JP4223432B2 - 食材混合機 - Google Patents

Description

本発明は、例えば、主食材としてのご飯に、調味料（添加物、被混合物）としての酢（すし酢、合わせ酢）を自動的に混ぜ合わせる、酢合わせ機等の食材混合機に関するものである。

ご飯にすし酢を混ぜ合わせるための機械として、前後方向の回転軸心回りに回転自在に支持された混合容器を備え、この混合容器は、回転軸心に対して傾斜した容器軸心を有し且つこの容器軸心方向前端側が開口状とされ後端側が閉塞された有底円筒状の容器本体と、この容器本体の開口側を塞ぐ蓋体と、この蓋体の内側に設けられた撹拌体とを備えた酢合わせ機がある（特許文献１及び２参照）。
前記撹拌体は、蓋体に取り付けられた取付壁と、この取付壁から容器本体の底壁に向けて延出された２本の棒状の撹拌部材とから構成され、混合容器の周方向に等間隔をおいて複数箇所に設けられており、混合容器内にご飯と合わせ酢とを入れて該混合容器を回転軸心回りに回転させることにより、ご飯を撹拌部材で切るようにして攪拌し（シャリ切りし）、ご飯と酢とを混ぜ合わせる。
特開平１１−２４３８８１号公報 特開２００４−３３８９６号公報

前記酢合わせ機にあっては、混合容器でご飯をかき混ぜる場合、あまり長時間回転させると、ご飯に粘りがでるので、できるだけ短時間で撹拌するのがよいが、撹拌棒の本数が少ない場合、かき混ぜ時間が少ないとダマができ、手作業が必要な場合がある。
そこで、撹拌部材の本数を３本に増やして撹拌性能を高めることが考えられるが、３本の攪拌部材を一方向に並列状に配置すると、混合容器の回転位置によっては、３本の攪拌部材がシャリを切る方向で並ぶ場合があり、１本の攪拌部材でシャリ切りしているのと同じこととなり、攪拌性能が悪いものである。

そこで、本発明は、前記問題点に鑑みて、攪拌性能の向上を図った食材混合機を提供することを目的とする。

本発明が前記目的を達成するために講じた技術的手段は、前後方向の回転軸心回りに回転自在に支持され且つこの回転軸心に対して傾斜した容器軸心を有する混合容器を備え、この混合容器は、容器軸心方向前端側が開口状とされ後端側が閉塞された有底筒状の容器本体と、この容器本体の開口側を塞ぐ蓋体と、この蓋体の内側に設けられた撹拌体とを備え、前記撹拌体は蓋体から容器本体の底壁に向けて延出し且つ容器本体の径方向に関して相互に位置ズレさせて配置された２本の撹拌部材を有する食材混合機において、
前記２本の撹拌部材に対して容器本体の径方向に関して相互に位置ズレするように該２本の撹拌部材の間に配置された中間の撹拌部材であって、且つ、
ご飯と酢とを混合容器内に入れて該混合容器を回転させた際において、該混合容器が斜め下向き姿勢から斜め上向き姿勢へと回転してご飯が撹拌体によって持ち上げられる側では、該中間の撹拌部材３７Ｃが他の撹拌部材に対して上方に位置ズレしている形となって、該中間の撹拌部材から突き進むようにしてご飯に当たってシャリ切りし、混合容器が斜め上向き姿勢から斜め下向き姿勢へと回転してご飯が落下する側では、該中間の撹拌部材が他の撹拌部材に対して下方に位置ズレしている形となって、ご飯を該中間の撹拌部材に集めてシャリ切りするように、他の撹拌部材に対して容器本体の回転方向前方側に位置ズレさせて配置された中間の撹拌部材を前記撹拌体に設けたことを特徴とする。
この構成により、混合容器がどの回転位置であっても、撹拌体の、３本の撹拌部材のうち、最低２本の撹拌部材が食材（ご飯）に当たる（最低２本の攪拌部材でシャリ切りする）こととなり、撹拌性能が向上する。

また、容器本体の径方向に関して相互に位置ズレさせて配置された２本の撹拌部材の間に容器本体の径方向に関して相互に位置ズレさせて配置され、且つ、他の撹拌部材に対して容器本体の回転方向前方側に位置ズレさせて配置された中間の撹拌部材を設けることにより、
ご飯と合わせ酢とを混合容器内に入れて該混合容器を回転させ、混合容器内のご飯が持ち上げられた後に落下して該ご飯と合わせ酢とが混ぜ合わされる際において、混合容器が回転してご飯が持ち上がる側では、中間の撹拌部材が他の撹拌部材に対して上方に位置ズレしている形となって、中間の攪拌部材から突き進むようにしてご飯に当たってシャリ切りし、ご飯が落下する側では、中間の撹拌部材が他の撹拌部材に対して下方に位置ズレしている形となって、ご飯を中間の攪拌部材に集めてシャリ切りすることにより、攪拌性能が向上する。

また、撹拌部材は、混合容器本体の周方向側に凸となる角部を有するのがよい。
これにより、断面円形状の攪拌部材よりも、シャリ切りしやすくなり、攪拌性能が向上する。
また、撹拌体は、撹拌部材同士を連結する連結部を備えているのがよい。
この構成によれば、連結部材によってもシャリ切りでき、攪拌性能が向上する。

本発明によれば、混合容器内に収容した食材等の撹拌性能が向上する。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図６及び図７は、本発明にかかる食材混合機１を示しており、本実施形態では、主として、ご飯（主食材）と合わせ酢（調味料、添加物、被混合材料）とを混ぜ合わせることによって酢飯（寿司飯）を作る酢合わせ機として例示している。
食材混合機１は、所要量のご飯を収容可能で且つ回転することにより収容したご飯と合わせ酢とを混合する混合容器２と、この混合容器２を取り囲むようにパイプ材等によって環状（リング状）に形成されていて該混合容器２に着脱自在に取り付けられると共に前後方向の中心軸心（回転軸心）Ｘを有する回転環３と、この回転環３を介して混合容器２を該回転環３の軸心Ｘ回りに回転自在に支持する装置本体４とを備えている。

図２及び図３に示すように、混合容器２は、開口部３１を有する容器本体５と、この容器本体５の開口部３１を塞ぐ蓋体６と、容器本体５内に設けられた撹拌体３２とから主構成されている。
容器本体５は、円筒状（筒状）の胴部５Ａと、この胴部５Ａの軸心Ｙ方向（容器軸心Ｙ方向）片側の端部を閉塞する底壁５Ｂとを有していて、容器軸心Ｙ方向一端側が開口状で他端側が閉塞された有底円筒状に形成されていると共に、該容器本体５は開口部３１が前側で底壁５Ｂが後側となるように且つ容器軸心Ｙが回転環３の回転軸心Ｘに対して傾斜するように交差するようにして回転環３に挿通され、胴部５Ａの前後方向中途部が連結具７を介して回転環３に着脱自在に取り付けられている。

蓋体６は取付具８によって容器本体５の開口部３１側に着脱自在に取り付けられており、この蓋体６の中央部（中心側）には、混合容器２内の空気を排気させるための排気口３３が設けられていると共に、該蓋体６の内側の中央側には、前記排気口３３からの空気の排出は許すが内部のご飯が排出されるのを阻止するパンチングメタル等の多孔部材等によって形成された漏出防止材３４が設けられている。
この漏出防止材３４は、蓋体６の外部に、該蓋体６とは間隔をおいて且つ排気口３３と対向状として配置されて取り付けられた変向板３５に着脱自在に取り付けられている。

また、容器本体５の底壁５Ｂ（容器軸心Ｙ方向他端側）には、回転軸心Ｘを軸心とする円筒形に形成された空気取入部１０が設けられ、この空気取入部１０には、該空気取入部１０と同心状として通気管１１が外嵌固定されている。
前記装置本体４は、下端側に基台１２を備えていると共に、該基台１２上に立設された中空状のケーシング１３を有する。
基台１２の前方側には載置台１４が設けられており、この載置台１４に混合容器２で混合した酢飯を移し替えるための受容器等を載置することができ、この載置台１４はパイプ材等から形成されていてヒンジを介して基台１２の前面側に上方側へ揺動自在に（折り畳み自在）に取り付けられている。

ケーシング１３は、正面視において矩形状に形成されていると共に、側面視においてケーシング１３の下部構成部分１３Ａが、上部構成部分１３Ｂよりも前方に膨出して前後幅を広く形成したものとなっていて、下部構成部分１３Ａの上方で且つ上部構成部分１３Ｂの前方には混合容器２の底壁５Ｂ側が配置される凹部が形成されるようになっている。
また、ケーシング１３の下部構成部分１３Ａの前面側上部の左右両側には、回転環３に接触してこれをガイドすると共に該回転環３を支持（受持）する左右一対のガイドローラ（回転部材）１５が配置され、左右各ガイドローラ１５は前後方向の軸心を有する支軸１６等を介して前後軸廻り（回転環３の軸心Ｘと平行な軸心廻り）に回転自在に支持されている。

ガイドローラ１５の外周面側には、断面Ｖ字形の周溝が設けられ、この周溝に嵌り込むように回転環３を左右のガイドローラ１５上に載せることにより、回転環３が左右のガイドローラ１５で回転自在に受持されている。
また、左右一方（左側）のガイドローラ１５は、モータ１８によって回転駆動される駆動ローラとされており、該駆動ローラ１５を回転駆動させることにより、摩擦伝動によって回転環３が図６の矢示Ａ方向に回転駆動されるように構成されている。
また、ケーシング１３の上部構成部分１３Ｂの前面側の中央部には接続部材１９が設けられており、この接続部材１９に混合容器２の容器本体５の通気管１１が回転軸心Ｘを中心として回転自在に且つ着脱自在に接続されており、これにより混合容器２の後部が回転軸心Ｘ回りに回転自在に支持されている。

混合容器２を回転軸心Ｘ回りにＡ方向に回転させると、該混合容器２は、その容器軸心Ｙが回転軸心Ｘに対して傾斜して配置されているために、容器本体５の開口部３１を、斜め上方（図２、図６、図７参照）、斜め横方向、斜め下方（図３参照）、前記とは反対の斜め横方向に向けるように順次回転し、この回転で混合容器２は所謂”すりこぎ”運動を行って内部のご飯を上下左右に移動しながら前後にも移動するようになっており、これにより効率よく、ご飯と合わせ酢との混合が行えるようになっている。
すなわち、容器本体５の開口部３１が斜め下方から斜め上方を向くように回転する過程において混合容器２内に収容されたご飯の一部が撹拌体３２によって持ち上げられ、斜め上方から斜め下方を向くように回転する過程で持ち上げられたご飯が落下して該ご飯がかき混ぜられると共に、容器本体５が斜め下向き姿勢（開口部３１が斜め下方を向く姿勢）から斜め上向き姿勢（開口部３１が斜め上方を向く姿勢）へと回転することによりご飯が後方に移動し、容器本体５が斜め上向き姿勢から斜め下向き姿勢へと回転することによりご飯が前方に移動してご飯がかき混ぜられる。

また、ケーシング１３内には混合容器２内に強制的に空気を流入させてご飯を冷やす送風手段を備えている。
この送風手段は、ケーシング１３内の下部に載置されたブロア２０を備えており、該ブロア２０の吐出口には、送風ダクト２１の一端側（下端側）が接続され、この排気ダクト２１は、ブロア２０から上方に延び、上部側において下方に折り返されるとともに、ケーシング１３内の前記接続部材１９の後方に設けられた継手部材２２に接続されている。
継手部材２２の一端側接続口は、上方に指向されていて送風ダクト２１の他端側が接続され、継手部材２２の他端側接続口は、前方に指向されていて、通気管１１に連通しており、ブロア２０を作動させると、ケーシング１３内の空気が、送風ダクト２１から、継手部材２２、通気管１１、空気取入部１０を経て混合容器２内に送風され、混合容器２内の空気は排気口から排出される。

なお、ケーシング１３の上部構成部分１３Ｂの前面側上部の右側には電源スイッチ２３及び制御パネル２４が設けられ、この制御パネル２４の左側には、缶等を載置する載置部２５が設けられ、この載置部２５の左右両側には、前方に向かうに従って下方に移行する傾斜状の溝２６が形成されていると共に、載置部２５の前端側は前方にいくに従って上方に移行する傾斜面とされている。
また、ケーシング１３の背面上部には、ケーシング１３内に空気を取り入れるための空気取入部２７が設けられていると共に、取り外した蓋体６を載置するための蓋載置部材２８が設けられている。

また、ケーシング１３には、ガイドローラ１５を覆うカバー２９が着脱自在に設けられている。
前記撹拌体３２は、容器本体５の胴部中心Ｘと胴部５Ａ内面との間に配置され、本実施の形態では、胴部５Ａの周方向に等間隔をおいて３つの撹拌体３２が配置されている。
各撹拌体３２は、図４及び図５等に示すように、蓋体６の内面に取付固定された取付壁３６と、この取付壁３６から容器本体５の底壁５Ｂに向けて且つ該底壁５Ｂ近傍にまで延出された３本の攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃとを有する。

取付壁３６には、ボルト３８が固着され、このボルト３８を蓋体６に内側から貫通させて該ボルト３８の先端側にナット３９を螺合させることにより、取付壁３６（撹拌体３２）が蓋体６に着脱自在に取り付けられている。
各攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃは断面円形の棒材から構成されており、三角形の各頂点位置に配置されている（攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃの中心を結ぶ線分が三角形となるように配置されている）。
なお、各攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃは取付壁３６に貫通形成された取付孔に端部が挿入されて溶接固定されている。

前記構成の食材混合機１にあっては、混合容器２内にご飯と合わせ酢とを入れて該混合容器２を回転軸心Ｘ回りに回転させることにより、ご飯を撹拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃで切るようにして攪拌し（シャリ切りし）、ご飯と酢とが混ぜ合わされる。
３本の撹拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃでシャリ切りする場合、３本の攪拌部材が一方向に並列状に配置されていると、混合容器の回転位置によっては、３本の攪拌部材がシャリを切る方向で並ぶ場合があり、１本の攪拌部材でシャリ切りしているのと同じこととなって、攪拌性能が悪いが、３本の攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃを三角形の頂点位置に配置することにより、混合容器２がどの回転位置であっても、撹拌体３２の、三角形の各頂点位置に配置された３本の撹拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃのうち、最低２本の撹拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃがご飯に当たる（２本以上の攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃでシャリ切りする）こととなり、３本の攪拌部材を一方向に並列状に配置した場合に比べて、食材混合機１の撹拌性能が向上する。

また、前記３本の撹拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃは、容器本体５の径方向に関して相互に位置ズレさせて配置されていると共に、径内側の撹拌部材３７Ａと径外側の撹拌部材３７Ｂとの間の中間の撹拌部材３７Ｃが、他の撹拌部材３７Ａ，３７Ｂに対して容器本体５の回転方向Ａ前方側に位置ズレさせて配置され、径内側の撹拌部材３７Ａと径外側の撹拌部材３７Ｂとは、容器本体５の径方向に並んでいる。
これにより、ご飯と合わせ酢とを混合容器２内に入れて該混合容器２を回転させると、該混合容器２が斜め下向き姿勢から斜め上向き姿勢へと回転してご飯が撹拌体３２によって持ち上げられる側では、中間の撹拌部材３７Ｃが他の撹拌部材３７Ａ，３７Ｂに対して上方に位置ズレしている形となって、中間の攪拌部材３７Ｃから突き進むようにしてご飯に当たってシャリ切りし、混合容器２が斜め上向き姿勢から斜め下向き姿勢へと回転してご飯が落下する側では、中間の撹拌部材３７Ｃが他の撹拌部材３７Ａ，３７Ｂに対して下方に位置ズレしている形となって、ご飯を中間の攪拌部材３７Ｃに集めてシャリ切りすることとなり、３本の撹拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃを逆に配置した場合よりも、攪拌性能が向上する。

前記撹拌体３２は３つに限定されることはなく、１又は２つであってもよく、さらに図８に示すように、４つの撹拌体３２を容器本体５の周方向に等間隔をおいて配置してもよく、また、５つ以上設けてもよい。
図９及び図１０は、撹拌体３２の変形例を示しており、攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ同士を連結する連結部４０を設けたものである。
連結部４０は、本実施の形態では断面円形の棒材によって形成され、径内側の攪拌部材３７Ａと中間の攪拌部材３７Ｃとの間、及び、径外側の攪拌部材３７Ｂと中間の攪拌部材３７Ｃとの間に攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃと直交する方向に設けられ、径内側の攪拌部材３７Ａと径外側の攪拌部材３７Ｂとの間には設けられていない。

また、径内側の攪拌部材３７Ａと中間の攪拌部材３７Ｃとの間の連結部材４０と、径外側の攪拌部材３７Ｂと中間の攪拌部材３７Ｃとの間の連結部材４０とは、容器軸心Ｙ方向に相互に位置ズレさせて配置されている。
この連結部４０を設けた撹拌体３２を取り付けた混合容器２にあっては、混合容器２が回転することにより、ご飯が持ち上げられる際、ご飯が落下する際、及びご飯が前後に移動する際において、連結部材４０でもシャリ切りが行え、攪拌性能が向上する。
また、前記構成の食材混合機１にあっては、ご飯と酢とを混合した後に、蓋体６を取り外す際においては、図６及び図７に示すように、混合容器２の開口部３１が斜め上方を向いた状態で取り外されるが、このとき、図１に示すように、１つの撹拌体３２が蓋体６の上部で且つ左右方向中央部に位置し、残りの２つの撹拌体３２が蓋体６の下部で且つ左右両側に位置する。

そして、蓋体６を取り外す際には、攪拌部材３７が容器本体５から抜け出るまで、蓋体６を容器軸心Ｙに沿って、斜め上方に移動させなければならず、上部に位置する撹拌体３２の攪拌部材３７の長さが長いと、蓋体６の取り外しがしにくいものであるが、図１１に示すように、上部に位置する撹拌体３２の攪拌部材３７の長さを短くすることにより、該上部の攪拌体３２の攪拌部材３７が容器本体５から抜け出ると、蓋体６を下方側に移動させながら残りの撹拌体３２を容器本体５から抜くことができるので、蓋体６の取り外しが容易に行える。

図１２は、攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃの変形例を示すものであり、撹拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃに、容器本体５の周方向側に凸となる角部４１を設けることにより、攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃによるシャリ切り性能を向上させたものである。
すなわち、各攪拌部材３７は断面形状を菱形にして形成され、その鋭角側の角部４１が周方向側に凸となるように配置されており（鋭角側の角部４１が混合容器２の回転方向Ａ前後に凸となるように配置されており）、該角部４１によってシャリ切りしやすくしている。

なお、攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃの断面形状は菱形に限られることはなく、他の四角形、又は他の多角形に形成されていてもよい。
また、角部４１は少なくとも混合容器２の回転方向Ａ前後一方側に形成されていればよく、他方側は円弧状等であってもよい。
図１３及び図１４は、蓋体６の変形例を示しており、該蓋体６は円筒状の胴部４３と、この胴部４３の軸心方向一端側の縁部に設けられたフランジ部４４と、胴部４３の軸心方向他端側を塞ぐように設けられた正面壁４５とを有し、フランジ部４４の外周側には容器本体５の開口部３１側の縁部に嵌合する嵌合部４４ａが形成され、正面壁４５には排気口３３が形成されている。

このように蓋体６を深さの深い蓋体６に形成することにより混合容器２の容量アップを図り、これによって、攪拌性能を向上させるように企図したものである。
この蓋体６にあっても、前記撹拌体３２及び漏出防止部材３４等が設けられる。
なお、前記実施の形態において、撹拌体３２は前記３本の攪拌部材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃの他に攪拌部材を加えてもよいが、攪拌部材の本数が多いほど攪拌性能は向上するが清掃はしにくくなる。
また、本発明の食材混合機１は、ご飯と酢との混合以外に、混ぜご飯、スパゲッティ、ポテト、マカロニ、サラダ等を作る過程での混合処理や冷却処理にも使用可能である。

また、回転軸心Ｘと容器軸心Ｙとが一致するように構成したものであってもよい。
また、撹拌体３２に備えられる３本の攪拌部材３７は同じ長さでなくてもよい（相互に長さが違っててもよい）。

図２のＢ矢示簡略図である。 斜め上向き状態の混合容器の側面断面図である。 斜め下向き状態の混合容器の側面断面図である。 撹拌体の正面図である。 図４のＣ−Ｄ−Ｃ断面図である。 食材混合機の正面図である。 食材混合機の側面図である。 他の例に係る蓋体の正面図である。 他の例に係る撹拌体の正面図である。 図９のＥ−Ｆ−Ｅ断面図である。 他の例に係る混合容器の側面断面図である。 他の例に係る撹拌体の正面及び断面図である。 他の例に係る蓋体の正面図である。 他の例に係る蓋体の側面断面図である。

符号の説明

２ 混合容器
５ 容器本体
５Ｂ 底壁
６ 蓋体
３２ 撹拌体
３７Ａ 攪拌部材
３７Ｂ 攪拌部材
３７Ｃ 攪拌部材
４０ 連結部
４１ 角部
Ａ 回転方向
Ｘ 回転軸心
Ｙ 容器軸心

Claims (3)

1. 前後方向の回転軸心（Ｘ）回りに回転自在に支持され且つこの回転軸心（Ｘ）に対して傾斜した容器軸心（Ｙ）を有する混合容器（２）を備え、この混合容器（２）は、容器軸心（Ｙ）方向前端側が開口状とされ後端側が閉塞された有底筒状の容器本体（５）と、この容器本体（５）の開口側を塞ぐ蓋体（６）と、この蓋体（６）の内側に設けられた撹拌体（３２）とを備え、前記撹拌体（３２）は蓋体（６）から容器本体（５）の底壁（５Ｂ）に向けて延出し且つ容器本体（５）の径方向に関して相互に位置ズレさせて配置された２本の撹拌部材（３７Ａ，３７Ｂ）を有する食材混合機において、
   前記２本の撹拌部材（３７Ａ，３７Ｂ）に対して容器本体（５）の径方向に関して相互に位置ズレするように該２本の撹拌部材（３７Ａ，３７Ｂ）の間に配置された中間の撹拌部材（３７Ｃ）であって、且つ、
   ご飯と酢とを混合容器（２）内に入れて該混合容器（２）を回転させた際において、混合容器（２）が斜め下向き姿勢から斜め上向き姿勢へと回転してご飯が撹拌体（３２）によって持ち上げられる側では、該中間の撹拌部材（３７Ｃ）が他の撹拌部材（３７Ａ，３７Ｂ）に対して上方に位置ズレしている形となって、該中間の撹拌部材（３７Ｃ）から突き進むようにしてご飯に当たってシャリ切りし、混合容器（２）が斜め上向き姿勢から斜め下向き姿勢へと回転してご飯が落下する側では、該中間の撹拌部材（３７Ｃ）が他の撹拌部材（３７Ａ，３７Ｂ）に対して下方に位置ズレしている形となって、ご飯を該中間の撹拌部材（３７Ｃ）に集めてシャリ切りするように、他の撹拌部材（３７Ａ，３７Ｂ）に対して容器本体（５）の回転方向（Ａ）前方側に位置ズレさせて配置された中間の撹拌部材（３７Ｃ）を前記撹拌体（３２）に設けたことを特徴とする食材混合機。
2. 撹拌部材（３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ）は、容器本体（５）の周方向側に凸となる角部（４１）を有することを特徴とする請求項１に記載の食材混合機。
3. 撹拌体（３２）は、撹拌部材（３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ）同士を連結する連結部（４０）を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の食材混合機。

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