JP4271328B2 - 真空処理装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は真空処理装置に関し、特に、薬剤などを真空乾燥する凍結真空乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５の符号１０１に、従来の凍結真空乾燥装置を示す。この凍結真空乾燥装置は、真空槽１１１と、３つの棚１３０1〜１３０3と、押さえ板１２５と、昇降軸１５１と、シリンダ１５０とを有している。
【０００３】
棚１３０1〜１３０3は、水平に配置された棚板１１０1〜１１０3と、各棚板１１０1〜１１０3の側辺に、各棚板１１０1〜１１０3と垂直になるように取り付けられたガイド板１２０1〜１２０3から構成されており、真空槽１１１内で互いに上下に配置されている。
【０００４】
３つの棚１３０1〜１３０3のうち、最も上に位置する棚１３０1の上には、押さえ板１２５が配置されている。
押さえ板１２５は昇降軸１５１の一端に固定されている。昇降軸１５１の他端は昇降シリンダ１５０に固定されており、昇降シリンダ１５０を動作して昇降軸１５１を上下動させると、押さえ板１２５が昇降できるように構成されている。
【０００５】
各棚１３０1〜１３０3は、押さえ板１２５又は上の棚１３０1、１３０2と、図示しない吊り棒によりそれぞれ接続されており、押さえ板１２５が上方に位置した状態では、各棚１３０1〜１３０3は、それぞれが押さえ板１２５又は上の棚１３０1、１３０2に、吊り棒によって吊り下げられた状態になっている。この状態から押さえ板１２５を下降させると、まず一番下の棚１３０3が着座し、次に、一番下の棚１３０3と二番目の棚１３０2との間の吊り棒が静止した状態で、更に二番目の棚１３０2が下降し、一番下の棚１３０3上に載る。同様にして、その後押さえ板１２５を下降させると、一番上の棚１３０1と二番目の棚１３０2との間の吊り棒が静止した状態で一番上の棚１３０1が更に下降して二番目の棚１３０2の上に載り、さらに押さえ板１２５を下降させると、押さえ板１２５が一番上の棚１３０1に載った状態になる。
【０００６】
また、真空槽１１１の側壁の下方の紙面手前位置には、図示しない入出口が設けられており、真空乾燥の対象となる薬液が入れられた瓶(バイアル瓶)を真空槽１１１内に入れる際には、予め所定の棚１３０1〜１３０3が上下動し、入出口の前に位置するように構成されている。符号１９９は、入出口から搬入されるバイアル瓶の底面の位置を示している。
【０００７】
かかる凍結真空乾燥装置１０１を用いて、多数のバイアル瓶中の薬液を真空乾燥する場合には、まず、押さえ板１２５を上方に移動させるとともに、最も上に位置する棚１３０1を上昇させ、符号１９９で示した位置に静止させる。次いで、棚１３０1の幅と同じ長さで一列に並んだバイアル瓶を、真空槽１１１外に配置された搬入装置により入出口手前に位置させ、真空槽１１１内に押し込む。押し込まれたバイアル瓶は、入出口の前に位置した棚１３０1の棚板１１０1の上に載せられる。棚板１１０1の側方には、ガイド板１２０1が配置されているので、押し込まれたバイアル瓶が、棚板１１０1の側方から落下することはない。
【０００８】
こうして一列のバイアル瓶が棚１３０1の上に載ったら、新たに一列のバイアル瓶が、棚１３０1上へ押し込まれる。すると、既に棚１３０1に載っていたバイアル瓶は、棚１３０1の奥の方へと押し込まれるとともに、新たなバイアル瓶が、棚１３０1の上に載せられる。このように、一列ずつのバイアル瓶が棚１３０1に向けて押し込まれることにより、複数列のバイアル瓶が次々と棚１３０1に載せられる。その後は、所定個数のバイアル瓶が棚１３０1に載るまで、以上の作業を続ける。所定個数のバイアル瓶１８０1が、最も上に位置する棚１３０1の上に載せられた状態を図５(ｂ)に示す。
【０００９】
次に、押さえ板１２５とともにバイアル瓶が載った棚１３０1を更に上昇させ、上から二番目に位置する棚１３０2を上方に移動させ、符号１９９で示した入出口の前に位置させる。次に、以上と同様にして一列ずつバイアル瓶を棚１３０2に載せることを繰り返すことで、二番目に位置する棚１３０2に所定個数のバイアル瓶１８０2を載せる。
【００１０】
その後、二番目の棚１３０2を上方に移動させるとともに、最も下の位置の棚１３０3を、符号１９９で示した入出口の前に位置させた後、以上と同様の方法で最も下の位置の棚１３０3上に所定個数のバイアル瓶を載せる。こうして、真空乾燥させる薬液が入ったバイアル瓶１８０1〜１８０3が全ての棚１３０1〜１３０3に載った状態を図６(ｃ)に示す。この状態で、真空槽１１１の入出口を閉じた後、真空槽１１１内部を真空排気する。
【００１１】
各バイアル瓶１８０1〜１８０3の上には、それぞれ図示しない栓が載っている。この栓は、各バイアル瓶１８０1〜１８０3を完全に蓋してはおらず、各バイアル瓶１８０1〜１８０3の内部は真空槽１１１内に通じている。各バイアル瓶１８０1〜１８０3中には、真空乾燥可能な薬液が入っており、真空槽１１１内部を真空排気すると、各バイアル瓶１８０1〜１８０3内部の薬液が真空乾燥される。
【００１２】
こうして、各バイアル瓶１８０1〜１８０3内の薬液が真空乾燥されたら、昇降シリンダ１５０を動作させ、昇降軸１５１を下方に移動して、押さえ板１２５を下降させるとともに、最も上に位置する棚１３０1及び二番目に位置する棚１３０2を下降させる。
【００１３】
すると、各棚１３０1〜１３０3の上にそれぞれ載せられたバイアル瓶１８０1〜１８０3の栓の上には、図６(ｄ)に示すように押さえ板１２５又は棚板１１０1、１１０2がそれぞれ載った状態になる。その後、押さえ板１２５を下方に移動させると、押さえ板１２５によって各バイアル瓶１８０1〜１８０3の栓がそれぞれ押圧され、各バイアル瓶１８０1〜１８０3に押し込まれる。これにより、各バイアル瓶１８０1〜１８０3は完全に蓋され、それぞれの内部が密閉される。
【００１４】
このように、上述した凍結真空乾燥装置１０１では、薬液を真空乾燥した後、人手を用いずに、薬液が入ったバイアル瓶１８０1〜１８０3を蓋することができる。従って、人手に頼ることなく、自動的に凍結真空乾燥した薬液をバイアル瓶１８０1〜１８０3内に密封することができる。特に、凍結真空乾燥の対象となる薬液が無菌製剤だった場合には、人手作業を極力避けることで無菌の環境を保つ必要があるため、有効である。
【００１５】
上述した凍結真空乾燥装置１０１では、バイアル瓶の個数が少ないと、１つの棚に全くバイアル瓶が載らず、空になる場合がある。
各棚板１１０1〜１１０3の側方には、それぞれバイアル瓶の落下を防ぐためにガイド板１２０1〜１２０3が設けられている。このため、空の棚をそのままにしておくと、バイアル瓶を蓋するために空の棚の上の棚が下降したときに、その棚の棚板は下のガイド板に当接し、ガイド板に荷重が加わり、破壊してしまうことがある。
【００１６】
そこで、このような場合には、棚の破壊を防ぐため、空の棚に、ガイド板よりも高い数個のスペーサを載せ、手作業で上の棚の荷重が均等になるようにし、ガイド板に荷重が加わらないようにすることにより、棚の破壊を防止していた。
【００１７】
しかしながらこの場合には、１つの棚１３０1にバイアル瓶１８０1を収めた後に、図７(ａ)に示すように空の棚１３０2を上昇させて、符号１９９で示す位置に位置させる。その後、手作業で複数個のスペーサ１９０を、入出口の前に位置した棚１３０2の棚板１１０2の上に載せる。
【００１８】
次いで、スペーサ１９０が載せられた棚１３０2を上方に移動させ、その下の棚１３０3を移動させて入出口の前に位置させ、搬入装置によってバイアル瓶を押し込み、所定個数のバイアル瓶１８０2を載せる。所定個数のバイアル瓶１８０2が載せられた状態を図７(ｂ)に示す。
【００１９】
このように、空の棚１３０2にスペーサ１９０を載せると、空の棚１３０2の上にある棚１３０1が下降したときに、図７(ｃ)に示すように、その棚１３０1の棚板１１０1はスペーサ１９０の表面に当接し、スペーサ１９０が載せられた棚１３０2のガイド板１２０2には荷重が加わらないようになっている。
【００２０】
しかしながら、本来空であって、何も載せなくて良い棚１３０2にスペーサ１９０を入れなければならないので、余計な搬入動作が必要になる。また薬液が無菌製剤のような場合には、薬液が菌にふれることを極力防ぐため、手作業で出し入れすることを必要とするスペーサ１９０を用いたくないという要求がある。このためスペーサ１９０を用いなくとも、棚を破壊することなく、バイアル瓶を蓋することができるような機構が求められていた。
【００２１】
さらに、各棚１３０1〜１３０3にそれぞれガイド板１２０1〜１２０3が設けられていることにより、棚板１１０1〜１１０3を互いに密着させて重ねることができない。このためガイド板１２０1〜１２０3の高さの分だけ余分なスペースが必要となり、その分装置が大きくなってしまっていた。
【００２２】
また、上記装置においては、装置内を洗浄する際に、装置内に設けられた図示しない洗浄機構で棚上面に洗浄水を噴射させて、人手作業を要することなく洗浄をしていたが、各棚１３０1〜１３０3にガイド板１２０1〜１２０3が設けられていると、洗浄水が棚上面に噴射される際の妨げとなり、十分な洗浄効果を得ることができなかった。
【００２３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記従来技術の不都合を解決するために創作されたものであり、その目的は、空の棚があった場合であっても、スペーサを用いることなく棚が全段密着でき、装置内に収められた瓶を蓋することができる技術を提供することにある。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、真空処理装置であって、内部が真空排気可能な真空槽と、前記真空槽に設けられ、瓶が押し込まれる入出口と、前記真空槽内で互いに上下に配置された水平な複数の棚板と、前記各棚板を鉛直方向に昇降移動させ、所定位置で静止させる昇降軸と、前記入出口の前に位置する前記棚板の相対する二辺の側方に位置し、前記入出口の前の前記棚板の表面より上方に少なくとも一部が位置し、前記二辺方向に延在するように配置されたガイド部材と、前記ガイド部材を、水平方向に移動させる移動装置とを有し、前記入出口の前に前記棚板を位置させ、前記移動装置によって前記ガイド部材を前記棚板の側辺に近づけると、前記ガイド部材によって落下が防止されながら、前記入出口から前記ガイド部材の間の位置の前記棚板上に前記瓶を押し込むことができ、前記ガイド部材を前記真空壁面側に移動させると、空の前記棚は一段上の棚と密着できるように構成されたことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の真空処理装置であって、前記瓶の栓は、半打栓状態では前記瓶の内部と外部が通じ、打栓状態では内部が密閉されるように構成され、前記棚板上に配置された半打栓状態の前記瓶を、一段上の前記棚板で押圧して打栓状態にできるように構成されたことを特徴とする。
【００２５】
本発明の真空処理装置によれば、移動装置によってガイド部材を水平方向に移動できるので、静止した棚板の側方に、ガイド部材を密着するように位置させたり、棚板の側方から離間するように位置させることができる。
【００２６】
従って、かかる真空処理装置を凍結真空乾燥装置として用い、真空乾燥させる薬液が入れられたバイアル瓶を真空槽内に押し込み、棚板上に載せる場合には、ガイド部材を、真空槽の入出口の位置で静止した棚板の側方に密着するように位置させてバイアル瓶が落ちないようにし、他方、棚板を昇降させる際には、昇降の邪魔にならないようにガイド部材を退避させることができる。
【００２７】
このように、棚板とガイド部材とは互いに固定されていないので、複数の棚板を有する場合には、各棚板を密着させることができる。このため、ガイド板の高さ分だけスペースが必要であった従来に比して、装置を小さくすることができる。
【００２８】
さらに、棚板を密着させることができるので、バイアル瓶の個数が少なく、全くバイアル瓶が載らない空の棚板がある場合にも、空の棚板を、その上に配置された棚板と密着させ、空の棚板の下方のバイアル瓶の栓を押圧することができる。従って、従来のように空の棚板にスペーサ等を載せなくとも、空の棚を破壊することなく、バイアル瓶を完全に蓋して、その内部を密閉することができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下で図面を参照し、本発明の実施の形態について説明する。
図１(ａ)の符号１に、本実施形態の凍結真空乾燥装置を示す。この凍結真空乾燥装置１は、真空槽１１と、上下に配置された３つの棚板１０1〜１０3と、押さえ板２５と、昇降軸５１と、シリンダ５０と、２個のガイド部材２０1、２０2と、駆動軸２１1、２１2と、移動装置７０1、７０2とを有している。
【００３０】
棚板１０1〜１０3は、真空槽１１内で互いに上下に配置されており、最も上に位置する棚板１０1の上には、押さえ板２５が配置されている。押さえ板２５は昇降軸５１の一端に固定されている。昇降軸５１の他端は昇降シリンダ５０に固定されており、昇降シリンダ５０を動作して昇降軸５１を上下動させると、押さえ板２５が昇降できるように構成されている。
【００３１】
各棚板１０1〜１０3は、押さえ板２５又は上の棚板１０1、１０2と、図示しない吊り棒によりそれぞれ接続されており、押さえ板２５が上方に位置した状態では、各棚板１０1〜１０3は、それぞれが押さえ板２５又は上の棚板１０1、１０2に、吊り棒によって吊り下げられた状態になっている。この状態から押さえ板２５を下降させると、まず一番下の棚板１０3が着座し、次に、一番下の棚板１０3と二番目の棚板１０2との間の吊り棒が静止した状態で、二番目の棚板１０2が更に下降し、一番下の棚板１０3上に載る。同様にして、その後押さえ板２５を下降させると、一番上の棚板１０1と二番目の棚板１０2との間の吊り棒が静止した状態で一番上の棚板１０1が更に下降して二番目の棚板１０2の上に載り、さらに押さえ板２５を下降させると、押さえ板２５が一番上の棚板１０1に載った状態になる。
【００３２】
この真空槽１１の側壁の下方の紙面手前位置には、図示しない入出口が設けられており、この入出口から、真空乾燥の対象となる薬液が入れられたバイアル瓶が真空槽１１内に押し込まれるようになっている。符号９９は、入出口から真空槽内に搬入されるバイアル瓶の底面の位置を示している。
【００３３】
移動装置７０1、７０2は、真空槽１１外部の側方であって、入出口の設けられた高さにそれぞれ配置されており、それぞれに駆動軸２１1、２１2の一端が取り付けられている。駆動軸２１1、２１2の他端には板状のガイド部材２０1、２０2が固定されており、移動装置７０1、７０2を動作させると、ガイド部材２０1、２０2を水平移動させ、入出口の位置で静止した各棚板１０1〜１０3の側辺に近づけて密着させたり、あるいは側辺から遠ざけたりすることができるように構成されている。そして、このガイド部材２０1、２０2は、各棚板１０1〜１０3の側辺と密着した状態で、棚板１０1〜１０3の側辺方向に延在し、かつそれぞれの一部が、各棚板１０1〜１０3の表面よりも高く位置するようにされている。
【００３４】
かかる凍結真空乾燥装置１を用いて、複数のバイアル瓶中の薬液を真空乾燥する場合には、図１(ａ)に示すように、押さえ板２５及び棚板１０1〜１０3は互いに密着して重なり合った状態で下方に配置されており、ガイド部材２０1、２０2は各１０1〜１０3と離間した状態になっている。この状態から、まず、押さえ板２５を上方に移動させるとともに、最も上に位置する棚板１０1を上昇させ、符号９９で示した位置に静止させる(図１(ｂ))。次に、移動装置７０1、７０2を動作させ、ガイド部材２０1、２０2をそれぞれ棚板１０1の側辺に近づけ、棚板１０1の側辺と密着させる。
【００３５】
次いで、棚板１０1の幅と同じ長さで一列に並び、上述した半打栓状態にあるバイアル瓶を、真空槽１１外に配置された搬入装置により、入出口手前に位置させ、真空槽１１内に押し込む。
【００３６】
薬液９５が入ったバイアル瓶８０を図３(ａ)、(ｂ)に示す。バイアル瓶８０は、硬質ガラス製の瓶であって、図３(ａ)に示すように、瓶本体８４の上部に、開口８６が設けられており、ゴム製の栓８３で開口８６を蓋し、瓶本体８４の内部を密閉することができるように構成されている。栓８３は、円板状の栓板８１と、その下方に設けられた突起部８２とを有しており、突起部８２を開口８６に十分に押し込んでいない状態(以下で半打栓状態と称する。)では、図３(ｂ)に示すように、開口８６と突起部８２との隙間８７により、瓶本体８４内の薬液９５は外気に通じた状態にある。押し込まれるバイアル瓶は、搬入前から図３(ｂ)に示す半打栓状態にある。
【００３７】
押し込まれたバイアル瓶は、入出口の前に位置した棚板１０1の上に載せられる。このとき、棚板１０1の側辺には、ガイド部材２０1、２０2が密着し、それぞれの一部は、棚板１０1の表面よりも高い位置に位置しているので、押し込まれたバイアル瓶は、棚板１０1の側方からは落下しない。
【００３８】
こうして一列のバイアル瓶が棚板１０1の上に載ったら、新たに一列のバイアル瓶が、棚板１０1上へ押し込まれる。すると、既に棚板１０1に載っていたバイアル瓶が棚板１０1の奥の方へと押し込まれるとともに、新たなバイアル瓶が棚１０1の上に載せられる。このときにも、ガイド部材２０1、２０2は棚板１０1の側辺と密着しており、バイアル瓶は、棚板１０1の側辺からは落下しない。
【００３９】
このように、一列ずつのバイアル瓶が棚板１０1に押し込まれることにより、複数列のバイアル瓶が次々と棚板１０1に載せられる。その後は、所定個数のバイアル瓶が棚板１０1に載るまで、以上の作業を続ける。所定個数のバイアル瓶８０1が、最も上に位置する棚１０1の上に載せられた状態を図１(ｃ)に示す。
【００４０】
次いで、移動装置７０1、７０2を動作させて、ガイド部材２０1、２０2を、真空槽１１の内壁側に近づける。その後、バイアル瓶８０1が載った棚板１０1を、押さえ板２５とともに上方に移動させる。
【００４１】
本実施形態では、バイアル瓶の個数が少ない場合であって、一つの棚は空の棚になるものとする。この空の棚は、本実施形態の場合に上から二番目に位置する棚板１０2であるものとし、この空の棚板１０2を入出口の高さより上方に移動させた後、空の棚の下に位置する棚板１０3を上昇させ、符号９９で示した位置、すなわち入出口の前に位置させる。
次いで、移動装置７０1、７０2を動作させ、ガイド部材２０1、２０2をそれぞれ空の棚の下の棚板１０3の側辺に密着させる。
【００４２】
次に、棚板１０3の幅と同じ長さで一列に並んだバイアル瓶を、空の棚の下の棚板１０3へ向けて押し出し、その棚板１０3の上に載せる。このとき、空の棚の下の棚板１０3の側辺には、ガイド部材２０1、２０2が位置しているので、押し出されたバイアル瓶は棚板１０3の側方からは落下しない。次いで、所定個数のバイアル瓶を、空の棚の下の棚板１０3上に載せる。その後、移動装置７０1、７０2を動作させて、真空槽１１の内壁側に移動させる。その状態を図２(ｄ)に示し、空の棚の下の棚板１０3上に載せられたバイアル瓶を符号８０2に示す。
【００４３】
こうして、真空乾燥させる対象となる薬液が入ったバイアル瓶８０1、８０2がそれぞれ棚板１０1、１０3に載ったら、真空槽１１の入出口を閉じ、真空槽１１内部を真空排気する。
【００４４】
上述したように、各バイアル瓶８０1、８０2は、図４(ａ)に示すように半打栓状態であって完全には蓋されておらず、それぞれの内部が隙間８７によって真空槽１１内の雰囲気と通じている。各バイアル瓶８０1、８０2中には、真空乾燥可能な薬液が入っており、真空槽１１内部を真空排気すると、各バイアル瓶８０1、８０2内部の薬液が真空乾燥される。
【００４５】
こうして、バイアル瓶８０1、８０2内部の薬液が真空乾燥されたら、昇降シリンダ５０を動作させて、昇降軸５１を下方に移動して、押さえ板２５を下降させるとともに、空の棚の棚板１０2と、その上の棚板１０1とを順に下降させる。
【００４６】
すると、空の棚板の下の棚板１０3と、空の棚板の上の棚板１０1とにそれぞれ載せられたバイアル瓶８０2、８０1の栓には、それぞれ空の棚板１０2及びその上の棚板１０1と、押さえ板２５とが載った状態になる。
【００４７】
さらに押さえ板２５を下方に移動させると、図４(ｂ)に示すように押さえ板２５は空の棚板の上の棚板１０1上のバイアル瓶８０1の栓を押圧する。これにより、このバイアル瓶８０1は、その栓が押し込まれることにより、その内部が密閉される。
【００４８】
このとき、空の棚板１０2は、その上の棚板１０1と密着して、空の棚の上の棚板１０1とともに、空の棚板１０2の下にあるバイアル瓶８０2の栓を押圧する。これにより、空の棚板１０2の下にあるバイアル瓶８０2は、その栓がバイアル瓶８０3に押し込まれ、その内部が密閉される。
【００４９】
このように、上述した凍結真空乾燥装置１では、薬液を真空乾燥した後、人手を用いずに、薬液が入ったバイアル瓶８０1、８０2を蓋することができ、人手に頼ることなく、自動的に凍結真空乾燥した薬液をバイアル瓶８０1、８０2内に密封することができる。
【００５０】
また、バイアル瓶を、各棚板１０1〜１０3へ載せるときには、ガイド部材２０1、２０2が各棚板１０1〜１０3の側辺に位置するようにすることで、バイアル瓶が各棚板１０1〜１０3の側方から落下しないようにすることができ、ガイド部材２０1、２０2を必要としない場合、例えば棚板１０1〜１０3の昇降動作の場合には、ガイド部材２０1、２０2を各棚板１０1〜１０3の側辺から離して、これらの昇降動作の邪魔にならないようにすることができる。
【００５１】
また、上述のガイド部材２０1、２０2は移動装置７０1、７０2によって水平方向に移動可能であって、従来装置のように、棚板の側辺に固定されているわけではない。従って、各棚板１０1〜１０3を重なり合った状態で密着させることができるので、ガイド板の分だけ高さ方向にスペースが必要であった従来に比して、装置を小さくすることができる。
【００５２】
さらに、上述したように、ガイド板が棚板に固定されていた従来装置と異なり、空の棚がある場合に、スペーサを空の棚板１０2に載せなくとも、棚を破壊させることなく、下方に位置するバイアル瓶を蓋することができる。このため、空の棚にスペーサを入れるという本来不要な作業をしなくて済む。また、特に、凍結真空乾燥の対象となる薬液が、無菌製剤だった場合には、人手作業を極力避け、無菌の環境を保つ必要があるため、人手作業を必要とするスペーサ等の出し入れは極力避けたいため、有効である。
【００５３】
また、装置内を洗浄するため、洗浄機構で棚上面に洗浄水を噴射させるような場合でも、従来のようにガイド板が棚板に固定されていないので、ガイド板が洗浄水が棚板上面に噴射される際にガイド板に妨げられることなく、棚板全面に噴射されるので、従来と異なり十分な洗浄効果を得ることができる。
【００５４】
なお、本実施形態の装置において、ガイド部材２０1、２０2は板状としたが、本発明はこれに限らず、例えば棒状に形成されていてもよい。
また、本実施形態では、真空処理装置を凍結真空乾燥装置としているが、本発明はこれに限らず、真空状態でバイアル瓶等の瓶の蓋をすることができるような用途の装置であればよい。
さらに、本実施形態では、バイアル瓶８０を蓋するものとしたが、本発明はこれに限らず、例えばアンプル瓶等の瓶を蓋するような構成としてもよい。
【００５５】
【発明の効果】
棚板を互いに密着させることができるので、空の棚がある場合でも、空の棚にスペーサ等を入れる必要がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】(ａ)：本発明の真空処理装置の動作を説明する第１の図
(ｂ)：本発明の真空処理装置の動作を説明する第２の図
(ｃ)：本発明の真空処理装置の動作を説明する第３の図
【図２】(ｄ)：本発明の真空処理装置の動作を説明する第４の図
(ｅ)：本発明の真空処理装置の動作を説明する第５の図
【図３】(ａ)：バイアル瓶の栓が開いた状態を示す図
(ｂ)：半打栓状態にあるバイアル瓶を示す図
【図４】(ａ)：本発明の真空処理装置において、半打栓状態にあるバイアル瓶が棚板上に載った状態を説明する図
(ｂ)：本発明の真空処理装置において、バイアル瓶が完全に蓋された状態を説明する図
【図５】(ａ)：従来の真空処理装置の動作を説明する第１の図
(ｂ)：従来の真空処理装置の動作を説明する第２の図
【図６】(ｃ)：従来の真空処理装置の動作を説明する第３の図
(ｄ)：従来の真空処理装置の動作を説明する第４の図
【図７】(ａ)：従来の真空処理装置において、真空乾燥するバイアル瓶が少ない場合の動作を説明する第１の図
(ｂ)：従来の真空処理装置において、真空乾燥するバイアル瓶が少ない場合の動作を説明する第２の図
(ｃ)：従来の真空処理装置において、真空乾燥するバイアル瓶が少ない場合の動作を説明する第３の図
【符号の説明】
１……凍結真空乾燥装置(真空処理装置) １０1〜１０3……棚板 １１……真空槽 ２０1〜２０3……ガイド部材 ７０1、７０2……移動装置
【発明の属する技術分野】
本発明は真空処理装置に関し、特に、薬剤などを真空乾燥する凍結真空乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５の符号１０１に、従来の凍結真空乾燥装置を示す。この凍結真空乾燥装置は、真空槽１１１と、３つの棚１３０1〜１３０3と、押さえ板１２５と、昇降軸１５１と、シリンダ１５０とを有している。
【０００３】
棚１３０1〜１３０3は、水平に配置された棚板１１０1〜１１０3と、各棚板１１０1〜１１０3の側辺に、各棚板１１０1〜１１０3と垂直になるように取り付けられたガイド板１２０1〜１２０3から構成されており、真空槽１１１内で互いに上下に配置されている。
【０００４】
３つの棚１３０1〜１３０3のうち、最も上に位置する棚１３０1の上には、押さえ板１２５が配置されている。
押さえ板１２５は昇降軸１５１の一端に固定されている。昇降軸１５１の他端は昇降シリンダ１５０に固定されており、昇降シリンダ１５０を動作して昇降軸１５１を上下動させると、押さえ板１２５が昇降できるように構成されている。
【０００５】
各棚１３０1〜１３０3は、押さえ板１２５又は上の棚１３０1、１３０2と、図示しない吊り棒によりそれぞれ接続されており、押さえ板１２５が上方に位置した状態では、各棚１３０1〜１３０3は、それぞれが押さえ板１２５又は上の棚１３０1、１３０2に、吊り棒によって吊り下げられた状態になっている。この状態から押さえ板１２５を下降させると、まず一番下の棚１３０3が着座し、次に、一番下の棚１３０3と二番目の棚１３０2との間の吊り棒が静止した状態で、更に二番目の棚１３０2が下降し、一番下の棚１３０3上に載る。同様にして、その後押さえ板１２５を下降させると、一番上の棚１３０1と二番目の棚１３０2との間の吊り棒が静止した状態で一番上の棚１３０1が更に下降して二番目の棚１３０2の上に載り、さらに押さえ板１２５を下降させると、押さえ板１２５が一番上の棚１３０1に載った状態になる。
【０００６】
また、真空槽１１１の側壁の下方の紙面手前位置には、図示しない入出口が設けられており、真空乾燥の対象となる薬液が入れられた瓶(バイアル瓶)を真空槽１１１内に入れる際には、予め所定の棚１３０1〜１３０3が上下動し、入出口の前に位置するように構成されている。符号１９９は、入出口から搬入されるバイアル瓶の底面の位置を示している。
【０００７】
かかる凍結真空乾燥装置１０１を用いて、多数のバイアル瓶中の薬液を真空乾燥する場合には、まず、押さえ板１２５を上方に移動させるとともに、最も上に位置する棚１３０1を上昇させ、符号１９９で示した位置に静止させる。次いで、棚１３０1の幅と同じ長さで一列に並んだバイアル瓶を、真空槽１１１外に配置された搬入装置により入出口手前に位置させ、真空槽１１１内に押し込む。押し込まれたバイアル瓶は、入出口の前に位置した棚１３０1の棚板１１０1の上に載せられる。棚板１１０1の側方には、ガイド板１２０1が配置されているので、押し込まれたバイアル瓶が、棚板１１０1の側方から落下することはない。
【０００８】
こうして一列のバイアル瓶が棚１３０1の上に載ったら、新たに一列のバイアル瓶が、棚１３０1上へ押し込まれる。すると、既に棚１３０1に載っていたバイアル瓶は、棚１３０1の奥の方へと押し込まれるとともに、新たなバイアル瓶が、棚１３０1の上に載せられる。このように、一列ずつのバイアル瓶が棚１３０1に向けて押し込まれることにより、複数列のバイアル瓶が次々と棚１３０1に載せられる。その後は、所定個数のバイアル瓶が棚１３０1に載るまで、以上の作業を続ける。所定個数のバイアル瓶１８０1が、最も上に位置する棚１３０1の上に載せられた状態を図５(ｂ)に示す。
【０００９】
次に、押さえ板１２５とともにバイアル瓶が載った棚１３０1を更に上昇させ、上から二番目に位置する棚１３０2を上方に移動させ、符号１９９で示した入出口の前に位置させる。次に、以上と同様にして一列ずつバイアル瓶を棚１３０2に載せることを繰り返すことで、二番目に位置する棚１３０2に所定個数のバイアル瓶１８０2を載せる。
【００１０】
その後、二番目の棚１３０2を上方に移動させるとともに、最も下の位置の棚１３０3を、符号１９９で示した入出口の前に位置させた後、以上と同様の方法で最も下の位置の棚１３０3上に所定個数のバイアル瓶を載せる。こうして、真空乾燥させる薬液が入ったバイアル瓶１８０1〜１８０3が全ての棚１３０1〜１３０3に載った状態を図６(ｃ)に示す。この状態で、真空槽１１１の入出口を閉じた後、真空槽１１１内部を真空排気する。
【００１１】
各バイアル瓶１８０1〜１８０3の上には、それぞれ図示しない栓が載っている。この栓は、各バイアル瓶１８０1〜１８０3を完全に蓋してはおらず、各バイアル瓶１８０1〜１８０3の内部は真空槽１１１内に通じている。各バイアル瓶１８０1〜１８０3中には、真空乾燥可能な薬液が入っており、真空槽１１１内部を真空排気すると、各バイアル瓶１８０1〜１８０3内部の薬液が真空乾燥される。
【００１２】
こうして、各バイアル瓶１８０1〜１８０3内の薬液が真空乾燥されたら、昇降シリンダ１５０を動作させ、昇降軸１５１を下方に移動して、押さえ板１２５を下降させるとともに、最も上に位置する棚１３０1及び二番目に位置する棚１３０2を下降させる。
【００１３】
すると、各棚１３０1〜１３０3の上にそれぞれ載せられたバイアル瓶１８０1〜１８０3の栓の上には、図６(ｄ)に示すように押さえ板１２５又は棚板１１０1、１１０2がそれぞれ載った状態になる。その後、押さえ板１２５を下方に移動させると、押さえ板１２５によって各バイアル瓶１８０1〜１８０3の栓がそれぞれ押圧され、各バイアル瓶１８０1〜１８０3に押し込まれる。これにより、各バイアル瓶１８０1〜１８０3は完全に蓋され、それぞれの内部が密閉される。
【００１４】
このように、上述した凍結真空乾燥装置１０１では、薬液を真空乾燥した後、人手を用いずに、薬液が入ったバイアル瓶１８０1〜１８０3を蓋することができる。従って、人手に頼ることなく、自動的に凍結真空乾燥した薬液をバイアル瓶１８０1〜１８０3内に密封することができる。特に、凍結真空乾燥の対象となる薬液が無菌製剤だった場合には、人手作業を極力避けることで無菌の環境を保つ必要があるため、有効である。
【００１５】
上述した凍結真空乾燥装置１０１では、バイアル瓶の個数が少ないと、１つの棚に全くバイアル瓶が載らず、空になる場合がある。
各棚板１１０1〜１１０3の側方には、それぞれバイアル瓶の落下を防ぐためにガイド板１２０1〜１２０3が設けられている。このため、空の棚をそのままにしておくと、バイアル瓶を蓋するために空の棚の上の棚が下降したときに、その棚の棚板は下のガイド板に当接し、ガイド板に荷重が加わり、破壊してしまうことがある。
【００１６】
そこで、このような場合には、棚の破壊を防ぐため、空の棚に、ガイド板よりも高い数個のスペーサを載せ、手作業で上の棚の荷重が均等になるようにし、ガイド板に荷重が加わらないようにすることにより、棚の破壊を防止していた。
【００１７】
しかしながらこの場合には、１つの棚１３０1にバイアル瓶１８０1を収めた後に、図７(ａ)に示すように空の棚１３０2を上昇させて、符号１９９で示す位置に位置させる。その後、手作業で複数個のスペーサ１９０を、入出口の前に位置した棚１３０2の棚板１１０2の上に載せる。
【００１８】
次いで、スペーサ１９０が載せられた棚１３０2を上方に移動させ、その下の棚１３０3を移動させて入出口の前に位置させ、搬入装置によってバイアル瓶を押し込み、所定個数のバイアル瓶１８０2を載せる。所定個数のバイアル瓶１８０2が載せられた状態を図７(ｂ)に示す。
【００１９】
このように、空の棚１３０2にスペーサ１９０を載せると、空の棚１３０2の上にある棚１３０1が下降したときに、図７(ｃ)に示すように、その棚１３０1の棚板１１０1はスペーサ１９０の表面に当接し、スペーサ１９０が載せられた棚１３０2のガイド板１２０2には荷重が加わらないようになっている。
【００２０】
しかしながら、本来空であって、何も載せなくて良い棚１３０2にスペーサ１９０を入れなければならないので、余計な搬入動作が必要になる。また薬液が無菌製剤のような場合には、薬液が菌にふれることを極力防ぐため、手作業で出し入れすることを必要とするスペーサ１９０を用いたくないという要求がある。このためスペーサ１９０を用いなくとも、棚を破壊することなく、バイアル瓶を蓋することができるような機構が求められていた。
【００２１】
さらに、各棚１３０1〜１３０3にそれぞれガイド板１２０1〜１２０3が設けられていることにより、棚板１１０1〜１１０3を互いに密着させて重ねることができない。このためガイド板１２０1〜１２０3の高さの分だけ余分なスペースが必要となり、その分装置が大きくなってしまっていた。
【００２２】
また、上記装置においては、装置内を洗浄する際に、装置内に設けられた図示しない洗浄機構で棚上面に洗浄水を噴射させて、人手作業を要することなく洗浄をしていたが、各棚１３０1〜１３０3にガイド板１２０1〜１２０3が設けられていると、洗浄水が棚上面に噴射される際の妨げとなり、十分な洗浄効果を得ることができなかった。
【００２３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記従来技術の不都合を解決するために創作されたものであり、その目的は、空の棚があった場合であっても、スペーサを用いることなく棚が全段密着でき、装置内に収められた瓶を蓋することができる技術を提供することにある。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、真空処理装置であって、内部が真空排気可能な真空槽と、前記真空槽に設けられ、瓶が押し込まれる入出口と、前記真空槽内で互いに上下に配置された水平な複数の棚板と、前記各棚板を鉛直方向に昇降移動させ、所定位置で静止させる昇降軸と、前記入出口の前に位置する前記棚板の相対する二辺の側方に位置し、前記入出口の前の前記棚板の表面より上方に少なくとも一部が位置し、前記二辺方向に延在するように配置されたガイド部材と、前記ガイド部材を、水平方向に移動させる移動装置とを有し、前記入出口の前に前記棚板を位置させ、前記移動装置によって前記ガイド部材を前記棚板の側辺に近づけると、前記ガイド部材によって落下が防止されながら、前記入出口から前記ガイド部材の間の位置の前記棚板上に前記瓶を押し込むことができ、前記ガイド部材を前記真空壁面側に移動させると、空の前記棚は一段上の棚と密着できるように構成されたことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の真空処理装置であって、前記瓶の栓は、半打栓状態では前記瓶の内部と外部が通じ、打栓状態では内部が密閉されるように構成され、前記棚板上に配置された半打栓状態の前記瓶を、一段上の前記棚板で押圧して打栓状態にできるように構成されたことを特徴とする。
【００２５】
本発明の真空処理装置によれば、移動装置によってガイド部材を水平方向に移動できるので、静止した棚板の側方に、ガイド部材を密着するように位置させたり、棚板の側方から離間するように位置させることができる。
【００２６】
従って、かかる真空処理装置を凍結真空乾燥装置として用い、真空乾燥させる薬液が入れられたバイアル瓶を真空槽内に押し込み、棚板上に載せる場合には、ガイド部材を、真空槽の入出口の位置で静止した棚板の側方に密着するように位置させてバイアル瓶が落ちないようにし、他方、棚板を昇降させる際には、昇降の邪魔にならないようにガイド部材を退避させることができる。
【００２７】
このように、棚板とガイド部材とは互いに固定されていないので、複数の棚板を有する場合には、各棚板を密着させることができる。このため、ガイド板の高さ分だけスペースが必要であった従来に比して、装置を小さくすることができる。
【００２８】
さらに、棚板を密着させることができるので、バイアル瓶の個数が少なく、全くバイアル瓶が載らない空の棚板がある場合にも、空の棚板を、その上に配置された棚板と密着させ、空の棚板の下方のバイアル瓶の栓を押圧することができる。従って、従来のように空の棚板にスペーサ等を載せなくとも、空の棚を破壊することなく、バイアル瓶を完全に蓋して、その内部を密閉することができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下で図面を参照し、本発明の実施の形態について説明する。
図１(ａ)の符号１に、本実施形態の凍結真空乾燥装置を示す。この凍結真空乾燥装置１は、真空槽１１と、上下に配置された３つの棚板１０1〜１０3と、押さえ板２５と、昇降軸５１と、シリンダ５０と、２個のガイド部材２０1、２０2と、駆動軸２１1、２１2と、移動装置７０1、７０2とを有している。
【００３０】
棚板１０1〜１０3は、真空槽１１内で互いに上下に配置されており、最も上に位置する棚板１０1の上には、押さえ板２５が配置されている。押さえ板２５は昇降軸５１の一端に固定されている。昇降軸５１の他端は昇降シリンダ５０に固定されており、昇降シリンダ５０を動作して昇降軸５１を上下動させると、押さえ板２５が昇降できるように構成されている。
【００３１】
各棚板１０1〜１０3は、押さえ板２５又は上の棚板１０1、１０2と、図示しない吊り棒によりそれぞれ接続されており、押さえ板２５が上方に位置した状態では、各棚板１０1〜１０3は、それぞれが押さえ板２５又は上の棚板１０1、１０2に、吊り棒によって吊り下げられた状態になっている。この状態から押さえ板２５を下降させると、まず一番下の棚板１０3が着座し、次に、一番下の棚板１０3と二番目の棚板１０2との間の吊り棒が静止した状態で、二番目の棚板１０2が更に下降し、一番下の棚板１０3上に載る。同様にして、その後押さえ板２５を下降させると、一番上の棚板１０1と二番目の棚板１０2との間の吊り棒が静止した状態で一番上の棚板１０1が更に下降して二番目の棚板１０2の上に載り、さらに押さえ板２５を下降させると、押さえ板２５が一番上の棚板１０1に載った状態になる。
【００３２】
この真空槽１１の側壁の下方の紙面手前位置には、図示しない入出口が設けられており、この入出口から、真空乾燥の対象となる薬液が入れられたバイアル瓶が真空槽１１内に押し込まれるようになっている。符号９９は、入出口から真空槽内に搬入されるバイアル瓶の底面の位置を示している。
【００３３】
移動装置７０1、７０2は、真空槽１１外部の側方であって、入出口の設けられた高さにそれぞれ配置されており、それぞれに駆動軸２１1、２１2の一端が取り付けられている。駆動軸２１1、２１2の他端には板状のガイド部材２０1、２０2が固定されており、移動装置７０1、７０2を動作させると、ガイド部材２０1、２０2を水平移動させ、入出口の位置で静止した各棚板１０1〜１０3の側辺に近づけて密着させたり、あるいは側辺から遠ざけたりすることができるように構成されている。そして、このガイド部材２０1、２０2は、各棚板１０1〜１０3の側辺と密着した状態で、棚板１０1〜１０3の側辺方向に延在し、かつそれぞれの一部が、各棚板１０1〜１０3の表面よりも高く位置するようにされている。
【００３４】
かかる凍結真空乾燥装置１を用いて、複数のバイアル瓶中の薬液を真空乾燥する場合には、図１(ａ)に示すように、押さえ板２５及び棚板１０1〜１０3は互いに密着して重なり合った状態で下方に配置されており、ガイド部材２０1、２０2は各１０1〜１０3と離間した状態になっている。この状態から、まず、押さえ板２５を上方に移動させるとともに、最も上に位置する棚板１０1を上昇させ、符号９９で示した位置に静止させる(図１(ｂ))。次に、移動装置７０1、７０2を動作させ、ガイド部材２０1、２０2をそれぞれ棚板１０1の側辺に近づけ、棚板１０1の側辺と密着させる。
【００３５】
次いで、棚板１０1の幅と同じ長さで一列に並び、上述した半打栓状態にあるバイアル瓶を、真空槽１１外に配置された搬入装置により、入出口手前に位置させ、真空槽１１内に押し込む。
【００３６】
薬液９５が入ったバイアル瓶８０を図３(ａ)、(ｂ)に示す。バイアル瓶８０は、硬質ガラス製の瓶であって、図３(ａ)に示すように、瓶本体８４の上部に、開口８６が設けられており、ゴム製の栓８３で開口８６を蓋し、瓶本体８４の内部を密閉することができるように構成されている。栓８３は、円板状の栓板８１と、その下方に設けられた突起部８２とを有しており、突起部８２を開口８６に十分に押し込んでいない状態(以下で半打栓状態と称する。)では、図３(ｂ)に示すように、開口８６と突起部８２との隙間８７により、瓶本体８４内の薬液９５は外気に通じた状態にある。押し込まれるバイアル瓶は、搬入前から図３(ｂ)に示す半打栓状態にある。
【００３７】
押し込まれたバイアル瓶は、入出口の前に位置した棚板１０1の上に載せられる。このとき、棚板１０1の側辺には、ガイド部材２０1、２０2が密着し、それぞれの一部は、棚板１０1の表面よりも高い位置に位置しているので、押し込まれたバイアル瓶は、棚板１０1の側方からは落下しない。
【００３８】
こうして一列のバイアル瓶が棚板１０1の上に載ったら、新たに一列のバイアル瓶が、棚板１０1上へ押し込まれる。すると、既に棚板１０1に載っていたバイアル瓶が棚板１０1の奥の方へと押し込まれるとともに、新たなバイアル瓶が棚１０1の上に載せられる。このときにも、ガイド部材２０1、２０2は棚板１０1の側辺と密着しており、バイアル瓶は、棚板１０1の側辺からは落下しない。
【００３９】
このように、一列ずつのバイアル瓶が棚板１０1に押し込まれることにより、複数列のバイアル瓶が次々と棚板１０1に載せられる。その後は、所定個数のバイアル瓶が棚板１０1に載るまで、以上の作業を続ける。所定個数のバイアル瓶８０1が、最も上に位置する棚１０1の上に載せられた状態を図１(ｃ)に示す。
【００４０】
次いで、移動装置７０1、７０2を動作させて、ガイド部材２０1、２０2を、真空槽１１の内壁側に近づける。その後、バイアル瓶８０1が載った棚板１０1を、押さえ板２５とともに上方に移動させる。
【００４１】
本実施形態では、バイアル瓶の個数が少ない場合であって、一つの棚は空の棚になるものとする。この空の棚は、本実施形態の場合に上から二番目に位置する棚板１０2であるものとし、この空の棚板１０2を入出口の高さより上方に移動させた後、空の棚の下に位置する棚板１０3を上昇させ、符号９９で示した位置、すなわち入出口の前に位置させる。
次いで、移動装置７０1、７０2を動作させ、ガイド部材２０1、２０2をそれぞれ空の棚の下の棚板１０3の側辺に密着させる。
【００４２】
次に、棚板１０3の幅と同じ長さで一列に並んだバイアル瓶を、空の棚の下の棚板１０3へ向けて押し出し、その棚板１０3の上に載せる。このとき、空の棚の下の棚板１０3の側辺には、ガイド部材２０1、２０2が位置しているので、押し出されたバイアル瓶は棚板１０3の側方からは落下しない。次いで、所定個数のバイアル瓶を、空の棚の下の棚板１０3上に載せる。その後、移動装置７０1、７０2を動作させて、真空槽１１の内壁側に移動させる。その状態を図２(ｄ)に示し、空の棚の下の棚板１０3上に載せられたバイアル瓶を符号８０2に示す。
【００４３】
こうして、真空乾燥させる対象となる薬液が入ったバイアル瓶８０1、８０2がそれぞれ棚板１０1、１０3に載ったら、真空槽１１の入出口を閉じ、真空槽１１内部を真空排気する。
【００４４】
上述したように、各バイアル瓶８０1、８０2は、図４(ａ)に示すように半打栓状態であって完全には蓋されておらず、それぞれの内部が隙間８７によって真空槽１１内の雰囲気と通じている。各バイアル瓶８０1、８０2中には、真空乾燥可能な薬液が入っており、真空槽１１内部を真空排気すると、各バイアル瓶８０1、８０2内部の薬液が真空乾燥される。
【００４５】
こうして、バイアル瓶８０1、８０2内部の薬液が真空乾燥されたら、昇降シリンダ５０を動作させて、昇降軸５１を下方に移動して、押さえ板２５を下降させるとともに、空の棚の棚板１０2と、その上の棚板１０1とを順に下降させる。
【００４６】
すると、空の棚板の下の棚板１０3と、空の棚板の上の棚板１０1とにそれぞれ載せられたバイアル瓶８０2、８０1の栓には、それぞれ空の棚板１０2及びその上の棚板１０1と、押さえ板２５とが載った状態になる。
【００４７】
さらに押さえ板２５を下方に移動させると、図４(ｂ)に示すように押さえ板２５は空の棚板の上の棚板１０1上のバイアル瓶８０1の栓を押圧する。これにより、このバイアル瓶８０1は、その栓が押し込まれることにより、その内部が密閉される。
【００４８】
このとき、空の棚板１０2は、その上の棚板１０1と密着して、空の棚の上の棚板１０1とともに、空の棚板１０2の下にあるバイアル瓶８０2の栓を押圧する。これにより、空の棚板１０2の下にあるバイアル瓶８０2は、その栓がバイアル瓶８０3に押し込まれ、その内部が密閉される。
【００４９】
このように、上述した凍結真空乾燥装置１では、薬液を真空乾燥した後、人手を用いずに、薬液が入ったバイアル瓶８０1、８０2を蓋することができ、人手に頼ることなく、自動的に凍結真空乾燥した薬液をバイアル瓶８０1、８０2内に密封することができる。
【００５０】
また、バイアル瓶を、各棚板１０1〜１０3へ載せるときには、ガイド部材２０1、２０2が各棚板１０1〜１０3の側辺に位置するようにすることで、バイアル瓶が各棚板１０1〜１０3の側方から落下しないようにすることができ、ガイド部材２０1、２０2を必要としない場合、例えば棚板１０1〜１０3の昇降動作の場合には、ガイド部材２０1、２０2を各棚板１０1〜１０3の側辺から離して、これらの昇降動作の邪魔にならないようにすることができる。
【００５１】
また、上述のガイド部材２０1、２０2は移動装置７０1、７０2によって水平方向に移動可能であって、従来装置のように、棚板の側辺に固定されているわけではない。従って、各棚板１０1〜１０3を重なり合った状態で密着させることができるので、ガイド板の分だけ高さ方向にスペースが必要であった従来に比して、装置を小さくすることができる。
【００５２】
さらに、上述したように、ガイド板が棚板に固定されていた従来装置と異なり、空の棚がある場合に、スペーサを空の棚板１０2に載せなくとも、棚を破壊させることなく、下方に位置するバイアル瓶を蓋することができる。このため、空の棚にスペーサを入れるという本来不要な作業をしなくて済む。また、特に、凍結真空乾燥の対象となる薬液が、無菌製剤だった場合には、人手作業を極力避け、無菌の環境を保つ必要があるため、人手作業を必要とするスペーサ等の出し入れは極力避けたいため、有効である。
【００５３】
また、装置内を洗浄するため、洗浄機構で棚上面に洗浄水を噴射させるような場合でも、従来のようにガイド板が棚板に固定されていないので、ガイド板が洗浄水が棚板上面に噴射される際にガイド板に妨げられることなく、棚板全面に噴射されるので、従来と異なり十分な洗浄効果を得ることができる。
【００５４】
なお、本実施形態の装置において、ガイド部材２０1、２０2は板状としたが、本発明はこれに限らず、例えば棒状に形成されていてもよい。
また、本実施形態では、真空処理装置を凍結真空乾燥装置としているが、本発明はこれに限らず、真空状態でバイアル瓶等の瓶の蓋をすることができるような用途の装置であればよい。
さらに、本実施形態では、バイアル瓶８０を蓋するものとしたが、本発明はこれに限らず、例えばアンプル瓶等の瓶を蓋するような構成としてもよい。
【００５５】
【発明の効果】
棚板を互いに密着させることができるので、空の棚がある場合でも、空の棚にスペーサ等を入れる必要がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】(ａ)：本発明の真空処理装置の動作を説明する第１の図
(ｂ)：本発明の真空処理装置の動作を説明する第２の図
(ｃ)：本発明の真空処理装置の動作を説明する第３の図
【図２】(ｄ)：本発明の真空処理装置の動作を説明する第４の図
(ｅ)：本発明の真空処理装置の動作を説明する第５の図
【図３】(ａ)：バイアル瓶の栓が開いた状態を示す図
(ｂ)：半打栓状態にあるバイアル瓶を示す図
【図４】(ａ)：本発明の真空処理装置において、半打栓状態にあるバイアル瓶が棚板上に載った状態を説明する図
(ｂ)：本発明の真空処理装置において、バイアル瓶が完全に蓋された状態を説明する図
【図５】(ａ)：従来の真空処理装置の動作を説明する第１の図
(ｂ)：従来の真空処理装置の動作を説明する第２の図
【図６】(ｃ)：従来の真空処理装置の動作を説明する第３の図
(ｄ)：従来の真空処理装置の動作を説明する第４の図
【図７】(ａ)：従来の真空処理装置において、真空乾燥するバイアル瓶が少ない場合の動作を説明する第１の図
(ｂ)：従来の真空処理装置において、真空乾燥するバイアル瓶が少ない場合の動作を説明する第２の図
(ｃ)：従来の真空処理装置において、真空乾燥するバイアル瓶が少ない場合の動作を説明する第３の図
【符号の説明】
１……凍結真空乾燥装置(真空処理装置) １０1〜１０3……棚板 １１……真空槽 ２０1〜２０3……ガイド部材 ７０1、７０2……移動装置
Claims (2)
- 内部が真空排気可能な真空槽と、
前記真空槽に設けられ、瓶が押し込まれる入出口と、
前記真空槽内で互いに上下に配置された水平な複数の棚板と、
前記各棚板を鉛直方向に昇降移動させ、所定位置で静止させる昇降軸と、
前記入出口の前に位置する前記棚板の相対する二辺の側方に位置し、前記入出口の前の前記棚板の表面より上方に少なくとも一部が位置し、前記二辺方向に延在するように配置されたガイド部材と、
前記ガイド部材を、水平方向に移動させる移動装置とを有し、
前記入出口の前に前記棚板を位置させ、前記移動装置によって前記ガイド部材を前記棚板の側辺に近づけると、前記ガイド部材によって落下が防止されながら、前記入出口から前記ガイド部材の間の位置の前記棚板上に前記瓶を押し込むことができ、前記ガイド部材を前記真空壁面側に移動させると、空の前記棚は一段上の棚と密着できるように構成された真空処理装置。 - 前記瓶の栓は、半打栓状態では前記瓶の内部と外部が通じ、打栓状態では内部が密閉されるように構成され、
前記棚板上に配置された半打栓状態の前記瓶を、一段上の前記棚板で押圧して打栓状態にできるように構成された請求項１記載の真空処理装置。
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| JP2000025437A JP4271328B2 (ja) | 2000-02-02 | 2000-02-02 | 真空処理装置 |
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Publications (2)
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