサ５７が所定時間（例えば、１０秒）ＯＦＦの状態であると判別されると、図１７のＳ５６の処理に移行する。Ｓ５６の処理では、全ての遊技玉が計数済玉タンク６０から排出された後でも依然として計数済玉数が残存しているか否かが判別され、その残存している計数済玉数が所定数（図示の実施例の場合には、１２５個・５００円分）以内の場合には、誤差の範囲内と看做して、Ｓ６０でその誤差の範囲内と看做した計数済玉数を貯玉数に加算した後、前記Ｓ２３に戻る（図１３参照）。一方、残存している計数済玉数が所定数以上の場合には、不正行為や故障等があったとしてＳ５７で不正信号を発信した後、Ｓ５８でモニタ１５に異常時の画面（図示省略する）を表示し、その後、Ｓ５９で店員の確認があると判別されるまでＳ６０に進まない。なお、不正信号が発生されるような不正行為として考えられるのは、遊技者が移送開口部２３から擬似遊技玉等を投入して計数センサ５２をＯＮせしめて、実際に獲得した遊技玉数よりも多くするような不正行為が考えられる。また、故障としては、計数センサ５２や計数確認センサ５７の接触不良による計数ミス等が考えられる。
【００７２】
以上、本発明の一実施形態について説明してきたが、上記した実施形態においては、遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０を遊技媒体移送機構及び遊技媒体返却機構を構成する玉移送・返却装置５０によって遊技島１と連結させることにより、遊技島１に設置される遊技機１３で獲得した遊技玉を直接的に遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０に貯留する構成のものを示したが、計数済玉タンク６０を玉移送・返却装置５０で連結することなく、単独で使用しても良い。即ち、遊技者が遊技機１３で獲得した遊技玉をカウンター１８に載置される小型の玉箱に移動させた後、その小型玉箱を持って計数済玉タンク６０の誘導樋６３の上流側に投入すれば、上記と同じように遊技玉を順々に分散貯留空間に貯留することができる。この場合、誘導樋６３の上流側に遊技玉を投入しやすくする箱状の投入口を設けても良い。また、玉移送・返却装置５０の代わりとして排出口６９部分を閉塞するシャッター（図示しない）を設け、計数済玉タンク６０に貯留された遊技玉を抜き出すときには、そのシャッターを開放することにより、貯留された遊技玉を抜き出すようにしても良い。
【００７３】
また、このように計数済玉タンク６０が単独で使用される場合であれば、誘導樋６３が無いもの、連通通路が無く底板６７がほぼ水平状のもの、排出口６９が無いもの、満タンセンサ７０が無いもの、また、仕切板６４が上方開口まであるもの、タンク本体部６２の上方の開口が蓋で覆われていないもの等の構成の内、何れか１つ又は複数の構成を満たすものであっても良い。
【００７４】
また、誘導機構としての誘導樋６３を説明したが、誘導機構としては排出口６９から遠い位置にある分割貯留空間から近い位置にある分割貯留空間の順に優先して遊技球を誘導するものであれば良く、例えば、それぞれの分割貯留空間に架設する複数の誘導樋を設けても良い。
【００７５】
また、連通通路として底板６７と仕切板６４の下辺との間に形成される空間を示したが、複数の分割貯留空間を連通できれば良く、例えば、仕切板６４が底板６７まで当接され、底板６７を後述する第２実施形態の底板１４２及び回収樋１４６にしたようなものでも良い。
【００７６】
また、遊技島１毎、遊技島１の一側面毎等の所定単位毎の出玉状況を報知する報知手段（例えば、妻板２、発光天井ドーム７等の発光）を設けても良い。これにより、遊技者は、所定単位毎の出玉状況を把握することができ、来店時や台移動時にこれを参考にして遊技台を選択することが可能となる。報知手段で報知する基となるデータとしては、出玉状況を把握できるものであれば良く、例えば、所定単位の総持玉数、総持玉数を遊技人数で割ったもの、総箱数、総箱数を遊技人数で割ったもの、総セーフ玉数、総セーフ玉数を遊技人数で割ったもの、総セーフ玉数から総アウト玉数を引いた総差玉数、総差玉数を遊技人数で割ったもの、平均割数や、これらデータから導き出されるもの等である。報知手段としては、出玉状況を把握できるものであれば良く、例えば、上記したランキング表示部５でデータ自身やデータのレベルを表示するもの、遊技島１の発光ランマ９、妻板２、発光天井ドーム７等のランプの色彩、点灯点滅パターン又はこれらの組合せにてデータのレベルを表示するものや、遊技場の適宜位置（通路、壁面等）に端末を設けてデータ自身やデータのレベルを表示するもの等である。
【００７７】
遊遊技島１毎、遊技島１の一側面毎等の所定単位毎の遊技状況を報知する報知手段を設けても良い。これにより、遊技者は、他の遊技者の動向や、人気台か否かを把握することができ、来店時や台移動時にこれを参考にして遊技台を選択することが可能となる。遊技状況としては、現在遊技している総人数、今日一日に遊技した総人数や、今日一日に遊技された総時間数等であり、報知手段は、上記した出玉状況の報知手段と同様である。
【００７８】
また、上述した遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０（以下、この計数済玉タンクを「第１実施形態に係る計数済玉タンク」という）は、単純にタンク本体部６２の貯留空間を仕切板６４で仕切ったものを示したが、より遊技者に玉箱に換算してどの程度獲得したかを視認させるために、仕切部材を擬似箱１４８，１５０で構成した計数済玉タンク１４０（以下、この計数済玉タンクを「第２実施形態に係る計数済玉タンク」という）であっても良い。このような遊技媒体箱としての計数済玉タンク１４０について図２７乃至図２９を参照して説明する。図２７は、第２実施形態に係る計数済玉タンク１４０と玉移送・返却装置１３０の斜視図であり、図２８は、第２実施形態に係る計数済玉タンク１４０と玉移送・返却装置１３０の分解斜視図であり、図２９は、第２実施形態に係る計数済玉タンク１４０に貯留される遊技玉の貯留状態を示す断面図である。
【００７９】
図２７及び図２８において、図示に示す第２実施形態に係る計数済玉タンク１４０においては、第１実施形態に係る計数済玉タンク６０と同じように遊技島１と遊技媒体移送機構及び遊技媒体返却機構を構成する玉移送・返却装置１３０と連結された状態で使用されるものを示している。したがって、まず玉移送・返却装置１３０について説明する。玉移送・返却装置１３０は、その上部に玉箱１９からの遊技玉を移送する移送樋１３１が設けられ、その移送樋１３１の流下端である流出口１３２が収納空間部１３３に臨んでいる。この収納空間部１３３には、計数済玉タンク１４０の誘導機構１５１の上流側に形成される分散機構部１５５が収納されるようになっている。また、収納空間部１３３の一側側壁には、前記誘導機構１５１の誘導樋部が嵌まり込む切欠部１３４が形成されている。上記に説明した事項以外の構成においては、第１実施形態の計数済玉タンク６０に関連して設けられる玉移送・返却装置５０の構成と同じであるので、その詳細な説明は、省略する。
【００８０】
次に、第２実施形態に係る遊技媒体箱としての計数済玉タンク１４０について詳細に説明する。計数済玉タンク１４０は、貯留空間を形成するタンク本体部１４１と、該タンク本体部１４１の貯留空間をほぼ垂直方向に仕切る仕切部材としての擬似箱１４８，１５０と、前記タンク本体部１４１の上部に設けられる誘導機構１５１と、から構成されている。
【００８１】
タンク本体部１４１は、第１実施形態と同じように透明な合成樹脂板の側板によって上面が開放した直方体状に形成され、その底面の底板１４２がほぼ水平状に設けられている。また、底板１４２のほぼ中央には、上流から下流にかけて複数の連通口１４３〜１４５が開設され、その複数の連通口１４３〜１４５の下方に連通通路としての１本の回収樋１４６が設けられている。回収樋１４６の底面は傾斜状となっており、その回収樋１４６の流下端は、排出口１４６ａとなって貯留された遊技玉を外部（玉移送・返却装置１３０）に排出するようになっている。また、上記排出口１４６ａが形成される側板の上方には、前記誘導機構１５１の分散機構部１５５を除いた部分である誘導樋部が嵌まり込む切欠部１４７が形成されている。なお、タンク本体部１４１の底板１４２から下方は、透視できないシールによって覆われ、また、冷陰極管装置等の発光体によって装飾されること等は第１実施形態と同じである。
【００８２】
また、仕切部材としての擬似箱１４８，１５０は、図示の実施形態の場合に、計数済玉タンク１４０の底板１４２に載置する第１擬似箱１４８と、該第１擬似箱１４８の上部に載置する第２擬似箱１５０とは若干その構成を異にする。即ち、底板１４２に載置される第１擬似箱１４８は、底面を有しその底面の中央に貫通口１４９が開設されている。貫通口１４９は、前記連通口１４３〜１４５に合致するようになっている。また、第２擬似箱１５０は、単に側面のみを有して上下面が開放した状態で形成されるものであり、しかも、第１擬似箱１４８の上部に載置されて積み重ねることができるようになっている。しかして、上記のように構成される第１擬似箱１４８及び第２擬似箱１５０は、本実施形態の場合、タンク本体部１４１の貯留空間のに３列となるように積み重ねられる。具体的には、下流側の前記排出口に最も近い位置には、１つの第１擬似箱１４８の上部に１つの第２擬似箱１５０が載置され、その上流の位置には、１つの第１擬似箱１４８の上部に２つの第２擬似箱１５０が載置され、最も上流の位置にも、１つの第１擬似箱１４８の上部に２つの第２擬似箱１５０が載置されている。しかして、３列の擬似箱１４８，１５０をタンク本体部１４１の貯留空間の底板１４２上に載置したときには、その貯留空間をほぼ垂直方向で３分割に仕切ることになる。なお、第１実施形態の満タンセンサ７０と同様な役割を担う満タンセンサは、図示していないが、上流側の分割貯留空間にある最上部の疑似箱１５０の側面に設けられている。
【００８３】
上記のように仕切られた分割貯留空間に遊技玉を分散して誘導する誘導機構１５１について詳細に説明すると、誘導機構１５１は、前記玉移送・返却装置１３０の収納空間部１３３に収納される分散機構部１５５と、タンク本体部１４１の上方に位置される誘導樋１５６〜１５８によって構成される誘導樋部とを囲む誘導枠１５２によってその外形形状が規制されている。誘導枠１５２には、前記玉移送・返却装置１３０の流出口１３２と合致する流入口１５３と、誘導機構１５１を装着したときにタンク本体部１４１に収納されている第２擬似箱１５０等の上面に載って誘導樋部を支える脚部１５４とを有している。また、分散機構部１５５は、前記流入口１５３から流入した遊技玉を段差状に配置される３つの誘導樋１５６〜１５８に予め定めた順序で分散するものである。
【００８４】
具体的には、段差状に配置される３つの誘導樋１５６〜１５８の始端部分がほぼ正方形状に形成される誘導枠１５２の一端部の内部までそれぞれ侵入するようになっており、最も下段の第１誘導樋１５６の始端部は、その正方形状の誘導枠１５２を閉塞し、その上部の中段の第２誘導樋１５７の始端部は、遊技玉の進行方向の前方に落下口が形成されるように正方形状の誘導枠５２の中程に固定され、さらに最上部の上段の第３誘導樋１５８の始端部は、遊技玉の進行方向の前方に落下口が形成されるように正方形状の誘導枠５２の上部に固定される。また、下段の第１誘導樋１５６は、平面形状でＬ字状に形成されてその一辺部が正方形状の誘導枠５２から外側に短く飛び出しており、中段の第２誘導樋１５７も平面形状でＬ字状に形成されてその一辺が正方形状で誘導枠５２の外側にやや長く飛び出しており、上段の第３誘導樋１５８は平面形状で長方形に形成されたその他端が正方形状の誘導枠５２の外側に長く飛び出している。そして、上記した各飛び出している部分が誘導樋部を構成するものであるが、誘導樋１５６〜１５８は、誘導枠１５２に対して誘導樋部が下流となるように傾斜状に固定されるものである。尚、分散機構である分散機構部１５５は、複数の誘導樋１５６〜１５８に遊技玉を振分て誘導できる機構であればどのような構造でも良い。
【００８５】
上記のように構成される誘導機構１５１は、前記流入口１５２から流入した遊技玉をそのまま進行方向の前方の落下口から優先的に第１誘導樋１５６に導き、第１誘導樋１５６部分が遊技玉で満杯となった場合に次いで第２誘導樋１５７に導き、さらに、第２誘導樋１５７部分が遊技玉で満杯となった場合に第３誘導樋１５８に導くものである。そして、誘導機構１５１をタンク本体部１４１の所定の位置に合致させて配置したときには、第１誘導樋１５６の流下端が前記排出口１４６ａから最も近い分割貯留空間、換言するならば下流側の分割貯留空間を構成する第２擬似箱１５０の上方に臨み、第２誘導樋１５７の流下端が中間の分割貯留空間を構成する第２擬似箱１５０の上方に臨み、第３誘導樋１５８の流下端が前記排出口１４６ａから最も遠い分割貯留空間、換言するならば上流側の分割貯留空間を構成する第２擬似箱１５０の上方に臨むものである。
【００８６】
したがって、上記誘導機構１５１によって誘導される遊技玉が貯留される様子を図２９を参照して簡単に説明すると、流入口１５３から流入した遊技玉は、図２９（Ａ）（この図では玉箱約１杯分の玉量を示している）に示すように、最優先に第１誘導樋１５６に導かれて下流側の分割貯留空間に貯留され、第１誘導樋１５６が遊技玉で満杯となった場合には、図２９（Ｂ）（この図では玉箱約２杯分の玉量を示している）に示すように、流入口１５３から流入した遊技玉は、第２誘導樋１５７に導かれて中間の分割貯留空間に貯留され、第２誘導樋１５７が遊技玉で満杯となった場合には、図２９（Ｃ）（この図では玉箱約５杯分の玉量を示している），図２９（Ｄ）（この図では玉箱約８杯分の玉量を示している）に示すように、流入口１５３から流入した遊技玉は、第３誘導樋１５３に導かれて落下口１５９から上流側の分割貯留空間に貯留される。
【００８７】
したがって、この第２実施形態に係る遊技媒体箱としての計数済玉タンク１４０においても、複数の仕切部材である擬似箱１４８，１５０でほぼ垂直方向に仕切られた分割貯留空間毎に順次遊技玉が貯留される様子を遊技者に視認させることができるため、早く高く遊技玉を貯留することが可能となり、よりアピール度の高い出玉感の演出を行うことができるものである。
【００８８】
なお、この第２実施形態に係る遊技媒体箱としての計数済玉タンク１４０を遊技媒体移送機構及び遊技媒体返却機構を構成する玉移送・返却装置１３０によって遊技島１と連結させることにより、遊技島１に設置される遊技機１３で獲得した遊技玉を直接的に遊技媒体箱としての計数済玉タンク１４０に貯留する構成のものを示したが、計数済玉タンク１４０を玉移送・返却装置１３０で連結することなく、単独で使用しても良い。
即ち、遊技者が遊技機１３で獲得した遊技玉をカウンター１８に載置される小型の玉箱に移動させた後、その小型玉箱を持って計数済玉タンク１４０の誘導機構１５１の分散機構部１５５に投入すれば、上記と同じように遊技玉を順々に分散貯留空間に貯留することができる。また、玉移送・返却装置１３０の代わりとして排出口１４６ａ部分を閉塞するシャッター（図示しない）を設け、計数済玉タンク１４０に貯留された遊技玉を抜き出すときには、そのシャッターを開放することにより、貯留された遊技玉を抜き出すようにしても良い。
【００８９】
また、このように計数済玉タンク１４０が単独で使用される場合であれば、誘導機構１５１が無いもの、連通通路である回収樋１４６が無く底板１４２がほぼ水平状のもの、排出口１４６ａが無いもの、満タンセンサが無いもの、また、疑似箱１５０を上方開口まで位置させるもの、タンク本体部１４１の上方の開口が蓋で覆われていないもの等の構成の内、何れか１つ又は複数の構成を満たすものであっても良い。
【００９０】
また、誘導機構１５１を説明したが、誘導機構１５１としては排出口６９から近い位置にある分割貯留空間から遠い位置にある分割貯留空間の順に優先して遊技球を誘導するものであれば良く、例えば、第１実施形態のように１つの誘導樋を全ての分割貯留空間に架設したものでも良い。
【００９１】
また、連通通路として回収樋１４６を示したが、複数の分割貯留空間を連通できれば良く、例えば、第１実施形態のようなものでも良い。
【００９２】
以上、本発明の２つの実施形態の構造及び作用について説明してきたが、本実施形態においては、上方が開口され、底板６７，１４２と側板とで遊技者が獲得した遊技媒体としての遊技玉を貯留する貯留空間を形成する遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０，１４０において、該計数済玉タンク６０，１４０は、前記貯留空間を複数の分割貯留空間にほぼ垂直方向で仕切る仕切部材としての仕切板６４、擬似箱１４８，１５０を備えたことにより、分割貯留空間毎に遊技玉を貯留することが可能となり、全ての分割貯留空間数と実際に遊技玉が貯留される分割貯留空間数を開口から見れば、計数済玉タンク６０，１４０の最大許容貯留量に対する遊技玉量を容易に把握することができる。また、貯留空間が一杯にならない遊技玉量であっても１つの分割貯留空間が一杯になるだけの遊技玉量があれば、計数済玉タンク６０，１４０の底板６７，１４２から開口付近までの高さ方向にかけて遊技玉が貯留されるため、玉箱の玉を移し替えやすく、さらに出玉の演出を強くアピールすることができる。
【００９３】
また、本実施形態においては、仕切板６４、擬似箱１４８，１５０は、着脱自在に備えられていることにより、貯留空間を遊技場のニーズに合わせた分割貯留空間数に容易に変更することができる。遊技場のニーズとして例えば、多くの分割貯留空間を形成させたい場合には、それに合わせた多くの仕切板６４、擬似箱１４８，１５０を装着すれば多くの分割貯留空間を形成させることが可能となる。また、遊技玉で汚れ易い計数済玉タンク６０，１４０の清掃が容易となり、また、仕切板６４、擬似箱１４８，１５０が破損しても単体で部材交換でき経済的である。
【００９４】
また、本実施形態においては、仕切板６４は、平行に移動させることが可能であるように構成した場合には、遊技場のニーズに合わせた分割貯留空間の幅に容易に変更することができる。遊技場のニーズとして例えば、開口付近まで早く貯留させたい場合には、仕切板６４を移動させて幅の狭い分割貯留空間にすれば開口付近まで早く貯留させることが可能となる。
【００９５】
また、本実施形態においては、前記計数済玉タンク６０，１４０には、前記仕切板６４、擬似箱１４８，１５０の上方に位置し且つ前記複数の分割貯留空間に所定の順番で遊技玉を誘導する誘導機構としての誘導樋６３、誘導機構１５１を備えたことにより、誘導樋６３、誘導機構１５１の上流側に遊技玉を流せば分割貯留空間が所定の順番で順々に分割貯留空間を一杯にすることが可能となるため、計数済玉タンク６０，１４０に遊技玉を容易に移し替えることができると共に、計数済玉タンク６０，１４０における遊技玉の貯まり方が一定のパターンになるため、遊技者が遊技玉量をより一層把握し易くなる。
【００９６】
また、本実施形態においては、前記計数済玉タンク６０，１４０には、仕切板６４、擬似箱１４８，１５０の側壁とほぼ平行となっている前記側板に向かって下り傾斜状であり前記複数の分割貯留空間の最下部を連通する連通通路としての底板６７と仕切板６４の下方の間に形成される空間、回収樋１４６を形成し、前記側板には、底板６７と仕切板６４の下方の間に形成される空間、回収樋１４６を流下する遊技玉を外部に排出する排出口６９，１４６ａを形成したことにより、分割貯留空間に貯留されるすべての遊技玉を計数済玉タンク６０，１４０をひっくり返さなくても底板６７と仕切板６４の下方の間に形成される空間、回収樋１４６と排出口６９，１４６ａを介して外部に容易に排出することができる。
【００９７】
また、本実施形態（第１実施形態）においては、前記誘導機構は、前記排出口６９から遠い位置にある分割貯留空間から優先して遊技玉を誘導することにより、遊技玉が増加する場合には、排出口６９から遠い分割貯留空間から近い分割貯留空間の順で増加し、遊技玉が排出口６９から排出されて減少する場合には、排出口６９から近い分割貯留空間から遠い分割貯留空間の順で減少するようになり、即ち、計数済玉タンク６０における遊技玉の増加パターンに対して減少パターンが正反対になるため、遊技玉が増減しても計数済玉タンク６０における遊技玉の貯まり方を一定のパターンで維持することができる。
【００９８】
また、本実施形態（第１実施形態）においては、前記誘導機構は、前記排出口６９を設けた一方の前記側板から対面する側板に向かって下り傾斜状に形成された誘導樋６３であることにより、誘導樋という簡単な構造であるため、設計が容易であると共に、安価に製作することができる。
【００９９】
また、本実施形態（第２実施形態）においては、前記誘導機構１５１は、前記排出口１４６ａから近い位置にある分割貯留空間から優先して遊技玉を誘導することにより、排出口１４６ａから遠い分割貯留空間から貯留するものだと、連通通路が遊技玉で塞がれるまで遊技玉が分割貯留空間の高さ方向に向かって貯留されないが、排出口１４６ａから近い分割貯留空間から貯留するようにしたため、少量の遊技玉であっても高さ方向に向かって即座に貯留することができ、迅速に出玉のアピールを行うことができる。
【０１００】
また、本実施形態（第２実施形態）においては、前記誘導機構１５１は、前記複数の分割貯留空間のそれぞれに向かって下り傾斜状に形成される複数の誘導樋１５６〜１５８と、該複数の誘導樋１５６〜１５８に対して前記排出口１４６ａに近い位置にある分割貯留空間の誘導樋１５６から優先して遊技玉を振分誘導する分散機構としての分散機構部１５５と、からなることにより、誘導機構１５１が樋という簡単な構造であるため、設計が容易であると共に、安価に製作することができることに加えて、分散機構１５５によって他の分割貯留空間に遊技玉が流れることを抑制でき、ほぼ確実に所定の分割貯留空間だけに遊技玉を誘導することができる。
【０１０１】
また、本実施形態においては、前記計数済玉タンク６０，１４０は、透明な合成樹脂板により形成され、該合成樹脂板の端部に臨んで配置される発光体としての冷陰極管装置６６によって照明されることにより、冷陰極管装置６６の発光制御により、計数済玉タンク６０，１４０における出玉感の演出をより効果的に行うことができる。
【０１０２】
また、本実施形態においては、前記冷陰極管装置６６は、前記計数済玉タンク６０，１４０に対応して設けられる遊技機１３の遊技状態が予め定めた遊技状態となったときに点灯・点滅制御されることにより、計数済玉タンク６０，１４０でも予め定めた遊技状態（例えば、大当り遊技状態）を報知することができるので、注目度を高めることができ、遊技者に満足感を与えることができる。また、遠くの遊技機１３であっても対応する計数済玉タンク６０，１４０を見るだけで、その遊技機１３が獲得している玉量とその遊技機１３の遊技状態とを一度に把握することができる。
【０１０３】
また、本実施形態においては、計数済玉タンク６０，１４０が対応する遊技機１３が設置される遊技島１において、該遊技島１は、前記遊技機１３で獲得した遊技玉を計数する個別計数装置としての玉箱１９，計数センサ５２と、前記玉箱１９，計数センサ５２によって計数された遊技玉の数を表示する遊技媒体数表示手段としてのモニタ１５と、前記玉箱１９，計数センサ５２から前記計数済玉タンク６０，１４０に遊技玉を移送する遊技媒体移送機構としての玉移送・返却装置５０，１３０と、を前記遊技機１３毎に設けたことにより、玉箱１９，計数センサ５２で計数すれば、玉移送・返却装置５０，１３０を介して遊技玉を自動的に計数済玉タンク６０，１４０に移送することができる。また、玉箱１９，計数センサ５２で計数した実際の遊技玉が遊技島１の外側近傍に配置された計数済玉タンク６０，１４０に貯留されて遊技者及び他の遊技者等に視認されるので、実際の遊技玉の質感によって出玉感を演出することができ、遊技者に満足感と達成感を与えることができる。また、計数済玉タンク６０，１４０に貯留される遊技玉は、擬似玉と異なり、実際に遊技者が獲得した遊技玉であるため、玉箱１９，計数センサ５２で計数した遊技玉の玉数（遊技媒体数表示手段によって表示される玉数、計数済玉数）の増加と出玉感の演出に利用する遊技玉の玉数の増加とが必ず同調する結果となり、これによって遊技者は不信感なく出玉感の演出を受け入れることができ、満足感と達成感を得ることができる。即ち、擬似玉を用いた場合だと、例えば、擬似玉を供給する装置等の故障で玉箱１９，計数センサ５２で計数した遊技玉の玉数（遊技媒体数表示手段によって表示される玉数、計数済玉数）の増加と擬似玉の玉数の増加とが同調しない場合があり、これにより、遊技者は、擬似玉による出玉感の演出に対して、不信感を抱く可能性があるが、本発明には、そのような問題が起こらないという利点がある。また、ホール側から見ても、本発明が奏する上述した作用、即ち、玉箱１９，５２で計数した遊技玉の玉数（遊技媒体数表示手段によって表示される玉数、計数済玉数）の増加と出玉感の演出に利用する遊技玉の玉数の増加とが必ず同調するという作用により、玉箱１９，５２に不正を加え、不正に遊技媒体数表示手段によって表示される玉数を加算したとしても、計数済玉タンク６０，１４０内の遊技玉の貯留状態をみれば、不正を発見することができるものである。
【０１０４】
また、本実施形態においては、前記計数済玉タンク６０，１４０に貯留される遊技玉を前記遊技島１内に返却する遊技媒体返却機構としての玉移送・返却装置５０，１３０を前記遊技機１３毎に設けたことにより、計数済玉タンク６０，１４０に貯留された遊技玉を遊技島１内に自動的に返却して遊技島１内に設けられる玉磨き揚送装置３０を利用して遊技玉を研磨することができるので、計数済玉タンク６０，１４０が貯留した遊技玉によって汚れることがなく、出玉感の演出効果の低下を抑制することができる。
【０１０５】
更に、本実施形態においては、前記玉移送・返却装置５０，１３０は、移送される遊技玉の移送状態が外部から視認できるように構成されていることにより、獲得した遊技玉が確実に計数済玉タンク６０，１４０に貯留される経過を見ることができ、遊技者の達成感を満足させることができる。
【０１０６】
なお、上記した実施形態においては、島ユニット１Ａ〜１Ｃに設けられる発光天井ドーム７、発光ランマ９及び大当り表示プレート装置８として、図２に示すものを示したが、図２５に示すように、発光天井ドーム１１０としては中央で割れていない連続したものを使用し、ランマとしては、通常の開閉自在なランマに行灯型の発光行灯１１１を突出したものでもよく、また、大当り表示プレート装置１１２として、ランマ部分あるいはその他の装飾板部分から通常時は隠れた状態で大当りになると突出する形式のものでも良い。
【０１０７】
【発明の効果】
以上詳述したところから明らかなように、請求項１に係る発明においては、分割貯留空間毎に遊技媒体を貯留することが可能となり、全ての分割貯留空間数と実際に遊技媒体が貯留される分割貯留空間数を上方の開口から見れば、遊技媒体箱の最大許容貯留量に対する遊技媒体量を容易に把握することができる。また、貯留空間が一杯にならない遊技媒体量であっても１つの分割貯留空間が一杯になるだけの遊技媒体量があれば、遊技媒体箱の底板から開口付近までの高さ方向にかけて遊技媒体が貯留されるため、遊技媒体箱の遊技媒体を移し替えやすく、さらに出玉の演出を強くアピールすることができる。
【０１０８】
【０１０９】
【０１１０】
また、誘導機構の上流側に遊技媒体を流せば分割貯留空間が所定の順番で順々に分割貯留空間を一杯にすることが可能となるため、遊技媒体箱に遊技媒体を容易に移し替えることができると共に、遊技媒体箱における遊技媒体の貯まり方が一定のパターンになるため、遊技者が遊技媒体量をより一層把握し易くなる。
【０１１１】
また、分割貯留空間に貯留されるすべての遊技媒体を遊技媒体箱をひっくり返さなくても連通通路と排出口を介して外部に容易に排出することができる。
【０１１２】
また、遊技媒体が増加する場合には、排出口から遠い分割貯留空間から近い分割貯留空間の順で増加し、遊技媒体が排出口から排出されて減少する場合には、排出口から近い分割貯留空間から遠い分割貯留空間の順で減少するようになり、即ち、遊技媒体箱における遊技媒体の増加パターンに対して減少パターンが正反対になるため、遊技媒体が増減しても遊技媒体箱における遊技媒体の貯まり方を一定のパターンで維持することができる。
【０１１３】
また、誘導機構が簡単な構造であるため、設計が容易であると共に、安価に製作することができる。
【０１１４】
【０１１５】
【０１１６】
また、請求項２に係る発明においては、発光体の発光制御により、遊技媒体箱における出玉感の演出をより効果的に行うことができる。
【０１１７】
【０１１８】
【０１１９】
【０１２０】
【図面の簡単な説明】
【図１】 １つの遊技島の全体を示す斜視図である。
【図２】 当該遊技島を構成する１つの島ユニットの拡大斜視図である。
【図３】 島ユニットの内部構造を示す長手方向概略図である。
【図４】 島ユニット及び玉移送・返却装置の内部構造を示す短手方向概略図である。
【図５】 計数済玉タンクの断面図である。
【図６】 計数済玉タンクに遊技玉が貯留される様子を示す断面図である。
【図７】 遊技島における制御基板Ａと島コントローラとホールコンピュータとの関係を示す配線図である。
【図８】 １つの制御基板Ａと接続される各種の装置との関係を示す配線図である。
【図９】 ランキング表示部に表示される表示内容の一例を示す説明図である。
【図１０】 各遊技状態における電飾部品の動作を示す一覧表図である。
【図１１】 同じく、各遊技状態における電飾部品の動作を示す一覧表図である。
【図１２】 ミニコンベアの制御手順を示すフロー図である。
【図１３】 台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図の一部である。
【図１４】 同じく、台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図の一部である。
【図１５】 同じく、台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図の一部である。
【図１６】 同じく、台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図の一部である。
【図１７】 同じく、台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図の一部である。
【図１８】 待機状態時のモニタの表示画面を示す正面図である。
【図１９】 カード挿入状態時のモニタの表示画面を示す正面図である。
【図２０】 挿入カードが有る場合の個別計数装置としての玉箱から計数済玉タンクに遊技玉を移送したときのモニタの表示画面を示す正面図である。
【図２１】 挿入カードがない場合の個別計数装置としての玉箱から計数済玉タンクに遊技玉を移送したときのモニタの表示画面を示す正面図である。
【図２２】 離席ボタンが操作された場合のモニタの表示画面を示す正面図である。
【図２３】 計数済玉数が２００００個未満の場合に玉返却ボタンが操作されたときのモニタの表示画面の変化を示す正面図である。
【図２４】 計数済玉数が２００００個以上の場合に玉返却ボタンが操作されたときのモニタの表示画面の変化を示す正面図である。
【図２５】 別の実施形態に係る島ユニットの拡大斜視図である。
【図２６】 ホールにおける照明器と遊技島との関係を示す概略斜視図である。
【図２７】 第２実施形態に係る計数済玉タンクの斜視図である。
【図２８】 第２実施形態に係る計数済玉タンクの分解斜視図である。
【図２９】 第２実施形態に係る計数済玉タンクに貯留される遊技玉の貯留状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 遊技島
１Ａ〜１Ｃ 島ユニット
２ 妻板
３ 第１表示部（電飾部品）
４ 第２表示部（電飾部品）
７ 発光天井ドーム（電飾部品）
９ 発光ランマ（電飾部品）
１０ 呼出ランプ（電飾部品）
１３ 遊技機
１４ 台間ユニット
１５ モニタ（遊技媒体数表示手段）
１９ 玉箱（個別計数装置）
３０ 玉磨き揚送装置
３７ 貯留タンク
５０ 玉移送・返却装置（遊技媒体移送機構・遊技媒体返却機構）
５１ 移送樋
５２ 計数センサ（個別計数装置）
５４ ミニコンベア
５６ 返却終了センサ
５７ 計数値確認センサ
６０ 計数済玉タンク
６２ タンク本体部
６３ 誘導樋
６４ 仕切板
６６ 冷陰極管（発光体）
６７ 底板
６８ 連通口
７０ 満タンセンサ
１００ 制御基板Ａ
１０１ 制御基板Ｂ
１０３ ホールコンピュータ
１０４ ホール内の照明器（電飾部品）
１１０ 発光天井ドーム（電飾部品）
１１１ 発光行灯（電飾部品）
１３０ 玉移送・返却装置（遊技媒体移送機構及び遊技媒体返却機構）
１３１ 移送樋
１４０ 計数済玉タンク（遊技媒体箱）
１４２ 底板
１４３〜１４５ 連通口
１４６ 回収樋
１４８ 第１擬似箱（仕切部材）
１５０ 第２擬似箱（仕切部材）
１５１ 誘導機構
１５５ 分散機構部（分散機構）
１５６ 第１誘導樋（誘導樋）
１５７ 第２誘導樋（誘導樋）
１５８ 第８誘導樋（誘導樋）
【発明の属する技術分野】
本発明は、上方が開口され、底板と側板とで遊技者が獲得した遊技媒体を貯留する貯留空間を形成する遊技媒体箱に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技機で獲得した遊技媒体、例えば、パチンコ遊技機等で使用される遊技玉が遊技機での貯留量を超えた場合に、遊技島のカウンターに載置される小形玉箱に玉を移し変えて貯留し、遊技状況に応じて小形玉箱から遊技機へ、また遊技機から小形玉箱へ玉を移し替えながら遊技を行っている。また、小型玉箱が一杯になった場合には、島通路に置かれる遊技者近傍の大型の玉箱に玉を移し替えて貯留している。このように、玉箱を島通路に並べる主目的は、遊技者や他の遊技者に出玉感をアピールするためである。また、この玉箱は、上方の一面が開口された直方体形状で形成されており、通常、遊技者等はその開口から貯まっている玉を見て大凡の玉量を把握している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第一に、玉箱には様々な種類が存在しており、種類に応じて開口から底板までの距離が異なるため、玉箱が一杯の場合はともかく、玉箱が一杯でない場合には、玉箱の種類によって開口から底板までの距離が異なるため底板の位置をイメージすることができないこと、また、底板が遊技玉によって隠れているため実際に底板を見ることができないこと、等で玉箱の最大許容貯留量に対してどの程度の玉量が貯留されているのか把握することが困難であった。また、第二に、直方体形状の玉箱は、水平方向全体に平たく行き渡りながら底板から高さ方向に貯留されるため、玉箱が一杯にならなければ、上部の開口付近まで玉が貯留されることはなかった。このため、高さ方向にかけてなかなか玉が貯まらず、玉箱を島通路に並べる主目的である遊技者への出玉のアピール度が弱いものとなっていた。本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、玉箱に貯留される玉量が認識しやすく、玉箱の玉を移し替え易く、出玉の演出を強くアピールすることが可能な遊技媒体箱及び該遊技媒体箱を備えた遊技島を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、請求項１に係る発明においては、上方が開口され、底板と側板とで遊技者が獲得した遊技媒体を貯留する貯留空間を形成する遊技媒体箱において、該遊技媒体箱は、前記貯留空間を複数の分割貯留空間にほぼ垂直方向で仕切る仕切部材と、該仕切部材の上方に位置し且つ前記複数の分割貯留空間に所定の順番で遊技媒体を誘導する誘導機構と、を備え、前記遊技媒体箱には、前記仕切部材とほぼ平行となっている２枚の前記側板のうち一方の第１側板に向かって下り傾斜状であり前記複数の分割貯留空間の最下部を連通する連通通路を形成し、前記第１側板には、前記連通通路を流下する遊技媒体を外部に排出する排出口を形成し、前記誘導機構は、前記排出口から遠い位置にある分割貯留空間から優先して遊技媒体を誘導するように前記排出口を設けた前記第１側板から対面する第２側板に向かって下り傾斜状に形成された誘導樋であることを特徴とする。このように構成することにより、分割貯留空間毎に遊技媒体を貯留することが可能となり、全ての分割貯留空間数と実際に遊技媒体が貯留される分割貯留空間数を上方の開口から見れば、遊技媒体箱の最大許容貯留量に対する遊技媒体量を容易に把握することができる。また、貯留空間が一杯にならない遊技媒体量であっても１つの分割貯留空間が一杯になるだけの遊技媒体量があれば、遊技媒体箱の底板から開口付近までの高さ方向にかけて遊技媒体が貯留されるため、遊技媒体箱の遊技媒体を移し替えやすく、さらに出玉の演出を強くアピールすることができる。
【０００５】
【０００６】
【０００７】
また、前記遊技媒体箱には、前記仕切部材の上方に位置し且つ前記複数の分割貯留空間に所定の順番で遊技媒体を誘導する誘導機構を備えたことにより、誘導機構の上流側に遊技媒体を流せば分割貯留空間が所定の順番で順々に分割貯留空間を一杯にすることが可能となるため、遊技媒体箱に遊技媒体を容易に移し替えることができると共に、遊技媒体箱における遊技媒体の貯まり方が一定のパターンになるため、遊技者が遊技媒体量をより一層把握し易くなる。
【０００８】
また、前記遊技媒体箱には、前記仕切部材とほぼ平行となっている２枚の前記側板のうち一方の第１側板に向かって下り傾斜状であり前記複数の分割貯留空間の最下部を連通する連通通路を形成し、前記第１側板には、前記連通通路を流下する遊技媒体を外部に排出する排出口を形成したことにより、分割貯留空間に貯留されるすべての遊技媒体を遊技媒体箱をひっくり返さなくても連通通路と排出口を介して外部に容易に排出することができる。
【０００９】
また、前記誘導機構は、前記排出口から遠い位置にある分割貯留空間から優先して遊技媒体を誘導するように前記排出口を設けた前記第１側板から対面する第２側板に向かって下り傾斜状に形成された誘導樋であることにより、遊技媒体が増加する場合には、排出口から遠い分割貯留空間から近い分割貯留空間の順で増加し、遊技媒体が排出口から排出されて減少する場合には、排出口から近い分割貯留空間から遠い分割貯留空間の順で減少するようになり、即ち、遊技媒体箱における遊技媒体の増加パターンに対して減少パターンが正反対になるため、遊技媒体が増減しても遊技媒体箱における遊技媒体の貯まり方を一定のパターンで維持することができる。また、誘導機構が簡単な構造であるため、設計が容易であると共に、安価に製作することができる。
【００１０】
【００１１】
【００１２】
【００１３】
また、請求項２に係る発明においては、前記遊技媒体箱は、透明な合成樹脂により形成されると共に、該合成樹脂の端部に発光体が臨むように配置され、当該遊技媒体箱に貯留 される玉量に応じて前記発光体の色を変化させることを特徴とする。このように構成することにより、発光体の発光制御により、遊技媒体箱における出玉感の演出をより効果的に行うことができる。
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。まず、実施形態に係る遊技媒体箱が備えられる遊技島について図１及び図２を参照して説明する。図１は、１つの遊技島１の全体を示す斜視図であり、図２は、当該遊技島１を構成する１つの島ユニットの拡大斜視図である。なお、本実施形態においては、遊技媒体として遊技玉（所謂、パチンコ玉）を使用している例を示す。
【００１９】
図１において、本実施形態に係る遊技島１は、複数（図示では３個）の島ユニット１Ａ〜１Ｃを連結することにより構成され、その複数の島ユニット１Ａ〜１Ｃを連結した遊技島１の両端に妻板２と称される装飾部材が取り付けられている。妻板２には、長方形状の装飾パネルの上辺に赤・黄・青に区画されてランプで照射する第１表示部３が設けられ、装飾パネルの両側片に７色にグラデーション発光する第２表示部４が設けられている。また、一方の妻板２の装飾パネルには、ランキング表示部５が設けられ、他方の妻板２の装飾パネルには、カード販売・更新機が埋設されるように設けられている。
【００２０】
妻板２に設けられる上記第１表示部３及び第２表示部４は、後に詳述するように遊技状態に応じて点灯、点滅、消灯したりして遊技の雰囲気を盛り上げるようになっている。また、第２表示部４における７色グラデーションによる発光は、内部に設けられる棒状デジタルライト（カラーキネティクス製）と該棒状デジタルライトを囲むように設けられる乳白色の合成樹脂板（例えば、アクリル板）とによって虹色の発光を可能としている。この場合、棒状デジタルライトと乳白色合成樹脂板との距離を適宜設定（６〜９ｃｍが好適）することにより、バランスのとれた美しい７色のグラデーション発光とすることができ、また、棒状デジタルライトとして、光量を変えられる高輝度カラーＬＥＤを使用しているので、長期間に亘って安定した発光を提供することができる。更に、ランキング表示部５は、カラー液晶パネルを使用して、遊技場に設置される遊技機の出玉率等の表示を行うようになっている。また、カード販売・更新機（図示しない）は、遊技玉を借り受けるためのカード（遊技カード）を新たに購入したり、また、予め専用のカード（会員遊技カード）を持っているときには、該会員遊技カードに借り受けたり遊技玉の玉数を書き込んだり、あるいはそれらのカードの使用期限を更新するための装置である。なお、本実施形態では、カード販売・更新機によって借り受けた遊技玉は、カード内に貯玉数として記録される。同様に、後に詳述するが、遊技者が獲得した遊技玉（個別計数装置によって計数された遊技玉）も、カードに記録するときは、ホール側の手数料無しで貯玉数として記録される（即ち、本実施形態では、所謂、等価交換のホールを想定している）。
【００２１】
ところで、遊技島１は、前述したように、複数の島ユニット１Ａ〜１Ｃを連結することにより構成されるが、各島ユニット１Ａ〜１Ｃは、工場で骨組みを組み立て製造され、遊技場では、これらを連結する作業を行うだけで遊技島１を完成することができる。したがって、各島ユニット１Ａ〜１Ｃは、全く同じ構造であるので、以下には島ユニット１Ｂについて図２を参照して説明する。
【００２２】
図２において、島ユニット１Ｂは、その両面側方に遊技機１３（図示の場合は、パチンコ機）を着脱自在に設置するために直方体状に骨組み構成されるものであり、その天井部に上部を装飾する発光天井ドーム７が設けられている。この発光天井ドーム７は、前記第２表示部４と同じく７色グラデーション発光させるように内部に棒状デジタルライトが内蔵され、その棒状デジタルライトを被覆するように円弧状の乳白色合成樹脂板が覆うことにより構成されている。また、図２に示す場合には、発光天井ドーム７の中央部（遊技機１３の中心部上方）に溝空間が形成され、該溝空間に大当り表示プレート装置８が設けられている。この大当り表示プレート装置８は、遊技機１３における遊技状態が大当り遊技状態となったときに半円を描くようにアームが回動して図２に示すように遊技機１３の上方にアームの先端に取り付けられる表示（図示の場合には、「スタート」という文字）が遊技島１から突出した状態で現れるようになっている。この大当り表示プレート装置８は、大当り遊技状態となる毎に回動してその旨を表示し、大当り遊技状態が終了すると、逆方向に回動して表示をしない状態に戻るようになっている。このように構成することにより、光の装飾が多く施されている遊技島１において遊技島１から突出した状態で現れる大当り表示プレート装置８によって遊技場の店員が大当りした場所を認識しやすくするという利点がある。
【００２３】
また、島ユニット１Ｂの上部両側面には、発光ランマ９が開閉自在に且つ遊技機１３の設置面に対して前方に突出して設けられている（図４参照）。この発光ランマ９は、乳白色の合成樹脂板（例えば、アクリル板）によって長方形状の箱状に形成され、前記第２表示部４と同様に内部に棒状デジタルライトを内蔵して７色グラデーション発光するように構成されている。ただし、その発光領域は、中心部を除く周辺部だけである。また、発光ランマ９は、開放時にランマ止め具４８（図３参照）によって開放状態を保持することができ、その保持した状態で内部の点検、例えば、後述する補給樋３２や補給装置３３の修理点検を行なうことができる。
【００２４】
更に、島ユニット１Ｂの発光ランマ９の下方には、呼出ランプ１０が固定的に設けられている。この呼出ランプ１０は、乳白色の合成樹脂板（例えば、アクリル板）の裏面に赤・青・緑の冷陰極管からなる３つの発光源を配置することにより、３つの発光源の色が乳白色の合成樹脂板でにじんだ状態で視認でき、美的装飾効果を高めた演出が可能となっている。また、呼出ランプ１０は、遊技機１３の設置面に対して前方に突出することなくほぼ同一平面となるように固定的に設けられる（図４参照）と共にその表面にハーフミラーのシートが貼着されている。このため、遊技者が座った状態で呼出ランプ１０を見た場合には、後ろの様子が映し出されるようになっていると共に、呼出ランプ１０よりも前方に突出している前記発光ランマ９の光を反射して遊技機１３側にも照らすことができるため、遊技に集中して遊技盤面を見ている遊技者に対しても、発光ランマ９の発光状態の変化に気づき易いという利点がある。更に、呼出ランプ１０の左右方向の幅は、遊技機１３と後述する台間ユニット１４と該台間ユニット１４の反対側の所定幅（後述する玉移送・返却装置５０が設けられる幅）を含む左右幅となっているが、この左右幅は、遊技者が占拠できる範囲を視覚的に示しているものである。このように、遊技者に対して占拠できる範囲を視覚的に示すことにより、遊技者が安心して持ち物をカウンター１８の上に載置したりできる等の効果がある。また、上記した呼出ランプ１０のほぼ中央には、呼出用タッチセンサ１１とデータ表示用タッチセンサ１２と該データ表示用タッチセンサ１２が操作されたときに所定のデータを表示するデータ表示部１２ａが設けられている。
【００２５】
なお、上記した妻板２の第１表示部３、第２表示部４、発光天井ドーム７、発光ランマ９、呼出ランプ１０は、後述する制御基板Ａ１００（図７参照）によって遊技状態に応じて点灯又は点滅制御されるが、この点については、後に詳述する。
【００２６】
また、島ユニット１Ｂには、その両側面に複数の遊技機１３と該遊技機１３と１対１に対応する台間ユニット１４とが隣接するように装着される。遊技機１３は、図示の場合パチンコ機を示すがパチンコ機以外でも、例えばスロットマシンでもよい。設置される遊技機がスロットマシンの場合には、遊技玉は遊技コインを意味することになり、後述する玉移送・返却装置５０は、遊技玉としての遊技コインを強制的に搬送するコンベアによって構成されることになる。また、近年の遊技機１３においては、遊技状態として大当り遊技状態（スロットマシンの場合はビッグボーナス）を発生するものが多く提供されており、それらの遊技状態に応じて前記妻板２の第１表示部３、第２表示部４、発光天井ドーム７、発光ランマ９、呼出ランプ１０が表示制御されるものである。なお、図示の島ユニット１Ｂには、片面に２台の遊技機１３が設置されるものを示したが、片面に単一の遊技機あるいは３台以上の遊技機が設置される島ユニットとして構成しても良い。また、必ずしも両側面に遊技機１３の設置面が形成される島ユニットではなくても片面だけに遊技機１３の設置面が形成される壁島ユニットでも良い。
【００２７】
一方、台間ユニット１４は、対応する遊技機１３における出玉状況等を表示するタッチパネル形式の遊技媒体数表示手段としてのモニタ１５と図示しない遊技カードを差し込むことが可能なカード挿入口１６と該カード挿入口１６に挿入された遊技カードによって借り受けることできる遊技玉を排出する玉貸ノズル１７が設けられている。カード挿入口１６の裏面には、カードリーダ１６ａ（図８参照）が設けられ、玉貸ノズル１７の裏面には玉貸装置１７ａ（図８参照）が設けられている。カード挿入口１６に挿入できる遊技カードは、遊技者がカード販売・更新機６によって購入した遊技玉貸出用の遊技カードや、あるいは会員専用の貯玉数（過去に当該遊技場で遊技して獲得した遊技玉数であって貯蓄した玉数）が記録された会員遊技カード等であって、いずれにしても遊技開始時にカード挿入口１６に遊技カードを差し込むことにより遊技を開始することができる。なお、上記したモニタ１５、カードリーダ１６ａ、玉貸装置１７ａは、制御基板Ａ１００によって制御されるものである。
【００２８】
また、島ユニット１Ｂには、前記遊技機１３の設置領域の下方に外側に向かって突出するカウンター１８が一体的に設けられている。このカウンター１８には、個別計数装置を構成する玉箱１９が固定されている。玉箱１９は、遊技機１３の下皿から落下する遊技玉を受け止める貯留部を有し、その貯留部に貯留された遊技玉をカウンター１８の裏面に形成される中継樋２２（図３参照）を介して後述する玉移送・返却装置５０に導くものである。このため、玉箱１９には、底面中央に移送開口部２３が開設され、該移送開口部２３を開閉する開閉弁（図示しない）を開放するための玉箱レバー２０と、該玉箱レバー２０を元の状態に戻すための保持解除ボタン２１が玉箱１９の前面側に設けられている。つまり、玉箱１０は、玉箱レバー２０によって移送開口部２３が開放するように開閉弁を移動させた状態で保持されるようになっており、保持解除ボタン２１を操作することにより開閉弁が移送開口部２３を閉塞するようになっている。
【００２９】
上記した個別計数装置の一部を構成する玉箱１９内に貯留された遊技玉は、後に詳述する個別計数装置の一部を構成する計数センサ５２を通過して計数済みの遊技玉となり、遊技媒体移送機構を構成する玉移送・返却装置５０によって遊技島１の外側近傍に配置された遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０に導かれて貯留されるようになっている。この玉移送・返却装置５０と計数済玉タンク６０とは、遊技機１３毎に対応して設けられている。なお、玉移送・返却装置５０及び計数済玉タンク６０は、後に詳述する。
【００３０】
島ユニット１Ｂの外観は、概ね上記した構成を有するものであるが、島ユニット１Ｂの内部構造について図３及び図４を参照して説明する。図３は、島ユニット１Ｂの内部構造を示す長手方向概略図であり、図４は、島ユニット及び玉移送・返却装置５０の内部構造を示す短手方向概略図である。
【００３１】
図３において、島ユニット１Ｂの内部において、一側端部に遊技玉を研磨しながら揚送する玉磨き揚送装置３０が立設され、該玉磨き揚送装置３０の上部に揚送された遊技玉を一時的に貯留する中継箱３１が設けられ、該中継箱３１から島ユニット１Ｂの他端部に向かって補給樋３２が傾斜状に設けられている。補給樋３２には、各遊技機１３及び台間ユニット１４の玉貸装置１７ａに補給樋３２を流下する遊技玉を分岐して補給するための補給装置３３が各遊技機１３及び台間ユニット１４毎に設けられている。また、補給樋３２の流下端には、営業終了時等に操作されて補給樋３２に溜まった遊技玉を後述する貯留タンク３７に移送するための玉抜き用分離器３４が設けられている。また、前記中継箱３１には、揚送された遊技玉であって中継箱３１のオーバーフロー口３５から溢れた玉を貯留タンク３７に導くオーバーフローホース３６が接続されている。なお、図示の玉磨き揚送装置３０は、揚送ベルトと玉磨き用の布ベルトとによって遊技玉を挟持して玉を揚送する形式のものであるが、必ずしもこの形式のものでなくても良く、要は遊技玉を磨いて揚送するものであればどのような形式の玉磨き揚送装置であっても良い。
【００３２】
一方、島ユニット１Ｂの下方には、大量の遊技玉を貯留する貯留タンク３７が設けられている。貯留タンク３７の上部中央には、一端（玉磨き揚送装置側）から他端に向けて傾斜状に設けられる上部誘導板３８が設けられている。この上部誘導板３８は、前記オーバーフローホース３６から導かれて排出される遊技玉や各遊技機１３から排出された遊技玉であってアウト玉計数装置４９（図示しないが、図８に符号だけを示す）を介して排出される遊技玉を貯留タンク３７の上流側（他端部）に向けて転動させるものであり、その転動する過程において上部誘導板３８の両サイドから貯留タンク３７の貯留空間に遊技玉が落下して貯留されることになる。また、貯留タンク３７の底面板３９は、前記上部誘導板３８と逆方向に傾斜して設けられ、貯留された遊技玉を後に説明する合流部４２に向けて誘導するようになっている。また、貯留タンク３７の下流側には、貯留された遊技玉であって底面板３９を転動する遊技玉が合流部４２にスムーズに移動するように圧抜き板４０が設けられている。また、貯留タンク３７の左右側壁には、後述する玉移送・返却装置５０から返却された遊技玉を優先して合流部４２に導く返却玉通路４１が形成されている。即ち、図３（Ｂ）及び図４に示すように、返却玉通路４１の上流端は、遊技媒体返却機構を構成する玉移送・返却装置５０の返却樋５５の出口と連通しており、返却樋５５を介して返却された遊技玉が返却玉通路４１を流下して合流部４２に導かれるようになっている。
【００３３】
また、貯留タンク３７の下流側には、合流部４２が形成されている。この合流部４２は、貯留タンク３７に貯留された遊技玉と返却玉通路４１に導かれた遊技玉とを合流させて前記玉磨き揚送装置３０に遊技玉を導く誘導樋４５及び導入樋４６にスムーズに誘導するためのものである。なお、図３（Ｂ）に示すように、貯留タンク３７内に設けられる前記返却玉通路４１は、島ユニット１Ｂの片面に設置される一方の遊技機１３に対応する玉移送・返却装置５０に対応するものであったが、同様に、他方の遊技機１３に対応する玉移送・返却装置５０に対応する返却玉通路４４も合流部４２に連通している。ただし、玉磨き揚送装置３０の設置空間側から合流部４２に連通されている。したがって、島ユニット１Ｂの片面から見れば、合流部４２には、２つの返却玉通路４１，４４から流出する遊技玉と貯留タンク３７から流出する遊技玉とが合流して誘導樋４５に導かれるものである。なお、返却玉通路４１は、図４に示すように、島ユニット１Ｂの両面に配置される玉移送・返却装置５０に対応するように貯留タンク３７の両側壁内側に設けられており、同様にもう一つの返却玉通路４４も玉磨き揚送装置３０の設置空間の両側壁に設けられている。このため、島ユニット１Ｂの両面を考慮に入れると、合流部４２においては、合計４つの返却玉通路４１，４４から流出する遊技玉と貯留タンク３７から流出する遊技玉とが合流するようになっている。
【００３４】
しかして、合流部４２における遊技玉の合流は、４つの返却玉通路４１，４４から流入した遊技玉は、傾斜板４３上に導かれた後、傾斜板４３上を貯留タンク３７の中央部に向けて転動し、貯留タンク３７の底面板３９から合流部４２の底面を流れて誘導樋４５に流下する遊技玉の経路の上部に落下するようになっている。このため、貯留タンク３７から流出する遊技玉の流下経路上に傾斜板４３からの遊技玉が落下するので、返却玉通路４１，４４から流出した遊技玉が優先して誘導樋４５及び導入樋４６に導かれて玉磨き揚送装置３０によって研磨揚送されるようになっている。なお、誘導樋４５の上流端には、合流部４２からの遊技玉の流入を止めたり受け入れたりするためのシャッター４７が設けられており、例えば、営業終了時等にシャッター４７を閉塞した状態で玉磨き揚送装置３０を所定時間駆動して玉磨き揚送装置３０内に遊技玉が残留しないようにしている。なお、島ユニット１Ｂの上部内側には、前述した発光ランマ９の開放状態を保持するためのランマ止め具４８が設けられている。
【００３５】
上記のように構成される島ユニット１Ｂにおいては、玉磨き揚送装置３０で揚送された遊技玉が中継箱３１、補給樋３２、補給装置３３、遊技機１３、アウト玉計数装置４９、貯留タンク３７、合流部４２、誘導樋４５及び導入樋４６を経て再度玉磨き揚送装置３０によって揚送されるため、島ユニット１Ｂ内を遊技玉が循環するようになっている。また、遊技者が遊技機で獲得した遊技玉においても、個別計数装置としての玉箱１９から遊技媒体移送機構としての玉移送・返却装置５０、遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０、遊技媒体返却機構としての玉移送・返却装置５０、返却玉通路４１，４４、合流部４２、誘導樋４５及び導入樋４６を経て再度玉磨き揚送装置３０によって揚送されるため、同様に、島ユニット１Ｂ内を遊技玉が循環するようになっている。
【００３６】
そこで、次に遊技媒体移送機構及び遊技媒体返却機構としての玉移送・返却装置５０について図２及び図４を参照して説明する。玉移送・返却装置５０は、直方体状のボックスの上部に前記玉箱１９及び中継樋２２から流出する遊技玉が流下する移送樋５１が傾斜状に形成され、その内部下方に計数済玉タンク６０から流入する遊技玉が流下する返却導入樋５３と、該返却導入樋５３を流下する遊技玉を揚送するミニコンベア５４と、ミニコンベア５４で揚送された遊技玉を前記返却玉通路４１，４４に導く返却樋５５が設けられている。また、移送樋５１の途中には、計数センサ５２が設けられて移送樋５１を流下する遊技玉を計数するようになっている。なお、この計数センサ５２は、玉箱１９と共に個別計数装置を構成するものであるが、必ずしも移送樋５２の途中に設ける必要はなく、玉箱１９から計数済玉タンク６０までの経路のどこかに設けていれば良い。例えば、中継樋２２に設けてあっても良い。また、移送樋５１の流下端は、ほぼ直角に曲がっており、計数済玉タンク６０の後述する誘導樋６３に誘導されるようになっている。しかして、移送樋５１は、遊技媒体移送機構を構成するものであり、その上面が透明な取り外し可能な蓋で覆われて移送される遊技玉の移送状態が外部から視認できるように構成されているので、獲得した遊技玉が確実に貯留される経過を見ることができ、遊技者の達成感を満足させることができる。
【００３７】
一方、玉移送・返却装置５０の下方に形成される返却導入樋５３には、返却終了センサ５６が設けられ、返却樋５５には、計数値確認センサ５７が設けられている。返却終了センサ５６及び計数値確認センサ５７の機能は後に詳述する。しかして、返却導入樋５３、ミニコンベア５４、及び返却樋５５は、遊技媒体返却機構を構成するものである。なお、ミニコンベア５４は、ベルトがモータによって回転駆動されることにより、遊技玉を斜め上方に揚送するものである。
【００３８】
上記した玉移送・返却装置５０によって移送された遊技玉を貯留し且つその貯留した遊技玉を玉移送・返却装置５０によって返却しえるように構成される遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０について図２、図５、及び図６を参照して説明する。図５は、計数済玉タンク６０の断面図であり、図６は、計数済玉タンク６０に遊技玉が貯留される様子を示す断面図である。
【００３９】
図２において、計数済玉タンク６０は、タンク土台部６１とタンク本体部６２とからなり、タンク土台部６１とタンク本体部６２とが４つの透明な合成樹脂板（例えば、アクリル板）の側板によって箱状に形成され、タンク土台部６１とタンク本体部６２とを区画するように、底板６７が内側に図５（Ａ）で示す横方向傾斜状に固定されている。タンク土台部６１には、その外周が不透明なシールによって覆われており、内部が視認できないが、タンク本体部６２は、内部が視認できるようにシールで覆っていない。尚、タンク本体部６２も不透明なシールで覆われたもの又は不透明な材質の板でも良い。また、タンク本体部６２の上部には、前記移送樋５１に連続するように誘導機構を構成する誘導樋６３が傾斜状に設けられると共に、タンク本体部６２の貯留空間を複数に仕切るようにほぼ垂直方向に複数の仕切板６４（仕切部材を構成する）が設けられている。複数の仕切板６４は、その上辺が誘導樋６３の裏面に当接し、その下辺が傾斜状の底板６７との間に連通口６８が形成されるように固定されている。また、底板６７は、前記誘導樋６３と逆方向であって仕切板６４とほぼ平行となっているタンク本体部６２の側板に向かって下り傾斜状に設けられるがその傾斜下端の側板に遊技玉を外部に排出するための排出口６９が開設されて前記玉移送・返却装置５０の返却導入樋５３に連通するようになっている。なお、底板６７と仕切板６４の下辺との間に形成される空間、つまり、複数の分割貯留空間を連通しているこの空間が本発明の連通通路である。また、排出口６９のある側板上部に満タンセンサ７０が設けられ、計数済玉タンク６０に遊技玉が満杯となったことを検出するようになっている。この満タンセンサ７０が遊技玉の満杯を検出すると、前記ミニコンベア５４を所定時間回転駆動するようになっている。なお、ミニコンベア５４の駆動制御については、後に詳述する。
【００４０】
ところで、計数済玉タンク６０は、前述したように透明の合成樹脂板によって形成されるが、その４つの合成樹脂板の下端部に臨んで発光体としての冷陰極管装置６６が配置されている（図５（Ｂ）参照）。尚、この冷陰極管装置６６は合成樹脂板の下端部でなくても計数済玉タンク６０の側板及び／又は底板６７を発光できれば、上端部等の端部でも良い。この冷陰極管装置６６は、ほぼ合成樹脂板の板厚に面して配置されているので、点灯・点滅（「点灯又は点滅」と「点灯及び点滅」の両方の意味を含む）されたときに光が透明合成樹脂板の内部を透過してタンク本体部６２全体を冷陰極管装置６６が発する色（本実施形態の場合には、青色であるが、貯留される玉量に応じて色が変化するように複数の冷陰極管装置６６を臨ませても良い）に発光させるので、例えば、冷陰極管装置６６を遊技機１３の遊技状態に応じて点灯・点滅制御することにより、よりアピール度の高い演出を行うことができる。特に、合成樹脂板の側面に刻印６５を形成したときには、その刻印６５で内部を透過してきた光が乱反射するので、さらにアピール度の高い演出を行うことができる。なお、タンク本体部６２の上方の開口は、図示しない透明の蓋によって覆われている。
【００４１】
上記のように構成される計数済玉タンク６０に遊技玉が貯留される様子について図６を参照して説明する。玉移送・返却装置５０の移送樋５１から移送された遊技玉は、図６（Ａ）に示すように、そのほとんどが誘導樋６３を転動して誘導樋６３の流下端とタンク本体部６２の側板内側との間に形成される落下口６３ａから仕切板６４で仕切られた上流側の分割貯留空間（排出口６９から遠い位置にある分割貯留空間）に優先的に貯留される。この上流側の分割貯留空間と中流域の分割貯留空間との間の下部には、連通口６８が形成されているので、最初のうちは、底板６７の全体（連通通路全体）に亘って遊技玉が並ぶが徐々に増加したときに連通口６８が遊技玉に塞がれて、図６（Ｂ）に示すように、まず、最初に上流側の分割貯留空間に遊技玉が貯留されて満杯となる。なお、計数済玉タンク６０に遊技玉が溜まり始める際には、前述したミニコンベア５４が停止しているので、返却導入樋５３から排出口６９を経て連通通路に遊技玉が貯留されさらに図６（Ａ）（Ｂ）のように順次遊技玉が貯留されるものである。
【００４２】
上流側の分割貯留空間が遊技玉で満杯になると、誘導樋６３上を転動する遊技玉が誘導樋６３の中ほどから中流域の分割貯留空間に落下して図６（Ｃ）に示すように中流域の分割貯留空間に遊技玉が貯留される。このとき、中流域の分割貯留空間と下流側の分割貯留空間（排出口６９から近い位置にある分割貯留空間）との間の下部には、連通口６８が形成されているので、最初のうちは、連通口６８から下流側の分割貯留空間（連通通路の一部である連通口６８の上方空間）に遊技玉が流れるが、貯留される遊技玉が徐々に増加したときに連通口６８が遊技玉に塞がれて中流域の分割貯留空間に遊技玉が貯留されて満杯となる。さらに、中流域の分割貯留空間が遊技玉で満杯になると、誘導樋６３上を転動する遊技玉が誘導樋６３の上流部から下流側の分割貯留空間に落下して図６（Ｄ）に示すように下流側の分割貯留空間に遊技玉が貯留される。そして、下流側の分割貯留空間が遊技玉で満杯になるとそれ以上の遊技玉が貯留できないので、ミニコンベア５４を駆動して貯留空間に貯留される遊技玉を島ユニット１Ｂの貯留タンク３７に返却するようになっている。この点については、後に詳述する。
【００４３】
上記したように、本実施形態における計数済玉タンク６０は、複数の仕切板６４で仕切られた貯留空間毎に順次遊技玉が貯留される様子を遊技者に視認させることができるため、早く高く遊技玉を貯留することが可能となり、よりアピール度の高い出玉感の演出を行うことができるものである。なお、図示の実施形態においては、貯留空間を２枚の仕切板６４で仕切って１つの仕切られた分割貯留空間に約７０００個の遊技玉を貯留できるもの（合計で約２００００個）を示したが、その仕切数、換言するならば、仕切られた貯留空間の数は、任意に設定すればよい。例えば、１回の大当りで獲得できる遊技玉の数（現時点では、約２５００個前後）を１つの分割貯留空間が満杯に貯留できるようにしても良い。また、仕切板６４を固定するのではなく、タンク本体部６２の側板に対して着脱自在に設けたり、あるいは側板に対して平行移動させるように構成しても良い。また、ミニコンベア５４が回転駆動されて遊技玉が返却される場合においては、下流側の分割貯留空間に貯留された遊技玉から上流側の分割貯留空間に貯留された遊技玉へ順次返却されるようになっている。
【００４４】
以上、本実施形態に係る遊技島１の構成について説明してきたが、遊技島１に設けられる遊技機１３毎に対応してそれぞれ設けられる発光天井ドーム７、大当り表示プレート装置８、発光ランマ９、呼出ランプ１０、台間ユニット１４、玉箱１９（個別計数装置）、玉移送・返却装置５０、計数済玉タンク６０等のこれらの装置等は、図７に示すように、各遊技機１３毎に設けられる制御基板Ａ１００によって駆動制御されるものであり、また、各遊技機１３毎に設けられる制御基板Ａ１００は、互いに直列に接続され、最終的に島コントローラ１０２に接続されている。なお、島端の制御基板Ａ１００には、妻板２に設けられる第１表示部３、第２表示部４も接続されるようになっている。また、島コントローラ１０２は、遊技島１の全体を制御するものであり、妻板２に設けられるランキングボード５やカード販売・更新機６等が接続される一方、遊技場全体を管理するホールコンピュータ１０３との間で各種の情報や指令信号等をやり取りしている。また、ホールコンピュータ１０３には、ホール内の照明器１０４（図２６参照）と接続され、島コントローラ１０２からの信号に基づいてホール内の照明器１０４を点灯制御するようになっている。なお、図２６に示すホール１２０（遊技場）に設けられる照明器１０４は、ホールの天井に設けられるものであり、図示の実施形態の場合には、島ユニット１Ａ〜１Ｃの両側面に１つずつ対応するように設けられている。なお、図７は、遊技島１における制御基板Ａと島コントローラとホールコンピュータとの関係を示す配線図である。
【００４５】
上記した制御基板Ａ１００は、図８に示すように、各遊技機１３毎に対応して設けられる各種装置と接続されている。図８は、１つの制御基板Ａと接続される各種の装置との関係を示す配線図である。より詳細に説明すると、制御基板Ａ１００は、１つの遊技機１３に対応する発光ランマ９、呼出ランプ１０、大当り表示プレート装置８（プレート装置と表示）、発光天井ドーム７に駆動信号を与え、補給装置３３の計数カウンタから補給数を検出するための信号（現金機の場合、これを「セーフ信号」と言う）が入力され、遊技機１３の外部端子信号から発せられる各種の信号（例えば、大当り信号、確変信号、スタート信号（始動信号のこと）、賞球信号（ＣＲ機の場合、これを「セーフ信号」と言う）、不正信号等）が入力され、アウト計数装置の計数カウンタから打込数を検出するための信号（アウト信号）が入力される。また、制御基板Ａ１００は、台間ユニット１４に設けられる制御基板Ｂ１０１との間で各種の信号をやり取りする。制御基板Ｂ１０１は、台間ユニット１４に設けられるモニタ１５、カードリーダ１６ａ、玉貸装置１７ａを制御するものである。また、制御基板Ａ１００は、計数済玉タンク６０の冷陰極管装置６６に表示駆動信号を送り、満タンセンサ７０からの信号が入力されるようになっている。また、玉移送・返却装置５０の返却終了センサ５６からの信号が入力され、ミニコンベア５４を駆動する信号を出力する。なお、玉移送・返却装置５０に設けられる計数センサ５２及び計数値確認センサ５７は、制御基板Ｂ１０１に信号が入力されるようになっている。更に、島端に設けられる制御基板Ａ１０１には、妻板２の第１表示部３及び第２表示部４に表示制御信号を出力するようになっている。
【００４６】
上記した遊技島１に設けられる島コントローラ１０２及び制御基板Ａ１００によって制御される各種の装置のうち、島コントローラ１０２によって制御されるランキング表示部５について、図９を参照して説明する。図９は、ランキング表示部５に表示される表示内容の一例を示す説明図である。図９において、ランキング表示部５（「ランキングボード」という場合もある）には、ホールコンピュータ１０３で集積演算されたデータのうち、営業当日における出玉数ベスト３の台番号及び出玉数を表示する全台ベストランキング表示５ａと、ある機種の遊技機すべての台番号と出玉数を表示する機種ランキング表示５ｂと、機種毎の出玉数ベスト３の台番号と出玉数とを表示する機種ベストランキング表示５ｃ，５ｄとが島コントローラ１０２を介して表示されるようになっている。なお、これらの表示は、所定時間毎に変更表示されると共に、表示内容もランキングだけではなく、ホールの宣伝等の表示を行なうようにしても良い。なお、各機種毎の表示５ｂ，５ｃ，５ｄの上部に矢印が表示されているが、この矢印は、該当する機種がどの方向の遊技島面（遊技島のどちらの面）に設置されているかを示すためのものである。
【００４７】
次に、制御基板Ａによって制御される各種の電飾部品（電飾装置ともいう）の動作について図１０及び図１１を参照して説明する。ここで、電飾部品とは、妻板２に設けられる第１表示部３、第２表示部４、発光ランマ９、呼出ランプ１０、発光天井ドーム７、計数済玉タンク６０の冷陰極管装置６６、及びホール内の照明器１０４をいうものとする。また、これらの電飾部品は、対応する遊技機１３の遊技状態に応じてその態様が異なるように駆動制御されるものであるが、遊技状態が変化した遊技機１３が装着される面に属する電飾部品が全て下記のように駆動制御されるものである。なお、図１０及び図１１は、各遊技状態における電飾部品の動作を示す一覧表図である。
【００４８】
図１０及び図１１において、通常の遊技状態時（当該遊技機で遊技が行われていない状態及び遊技が行われていても大当りとなっていない状態）においては、第１表示部３は消灯し、第２表示部４は７色グラデーション発光し、発光ランマ９は７色グラデーション発光し、呼出ランプ１０は消灯し、発光天井ドーム７は７色グラデーション発光し、計数済玉タンク６０の冷陰極管装置６６は青色発光しており、照明器１０４は点灯状態である。
【００４９】
通常の遊技状態から予め定めた遊技状態である大当り遊技状態（例えば、第１種又は第３種パチンコ機では図柄表示装置の図柄が大当りとなったとき、第２種パチンコ機では打球がＶ入賞口に入賞したこと、スロットマシンではビッグボーナスが発生したこと等）となったときには、大当り発生直後から所定時間（本実施形態の場合は、２秒）が経過するまで、全ての電飾部品３，４，９，１０，７，６６が消灯する。ただし、照明器１０４は、若干暗くなるだけである。もちろん、照明器１０４を消灯としても良い。しかして、従来は、大当りが発生した直後から遊技機に設けられる電飾部品だけでなく、装飾効果の観点から通常の遊技状態時から点灯・点滅制御を行う遊技島側に設けられる電飾部品もより一層点灯したり点滅したりしていたが、せっかく苦労して遊技者が大当りを引き当てても、他の遊技者や店員等にわかりにくいという欠点があった。しかし、本実施形態のように、少なくとも遊技島１に設けられる電飾部品を一斉に消灯することにより、上述した欠点を解消し、遊技島側に設けられる電飾部品による装飾効果を保ちつつ、大当りの発生を逆に浮き立たせるということを可能にしたのである。
【００５０】
次に、大当り遊技状態が発生して所定時間が経過したときには、第１表示部３は黄色の表示部が点滅し、第２表示部４は消灯したままであり、発光ランマ９は大当りとなった遊技機１３に対応するものだけがフラッシュ発光（速度の速い点滅）し、それ以外の発光ランマ９は消灯し、呼出ランプ１０は、遊技島１の一端から多端までのものが順次移動点灯するランナー制御され、発光天井ドーム７も大当りとなった遊技機１３に対応するものだけがフラッシュ発光し、それ以外の発光天井ドーム７は消灯し、冷陰極管装置６６も大当りとなった遊技機１３に対応するものだけが点滅し、それ以外の冷陰極管装置６６は消灯し、照明器１０４は、大当りとなった遊技機１３に対応するエリアのものだけが点滅し、それ以外のエリアの照明器１０４は若干暗い状態を維持している（消灯でも良い）。このように大当り遊技状態が発生して所定時間が経過したときには、大当り遊技状態となった遊技機１３に対応する電飾部材のみを点灯又は点滅して大当り遊技状態となった遊技機１３だけを浮かび上がらせるようにしている。
【００５１】
更に、大当り遊技状態が発生して所定時間（本実施形態の場合には、１０秒）が経過し、大当り遊技状態が終了するまで（図１０及び図１１においては、１０秒後の欄）、第１表示部３は消灯し、第２表示部４は７色グラデーション発光し、発光ランマ９は大当りとなった遊技機１３に対応するものだけがフラッシュ発光し、それ以外の発光ランマ９は７色グラデーション発光し、呼出ランプ１０は大当りとなった遊技機１３に対応するものだけが赤・青・緑に交互に点灯し、それ以外の呼出ランプ１０は消灯し、発光天井ドーム７は大当りとなった遊技機１３に対応するものだけがフラッシュ発光し、それ以外の発光天井ドーム７は７色グラデーション発光し、冷陰極管装置６６は大当りとなった遊技機１３に対応するものだけが点滅し、それ以外の冷陰極管装置６６は青く点灯し、照明器１０４は大当りとなった遊技機１３に対応するエリアのものだけが点滅し、それ以外のエリアの照明器１０４は点灯する。
【００５２】
また、遊技状態が確変となった場合（第１種又は第３種パチンコ機で図柄表示装置の図柄が大当りとなる確率が向上している遊技状態等）には、第１表示部３は消灯し、第２表示部４は７色グラデーション発光し、発光ランマ９は確変となった遊技機１３に対応するものだけが単色で周回するように点灯し、それ以外の発光ランマ９は７色グラデーション発光し、呼出ランプ１０は確変となった遊技機１３に対応するものだけが赤・青に交互に点灯し、それ以外の呼出ランプ１０は消灯し、発光天井ドーム７は７色グラデーション発光し、冷陰極管装置６６は青く点灯し、照明器１０４は点灯する。
【００５３】
また、呼出用タッチセンサ１１が操作されたときには、第１表示部３は赤・黄・青の表示部を交互に点灯し、第２表示部４は点滅し、発光ランマ９は消灯し、呼出ランプ１０は呼出箇所の遊技機１３に対応するものだけが点灯し、それ以外の呼出ランプ１０は消灯し、発光天井ドーム７は呼出箇所の遊技機１３に対応するものだけが消灯し、それ以外の発光天井ドーム７は７色グラデーション発光し、冷陰極管装置６６は青く点灯し、照明器１０４は点灯する。このように制御することにより、たとえ、遊技島が装飾効果の観点から電飾部品によって覆われることになったとしても、本実施形態のように、呼出箇所の電飾部品を消灯させ、呼出ランプ等の呼出装置だけを点灯（点滅でも良い）させることによって、呼出箇所が遠くからでも明確にわかり、極めて有効である。なお、呼び出し時、第１表示部３の赤・黄・青の表示部を交互に点灯させる構成は、従来の遊技島の端部に設けられた所謂トップランプ（代表ランプともいう）とほぼ同じ構成である。
【００５４】
更に、遊技機１３又は台間ユニット１４から何らかの不正信号が導出されたときには、第１表示部３は赤の表示部を点滅し、第２表示部４は消灯し、発光ランマ９は消灯し、呼出ランプ１０は不正発生箇所の遊技機１３に対応するものだけが点灯し、それ以外の呼出ランプ１０は消灯し、発光天井ドーム７は消灯し、冷陰極管装置６６も消灯し、照明器１０４は不正発生箇所の遊技機１３に対応するものだけが赤く点灯し、それ以外の照明器１０４は若干暗くなる（消灯でもよい）。このように制御することにより、たとえ、遊技島が装飾効果の観点から電飾部品によって覆われることになったとしても、本実施形態のように、遊技島すべての電飾部品（ただし、不正報知手段としての電飾部品（本実施形態の場合、第１表示部３及び呼出ランプ１０）は除く。）を一斉に消灯させ、不正発生箇所だけを不正報知手段でもある呼出ランプ１０を点灯（点滅でも良い）させることにより、不正発生箇所が遠くからでも明確にわかり、極めて有効である。なお、不正時、第１表示部３の赤の表示部を点滅させる構成は、前記トップランプとほぼ同じ構成である。
【００５５】
次に、制御基板Ａ１００で制御される動作のうち、ミニコンベア５４の制御動作について図１２を参照して説明する。図１２は、ミニコンベア５４の制御手順を示すフロー図である。図１２において、ステップ１（以下「Ｓ１」と略称する）において計数センサ５２によって計数された計数済玉数が有るか否かが判別され、計数済玉数がなければ、ミニコンベア制御が行われることなく処理を終了するが、計数済玉数が有る場合には、Ｓ２で台間ユニット１４のタッチパネル方式のモニタ１５に表示される『玉補給』が押されたか否かが判別される。この『玉補給』は、遊技者が手元の遊技玉が不足してきた場合に操作するもので、『玉補給』が操作されたときに、Ｓ３でミニコンベア５４の稼動信号が有るか否かが判別され、稼動信号が有る場合には、Ｓ４でミニコンベア５４が玉１２５個分（現状において５００円分であるが、この数は任意に設定すれば良い）揚送するように稼動させた後Ｓ５に進む。なお、Ｓ３における稼動信号は、後述するＳ４１の処理において発せられるものである。なお、Ｓ２で『玉補給』が押されないと判別された場合、及びＳ３で稼動信号がないと判別された場合には、ミニコンベア５４は稼動されることはなく次のＳ５に進む。
【００５６】
次に、Ｓ５でモニタ１５に表示される『玉返却』が押されたか否かが判別される。『玉返却』は、遊技終了時等に操作されることにより、計数済玉タンク６０に貯留された遊技玉を島ユニットの貯留タンク３７に返却するものである。しかして、『玉返却』が押されたときにＳ７でミニコンベア５４が駆動開始され、Ｓ８で返却終了センサ５６が所定時間の間（図示の場合には、１０秒間）ＯＦＦであるか否かが判別され、返却終了センサ５６が所定時間ＯＦＦであると判別されたときには、計数済玉タンク６０に貯留される遊技玉がなくなったものとして、Ｓ９でミニコンベア５４が停止される。一方、Ｓ５で『玉返却』が押されなかったと判別された場合及びＳ８で返却終了センサ５６が所定時間ＯＦＦではないと判別されたときには、Ｓ６でモニタ１５に表示される『玉返却中止』が押されたか否かが判別され、押された場合には、Ｓ９に進みミニコンベア５４を停止した後Ｓ１０に進み、押されない場合は、Ｓ１０に進む。
【００５７】
Ｓ１０においては、満タンセンサ７０がＯＮしたか否かが判別され、ＯＮしたと判別された場合には、Ｓ１１でミニコンベア５４が所定時間（図示の場合には、２０秒間で約２５００個分が返却される）の間駆動されて処理を終了し、ＯＮしていないと判別された場合には、処理を終了する。
【００５８】
以上、ミニコンベア５４の制御手順について説明したが、上記の処理手順においてＳ２，Ｓ５，Ｓ６に示すように、台間ユニット１４のモニタ１５に表示されるタッチパネル式の操作ボタンによって計数済玉タンク６０に貯留された遊技玉を座ったままで遊技者の意志により減らしたり保持したりすることができるという利点がある。
【００５９】
次に、制御基板Ａ１００及び制御基板Ｂ１０１によって制御される台間ユニット１４の処理手順と各処理が実行されたときのモニタ１５の表示画面について図１３乃至図２４を参照して説明する。図１３乃至図１７は、台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図であり、図１８は、待機状態時のモニタ１５の表示画面を示す正面図であり、図１９は、カード挿入状態時のモニタ１５の表示画面を示す正面図であり、図２０は、挿入カードが有る場合の個別計数装置としての玉箱１９から計数済玉タンク６０に遊技玉を移送したときのモニタ１５の表示画面を示す正面図であり、図２１は、挿入カードがない場合の個別計数装置としての玉箱１９から計数済玉タンク６０に遊技玉を移送したときのモニタ１５の表示画面を示す正面図であり、図２２は、離席ボタンが操作された場合のモニタ１５の表示画面を示す正面図であり、図２３は、計数済玉数が２００００個未満の場合に玉返却ボタンが操作されたときのモニタ１５の表示画面の変化を示す正面図であり、図２４は、計数済玉数が２００００個以上の場合に玉返却ボタンが操作されたときのモニタ１５の表示画面の変化を示す正面図である。
【００６０】
図１３において、Ｓ２０でカード挿入口１６にカードが挿入されているか否かが判別される。しかして、カードが挿入されていないと判別された場合にはＳ２８に進む。Ｓ２８については、後に詳述する。カードが挿入されていると判別された場合には、Ｓ２１でカードに貯玉数が有るか否かが判別され、貯玉数がなければ、Ｓ２２でカードを返却してＳ２８に進む。一方、カードに貯玉数があると判別された場合には、Ｓ２３でモニタ１５にカード挿入時の画面を表示する。Ｓ２３の表示画面は、例えば、図１９に示されるような表示画面であり、左上にキャラクター図柄が表示され、その右側に遊技者を激励する言葉（ファイトー）や、遊技者の現在の計数済玉数やカードに記録された貯玉数（図示の場合には、５５００個）が表示され、画面中ほどに「玉補給」と「ＥＸＩＳＴ」ボタンが表示され、画面下方に現在時刻と会員遊技者の名前等が表示される。
【００６１】
上記した画面が表示されている状態で、Ｓ２４で「ＥＸＩＳＴ」ボタンが押されたか否かが判別され、押された場合には、Ｓ２５でカードを返却してＳ２８に進む。また、「ＥＸＩＳＴ」ボタンが押されない場合には、Ｓ２６で『玉補給』ボタンが押されたか否かが判別され、押された場合には、Ｓ２７で貯玉数から所定個数（図示の場合には、１２５個・５００円分）が減算（５５００個から１２５個が減算されて画面に表示される）されると共に、玉貸装置１７ａからその所定個数の遊技玉が遊技機１３に対して払い出される。
【００６２】
一方、Ｓ２０でカードが挿入されていないと判別された場合、及びＳ２２とＳ２５でカードが返却された後に表示されるＳ２８の表示画面は、例えば、図１８に示される。この場合、画面の上部にキャラクター図柄が表示され、宣伝文句（遊技者募集中）が表示され、画面の中ほどから下部にかけて、当該遊技機１３の本日の総出玉数や、機種別のランキング、全遊技機中のランキングが表示され、最下部に現在時刻が表示されている。上記の総出玉数やランキング等は、ホールコンピュータ１０３に蓄積されたデータを取得して表示されるものであり、例えば、総出玉数は、大当り遊技状態中における「セーフ玉数×賞球個数−アウト玉数」によって算出される玉数を累積したもの、あるいは「補給玉数−アウト玉数」によって算出される玉数を累積したものである。
【００６３】
更に、Ｓ２６，Ｓ２７，Ｓ２８の処理が終了したときには、Ｓ２９で計数センサ５２がＯＮしたか否かが判別され、ＯＮしない場合にはＳ３０を飛ばしてＳ３１に進み、ＯＮした場合には、Ｓ３０で計数センサ５２で計数した計数値を計数済玉に加算しその加算した値が図１９の計数済玉数の欄に刻々と表示されるようになっている。Ｓ３０の次にＳ３１で計数済玉数が有るか否かが判別され、ない場合には、台間ユニット制御が終了し、ある場合には、図１４に示す処理に移行する。
【００６４】
図１４において、Ｓ３２でカードが挿入されているか否かが判別され、カードが挿入されていると判別された場合には、Ｓ３３でカード有の場合の画面（遊技時の画面）がモニタ１５に表示される。このＳ３３の画面は、例えば、図２０に示される画面構成であり、左上部にキャラクター図柄が表示され、その右側にメッセージ（まずは、５０００個を目指せ）と計数済玉数（２４００個玉箱１９から計数済玉タンク６０に移送した場合）と貯玉数とが表示され、中ほどに「玉補給」、「玉返却」、「離席」、「玉返却中止」の各ボタンが表示され、下部に現在時刻と会員遊技者の名称が表示される。
【００６５】
一方、Ｓ３２でカードが挿入されていないと判別された場合には、Ｓ３４でカード無の場合の画面（カード未挿入時の画面）がモニタ１５に表示される。このＳ３４の画面は、例えば、図２１に示される画面構成であり、左上部にキャラクター図柄が表示され、その右側にメッセージ（まずは、５０００個を目指せ）と計数済玉数（２４００個玉箱１９から計数済玉タンク６０に移送した場合）とカード挿入を促すメッセージ（カードを挿入してください）が表示され、中ほどに「玉補給」のボタンが表示され、下部に現在時刻が表示される。
【００６６】
その後、Ｓ３５で『離席』ボタンが押されたか否かが判別される。離席ボタンが押された場合には、次の図１５に示す処理が実行されるので、その処理についてまず説明する。図１５において、Ｓ４２で計数済玉数や他のデータを保持したままでカードを排出した後、Ｓ４３でモニタ１５に離席中の画面を表示する。離席中の画面は、例えば、図２２に示されるように、左上部にキャラクター図柄が表示され、その右側にメッセージ（離席中）と計数済玉数と貯玉数とが表示され、中ほどにメッセージ（３０分を越えると、係員が整理します。残り『２０分』カードを挿入すると遊技再開）が表示され、下部に現在時刻と会員遊技者の名称が表示される。Ｓ４３の画面が表示された後、Ｓ４４で３０分経過したか否かが判別され、経過していない場合にはＳ４５でカードが挿入されたか否かが判別される。カードが挿入されていない場合には、Ｓ４４に戻り、カードが挿入されている場合には、Ｓ４６で離席前と同一のカードか否かが判別され、同一のカードではないと判別された場合にはＳ４７でカードを排出した後Ｓ４４に戻り、離席前と同一のカードであると判別された場合には、前記Ｓ３３に戻る。一方、Ｓ４４で同一のカードが差し込まれること無く３０分経過したと判別された場合には、Ｓ４８でモニタ１５に時間がオーバーした旨を表示（この表示画面は省略する）した後、Ｓ４９で店員により確認があったか否かが判別され、確認があればＳ３３に戻る。
【００６７】
図１４に戻って、Ｓ３５で離席ボタンが押されていないと判別された場合には、Ｓ３６で計数値確認センサ５７がＯＮしたか否かが判別され、ＯＮしない場合には、Ｓ３７の処理を飛ばし、ＯＮした場合には、Ｓ３７に進み、計数値確認センサ５７の検出結果をＲＡＭに記憶値として記憶した後にＳ３８に進む。この場合のＲＡＭは、制御基板Ｂ１０１に内蔵されるものである。
【００６８】
次に、Ｓ３８に進み、図２０に示す表示画面（遊技時の画面）において、『玉補給』が押されたか否かを判別し、押されない場合には、図１６に示す処理に移行し、押された場合には、Ｓ３９で前記ＲＡＭに記憶値があるか否かを判別し、記憶値があればＳ４０でＲＡＭに記憶された記憶値から所定個数（図示の場合には、１２５個・５００円分）を減算し玉貸装置１７ａから遊技玉を遊技機１３に補給する。一方、ＲＡＭに記憶値がない場合には、Ｓ４１でミニコンベア５４の稼動信号を発信し、計数済玉数から所定個数を減算し玉貸装置１７ａから遊技玉を遊技機１３に補給する。この所定個数は、計数値確認センサ５７によって検出されて計数されるものである。なお、Ｓ４０でＲＡＭ内の記憶値が所定個数に達していない場合には、まず、優先してＲＡＭの記憶値を「０」にし、その後、足りない個数についてＳ４１の処理と同等の処理を行なうようにすれば良い。
【００６９】
Ｓ４０及びＳ４１の処理が終了すると、図１６に移行して、Ｓ５０で『玉返却』ボタンが操作されたか否かが判別される。『玉返却』ボタンが操作されていないと判別された場合には、図１３に示す処理、即ち、Ｓ２９に戻り、『玉返却』ボタンが操作された場合には、Ｓ５１でＲＡＭに記憶値があるか否かが判別され、記憶値がなければ、Ｓ５２の処理を飛ばしてＳ５３に移行し、一方、記憶値があれば、Ｓ５２でＲＡＭの記憶値をリセットすると共にそのリセットした記憶値を貯玉数に加算し且つ計数済玉数からリセットした記憶値を減算する。そして、その後、Ｓ５３で計数値確認センサ５７の検出結果に基づいて、即ち、計数値確認センサ５７が遊技玉を検出した値に同調させて貯玉数に加算する。その後、Ｓ５４で加算途中で『玉返却中止』ボタンが押されたか否かが判別され、押された場合には、前記Ｓ２９に戻り、押されなければ、Ｓ５５で計数値確認センサ５７が１０秒間ＯＦＦか否かを判別し、ＯＦＦでなければＳ５３に戻り、ＯＦＦであれば、次の図１７の処理に移行する。
【００７０】
なお、上記したＳ５０からＳ５３の処理におけるモニタ１５の表示画面は、例えば、図２３及び図２４に示すように表示される。図２３は、Ｓ５０、Ｓ５１、Ｓ５３の順序に処理が流れる場合を示しており、即ち、ＲＡＭに記憶値がない場合であり、本実施形態においては、計数済玉数が２００００個未満の場合、即ち計数済玉タンク６０が満タンにならなかった場合であり、図２３の上段の表示画面において『玉返却』ボタンが押されると、図２３の下段の表示画面が現れ、『玉返却』ボタンが押されたときの計数済玉数が貯留数の方に、計数値確認センサ５７の検出結果に基づいて、即ち、計数値確認センサ５７が遊技玉を検出した値に同調させてデータ（玉数）が移行し始める。具体的には、左上部にキャラクター図柄が表示され、その右側にメッセージ（カードに記録中）と表示され、計数済玉数が貯玉数の方にデータが移行する様子が現れ、その移行の終了と同時に、画面中ほどに「玉補給」、「ＥＸＩＳＴ」ボタンが表示される。一方、図２４は、Ｓ５０、Ｓ５１、Ｓ５２、Ｓ５３の順序に処理が流れる場合を示しており、即ち、ＲＡＭに記憶値がある場合であり、本実施形態においては、計数済玉数が２００００個以上の場合、即ち、計数済玉タンク６０が満タンになった場合であり、図２４の上段の表示画面において『玉返却』ボタンが押されると、図２４の中段の表示画面が現れて、ＲＡＭに記憶されている記憶値を一気に貯玉数に加算すると共にその換算した記憶値の分だけ計数済玉数から減算し、その後、図２４の下段の表示画面が現れ、残りの計数済玉数が貯玉数の方に、計数値確認センサ５７の検出結果に基づいて、即ち、計数値確認センサ５７の遊技玉を検出した値に同調させて、データ（玉数）が移行し始める。具体的には、左上部にキャラクター図柄が表示され、その右側にメッセージ（カードに記録中）と表示され、計数済玉数が貯玉数の方にデータが移行する様子が現れ、その移行の終了と同時に、画面中ほどに「玉補給」、「ＥＸＩＳＴ」ボタンが表示される。このように構成することにより、即ち、計数済玉タンク６０内の遊技玉の返却が始まると、モニタ１５に表示される計数済玉数（数量出玉感の演出）と計数済玉タンク６０内の遊技玉の玉数（質感的出玉感の演出）とが同調しながら減算し始め、最終的には、同期して終了することになる。これにより、計数済玉タンク６０内の遊技玉が減っている様子を見ている遊技者が、突然、返却を中止して（玉返却中止ボタンＯＮ）遊技に復帰したい衝動にかられても、返却中止を行った時点の計数済玉数の分だけの遊技玉を計数済玉タンク６０内に残すことができるため、違和感なく、遊技に復帰することができる。
【００７１】
次に、図１６のＳ５５の処理を終了した後、計数値確認センサ５７が所定時間（例えば、１０秒）ＯＦＦの状態であると判別されると、図１７のＳ５６の処理に移行する。Ｓ５６の処理では、全ての遊技玉が計数済玉タンク６０から排出された後でも依然として計数済玉数が残存しているか否かが判別され、その残存している計数済玉数が所定数（図示の実施例の場合には、１２５個・５００円分）以内の場合には、誤差の範囲内と看做して、Ｓ６０でその誤差の範囲内と看做した計数済玉数を貯玉数に加算した後、前記Ｓ２３に戻る（図１３参照）。一方、残存している計数済玉数が所定数以上の場合には、不正行為や故障等があったとしてＳ５７で不正信号を発信した後、Ｓ５８でモニタ１５に異常時の画面（図示省略する）を表示し、その後、Ｓ５９で店員の確認があると判別されるまでＳ６０に進まない。なお、不正信号が発生されるような不正行為として考えられるのは、遊技者が移送開口部２３から擬似遊技玉等を投入して計数センサ５２をＯＮせしめて、実際に獲得した遊技玉数よりも多くするような不正行為が考えられる。また、故障としては、計数センサ５２や計数確認センサ５７の接触不良による計数ミス等が考えられる。
【００７２】
以上、本発明の一実施形態について説明してきたが、上記した実施形態においては、遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０を遊技媒体移送機構及び遊技媒体返却機構を構成する玉移送・返却装置５０によって遊技島１と連結させることにより、遊技島１に設置される遊技機１３で獲得した遊技玉を直接的に遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０に貯留する構成のものを示したが、計数済玉タンク６０を玉移送・返却装置５０で連結することなく、単独で使用しても良い。即ち、遊技者が遊技機１３で獲得した遊技玉をカウンター１８に載置される小型の玉箱に移動させた後、その小型玉箱を持って計数済玉タンク６０の誘導樋６３の上流側に投入すれば、上記と同じように遊技玉を順々に分散貯留空間に貯留することができる。この場合、誘導樋６３の上流側に遊技玉を投入しやすくする箱状の投入口を設けても良い。また、玉移送・返却装置５０の代わりとして排出口６９部分を閉塞するシャッター（図示しない）を設け、計数済玉タンク６０に貯留された遊技玉を抜き出すときには、そのシャッターを開放することにより、貯留された遊技玉を抜き出すようにしても良い。
【００７３】
また、このように計数済玉タンク６０が単独で使用される場合であれば、誘導樋６３が無いもの、連通通路が無く底板６７がほぼ水平状のもの、排出口６９が無いもの、満タンセンサ７０が無いもの、また、仕切板６４が上方開口まであるもの、タンク本体部６２の上方の開口が蓋で覆われていないもの等の構成の内、何れか１つ又は複数の構成を満たすものであっても良い。
【００７４】
また、誘導機構としての誘導樋６３を説明したが、誘導機構としては排出口６９から遠い位置にある分割貯留空間から近い位置にある分割貯留空間の順に優先して遊技球を誘導するものであれば良く、例えば、それぞれの分割貯留空間に架設する複数の誘導樋を設けても良い。
【００７５】
また、連通通路として底板６７と仕切板６４の下辺との間に形成される空間を示したが、複数の分割貯留空間を連通できれば良く、例えば、仕切板６４が底板６７まで当接され、底板６７を後述する第２実施形態の底板１４２及び回収樋１４６にしたようなものでも良い。
【００７６】
また、遊技島１毎、遊技島１の一側面毎等の所定単位毎の出玉状況を報知する報知手段（例えば、妻板２、発光天井ドーム７等の発光）を設けても良い。これにより、遊技者は、所定単位毎の出玉状況を把握することができ、来店時や台移動時にこれを参考にして遊技台を選択することが可能となる。報知手段で報知する基となるデータとしては、出玉状況を把握できるものであれば良く、例えば、所定単位の総持玉数、総持玉数を遊技人数で割ったもの、総箱数、総箱数を遊技人数で割ったもの、総セーフ玉数、総セーフ玉数を遊技人数で割ったもの、総セーフ玉数から総アウト玉数を引いた総差玉数、総差玉数を遊技人数で割ったもの、平均割数や、これらデータから導き出されるもの等である。報知手段としては、出玉状況を把握できるものであれば良く、例えば、上記したランキング表示部５でデータ自身やデータのレベルを表示するもの、遊技島１の発光ランマ９、妻板２、発光天井ドーム７等のランプの色彩、点灯点滅パターン又はこれらの組合せにてデータのレベルを表示するものや、遊技場の適宜位置（通路、壁面等）に端末を設けてデータ自身やデータのレベルを表示するもの等である。
【００７７】
遊遊技島１毎、遊技島１の一側面毎等の所定単位毎の遊技状況を報知する報知手段を設けても良い。これにより、遊技者は、他の遊技者の動向や、人気台か否かを把握することができ、来店時や台移動時にこれを参考にして遊技台を選択することが可能となる。遊技状況としては、現在遊技している総人数、今日一日に遊技した総人数や、今日一日に遊技された総時間数等であり、報知手段は、上記した出玉状況の報知手段と同様である。
【００７８】
また、上述した遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０（以下、この計数済玉タンクを「第１実施形態に係る計数済玉タンク」という）は、単純にタンク本体部６２の貯留空間を仕切板６４で仕切ったものを示したが、より遊技者に玉箱に換算してどの程度獲得したかを視認させるために、仕切部材を擬似箱１４８，１５０で構成した計数済玉タンク１４０（以下、この計数済玉タンクを「第２実施形態に係る計数済玉タンク」という）であっても良い。このような遊技媒体箱としての計数済玉タンク１４０について図２７乃至図２９を参照して説明する。図２７は、第２実施形態に係る計数済玉タンク１４０と玉移送・返却装置１３０の斜視図であり、図２８は、第２実施形態に係る計数済玉タンク１４０と玉移送・返却装置１３０の分解斜視図であり、図２９は、第２実施形態に係る計数済玉タンク１４０に貯留される遊技玉の貯留状態を示す断面図である。
【００７９】
図２７及び図２８において、図示に示す第２実施形態に係る計数済玉タンク１４０においては、第１実施形態に係る計数済玉タンク６０と同じように遊技島１と遊技媒体移送機構及び遊技媒体返却機構を構成する玉移送・返却装置１３０と連結された状態で使用されるものを示している。したがって、まず玉移送・返却装置１３０について説明する。玉移送・返却装置１３０は、その上部に玉箱１９からの遊技玉を移送する移送樋１３１が設けられ、その移送樋１３１の流下端である流出口１３２が収納空間部１３３に臨んでいる。この収納空間部１３３には、計数済玉タンク１４０の誘導機構１５１の上流側に形成される分散機構部１５５が収納されるようになっている。また、収納空間部１３３の一側側壁には、前記誘導機構１５１の誘導樋部が嵌まり込む切欠部１３４が形成されている。上記に説明した事項以外の構成においては、第１実施形態の計数済玉タンク６０に関連して設けられる玉移送・返却装置５０の構成と同じであるので、その詳細な説明は、省略する。
【００８０】
次に、第２実施形態に係る遊技媒体箱としての計数済玉タンク１４０について詳細に説明する。計数済玉タンク１４０は、貯留空間を形成するタンク本体部１４１と、該タンク本体部１４１の貯留空間をほぼ垂直方向に仕切る仕切部材としての擬似箱１４８，１５０と、前記タンク本体部１４１の上部に設けられる誘導機構１５１と、から構成されている。
【００８１】
タンク本体部１４１は、第１実施形態と同じように透明な合成樹脂板の側板によって上面が開放した直方体状に形成され、その底面の底板１４２がほぼ水平状に設けられている。また、底板１４２のほぼ中央には、上流から下流にかけて複数の連通口１４３〜１４５が開設され、その複数の連通口１４３〜１４５の下方に連通通路としての１本の回収樋１４６が設けられている。回収樋１４６の底面は傾斜状となっており、その回収樋１４６の流下端は、排出口１４６ａとなって貯留された遊技玉を外部（玉移送・返却装置１３０）に排出するようになっている。また、上記排出口１４６ａが形成される側板の上方には、前記誘導機構１５１の分散機構部１５５を除いた部分である誘導樋部が嵌まり込む切欠部１４７が形成されている。なお、タンク本体部１４１の底板１４２から下方は、透視できないシールによって覆われ、また、冷陰極管装置等の発光体によって装飾されること等は第１実施形態と同じである。
【００８２】
また、仕切部材としての擬似箱１４８，１５０は、図示の実施形態の場合に、計数済玉タンク１４０の底板１４２に載置する第１擬似箱１４８と、該第１擬似箱１４８の上部に載置する第２擬似箱１５０とは若干その構成を異にする。即ち、底板１４２に載置される第１擬似箱１４８は、底面を有しその底面の中央に貫通口１４９が開設されている。貫通口１４９は、前記連通口１４３〜１４５に合致するようになっている。また、第２擬似箱１５０は、単に側面のみを有して上下面が開放した状態で形成されるものであり、しかも、第１擬似箱１４８の上部に載置されて積み重ねることができるようになっている。しかして、上記のように構成される第１擬似箱１４８及び第２擬似箱１５０は、本実施形態の場合、タンク本体部１４１の貯留空間のに３列となるように積み重ねられる。具体的には、下流側の前記排出口に最も近い位置には、１つの第１擬似箱１４８の上部に１つの第２擬似箱１５０が載置され、その上流の位置には、１つの第１擬似箱１４８の上部に２つの第２擬似箱１５０が載置され、最も上流の位置にも、１つの第１擬似箱１４８の上部に２つの第２擬似箱１５０が載置されている。しかして、３列の擬似箱１４８，１５０をタンク本体部１４１の貯留空間の底板１４２上に載置したときには、その貯留空間をほぼ垂直方向で３分割に仕切ることになる。なお、第１実施形態の満タンセンサ７０と同様な役割を担う満タンセンサは、図示していないが、上流側の分割貯留空間にある最上部の疑似箱１５０の側面に設けられている。
【００８３】
上記のように仕切られた分割貯留空間に遊技玉を分散して誘導する誘導機構１５１について詳細に説明すると、誘導機構１５１は、前記玉移送・返却装置１３０の収納空間部１３３に収納される分散機構部１５５と、タンク本体部１４１の上方に位置される誘導樋１５６〜１５８によって構成される誘導樋部とを囲む誘導枠１５２によってその外形形状が規制されている。誘導枠１５２には、前記玉移送・返却装置１３０の流出口１３２と合致する流入口１５３と、誘導機構１５１を装着したときにタンク本体部１４１に収納されている第２擬似箱１５０等の上面に載って誘導樋部を支える脚部１５４とを有している。また、分散機構部１５５は、前記流入口１５３から流入した遊技玉を段差状に配置される３つの誘導樋１５６〜１５８に予め定めた順序で分散するものである。
【００８４】
具体的には、段差状に配置される３つの誘導樋１５６〜１５８の始端部分がほぼ正方形状に形成される誘導枠１５２の一端部の内部までそれぞれ侵入するようになっており、最も下段の第１誘導樋１５６の始端部は、その正方形状の誘導枠１５２を閉塞し、その上部の中段の第２誘導樋１５７の始端部は、遊技玉の進行方向の前方に落下口が形成されるように正方形状の誘導枠５２の中程に固定され、さらに最上部の上段の第３誘導樋１５８の始端部は、遊技玉の進行方向の前方に落下口が形成されるように正方形状の誘導枠５２の上部に固定される。また、下段の第１誘導樋１５６は、平面形状でＬ字状に形成されてその一辺部が正方形状の誘導枠５２から外側に短く飛び出しており、中段の第２誘導樋１５７も平面形状でＬ字状に形成されてその一辺が正方形状で誘導枠５２の外側にやや長く飛び出しており、上段の第３誘導樋１５８は平面形状で長方形に形成されたその他端が正方形状の誘導枠５２の外側に長く飛び出している。そして、上記した各飛び出している部分が誘導樋部を構成するものであるが、誘導樋１５６〜１５８は、誘導枠１５２に対して誘導樋部が下流となるように傾斜状に固定されるものである。尚、分散機構である分散機構部１５５は、複数の誘導樋１５６〜１５８に遊技玉を振分て誘導できる機構であればどのような構造でも良い。
【００８５】
上記のように構成される誘導機構１５１は、前記流入口１５２から流入した遊技玉をそのまま進行方向の前方の落下口から優先的に第１誘導樋１５６に導き、第１誘導樋１５６部分が遊技玉で満杯となった場合に次いで第２誘導樋１５７に導き、さらに、第２誘導樋１５７部分が遊技玉で満杯となった場合に第３誘導樋１５８に導くものである。そして、誘導機構１５１をタンク本体部１４１の所定の位置に合致させて配置したときには、第１誘導樋１５６の流下端が前記排出口１４６ａから最も近い分割貯留空間、換言するならば下流側の分割貯留空間を構成する第２擬似箱１５０の上方に臨み、第２誘導樋１５７の流下端が中間の分割貯留空間を構成する第２擬似箱１５０の上方に臨み、第３誘導樋１５８の流下端が前記排出口１４６ａから最も遠い分割貯留空間、換言するならば上流側の分割貯留空間を構成する第２擬似箱１５０の上方に臨むものである。
【００８６】
したがって、上記誘導機構１５１によって誘導される遊技玉が貯留される様子を図２９を参照して簡単に説明すると、流入口１５３から流入した遊技玉は、図２９（Ａ）（この図では玉箱約１杯分の玉量を示している）に示すように、最優先に第１誘導樋１５６に導かれて下流側の分割貯留空間に貯留され、第１誘導樋１５６が遊技玉で満杯となった場合には、図２９（Ｂ）（この図では玉箱約２杯分の玉量を示している）に示すように、流入口１５３から流入した遊技玉は、第２誘導樋１５７に導かれて中間の分割貯留空間に貯留され、第２誘導樋１５７が遊技玉で満杯となった場合には、図２９（Ｃ）（この図では玉箱約５杯分の玉量を示している），図２９（Ｄ）（この図では玉箱約８杯分の玉量を示している）に示すように、流入口１５３から流入した遊技玉は、第３誘導樋１５３に導かれて落下口１５９から上流側の分割貯留空間に貯留される。
【００８７】
したがって、この第２実施形態に係る遊技媒体箱としての計数済玉タンク１４０においても、複数の仕切部材である擬似箱１４８，１５０でほぼ垂直方向に仕切られた分割貯留空間毎に順次遊技玉が貯留される様子を遊技者に視認させることができるため、早く高く遊技玉を貯留することが可能となり、よりアピール度の高い出玉感の演出を行うことができるものである。
【００８８】
なお、この第２実施形態に係る遊技媒体箱としての計数済玉タンク１４０を遊技媒体移送機構及び遊技媒体返却機構を構成する玉移送・返却装置１３０によって遊技島１と連結させることにより、遊技島１に設置される遊技機１３で獲得した遊技玉を直接的に遊技媒体箱としての計数済玉タンク１４０に貯留する構成のものを示したが、計数済玉タンク１４０を玉移送・返却装置１３０で連結することなく、単独で使用しても良い。
即ち、遊技者が遊技機１３で獲得した遊技玉をカウンター１８に載置される小型の玉箱に移動させた後、その小型玉箱を持って計数済玉タンク１４０の誘導機構１５１の分散機構部１５５に投入すれば、上記と同じように遊技玉を順々に分散貯留空間に貯留することができる。また、玉移送・返却装置１３０の代わりとして排出口１４６ａ部分を閉塞するシャッター（図示しない）を設け、計数済玉タンク１４０に貯留された遊技玉を抜き出すときには、そのシャッターを開放することにより、貯留された遊技玉を抜き出すようにしても良い。
【００８９】
また、このように計数済玉タンク１４０が単独で使用される場合であれば、誘導機構１５１が無いもの、連通通路である回収樋１４６が無く底板１４２がほぼ水平状のもの、排出口１４６ａが無いもの、満タンセンサが無いもの、また、疑似箱１５０を上方開口まで位置させるもの、タンク本体部１４１の上方の開口が蓋で覆われていないもの等の構成の内、何れか１つ又は複数の構成を満たすものであっても良い。
【００９０】
また、誘導機構１５１を説明したが、誘導機構１５１としては排出口６９から近い位置にある分割貯留空間から遠い位置にある分割貯留空間の順に優先して遊技球を誘導するものであれば良く、例えば、第１実施形態のように１つの誘導樋を全ての分割貯留空間に架設したものでも良い。
【００９１】
また、連通通路として回収樋１４６を示したが、複数の分割貯留空間を連通できれば良く、例えば、第１実施形態のようなものでも良い。
【００９２】
以上、本発明の２つの実施形態の構造及び作用について説明してきたが、本実施形態においては、上方が開口され、底板６７，１４２と側板とで遊技者が獲得した遊技媒体としての遊技玉を貯留する貯留空間を形成する遊技媒体箱としての計数済玉タンク６０，１４０において、該計数済玉タンク６０，１４０は、前記貯留空間を複数の分割貯留空間にほぼ垂直方向で仕切る仕切部材としての仕切板６４、擬似箱１４８，１５０を備えたことにより、分割貯留空間毎に遊技玉を貯留することが可能となり、全ての分割貯留空間数と実際に遊技玉が貯留される分割貯留空間数を開口から見れば、計数済玉タンク６０，１４０の最大許容貯留量に対する遊技玉量を容易に把握することができる。また、貯留空間が一杯にならない遊技玉量であっても１つの分割貯留空間が一杯になるだけの遊技玉量があれば、計数済玉タンク６０，１４０の底板６７，１４２から開口付近までの高さ方向にかけて遊技玉が貯留されるため、玉箱の玉を移し替えやすく、さらに出玉の演出を強くアピールすることができる。
【００９３】
また、本実施形態においては、仕切板６４、擬似箱１４８，１５０は、着脱自在に備えられていることにより、貯留空間を遊技場のニーズに合わせた分割貯留空間数に容易に変更することができる。遊技場のニーズとして例えば、多くの分割貯留空間を形成させたい場合には、それに合わせた多くの仕切板６４、擬似箱１４８，１５０を装着すれば多くの分割貯留空間を形成させることが可能となる。また、遊技玉で汚れ易い計数済玉タンク６０，１４０の清掃が容易となり、また、仕切板６４、擬似箱１４８，１５０が破損しても単体で部材交換でき経済的である。
【００９４】
また、本実施形態においては、仕切板６４は、平行に移動させることが可能であるように構成した場合には、遊技場のニーズに合わせた分割貯留空間の幅に容易に変更することができる。遊技場のニーズとして例えば、開口付近まで早く貯留させたい場合には、仕切板６４を移動させて幅の狭い分割貯留空間にすれば開口付近まで早く貯留させることが可能となる。
【００９５】
また、本実施形態においては、前記計数済玉タンク６０，１４０には、前記仕切板６４、擬似箱１４８，１５０の上方に位置し且つ前記複数の分割貯留空間に所定の順番で遊技玉を誘導する誘導機構としての誘導樋６３、誘導機構１５１を備えたことにより、誘導樋６３、誘導機構１５１の上流側に遊技玉を流せば分割貯留空間が所定の順番で順々に分割貯留空間を一杯にすることが可能となるため、計数済玉タンク６０，１４０に遊技玉を容易に移し替えることができると共に、計数済玉タンク６０，１４０における遊技玉の貯まり方が一定のパターンになるため、遊技者が遊技玉量をより一層把握し易くなる。
【００９６】
また、本実施形態においては、前記計数済玉タンク６０，１４０には、仕切板６４、擬似箱１４８，１５０の側壁とほぼ平行となっている前記側板に向かって下り傾斜状であり前記複数の分割貯留空間の最下部を連通する連通通路としての底板６７と仕切板６４の下方の間に形成される空間、回収樋１４６を形成し、前記側板には、底板６７と仕切板６４の下方の間に形成される空間、回収樋１４６を流下する遊技玉を外部に排出する排出口６９，１４６ａを形成したことにより、分割貯留空間に貯留されるすべての遊技玉を計数済玉タンク６０，１４０をひっくり返さなくても底板６７と仕切板６４の下方の間に形成される空間、回収樋１４６と排出口６９，１４６ａを介して外部に容易に排出することができる。
【００９７】
また、本実施形態（第１実施形態）においては、前記誘導機構は、前記排出口６９から遠い位置にある分割貯留空間から優先して遊技玉を誘導することにより、遊技玉が増加する場合には、排出口６９から遠い分割貯留空間から近い分割貯留空間の順で増加し、遊技玉が排出口６９から排出されて減少する場合には、排出口６９から近い分割貯留空間から遠い分割貯留空間の順で減少するようになり、即ち、計数済玉タンク６０における遊技玉の増加パターンに対して減少パターンが正反対になるため、遊技玉が増減しても計数済玉タンク６０における遊技玉の貯まり方を一定のパターンで維持することができる。
【００９８】
また、本実施形態（第１実施形態）においては、前記誘導機構は、前記排出口６９を設けた一方の前記側板から対面する側板に向かって下り傾斜状に形成された誘導樋６３であることにより、誘導樋という簡単な構造であるため、設計が容易であると共に、安価に製作することができる。
【００９９】
また、本実施形態（第２実施形態）においては、前記誘導機構１５１は、前記排出口１４６ａから近い位置にある分割貯留空間から優先して遊技玉を誘導することにより、排出口１４６ａから遠い分割貯留空間から貯留するものだと、連通通路が遊技玉で塞がれるまで遊技玉が分割貯留空間の高さ方向に向かって貯留されないが、排出口１４６ａから近い分割貯留空間から貯留するようにしたため、少量の遊技玉であっても高さ方向に向かって即座に貯留することができ、迅速に出玉のアピールを行うことができる。
【０１００】
また、本実施形態（第２実施形態）においては、前記誘導機構１５１は、前記複数の分割貯留空間のそれぞれに向かって下り傾斜状に形成される複数の誘導樋１５６〜１５８と、該複数の誘導樋１５６〜１５８に対して前記排出口１４６ａに近い位置にある分割貯留空間の誘導樋１５６から優先して遊技玉を振分誘導する分散機構としての分散機構部１５５と、からなることにより、誘導機構１５１が樋という簡単な構造であるため、設計が容易であると共に、安価に製作することができることに加えて、分散機構１５５によって他の分割貯留空間に遊技玉が流れることを抑制でき、ほぼ確実に所定の分割貯留空間だけに遊技玉を誘導することができる。
【０１０１】
また、本実施形態においては、前記計数済玉タンク６０，１４０は、透明な合成樹脂板により形成され、該合成樹脂板の端部に臨んで配置される発光体としての冷陰極管装置６６によって照明されることにより、冷陰極管装置６６の発光制御により、計数済玉タンク６０，１４０における出玉感の演出をより効果的に行うことができる。
【０１０２】
また、本実施形態においては、前記冷陰極管装置６６は、前記計数済玉タンク６０，１４０に対応して設けられる遊技機１３の遊技状態が予め定めた遊技状態となったときに点灯・点滅制御されることにより、計数済玉タンク６０，１４０でも予め定めた遊技状態（例えば、大当り遊技状態）を報知することができるので、注目度を高めることができ、遊技者に満足感を与えることができる。また、遠くの遊技機１３であっても対応する計数済玉タンク６０，１４０を見るだけで、その遊技機１３が獲得している玉量とその遊技機１３の遊技状態とを一度に把握することができる。
【０１０３】
また、本実施形態においては、計数済玉タンク６０，１４０が対応する遊技機１３が設置される遊技島１において、該遊技島１は、前記遊技機１３で獲得した遊技玉を計数する個別計数装置としての玉箱１９，計数センサ５２と、前記玉箱１９，計数センサ５２によって計数された遊技玉の数を表示する遊技媒体数表示手段としてのモニタ１５と、前記玉箱１９，計数センサ５２から前記計数済玉タンク６０，１４０に遊技玉を移送する遊技媒体移送機構としての玉移送・返却装置５０，１３０と、を前記遊技機１３毎に設けたことにより、玉箱１９，計数センサ５２で計数すれば、玉移送・返却装置５０，１３０を介して遊技玉を自動的に計数済玉タンク６０，１４０に移送することができる。また、玉箱１９，計数センサ５２で計数した実際の遊技玉が遊技島１の外側近傍に配置された計数済玉タンク６０，１４０に貯留されて遊技者及び他の遊技者等に視認されるので、実際の遊技玉の質感によって出玉感を演出することができ、遊技者に満足感と達成感を与えることができる。また、計数済玉タンク６０，１４０に貯留される遊技玉は、擬似玉と異なり、実際に遊技者が獲得した遊技玉であるため、玉箱１９，計数センサ５２で計数した遊技玉の玉数（遊技媒体数表示手段によって表示される玉数、計数済玉数）の増加と出玉感の演出に利用する遊技玉の玉数の増加とが必ず同調する結果となり、これによって遊技者は不信感なく出玉感の演出を受け入れることができ、満足感と達成感を得ることができる。即ち、擬似玉を用いた場合だと、例えば、擬似玉を供給する装置等の故障で玉箱１９，計数センサ５２で計数した遊技玉の玉数（遊技媒体数表示手段によって表示される玉数、計数済玉数）の増加と擬似玉の玉数の増加とが同調しない場合があり、これにより、遊技者は、擬似玉による出玉感の演出に対して、不信感を抱く可能性があるが、本発明には、そのような問題が起こらないという利点がある。また、ホール側から見ても、本発明が奏する上述した作用、即ち、玉箱１９，５２で計数した遊技玉の玉数（遊技媒体数表示手段によって表示される玉数、計数済玉数）の増加と出玉感の演出に利用する遊技玉の玉数の増加とが必ず同調するという作用により、玉箱１９，５２に不正を加え、不正に遊技媒体数表示手段によって表示される玉数を加算したとしても、計数済玉タンク６０，１４０内の遊技玉の貯留状態をみれば、不正を発見することができるものである。
【０１０４】
また、本実施形態においては、前記計数済玉タンク６０，１４０に貯留される遊技玉を前記遊技島１内に返却する遊技媒体返却機構としての玉移送・返却装置５０，１３０を前記遊技機１３毎に設けたことにより、計数済玉タンク６０，１４０に貯留された遊技玉を遊技島１内に自動的に返却して遊技島１内に設けられる玉磨き揚送装置３０を利用して遊技玉を研磨することができるので、計数済玉タンク６０，１４０が貯留した遊技玉によって汚れることがなく、出玉感の演出効果の低下を抑制することができる。
【０１０５】
更に、本実施形態においては、前記玉移送・返却装置５０，１３０は、移送される遊技玉の移送状態が外部から視認できるように構成されていることにより、獲得した遊技玉が確実に計数済玉タンク６０，１４０に貯留される経過を見ることができ、遊技者の達成感を満足させることができる。
【０１０６】
なお、上記した実施形態においては、島ユニット１Ａ〜１Ｃに設けられる発光天井ドーム７、発光ランマ９及び大当り表示プレート装置８として、図２に示すものを示したが、図２５に示すように、発光天井ドーム１１０としては中央で割れていない連続したものを使用し、ランマとしては、通常の開閉自在なランマに行灯型の発光行灯１１１を突出したものでもよく、また、大当り表示プレート装置１１２として、ランマ部分あるいはその他の装飾板部分から通常時は隠れた状態で大当りになると突出する形式のものでも良い。
【０１０７】
【発明の効果】
以上詳述したところから明らかなように、請求項１に係る発明においては、分割貯留空間毎に遊技媒体を貯留することが可能となり、全ての分割貯留空間数と実際に遊技媒体が貯留される分割貯留空間数を上方の開口から見れば、遊技媒体箱の最大許容貯留量に対する遊技媒体量を容易に把握することができる。また、貯留空間が一杯にならない遊技媒体量であっても１つの分割貯留空間が一杯になるだけの遊技媒体量があれば、遊技媒体箱の底板から開口付近までの高さ方向にかけて遊技媒体が貯留されるため、遊技媒体箱の遊技媒体を移し替えやすく、さらに出玉の演出を強くアピールすることができる。
【０１０８】
【０１０９】
【０１１０】
また、誘導機構の上流側に遊技媒体を流せば分割貯留空間が所定の順番で順々に分割貯留空間を一杯にすることが可能となるため、遊技媒体箱に遊技媒体を容易に移し替えることができると共に、遊技媒体箱における遊技媒体の貯まり方が一定のパターンになるため、遊技者が遊技媒体量をより一層把握し易くなる。
【０１１１】
また、分割貯留空間に貯留されるすべての遊技媒体を遊技媒体箱をひっくり返さなくても連通通路と排出口を介して外部に容易に排出することができる。
【０１１２】
また、遊技媒体が増加する場合には、排出口から遠い分割貯留空間から近い分割貯留空間の順で増加し、遊技媒体が排出口から排出されて減少する場合には、排出口から近い分割貯留空間から遠い分割貯留空間の順で減少するようになり、即ち、遊技媒体箱における遊技媒体の増加パターンに対して減少パターンが正反対になるため、遊技媒体が増減しても遊技媒体箱における遊技媒体の貯まり方を一定のパターンで維持することができる。
【０１１３】
また、誘導機構が簡単な構造であるため、設計が容易であると共に、安価に製作することができる。
【０１１４】
【０１１５】
【０１１６】
また、請求項２に係る発明においては、発光体の発光制御により、遊技媒体箱における出玉感の演出をより効果的に行うことができる。
【０１１７】
【０１１８】
【０１１９】
【０１２０】
【図面の簡単な説明】
【図１】 １つの遊技島の全体を示す斜視図である。
【図２】 当該遊技島を構成する１つの島ユニットの拡大斜視図である。
【図３】 島ユニットの内部構造を示す長手方向概略図である。
【図４】 島ユニット及び玉移送・返却装置の内部構造を示す短手方向概略図である。
【図５】 計数済玉タンクの断面図である。
【図６】 計数済玉タンクに遊技玉が貯留される様子を示す断面図である。
【図７】 遊技島における制御基板Ａと島コントローラとホールコンピュータとの関係を示す配線図である。
【図８】 １つの制御基板Ａと接続される各種の装置との関係を示す配線図である。
【図９】 ランキング表示部に表示される表示内容の一例を示す説明図である。
【図１０】 各遊技状態における電飾部品の動作を示す一覧表図である。
【図１１】 同じく、各遊技状態における電飾部品の動作を示す一覧表図である。
【図１２】 ミニコンベアの制御手順を示すフロー図である。
【図１３】 台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図の一部である。
【図１４】 同じく、台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図の一部である。
【図１５】 同じく、台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図の一部である。
【図１６】 同じく、台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図の一部である。
【図１７】 同じく、台間ユニット制御の処理手順を示すフロー図の一部である。
【図１８】 待機状態時のモニタの表示画面を示す正面図である。
【図１９】 カード挿入状態時のモニタの表示画面を示す正面図である。
【図２０】 挿入カードが有る場合の個別計数装置としての玉箱から計数済玉タンクに遊技玉を移送したときのモニタの表示画面を示す正面図である。
【図２１】 挿入カードがない場合の個別計数装置としての玉箱から計数済玉タンクに遊技玉を移送したときのモニタの表示画面を示す正面図である。
【図２２】 離席ボタンが操作された場合のモニタの表示画面を示す正面図である。
【図２３】 計数済玉数が２００００個未満の場合に玉返却ボタンが操作されたときのモニタの表示画面の変化を示す正面図である。
【図２４】 計数済玉数が２００００個以上の場合に玉返却ボタンが操作されたときのモニタの表示画面の変化を示す正面図である。
【図２５】 別の実施形態に係る島ユニットの拡大斜視図である。
【図２６】 ホールにおける照明器と遊技島との関係を示す概略斜視図である。
【図２７】 第２実施形態に係る計数済玉タンクの斜視図である。
【図２８】 第２実施形態に係る計数済玉タンクの分解斜視図である。
【図２９】 第２実施形態に係る計数済玉タンクに貯留される遊技玉の貯留状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 遊技島
１Ａ〜１Ｃ 島ユニット
２ 妻板
３ 第１表示部（電飾部品）
４ 第２表示部（電飾部品）
７ 発光天井ドーム（電飾部品）
９ 発光ランマ（電飾部品）
１０ 呼出ランプ（電飾部品）
１３ 遊技機
１４ 台間ユニット
１５ モニタ（遊技媒体数表示手段）
１９ 玉箱（個別計数装置）
３０ 玉磨き揚送装置
３７ 貯留タンク
５０ 玉移送・返却装置（遊技媒体移送機構・遊技媒体返却機構）
５１ 移送樋
５２ 計数センサ（個別計数装置）
５４ ミニコンベア
５６ 返却終了センサ
５７ 計数値確認センサ
６０ 計数済玉タンク
６２ タンク本体部
６３ 誘導樋
６４ 仕切板
６６ 冷陰極管（発光体）
６７ 底板
６８ 連通口
７０ 満タンセンサ
１００ 制御基板Ａ
１０１ 制御基板Ｂ
１０３ ホールコンピュータ
１０４ ホール内の照明器（電飾部品）
１１０ 発光天井ドーム（電飾部品）
１１１ 発光行灯（電飾部品）
１３０ 玉移送・返却装置（遊技媒体移送機構及び遊技媒体返却機構）
１３１ 移送樋
１４０ 計数済玉タンク（遊技媒体箱）
１４２ 底板
１４３〜１４５ 連通口
１４６ 回収樋
１４８ 第１擬似箱（仕切部材）
１５０ 第２擬似箱（仕切部材）
１５１ 誘導機構
１５５ 分散機構部（分散機構）
１５６ 第１誘導樋（誘導樋）
１５７ 第２誘導樋（誘導樋）
１５８ 第８誘導樋（誘導樋）
Claims (2)
- 上方が開口され、底板と側板とで遊技者が獲得した遊技媒体を貯留する貯留空間を形成する遊技媒体箱において、
該遊技媒体箱は、前記貯留空間を複数の分割貯留空間にほぼ垂直方向で仕切る仕切部材と、該仕切部材の上方に位置し且つ前記複数の分割貯留空間に所定の順番で遊技媒体を誘導する誘導機構と、を備え、
前記遊技媒体箱には、前記仕切部材とほぼ平行となっている２枚の前記側板のうち一方の第１側板に向かって下り傾斜状であり前記複数の分割貯留空間の最下部を連通する連通通路を形成し、前記第１側板には、前記連通通路を流下する遊技媒体を外部に排出する排出口を形成し、
前記誘導機構は、前記排出口から遠い位置にある分割貯留空間から優先して遊技媒体を誘導するように前記排出口を設けた前記第１側板から対面する第２側板に向かって下り傾斜状に形成された誘導樋であることを特徴とする遊技媒体箱。 - 前記遊技媒体箱は、透明な合成樹脂により形成されると共に、該合成樹脂の端部に発光体が臨むように配置され、
当該遊技媒体箱に貯留される玉量に応じて前記発光体の色を変化させることを特徴とする請求項１記載の遊技媒体箱。
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