JP4266964B2 - 光ファイバ用レセプタクルおよびその組立方法 - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバのコネクタ接続に用いられる光ファイバ用レセプタクルおよびその組立方法に関するものである。

従来、光ファイバの光接続に用いられる光コネクタとしては、ＪＩＳ Ｃ ５９７３などに記載されているＳＣ（Ｓｉｎｇｌｅ ｆｉｂｅｒ Ｃｏｕｐｌｉｎｇ）形光コネクタが挙げられる。
ＳＣ形光コネクタは、光コネクタプラグと、この光コネクタプラグに対する受け側光コネクタであるレセプタクルまたはアダプタとから構成されており、光コネクタプラグと受け側光コネクタとの嵌合およびスライドロック構造により光ファイバの光接続がなされるようになっている（例えば、特許文献１参照）。

近年、光ファイバ通信網の普及が進むに伴って、光コネクタも多用されるようになっている。の操作は事業者にとどまらず、一般利用者にも行えるようにすることが望まれている。
このような光コネクタを用いた、光ファイバの光接続では、光コネクタプラグに保持される光ファイバと、受け側光コネクタとの接続精度（位置決め精度）が低いと、両者の間で接続損失が大きくなるという問題がある。

そこで、従来、このような光コネクタの受け側光コネクタであるレセプタクルにおいて、ファイバスタブ（フェルール）の外周面に凸部または凹部を形成するとともに、ファイバスタブの後端側を圧入固定するためのホルダに、ファイバスタブの凸部または凹部に嵌合する凹部または凸部を形成したものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。この特許文献２に開示されているレセプタクルによる光接続では、ファイバスタブの凸部または凹部を、ホルダの凹部または凸部に嵌合することにより、レセプタクルの長手方向において、光ファイバの位置決め精度を高めている。
特公平０４−０５４９２６号公報 特開２００５−１７５４０号公報

しかしながら、特許文献２に開示されているレセプタクルでは、あらかじめ外周面に凸部または凹部が形成されたフェルールに光ファイバを挿入してファイバスタブを構成するのみで、光ファイバのコア偏心方向とファイバスタブの外周面に設けられた凸部または凹部との位置合わせは行われていなかった。したがって、このレセプタクルでは、ファイバスタブの凸部または凹部を、ホルダの凹部または凸部に嵌合することにより、レセプタクルの長手方向において、光ファイバの位置決め精度を高めているものの、レセプタクルの光ファイバと、光コネクタプラグに保持される光ファイバとの突き合わせに関しては、両者を最適な位置に配置することはできなかった。

本発明は、前記事情に鑑みてなされたもので、光ファイバ用レセプタクルの光ファイバのコア偏心方向と、これに接続される光コネクタプラグのコア偏心方向、または、光ファイバ用レセプタクルの光ファイバの偏波方向と、これに接続される光コネクタプラグの偏波方向を容易に合わせることができ、光ファイバの低損失な光接続を実現する光ファイバ用レセプタクルおよびその組立方法を提供することを目的とする。

本発明の請求項１に係る光ファイバ用レセプタクルの組立方法は、フェルールの中心に光ファイバを配したファイバスタブと、該ファイバスタブの先端側から順に前記ファイバスタブの外周に配され、互いに当接する環状リングおよび矩形状のチューニングリングと、前記ファイバスタブの先端側の外周に配されるとともに前記環状リングに当接する割スリーブと、前記ファイバスタブ、前記環状リング、前記チューニングリングおよび前記割スリーブを収納するホルダと、該ホルダと接続されるハウジングとを少なくとも備え、前記光ファイバとして偏波保持光ファイバを用いている光ファイバ用レセプタクルの組立方法であって、前記フェルールに前記環状リングを嵌合する工程と、前記環状リングを嵌合したフェルールの後端から、前記フェルールの貫通孔に光ファイバを挿入してファイバスタブを構成する工程と、ファイバスタブの後端からファイバスタブにチューニングリングを嵌合し、環状リングにチューニングリングを当接する工程と、次いで、フェルールの貫通孔に挿入した光ファイバのコアおよび２つの応力付与部の中心を通る線分を、チューニングリングの一の平坦面に対して所定の角度で交わるように配し、接着剤によりファイバスタブにチューニングリングを接着、固定する工程と、前記ホルダの前記割スリーブに、ファイバスタブの先端側を挿入するとともに、前記ホルダに形成された割スリーブ収納部に連通させてチューニングリングおよび環状リングの外形形状に略等しい形状で前記ホルダに形成されたリング収納部に、環状リングおよびチューニングリングを嵌合する工程とを少なくとも有し、チューニングリングの環状リングが接する面の面積が、環状リングのチューニングリングに接する面の面積よりも大きいことを特徴とする。
本発明の請求項２に係る光ファイバ用レセプタクルの組立方法は、フェルールの中心に光ファイバを配したファイバスタブと、該ファイバスタブの先端側から順に前記ファイバスタブの外周に配され、互いに当接する環状リングおよび矩形状のチューニングリングと、前記ファイバスタブの先端側の外周に配されるとともに前記環状リングに当接する割スリーブと、前記ファイバスタブ、前記環状リング、前記チューニングリングおよび前記割スリーブを収納するホルダと、該ホルダと接続されるハウジングとを少なくとも備えた光ファイバ用レセプタクルの組立方法であって、前記フェルールに前記環状リングを嵌合する工程と、前記環状リングを嵌合したフェルールの後端から、前記フェルールの貫通孔に光ファイバを挿入してファイバスタブを構成する工程と、前記環状リングの外周面に前記貫通孔に挿入した光ファイバのコア偏心方向を示す印を付ける工程と、前記ファイバスタブの後端から、前記ファイバスタブに前記チューニングリングを嵌合し、前記環状リングに前記チューニングリングを当接する工程と、前記チューニングリングの平坦面の１つと同一面上に、前記シングルモード光ファイバのコア偏心方向を示す印を配し、前記チューニングリングを前記ファイバスタブに固定する工程と、前記ホルダの前記割スリーブに、ファイバスタブの先端側を挿入するとともに、前記ホルダに形成された割スリーブ収納部に連通させてチューニングリングおよび環状リングの外形形状に略等しい形状で前記ホルダに形成されたリング収納部に、環状リングおよびチューニングリングを嵌合する工程とを少なくとも有し、チューニングリングの環状リングが接する面の面積が、環状リングのチューニングリングに接する面の面積よりも大きいことを特徴とする。

請求項１又は２に記載の光ファイバ用レセプタクルの組立方法において、前記ファイバスタブの先端面を前記光ファイバのコア偏心方向に合わせて斜め研磨する工程を有していてもよい。
請求項１又は２に記載の光ファイバ用レセプタクルの組立方法において、前記ファイバスタブの先端面を前記光ファイバのコア偏心方向に合わせてＡＰＣ研磨する工程を有していてもよい。

請求項１〜４のいずれかに記載の光ファイバ用レセプタクルの組立方法において、前記ファイバスタブの後端面を、斜め研磨した前記先端面の傾きと対称な向きに斜め研磨する工程を有していてもよい。

本発明の請求項６に係る光ファイバ用レセプタクルは、フェルールの中心に光ファイバを配したファイバスタブと、該ファイバスタブの先端側から順に前記ファイバスタブの外周に配され、互いに当接する環状リングおよび矩形状のチューニングリングと、前記ファイバスタブの先端側の外周に配されるとともに前記環状リングに当接する割スリーブと、前記ファイバスタブ、前記環状リング、前記チューニングリングおよび前記割スリーブを収納するホルダと、該ホルダと接続されたハウジングとを少なくとも備えた光ファイバ用レセプタクルであって、チューニングリングの環状リングが接する面の面積が、環状リングのチューニングリングに接する面の面積よりも大きく、前記ホルダに形成された割スリーブ収納部に連通させてチューニングリングおよび環状リングの外形形状に略等しい形状で前記ホルダに形成されたリング収納部に、前記ファイバスタブの所定位置に嵌合した前記環状リングおよび前記ファイバスタブに固定した前記チューニングリングが嵌合されていることを特徴とする。

請求項６に記載の光ファイバ用レセプタクルにおいて、前記ファイバスタブの先端面は、前記光ファイバのコア偏心方向に合わせて斜め研磨された斜め研磨面をなしていることが好ましい。

請求項６に記載の光ファイバ用レセプタクルにおいて、前記ファイバスタブの先端面は、前記光ファイバのコア偏心方向に合わせてＡＰＣ研磨されたＡＰＣ研磨面をなしていることが好ましい。

請求項９記載の発明は、請求項６ないし８のいずれかに記載の光ファイバ用レセプタクルにおいて、前記光ファイバは偏波保持光ファイバであり、フェルールの貫通孔に挿入された光ファイバのコアおよび２つの応力付与部の中心を通る線分と、チューニングリングの一の平坦面が平行をなしていることを特徴とする。

本発明によれば、チューニングリングの環状リングが接する面の面積は、環状リングのチューニングリングに接する面の面積よりも大きいので、ハウジングの収納部に光コネクタプラグを挿入する際に、割スリーブによる環状リングに対する押圧力を、チューニングリングによって分散させることができる。ハウジングの収納部に光コネクタプラグを挿入し、さらに割スリーブにファイバスタブを挿入する際に生じる応力が、環状リングおよびチューニングリングにて緩和されるから、ファイバスタブには応力歪みが生じ難い。したがって、ファイバスタブの応力歪みによる損失が生じ難い。

以下、本発明を実施した光ファイバ用レセプタクルおよびその組立方法について詳細に説明する。

（光ファイバ用レセプタクルの第一の実施形態）
図１は、本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を示し、（ａ）は概略側面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿う概略断面図である。図２は、本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を示し、図１（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う概略断面図である。図３は、本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を示し、図１（ｂ）のＣ−Ｃ線に沿う概略断面図である。図４は、本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を構成するファイバスタブ、環状リングおよびチューニングリングを示す概略斜視図であり、（ａ）は環状リングおよびチューニングリングにファイバスタブを嵌合した状態を示す図、（ｂ）は環状リングおよびチューニングリングにファイバスタブを嵌合する様子を示す図である。図５は、本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態において、光ファイバ用レセプタクルと光コネクタプラグを接続する状態を示す概略斜視図である。図６は、本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を示し、図１（ａ）のＡ−Ａ線に沿う概略断面図であり、光ファイバ用レセプタクルと光コネクタプラグを接続した状態を示す図である。図７は、本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を示し、図１（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う概略断面図であり、光ファイバ用レセプタクルと光コネクタプラグを接続した状態を示す図である。図８は、本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を構成するファイバスタブ、環状リングおよびチューニングリングを示す図であり、（ａ）はファイバスタブの先端面の斜め研磨方向とチューニングリングとの関係を示す概略断面図であり、（ｂ）はフェルールの貫通孔に挿入された光ファイバの偏りを示す概略側面図である。
図１〜図８中、符号１は光ファイバ用レセプタクル、２はファイバスタブ、３はフェルール、４は光ファイバ、５は環状リング、６はチューニングリング、７は割スリーブ、８はホルダ、９はハウジング、１０は偏心方向印、１１は印、１２は割スリーブ収納部、１３はリング収納部、１４は固定部材、１５はネジ、１６はラッチ、１６ａは係止爪、１７はキー溝、２０は光コネクタプラグ、２１はファイバスタブ、２２はキーをそれぞれ示している。

この実施形態の光ファイバ用レセプタクル１は、フェルール３の中心に、その長手方向に沿って形成された貫通孔３ａ内に光ファイバ４を配したファイバスタブ２と、ファイバスタブ２の先端面２ａ側から順にファイバスタブ２の外周に配され、互いに当接する環状リング５および矩形状のチューニングリング６と、ファイバスタブ２の先端面２ａ側の外周、すなわち、環状リング５よりも突出している部分の外周に配されるとともに環状リング５に当接する割スリーブ７と、ファイバスタブ２、環状リング５、チューニングリング６および割スリーブ７を収納するホルダ８と、ホルダ８と接続されたハウジング９とから概略構成されている。
なお、この実施形態の光ファイバ用レセプタクル１では、光ファイバ４としては、シングルモード光ファイバが用いられる。

この光ファイバ用レセプタクル１では、図４（ａ）に示すように、環状リング５の外周面５ａに、その厚み方向に沿って、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４のコア偏心方向を示す印（以下、「偏心方向印」と称する。）１０が付けられ、この偏心方向印１０はチューニングリング６の一の平坦面６ａと同一面上に配されている。ここで、偏心方向印１０がチューニングリング６の一の平坦面６ａと同一面上に配されるとは、偏心方向印１０の沿在する方向と、チューニングリング６の一の平坦面６ａの短辺６ｃとが平行になるように、環状リング５に対してチューニングリング６が配置されていることを示している。

なお、図４（ａ）に示すように、チューニングリング６の一の平坦面６ａには、その短辺６ｃと平行な方向に沿って、環状リング５の偏心方向印１０に連続する印１１を付けてもよい。

また、この光ファイバ用レセプタクル１では、ファイバスタブ２の先端面２ａにおける光の反射を抑えるために、図８に示すように、ファイバスタブ２の先端面２ａは、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４の偏在している側、かつ、環状リング５およびチューニングリング６の一の平坦面６ａ側に傾斜する斜め研磨面をなすとともに、チューニングリング６の他の平坦面から内側面に貫設された貫通孔６ｂ（図１（ｂ）参照）の上から見て、この貫通孔６ｂの中心を通り、かつ、ファイバスタブ２の長手方向と平行な直線と斜めに交わり、チューニングリング６側に傾斜する研磨面をなしていることが好ましい。
さらに、ファイバスタブ２の先端面２ａは、ファイバスタブ２の先端面２ａにおける光の反射を抑えるために、斜め研磨方向と同一方向に傾斜するＡＰＣ研磨（アドバンストＰＣ研磨、低反射研磨）面をなしていることが好ましい。

一方、ファイバスタブ２の後端面（図示略）も、ファイバスタブ２に光を入射する際に、入射光が反射しないように、斜め研磨面をなしていることが好ましい。
また、ファイバスタブ２の後端面（図示略）も、ファイバスタブ２に光を入射する際に、入射光が反射しないように、ＡＰＣ研磨面をなしていることが好ましい。
なお、ファイバスタブ２の後端面の傾きは、先端面３ａの傾きと対称な向きでなくてもよい。

ホルダ８とハウジング９は、ホルダ８の先端部８ａがハウジング９の後端側から、その収納部９ａに挿入されるとともに、ホルダ８の先端側の外周面に突設した突条８ｂを、ホルダ８の後端側から係止する固定部材１４と、ハウジング９の後端に突設した接続部９ｂとを互いに当接した状態でネジ１５、１５によりネジ止めされることにより、接続、一体化されている。

ホルダ８には、その長手方向に貫通し、先端部８ａ側に割スリーブ７の外形形状に略等しい形状に形成された割スリーブ収納部１２と、これに連通して後端から順にチューニングリング６および環状リング５の外形形状に略等しい形状に形成されたリング収納部１３が設けられている。この割スリーブ収納部１２に割スリーブ７が挿入され、リング収納部１３にファイバスタブ２に嵌合した環状リング５およびチューニングリング６が嵌合されている。

ハウジング９を長手方向に貫通する収納部９ａの対向する内側部にはそれぞれ、ハウジング９の先端側から挿入される光コネクタプラグの平坦面に設けられた嵌合凹部に係合する係合爪１６ａを有するラッチ１６が設けられている。これにより、図５〜図７に示すように、ハウジング９の接続部９ｂ側（後端側）から挿入されたホルダ８内のファイバスタブ２と、これと対向するように、ハウジング９の先端側からその収納部９ａに挿入された光コネクタプラグ２０のファイバスタブ２１が、割スリーブ７内で突き合わされて光接続するようになっている。

また、ハウジング９の収納部９ａの側部には、光コネクタプラグ２０を収納部９ａに挿入するときに、光コネクタプラグ２０の先端部２０ａの平坦面に突設されたキー２２を嵌合するキー溝１７が設けられている。

この実施形態の光ファイバ用レセプタクル１によれば、環状リング５の外周面５ａに、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４のコア偏心方向を示す偏心方向印１０が付けられ、この偏心方向印１０はチューニングリング６の一の平坦面６ａと同一面上に配されているので、環状リング５およびチューニングリング６を嵌合したファイバスタブ２をホルダ８に収納するのみで、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４のコア偏心方向と、ハウジング９の先端側からその収納部９ａに挿入された光コネクタプラグ２０のファイバスタブ２１の光ファイバのコア偏心方向を容易に、かつ、高精度に位置合わせすることができる。したがって、この光ファイバ用レセプタクル１によれば、シングルモード光ファイバの低損失な光接続を実現することができる。

また、この光ファイバ用レセプタクル１では、ファイバスタブ２の先端面２ａにおける光の反射を抑えるために、図８に示すように、ファイバスタブ２の先端面２ａは、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４の偏在している側、かつ、環状リング５およびチューニングリング６の一の平坦面６ａ側に傾斜する斜め研磨面をなすとともに、チューニングリング６の他の平坦面から内側面に貫設された貫通孔６ｂの上から見て、この貫通孔６ｂの中心を通り、かつ、ファイバスタブ２の長手方向と平行な直線と斜めに交わり、チューニングリング６側に傾斜する研磨面をなしている。これにより、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４のコア偏心方向と、ハウジング９の先端側からその収納部９ａに挿入された光コネクタプラグ２０のファイバスタブ２１の光ファイバのコア偏心方向とを、より高精度に位置合わせすることができる。

また、この光ファイバ用レセプタクル１では、ファイバスタブ２には、環状リング５とチューニングリング６が嵌合され、かつ、割スリーブ７が環状リング５に当接しているので、ハウジング９の収納部９ａに光コネクタプラグ２０を挿入し、さらに割スリーブ７にファイバスタブ２１を挿入する際に生じる応力が、環状リング５およびチューニングリング６にて緩和されるから、ファイバスタブ２には応力歪みが生じ難い。したがって、ファイバスタブ２の応力歪みによる損失が生じ難い。さらに、図３に示すように、チューニングリング６の環状リング５が接する面の面積は、環状リング５のチューニングリング６に接する面の面積よりも大きいので、ハウジング９の収納部９ａに光コネクタプラグ２０を挿入する際に、割スリーブ７による環状リング５に対する押圧力を、チューニングリング６によって分散させることができる。したがって、ファイバスタブ２には応力歪みが生じ難い。

次に、図１〜図４、および、図９〜図１１を参照して、この実施形態の光ファイバ用レセプタクルの組立方法を説明する。
図９〜図１１は、本発明の光ファイバ用レセプタクルの組立方法の一実施形態を示す模式図である。

この実施形態では、まず、図９に示すように、フェルール３に環状リング５を嵌合し、フェルール３の外周の所定の位置に環状リング５を配置する。

次いで、図１０に示すように、環状リング５を嵌合したフェルール３の後端から、その貫通孔３ａに光ファイバ４を挿入してフェルール３と光ファイバ４からなるファイバスタブ２を構成する。

次いで、図４に示したように、環状リング５の外周面５ａに、その厚み方向に沿ってフェルール３の貫通孔３ａに挿入した光ファイバ４のコア偏心方向を示す偏心方向印１０を付ける。

次いで、図１１に示すように、ファイバスタブ２の後端から、ファイバスタブ２にチューニングリング６を嵌合して、環状リング５にチューニングリング６を当接する。

次いで、チューニングリング６の一の平坦面６ａと同一面上に、フェルール３の貫通孔３ａに挿入した光ファイバ４のコア偏心方向を示す偏心方向印１０を配する。ここで、偏心方向印１０をチューニングリング６の一の平坦面６ａと同一面上に配するとは、偏心方向印１０の沿在する方向と、チューニングリング６の平坦面６ａの短辺６ｃとが平行になるように、環状リング５に対してチューニングリング６を配置することを示している。

この後、チューニングリング６の他の平坦面から内側面に貫設された貫通孔６ｂ（図１（ｂ）、図３参照）から接着剤を注入して、この接着剤によりファイバスタブ２（フェルール３）の外周面にチューニングリング６を接着、固定する。
なお、チューニングリング６をファイバスタブ２の外周面に固定するための接着剤は、あらかじめ貫通孔６ｂ内に注入しておいてもよい。このようにすれば、ファイバスタブ２にチューニングリング６を嵌合した後に、貫通孔６ｂ内に接着剤を注入する必要がなく、工程を簡略化することができる。
また、この工程にて、ファイバスタブ２の外周面にチューニングリング６を固定する手段としては、接着剤を用いる方法に限定されない。例えば、貫通孔６ｂを貫通するネジなどにより、チューニングリング６をファイバスタブ２に係止してもよく、あるいは、ファイバスタブ２とチューニングリング６に、互いに嵌合する構造を設けてもよい。

次いで、ファイバスタブ２の先端面２ａを、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４の偏在している側、かつ、環状リング５およびチューニングリング６の一の平坦面６ａ側に傾斜する斜め研磨面をなすとともに、チューニングリング６の他の平坦面から内側面に貫設された貫通孔６ｂの上から見て、この貫通孔６ｂの中心を通り、かつ、ファイバスタブ２の長手方向と平行な直線と斜めに交わり、チューニングリング６側に傾斜する研磨面をなすように、斜めに研磨する。
また、ファイバスタブ２の先端面２ａを、斜め研磨方向と同一方向に傾斜するＡＰＣ研磨面をなすように、ＡＰＣ研磨する。
この斜め研磨またはＡＰＣ研磨の工程において、ファイバスタブ２は、例えば、チューニングリング６の平坦面６ａを基準として、研磨装置の固定冶具（Ｖ溝など）の所定の位置に固定される。

次いで、ファイバスタブ２の後端面（図示略）を、先端面２ａの傾きと対称な向きに傾斜するように斜め研磨またはＡＰＣ研磨する。

次いで、あらかじめハウジング９と一体化されたホルダ８の割スリーブ収納部１２に、割スリーブ７を挿入する。

次いで、ホルダ８の割スリーブ収納部１２に挿入した割スリーブ７に、ファイバスタブ２の先端側を挿入するとともに、ホルダ８のリング収納部１３に、ファイバスタブ２に嵌合した環状リング５およびチューニングリング６を嵌合し、光ファイバ用レセプタクル１を得る。

この実施形態の光ファイバ用レセプタクルの組立方法によれば、フェルール３に環状リング５を嵌合した後、フェルール３の貫通孔３ａに光ファイバ４を挿入するので、貫通孔３ａに挿入することによって、光ファイバ４に生じる応力を軽減することができる。

また、この実施形態の光ファイバ用レセプタクルの組立方法によれば、環状リング５の外周面５ａに、その厚み方向に沿ってフェルール３の貫通孔３ａに挿入した光ファイバ４のコア偏心方向を示す偏心方向印１０を付け、さらに、ファイバスタブ２にチューニングリング６を嵌合し、チューニングリング６の１つの平坦面６ａと同一面上に、この光ファイバ４のコア偏心方向を示す偏心方向印１０を配した後、ファイバスタブ２の外周面にチューニングリング６を固定するので、光ファイバ用レセプタクル１の光ファイバ４のコア偏心方向と、これに接続される光コネクタプラグのコア偏心方向を容易に合わせることができる。したがって、この実施形態の光ファイバ用レセプタクルの組立方法によって得られた光ファイバ用レセプタクルを用いれば、シングルモード光ファイバの低損失な光接続を実現することができる。また、ファイバスタブ２、環状リング５およびチューニングリング６は、光ファイバ４のコア偏心方向を基準として位置決めされるから、光ファイバ用レセプタクル１の組立が容易となる。

さらに、この実施形態の光ファイバ用レセプタクルの組立方法によれば、ファイバスタブ２を、チューニングリング６の平坦面を基準として、研磨装置の固定冶具（Ｖ溝など）の所定の位置に固定するから、チューニングリング６の平坦面を基準として、ファイバスタブ２の先端面２ａを、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４の偏在している側、かつ、環状リング５およびチューニングリング６の一の平坦面６ａ側に傾斜する斜め研磨面をなすとともに、チューニングリング６の他の平坦面から内側面に貫設された貫通孔６ｂの上から見て、この貫通孔６ｂの中心を通り、かつ、ファイバスタブ２の長手方向と平行な直線と斜めに交わり、チューニングリング６側に傾斜する研磨面とすることができる。したがって、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４のコア偏心方向と、ファイバスタブ２の先端面２ａとの間において、角度ズレを防ぐことができる。

（光ファイバ用レセプタクルの第二の実施形態）
図１２は、本発明の光ファイバ用レセプタクルの第二の実施形態を構成するファイバスタブ、環状リングおよびチューニングリングを示す概略斜視図である。
この実施形態の光ファイバ用レセプタクルにおいて、上述の第一の実施形態と同一の構成要素については、その説明を省略する。また、この実施形態の光ファイバ用レセプタクルの説明においても、図１〜図１１を用いる。
この実施形態の光ファイバ用レセプタクルが、上述の第一の実施形態と異なる点は、光ファイバ４としては、偏波保持光ファイバが用いられている点である。

この実施形態における偏波保持光ファイバとしては、図１２に示すような、コア４ａ、クラッド４ｂおよび２つの応力付与部４ｃ、４ｃからなるＰＡＮＤＡ型光ファイバや、Ｂｏｗ−Ｔｉｅ型光ファイバなどが挙げられる。

この実施形態では、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４のコア４ａおよび２つの応力付与部４ｃ、４ｃの中心を通る線分Ｄ−Ｄ、すなわち、偏波方向（偏波面の方向）が、光ファイバ４のコア４ａをとする９０°の範囲内において、チューニングリング６の平坦面の１つに対して所定の角度で交わるように配されている。
特に、この実施形態では、図１２に示すように、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４のコア４ａおよび２つの応力付与部４ｃ、４ｃの中心を通る線分Ｄ−Ｄと、チューニングリング６の一の平坦面６ａの長辺６ｄが平行をなしていてもよい。

この実施形態の光ファイバ用レセプタクルによれば、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４のコア４ａおよび２つの応力付与部４ｃ、４ｃの中心を通る線分Ｄ−Ｄと、チューニングリング６の一の平坦面６ａの長辺６ｄを平行とすれば、環状リング５およびチューニングリング６を嵌合したファイバスタブ２をホルダ８に収納するのみで、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４の偏波方向（偏波面の方向）と、ハウジング９の先端側からその収納部９ａに挿入された光コネクタプラグ２０のファイバスタブ２１の光ファイバの偏波方向と容易に、かつ、高精度に位置合わせすることができる。したがって、この実施形態の光ファイバ用レセプタクルによれば、偏波保持光ファイバの高消光比を実現することができる。

次に、図１〜図４、および、図９〜図１２を参照して、この実施形態の光ファイバ用レセプタクルの組立方法を説明する。

この実施形態では、まず、図９に示すように、フェルール３に環状リング５を嵌合し、フェルール３の外周の所定の位置に環状リング５を配置する。

次いで、図１０に示すように、環状リング５を嵌合したフェルール３の後端から、その貫通孔３ａに光ファイバ４を挿入してフェルール３と光ファイバ４からなるファイバスタブ２を構成する。

次いで、図１１に示すように、ファイバスタブ２の後端から、ファイバスタブ２にチューニングリング６を嵌合し、環状リング５にチューニングリング６を当接する。

次いで、フェルール３の貫通孔３ａに挿入した光ファイバ４のコア４ａおよび２つの応力付与部４ｃ、４ｃの中心を通る線分Ｄ−Ｄを、チューニングリング６の一の平坦面６ａに対して所定の角度で交わるように配し、チューニングリング６をファイバスタブの外周面に配する。
この後、チューニングリング６の他の平坦面から内側面に至る貫通孔６ｂ（図１（ｂ）、図３参照）から接着剤を注入して、この接着剤によりファイバスタブ２（フェルール３）の外周面にチューニングリング６を接着、固定する。

次いで、ファイバスタブ２の先端面２ａを、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４の偏在している側、かつ、環状リング５およびチューニングリング６の一の平坦面６ａ側に傾斜する斜め研磨面をなすとともに、チューニングリング６の他の平坦面から内側面に貫設された貫通孔６ｂの上から見て、この貫通孔６ｂの中心を通り、かつ、ファイバスタブ２の長手方向と平行な直線と斜めに交わり、チューニングリング６側に傾斜する研磨面をなすように、斜めに研磨する。
また、ファイバスタブ２の先端面２ａを、斜め研磨方向と同一方向に傾斜するＡＰＣ研磨面をなすように、ＡＰＣ研磨する。

次いで、ファイバスタブ２の後端面（図示略）を、先端面２ａの傾きと対称な向きに傾斜するように斜め研磨またはＡＰＣ研磨する。

次いで、あらかじめハウジング９と一体化されたホルダ８の割スリーブ収納部１２に、割スリーブ７を挿入する。

次いで、ホルダ８の割スリーブ収納部１２に挿入した割スリーブ７に、ファイバスタブ２の先端側を挿入するとともに、ホルダ８のリング収納部１３に、ファイバスタブ２に嵌合した環状リング５およびチューニングリング６を嵌合し、光ファイバ用レセプタクル１を得る。

この実施形態の光ファイバ用レセプタクルの組立方法によれば、フェルール３の貫通孔３ａに挿入した光ファイバ４のコア４ａおよび２つの応力付与部４ｃ、４ｃの中心を通る線分Ｄ−Ｄを、チューニングリング６の一の平坦面６ａに対して所定の角度で交わるように配してファイバスタブ２の先端面２ａを斜め研磨するので、光ファイバ４の偏波方向（偏波面の方向）と、ハウジング９の先端側からその収納部９ａに挿入された光コネクタプラグ２０のファイバスタブ２１の光ファイバの偏波方向とを容易に、かつ、高精度に位置合わせすることができる光ファイバ用レセプタクルが得られる。したがって、この実施形態の光ファイバ用レセプタクルの組立方法によって得られた光ファイバ用レセプタクルを用いれば、偏波保持光ファイバの高消光比を実現することができる。また、ファイバスタブ２、環状リング５およびチューニングリング６は、光ファイバ４の偏波方向を基準として位置決めされるから、光ファイバ用レセプタクルの組立が容易となる。
また、この実施形態の光ファイバ用レセプタクルの組立方法において、ファイバスタブ２の先端面２ａを、フェルール３の貫通孔３ａに挿入された光ファイバ４の偏在している側、かつ、環状リング５およびチューニングリング６の一の平坦面６ａ側に傾斜する斜め研磨面をなすとともに、チューニングリング６の他の平坦面から内側面に貫設された貫通孔６ｂの上から見て、この貫通孔６ｂの中心を通り、かつ、ファイバスタブ２の長手方向と平行な直線と斜めに交わり、チューニングリング６側に傾斜する研磨面をなすように、斜めに研磨すれば、ハウジング９の先端側からその収納部９ａに挿入された光コネクタプラグ２０のファイバスタブ２１の光ファイバの偏波方向を、より高精度に位置合わせすることができる光ファイバ用レセプタクルが得られる。

なお、上述の第一の実施形態および第二の実施形態では、ＳＣ形光コネクタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明は、ＳＣ形光コネクタ以外の光コネクタにも適用することができる。

本発明の光ファイバ用レセプタクルおよびその組立方法は、特に、接続の向きが決まっている光コネクタに有効である。

本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を示し、（ａ）は概略側面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿う概略断面図である。 本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を示し、図１（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う概略断面図である。 本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を示し、図１（ｂ）のＣ−Ｃ線に沿う概略断面図である。 本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を構成するファイバスタブ、環状リングおよびチューニングリングを示す概略斜視図であり、（ａ）は環状リングおよびチューニングリングにファイバスタブを嵌合した状態を示す図、（ｂ）は環状リングおよびチューニングリングにファイバスタブを嵌合する様子を示す図である。 本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態において、光ファイバ用レセプタクルと光コネクタプラグを接続する状態を示す概略斜視図である。 本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を示し、図１（a）のＡ−Ａ線に沿う概略断面図であり、光ファイバ用レセプタクルと光コネクタプラグを接続した状態を示す図である。 本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を示し、図１（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う概略断面図であり、光ファイバ用レセプタクルと光コネクタプラグを接続した状態を示す図である。 本発明の光ファイバ用レセプタクルの一実施形態を構成するファイバスタブ、環状リングおよびチューニングリングを示す図であり、（ａ）はファイバスタブの先端面の斜め研磨方向とチューニングリングとの関係を示す概略断面図であり、（ｂ）はフェルールの貫通孔に挿入された光ファイバの偏りを示す概略側面図である。 本発明の光ファイバ用レセプタクルの組立方法の一実施形態を示す模式図である。 本発明の光ファイバ用レセプタクルの組立方法の一実施形態を示す模式図である。 本発明の光ファイバ用レセプタクルの組立方法の一実施形態を示す模式図である。 本発明の光ファイバ用レセプタクルの第二の実施形態を構成するファイバスタブ、環状リングおよびチューニングリングを示す概略斜視図である。

符号の説明

１・・・光ファイバ用レセプタクル、２・・・ファイバスタブ、３・・・フェルール、３ａ・・・貫通孔、４・・・光ファイバ、４ｃ・・・応力付与部、５・・・環状リング、６・・・チューニングリング、７・・・割スリーブ、８・・・ホルダ、９・・・ハウジング、１０・・・偏心方向印、１１・・・印、１２・・・割スリーブ収納部、１３・・・リング収納部、１４・・・固定部材、１５・・・ネジ、１６・・・ラッチ、１６ａ・・・係止爪、１７・・・キー溝、２０・・・光コネクタプラグ、２１・・・ファイバスタブ、２２・・・キー。

Claims (9)

1. フェルールの中心に光ファイバを配したファイバスタブと、該ファイバスタブの先端側から順に前記ファイバスタブの外周に配され、互いに当接する環状リングおよび矩形状のチューニングリングと、前記ファイバスタブの先端側の外周に配されるとともに前記環状リングに当接する割スリーブと、前記ファイバスタブ、前記環状リング、前記チューニングリングおよび前記割スリーブを収納するホルダと、該ホルダと接続されるハウジングとを少なくとも備え、前記光ファイバとして偏波保持光ファイバを用いている光ファイバ用レセプタクルの組立方法であって、
   前記フェルールに前記環状リングを嵌合する工程と、
   前記環状リングを嵌合したフェルールの後端から、前記フェルールの貫通孔に光ファイバを挿入してファイバスタブを構成する工程と、
   ファイバスタブ（２）の後端からファイバスタブ（２）にチューニングリング（６）を嵌合し、環状リング（５）にチューニングリング（６）を当接する工程と、
   次いで、フェルール（３）の貫通孔（３ａ）に挿入した光ファイバ（４）のコア（４ａ）および２つの応力付与部（４ｃ、４ｃ）の中心を通る線分を、チューニングリング（６）の一の平坦面（６ａ）に対して所定の角度で交わるように配し、接着剤によりファイバスタブにチューニングリング（６）を接着、固定する工程と、
   前記ホルダ（８）の前記割スリーブ（７）に、ファイバスタブ（２）の先端側を挿入するとともに、前記ホルダ（８）に形成された割スリーブ収納部（１２）に連通させてチューニングリング（６）および環状リング（５）の外形形状に略等しい形状で前記ホルダ（８）に形成されたリング収納部（１３）に、環状リング（５）およびチューニングリング（６）を嵌合する工程とを少なくとも有し、
   チューニングリング（６）の環状リング（５）が接する面の面積が、環状リング（５）のチューニングリング（６）に接する面の面積よりも大きいことを特徴とする光ファイバ用レセプタクルの組立方法。
2. フェルールの中心に光ファイバを配したファイバスタブと、該ファイバスタブの先端側から順に前記ファイバスタブの外周に配され、互いに当接する環状リングおよび矩形状のチューニングリングと、前記ファイバスタブの先端側の外周に配されるとともに前記環状リングに当接する割スリーブと、前記ファイバスタブ、前記環状リング、前記チューニングリングおよび前記割スリーブを収納するホルダと、該ホルダと接続されるハウジングとを少なくとも備えた光ファイバ用レセプタクルの組立方法であって、
   前記フェルールに前記環状リングを嵌合する工程と、
   前記環状リングを嵌合したフェルールの後端から、前記フェルールの貫通孔に光ファイバを挿入してファイバスタブを構成する工程と、
   前記環状リングの外周面に前記貫通孔に挿入した光ファイバのコア偏心方向を示す印を付ける工程と、
   前記ファイバスタブの後端から、前記ファイバスタブに前記チューニングリングを嵌合し、前記環状リングに前記チューニングリングを当接する工程と、
   前記チューニングリングの平坦面の１つと同一面上に、前記シングルモード光ファイバのコア偏心方向を示す印を配し、前記チューニングリングを前記ファイバスタブに固定する工程と、
   前記ホルダ（８）の前記割スリーブ（７）に、ファイバスタブ（２）の先端側を挿入するとともに、前記ホルダ（８）に形成された割スリーブ収納部（１２）に連通させてチューニングリング（６）および環状リング（５）の外形形状に略等しい形状で前記ホルダ（８）に形成されたリング収納部（１３）に、環状リング（５）およびチューニングリング（６）を嵌合する工程とを少なくとも有し、
   チューニングリング（６）の環状リング（５）が接する面の面積が、環状リング（５）のチューニングリング（６）に接する面の面積よりも大きいことを特徴とする光ファイバ用レセプタクルの組立方法。
3. 前記ファイバスタブの先端面を前記光ファイバのコア偏心方向に合わせて斜め研磨する工程を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバ用レセプタクルの組立方法。
4. 前記ファイバスタブの先端面を前記光ファイバのコア偏心方向に合わせてＡＰＣ研磨する工程を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバ用レセプタクルの組立方法。
5. 前記ファイバスタブの後端面を、斜め研磨した前記先端面の傾きと対称な向きに斜め研磨する工程を有すること特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の光ファイバ用レセプタクルの組立方法。
6. フェルールの中心に光ファイバを配したファイバスタブと、該ファイバスタブの先端側から順に前記ファイバスタブの外周に配され、互いに当接する環状リングおよび矩形状のチューニングリングと、前記ファイバスタブの先端側の外周に配されるとともに前記環状リングに当接する割スリーブと、前記ファイバスタブ、前記環状リング、前記チューニングリングおよび前記割スリーブを収納するホルダと、該ホルダと接続されたハウジングとを少なくとも備えた光ファイバ用レセプタクルであって、
   チューニングリング（６）の環状リング（５）が接する面の面積が、環状リング（５）のチューニングリング（６）に接する面の面積よりも大きく、
   前記ホルダ（８）に形成された割スリーブ収納部（１２）に連通させてチューニングリング（６）および環状リング（５）の外形形状に略等しい形状で前記ホルダ（８）に形成されたリング収納部（１３）に、前記ファイバスタブの所定位置に嵌合した前記環状リング（５）および前記ファイバスタブに固定した前記チューニングリング（６）が嵌合されていることを特徴とする光ファイバ用レセプタクル。
7. 前記ファイバスタブの先端面は、前記光ファイバのコア偏心方向に合わせて斜め研磨された斜め研磨面をなしていることを特徴とする請求項６に記載の光ファイバ用レセプタクル。
8. 前記ファイバスタブの先端面は、前記光ファイバのコア偏心方向に合わせてＡＰＣ研磨されたＡＰＣ研磨面をなしていることを特徴とする請求項６に記載の光ファイバ用レセプタクル。
9. 前記光ファイバは偏波保持光ファイバであり、フェルール（３）の貫通孔（３ａ）に挿入された光ファイバ（４）のコア（４ａ）および２つの応力付与部（４ｃ、４ｃ）の中心を通る線分と、チューニングリング（６）の一の平坦面（６ａ）が平行をなしていることを特徴とする請求項６〜８のいずれかに記載の光ファイバ用レセプタクル。

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