JP4232050B2 - タイリングオフセット出力システム - Google Patents

Description

本発明は、タイリング印刷のタイリング印刷のフォーマット設定におけるタイリングオフセット出力システムに関するものである。

デジタル複写機で読み取った画像を印刷用紙に出力したり、ホスト装置から出力される画像をプリンタ装置で印刷用紙に出力する画像形成処理は高機能化が進み、出力画像をつなぎ合わせて画像記録装置に搭載してある用紙のサイズより大きな出力画像を形成するために用紙をつなぎ合わせて印字を行う、連写あるいはタイリングと呼ばれる画像形成方法が知られている（特許文献１参照）。

特開２００３−３４８３３１号公報

特許文献１のような従来の画像形成方法においては、プリンタ・スキャナのような画像記録装置とは別の、パーソナルコンピュータ等のホスト装置を用いてタイリング印刷に関する設定を行う必要があり、ホスト装置およびホスト装置との接続部等が必要となる等、画像記録装置単体では設定を行うことができないという問題があった。

上記問題を背景として、本発明の課題は、他のホスト装置を用いない構成によるタイリングオフセット出力システムを提供することにある。

課題を解決するための手段および発明の効果

上記問題を解決するタイリングオフセット出力システムは、カラー画像データを元にして、そのカラー画像データを縦方向および横方向それぞれ複数枚の用紙にタイリング印刷した場合のタイリング結果画像に対して、予め定められた縮小率より縮小した、カラー画像データを元にした参照画像と、参照画像の縁を示す第１の色要素の画像とを１枚の用紙に印刷する参照画像印刷手段と、用紙をカラースキャンし、スキャン画像データを生成するスキャナと、該スキャン画像データに含まれる第１の色要素に関する、該スキャン画像データの原点座標に対して予め定められた特徴を有する座標である第１の基準座標と、該スキャン画像データに含まれる第２の色要素に関する、該スキャン画像データの原点座標に対して予め定められた特徴を有する座標である第２の基準座標と、の差に縮小率を掛け合わせて、横オフセットと縦オフセットとを算出するタイリングオフセット算出手段と、算出した横オフセットと縦オフセットとを、タイリングオフセットとして出力するタイリングオフセット出力手段と、を備えることを特徴とする。

上記構成のシステムは、本システムのユーザが参考印刷画像と境界指標とを画像読取装置に読み取らせるだけで、タイリング印刷に際してのタイリング印刷対象画像とタイリング印刷対象画像を複数の領域に区切る第２の境界指標との相対位置を決定できる。すなわち、本システムのユーザは容易にタイリング印刷に際してのタイリング印刷対象画像とタイリング印刷対象画像を複数の領域に区切る第２の境界指標との相対位置を用いたタイリング印刷を行うことができる。また、参考印刷画像と境界指標との相対位置関係に基づいてタイリング印刷に際してのタイリング印刷対象画像とタイリング印刷対象画像を複数の領域に区切る第２の境界指標との相対位置が決定される。すなわち、参考印刷画像と境界指標とが座標上の相対位置関係で表されるので、実際にタイリング印刷を行う場合、タイリング印刷画像の参考印刷画像と境界指標とに対する拡縮率が決定すれば相対位置関係と拡縮率との乗算のみ行えばよいので、印刷対象画像のタイリング印刷画像への展開の際に複雑な演算を行わずに済むという利点がある。このため、実際のタイリング印刷対象画像の大きさによらずタイリング印刷対象画像を画像読取装置で物理的に読み取り可能な大きさに縮尺した参考印刷画像と境界指標とを使用できる。また、座標演算は比較的簡単に行うことができるので、画像読取装置の処理負荷の増大を抑制することができる。また、パーソナルコンピュータ等のホスト装置を用いてタイリング印刷に関する設定を行う必要はなくなり、画像読取装置単体でタイリング印刷に関する設定を行うことが可能となる。また、タイリング印刷に際してのタイリング印刷対象画像とタイリング印刷対象画像を複数の領域に区切る第２の境界指標との相対位置の決定のためだけに必要以上に大きな画像読取装置を使用する必要がない。

上記構成によって、参考印刷画像上に境界指標が積層された画像を画像読取装置が読み取ることで、画像読取装置単体でタイリング印刷に関する設定を行うことが可能となり、パーソナルコンピュータ等のホスト装置は不要となる。また、本システムのユーザは参考印刷画像と境界指標とを重ね合わせて画像読取装置による読み取りを実行するだけで、所望のタイリング印刷に際してのタイリング印刷対象画像とタイリング印刷対象画像を複数の領域に区切る第２の境界指標との相対位置を得ることが可能となる。

また、本発明のタイリングオフセット出力システムにおける予め定められた特徴を有する座標は、スキャン画像データについて、その原点座標からの横方向に対して最も近く存在する対象の色要素の横座標と該原点座標からの縦方向に対して最も近くに存在する対象の色要素の縦座標とを基準座標として算出する基準座標算出手順で算出可能な座標であり、タイリングオフセット算出手段は、第１の色要素を対象にして、基準座標算出手順で第１の色要素の基準座標を算出する第１の算出手順と、第２の色要素を対象にして、基準座標算出手順で第２の色要素の基準座標を算出する第２の算出手順と、算出された第１の色要素の基準座標，第２の色要素の基準座標，および縮小率に基づいて、横オフセットおよび縦オフセットを算出する第３の算出手順と、を順次実行することでタイリングオフセットを算出するように構成される。
より具体的には、予め定められた特徴を有する座標は、スキャン画像データについて、縦座標に最小の縦座標値を設定する第１の座標設定手順と、縦座標を固定し、横座標が最小の横座標値である領域から最大の横座標値である領域まで順に対象の色要素が存在するか判断し、該対象の色要素が存在すると判断した場合には、そのときの縦座標値が対象の色要素の縦座標であると決定する一方、該対象の色要素が存在しないと判断した場合には、座標設定手段に縦座標に一段階大きい縦座標値を設定させる、という制御を、該対象の色要素の縦座標が決定されるか、縦座標に最大の縦座標値が設定されるまで行う第１の制御手順と、スキャン画像データについて、横座標に最小の横座標値を設定する第２の座標設定手順と、横座標を固定し、縦座標が最小の縦座標値である領域から最大の縦座標値である領域まで順に対象の色要素が存在するか判断し、該対象の色要素が存在すると判断した場合には、そのときの横座標値が対象の色要素の色要素の横座標であると決定する一方、該対象の色要素が存在しないと判断した場合には、第２の座標設定手段に横座標に一段階大きい横座標値を設定させる、という制御を、該対象の色要素の色要素の横座標が決定されるか、横座標に最大の横座標値が設定されるまで行う第２の制御手順と、からなる基準座標算出手順で算出可能な座標であるように構成される。
また、上記問題を解決するタイリングオフセット出力システムは、画像データを元にして、その画像データを縦方向および横方向それぞれ複数枚の用紙にタイリング印刷した場合のタイリング結果画像に対して、予め定められた縮小率により縮小した、画像データを元にした参照画像と、タイリング印刷した場合の横方向における境界位置を示唆し複数の横オフセットそれぞれに対応する複数の横指標画像と、タイリング印刷した場合の縦方向における境界位置を示唆し複数の縦オフセットそれぞれに対応する複数の縦指標画像と、を１枚の用紙に印刷する参照画像印刷手段と、用紙をスキャンし、スキャン画像データを生成するスキャナと、スキャナが生成したスキャン画像データから、ユーザによる印刷された横指標画像および縦指標画像を指定する記入があるか認識し、その認識結果に基づいて、横指標画像に対応する横オフセットをおよび縦指標画像に対応する縦オフセットを決定するタイリングオフセット決定手段と、決定した横オフセットと縦オフセットとを、タイリングオフセットとして出力するタイリングオフセット出力手段と、を備えることを特徴とする。

上記構成によって、指標形成媒体を形成して指標形成媒体が参考印刷画像を透視可能な状態で重ね合す必要はなくなり、ユーザの操作負荷を増大させることなく画像読取装置単体でタイリング印刷に関する設定を行うことが可能となる。また、パーソナルコンピュータ等のホスト装置は不要である。

また、本発明のタイリングオフセット出力システムにおける横指標画像は、横方向における境界位置を示唆するために横方向に均等に離れた複数の縦線であり、対応する横オフセット毎にその態様が異なっており、縦指標画像は、縦方向における境界位置を示唆するために縦方向に均等に離れた複数の横線であり、対応する縦オフセット毎にその態様が異なっており、参照画像印刷手段は、複数の横指標画像と複数の縦指標画像とを参照画像に重なるように印刷し、さらに複数の横指標画像を指定する記入を行うための横指標指定欄と複数の縦指標画像を指定する記入を行うための縦指標指定欄とを印刷し、タイリングオフセット決定手段は、横指標指定欄への記入を認識して横オフセットを決定し、縦指標指定欄への記入を認識して縦オフセットを決定するように構成される。

上記構成によっても、指標形成媒体を形成して指標形成媒体が参考印刷画像を透視可能な状態で重ね合す必要はなくなり、参考印刷画像上に形成された境界指標を見ながら所望の境界指標を選択することができ、ユーザの操作負荷を増大させることなく画像読取装置単体でタイリング印刷に関する設定を行うことが可能となる。また、パーソナルコンピュータ等のホスト装置は不要である。

また、本発明のタイリングオフセット出力システムにおける横指標画像は、横方向における境界位置を示唆するために横方向に均等に離れた縦線を複数持つ画像であり、縦指標画像は、縦方向における境界位置を示唆するために縦方向に均等に離れた横線を複数持つ画像であり、参照画像印刷手段は、境界位置および参照画像から縦方向に予め定められた距離だけ離れた位置に複数の横指標画像を縦方向に並べて印刷し、境界位置および参照画像から横方向に予め定められた距離だけ離れた位置に複数の縦指標画像を横方向に並べて印刷するように構成される。

上記構成によっても、指標形成媒体を形成して指標形成媒体が参考印刷画像を透視可能な状態で重ね合す必要はなくなる。また、参考印刷画像に境界指標が重ね合わされないように形成されるので、ユーザは境界指標が参考印刷画像のどの位置となるかを想定あるいは確認しながら境界指標を選択することが可能となる。

他のホスト装置を用いない構成によるタイリングオフセット出力システムを提供する目的を、画像読取装置で読み取られる参考印刷画像またはその画像の一部と、参考画像を複数の領域に区切る境界指標との、座標上の相対位置関係に基づいて、タイリング印刷に際してのタイリング印刷対象画像とタイリング印刷対象画像を複数の領域に区切る第２の境界指標との相対位置を決定する相対位置決定手段を含むことを特徴とする構成により実現した。

以下、本発明のタイリングオフセット出力システムの実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１に、本発明のタイリングオフセット出力システムの画像読取装置である複合機１０のブロック図を示す。なお、本発明の構成では必ずしも複合機１０を用いる必要はなく、画像読取機能のあるスキャナ装置であってもよい。

複合機１０は、ＣＰＵ１１、ワークメモリ１２ａを備えるＲＡＭ１２、各種プログラムを記憶するＲＯＭ１３、バスライン１４、入出力部１５（図１ではＩ／Ｏと表記）、メモリ１６、通信インターフェース１８（図１では通信Ｉ／Ｆと表記）、印刷制御データ等の受信したデータを一時格納する受信バッファ１７、および外部メモリ１９を備えて構成される。

ＲＯＭ１３には、印刷制御プログラム１３ａ、スキャナ制御プログラム１３ｂ、ＦＡＸ制御プログラム１３ｃ、通信プログラム１３ｄ、および画像処理プログラム１３ｅが格納されている。

入出力部１５には、操作パネル２０（図２参照）、周知のインクジェット印字機構、レーザー印字機構、熱転写印字機構、あるいはドットインパクト式印字機構などからなる印刷部２３、イメージセンサ等を含む原稿の読み取りを行うスキャナ部２４、ＦＡＸモデム等を含みファクシミリ通信を行うＦＡＸ部２５、およびスキャナ部２４で読み取られた画像データの各種処理を行う画像処理部２６等が制御対象として接続されている。これら印刷部２３、スキャナ部２４およびＦＡＸ部２５の動作は周知のものであり、ＲＯＭ１３に格納された対応する印刷制御プログラム１３ａ、スキャナ制御プログラム１３ｂ、ＦＡＸ制御プログラム１３ｃあるいは画像処理プログラム１３ｅを、ＣＰＵ１１がＲＡＭ１２のワークメモリ１２ａを用いて実行することで動作制御される。

また、通信インターフェース１８は通信ネットワーク３０を介してＰＣ１とデータ等を送受信するための通信インターフェース回路を含んで構成される。通信ネットワーク３０に接続された外部通信網を経由した各種データの送受信は、ＣＰＵ１１が通信プログラム１３ｄを実行することで行なわれる。

メモリ１６は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable ＆ Programmable Read Only Memory：電気的消去・プログラム可能・読出し専用メモリ）等の不揮発性メモリで構成される。例えば、スキャナ部２４で読み取られた画像データが記憶される。また、ここには他に例えば人名または会社名等に電話番号等の送信先情報が付加された電話帳が記憶されている。この電話帳を用いて所望の電話番号にファクシミリ送信を行うことができる。また、メモリ１６としてハードディスク装置を用いてもよい。

外部メモリ１９は、メモリカード等の取り外し可能な記憶媒体およびそのインターフェース回路等を含んで構成され、複合機１０のデータのバックアップ等に用いられる。

図２に、複合機１０の操作パネル２０の例を示す。操作パネル２０は操作部２１と表示部２２とを含んで構成される。操作部２１はメカニカルキーが用いられ、複合機１０の電源の入／切を行う電源ボタン２１ａ、カーソルキー２１ｂ、コピーボタン２１ｃ１，ＦＡＸボタン２１ｃ２，スキャナボタン２１ｃ３を含んで構成される機能選択ボタン２１ｃ、テンキー２１ｄ、電話番号、ＦＡＸ番号等の情報が登録されるワンタッチボタン２１ｅ，各種動作の開始を行うスタートボタン２１ｆ、各種動作を中断あるいは停止させるストップボタン２１ｇ、およびスピーカ２０ａ等が含まれる。

表示部２２は周知のドット・マトリックス方式のカラー液晶表示器および液晶表示制御を行うための図示しないドライバ回路を含んで構成されている。ドライバ回路は、例えば、画素毎にトランジスタを付けて目的の画素を確実に点灯させたり消したりすることができるアクティブマトリックス駆動方式が用いられ、入出力部１５から送られる表示指令および表示画面データに基づいて表示を行う。また、表示部２２として有機ＥＬ（ElectroLuminescence：電界発光）表示器，プラズマ表示器を用いてもよい。

また、操作部２１として、表示部２２と一体になったタッチパネルを用いてもよい。タッチパネルは、表示部２２の画面上にガラス基盤と透明なフィルムにスペーサと呼ばれる隙間を介してＸ軸方向、Ｙ軸方向に電気回路が配線され、フィルム上をユーザがタッチすると、押された部分の配線がショートして電圧値が変わるため、これを２次元座標値（Ｘ，Ｙ）として検出する、いわゆる抵抗膜方式が広く用いられる。その他に、いわゆる静電容量方式を用いてもよい。

図３を用いてタイリング印刷の概要について説明する。図３（ａ）はタイリング印刷の対象となる印刷イメージ３１を示したもので、横方向（ｘ方向）の長さはＷｉ、縦方向（ｙ方向）の長さはＨｉとなっている。矩形の印刷イメージ３１の左上頂点が原点Ｐ１となっている。

印刷イメージ３１は、タイリング印刷時には例えばＡ４縦サイズの用紙によってイメージが分割されて印刷される。図３（ｂ）の例では縦Ｈｎ枚，横Ｗｎ枚の用紙が使われる。なお、Ｗｎ＝（Ｗｄ+Ｗｉ+Ｗｐ−１）／Ｗｐ，Ｈｎ＝（Ｈｄ＋Ｈｉ＋Ｈｐ−１）／Ｈｐである。ここで、Ｗｐ，Ｈｐはそれぞれタイリング印刷後に各用紙を貼り合わせる領域を除く印刷可能領域Ｒの横方向および縦方向の長さである（図３（ｂ）の用紙３４参照）。また、Ｗｄ，Ｈｄはそれぞれ印刷イメージ３１の原点Ｐ１が含まれる用紙３３（印刷ページ番号Ｐ１：後述）において、印刷可能領域の原点から印刷イメージ３１の原点までのｘ方向，ｙ方向の距離を表している。また、印刷ページ番号Ｐは、Ｐ（ｘ，ｙ）＝ｘ＋Ｗｎ×（ｙ−１）と表され、１≦ｘ≦Ｗｎ,１≦ｙ≦Ｈｎである。また、各印刷ページの左上を（０，０）としたときの各印刷ページの原点の座標値は、Ｘ座標値＝Ｗｄ−（ｘ−１）×Ｗｐ，Ｙ座標値＝Ｈｄ−（ｙ−１）×Ｈｐと表される。

（タイリングフォーマット設定処理１）
図４のフロー図および図５から図１０を用いて本発明のタイリングフォーマット設定処理について説明する。なお、本処理はスキャナ制御プログラム１３ｂおよび画像処理プログラム１３ｅにおいて実行される。まず、スキャンする対象の画像（原稿）を複合機１０のスキャナ部２４に含まれる図示しない原稿読取部にセットし、操作部２１のスキャナボタン２１ｃ３を押下すると、表示部２２に図５（ａ）のようなスキャンメニューが表示されるので、通常のスキャンかタイリング印刷のためのスキャンかを選択する。そして、スタートボタン２１ｆを押下すると原稿のスキャンが行われる（Ｓ１）。

図５（ａ）のスキャンメニューにおいて「通常スキャン」ボタンが押下されてスキャンが行われた場合、（Ｓ２：Ｎｏ）には操作部２１によって設定されたスキャンモードによって通常のスキャン処理が行われる（Ｓ３）。

次に、図５（ａ）のスキャンメニューにおいて「タイリング印刷設定」ボタンが押下されてスキャンが行われた場合（Ｓ２：Ｙｅｓ）の処理について説明する。例えば、図８（ａ）のような印刷イメージ５１をタイリング印刷する場合、例えばＡ４縦サイズのようなスキャナ部２４で読み取り可能な用紙にその全体が印刷可能なように拡縮率Ｒｐで印刷用紙５２に印刷する。なお、拡縮率Ｒｐは、Ｒｐ＝１／Ｍａｘ（Ｗｉ／（Ｗｐ×Ｒｒ），Ｈｉ／（Ｈｐ×Ｒｒ））で表され、印刷用紙５２と透明シート５３（後述）を重ね合わせてスキャンするためにＲｒは２／３のような１以下の値が望ましい。

また、図８（ｂ）のように、印刷イメージ５１は印刷用紙５２の中央部に印刷される。このとき、印刷用紙５２における印刷イメージ５１の原点は、印刷用紙５２のＸ座標値＝Ｗｐ／２−Ｗｉ×Ｒｐ／２，Ｙ座標値＝Ｈｐ／２−Ｈｉ×Ｒｐ／２で表される。また、印刷イメージ５１の識別を容易に行うために印刷イメージ５１の外縁部に青色の枠５１ａを印刷する。

次に、図８（ｃ）のような透明シート５３を用意する。透明シート５３は画像イメージ５１と同一の拡縮率Ｒｐで境界指標５３ａが赤色で印刷されている。この境界指標の縦線は、Ｘ座標値：１，１×Ｗｐ／Ｒｐ−１，２×Ｗｐ／Ｒｐ−１，．．．，Ｗｐを通り、横線は、Ｙ座標値：１，１×Ｈｐ／Ｒｐ−１，２×ＨＰ／Ｒｐ−１，．．．，Ｈｐを通る。

そして、図９のように上述の印刷イメージ５１が印刷された印刷用紙５２の上に透明シート５３を重ねて貼り合わせ、テープ５４等で固定する。次いで、図５（ｂ）のタイリング印刷設定画面において、設定された内容で印刷を行うか設定された内容を記憶するかのいずれかを選択した上で「スキャン」ボタンあるいはスタートボタン２１ｆを押下する。これをスキャナ部２４において読み取る。図１０に読み取られた後のビットマップイメージ５５を示す。図９の印刷イメージ５１が印刷イメージ画像５６，枠５１ａは枠画像５６ａ，透明シート５３の境界指標５３ａは境界指標画像５７としてスキャンされる。

読み取られたビットマップイメージ５５を用いてタイリング情報認識処理（Ｓ４：後述）を行い、タイリングオフセットＷｄ，Ｈｄ等を算出する（Ｓ５）。図５（ｂ）のメニュー画面で「印刷する」ボタンが押下された場合（Ｓ６：Ｙｅｓ）、図６（ａ）のようなメニュー画面が表示され、タイリング情報に基づいて印刷を行うか、タイリング情報の内容を確認するための印刷（後述）を行うかを選択する。

図６（ａ）のメニュー画面で「タイリング印刷」を押下すると、図６（ｂ）のメニュー画面が表示されるので印刷先を指定する。例えば「ローカルプリンタ」ボタンを押下すると、印刷部２３に指令が送られタイリング情報に基づいて印刷が実行される（Ｓ８）。印刷が完了すると、図６（ｃ）のような画面が表示される。図６（ｃ）のように、タイリング印刷時の設定内容を記憶可能な構成としてもよい。記憶方法については後述する。

一方、図５（ｂ）のメニュー画面で「記憶する」ボタンが押下された場合（Ｓ６：Ｎｏ）、図７（ａ）のような画面が表示されるので、記憶先を指定する。「内部メモリ」ボタンを押下するとメモリ１６が、「外部メモリ」ボタンを押下すると外部メモリ１９が記憶先に指定される。記憶先を指定すると図７（ｂ）のような画面が表示されるので設定ファイル名を指定する。タイリング情報が記憶されると図７（ｃ）のような画面が表示される（Ｓ７）。

図１１にタイリング情報の記憶内容の一例を示す。タイリング情報には上記で算出されたＷｉ，Ｈｉ，Ｗｄ，Ｈｄや用紙サイズ，印刷イメージファイル名等が含まれる。Ｗｒ，Ｈｒ（後述）を含めてもよい。

図１２のフロー図と図１３から図１６を用いて図４のステップＳ４に相当するタイリング情報認識処理について説明する。スキャナ部２４で読み取られた画像データは画像処理部２６において一般的な２値化処理を施すことにより、ピクセル毎のデジタル多値画像データ（ビットマップイメージ５５：図１０参照）に変換される。そして、得られたビットマップイメージ５５から、一般的な画像処理手法を用いて、図１３のようなＲ（赤色）要素を抽出して少なくとも境界指標画像５７を含むＲ要素イメージと、図１４のようなＢ（青色）要素を抽出して少なくとも枠画像５６ａを含むＢ要素イメージとを得る（Ｓ１１）。

次に、ポインタｉおよびｊに１（ビットマップイメージ５５の原点）をセットする。また、ｍ，ｎにビットマップイメージの座標値のｘ方向，ｙ方向の最大値をセットする（Ｓ１２）。そして、ｎ行ｍ列のビットマップ値Ｂ［ｉ，ｊ］が０でない（すなわち、Ｒ要素あるいはＢ要素を含む）行番号を上先頭行から探索し０でない列番号を左先頭列から探索する。以下、Ｒ要素イメージの探索を例に挙げて説明する。

ビットマップイメージ値Ｂ［ｉ，ｊ］が０の（Ｒ要素がない）場合（Ｓ１３：Ｎｏ）、次の列のビットマップ値Ｂ［ｉ＋１，ｊ］にＲ要素が含まれているかを調べる（Ｓ１４，Ｓ１５：Ｎｏ）。ｉが最大値のｍとなった場合（Ｓ１５：Ｙｅｓ）は、次の行（ｉ＝１，ｊ＝ｊ＋１）についてＲ要素が含まれているかを調べる（Ｓ１６，Ｓ１７：Ｙｅｓ）。行列の最後のビットマップ値Ｂ［ｍ，ｎ］までにＲ要素が含まれていない場合（Ｓ１７：Ｎｏ）は、表示部２２にＲ要素すなわち境界指標画像５７を認識できなかった旨のメッセージを表示する（Ｓ１８）。ビットマップ値Ｂ［ｉ，ｊ］にＲ要素が含まれている場合（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、そのときの行の値ｊを、ｎ行ｍ列のビットマップイメージ５５の原点Ｐｓを基準としたときの境界指標画像５７の原点ＰｆのＹ座標値であるＨｆとする（Ｓ１９）。

そして、ポインタｉおよびｊに１をセットし（Ｓ２０）、行（ｊ）を固定し列（ｉ）を変化させることでビットマップ値Ｂ［ｉ，ｊ］にＲ要素が含まれているかを調べ（Ｓ２１〜Ｓ２６）、Ｒ要素が含まれているとき（Ｓ２１：Ｙｅｓ）の列の値ｉを印刷指標の原点ＰｆのＸ座標値であるＷｆとする（Ｓ２７）。

上述と同様の方法で、Ｂ要素イメージを探索し、印刷イメージ画像５６の原点ＰｒのＸ座標値Ｗｒ，Ｙ座標値Ｈｒを求める。

最後に、タイリングオフセットＷｄ，Ｈｄを計算式Ｗｄ＝（Ｗｒ−Ｗｆ）×Ｒｐ，Ｈｄ＝（Ｈｒ−Ｈｆ）×Ｒｐにより算出する（図１５参照）。なお、図１５において、５８ａが１枚の用紙枠に相当する。

上述の方法では、図１６（ａ）のようにＢ（あるいはＲ）要素の行方向の探索方向Ｓ１〜Ｓｎに対し平行な位置にビットマップイメージ５５がスキャンされた場合以外にも、図１６（ｂ）あるいは図１６（ｃ）のように探索方向Ｓ１〜Ｓｎに対し平行でない位置にビットマップイメージ５５がスキャンされた場合でも、Ｂ（あるいはＲ）要素を探索できるのでタイリングオフセットＷｄ，Ｈｄを算出可能である。

（タイリングフォーマット設定処理２）
図１７から図２０を用いてタイリングフォーマット設定処理の別の例について説明する。なお、本処理の概要は図４のフロー図とほぼ同様であるため、上述のタイリングフォーマット設定処理１と異なる部分のみの説明とする。まず、複合機１０のスキャナ部２４で読み取らせるための印刷イメージ６１（図８（ａ）と同様のもの）を例えばＡ４縦サイズのような１枚の印刷用紙６０に収まるように拡縮率Ｒｐを設定して作成する。拡縮率Ｒｐは、例えば、Ｒｐ＝１／Ｍａｘ（Ｗｉ／Ｗｐ，Ｈｉ／Ｈｐ）として表される。また、印刷イメージ６１の印刷色は青のグレースケールで、印刷イメージ６１の識別を容易に行うために印刷イメージ６１の外縁部には青色の枠６１ａが印刷される。また、印刷用紙６０には、タイリング印刷される用紙のサイズを示す用紙枠６２が上記拡縮率Ｒｐにより印刷される。

また、印刷イメージ６１は印刷用紙６０の中央部に印刷される。このとき、印刷用紙６０における印刷イメージ６１の原点は、印刷用紙６０のＸ座標値＝Ｗｐ／２−Ｗｉ×Ｒｐ／２，Ｙ座標値＝Ｈｐ／２−Ｈｉ×Ｒｐ／２で表される。

次に、この印刷用紙６０と用紙枠６２とから、例えば印刷イメージ６１における水鳥の頭部のような用紙枠６２に収まることが望ましい画像（複数枚の用紙に分割されて印刷されたくない画像）に例えば赤色で印６３，６４を付ける（図１８参照）。

そして、この赤色の印６３，６４が付けられた印刷イメージ６１を含む印刷用紙６０をスキャナ部２４において読み取らせる。そして、タイリング情報認識処理（後述）を実行する。

表示部２２にタッチパネルが含まれている場合、印刷イメージ６１のみを含む印刷用紙６０をスキャナ部２４において読み取らせ、画像処理部２６で生成されたビットマップイメージを表示部２２に表示させ、タッチパネルでタイリング印刷される用紙の枠内に収まることが望ましい画像を選択（タッチ）する構成としてもよい。この場合、タッチパネルではタッチされた座標が検出され、例えば検出された座標を中心とする所定の半径の円で表される領域が選択された画像として赤色で表され、表示部２２は図１８のような画面が表示される。そして、図示しない「選択終了」ボタンを押下すると、先に生成されたビットマップイメージとは別に図２０（ａ）のようなビットマップイメージ６５が生成される。

図１９のフロー図と図２０とを用いて図４のステップＳ４に相当するタイリング情報認識処理の別の例について説明する。スキャナ部２４で読み取られた印刷用紙６０は画像処理部２６で上述のような画像処理が行われ、図２０（ａ）のようなビットマップイメージ６５が生成される。さらに、そのビットマップイメージ６５から、図２０（ｂ）のようなＲ（赤色）要素を抽出して少なくとも印画像６８，６９を含むＲ要素イメージと、図２０（ｃ）のようなＢ（青色）要素を抽出して少なくとも枠画像６６ａを含むＢ要素イメージとを得るそして、印画像６８，６９のビットマップイメージ６５の原点Ｐ２を基準とした座標をＴ［ｘ，ｙ］としてワークメモリ１２ａに記憶する。（Ｓ３１）。

次に、以下のように、想定するタイリングオフセットＨｄ，Ｗｄにおける境界指標が印画像６８，６９と重なるかどうかを判定し、全ての印画像と重ならないＨｄ，Ｗｄをタイリングオフセットとして決定する。

まず、ポインタｘおよびｙに１をセットする。また、ｍ，ｎに用紙枠画像６７の座標値の横方向，縦方向の最大値Ｗｐ／Ｒｐ，Ｈｐ／Ｒｐをセットする（Ｓ３２）。境界指標は、縦方向の線は、Ｘ座標値１，１×Ｗｐ／Ｒｐ−１，２×Ｗｐ／Ｒｐ−１，．．．，Ｗｐを通り、横方向の線は、Ｙ座標値１，１×Ｈｐ／Ｒｐ−１，２×Ｈｐ／Ｒｐ−１，．．．，Ｈｐを通るので、境界指標上に上記印画像の座標Ｔが含まれているかどうかを調べる。

ｘ，ｙの値をそれぞれＷｄ，Ｈｄとしたときに、境界指標上に上記印画像の座標Ｔが全く含まれていない場合（Ｓ３３：Ｙｅｓ）は、そのときのｘ，ｙの値をそれぞれＷｄ，Ｈｄとしてタイリングオフセットを決定する（Ｓ３９）。

一方、境界指標上に上記印画像の座標Ｔが一つでも含まれる場合（Ｓ３９：Ｎｏ）、ポインタｘおよびｙを順次更新してＷｄ，Ｈｄとし、境界指標線上に上記印画像の座標Ｔが全く含まれていないｘ，ｙを探す（Ｓ３４〜Ｓ３７）。上記印画像の座標Ｔが全く含まれていないｘ，ｙがない場合（Ｓ３７：Ｎｏ）は、表示部２２にタイリングオフセットを決定できなかった旨のメッセージを表示する（Ｓ３８）

最後に、図１２と同様の方法で、図２０（ｃ）のＢ要素イメージからＷｒ，Ｈｒを求める。なお、ステップＳ３３の判定条件を、境界指標上に上記印刷画像の座標Ｔを含んでいる数をカウントし、カウントされた数が予め定められメモリ１６等に記憶される所定値Ｔｍａｘよりも小さいこととして、この判定条件が成立した場合のｘ，ｙの値をそれぞれＷｄ，Ｈｄとしてもよい。

（タイリングフォーマット設定処理３）
図２１から図２３を用いて図４のステップＳ４に相当するタイリング情報認識処理の別の例について説明する。印刷用紙７０に印刷イメージ７１を印刷する場合、上述のように印刷イメージ７１が印刷用紙７０の中央部に収まるように、拡縮率Ｒｐ（後述）を設定する。このとき、図２１のように、境界指標の基準枠７２ａ，７２ｂ、横方向の境界指標選択欄７６、縦方向の境界指標選択欄７７、および用紙サイズ選択欄７８を印刷する。

図２２に図２１の部分拡大図を示す。図２２の例は、Ｗｄ＝０，Ｈｄ＝０の場合の境界指標の基準枠７２ａ，７２ｂを示したものである。横方向の基準枠７２ａは印刷イメージ７１の原点Ｐ３を基準にＱ（例えば３０ｍｍ）離れた位置に縦方向の長さＭ（例えば２０ｍｍ）、横方向の長さＷｐ／Ｒｐの長方形が横方向にＷｎ個連なる形で形成される。同様に、縦方向の基準枠７２ｂは印刷イメージ７１の原点Ｐ３を基準にＱ（例えば３０ｍｍ）離れた位置に横方向の長さＭ（例えば２０ｍｍ）、縦方向の長さＨｐ／Ｒｐの長方形が横方向にＨｎ個連なる形で形成される。なお、印刷イメージ７１の原点Ｐ３は、Ｘ座標値＝Ｗｐ／２−Ｗｉ×Ｒｐ／２，Ｙ座標値＝Ｈｐ／２−Ｈｉ×Ｒｐ／２で表される。また、Ｗｎ，Ｈｎはそれぞれ、Ｗｎ＝（Ｗｄ＋Ｗｉ＋Ｗｐ−１）／Ｗｐ，Ｈｎ＝（Ｈｄ＋Ｈｉ＋Ｈｐ−１）／Ｈｐで表される（図３と同様）。

そして、横方向の基準枠７２ａから印刷イメージ７１に向かう辺の延長線と、縦方向の基準枠７２ｂから印刷イメージ７１に向かう辺の延長線とによって境界指標が形成される。

図２３に複数の境界指標の基準枠から選択する例を示す。ユーザは上記基準枠から横方法および縦方向を選択するための数字をそれぞれの境界指標選択欄７６，境界指標選択欄７５に記入する。また、タイリング印刷に用いる用紙サイズ（例えばＡ４）を用紙サイズ選択欄７８に記入する。

上記の記入の終わった印刷用紙７０をスキャン部２４で読み取り、画像処理部２６において周知の文字認識処理を行って記入された文字を識別してタイリングオフセットＷｄ，Ｈｄを決定する。

横方向の境界指標選択欄７６の文字認識結果と対応するＷｄの値は以下のとおりである。
文字認識結果１（基準枠７５ａ）：Ｗｄ＝Ｗｐ／Ｒｐ×３／４
文字認識結果２（基準枠７４ａ）：Ｗｄ＝Ｗｐ／Ｒｐ×２／４
文字認識結果３（基準枠７３ａ）：Ｗｄ＝Ｗｐ／Ｒｐ×１／４
文字認識結果４（基準枠７２ａ）：Ｗｄ＝０

縦方向の境界指標選択欄７７の文字認識結果と対応するＨｄの値は以下のとおりである。
文字認識結果１（基準枠７５ｂ）：Ｈｄ＝Ｈｐ／Ｒｐ×３／４
文字認識結果２（基準枠７４ｂ）：Ｈｄ＝Ｈｐ／Ｒｐ×２／４
文字認識結果３（基準枠７３ｂ）：Ｈｄ＝Ｈｐ／Ｒｐ×１／４
文字認識結果４（基準枠７２ｂ）：Ｈｄ＝０

また、基準枠７２ａおよび７２ｂ，基準枠７３ａおよび７３ｂ，基準枠７４ａおよび７４ｂ，基準枠７５ａおよび７５ｂの組毎に異なる色で印刷するようにしてもよい。こうすることで、ユーザが基準枠の選択を容易に行うことが可能となる。

なお、拡縮率ＲｐはＲｐ＝１／Ｍａｘ（Ｗｉ／Ｗｐ，Ｈｉ／Ｈｐ）で、図３と同様にＷｉ，Ｈｉは印刷イメージ７１のサイズでＷｐ，Ｈｐはタイリング印刷用紙１枚における印刷可能範囲である。印刷可能範囲Ｗｐ，Ｈｐは用紙サイズにより求められる。また、文字認識結果とＷｄあるいはＨｄとの関係は、メモリ１６の所定の領域に記憶されている。

（タイリングフォーマット設定処理４）
図２４を用いて図４のステップＳ４に相当するタイリング情報認識処理の別の例について説明する。印刷用紙８０に印刷イメージ８１を印刷する場合、上述のように印刷イメージ８１が印刷用紙８０の中央部に収まるように拡縮率Ｒｐ（図３と同様）を設定する。このとき、図２４のように、境界指標を印刷イメージ８１に重ねて印刷する。

また、境界指標を印刷する際に、横方向の境界指標選択欄８２，縦方向の境界指標選択欄８３、およびタイリング印刷に用いる用紙サイズ選択欄８４も合わせて印刷される。

図２４の例では、横方向の一点鎖線８５ａはＷｄ＝０，実線８６ａはＷｄ＝Ｗｐ／Ｒｐ×（１／３），破線８７ａはＷｄ＝Ｗｐ／Ｒｐ×（２／３）、縦方向の一点鎖線８５ｂはＨｄ＝０，実線８６ｂはＨｄ＝Ｈｐ／Ｒｐ×（１／３），破線８７ｂはＨｄ＝Ｈｐ／Ｒｐ×（２／３）としたときの境界指標を表したものである。また、同一の線種の間隔は横方向がＷｐ／Ｒｐ、縦方向がＨｐ／Ｒｐである。また、横方向の隣り合う境界指標の間隔はＷｐ／Ｒｐ×（１／３）、縦方向の隣り合う境界指標の間隔はＨｐ／Ｒｐ×（１／３）である。

また、一点鎖線，実線，一点鎖線の線種毎に色を変えて印刷するようにしてもよい。また、一点鎖線８５ａおよび８５ｂ，実線８６ａおよび８６ｂ，破線８７ａおよび８７ｂの組毎に色を変えて印刷するようにしてもよい。こうすることで、ユーザが境界指標の選択を容易に行うことが可能となる。

ユーザは上記横方法および縦方向の境界指標を選択するために、境界指標選択欄８２，縦方向の境界指標選択欄８３、および用紙サイズ選択欄８４の所望の欄（１箇所）を鉛筆等で塗りつぶす。

上記の選択の終わった印刷用紙８０をスキャン部２４で読み取り、画像処理部２６において周知のＯＣＲ（Optical Character Recognition：光学式文字認識）処理を行って記入された位置を識別してタイリングオフセットＷｄ，Ｈｄを決定する。

横方向の境界指標選択欄８２の文字認識結果と対応するＷｄの値は以下のとおりである。
ＯＣＲ認識結果１（境界指標８５ａ）：Ｗｄ＝０
ＯＣＲ認識結果２（境界指標８６ａ）：Ｗｐ／Ｒｐ×（１／３）
ＯＣＲ認識結果３（境界指標８７ａ）：Ｗｐ／Ｒｐ×（２／３）

縦方向の境界指標選択欄８３の文字認識結果と対応するＨｄの値は以下のとおりである。
ＯＣＲ認識結果１（境界指標８５ｂ）：Ｈｄ＝０
ＯＣＲ認識結果２（境界指標８６ｂ）：Ｈｄ＝Ｈｐ／Ｒｐ×（１／３）
ＯＣＲ認識結果３（境界指標８７ｂ）：Ｈｄ＝Ｈｐ／Ｒｐ×（２／３）

図２５（ａ）のように、タイリングオフセットＷｄ，ＨｄやＷｎ，Ｈｎ等が決定してタイリング印刷可能な状態となったときに、印刷用紙１枚に収まるように確認印刷を行うようにしてもよい。これは、図６（ａ）のメニュー画面において「確認印刷」ボタンを押下した場合に実行される。確認印刷時にも図６（ｂ）のように印刷先を指定可能なようにしてもよい。

確認印刷は、図２５（ｂ）のように、拡縮率ＲをＲ＝１／Ｍａｘ（Ｗｎ，Ｈｎ）とした場合、Ｘ＝Ｗｄ×Ｒ，Ｙ＝Ｈｄ×Ｒを原点にして印刷イメージ９１を印刷し、加えて、Ｘ座標値１，１×Ｗｐ×Ｒ−１，２×Ｗｐ×Ｒ−１，．．．，Ｗｎ×Ｒ−１を通る縦線Ｌ１０，Ｌ１１，．．．，Ｌ１ｎと、Ｙ座標値１，１×Ｈｐ×Ｒ−１，２×Ｈｐ×Ｒ−１，．．．，Ｈｎ×Ｒ−１を通る横線Ｌ２０，Ｌ２１，．．．，Ｌ２ｎとを境界指標として印刷するものである。

上述の各処理において求められたタイリングオフセットＷｄ，Ｈｄ等のタイリング印刷に必要なタイリング情報を図１のプリンタ３１のような他の印刷手段に送信し、その印刷手段でタイリング印刷を行う構成としてもよい。これは、図６（ｂ）のメニュー画面において「他のプリンタ」ボタンを押下した場合に実行される。送信の対象となるタイリング情報は上述のＷｉ，Ｈｉ，Ｗｄ，Ｈｄ，タイリング用紙サイズ，印刷イメージファイル名，タイリング情報ファイル名等のうちの少なくとも一つを含む。

メモリ１６あるいは外部メモリ１９に記憶されたタイリング情報を呼び出して、他の印刷手段に送信する構成としてもよい。操作部２１のスキャナボタン２１ｃ３等を操作して、表示部２２に表示される図示しないメニュー画面の操作により、メモリ１６等に記憶されている所望のタイリング情報を呼び出し、呼び出されたタイリング情報から所望のものを選択する。次いで、送信先を指定してタイリング情報を送信する。

また、プリンタ３１が通信ネットワーク３０に接続されていなくても、プリンタ３１が外部メモリ１９を着脱可能な構成であれば、複合機１０で設定されたタイリング情報を用いてタイリング印刷が可能となる。

また、図２６のように、タイリング情報を、バーコード９５や、ＱＲコード（登録商標）のような二次元コードで用紙に印刷出力する構成としてもよい。この用紙に印刷イメージを印刷してスキャナ部２４で読み取ると、印刷イメージとともにスキャナ部２４に含まれる図示しないバーコードリーダや二次元コードリーダ等でその内容（タイリング情報）が読み取られ、読み取られたタイリング情報に基づいて印刷部２３においてタイリング印刷が行われる。

また、図２７のように、印刷イメージを印刷する用紙にスキャンの際の位置決めのためのマーク１００〜１０２を予め印刷しておいてもよい。また、印刷イメージを印刷する際に印刷してもよい。この印刷イメージおよびマーク１００〜１０２が含まれた用紙を用いてスキャナ部２４において印刷イメージの読み取りを行って、用紙がスキャナ部２４の図示しない原稿読取台に正しくセットされず、例えば、図１６（ｂ）または（ｃ）のように印刷イメージ画像の外縁がビットマップイメージの外縁と平行とならない場合、マーク１００と１０２とを結ぶ線から横方向のずれを修正し、マーク１００と１０１とを結ぶ線から縦方向のずれを修正することができる。修正されたビットマップイメージを用いれば、図１６（ａ）のように、スキャン方向Ｓ１〜Ｓｎと平行にビットマップイメージが配置されタ状態でＲ要素あるいはＢ要素の探索を行うことができるので、探索処理効率が向上する。

図２８を用いて、図４のステップＳ８に相当するタイリング印刷処理について説明する。まず、印刷用紙サイズの設定（Ｗｐ，Ｈｐ）を取得する（Ｓ５１）。取得の方法は以下のいずれを用いてもよい。
（１）ユーザが操作部２１の操作により指定した用紙サイズ名から取得
用紙サイズそのものをＷｐ，Ｈｐとする。
（２）基本用紙サイズと、タイリング印刷時に使用する用紙との基本用紙サイズに対する縮尺比から取得
境界指標のシート１マスはＡ４サイズをデフォルトとしている。すなわち、Ａ４サイズに対するＷｐ，Ｈｐがデフォルト値として決まっている。ユーザがＡ３サイズを選択したら、Ｗｐ，ＨｐもＡ４→Ａ３の倍率（１４４％）をかける。
（３）用紙サイズ名と印刷可能領域値から取得
用紙サイズに対応する印刷可能領域をＷｐ，Ｈｐとする。

次に、レイアウト構成の設定（Ｗｎ，Ｈｎ）を取得する（Ｓ５２）。取得の方法は以下のいずれを用いてもよい。
（１）２×２，３×３，４×４，５×５など印刷用紙構成がユーザから入力される。
（２）ユーザから印刷イメージをＲ倍するという入力がされ、印刷イメージのＷｉ，Ｈｉの拡大率Ｒから、Ｗｎ＝（Ｗｉ×Ｒ＋（Ｗｐ−１））／Ｗｐ，Ｈｎ＝（Ｈｉ×Ｒ＋（Ｈｐ−１））／Ｈｐとして計算する。

次に、上述した方法で演算されたＷｄ，Ｈｄを取得して上記で取得されたレイアウト構成に（倍率）に応じてＷｄ，Ｈｄの実際の値を演算し（Ｓ５３）、印刷用紙位置の位置を表す変数ｘ，ｙの値をともに１として初期化を行う（Ｓ５４）。

次に、各印刷ページの左上の頂点を（０，０）とした場合の印刷イメージの原点座標値を以下のように算出する（Ｓ５５）。
Ｘ座標値=Ｗｄ-（ｘ-１）×Ｗｐ，Ｙ座標値=Ｈｄ-（ｙ-１）×Ｈｐ
なお、１≦ｘ≦Ｗｎ,１≦ｙ≦Ｈｎである。

そして、その印刷用紙に対応する印刷イメージを印刷する（Ｓ５６）。これらステップＳ５５およびＳ５６の処理を印刷用紙行の左から右へ順次行い（Ｓ５７，Ｓ５８）、行の右端の印刷用紙までの印刷が終了したら次の行の印刷用紙へ移り、行の左端の印刷用紙から順次印刷を行う（Ｓ５９，Ｓ６０）

以上、本発明の実施の形態を説明したが、これらはあくまで例示にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。

複合機のブロック図。 複合機の操作パネルを示す図。 タイリング印刷を説明する図。 タイリングフォーマット設定処理１を説明するフロー図。 スキャンボタンが押下されたときの表示部の表示例。 タイリング印刷設定時の表示部の表示例。 タイリング印刷設定を記憶する場合の表示部の表示例。 タイリングフォーマット設定処理１を説明する図。 図８に続くタイリングフォーマット設定処理１を説明する図。 図９に続くタイリングフォーマット設定処理１を説明する図。 タイリング情報の記憶内容の一例を示す図。 タイリング情報認識処理を説明するフロー図。 タイリング情報認識処理を説明する図。 図１３に続くタイリング情報認識処理を説明する図。 図１４に続くタイリング情報認識処理を説明する図。 図１５に続くタイリング情報認識処理を説明する図。 タイリングフォーマット設定処理２を説明する図。 図１７に続くタイリングフォーマット設定処理２を説明する図。 タイリング情報認識処理の別の例を説明するフロー図。 図１９のタイリング情報認識処理を説明する図。 タイリング情報認識処理の別の例を説明する図。 図２１のタイリング情報認識処理を説明する図。 図２２に続くタイリング情報認識処理を説明する図。 タイリング情報認識処理の別の例を説明する図。 タイリング確認印刷を説明する図。 タイリング情報のバーコード印刷を説明する図。 位置決めマーク印刷を説明する図。 タイリング印刷処理を説明するフロー図。

符号の説明

１０ 複合機
１１ ＣＰＵ（相対位置決定手段，相対位置関係演算手段，境界指標座標決定手段，変換手段）
１６ メモリ（出力手段）
１９ 外部メモリ（出力手段）
２１ 操作部
２２ 表示部
２３ 印刷部（印刷手段，確認出力手段）
２４ スキャナ部
２６ 画像処理部
３１ プリンタ（印刷手段，確認出力手段）
５１ 印刷イメージ（参考印刷画像）
５２ 印刷用紙（画像形成媒体）
５３ 透明シート（指標形成媒体）
５５ ビットマップイメージ（参考印刷画像上に境界指標が積層された画像）
５６ 印刷イメージ画像（タイリング印刷対象画像）
５７ 境界指標画像（第２の境界指標）
６５ ビットマップイメージ（タイリング印刷対象画像）
６７ 用紙枠画像
６８，６９ 印画像
７０ 印刷用紙（第２の画像形成媒体）
７１ 印刷イメージ（参考印刷画像）
７２ａ〜７５ａ 横方向の基準枠
７２ｂ〜７５ｂ 縦方向の基準枠
７６ 横方向の境界指標選択欄（選択項目部）
７７ 縦方向の境界指標選択欄（選択項目部）
７８ 用紙サイズ選択欄（選択項目部）
８０ 印刷用紙（第２の画像形成媒体）
８１ 印刷イメージ（参考印刷画像）
８２ 横方向の境界指標選択欄（選択項目部）
８３ 縦方向の境界指標選択欄（選択項目部）
８４ 用紙サイズ選択欄（選択項目部）
８５ａ〜８７ａ 横方向の境界指標
８５ｂ〜８７ｂ 縦方向の境界指標
１００ スキャナシステム

Claims (6)

1. カラー画像データを元にして、そのカラー画像データを縦方向および横方向それぞれ複数枚の用紙にタイリング印刷した場合のタイリング結果画像に対して、予め定められた縮小率より縮小した、前記カラー画像データを元にした参照画像と、前記参照画像の縁を示す第１の色要素の画像とを１枚の用紙に印刷する参照画像印刷手段と、
   用紙をカラースキャンし、スキャン画像データを生成するスキャナと、
   該スキャン画像データに含まれる前記第１の色要素に関する、該スキャン画像データの原点座標に対して予め定められた特徴を有する座標である第１の基準座標と、
   該スキャン画像データに含まれる第２の色要素に関する、該スキャン画像データの原点座標に対して予め定められた特徴を有する座標である第２の基準座標と、の差に前記縮小率を掛け合わせて、横オフセットと縦オフセットとを算出するタイリングオフセット算出手段と、
   算出した前記横オフセットと前記縦オフセットとを、タイリングオフセットとして出力するタイリングオフセット出力手段と、
   を備えることを特徴とするタイリングオフセット出力システム。
2. 前記予め定められた特徴を有する座標は、
   前記スキャン画像データについて、その原点座標からの横方向に対して最も近く存在する対象の色要素の横座標と該原点座標からの縦方向に対して最も近くに存在する対象の色要素の縦座標とを前記基準座標として算出する基準座標算出手順で算出可能な座標であり、
   前記タイリングオフセット算出手段は、
   前記第１の色要素を対象にして、前記基準座標算出手順で第１の色要素の基準座標を算出する第１の算出手順と、
   前記第２の色要素を対象にして、前記基準座標算出手順で第２の色要素の基準座標を算出する第２の算出手順と、
   算出された前記第１の色要素の基準座標，前記第２の色要素の基準座標，および前記縮小率に基づいて、前記横オフセットおよび前記縦オフセットを算出する第３の算出手順と、
   を順次実行することで前記タイリングオフセットを算出する請求項１に記載のタイリングオフセット出力システム。
3. 前記予め定められた特徴を有する座標は、
   前記スキャン画像データについて、縦座標に最小の縦座標値を設定する第１の座標設定手順と、
   前記縦座標を固定し、横座標が最小の横座標値である領域から最大の横座標値である領域まで順に対象の色要素が存在するか判断し、該対象の色要素が存在すると判断した場合には、そのときの縦座標値が前記対象の色要素の縦座標であると決定する一方、該対象の色要素が存在しないと判断した場合には、前記座標設定手段に縦座標に一段階大きい縦座標値を設定させる、という制御を、該対象の色要素の縦座標が決定されるか、前記縦座標に最大の縦座標値が設定されるまで行う第１の制御手順と、
   前記スキャン画像データについて、横座標に最小の横座標値を設定する第２の座標設定手順と、
   前記横座標を固定し、縦座標が最小の縦座標値である領域から最大の縦座標値である領域まで順に前記対象の色要素が存在するか判断し、該対象の色要素が存在すると判断した場合には、そのときの横座標値が前記対象の色要素の色要素の横座標であると決定する一方、該対象の色要素が存在しないと判断した場合には、前記第２の座標設定手段に横座標に一段階大きい横座標値を設定させる、という制御を、該対象の色要素の色要素の横座標が決定されるか、前記横座標に最大の横座標値が設定されるまで行う第２の制御手順と、
   からなる基準座標算出手順で算出可能な座標である請求項２に記載のタイリングオフセット出力システム。
4. 画像データを元にして、その画像データを縦方向および横方向それぞれ複数枚の用紙にタイリング印刷した場合のタイリング結果画像に対して、予め定められた縮小率により縮小した、前記画像データを元にした参照画像と、タイリング印刷した場合の横方向における境界位置を示唆し複数の横オフセットそれぞれに対応する複数の横指標画像と、タイリング印刷した場合の縦方向における境界位置を示唆し複数の縦オフセットそれぞれに対応する複数の縦指標画像と、を１枚の用紙に印刷する参照画像印刷手段と、
   用紙をスキャンし、スキャン画像データを生成するスキャナと、
   前記スキャナが生成したスキャン画像データから、ユーザによる印刷された横指標画像および縦指標画像を指定する記入があるか認識し、その認識結果に基づいて、横指標画像に対応する横オフセットをおよび縦指標画像に対応する縦オフセットを決定するタイリングオフセット決定手段と、
   決定した横オフセットと縦オフセットとを、タイリングオフセットとして出力するタイリングオフセット出力手段と、
   を備えることを特徴とするタイリングオフセット出力システム。
5. 前記横指標画像は、横方向における境界位置を示唆するために横方向に均等に離れた複数の縦線であり、対応する横オフセット毎にその態様が異なっており、
   前記縦指標画像は、縦方向における境界位置を示唆するために縦方向に均等に離れた複数の横線であり、対応する縦オフセット毎にその態様が異なっており、
   前記参照画像印刷手段は、複数の前記横指標画像と複数の前記縦指標画像とを前記参照画像に重なるように印刷し、さらに前記複数の横指標画像を指定する記入を行うための横指標指定欄と前記複数の縦指標画像を指定する記入を行うための縦指標指定欄とを印刷し、
   前記タイリングオフセット決定手段は、前記横指標指定欄への記入を認識して前記横オフセットを決定し、前記縦指標指定欄への記入を認識して前記縦オフセットを決定する請求項４に記載のタイリングオフセット出力システム。
6. 前記横指標画像は、横方向における境界位置を示唆するために横方向に均等に離れた縦線を複数持つ画像であり、
   前記縦指標画像は、縦方向における境界位置を示唆するために縦方向に均等に離れた横線を複数持つ画像であり、
   前記参照画像印刷手段は、前記境界位置および前記参照画像から縦方向に予め定められた距離だけ離れた位置に複数の前記横指標画像を縦方向に並べて印刷し、前記境界位置および前記参照画像から横方向に予め定められた距離だけ離れた位置に複数の前記縦指標画像を横方向に並べて印刷する請求項４に記載のタイリングオフセット出力システム。