JP4217744B2 - 調理装置 - Google Patents

Description

本発明は、麺類から成る食材を調理するための調理装置に関するものである。

冷凍又は冷蔵された食材を解凍して調理するための調理装置として、冷凍又は冷蔵された麺類を茹でるための業務用茹麺装置が挙げられる。かかる茹麺装置は、従来、所定量の水を収容し得る湯槽と、該湯槽内に水を供給し得る給水手段と、湯槽内の水を加熱して沸騰させるための加熱手段とを具備して構成されており、麺を収容したテボを保持すべく湯槽上部には例えば６つの丸孔を有したテボ受け板が設けられていた。

また、テボ受け板の丸孔の下方であって加熱手段の上方には、各丸孔に対応した６つの孔を有した板材が配設されており、加熱手段による沸騰で生じた気泡が各テボに向かって上昇するよう構成されていた。これにより、テボ内の麺は、沸騰した湯にて解凍調理されるとともに、上昇した気泡によって良好に解されることとなる。尚、かかる従来の茹麺装置は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。

しかしながら、上記従来の調理装置においては、湯槽内の水を沸騰させて食材を解凍調理しているため、以下の如き問題があった。即ち、湯槽内の水を沸騰させると、その水が蒸発して湯槽内の水（湯）が少なくなってしまうので、逐次水を供給しなければならず、沸騰させるための加熱エネルギの消費に加え、水の消費も多大なものとなってしまう問題があった。

また、水道水を湯槽内に供給して沸騰させると、水分のみが蒸発して不純物（カルキ等塩素系不純物）の濃度が高くなってしまうという不具合がある。不純物濃度が高くなると、当該不純物が析出して湯槽内の加熱手段に付着し、加熱効率が低下し、一層消費熱エネルギが増加してしまう問題もあった。更に、湯気が調理室内に絶えず放出されるため、作業環境が悪化してしまうという付随的問題もあった。

然るに、所謂ファミリーレストラン等フランチャイズ系の店においては、専門の調理人が不足しており、アルバイト等調理に関してあまり知識がない者でも同一品質の調理が可能となるべき工夫がされており、例えば茹麺装置においては、常時湯槽内の湯を沸騰させておき、調理の均一化を図っているのが現状である。即ち、調理人が湯の温度管理をしなくて済むように、湯槽内の湯は常時沸騰させておく必要があったのである。

ところで、従来の茹麺装置においては、沸騰した湯の中に冷凍又は冷蔵の食材（冷凍又は冷蔵麺）を投入していたのであるが、投入直後には食材周囲の湯温が１００℃以下に下がってしまい、沸騰直前の温度となることが分かった。これは、１００℃以下の湯であっても食材の解凍調理は十分可能であることを示しており、麺を解す作用等所定の条件さえ満たせば、必ずしも湯温を１００℃に保つ必要がないことを示している。

そこで、本出願人は、沸騰直前の湯温にて冷凍又は冷蔵の食材を解凍調理することを検討したが、その場合、投入された麺に向かって上昇する気泡がほとんどなくなるため、冷凍又は冷蔵の麺を十分に解すことができない虞があった。また、食材に向かって上昇する気泡がないため、投入された食材（麺に限らない）の周りの湯と他の部位の湯との間の対流があまりなく、当該食材の周りの湯の温度低下が著しくなって、短時間に十分な解凍調理を行うことができない虞もあった。

一方、湯槽に投入される食材は、気泡が生じた湯によって解凍調理されることを前提として冷凍又は冷蔵加工されているものも多く、気泡が全くない条件下においては良好な解凍調理が行えないものもある。例えば冷凍又は冷蔵麺等においては、気泡が下方から噴出されることによって素早く解れるように加工してあり、かかる気泡の噴出がないと確実で均一な解凍調理が行えない虞がある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、加熱エネルギ及び水の消費を抑えつつ調理条件を均一なものとすることができると同時に、湯槽内の湯を沸騰させずに食材に対してエアを噴出しつつ十分に解すことができる調理装置を提供することにある。

請求項１記載の発明は、所定量の水を収容し得るとともに、麺類から成る食材を投入可能な湯槽と、該湯槽内における底面側に配設されて、当該湯槽内部の水を加熱するための加熱手段と、前記湯槽内の湯を沸騰直前の温度にて維持すべく前記加熱手段を制御する制御手段と、前記湯槽内における食材が投入されるべき位置に向かって加熱されたエアを噴出口から噴出するエア噴出手段とを備え、前記エア噴出手段は、前記湯槽内における食材が投入されるべき位置より下方に配設され、当該食材が投入されるべき位置に向かって開口した噴出口を有した噴出用パイプを有し、且つ、当該噴出用パイプの噴出口は、前記湯槽内における食材が投入されるべき位置の中心より所定寸法オフセットして開口し、食材を解す作用を付与すべくエアが食材に向かって噴出するよう構成されるとともに、当該噴出用パイプにおいて上方に向かって形成された凹部の略中央に開口したことを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の調理装置において、前記エア噴出手段は、前記噴出用パイプと、先端が前記噴出用パイプと連結され、前記湯槽の水位よりも高い位置まで延設された導入パイプと、該導入パイプの基端側に配設されて当該導入パイプを介して前記噴出用パイプにエアを供給するエアポンプとを有し、前記導入パイプを通過するエアを加熱することにより、前記噴出用パイプの噴出口から加熱されたエアを噴出することを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項２記載の調理装置において、前記加熱手段は、一端が燃焼室と連結されつつ前記湯槽内における底面側で延設されたヒータパイプから成り、該ヒータパイプの他端に排煙部を突設させるとともに、前記導入パイプを当該排煙部内で延設させることにより前記導入パイプ内を通過するエアを加熱し得る構成とされたことを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項３記載の調理装置において、前記排煙部内に位置する前記導入パイプの側壁には、熱交換用のフィンが形成されたことを特徴とする。

請求項５記載の発明は、請求項３記載の調理装置において、前記排煙部内に位置する前記導入パイプは、少なくとも一部がコイル状に形成されて成ることを特徴とする。

請求項６記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載の調理装置において、前記湯槽内の湯は、解凍調理時間及び待機時間に亘って、前記制御手段により略９６℃に保持されていることを特徴とする。

請求項７記載の発明は、請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の調理装置において、前記湯槽内に投入されるべき食材は、冷凍又は冷蔵された麺類であることを特徴とする。

請求項１の発明によれば、湯槽内の湯が沸騰直前の温度に制御されるとともに、エア噴出手段によって湯槽内における食材が投入されるべき位置に向かって加熱されたエアを噴出するとともに、エア噴出手段の噴出口は、前記湯槽内における食材が投入されるべき位置の中心より所定寸法オフセットして開口し、食材を解す作用を付与すべくエアが食材に向かって噴出するので、加熱エネルギ及び水の消費を抑えつつ調理条件を均一なものとすることができると同時に、湯槽内の湯を沸騰させずに食材に対してエアを噴出しつつ十分に解すことができる。また、噴出されるエアは加熱されているため、湯槽内の湯、特に食材の周りの湯の温度が著しく低下してしまうのを回避することができる。即ち、噴出口が湯槽内における食材が投入されるべき位置の中心より所定寸法オフセットして開口しているので、食材の周りの湯と他の部位の湯との間の対流を促進すると同時に、麺を解す作用を一層大きく付与することができ、より確実且つ均一な調理を行わせることができる。
更に、噴出用パイプの噴出口は、当該噴出用パイプに形成された凹部の略中央に開口しているので、食材に噴出されるエアを湯槽内において塊とすることができ、より効果的に冷凍又は冷蔵された食材を解凍調理することができる。

請求項２の発明によれば、導入パイプが湯槽の水位より高い位置まで延設されているので、湯槽の湯が噴出用パイプの噴出口から逆流してエアポンプ又はその近傍まで至ってしまうのを回避できる。従って、エアを噴出させるべき噴出口に逆止弁等別途の逆流防止手段を設けることを不要とし、装置構成を簡素化することができるとともに、部品点数を削減して製造コストを低減させることができる。

請求項３の発明によれば、導入パイプを排煙部内で延設させているので、加熱手段の燃焼室で生じた熱はヒートパイプを通過して湯槽内の水を加熱した後、排煙部を通過して導入パイプ内のエアを加熱することとなる。従って、エアを加熱するための別途の手段が不要となるので、装置構成を簡素化することができるとともに、部品点数を削除して製造コストを低減させることができる。また、エアを加熱する別途の手段が不要となるため、装置全体としての加熱エネルギの消費を更に抑えることができる。

請求項４の発明によれば、排煙部内に位置する導入パイプの側壁には熱交換用のフィンが形成されているので、排煙部内の熱風の熱がより効率的に導入パイプ内を通過するエアに伝達され、噴出パイプの噴出口から噴出されるエアを確実に高温に維持することができる。

請求項５の発明によれば、排煙部内に位置する導入パイプは、少なくとも一部がコイル状に形成されて成るので、排煙部内の熱風の熱がより効率的に導入パイプ内を通過するエアに伝達され、噴出パイプの噴出口から噴出されるエアを確実に高温に維持することができ、且つ、フィンを形成するものに比べて、製造が容易である。従って、製造コストが嵩むのを抑制することができる。

請求項６の発明によれば、湯槽内の湯は、解凍調理時間及び待機時間に亘って、制御手段により略９６℃に保持されるので、加熱エネルギ及び水の消費を抑えつつ調理条件を均一なものとすべく、容易に且つ確実に湯槽内の湯を沸騰直前の温度に維持することができるとともに、十分な解凍調理を行うことができる。

請求項７の発明によれば、湯槽内に投入されるべき食材は、冷凍又は冷蔵された麺類であるので、エアの噴出による解し効果を十分に享受することができ、より十分な解凍調理を行うことができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
第１の実施形態に係る調理装置は、調理場に設置されて、工場等で予め茹でた後に冷凍加工した麺を解凍調理するための茹麺装置から成り、図１に示すように、茹麺装置本体１と、該茹麺装置本体１の背面側から上方に突設された排煙部２と、茹麺装置本体１の前面側に設けられた操作部３と、茹麺装置本体１の上部に設けられた調理部４とによって外観が構成されている。

茹麺装置本体１は、その底面四隅にそれぞれ脚部１ａが設けられており、床面に対して立設可能とされた略箱状部材から成るものである。かかる茹麺装置本体１の内部には、調理部４を構成する湯槽５と、加熱手段としてのバーナ６及びヒータパイプ７と、制御手段８等が配設されており（図３参照）、それら内部構成要素のメンテナンスを容易ならしめるべく開閉扉１ｂが前面に形成されている。

排煙部２は、図３に示すように、バーナ６の燃焼室１０及びヒータパイプ７と連通して上方に開口したもので、当該バーナ６で生じた熱気或いは煙を外部へ排気するためのものである。即ち、バーナ６で加熱された空気は、燃焼室１０からヒータパイプ７へ至り、その熱で湯槽５内の水を加熱しつつ、その後排煙部２から放出されるようになっている。

操作部３は、バーナ６の点火、消火及び温度設定を操作するための操作パネル３ａと、湯槽５内への給水を操作するための操作ツマミ３ｂとから主に構成されている。操作ツマミ３ｂを回動すると、給水コック（不図示）が開いて茹麺装置内まで導かれた給水管９（図１参照）から水道水が供給されるよう構成されている。

調理部４は、冷凍麺を湯に投入して解凍調理し得る部位であり、上方に開放した茹麺装置本体１の開口部に湯槽５が嵌め込まれて成るとともに、その対向する縁部には湯の飛散を防止するための板材１２が配設されている。湯槽５は、所定量の水を収容し得るとともに、食材としての冷凍麺を投入可能なものであり、その内部にはテボ受け板１１と、ヒータパイプ７と、エア噴出手段としての噴出用パイプ１４及び導入パイプ１５等とが配設されている。

テボ受け板１１は、図２で示すように、湯槽５を覆う如く設置された平板状部材から成り、その平面には冷凍麺を保持するためのテボＴを嵌合し得る６つの丸孔１１ａが形成されている。そして、テボＴを丸孔１１ａに嵌合させると、図３及び図４の如く、冷凍麺Ｒが湯槽５内の湯に浸かって解凍調理され得るよう設定されている。

ヒータパイプ７は、湯槽５内の底面側を縦断する如く３本併設されたものであり、それぞれの内部には複数のフィン７ａが形成されている。該ヒータパイプ７の基端側は、既述の如くバーナ６の燃焼室１０と連結されており、バーナ６によって加熱された空気された燃焼室１０内の空気が、ヒータパイプ７を通過する過程において、フィン７ａを介して湯槽５内の水を加熱し得るよう構成されている。尚、これらバーナ６及びヒータパイプ７によって本発明の加熱手段が構成されている。

また、茹麺装置本体１内には、マイコン等から成る制御手段８が配設されており、図５に示すように、該制御手段８とバーナ６とが電気的に接続されている一方、かかる制御手段８は、湯槽５内に配設された検出手段１３とも電気的に接続されている。この検出手段１３は、湯槽５内の湯の温度を検出するための温度センサから成り、検出された値を電気信号として制御手段８へ送信可能とされている。

制御手段８は、湯槽５内の湯を沸騰直前の温度にて維持すべくバーナ６を制御するためのもので、検出手段１３で検出された温度に応じてバーナ６をオン、オフ制御する駆動制御手段８ａを備えて成る。即ち、湯槽５内の湯が沸騰直前の所定温度から下がった場合、駆動制御手段８ａを介してバーナ６をオンする（点火）とともに、湯槽５内の湯が沸騰直前の所定温度から上がった場合、駆動制御手段８ａを介してバーナ６をオフする（消火）よう構成されているのである。

湯槽５内の湯の温度は、解凍調理時間及び待機時間に亘って、略９６℃に保持されるべく制御手段８によって制御されるのが好ましい。即ち、解凍調理が行われていない待機時間は勿論、解凍調理時間においても沸騰直前の９６℃に湯温が設定されているので、沸騰による不具合を回避しつつ十分な解凍調理を行うことができる。尚、解凍調理に支障がない範囲における沸騰直前の温度であれば、９６℃に限定されず、調理人の任意の温度域に湯温を保つようにしてもよい。

より具体的には、沸騰による水分の蒸発を回避することができるため、湯槽５内への給水を大幅に低減させることができ、加熱エネルギ及び水の消費を抑制することができるとともに、水分蒸発に起因して湯槽５内で不純物が析出することにより当該析出物がヒータパイプ７の外周面等に付着してしまうのを回避でき、加熱効率を更に向上させることができる。また、水分の蒸発による調理環境の悪化を回避することもできる。

また、湯槽５内における冷凍麺Ｒが投入されるべき位置より下方（即ち、テボ受け板１１の丸孔１１ａに嵌合されたテボＴの底面より下方の位置）には、図２に示すように、平面視コ字状の噴出用パイプ１４が延設されている。かかる噴出用パイプ１４における各丸孔１１ａに対応する位置には、噴出口１４ａがそれぞれ形成されており、湯槽５内における冷凍麺Ｒが投入されるべき位置に向かって加熱されたエアを噴出し得るよう構成されている。

より具体的には、噴出用パイプ１４の噴出口１４ａは、同図に示すように、テボ受け板１１における丸孔１１ａの中心Ｃから寸法ｍ（２０mm程度が好ましい）だけオフセットして開口しており、該噴出口１４ａから噴出されるエアがテボＴに収容された冷凍麺（食材）の周りの湯と他の部位の湯との間の対流を促進すると同時に、麺を解す作用を一層大きく付与することができ、より確実且つ均一な調理を行わせることができる。

噴出用パイプ１４の一端は、接続管１５ａを介して導入パイプ１５と接続されているとともに、その他端は、排煙部２に接続されているので、当該噴出用パイプ１４を流れる加熱されたエアは、噴出口１４ａから冷凍麺Ｒに向かって噴出される。

導入パイプ１５は、図３に示すように、その先端が接続管１５ａを介して噴出用パイプ１４に連結され、湯槽５の水位よりも高い位置まで延びた後に排煙部２内を下方へ垂下し、その他端１５ｂにてエアポンプＰと接続されている。即ち、エアポンプＰにて供給されたエアは、導入パイプ１５を通って噴出用パイプ１４に至るのであるが、当該導入パイプ１５通過の過程において、排煙部２内を流動する排煙の熱にて加熱され、噴出用パイプ１４に至るよう構成されているのである。

尚、接続管１５ａを用いずに、導入パイプ１５先端と噴出用パイプ１４一端とを嵌合させてもよいし、専用のカプラ等を用いてシール効果を高めるようにしてもよい。勿論、両パイプを一体的に成形したものを配設してもよいが、湯槽５内の清掃の容易性を考慮すると、別体のパイプを接続する方が好ましい。

従って、加熱エネルギ及び水の消費を抑えつつ調理条件を均一なものとすることができ、湯槽５内の湯を沸騰させずに食材に対して気泡を噴出することができるのに加え、噴出されるエアは加熱されているため、湯槽５内の湯、特に冷凍麺Ｒの周りの湯の温度が著しく低下してしまうのを回避することができる。更に、エアを加熱するための別途の手段が不要となるので、装置構成を簡素化することができるとともに、部品点数を削除して製造コストを低減させることができる。また、エアを加熱する別途の手段が不要となるため、装置全体としての加熱エネルギの消費をより抑えることができる。

尚、排煙部２内に位置する導入パイプ１５の側壁には、熱交換用のフィン１６が複数形成されている。これにより、排煙部２内の熱風の熱がより効率的に導入パイプ１５内を通過するエアに伝達され、噴出用パイプ１４の噴出口１４ａから噴出されるエアを確実に高温に維持することができる。

更に、本実施形態においては、導入パイプ１５が湯槽の水位より高い位置まで延設されているので、湯槽５の湯が噴出用パイプ１４の噴出口１４ａから逆流してエアポンプＰ又はその近傍まで至ってしまうのを回避できる。従って、エアを噴出させるべき噴出口１４ａに逆止弁等別途の逆流防止手段を設けることを不要とし、装置構成を簡素化することができるとともに、部品点数を削減して製造コストを低減させることができる。

上記の如く本実施形態における茹麺装置によれば、制御手段８により湯槽５内の湯が沸騰直前の温度に制御されるとともに、エア噴出手段によって湯槽５内における冷凍麺Ｒが投入されるべき位置に向かって加熱されたエアを噴出するので、加熱エネルギ及び水の消費を抑えつつ調理条件を均一なものとすることができると同時に、湯槽５内の湯を沸騰させずに冷凍麺Ｒに対して気泡を噴出することができ、従来の如き麺を解す作用を付加しつつ解凍調理を行うことができる。

次に、本発明の第２の実施形態に係る調理装置について説明する。
本実施形態に係る調理装置は、第１の実施形態と同様、調理場に設置されて、工場等で予め茹でた後に冷凍加工した麺を解凍調理するための茹麺装置から成り、茹麺装置本体１と、該茹麺装置本体１の背面側から上方に突設された排煙部２と、茹麺装置本体１の前面側に設けられた操作部３と、茹麺装置本体１の上部に設けられた調理部４とによって外観が構成されている（図１参照）。尚、第１の実施形態と同様の構成要素については、同一の符号を付し、その詳細な説明を省略することとする。

導入パイプ１５’は、図６に示すように、その先端が接続管１５ａを介して噴出用パイプ１４に連結され、湯槽５の水位よりも高い位置まで延びた後に排煙部２内を下方へ垂下し、その他端１５’ｂにてエアポンプＰと接続されている。即ち、エアポンプＰにて供給されたエアは、導入パイプ１５’を通って噴出用パイプ１４に至るのであるが、当該導入パイプ１５’通過の過程において、排煙部２内を流動する排煙の熱にて加熱され、噴出用パイプ１４に至るよう構成されているのである。

ここで、導入パイプ１５’は、図７に示すように、湯槽５の水位よりも高い位置となる部位Ｎ（最も高い位置の部位Ｎ）がコイル状に形成されて成るものである。即ち、導入パイプ１５’は、エアポンプＰに接続される他端１５’から立ち上がって、部位Ｎにて茹麺装置本体１の幅方向に亘ってコイル状に形成されつつ延設され、接続管１５ａまで垂下して構成されている。かかる構成により、排煙部２内を流動する排煙の熱を効率良く導入パイプ１５’内のエアに伝達し得るので、噴出パイプ１４の噴出口１４ａから噴出されるエアを確実に高温に維持することができ、且つ、第１の実施形態の如くフィンを形成するものに比べて、導入パイプ１５’の製造が容易である。従って、装置全体の製造コストが嵩むのを抑制することができる。

更に、噴出口１４ａは、図８に示すように、噴出用パイプ１４に形成された凹部１４ｂの略中央に開口しているため、冷凍麺に噴出されるエアを湯槽５内において塊（図中２点鎖線の如きエアの塊）とすることができ、より効果的に冷凍麺の解凍調理を行うことができる。即ち、かかる凹部１４ｂがなく噴出口１４ａが単に開口しているのみの場合、供給されたエアが湯槽５内において線状に上昇するのみであるのに対し、本実施形態の如く凹部１４ｂを有することにより、冷凍麺に噴出されるエアを塊として解凍調理をより効果的に行わせることができるのである。

以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、例えば湯槽５に投入されるべき食材として冷凍麺の他、冷蔵麺（工場等で予め茹でられた麺を冷蔵加工したもの）としてもよいし、更には他の冷凍又は冷蔵された食材を解凍調理するものとしてもよい。また、湯槽内部の水を加熱するための加熱手段は、本実施形態の如くバーナ６及びヒータパイプ７で構成されるものに限定されず、例えば湯槽の底面を直接炎で加熱するもの、或いは電気ヒータにて加熱するもの等種々のものとすることができる。

更に、噴出用パイプと連結されるべき導入パイプは、湯槽５内の水位より上方まで達していれば足り、その位置でエアポンプＰと接続して構成するようにしてもよい。かかる構成によっても、逆流手段等別途の手段を配設しなくても、噴出口１４ａからの湯の逆流を防止することができる。また、装置全体の加熱効率を考慮しなければ、導入パイプ１５を排煙部２を通過させず、別途の加熱手段にてエアを加熱するようにしてもよい。

また更に、上記構成に加え、ヒータパイプ７の上方を板材等で覆うことにより、当該ヒータパイプ７周囲の突沸により生じる気泡を閉じ込める構成としてもよい。かかる構成により、突沸で生じた気泡の上方への移動を規制することができるので、その気化熱が外部へ放出されてしまう（大気放出する）ことを回避できる。

湯槽内の湯を沸騰直前の温度にて維持すべく制御手段にて加熱手段を制御するとともに、エア噴出手段は、前記湯槽内における食材が投入されるべき位置より下方に配設され、当該食材が投入されるべき位置に向かって開口した噴出口を有した噴出用パイプを有し、且つ、当該噴出用パイプの噴出口は、湯槽内における食材が投入されるべき位置の中心より所定寸法オフセットして開口し、食材を解す作用を付与すべくエアが食材に向かって噴出するよう構成されるとともに、当該噴出用パイプにおいて上方に向かって形成された凹部の略中央に開口した調理装置であれば、外観等が異なるもの、及び他の機能が付加されたものにも適用することができる。

本発明の実施形態に係る茹麺装置（調理装置）を示す全体斜視図 本発明の第１の実施形態に係る茹麺装置（調理装置）を示す上面図 同茹麺装置（調理装置）を示す断面図 同茹麺装置（調理装置）を示す断面図 本発明の実施形態に係る茹麺装置（調理装置）における湯温制御のための構成を示すブロック図 本発明の第２の実施形態に係る茹麺装置（調理装置）を示す断面図 同導入パイプを示す（ａ）正面図（ｂ）側面図 同噴出用パイプにおける噴出口を示す断面図

符号の説明

１…茹麺装置本体
２…排煙部
３…操作部
４…調理部
５…湯槽
６…バーナ（加熱手段）
７…ヒータパイプ（加熱手段）
８…制御手段
９…給水管
１０…燃焼室
１１…テボ受け板
１２…板材
１３…検出手段
１４…噴出用パイプ（エア噴出手段）
１４ａ…噴出口
１４ｂ…凹部
１５、１５’…導入パイプ（エア噴出手段）
１６…（熱交換用の）フィン
Ｐ…エアポンプ
Ｒ…冷凍麺
Ｔ…テボ

Claims (7)

1. 所定量の水を収容し得るとともに、麺類から成る食材を投入可能な湯槽と、
   該湯槽内における底面側に配設されて、当該湯槽内部の水を加熱するための加熱手段と、
   前記湯槽内の湯を沸騰直前の温度にて維持すべく前記加熱手段を制御する制御手段と、
   前記湯槽内における食材が投入されるべき位置に向かって加熱されたエアを噴出口から噴出するエア噴出手段と、
   を備え、
   前記エア噴出手段は、前記湯槽内における食材が投入されるべき位置より下方に配設され、当該食材が投入されるべき位置に向かって開口した噴出口を有した噴出用パイプを有し、且つ、当該噴出用パイプの噴出口は、前記湯槽内における食材が投入されるべき位置の中心より所定寸法オフセットして開口し、食材を解す作用を付与すべくエアが食材に向かって噴出するよう構成されるとともに、当該噴出用パイプにおいて上方に向かって形成された凹部の略中央に開口したことを特徴とする調理装置。
2. 前記エア噴出手段は、
   前記噴出用パイプと、
   先端が前記噴出用パイプと連結され、前記湯槽の水位よりも高い位置まで延設された導入パイプと、
   該導入パイプの基端側に配設されて当該導入パイプを介して前記噴出用パイプにエアを供給するエアポンプと、
   を有し、前記導入パイプを通過するエアを加熱することにより、前記噴出用パイプの噴出口から加熱されたエアを噴出することを特徴とする請求項１記載の調理装置。
3. 前記加熱手段は、一端が燃焼室と連結されつつ前記湯槽内における底面側で延設されたヒータパイプから成り、該ヒータパイプの他端に排煙部を突設させるとともに、前記導入パイプを当該排煙部内で延設させることにより前記導入パイプ内を通過するエアを加熱し得る構成とされたことを特徴とする請求項２記載の調理装置。
4. 前記排煙部内に位置する前記導入パイプの側壁には、熱交換用のフィンが形成されたことを特徴とする請求項３記載の調理装置。
5. 前記排煙部内に位置する前記導入パイプは、少なくとも一部がコイル状に形成されて成ることを特徴とする請求項３記載の調理装置。
6. 前記湯槽内の湯は、解凍調理時間及び待機時間に亘って、前記制御手段により略９６℃に保持されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載の調理装置。
7. 前記湯槽内に投入されるべき食材は、冷凍又は冷蔵された麺類であることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の調理装置。

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