JP4337083B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機の一種として、パチンコ機等の弾球及び球払出遊技機がある。かかる弾球及び球払出遊技機においては、球受面が球発射位置に向けて傾斜した球受皿を備え、遊技球が球発射位置に順次取り込まれ、その取り込まれた遊技球が遊技領域に向けて発射される。そして、所定の入賞口や入賞装置に遊技球が入賞すると所定数の賞品球が球受皿の傾斜上流側に払い出されるようになっている。また、場合によっては上記球受皿に貯留しきれない遊技球が別の球受皿に貯留されるようになっており、一般には球発射位置に通じる上側の球受皿が上皿、余剰球を貯留する球受皿が下皿と称されている。
【０００３】
また、上記弾球及び球払出遊技機の他、近年、パチンコ機で使用される遊技球と同様の遊技球を用いてスロットマシンに似通った遊技を行うことのできる球使用ベルト式遊技機が考えられている。かかる遊技機においては、所定数の遊技球が取り込まれた後にレバー操作が行われることで可変表示手段の可変表示が開始される。そして、特別遊技状態の発生に際しては多くの遊技球が払い出されるようになっている。かかる遊技機においても、上記弾球及び球払出遊技機と同様、球受皿が備えられる。
【０００４】
例えば、特許文献１に開示された遊技機では、遊技球を貯留する供給皿本体と、該供給皿本体を収納して外カバーを構成する覆い枠等とにより球供給皿（上皿）を構成し、この球供給皿を、金属板よりなる開閉パネルに取り付けることとしている。そして、入賞等により払出機構から遊技球が払い出される場合には、供給皿本体の後方に設けられた賞球流出口を介して遊技球が球貯留部に排出されるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１１４１８３号公報 図８等
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、遊技球を貯留する球受皿を有する遊技機において、球受皿を有効に使って遊技球を好適に貯留させることが可能な遊技機の提供を主たる目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明では、遊技機前面に設けられ遊技球を貯留する球受皿と、前記球受皿内の遊技球を順次受け入れる受入れ部とを備える遊技機において、前記球受皿は、前記受入れ部に通ずる第１貯留領域と、この第１貯留領域の上流側に位置する第２貯留領域とを有し、前記第１貯留領域及び前記第２貯留領域が折り返すように連続して設けられるとともに、これら各貯留領域に遊技球を排出する排出口が設けられ、そのうち前記第２貯留領域に遊技球を排出する排出口は当該第２貯留領域の最上流部分に設けられていることを特徴とする。
【０００８】
【発明の効果】
上記発明によれば、球受皿に第１貯留領域及び第２貯留領域が折り返すように連続して設けられるとともに、これら各貯留領域に遊技球を排出する排出口が設けられ、そのうち第２貯留領域に遊技球を排出する排出口は当該第２貯留領域の最上流部分に設けられていることにより、球受皿を有効に使って遊技球を好適に貯留させることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
はじめに、本実施の形態から抽出され得る発明群を手段ｎ（ｎ＝１，２，３…）として区分して以下に示す。なお、必要に応じて各手段の直後に作用、効果等をそれぞれ記載する。
【００１０】
手段１．遊技球を貯留する球受皿を遊技機前面に設け、該球受皿内の遊技球を順次投入して遊技を実施する遊技機において、
前記球受皿へ遊技球を排出する複数の排出口を設け、この複数の排出口を互いに離間させて配置したことを特徴とする遊技機。
【００１１】
手段１によれば、遊技球を球受皿に排出するための排出口が互いに離間した複数箇所に設けられており、この排出口のいずれかにより遊技球が排出される。この場合、球受皿上の広い範囲にわたって遊技球を排出させることができ、球受皿の有効利用や遊技球排出動作の適正化が可能となる。特に、球受皿を拡張して大容量化を図る遊技機にあっては好適なる構成が実現できるようになる。
【００１２】
手段２．遊技球を貯留する球受皿を遊技機前面に設け、該球受皿内の遊技球を順次投入して遊技を実施する遊技機において、
前記球受皿へ遊技球を排出する複数の排出口を設け、この複数の排出口を実質上、上流側及び下流側となる位置に配置したことを特徴とする遊技機。
【００１３】
手段２によれば、遊技球を球受皿に排出するための排出口が実質上、上流側及び下流側となる位置に設けられており、この排出口のいずれかにより遊技球が排出される。この場合、球受皿上の広い範囲にわたって遊技球を排出させることができ、球受皿の有効利用や遊技球排出動作の適正化が可能となる。特に、球受皿を拡張して大容量化を図る遊技機にあっては好適なる構成が実現できるようになる。
【００１４】
手段３．手段１又は２において、前記球受皿を遊技機の横幅方向に延びるよう設け、該球受皿の両端部付近に前記複数の排出口を各々個別に設けたことを特徴とする遊技機。
【００１５】
手段３によれば、複数の排出口は球受皿の両端部付近に各々分離して設けられており、両端部のいずれかの排出口により球受皿に遊技球が排出される。具体的には、球受皿の右側の端部と左側の端部とにそれぞれ排出口が設けられる。この場合、どの排出口から遊技球が排出されたかを容易に認識できることから、例えば遊技球の払出状況や賞品球と貸球との区別等により遊技球の排出形態を変更する場合においてそれを容易に確認できる。
【００１６】
手段４．手段１乃至３のいずれかにおいて、前記球受皿として、遊技毎に遊技球を投入するための投入口に通ずる第１貯留領域と、この第１貯留領域の上流側に位置する第２貯留領域とを設け、各貯留領域にそれぞれ前記排出口を設けたことを特徴とする遊技機。
【００１７】
手段４によれば、球受皿として第１貯留領域と第２貯留領域とが設けられ、各々に排出口が設けられている。第１貯留領域に排出された遊技球は当該貯留領域より投入口に導かれる。また、第２貯留領域に排出された遊技球は第１貯留領域を通じて投入口に導かれる。この場合、貯留領域の使い分けが可能となる。
【００１８】
手段５．手段４において、前記第１貯留領域及び第２貯留領域を折り返すようにして連結して設け、各貯留領域の最上流部分にそれぞれ前記排出口を設けたことを特徴とする遊技機。
【００１９】
手段５によれば、下流側の第１貯留領域と上流側の第２貯留領域とが前後に重複するようにして設けられ、各貯留領域の最上流部分に設けた排出口より遊技球が排出される。この場合、球受皿の第１及び第２の貯留領域を有効に使って遊技球を貯留させることができる。
【００２０】
手段６．手段４又は５において、前記第１貯留領域側に設けられた排出口を通常用いる排出口とすることを特徴とする遊技機。
【００２１】
手段６によれば、通常は第１貯留領域に遊技球が貯留され、当該貯留領域内の遊技球が投入口へ導かれる。つまり、特別遊技状態たる大当たり状態になり大量の遊技球が払い出される前、すなわち遊技球の貯留量がまだ少ない場合には第１貯留領域に遊技球が直接払い出され、投入口へと順次導かれる。例えば大当たり状態が繰り返し発生する場合には、第１貯留領域に代えて第２貯留領域に対して遊技球が払い出されるようにすると良い。
【００２２】
手段７．手段４又は５において、遊技機内部には払出機構より払い出された遊技球を球受皿へ案内する払出通路が設けられ、当該払出通路が第１貯留領域用の排出口を介して前記第１貯留領域に連通される遊技機にあって、払出通路内が遊技球で満たされると、前記第１貯留領域用の排出口とは異なる第２貯留領域用の排出口より第２貯留領域に遊技球が払い出されることを特徴とする遊技機。
【００２３】
手段７によれば、払出通路内が遊技球で満たされる以前は第１貯留領域用の排出口より第１貯留領域に遊技球が払い出され、払出通路内が遊技球で満たされると第２貯留領域用の排出口より第２貯留領域に遊技球が払い出される。この場合、排出口の切替に伴い２つの貯留領域（第１貯留領域、第２貯留領域）が効率良く使用できる。
【００２４】
手段８．手段７において、前記第１貯留領域と前記払出通路とを合わせた容量を、１回の特別遊技状態の発生で払い出される遊技球を貯留可能な容量としたことを特徴とする遊技機。
【００２５】
手段８によれば、特別遊技状態が発生した際、少なくともその１回分の払出遊技球（賞品球）が第１貯留領域及びそれに連通する払出通路に貯留される。故に、特別遊技状態の発生後において、当該特別遊技状態の１回分の払出遊技球相当の遊技を、遊技球の補給なしで連続的に実施できる。この場合、十分な量の遊技球が球受皿（実際には第１貯留領域及び払出通路）に確保でき、頻繁な遊技球の補給作業が必要となるといった不都合が解消できる。例えば、払出通路を複数段に形成し、当該払出通路の容量増加を図ると良い。
【００２６】
手段９．手段８において、一度に所定個数の遊技球が投入されることを遊技の開始条件とすることを特徴とする遊技機。
【００２７】
こうした遊技機では、遊技の実施の都度、複数個の遊技球がまとめて投入されることから、球受皿内の遊技球の減りが特に早くなる。かかる場合であっても、手段８との組み合わせにより、十分な量の遊技球が球受皿内に確保でき、頻繁な遊技球の補給作業が必要となるといった不都合が解消できる。
【００２８】
手段１０．手段７乃至９のいずれかにおいて、前記払出機構と前記第２貯留領域とを短距離で接続するバイパス通路を設け、このバイパス通路に通じる排出口を有することを特徴とする遊技機。
【００２９】
手段１０によれば、払出通路内が遊技球で満たされた場合に、バイパス通路及びそれに通じる排出口より、払出機構から第２貯留領域に対してほぼ直接的に遊技球が払い出される。この場合、遊技機内部（払出通路等）に遊技球を貯留させることなく、第２貯留領域への遊技球の払出を行わせることができる。本手段における排出口が、前記第２貯留領域用の排出口であっても良い。バイパス通路は、払出機構と球受皿とを最短距離で接続するものであっても良い。
【００３０】
手段１１．手段１０において、球貸し操作に伴い貸し出される貸球が前記バイパス通路を介して供給されることを特徴とする遊技機。
【００３１】
手段１１によれば、バイパス通路を介して球受皿への貸球の供給がなされるため、遊技機内部に貯留させることなく、第２貯留領域への貸球の供給を素早く行わせることができる。また、球貸しが確実になされたことの確認も可能となる。
【００３２】
手段１２．手段４乃至１１のいずれかにおいて、球貸し装置から延びるノズルを通じて遊技球の貸し出しが行われる遊技機であって、遊技球の貸し出しが前記第２貯留領域に対して行われることを特徴とする遊技機。
【００３３】
手段１２によれば、第２貯留領域に対して球貸し装置のノズルから遊技球の貸し出しが行われ、その後、遊技球（貸球）が第１貯留領域を経由して投入口より取り込まれる。この場合、貸球は第２貯留領域に一旦供給されることから、球貸しが確実に行われたことを容易に確認できる。
【００３４】
手段１３．手段１乃至１２のいずれかにおいて、遊技機の前面パネルを挟んで球受皿の後方に球貯留部を設け、その球貯留部に連通させて前記複数の排出口を設けたことを特徴とする遊技機。
【００３５】
手段１３によれば、大量の遊技球が球貯留部に貯留された場合に、複数の排出口のいずれかにより球受皿に対して遊技球が排出される。なお、球貯留部は払出通路として機能するものでもある。例えば、球貯留部（払出通路）の上流側と下流側とに排出口を設ける場合、球貯留部（払出通路）の上流側の排出口より遊技球を排出すれば、遊技者はいち早く遊技球の払出が確認できる。更に換えれば、入賞や球貸し操作から少ない時間差で遊技球の払出が確認できるようになる。
【００３６】
手段１４．手段１乃至１３のいずれかにおいて、前記複数の排出口のいずれから遊技球が排出されるかを切替可能としたことを特徴とする遊技機。
【００３７】
手段１４によれば、排出口の切替を意図的に行うことができるようになる。特に手段４乃至１２のいずれかとの組み合わせを考えると、排出口の切替により、第１貯留領域又は第２貯留領域に対して選択的に遊技球が排出できるようになる。
【００３８】
手段１５．遊技球を貯留する球受皿を遊技機前面に設け、該球受皿内の遊技球を順次投入して遊技を実施する遊技機において、
遊技状態に応じて払い出される賞品球を前記球受皿に排出するための賞品球用排出口と、球貸し操作に伴い払い出される貸球を前記球受皿に排出するための貸球用排出口とを設け、これら各排出口を互いに離間させて配置したことを特徴とする遊技機。
【００３９】
手段１５によれば、遊技状態に応じて払い出される賞品球は賞品球用排出口より球受皿に排出され、球貸し操作に伴い払い出される貸球は貸球用排出口より球受皿に排出される。この場合、上記の各排出口が互いに離間して配置されているため、遊技者は球受皿上において排出された遊技球が賞品球か貸球かを容易に特定できる。故に、賞品球又は貸球の供給（払出）が確実になされたことを確認することができるようになる。
【００４０】
手段１６．手段１乃至１５のいずれかにおいて、前記球受皿を形成した球受皿ユニットを備え、該球受皿ユニットを遊技機本体に対して着脱可能に構成したことを特徴とする遊技機。
【００４１】
手段１６によれば、球受皿ユニットが着脱可能であるため、そのメンテナンス等が容易に実施できる。
【００４２】
手段１７．手段１乃至１５のいずれかにおいて、遊技機本体に対して開閉可能であって前方に膨出形成された膨出部を有する開閉扉と、前記球受皿を形成した球受皿ユニットとを備え、前記膨出部に囲まれるようにして球受皿ユニットを配置し、球受皿ユニットが遊技機本体側に装着されたままの状態で開閉扉が開動作し、開閉扉が閉動作すると当該開閉扉により球受皿ユニットの一部を支持する構成としたことを特徴とする遊技機。
【００４３】
手段１７によれば、開閉扉を閉じた状態では、膨出部に囲まれて球受皿ユニットが保持される。開閉扉を開くと、その開閉扉の開放に球受皿ユニットが追従するのではなく遊技機本体側に残った状態となる。従って、開閉扉側に例えば操作部や表示部が設けられている場合においては、それらの部品交換や配線処理等の作業を行うに際して、球受皿の存在が邪魔にならず、開閉扉に設けられる部品類のメンテナンスを容易に実施することができる。また、開閉扉の開放に伴い球受皿内の遊技球がこぼれ落ちることもない。
【００４４】
手段１８．手段１乃至１７のいずれかにおいて、複数の絵柄を変動可能に表示する表示装置を備えた遊技機であって、始動操作手段の操作に起因して表示装置の絵柄を変動表示するとともに、停止操作手段の操作に起因して或いは該停止操作手段が操作されないまま所定時間経過したことに起因して表示装置の絵柄の変動表示を停止するように構成したことを特徴とする遊技機。
【００４５】
手段１８によれば、遊技者が始動操作手段を操作したり停止操作手段を操作したりすることにより、遊技に積極的に関与することができる。
【００４６】
以下に、遊技球を取り込んだ上で遊技が開始される遊技機に関する一実施の形態につき図面に基づいて説明する。
【００４７】
本実施の形態における遊技機は、遊技に際して所定数の遊技媒体（遊技価値）としての遊技球（例えばパチンコ機と同様の遊技球：パチンコ球）を必要とし、所定条件が成立した場合には複数の遊技球、場合によっては大量の遊技球が払い出されるよう構成されている。なお、遊技球は、パチンコ球に限られず、広義には鋼球であればよい。
【００４８】
まず、遊技機１の外観構成及び内部構造の概略を説明する。ここで、図１は遊技機１の全体を示す斜視図、図２は遊技機１の正面図、図３は遊技機本体と前面扉４とを展開して横に並べて示す正面図、図４は遊技機１の背面図である。なお、図２には、遊技機１に併設される球貸し装置Ａも図示している。
【００４９】
図１〜図３に示すように、遊技機１は、本体枠としての外枠２と、外枠２の前部に設けられ外枠２の一側部にて開閉可能に支持された前面枠３とを備えている。この場合、外枠２と前面枠３とは、その左端の上部及び下部においてヒンジ３１，３２により開閉可能に連結されている。外枠２は木製の板材を四辺に連結し構成されるものであって、全体として矩形状をなす。また、前面枠３は、外形寸法が外枠２よりも僅かに小さな四角枠状の板材よりなり、外枠２の前面に当接するようにして設けられている。前面枠３には、その裏面から外枠２の内周面に沿って背面側に延びる裏セット盤１６が取り付け固定されており、その裏セット盤１６に、後述するベルトユニットや、遊技球の取込又は払出のための装置（いわゆる裏セット）や、各種制御基板等が搭載されるようになっている。本実施の形態では、基本的に外枠２、前面枠３及び該前面枠３に設けられる裏セット盤１６等により遊技機本体が構成されている。
【００５０】
前面枠３の前面側には、当該前面枠３に対して開閉可能な開閉扉としての前面扉４が設けられると共に、この前面扉４の下方に下皿ユニット５が設けられている。すなわち、前面枠３の前面側は前面扉４と下皿ユニット５とにより覆い隠されるようになっており、前面扉４が開放されることにより、下皿ユニット５よりも上方の前面枠３及びそれに搭載された各種機構（ベルトユニット等）が前方に露出されるようになっている。前面枠３と前面扉４とは、その左端の上部及び下部のヒンジ３３，３４により開閉自在に連結されている。従って、前面扉４は、前面枠３に対してその左側部を中心に右側部が回動される。
【００５１】
前面扉４及び下皿ユニット５の前面は、遊技機全体として一体的な外観をなすよう連続的な立体形状にて形成されており、遊技機１の概ね外周全体で環状をなしかつ遊技機前面に突出する環状部６，７を有する。環状部６，７は遊技機正面から見てほぼ左右対称の形状をなす。これら環状部６，７には、発光ダイオード等よりなる発光体８，９が多数埋設されており（図２右下の一部破断部参照）、遊技に際しこの発光体８，９が発光することにより、例えば環状部６，７が一斉に又は遊技機外周を周回して光るようになっている。環状部６のうち、最上部に位置するトップ部６ａは他の部位よりも一層前方に突出しており、トップ部６ａには、左右一対のランプ表示部１０が設けられると共に、同じく左右一対のスピーカ１１が設けられている。また、環状部６において高さ方向中央部付近には、内側に括れた括れ部６ｂが設けられ、その括れ部６ｂにもランプ表示部１２，１３が設けられている。
【００５２】
環状部６，７（発光体８，９）やランプ表示部１０，１２，１３等は、表示内容の多様化や表示演出の重厚化等を意図しつつ遊技の際の補助演出を行うために設けられるものであって、遊技の進行に伴って各種表示演出を実行する。例えば、ビッグボーナスゲームを獲得しうる状態になったときに、環状部６，７（発光体８，９）を一斉に又は周回させるように発光させたり、全てのランプ表示部１０，１２，１３を点灯又は点滅等させたりすることで、遊技者への告知が行われる。
【００５３】
一方で、実際の遊技ホールでは、図２に示すように、遊技機１の向かって左側には球貸し装置Ａが設けられ、この球貸し装置Ａへの紙幣や硬貨等の投入によりノズルＢを通じて遊技球が遊技機１（実際には後述する上皿１８）に供給されるようになっている。ノズルＢは、基部Ｃを中心にして手前側に回動可能に、かつ上方に跳ね上げ可能に構成されている。かかる場合、ノズルＢが図示の如く球供給位置にあると、このノズルＢと、前述した前面扉４前面の環状部６とが干渉するおそれが生ずるが、本実施の形態では、環状部６の括れ部６ｂの一部に切り欠き状の凹部１５が形成されており、この凹部１５にノズルＢの中間部位が配置されるようになっている。詳しくは、凹部１５は、上皿１８の直上となる高さ位置に、かつ後述する操作部１００（遊技機前面の膨出部）の上面と連続面をなすようにして設けられている。また、凹部１５は、ノズルＢが回動して球供給位置に配置されるのに支障のない十分な高さ方向の寸法を有する。
【００５４】
上記凹部１５により、遊技機１前面の立体的な造形にかかわらず、ノズルＢを介して遊技球の補充が好適に実施できる。また、凹部１５には、他の環状部６と同様に発光体８が埋め込まれている。故に、凹部１５が切欠き状に設けられたとしても、環状部６，７は凹部１５も含むようにして発光し、その全体の印象が損なわれることはない。なお、凹部１５の上面壁を、手前側が上位となる傾斜面としても良い。これにより、凹部１５内に配置されたノズルＢを上方に跳ね上げる際、凹部１５の傾斜面に沿わせて容易にその跳ね上げを行うことができる。
【００５５】
本実施の形態における遊技機１は、遊技球（仮想遊技球をも含む）の投入を必要条件として遊技が行われ、所定条件の成立に伴い所定個数の遊技球の払出が行われるよう構成されている。遊技媒体として遊技球を用いるための構成を以下に説明する。すなわち、図３に示すように、前面枠３に取り付け固定された裏セット盤１６には、その前面側下方に球受皿ユニットとしての上皿ユニット１７が着脱可能に取り付けられている。図５は、上皿ユニット１７の構成を示す斜視図である。
【００５６】
上皿ユニット１７には球貯留部としての上皿１８が形成されており、その上皿１８は、取込装置２３への投入口に通ずる第１貯留領域としての主上皿部１８ａと、その上流側に位置する第２貯留領域としての副上皿部１８ｂとを有する。主上皿部１８ａは、後述する払出機構より払い出された遊技球を貯留するものである一方、副上皿部１８ｂは、球貸し用のノズルＢ（図２参照）から供給される遊技球を受け取り、主上皿部１８ａへ導くものである。主上皿部１８ａ内の遊技球は、球案内部１９を通じて投入口に流れ込み、この投入口より取込装置２３（図３参照）に給送される。球案内部１９は遊技球を一列に整列させて球出口に供給することができるようになっており、球案内部１９にはステンレスカバー（保護カバー）２０が取り付けられている。主上皿部１８ａ及び副上皿部１８ｂは折り返すようにして前後に重複して設けられ、副上皿部１８ｂは図５の左側に向けて幾分下方に傾斜し、主上皿部１８ａは図５の右側に向けて幾分下方に傾斜している。故に、主上皿部１８ａ及び副上皿部１８ｂ内の遊技球は順序よく下流側に流れ、取込装置２３へ向けて案内される。
【００５７】
また、上皿ユニット１７の左右両端部には装着固定部２１が設けられており、この装着固定部２１を裏セット盤１６側に締結することにより、上皿ユニット１７が裏セット盤１６に装着されるようになっている（図３にはその装着状態を示す）。装着固定部２１の締結解除により、上皿ユニット１７が裏セット盤１６から離脱される。装着固定部２１は裏セット盤１６に対して着脱自在であれば、その締結手法は任意でよく、裏セット盤１６側に設けた被締結穴に締結具（ナイラッチ）を押し込むワンプッシュ式の締結手法や、裏セット盤１６側に設けたネジ穴に雄ネジを螺着する手法等が適用できる。
【００５８】
そして、上皿ユニット１７が裏セット盤１６に装着された状態で、前面扉４が閉じられると、裏セット盤１６と前面扉４との間で上皿ユニット１７が固定される。図５に示すように、上皿ユニット１７にはその長手方向に延びるフランジ２２が設けられており、このフランジ２２が前面扉４の裏面に挟持されるようになっている。すなわち、フランジ２２を挟み込むように前面扉４の裏面の対応位置には挟持用凹所が形成されていることから、前面扉４の閉状態時において上皿ユニット１７の脱落が防止されるとともに、上皿１８に貯留される大量の遊技球の重量をも支えることができる。また、図１や図２に示すように、前面扉４のうち、上皿ユニット１７に対応する部分（操作部１００）は前面側に膨出しており、かつその膨出部の上面が開口している。このため、前面扉４が閉状態にあるときには、上皿ユニット１７の上皿１８が膨出部（操作部１００）の上方に開放されるようになる。以上の構成により、上皿ユニット１７を遊技機本体又は前面扉４から容易に取り外すことができるとともに、上皿ユニット１７を取り外した上で、上皿１８（特に球案内部１９）の清掃作業等が行いやすくなる。また、後述する操作部１００等の点検、修理等が前面扉４の裏側から行いやすくなる。つまり、メンテナンス性の向上が図られる。前面扉４の膨出部分は操作部１００となっており、前面扉４のうち、操作部１００の直上には表示部１２０が設けられている。これら操作部１００及び表示部１２０の構成については後述することとする。
【００５９】
図６に示すように、上皿ユニット１７又は当該ユニット１７を取り付けるための前面パネル５０には、上皿１８の左右両端の分離した位置に２つの排出口５１，５２が設けられており、これら排出口５１，５２を通じて遊技球が上皿１８内に排出される。すなわち、前述の通り上皿１８には折り返すようにして主上皿部１８ａ及び副上皿部１８ｂが設けられており、主上皿部１８ａ及び副上皿部１８ｂの最上流部分に排出口５１，５２がそれぞれ設けられている。言うなれば、排出口５１が第１排出口に、排出口５２が第２排出口に相当する。
【００６０】
取込装置２３は裏セット盤１６に設けられており、遊技者による遊技球の投入操作やクレジット操作等に基づき取込装置２３を介して遊技球が所定個数ずつ取り込まれる。そして、所定個分の遊技球が取り込まれる毎にその都度の遊技（ゲーム）の開始条件が成立し、遊技開始の準備が整えられるようになっている。このとき、遊技球は所定個数ずつ取り込まれた後、図示しない排出通路を介して遊技機外部に排出される。
【００６１】
また、裏セット盤１６の裏側には、遊技中の所定条件の成立時において遊技球の払出を行う払出機構が設けられている。すなわち、図４に示すように、裏セット盤１６の裏側の最上部にはタンク２５が設けられており、このタンク２５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク２５の下方にはタンクレール２６が連結され、更にタンクレール２６の下流側にはケースレール２７が連結されている。払出装置２８はケースレール２７の下流側に設けられ、所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が行われる。そして、払出装置２８より払い出された遊技球は払出通路ユニット２９を通じて前記上皿１８に供給される。払出通路ユニット２９の詳細は後述する。
【００６２】
タンクレール２６、ケースレール２７、払出装置２８等の払出機構は、後述するベルトユニット７０（実際には、同ベルトユニット７０を包囲する保護カバー１３５）を迂回するようにして配置されている。また、図４（遊技機１の背面図）では右端の上下部分で前面枠３が開閉可能に軸支されており、前述の払出機構は軸側に配置されている。この場合、払出機構には多数の遊技球が貯留されその重量は自ずと大きくなるが、払出機構が軸側に設けられるため、前面枠３の開閉を支障なく行うことができるようになる。またこのとき、軸部材（ヒンジ３１，３２）にかかる重量負担が軽減されるため、同軸部材（ヒンジ３１，３２）を保護する効果も併せて得られる。払出機構と同様に前記取込装置２３も軸側に設けられていることから、遊技球の取り扱いに関する機構が全て軸側にまとめられ、遊技球の流れに関する不具合時の対応も容易になる。
【００６３】
前記投入操作等が行われた場合、取込装置２３が作動し、これにより上皿１８にある遊技球が所定個数ずつ取り込まれる。また、遊技中に所定条件が成立した場合には、払出装置２８が作動し、これによりタンク２５に貯留されている遊技球が、払出通路ユニット２９等を介して基本的には上皿１８に払い出される。
【００６４】
次に、払出通路ユニット２９の構成を図７を用いて説明する。図７は、払出通路ユニット２９の構成を遊技機１の正面側から見た図面であり、通路内に多量の遊技球が貯留されている状態を仮想的に示している。
【００６５】
払出装置２８より払い出された遊技球は、案内通路５３を経由して通路入口５４に導入される。払出通路５５は、上下２段で遊技機右側の排出口５１に向かって延びており、通常は、通路入口５４に導入された遊技球はそのまま払出通路５５に入り排出口５１に向けて流下する。そして、排出口５１より遊技球が上皿１８（主上皿部１８ａ）に排出される。なお、払出通路５５は、遊技球が前後方向（図７の紙面直交方向）に数列（５列又はそれ以上）並ぶだけの幅を有している。この場合、払出通路５５と上皿（主上皿部１８ａ）とを合わせた容量は、１回の特別遊技状態（ビッグボーナスゲーム又はレギュラーボーナスゲーム）の発生で払い出される遊技球が貯留可能な容量となっている。故に、特別遊技状態の発生後において、当該特別遊技状態の１回分の払出遊技球相当の遊技を、遊技球の補給なしで連続的に実施でき、頻繁な遊技球の補給作業が必要となるといった不都合が解消できるようになっている。
【００６６】
また、通路入口５４には、払出装置２８と上皿１８とを最短距離で接続するバイパス通路５６が接続されている。バイパス通路５６は、払出通路５５内が遊技球で満たされた場合に余剰の遊技球を流下させる通路であり、バイパス通路５６の使用により、払出装置２８から上皿１８に対してほぼ直接的に遊技球が払い出される。図６で見ると、バイパス通路５６は遊技機前方に延びるよう設けられ、バイパス通路５６を通過した遊技球は排出口５２により副上皿部１８ｂに排出される。この場合、遊技機内部（払出通路５５）に遊技球が貯留されることなく、上皿１８への遊技球の払出が行われる。なお、払出通路５５が第１払出通路に相当し、バイパス通路５６が第２払出通路に相当する。図７中、符号５７は、余剰の遊技球を下皿４１へ排出するための下皿排出通路である。
【００６７】
従って、払出装置２８から払い出された遊技球は、通常は案内通路５３→通路入口５４→払出通路５５→排出口５１という経路で排出され、上皿１８の主上皿部１８ａに貯留される。また、特別遊技状態が発生すると、少なくとも１回の特別遊技状態分の遊技球が払出通路５５及び主上皿部１８ａに貯留される。そして、例えば特別遊技状態が繰り返し発生する場合には遊技球がバイパス通路５６にも流れ込み、遊技球が排出口５２より排出されて副上皿部１８ｂにも貯留されるようになる。
【００６８】
一方、図１等に示すように、前面扉４の前面下方に設けた下皿ユニット５には下皿４１が形成され、下皿ユニット５の奥方の側面には下皿排出口４２が形成されている。前記上皿１８や払出通路５５等に遊技球が満タンに貯留されている状態であって更に払出装置２８から遊技球が払い出される場合には、下皿排出通路５７及び下皿排出口４２を介して下皿４１にも遊技球が払い出される。下皿排出口４２の上方にはスピーカ４３が設けられている。下皿４１に隣接して灰皿４４が形成されている。
【００６９】
前面扉４前面の膨出部よりなる操作部１００は、その下面が台形状（凸状）に切り欠かれており（実際には、後述するストップボタン操作面１１３の下方部分が切り欠かれている）、その切り欠きにより形成された領域にスピーカ４３が設置されている。スピーカ４３は、上下方向に限られた空間で十分な音量を確保するため横長の形状をなす。操作部１００の下方空間（切り欠きによりできた空間）は、下皿４１に貯まった遊技球を掻き出すために手を差し入れる空間でもある。この場合、操作部１００の下方空間において、スピーカ４３は、その上方及び左右が操作部１００により、下方が下皿４１（下皿ユニット５）によりそれぞれ囲まれるようになっている。
【００７０】
下皿ユニット５には球抜き穴４５が形成されており、球抜きボタン４６を押すことで図示しない球抜き機構が連動し、下皿４１に貯まった遊技球が球抜き穴４５から下方に排出されるようになっている。
【００７１】
図３，図８に示すように、前面扉４を閉じた状態において、当該前面扉４にはベルトユニット７０のすぐ前方位置に前面パネル６０が配設されており、その前面パネル６０には３つの表示窓６１，６２，６３が設けられている。各表示窓６１〜６３は横並びとなるように設けられ、各表示窓６１〜６３を通して内部が視認可能となっている。
【００７２】
また、前面パネル６０の背面には、これも同様にパネル状をなすフロントライト部材６４が重ね合わせるようにして取り付けられている。フロントライト部材６４は発光手段を構成するものであり、光源（ライト）と、光源からの光をパネル面に沿って導入しかつパネル面に略垂直な方向に反射させパネル外部へ発する透明な導光パネルとを有して構成されている。つまり、このフロントライト部材６４によればその後方に向けて略垂直に面発光が行われ、後述するベルトユニット７０のベルト表面（図柄）が明るく照射されることとなる。この場合、表示窓６１〜６３による図柄の視認範囲に対して面発光が行われる。なお、本実施の形態では、表示窓６１〜６３毎に個別に光源が設けられている。すなわち、図３に示すように、それぞれ光源６５，６６，６７及びそれらに対応したインバータ６５ａ，６６ａ，６７ａが、個別に設けられている。
【００７３】
次に、表示装置としてのベルトユニット７０の構成を図３、図８〜図１０を用いて説明する。図９は、ベルトユニット７０を遊技機本体から取り出して示す斜視図であり、同図には、当該ベルトユニット７０の前面、すなわち図柄表示面を左手前側に示している。また、図１０は、ベルトユニット７０を背面側より見た正面図である。
【００７４】
ベルトユニット７０は、前面扉４の裏側において前方より裏セット盤１６に設置されている。すなわち、ベルトユニット７０は、四角ボックス状をなす金属製のケース８０（ケース部材）を具備している。ケース８０はベルトユニット７０の背面側の背面部８０ａと左右及び上下の側壁部８０ｂとよりなる。また、ケース８０には、その一部を折り曲げ形成することにより上部２カ所に被固定部としれの支持固定部８１が設けられている。そして、支持固定部８１に取付金具８２が取り付けられ、この取付金具８２を介してケース８０が裏セット盤１６に取着固定されている。因みに図９に示すように、ケース８０の下部には係止穴８３，８４，８５が設けられており、各係止穴８３〜８５に裏セット盤１６側の係止部（図示略）が係止されることにより、ベルトユニット下端部の前後方向の位置決めがなされるようになっている。つまり、各係止穴８３〜８５は前後に複数（例えば２つ）設けられ、その前後の係止穴８３〜８５の何れを用いるかによりベルトユニット７０の傾斜角度が決定されるようになっている。
【００７５】
また、ケース８０には、絵柄変動部を構成する左回転体７１、中回転体７２及び右回転体７３が収容されている。図８，図９に示すように、各回転体７１〜７３はそれぞれ、ケース８０に回転可能に軸支された駆動ローラ７４及び従動ローラ７５と、両ローラ７４，７５間に掛け渡されたベルト（無端状ベルト）７６とを備えている。駆動ローラ７４には、その回転方向に沿って左右両縁部に複数の外歯７４ａが等間隔に設けられ、従動ローラ７５にも同様に、その回転方向に沿って左右両縁部に複数の外歯７５ａが等間隔に設けられている。これに対し、ベルト７６には、その左右両縁部に前記外歯７４ａ，７５ａと同じ間隔で係合穴７６ａが設けられている。そして、ベルト７６の係合穴７６ａを両ローラ７４，７５の外歯７４ａ，７５ａに係合させるようにしてベルト７６が両ローラ７４，７５に掛け渡されている。本実施の形態では、従動ローラ７５は駆動ローラ７４よりも小径であるとするが、それらは同じ径であっても、従動ローラ７５の方が大径であってもよい。また、駆動ローラ７４を上に、従動ローラ７５を下に配置するが、それらを上下逆に配置してもよい。かかる構成下、円形状のリールで回転体を構成した場合とは異なり、ベルト７６（回転体７１〜７３）は全体として扁平状に構成されることとなる。
【００７６】
各回転体７１〜７３の駆動ローラ７４は、それぞれステッピングモータ等よりなるモータ７７，７８，７９に連結されている。そして、各モータ７７〜７９の駆動により各回転体７１〜７３が個別に、すなわちそれぞれ独立して回転駆動されるようになっている。回転体７１〜７３が回転すると、各表示窓６１〜６３を通して回転体７１〜７３（各ベルト７６）が上から下へ向かって移動しているかのように視認される。なお、上記のローラ機構をプーリやギア等を用いた他の機構に変更することも可能である。
【００７７】
各ベルト７６の外表面には、それぞれ識別情報としての絵柄たる図柄（シンボル）が多数付されている。これらの図柄のうち、表示窓６１〜６３を介して視認可能な図柄数は、主として表示窓６１〜６３の上下方向の長さによって決定される所定数に限られている。本実施の形態では、各回転体７１〜７３毎に３個ずつの図柄が視認可能となるよう表示窓６１〜６３の上下方向の長さが設定されている。
【００７８】
各回転体７１〜７３の前方には、各ベルト７６の係合穴７６ａを隠すための目隠手段としてのプレート部材８６が設けられている。このプレート部材８６は、各回転体７１〜７３の配列方向に延びるようにして各回転体共通に設けられており、各回転体７１〜７３毎に対応する縦長形状の透孔８７，８８，８９が形成されている。この透孔８７〜８９は前記表示窓６１〜６３と略同じ大きさを有し、各透孔８７〜８９の両サイドの板部により各ベルト７６の係合穴７６ａが前方から隠されるようになっている。この場合、プレート部材８６は、駆動ローラ７４及び従動ローラ７５の間のベルト周回域に配設され、特に、ベルト７６に接触することがない程度に当該ベルト７６に近接して配設されている。また、各透孔８７〜８９の上下には、プレート部材８６の一部を所定角度に折り曲げた集光板９０が設けられており、この集光板９０により、前記フロントライト部材６４から発せられる光が中央方向に集められるようになっている。プレート部材８６は、左右の取付部９１でケース８０の両側面に取り付け固定されている。
【００７９】
さらに、本ベルトユニット７０には、表示窓６１〜６３を介して視認可能な図柄を後方より照明するためのバックライト９２（後方発光手段）が設けられている。このバックライト９２は蛍光ランプ等により構成され、駆動ローラ７４と従動ローラ７５との間に配置される。
【００８０】
また、図１０に示すように、ケース８０の裏面（背面部８０ａ）には、遊技に関する各種の制御を統括的に管理する主基板（主制御装置）１３１と、該主基板１３１に対して従属的に動作するサブ基板（副制御装置）１３２とが左右に並べるようにして設置されている。すなわち、本実施の形態では、ベルトユニット７０に対して主基板１３１及びサブ基板１３２が一体化されている。主基板１３１及びサブ基板１３２の固定方法としては、ネジによる固定、フック等の係止具の係止による固定等が考えられる。
【００８１】
主基板１３１は、主たる制御を司るＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技の進行に応じた必要なデータを記憶するＲＡＭ、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等を含む制御回路基板より構成されている。サブ基板１３２も同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を具備する。なお、主基板１３１及びサブ基板１３２は何れも透明又は非透明な制御基板ボックスに収容されており、この制御基板ボックス内に収容した状態でベルトユニット７０のケース裏面に固定されている。
【００８２】
ベルトユニット７０の各回転体７１〜７３が回転駆動される際、その回転及び停止が繰り返されると振動の影響が主基板１３１やサブ基板１３２に及ぶおそれがある。そこで、ケース８０と主基板１３１及びサブ基板１３２との間に振動吸収用のマウント部材（衝撃吸収部材）を介在させるようにしても良い（但し図示は略す）。マウント部材としては、ゴム製又は樹脂製等のシート等が考えられる。図８，図９において符号９３は、主基板１３１からモータ７７〜７９への駆動出力を中継するための中継基板である。
【００８３】
ここで、ベルトユニット７０は遊技者の視線方向に合わせて幾分傾けて遊技機本体に装着されるようになっており、そのためケース８０の背面部８０ａも傾斜している。この場合、主基板１３１及びサブ基板１３２は、ベルトユニット７０（ケース８０の背面部８０ａ）の傾斜により形成された空きスペースに配置されるようになっている。故に、空きスペースが有効利用できる。
【００８４】
図４に示すように、上記構成のベルトユニット７０が遊技機本体に取り付けられた状態では、当該ベルトユニット７０はカバー部材としての無色透明（又は半透明）な保護カバー１３５で包囲される。保護カバー１３５は、少なくとも遊技機前面側に開口した状態で裏セット盤１６に固定されており、ベルトユニット７０全体を囲むのに十分な大きさを有する。この場合、ベルトユニット７０に対して主基板１３１及びサブ基板１３２が一体化されていることから、主基板１３１及びサブ基板１３２も同様に保護カバー１３５で包囲されることとなる。故に、遊技球の供給経路や島設備等から遊技球が落下したりしても、その落下球がベルトユニット７０や各基板１３１，１３２に当たることが防止できる。図中の符号１３５ａは通気孔である。
【００８５】
また同図４に示すように、裏セット盤１６には、ベルトユニット７０よりも下方に電源装置としての電源ユニット１３３が設置されている。電源ユニット１３３は、前述した主基板１３１、サブ基板１３２等の制御装置やその他払出装置２８等に必要な電源を供給するための電源基板と、該電源基板を収容する無色透明な基板ボックスと、電源基板の内外で生じたノイズを排除するためのノイズ対策用の金属板とを具備し、それらが一体的に組み付けられて構成される。
【００８６】
次に、各回転体７１〜７３のベルト７６に付される図柄について説明する。図１１には、各回転体７１〜７３のベルト７６についての図柄配列が示されている。同図は、ベルト７６表面の展開図とみても差し支えない。同図に示すように、各ベルト７６にはそれぞれ２０個の図柄が一列に設けられている。図中、各図柄の左側には１〜２０の連続番号を付しており、以下の説明では当該番号を適宜用いることとする。なお、各回転体７１〜７３のベルト７６はそれぞれに同一図柄の数や配置順序が相違するものであるが、ここでは便宜上、その１つについてのみ図示し説明する。
【００８７】
図柄としては、（１）ビッグボーナスゲームに移行するためのビッグボーナス図柄としての「７」図柄（例えば、図１１の１９番目の図柄）、（２）レギュラーボーナスゲームに移行するためのレギュラーボーナス図柄としての「ＢＡＲ」図柄（例えば、図１１の２０番目の図柄）、（３）リプレイゲームに移行するための「リプレイ図柄」（例えば、図１１の１７番目の図柄）、（４）小役の払出が行われる小役図柄としての「スイカ」図柄（例えば、図１１の１８番目の図柄）、「ベル」図柄（例えば、図１１の１６番目の図柄）、「チェリー」図柄（例えば、図１１の１５番目の図柄）がある。
【００８８】
本実施の形態において、ビッグボーナス図柄の組合せである「７」図柄が後述する有効ライン上に左・中・右と揃った場合には、７５個の遊技球の払出が行われるとともにビッグボーナスゲームへの突入がなされ、レギュラーボーナス図柄の組合せである「ＢＡＲ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には、７５個の遊技球の払出が行われるとともにレギュラーボーナスゲームへの突入がなされるようになっている。また、「リプレイ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には、遊技球の払出は行われずリプレイゲームへの突入がなされるようになっている。
【００８９】
更に、小役図柄に関し、「スイカ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には７５個の遊技球の払出が、「ベル」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には４０個の遊技球の払出が行われる。また、左回転体７１の「チェリー」図柄が有効ライン上に停止した場合には１０個の遊技球の払出が行われる。すなわち、中回転体７２及び右回転体７３の「チェリー」図柄は遊技球の払出とは無関係であり、言わば無意味な図柄である。また、「チェリー」図柄に限っては、他の図柄との組合せとは無関係に遊技球の払出が行われるため、左回転体７１の複数の有効ラインが重なる位置（具体的には上段又は下段）に「チェリー」図柄が停止された場合には、その重なった有効ラインの数を乗算した分だけの遊技球の払出が行われることとなり、結果として本実施の形態では２０個の遊技球の払出が行われる。
【００９０】
図１２に示すように、本遊技機１には、各表示窓６１〜６３を結ぶようにして、横方向に平行となるように３本、斜め方向にたすき掛けとなるように２本、計５本の有効ラインが設定されている。すなわち、有効ラインとして、上・中・下の横ライン（上ライン、中央ライン、下ライン）と、一対の斜めライン（右上がりライン、右下がりライン）とが設定されている。勿論、最大有効ライン数を６以上としてもよく、５未満としてもよく、所定条件に応じて最大有効ライン数を変更するようにしてもよい。図２に示すように、表示窓６１〜６３群の正面から見て左側にはベット数表示部９５が設けられており、このベット数表示部９５により、その都度有効化された有効ラインに応じてベット数相当の数字がセグメント表示されるようになっている。なお、遊技者に有効ラインを一層理解し易くするために、ベット数に応じて有効化されるラインを明示的に表示するライン表示部を設けてもよい。
【００９１】
ベット数表示部９５では、中央ラインからなる１ラインのみが有効化された場合に「１」がセグメント表示される。本実施の形態では、この１ラインが有効化されるためには５個の遊技球の投入（１ベット）が必要とされる。また、ベット数表示部９５では、上下ライン及び中央ラインからなる３ラインのみが有効化された場合に「２」がセグメント表示される。本実施の形態では、この３ラインが有効化されるためには１０個の遊技球の投入（２ベット）が必要とされる。さらに、ベット数表示部９５では、全有効ライン（上中下ライン並びに右上がり及び右下がりライン）からなる５ラインが有効化された場合に「３」がセグメント表示される。本実施の形態では、この５ラインが有効化されるためには１５個の遊技球の投入（３ベット）が必要とされる。すなわち、本実施の形態では、一遊技回の遊技に必要な最低限の遊技球の数（所定数）は「５個」に設定され、一遊技回の遊技に最大限投入可能な遊技球の数（最大投入数）は「１５個」に設定されている。
【００９２】
図１，図２に示すように、前記前面扉４の膨出部分に設けられた操作部１００の左側には、各回転体７１〜７３を一斉（同時である必要はない）に回転開始させるために操作されるスタートレバー１０１が設けられている。スタートレバー１０１は可変表示を開始させるべく操作される始動操作手段を構成する。スタートレバー１０１の右側にはストップボタン操作面１１３が設けられ、そのストップボタン操作面１１３には、回転中の各回転体７１〜７３を個別に停止させるためのストップボタン１０２，１０３，１０４が設けられている。各ストップボタン１０２〜１０４は、停止対象となる回転体７１〜７３に対応する表示窓６１〜６３毎にそれぞれ設けられている。ストップボタン１０２〜１０４は、可変表示を停止させる停止手段、及び可変表示を停止させるべく操作される停止操作手段を構成する。なお、本実施の形態では、前記ストップボタン１０２〜１０４が押圧操作されないまま所定時間経過すると、前記回転体７１〜７３が停止させられるよう構成されている。
【００９３】
操作部１００（前面扉４の膨出部分）の上面には平坦状の操作補助面１０５が形成されている。この操作補助面１０５は、その背後の上皿１８を取り囲むようにしてアーチ状に設けられ、遊技機前面との間に上皿１８と略同形状の開口部１０６が形成されている。前面扉４を閉じた状態では、この開口部１０６を介して上皿１８が上方に開口する構造となっている。また、操作補助面１０５は、前方（手前側）に向けて下降するよう僅かに傾斜して設けられている。但し、その傾斜はなくてもよし、逆に後方に向けて下降する傾斜であってもよい。
【００９４】
ここで、操作補助面１０５においてストップボタン１０２〜１０４（ストップボタン操作面１１３）の直上部分は、その前後方向の幅が略均一であり、操作補助面１０５の後方縁部（図１のＬ部）は直線状に構成されている。この場合、遊技者が各ストップボタン１０２〜１０４を親指で押圧操作することを想定すると、人差し指や中指など他の指を操作補助面１０５の後方縁部（Ｌ部）にかけるようにするとよい。その状態で手を左右に移動することにより、操作補助面１０５上を沿うようにして、各ストップボタン１０２〜１０４を連続的に押圧操作することができるようになる。言い換えれば、上皿部分に指をかけて上記押圧操作を行うことができる。要するに、操作補助面１０５が平坦でありかつその後方縁部が直線であるため、その操作補助面１０５を利用し、各ストップボタン１０２〜１０４の連続的な押圧操作を素早くかつスムーズに実施することができる。
【００９５】
また、上皿１８（本実施の形態では特に図５に示す副上皿部１８）には、操作補助面１０５側を幾分高くするようにして段差や傾斜を設けておくようにしてもよい。すなわち、上皿１８の前方が高く、後方が低くなるよう高低差を設けておく。これによれば、上皿１８内に遊技球が貯留されたとしても多くは上皿１８の低い部位（すなわち、操作補助面１０５から離れた部位）に貯まることとなる。それ故、上皿１８を指かけ部として利用する場合に、指と遊技球とが干渉するといった不都合が回避できる。
【００９６】
さらに、操作補助面１０５には、遊技情報等を記した情報シールＳ２が貼り付けられるようになっている。つまり、操作補助面１０５は、情報シール貼り付け面ともなっている。
【００９７】
スタートレバー１０１の上方（すなわち、遊技者にとっては左手側）において、操作部１００の操作補助面１０５には、遊技球を投入するための入力手段を構成するボタン状のベットスイッチが設けられている。本実施の形態では、ベットスイッチとして１ベットスイッチ１０７と、２ベットスイッチ１０８と、マックスベットスイッチ１０９とが設けられている。各ベットスイッチ１０７〜１０９は、共に遊技媒体（又は記憶遊技媒体）たる遊技球を必要数分だけ投入するためのものである。
【００９８】
１ベットスイッチ１０７に関しては、１回押圧操作される毎に、５個の遊技球が投入されるよう設定されている。より詳しくは、後述するクレジットモード下においてクレジットされた仮想遊技球が所定数（５個）以上存在する場合には、１ベットスイッチ１０７の１回の押圧操作で、仮想遊技球がそれまでのクレジット数から「５個」だけ減算される。また、仮想遊技球が所定数以下の場合又はクレジットモードでないダイレクトモードの場合には、１ベットスイッチ１０７の１回の押圧操作で、上皿１８の遊技球が「５個」ずつ回収され、取り込まれるようになっている。
【００９９】
また、２ベットスイッチ１０８に関しては、１回押圧操作される毎に、１０個の遊技球が投入されるよう設定されている。より詳しくは、後述するクレジットモード下においてクレジットされた仮想遊技球が所定数（１０個）以上存在する場合には、２ベットスイッチ１０８の１回の押圧操作で、仮想遊技球がそれまでのクレジット数から「１０個」だけ減算される。また、仮想遊技球が所定数以下の場合又はクレジットモードでないダイレクトモードの場合には、２ベットスイッチ１０８の１回の押圧操作で、上皿１８の遊技球が「１０個」ずつ回収され、取り込まれるようになっている。
【０１００】
さらに、マックスベットスイッチ１０９は、前記１ベットスイッチ１０７等の複数回（３回）の押圧操作を省略することができるよう設けられているものであって、１回押圧操作される毎に、１５個（３ベット分）の遊技球が投入されるよう設定されている。より詳しくは、後述するクレジットモード下においてクレジットされた仮想遊技球が所定数（１５個）以上存在する場合には、マックスベットスイッチ１０９の１回の押圧操作で、仮想遊技球がそれまでのクレジット数から「１５個」だけ減算される。また、仮想遊技球が所定数以下の場合又はクレジットモードでないダイレクトモードの場合には、マックスベットスイッチ１０９の１回の押圧操作で、上皿１８の遊技球が「１５個」ずつ回収され、取り込まれるようになっている。本実施の形態における実際の遊技球の取込は、前述の通り取込装置２３によって行われる。但し、特別遊技状態であるビッグボーナスゲーム中にあっては、マックスベットスイッチ１０９の１回の押圧操作により５個分（１ベット分）の遊技球が投入されるようになっている。
【０１０１】
また、本実施の形態では、前記５ラインが有効化された（１５個の遊技球が投入された）時点で最大ベット（３ベット）状態となる。つまり、例えば、１ベットスイッチ１０７の３回の押圧操作或いはマックスベットスイッチ１０９の１回の押圧操作がなされた時点で、それ以上の投入は行われないようになっている。従って、本実施の形態では最大ベット（３ベット）状態となった上で、さらにベットスイッチ１０７〜１０９が押圧操作された場合には、該操作が無効化されるようになっている。但し、最大ベット（３ベット）状態となった上で、さらにベットスイッチ１０７〜１０９が押圧操作された場合には、その余分な操作に見合う分の遊技球をクレジット（仮想遊技球）として貯留記憶させるようにすることも可能である。
【０１０２】
さらに、前記操作部１００において、スタートレバー１０１の近傍には、ボタン状の切換スイッチ１１０が設けられている。また、操作部１００の右部において操作補助面１０５には、精算スイッチ１１１が設けられている。
【０１０３】
切換スイッチ１１０は、既に取り込まれ貯留記憶された状態となっている遊技球や、所定条件成立の結果遊技者に払い出される遊技球の取扱形式を変更するために操作される。すなわち、例えば電源投入時には、所定の最大値（例えば遊技球２５０個分：最大記憶数）となるまでの余剰の遊技球をクレジット（仮想遊技球：記憶遊技媒体）として貯留記憶するとともに、払い出された遊技球もクレジット（仮想遊技球）として貯留記憶するように設定しておく「クレジットモード」とし、切換スイッチ１１０が押圧操作されると、クレジットがある場合にはその分を現実の遊技球として払い出すとともに、余剰の遊技球や獲得遊技球も現実の遊技球として直接払い出すように設定された「ダイレクトモード」に切り換えられるようにしておく。この切換スイッチ１１０が操作される度に「クレジットモード」と「ダイレクトモード」とが交互に切り換えられるようにしておけば、遊技者は自身の好みに応じた形式で遊技を実行することができる。かかる切換スイッチ１１０は投入価値及び遊技価値の取扱形式を切り換える切換操作手段を構成する。
【０１０４】
また、精算スイッチ１１１は、上皿１８に貯留されている遊技球を下皿４１に排出するためのものである。すなわち、遊技者が遊技を終了して上皿１８に貯留されている遊技球を取り出そうとした場合に、当該精算スイッチ１１１が押圧操作されることで上皿１８内の遊技球が下皿４１に排出される。なおこのとき、誤動作防止のために、精算スイッチ１１１が一定時間以上押圧操作された場合のみその操作を有効とする条件を付しても良い。
【０１０５】
これに加え、精算スイッチ１１１は、各ベットスイッチ１０７〜１０９の押圧操作により一旦取り込まれた遊技球や、クレジットモード下でクレジットされている遊技球を払い出す機能をも具備すると良い。より具体的には、遊技に際し、（イ）各ベットスイッチ１０７〜１０９の押圧操作により取り込まれた遊技球、（ロ）クレジットモード下でクレジットされている遊技球、（ハ）上皿１８に貯留されている遊技球、について、上記（イ）〜（ハ）がいずれも存在する場合、精算スイッチ１１１が１回押圧操作される度に、（イ）→（ロ）→（ハ）の順に遊技球の精算が行われる。つまりこのとき、精算スイッチ１１１が計３回押圧操作されることで、上記（イ）〜（ハ）の遊技球が全て下皿４１に排出（精算）されることとなる。なお、上記（イ）〜（ハ）の遊技球のうち、該当するものが１つ又は２つであれば、その都度の精算スイッチ１１１の押圧操作に伴いその該当する遊技球が精算される（優先順位は（イ）→（ロ）→（ハ））。因みに、精算スイッチ１１１に代えて、レバースライド操作によって上皿１８の遊技球が下皿４１に排出される構成であってもよい。また、上記（イ）〜（ハ）の遊技球をそれぞれ精算するためのスイッチを個別に設けることも可能である。
【０１０６】
さらに、前面扉４の表示部１２０には、クレジットモード時に有効化されて貯留記憶された遊技球数を表示する記憶数表示手段としての残数表示部１２１と、獲得遊技球の個数を表示する獲得数表示部１２２と、ビッグボーナスゲーム中の情報（例えばゲーム回数等）を表示するための情報表示部１２３とがそれぞれ設けられている。本実施の形態では、これら各表示部１２１〜１２３は３桁或いは２桁の７セグメント表示器によって構成されているが、桁数は特に限定されるものではないし、液晶表示器等によって代替することも当然可能である。
【０１０７】
ところで、本実施の形態においては、前記クレジットモード時における最大貯留記憶個数は上述したように例えば「２５０個」（５０ベット分相当）に設定されている。そして、前記残数表示部１２１には、「０」〜「２５０」までの貯留記憶数が表示可能となっている。クレジットモード時においては、この残数表示部１２１の表示される数字は、１ベット毎に５ずつ（マックスベットでは１５ずつ）減算されて表示されることとなる。従って、当該残数表示部１２１に表示されている数値が５の倍数でない場合には、現時点での貯留記憶数が「０」〜「４」の間の端数分存在していることを遊技者は容易に認識することができる。
【０１０８】
なお、遊技機１（前面扉４）の上部には、ビッグ報知部、リプレイ報知部、小役報知部等の各種報知部（図示略）が適宜設けられるとよい。これら各種報知部は遊技機１の上部以外の場所に設けてもよいし、共通の報知部で異なる態様の報知を行うようにしてもよい。また、かかる報知部として環状部６，７を利用してもよい。例えば、ビッグ報知部は、各回転体７１〜７３の停止時に「７」図柄が有効ライン上に揃った場合、ビッグボーナスゲームを獲得したことを点灯、点滅等によって表示報知する。リプレイ報知部は、各回転体７１〜７３の回転停止時に「リプレイ」図柄が有効ライン上に揃った場合、リプレイゲームを獲得したことを点灯、点滅等によって表示報知する。小役報知部は、各回転体７１〜７３の回転停止時に小役図柄としての「スイカ」図柄等が有効ライン上に揃った場合、所定数の遊技球を獲得したことを点灯、点滅等によって表示報知する。なお、これら各報知部は表示によって報知することとしたが、これに代えて或いはこれに加えて、遊技機１（前面扉４の上部）に備えられるスピーカ１１によって音声により報知してもよい。
【０１０９】
図１３は、遊技機１における電気的構成を説明するブロック図である。同図において、二重矢印は電源の接続及び方向を示し、通常の矢印は信号の接続及び方向を示している。電源ユニット１３３（電源基板）からの電源は、主基板１３１及び払出装置２８へと供給される。また、サブ基板１３２へは、主基板１３１を介して電源が供給される。
【０１１０】
主基板１３１の入力側には、スタートレバー１０１の操作を検出するスタート検出センサ１４１、各ストップボタン１０２〜１０４の操作を個別に検出するストップ検出センサ１４２，１４３，１４４、１ベットスイッチ１０７の押圧操作を検出する１ベット検出センサ１４５、２ベットスイッチ１０８の押圧操作を検出する２ベット検出センサ１４６、マックスベットスイッチ１０９の押圧操作を検出するマックスベット検出センサ１４７、切換スイッチ１１０の押圧操作を検出する切換検出センサ１４８、各回転体７１〜７３（ベルト７６）の回転位置（原点位置）を個別に検出する回転位置検出センサ１５１，１５２，１５３、払出装置２８より払い出される遊技球を検出する払出検出センサ１５４、取込装置２３より取り込まれる遊技球を検出するカウントセンサ１５５、取込装置２３において１ベット分（５個）又はマックスベット分（１５個）の遊技球を一度に取込可能か否かを検出するための貯留球検出センサ１５６等の各種センサが接続されている。
【０１１１】
主基板１３１の出力側には、電源ユニット１３３を介して前記払出装置２８が接続されている。また、この他にも主基板１３１の出力側には、前記各モータ７７，７８，７９、ベット数表示部９５、残数表示部１２１、獲得数表示部１２２、情報表示部１２３、取込装置２３におけるゲート開放用のソレノイド１２５等が接続されている。
【０１１２】
さらに、主基板１３１の出力側にはサブ基板１３２が接続されている。サブ基板１３２の出力側には、発光体８，９、各ランプ表示部１０，１２，１３、スピーカ１１，４３、フロントライト部材６４等が接続されている。主基板１３１からは、サブ基板１３２に対しその時々の遊技情報が信号として送信されるようになっている。各遊技情報に関する信号を入力したサブ基板１３２では、各種信号に基づき、自身の制御プログラムに基づき、種々の演出を実行する。なお本実施の形態では、サブ基板１３２により、「発光体制御手段」、「フロントライト制御手段」等が構成される。因みに、発光体制御とは、環状部６，７内の発光体８，９を一方向又は双方向に周回させたり、同発光体８，９を一斉に点灯させたりする制御を言う。また、フロントライト制御とは、各回転体７１〜７３のベルト７６を停止させる順序を遊技者に教示すべく、その停止順序に合わせて各回転体７１〜７３に対応するフロントライト部材６４の各光源６５〜６７を順に発光させる制御を言う。
【０１１３】
主基板１３１及びサブ基板１３２は、上述の通りＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を備えているが、以下の説明では、それらの現実の構成自体に拘束されず、主基板１３１及びサブ基板１３２を機能実現手段の集合体としてとらえて説明する。すなわち、以下に説明する各種機能はＣＰＵの制御下で実現される機能であり、その制御プログラムはＲＯＭ（場合によってはＲＡＭ）の記憶内容に基づくものであり、その時々の必要なデータはＲＡＭに一時的に記憶保持されることとなるが、それらのプログラム上の要件等については適宜のテーブル構成を採用する等で当業者がなし得るものであるため、個々には説明しない。但し、本実施の形態の遊技内容を把握する上で必要がある場合等については、適宜具体的な説明をする。
【０１１４】
主基板１３１は、「小役抽選手段」を備えている。小役抽選手段は、スタート検出センサ１４１からの検出信号が入力されたタイミングによって、小役払出条件が成立したか否かの抽選を行い、これによって小役フラグの成立の有無が決定される。なお、小役の抽選は、他の抽選とともに、遊技球の投入個数（ベット数）に応じて変化するよう構成されており、概して投入個数が多い程遊技者に有利な抽選結果が得られるようになっている。
【０１１５】
主基板１３１は、「小役制御手段」を備えている。小役制御手段は、通常遊技中に小役フラグが成立している場合、各回転体７１〜７３の停止時に、後述する小役成立テーブルの内容を参照しながら、一定の引き込み停止制御を加えて半強制的に小役図柄を有効ライン上に停止させる。
【０１１６】
主基板１３１は、「リプレイゲーム抽選手段」を備えている。リプレイゲーム抽選手段は、スタート検出センサ１４１からの検出信号が入力されたタイミングによって、リプレイゲーム移行条件が成立したか否かの抽選を行い、これによってリプレイフラグの成立の有無が決定される。
【０１１７】
主基板１３１は、「リプレイゲーム制御手段」を備えている。リプレイゲーム制御手段は、通常遊技中にリプレイフラグが成立している場合、各回転体７１〜７３の停止時に、後述するリプレイ成立テーブルの内容を参照しながら、一定の引き込み停止制御を加えて半強制的にリプレイ図柄を有効ライン上に停止させる。そして、有効ライン上にリプレイ図柄が停止することを条件に、次回の遊技を無償で行うことができるようにするものである。勿論、このリプレイゲームが行われる場合にも各種抽選は実行されている。
【０１１８】
主基板１３１は、「ビッグボーナス抽選手段」を備えている。ビッグボーナス抽選手段は、スタート検出センサ１４１からの検出信号が入力されたタイミングによって、ビッグボーナス移行条件が成立したか否かの抽選を行い、これによってビッグボーナス成立フラグの有無が決定される。
【０１１９】
主基板１３１は、「ビッグボーナス制御手段」を備えている。ビッグボーナス制御手段は、通常遊技中に、前記ビッグボーナスフラグが成立すると、各回転体７１〜７３の停止時に、後述するビッグボーナス成立テーブルの内容を参照しつつ、一定の引き込み停止制御を加えて半強制的にビッグボーナス図柄を有効ライン上に停止させる。そして、有効ライン上にビッグボーナス図柄が停止することを条件に、予め設定された所定の遊技回数（ここでは３０回）を上限として、現状遊技状態である通常遊技から特別遊技状態たるビッグボーナスゲームに移行させ、その後、原則的には元の通常遊技状態に復帰させるものである。
【０１２０】
主基板１３１は、「ビッグボーナス中抽選手段」を備えている。ビッグボーナス中抽選手段は、ビッグボーナス中にのみ有効化され、スタート検出センサ１４１からの検出信号が入力されたタイミングによって、小役図柄の抽選及びジャックインの抽選を行い、小役フラグ及びジャックインフラグの成立の有無が決定される。そして、前記ビッグボーナス制御手段は、小役フラグの成立によって所定の小役図柄（例えば「スイカ」図柄）を有効ライン上に揃わせるべく小役成立テーブルを参照しつつ各回転体７１〜７３を半強制的に引き込み停止制御する。
【０１２１】
また、前記ビッグボーナス制御手段は、前記ジャックインフラグの成立によってジャックインさせるべく、リプレイ成立テーブルの内容を参照しつつ、各回転体７１〜７３を半強制的に引き込み停止制御する。ジャックインとは、ビッグボーナスゲーム中に所定のボーナスゲームを実行させる状態であり、具体的には「リプレイ」図柄が揃うことによって生じる。従って、ジャックイン実行のためにビッグボーナス制御手段は、ジャックイン図柄（リプレイ図柄）を有効ライン上に揃わせるべく各回転体７１〜７３を半強制的に引き込み停止制御する。ジャックインされるとジャックインゲームが実行される。
【０１２２】
ここで、ジャックインゲームについて説明する。ジャックイン図柄が有効ラインに停止すると、予め設定された所定のゲーム回数（ここでは１２回）を上限として、現状遊技状態であるビッグボーナスゲーム中のうちの特殊なゲームであるジャックインゲームに移行し、その後元のビッグボーナスゲームに復帰する。該ジャックインゲーム中は、有効ラインが１ライン（中央ライン）のみとされている。該ジャックインゲーム中においては、スタート検出センサ１４１からの検出信号が入力されたタイミングによって、所定の図柄（ここでは、リプレイ図柄）の抽選を行う。かかる図柄の抽選は、通常の抽選とは異なり、リプレイ図柄が有効ライン（中央ラインのみ）に揃った場合に所定個数（例えば７５個）の遊技球が払い出されるように設定しておき、かかるリプレイ図柄を遊技球払出図柄として、当該遊技球払出図柄が揃う条件を満たすか否かの抽選とされている。そして、前記抽選の結果、リプレイフラグ（ここでいうリプレイフラグは通常遊技中のものとは異なり、ジャックインゲーム用に新たに設定されたものである。）が成立した場合には前記遊技球払出図柄以外の図柄が有効ライン上に揃わないように各回転体７１〜７３を制御するものであり、しかも遊技球払出図柄が所定回数（例えば８回）揃った場合には前記所定の遊技回数（１２回）に達していなくとも所定のボーナスゲームは終了する。
【０１２３】
ここで、ビッグボーナスゲームは、前記所定の遊技回数（３０回）内で所定回数（例えば３回）を上限とするジャックインが可能であり、ビッグボーナスゲーム中のジャックイン中における遊技回数は前記３０回の回数には加算されないようになっている。そして、ビッグボーナス制御手段は、前記所定の遊技回数（３０回）内であっても、前記所定のボーナスゲームが所定回数（３回）終了した時点（３回目のジャックインによる所定のボーナスゲーム終了時点）でビッグボーナスゲームを強制的に終了させる。
【０１２４】
主基板１３１は、「回転体制御手段」及び「記憶手段」を備えている。回転体制御手段は、記憶手段の記憶内容に応じて各回転体７１〜７３を制御するものであり、特に記憶手段に記憶された各種テーブルの記憶内容に応じて各回転体７１〜７３（駆動ローラ７４ひいてはベルト７６）の停止位置を制御するものである。
【０１２５】
記憶手段（ここではＲＯＭであるがＲＡＭであってもよい。）に記憶された各種テーブルとは、成立した各種フラグに応じて個々に設定されたものである。
【０１２６】
具体的には、例えば何らフラグが成立していない場合にいずれの図柄をも有効ライン上に揃えないようにするための「外れテーブル」、小役フラグに対応して所定の小役図柄を有効ライン上に揃えるための「小役成立テーブル」、リプレイフラグに対応してリプレイ図柄を有効ライン上に揃えるための「リプレイ成立テーブル」、ビッグボーナスフラグに対応して「７」図柄を有効ライン上に揃えるための「ビッグ成立テーブル」等の他、以上の成立図柄をどの有効ライン上に揃えるかを決定するための「ラインテーブル」等である。また、記憶手段は、前記クレジットモード時における仮想遊技球の数も記憶している。
【０１２７】
次に、以上の構成からなる遊技機１の作用につき、遊技方法を踏まえて説明する。
【０１２８】
遊技の開始に際し、遊技者は、クレジットが所定数以上あるか又は遊技球が上皿１８に所定個数あることを条件に、ベットスイッチ１０７〜１０９を押圧操作することにより貯留記憶に基づく仮想遊技球又は実際の遊技球を投入する。該投入は、各ベット検出センサ１４５〜１４７によって検出され、その検出信号を受けて主基板１３１は遊技球（仮想遊技球を含む）の投入があったことを判断する。このとき、クレジットモード時であれば、貯留記憶されていた仮想遊技球が投入されることとなる。例えば、クレジットモード時において、１５個以上の貯留数（クレジット数）がある場合にマックスベットスイッチ１０９が押圧操作されたようなときには、残数表示部１２１における残数表示数を「１５」だけ減じて表示するとともに、前記記憶手段は、「１５」だけ減じた数を貯留記憶数として記憶する。これに対し、貯留数（クレジット数）が１５個未満しかない場合にマックスベットスイッチ１０９が押圧操作されたとき、或いは貯留数（クレジット数）が５個未満しかない場合に１ベットスイッチ１０７が押圧操作されたようなときには、当該押圧操作は無効化される。
【０１２９】
また、ダイレクトモード時であれば、上皿１８にある実際の遊技球が取り込まれ投入されることとなる。例えばダイレクトモード時において、１５個以上の遊技球が上皿１８にある場合にマックスベットスイッチ１０９が押圧操作されたようなときには、上皿１８上の１５個の遊技球が上記取込装置２３によって取り込まれ、５個以上の遊技球が上皿１８にある場合に１ベットスイッチ１０７が押圧操作されたようなときには、上皿１８上の５個の遊技球が上記取込装置２３によって取り込まれる。これに対し、遊技球が１５個未満しかない場合にマックスベットスイッチ１０９が押圧操作されたとき、或いは５個未満しかない場合に１ベットスイッチ１０７が押圧操作されたときには、当該押圧操作は無効化される。
【０１３０】
主基板１３１は、その都度の遊技球投入数（＝ベット数×５）に応じてベット数表示部９５をセグメント表示させる。ここで、１ベットスイッチ１０７の１回の押圧操作（５個の遊技球の投入）であればベット数表示部９５には「１」が表示されて中央ラインからなる１ラインのみが有効化される。また、１ベットスイッチ１０７の２回の押圧操作、又は２ベットスイッチ１０８の１回の押圧操作（１０個の遊技球の投入）であればベット数表示部９５には「２」が表示されて上下ライン及び中央ラインからなる３ラインが有効化される。さらに、マックスベットスイッチ１０９の押圧操作等（１５個の遊技球の投入）であればベット数表示部９５には「３」が表示されて上下ライン、中央ライン及び左右の斜めラインからなる５ラインが有効化される。なお、本実施の形態では、ベット数表示部９５においてベット数、つまり有効ラインを表示することとしているが、これに代えて、或いはこれに加えて、有効ラインに対応する有効ライン表示ランプ等を設け、どのラインが有効化されているのかをより明示的に表示することとしてもよい。
【０１３１】
なお、クレジットモード下でのベットスイッチ１０７〜１０９の操作による仮想遊技球投入の場合には、主基板１３１はクレジットされている遊技球の貯留記憶数をその分減算し、その減算値に応じた表示を残数表示部１２１に行わせるように表示制御する。また、ダイレクトモード下でのベットスイッチ１０７〜１０９の操作による遊技球投入の場合には、主基板１３１は取込装置２３にその旨の信号を出力し、その分の遊技球を上皿１８から取り込むよう取込装置２３を駆動制御する。
【０１３２】
少なくとも１ラインが有効化されている時点で、遊技者がスタートレバー１０１を操作すると、その操作がスタート検出センサ１４１によって検出され、その検出信号を受けて主基板１３１はスタートレバー１０１の操作があったことを判断する。また、これとともに、その旨の情報をサブ基板１３２へと送信する。そして、主基板１３１は、全ての回転体７１〜７３（ベルト７６）を一斉（同時でもよいし所定の時間差を設けてもよい。）に回転させるべく、モータ７７〜７９を駆動制御する。その結果、各ベルト７６は、遊技者にとっては表面に付された図柄を目視することが困難な程度の速度で一方向に回転し、各表示窓６１〜６３を介して各図柄が上から下へ向かって可変表示されているよう映し出される。
【０１３３】
また、前記スタートレバー１０１の操作に基づく検出信号が主基板１３１に入力されたタイミングで、通常遊技中では、小役抽選手段、リプレイゲーム抽選手段、ビッグボーナス抽選手段による各抽選が行われる。
【０１３４】
小役抽選手段による抽選結果が、小役フラグ成立を意味する場合は、適宜の小役図柄を有効ライン上に停止させ得る権利がそのゲームにおいてのみ与えられる。また、リプレイゲーム抽選手段による抽選結果が、リプレイフラグ成立を意味する場合は、リプレイゲームへ移行する権利がそのゲームにおいてのみ与えられる。すなわち、小役フラグ及びリプレイフラグは次ゲーム以降に持ち越されることはない。また、ビッグボーナス抽選手段による抽選結果がビッグボーナスフラグ成立を意味する場合は、ビッグボーナスゲームへ移行する権利が与えられ、そのフラグはビッグボーナスゲームへ移行するまで保持される。さらに、各抽選手段の抽選結果が、いずれの条件成立をも意味しない場合には、いずれのフラグもたたない。
【０１３５】
以上の各抽選手段による抽選が終了した後、遊技者がストップボタン１０２〜１０４を任意の順序で操作すると、その操作がそれぞれストップ検出センサ１４２〜１４４によって個別に検出され、各検出信号を受けて主基板１３１は各ストップボタン１０２〜１０４の操作があったことを判断する。すると、主基板１３１は、操作された各ストップボタン１０２〜１０４に対応した回転体７１〜７３を個別に停止させるべく、各モータ７７〜７９を停止制御する。
【０１３６】
これら各回転体７１〜７３（ベルト７６）の停止位置は、上記各抽選手段による抽選結果である各成立フラグに基づき、主基板１３１の記憶手段に記憶されている前記各テーブルを参照して決定される。このとき、有効ラインから回転体回転方向手前の４図柄分までに成立フラグに対応した図柄が存在すれば、原則として、その図柄が積極的に有効ライン上に引き込まれるような制御がなされることとなり、回転体停止タイミングが４図柄分手前までの誤差であれば、その誤差を吸収することができる（引き込み停止制御）。その結果、遊技者が熟練していなくとも主基板１３１によって成立フラグに応じた図柄を有効ライン上に極力停止させることが可能となる。
【０１３７】
なお、所定のタイミング（例えば第１番目のストップボタン１０２、１０３又は１０４が押圧されたタイミング）において、サブ基板１３２は、発光体８，９、ランプ表示部１０，１２，１３、スピーカ１１，４３、フロントライト部材６４等を用いて各種の補助表示を行い、リーチ演出表示等を実行する。
【０１３８】
各回転体７１〜７３の停止時において、有効ライン上の停止図柄の組合せが、予め定められた所定の図柄の組合せである場合、即ち小役図柄の組合せ、リプレイ図柄の組合せ、ビッグボーナス図柄の組合せである場合、主基板１３１は各停止図柄の組合せに応じて払い出される遊技球数を獲得数表示部１２２に表示させる。
【０１３９】
主基板１３１は、獲得数表示部１２２への表示と並行して、各停止図柄の組合せに応じた数の遊技球を遊技価値として払い出すための払出制御を行う。かかる場合、原則として主基板１３１が電源ユニット１３３を介して払出装置２８を駆動制御することにより、上皿１８等へ直接的に現実の遊技球として遊技球の払出が行われる。ただし、切換スイッチ１１０の操作を切換検出センサ１４８が検出し、主基板１３１がクレジットモードであると判断した場合においては、貯留記憶できる最大値（２５０個分）に達していなければ、その分が直接払出装置２８から払い出されることはなく、クレジット遊技球（仮想遊技球）として貯留記憶される。この場合、主基板１３１は、クレジットされている遊技球の貯留記憶数に今回獲得した遊技球数分を加算し、その加算値に応じた表示を残数表示部１２１に行わせるように表示制御する。勿論、この場合でも貯留記憶できる最大値である２５０個分を越えた分は払出装置２８より直接遊技球が払い出される。
【０１４０】
そして、有効ライン上に揃った図柄が小役図柄或いは何ら払出のない図柄の組合せである場合には、通常遊技が続行される。一方、有効ライン上に揃った図柄の組合せがリプレイ図柄の組合せである場合にはリプレイゲーム制御手段によって次回のゲームを無償で行うことができるリプレイゲームが実行される。また、有効ライン上に揃った図柄の組合せがビッグボーナス図柄の組合せである場合にはビッグボーナス制御手段によってビッグボーナスゲームが実行される。ここで、本実施の形態の遊技機１では、ビッグボーナスゲームの終了条件として、所定回の遊技（３０ゲームの終了又は３回のジャックインゲームの終了）の他、払出遊技球数が上限値（具体的には２２５０個）に達したか否かという条件も含まれるように構成されている。従って、３０ゲーム又は３回のジャックインゲームの終了を待たずして払出遊技球数が上限値である２２５０個に達すると、そこでビッグボーナスゲームが終了されるようにして、必要以上に射幸性をあおらないようにしている。
【０１４１】
なお、小役図柄、リプレイ図柄、ビッグボーナス図柄等が有効ライン上に揃った場合、サブ基板１３２は、発光体８，９や、各ランプ表示部１０，１２，１３、フロントライト部材６４等を表示制御して小役成立や、リプレイゲームへの移行や、ボーナスゲーム成立を表示報知するとともに、スピーカ１１，４３を適宜駆動制御して音声報知する。なお、これらスピーカ１１，４３による音声報知は、遊技者への遊技価値返還による利益が大きいもの程大袈裟なもの（音量を大きくしたり、トーンを高くしたり、リズムを変化させる等）とすることが好ましい。各報知部の表示態様についても同様であり、例えばビッグボーナスゲームではめまぐるしく点滅させる等のように表示態様を変化させることによって、得られる利益の大きさを遊技者に推し量らせることができる。
【０１４２】
さて、本実施の形態の遊技機１では、遊技球の払出に関して以下の特徴的な効果を奏する。
【０１４３】
遊技球を上皿１８に排出するための排出口５１，５２を上流側、下流側に離間させて設けたため、上皿１８上の広い範囲にわたって遊技球を排出させることができ、上皿１８の有効利用や遊技球排出動作の適正化が可能となる。特に、上皿１８を拡張して大容量化を図る遊技機１にあっては好適なる構成が実現できるようになる。
【０１４４】
また、払出通路ユニット２９には、２系統の通路、すなわち払出通路５５とバイパス通路５６とを設けたため、用途や状況に応じて払出形態を変更することができるようになる。
【０１４５】
なお、以上説明した実施の形態の他、例えば次のように実施してもよい。
【０１４６】
（ａ）球貸し装置からの信号に基づいて払出装置２８が遊技球（貸球）を払い出す構成において、上皿１８に遊技球を排出するための複数の排出口として、賞品球を排出するための賞品球用排出口と、貸球を排出するための貸球用排出口とを設け、これら各排出口を互いに離間させて配置しても良い。この場合、遊技者は上皿１８に排出された遊技球が賞品球か貸球かを容易に特定できる。故に、賞品球又は貸球の供給（払出）が確実になされたことを確認することができるようになる。上記図６の構成では、排出口５１を賞品球用排出口、排出口５２を貸球用排出口とすることが可能である。
【０１４７】
（ｂ）上記実施の形態では、上皿１８に遊技球を排出するために２つの排出口５１，５２を設けると共に、２つの払出通路（払出通路５５及びバイパス通路５６）を設けたが、これら排出口や払出通路を選択的に切替可能とする切替部材を設けても良い。
【０１４８】
（ｃ）遊技機１の前面パネル５０（図６参照）を挟んで上皿１８の後方に球貯留部（払出通路５５）を設けた構成において、その球貯留部に連通させて複数の排出口を設けても良い。例えば、球貯留部（払出通路５５）の上流側と下流側とに排出口を設ける場合、球貯留部（払出通路５５）の上流側の排出口より遊技球を排出すれば、遊技者はいち早く遊技球の払出が確認できる。更に換えれば、入賞や球貸し操作から少ない時間差で遊技球の払出が確認できるようになる。
【０１４９】
（ｄ）遊技球を上皿１８に排出するための排出口を３つ以上設ける構成や、複数の排出口に開閉可能なシャッタを設ける構成等を採用することもできる。シャッタは、通常は排出口を閉鎖しており、遊技球の流下により押されて開放される構成であれば良い。例えば、上記図６の構成では排出口５２にのみシャッタを設ける。
【０１５０】
（ｅ）遊技機１から下皿４１を無くし、上皿１８のみを設ける構成とする。この場合にも、上記の通り上皿１８等が大容量化されているため、遊技機１として十分な量の遊技球が貯留保持できる。
【０１５１】
（ｆ）補助演出用の情報付与手段を遊技機１に設置する構成としてもよい。同情報付与手段は、例えば、ベルトユニット７０の前面側にて当該ベルトユニット７０に一体化して設置したり、中央パネル部において表示窓６１〜６３の近傍（左右上下のいずれか）に設置したり、前面パネル６０（図８参照）よりも上方に設置したり、環状部６のうちトップ部６ａに設置したりすればよい。情報付与手段としては、電気的表示装置の一種たる液晶表示装置を用いることが可能であり、さらに他の電気的表示装置、例えばＣＲＴ、ドットマトリックス、ＬＥＤ、エレクトロルミネセンス（ＥＬ）、蛍光表示管等を用いてもよい。また、電気的表示装置以外にも、スピーカ等の音声発生装置を用いてもよく、これにより遊技者に対してダイナミックな音声演出が可能となる。さらに、音声発生装置たるスピーカ１１，４３と表示装置との組み合わせとして情報付与手段を構成してもよい。
【０１５２】
（ｇ）上記実施の形態における図柄の種類、配列等はあくまでも一例にすぎず、例えば他の小役図柄を盛り込む等、任意の構成を採用することができる。また、絵、数字、文字等に限らず、幾何学的な線や図形等であってもよい。また、光や色等を利用して図柄を構成することも可能であるし、立体的形状等によっても図柄を構成し得るし、これらを複合したものであっても図柄を構成し得る。すなわち、図柄は識別性を有した情報（識別情報）としての機能を有するものであればよい。
【０１５３】
（ｈ）上記実施の形態におけるスタートレバー１０１等に代表される操作手段や、残数表示部１２１等に代表される表示手段の配置はあくまでも一例に過ぎず、例えばスタートレバー１０１を右側に配置したり、レバーに代えてボタンにしたりする等、適宜変更することは何ら差し支えない。
【０１５４】
（ｉ）遊技機１の全ての制御が主基板１３１により司られる構成としてサブ基板１３２を省略してもよい。また、サブ基板１３２を音声制御基板、ランプ制御基板といったように制御分担を細分化して複数基板によって構成することも可能である。
【０１５５】
（ｊ）上記実施の形態では、特別遊技状態としてビッグボーナスゲームを有する遊技機１について説明したが、一回のジャックインゲームからなるレギュラーボーナスゲームを行いうる遊技機に適用してもよい。また、逆にビッグボーナスゲームを省略したものとしてもよい。更に、ビッグボーナスゲーム後に所定条件成立（所定ゲーム回数の終了、所定フラグ成立等）まで遊技媒体（遊技球）の消費を抑えて、或いは遊技媒体（遊技球）の獲得のチャンスを増大させたゲームを進行し得るチャンスゲーム機能等の各種付加価値を設けたものとしてもよい。
【０１５６】
（ｋ）上記実施の形態における遊技球の、１ベット当りの投入数（所定数）、最大投入数、払出個数等はあくまでも例示であって、上記数値に特に限定されるものではない。
【０１５７】
（ｌ）上記実施の形態において説明した遊技機１の他、パチンコ機やアレンジボール機等の弾球及び球払出遊技機、あるいはスロットマシン等の回胴式遊技機に適用してもよいし、その他の遊技機に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態における遊技機を示す斜視図である。
【図２】遊技機の正面図である。
【図３】遊技機本体と前面扉とを展開して横に並べて示す正面図である。
【図４】遊技機の背面図である。
【図５】上皿ユニットの斜視図である。
【図６】前面扉等を取り外した状態の遊技機本体を示す斜視図である。
【図７】払出通路ユニットの構成図である。
【図８】ベルトユニット等の構成を示す側断面図である。
【図９】ベルトユニットの斜視図である。
【図１０】ベルトユニットの背面図である。
【図１１】各回転体のベルトの図柄配列を示す説明図である。
【図１２】有効ラインの配列を説明するための図である。
【図１３】遊技機の電気的構成を説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
１…遊技機、２…外枠、３…前面枠、４…前面扉、１６…裏セット盤、１７…上皿ユニット、１８…上皿、１８ａ…主上皿部、１８ｂ…副上皿部、２３…取込装置、２８…払出装置、２９…払出通路ユニット、５０…前面パネル、５１，５２…排出口、５５…払出通路、５６…バイパス通路。

Claims (3)

1. 遊技機前面に設けられ遊技球を貯留する球受皿と、前記球受皿内の遊技球を順次受け入れる受入れ部とを備える遊技機において、
   前記球受皿は、前記受入れ部に通ずる第１貯留領域と、この第１貯留領域の上流側に位置する第２貯留領域とを有し、
   前記第１貯留領域及び前記第２貯留領域が折り返すように連続して設けられるとともに、これら各貯留領域に遊技球を排出する排出口が設けられ、そのうち前記第２貯留領域に遊技球を排出する排出口は当該第２貯留領域の最上流部分に設けられていることを特徴とする遊技機。
2. 前記球受皿が遊技機の横幅方向に延びるよう設けられ、該球受皿の両端部付近に前記排出口が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 遊技機内部には払出機構より払い出された遊技球を前記球受皿へ案内する払出通路が設けられ、当該払出通路が、前記第１貯留領域に設けられた前記排出口を介して当該第１貯留領域に連通される遊技機にあって、
   前記第１貯留領域と前記払出通路とを合わせた容量を、１回の特別遊技状態の発生で払い出される遊技球を貯留可能な容量としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。

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