JP4206103B2 - 保護具 - Google Patents

Description

本発明は、手指に掛かる衝撃から手指を保護する保護具に関するものである。

従来、梱包作業や運搬作業等を始めとして、作業中に荷物や他のものが手指に衝突する際の衝撃から手指を保護するための保護具が種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、保護具が手指を保護する態様は、同文献のような態様や、例えば、特定の手指のみを保護したい場合であれば、筒状の保護具を手指に挿通させた状態で保持させるものが考えられる。
特開平１０―２２５４７１号公報

しかしながら、上記文献に係る保護具や、手指を挿通させるタイプの保護具を使用する場合において、不意にある方向から保護具に衝撃が加わった際に、その衝撃が加わる方向によっては、保護具が手指から離脱せずに、保護具自体が手指に強く衝突してしまい、手指に大きな損傷を与えてしまうおそれがある。

本発明は、このような不具合に着目したものであり、好適に手指を保護しつつ、不意な衝撃において保護具自体が手指を損傷させ難い、安全性の高い保護具を提供する。

本発明は、このような目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。すなわち、本発明に係る保護具は、内部に指保護空間を有し当該指保護空間の少なくとも一方に複数の手指を挿入させ得る指挿通口と当該指挿通口と直交する方向に前記手指を抜き取り得る抜き取り開口とを形成した剛性を有する保護具本体と、前記指保護空間内の所定位置において前記保護具本体を前記手指に装着させ且つ一定以上の作用力により前記装着を解除し得る弾性変形可能な手指支持機構とを具備するものであって、当該手指支持機構を、前記保護具本体の外側の前記抜き取り開口の開口端付近から前記指保護空間内へ突出する弾性突起と、前記保護具本体の内側から前記指保護空間外へ突出して複数の手指間に挟持させる挟持突起とを有するものとし、前記抜き取り開口付近における前記挟持突起と弾性突起の間の距離を、前記挟持突起を挟持する指の幅寸法よりも狭い寸法に設定していることを特徴とする。

ここで「剛性を有する」とは、外部からの衝撃を保護し得るに足る強度を有するものであれば良く、例えば金属であるか、特定の樹脂素材といったものが含まれる。また手指とは、特定の１本の指という意味ではなく、任意の複数の指をも含む概念である。

このようなものであれば、保護具本体に対して衝撃が加わった際には、保護具が手指を安全に保護するのみならず、衝撃が加わる方向によっては抜き取り開口から保護具を手指から離脱させることによって、保護具自体が手指に衝撃を与えてしまうという不具合を有効に回避することができる。

また本発明に係る保護具は、手指支持機構を、保護具本体において抜き取り開口と手指との間に空隙部を介在させ得る所定位置に手指を支持するように構成している。斯かる構成により、手指を開放させている抜き取り開口の方向から衝撃が加わった場合においても、抜き取り開口と手指との間に、空隙部が介在するように手指支持機構が手指を支持しているため、手指を開放させた仮想の平面に向かって衝撃が加わった場合でも手指に衝撃が直接伝わることなく保護具本体のみが衝撃を直接受けるため、安全に衝撃から手指を保護することが可能となる。

そして、保護具本体を好適に手指に装着させ得る具体的な構成として保護具本体を、手指の形状に沿った形状とすることが望ましい。

また装着時においても手指を自由に曲げ得るようにするため、抜き取り開口を、手掌側に位置付けるように構成することが好ましい。

手指を直接保護具本体に好適に装着するため、手指支持機構が、保護具本体側から指保護空間内へ突出する弾性突起を有していることが望ましい。また好適に保護具本体に弾性突起を位置付けるため、手指支持機構が、弾性突起を保護具本体に対して位置決めする位置決め手段をさらに有するものとすれば好ましい。具体的には、弾性突起を、保護具本体の外側から指保護空間内へ突出させるものとすれば、弾性突起の弾性による可動領域を指保護空間のスペースに制限されることなく好適に設定することができる。

そして手指を確実に指保護空間内に支持させるようにするため、弾性突起が手指の第一関節よりも基端側で手指に接するようにすることが好ましい。加えて、保護具本体を複数の手指を挿入させ得る指保護空間を有するものとした場合、複数の手指間に挟持させる挟持突起をさらに設けたものとすれば、より確実な装着状態を実現することが可能となる。

そして保護具本体の強度を担保しつつ構造の簡素化を図るため、保護具本体を一体成形によって構成することが望ましい。

以上の構成を有する保護具を、保護具本体が中指及び薬指を保護し得るように構成するものとすれば、人差し指と親指を自由として種々の作業に従事し易い構成であるばかりではなく、一対の立壁は人差し指及び小指に対して隣接する構成となるので、保護具本体によって保護される中指及び薬指のみならず人差し指及び小指をも含めた４本の指を好適に保護し得るものとすることができる。

本発明によれば、保護具本体に対して衝撃が加わった際には、保護具が手指を安全に保護するのみならず、衝撃が加わる方向によっては保護具を手指から離脱させることによって、保護具自体が手指に衝撃を与えてしまうことを有効に回避することが可能となる。ずなわち、好適に手指を保護しつつ、不意な衝撃において保護具自体が手指を損傷させ難い、安全性の高い保護具を提供することが可能となる。

以下、本発明の第一実施形態について図面を参照して説明する。

本実施形態に係る保護具を図１〜図９に示す。この保護具Ａは、例えば荷物の運搬、梱包作業などに用いるものであり、図８及び図９に示すように、本実施形態では左右何れかの手の中指Ｆ１及び薬指Ｆ２に装着し得るように構成したものとしている。

ここで、当該保護具Ａは、内部に指保護空間Ｓを有し当該指保護空間Ｓの少なくとも一方に手指を挿入させ得る指挿通口１ｂと当該指挿通口１ｂとは別方向に手指を抜き取り得る抜き取り開口１ａとを形成した剛性を有する保護具本体１と、指保護空間Ｓ内の所定位置において保護具本体１を手指に装着させ且つ一定以上の作用力により装着を解除し得る手指支持機構Ｘとを具備することを特徴としている。そして、「剛性を有する」とは、外部からの衝撃を保護し得るに足る強度を有するものであれば良く、例えば金属であるか、ＡＢＳ樹脂やＦＲＢといった樹脂素材も含まれる。

以下、保護具Ａの具体的な構成について説明する。

保護具Ａは、例えば樹脂製の保護具本体１と、後述する手指支持機構Ｘを構成する支持体２とを有している。

保護具本体１は、図１〜４に示すように、内部に指保護空間Ｓを有しており、上述の通り、指保護空間Ｓの一方に指挿入口と、当該指挿通口１ｂとは異なる方向に抜き取り開口１ａとを有している。すなわち、指を挿入する方向並びに当該方向に直交する方向の２方向に向いて開放した形状を有している。

また保護具本体１は、手指の形状に沿った形状をなしている。具体的には、挿入する指の周縁に沿って立ち上がる周壁１１と、当該周壁１１に連続する頂壁１２とを有している。

周壁１１は、指挿通口１ｂ付近における対向する２箇所に突起通過部１１０を有している。具体的には、後述する弾性突起を通過させるべく周壁１１の縁部１１ａを切り欠くことによって、突起通過部１１０を設けている。

頂壁１２は、図１〜４に示すように、２本の指の形状に沿うようドーム形状を２つ連続させた形状をなしている。そして当該ドーム形状における狭間である溝状部分１２ａには係合穴１２０を設けている。当該係合穴１２０は、後述する挟持突起２２を通過させ且つ支持体２の弾性係合部２２０に弾性係合することによって位置決め手段Ｐを構成するものである。

支持体２は、例えばゴムなどの弾性体による一体成形品であり、図１、図２並びに図５〜図７に示すように、保護具本体１の外面に略密着するように成形された支持体本体２０を主体としており、この支持体本体２０から、弾性突起２１、挟持突起２２及び弾性係合部２２０をそれぞれ設けた構成をなしている。そしてそれら弾性突起２１、挟持突起２２及び弾性係合部２２０によって、保護具本体１を手指に安定して保持させ得る手指支持機構Ｘを構成している。

弾性突起２１は、図２に示すように、保護具本体１の外側から指保護空間Ｓ内へ突出させるものとしている。そして弾性突起２１を、手指の第一関節よりも基端側で手指に接するように構成している。そして弾性突起２１の上向きの面を、手指を弾性により手指を押圧し得る押圧面２１ａとしている。

挟持突起２２は、図２並びに図５〜図７に示すように、二本の手指、本実施形態では中指Ｆ１と薬指Ｆ２に挟持させる挟持突起２２を有するものとしている。そして当該挟持突起２２の上向きの面を、手指に接触・挟持される挟持面２２ａとしている。勿論挟持突起２２は、保護具本体１が２本の指を保護しているために、１本のみの構成となっているが、指保護空間Ｓに３本以上の手指を挿入する場合には、勿論複数設けた構成としてもよい。また、手指の長手方向に沿って複数本設ける構成としてもよい。

弾性係合部２２０は、挟持突起２２の基端部において上述した係合穴１２０を通過し、支持体本体２０とともに、保護具本体１を厚み方向から挟み込む態様で弾性係合することにより、上述の位置決め手段Ｐを構成するものである。

しかして本実施形態に係る保護具Ａは、図８に示すように、手指に装着した装着状態において、抜き取り開口１ａを、手掌側に位置付けるようにし、２本の手指を自由に動かし得るものとなっている。しかし本実施形態は、図９に示すように、抜き取り開口１ａを手の甲側に位置付けるように装着する態様を否定するものではない。

また装着状態において、図７に示すように保護具本体１において抜き取り開口１ａと手指との間に空隙部を介在させた状態で手指を支持するように構成している。具体的に説明すると、弾性突起２１並びに挟持突起２２が、手指の第一関節よりも基端よりの所定位置において、両側から挟み込むように接しているとともに、挟持突起２２もまた手指の第一関節よりも基端側において、中指Ｆ１並びに薬指Ｆ２に接している。

斯かる装着状態において、作業中に手指に不意に衝撃を受けた場合には、支持体２の弾性突起２１、挟持突起２２による支持が解除され、抜き取り開口１ａの方向から手指を通過させて保護具Ａが手指から離脱する。このとき、手首等の手における他の部位の動きと、斯かる保護具Ａの離脱とが同時に相まってなされることにより、保護具Ａ自体が手指に強い衝撃を与えてしまうことを有効に回避することが可能となる。

さらに、保護具Ａを装着した手指が例えば厚み方向に挟まれるような事態となっても、図７に示すように、抜き取り開口１ａと手指との間には空隙部Ｚが形成された状態で保護具Ａが装着されているので、抜き取り開口１ａの方向からの衝撃が直接手指に伝わることはなく、しかも手指に直接接触している弾性突起２１並びに挟持突起２２の有する弾性により衝撃が緩和されることとなる。特に本実施形態では、頂壁１２が圧力や衝撃に強い部分球形状、いわゆるドーム形状をなしている。そのため、保護具本体１自体が、より強い衝撃に耐え得る構造となっている。

そして特に同図に示すように、平面状の押圧物によって手指が挟まれるような場合においては、保護具Ａを中指Ｆ１と薬指Ｆ２に装着しているため、保護具Ａに隣接している人差し指並びに小指においても保護された状態となるため、実質４本の手指が安全に保護されることとなる。
以上のような構成とすることにより、本実施形態に係る保護具Ａは、内部に指保護空間Ｓを有し当該指保護空間Ｓに指挿通口１ｂと抜き取り開口１ａとを形成した剛性を有する保護具本体１と、一定以上の作用力により装着を解除し得る手指支持機構Ｘとを具備しているので、保護具本体１に対して衝撃が加わった際には、保護具Ａが手指を安全に保護するのみならず、衝撃が加わる方向によっては抜き取り開口１ａから保護具Ａを手指から離脱させることによって、保護具Ａ自体が手指に衝撃を与えてしまうという不具合を有効に回避得るものとなっている。

また、本実施形態に係る保護具Ａは、保護具本体１において抜き取り開口１ａと手指との間に空隙部Ｚを介在させ得る所定位置に手指を支持するように手指支持機構Ｘを構成しているので、手指を開放させている抜き取り開口１ａを設けたの方向から衝撃が加わった場合においても、抜き取り開口１ａと手指との間に、空隙部Ｚが介在するように手指支持機構Ｘが手指を支持しているため、手指を開放させた仮想の平面に向かって衝撃が加わった場合でも手指に衝撃が直接伝わることなく保護具本体１のみが衝撃を直接受けるため、安全に衝撃から手指を保護し得るものとなっている。そして、保護具本体１を手指の形状に沿った形状としているので、好適に手指に装着させ得ることができる。また抜き取り開口１ａを、手掌側に位置付けているので、装着状態においても容易に手指を曲げものとなっている。

そして、保護具本体１側から指保護空間Ｓ内へ突出する弾性突起２１を有しているので、手指を直接保護具本体１に好適に装着することでできる。具体的には保護具本体１の外側から指保護空間Ｓへ突出させるものとしているので、弾性突起２１の弾性による可動領域を指保護空間Ｓのスペースに制限されることなく設定することができるため、種々の太さの手指に対して対応させ易いものとなっている。さらに、弾性突起２１と当該弾性突起２１を保護具本体１に対して位置決めする位置決め手段Ｐとを有するものとして、保護具本体１に弾性突起２１を安定して位置付けている。また、手指の第一関節よりも基端側で弾性突起２１が手指に接するように構成しているので、弾性突起２１が手指を安定して支持し得るものとなっている。さらに、複数の手指間に挟持させる挟持突起２２を設けることより、より安定して手指を支持し得るものとなっている。

また保護具本体１を一体成形によって構成しているので、保護具Ａを構成する部品構成を有効に削減し且つ保護具本体１の強度を有効に向上させている。

そして、保護具本体１を、中指Ｆ１及び薬指Ｆ２を保護し得るように構成しているので、人差し指と親指を自由として種々の作業に従事し易い構成であるばかりではなく、一対の立壁は人差し指及び小指に対して隣接する構成となるので、保護具本体１によって保護される中指Ｆ１及び薬指Ｆ２のみならず人差し指及び小指をも含めた４本の指を好適に保護し得るものとなっている。
続いて、本発明の参考例について図面を参照して説明する。

本参考例では、図１０〜図１６に示すように、断面視コの字状のチャンネル材を主体とした保護具本体３を採用している保護具Ｂについて詳述する。

本参考例に係る保護具Ｂにおいても上記実施形態と同様に、内部に指保護空間Ｓを有し当該指保護空間Ｓの少なくとも一方に手指を挿入させ得る指挿通口３ｂと当該指挿通口３ｂとは別方向に手指を抜き取り得る抜き取り開口３ａとを形成した剛性を有する保護具本体３と、指保護空間Ｓ内の所定位置において保護具本体３を手指に装着させ且つ一定以上の作用力により装着を解除し得る手指支持機構Ｘとを具備しているものである。すなわち図１０に示すように、指保護空間Ｓを断面視コの字状のチャンネル材が有する一対の立壁間に手指保護空間Ｓを区画形成し、コの字状のチャンネル材における開放させた箇所を抜き取り開口３ａとしている。すなわち、一対の立壁の外縁部を結ぶ仮想の平面を抜き取り開口３ａとしているものである。

以下、保護具Ｂの具体的な構成について説明する。

保護具Ｂは、上述の通り、保護具本体３と、手指に装着する装着部たるインナー４とを主体としている。

保護具本体３は、一対の立壁３１と、接続壁３２とを有している。

一対の立壁３１には、長手方向中央よりも指挿通口３ｂより且つ接続壁３２よりの位置に係合孔３１２を設けている。そして当該係合孔３１２と、後述するインナー４に設けた係合突起４１２とによって、本発明に係る係合手段Ｙを構成している。

接続壁３２は、図１１、１２に示すように、当該一対の立壁３１の端部を接続しており、本参考例では平板状のものとしているが、接続壁３２は当該平板状のものに限定されることはなく、例えば湾曲した形状を有し、立壁３１とともに断面視Ｕ字形をなすものであってもよい。さらに、２本の指の形状に沿わせるべく、断面視概略Ｍ字形のものとしてもよい。

インナー４は、図１０、１３に示すように、中指Ｆ１及び薬指Ｆ２を覆いうる弾性を有する素材からなるものである。当該インナー４の両側方且つ基端よりの位置に上述の係合孔３１２に対して凹凸係合する係合突起４１２を設けている。勿論、インナー４の形状は図示のものに限られることはなく、中指Ｆ１及び薬指Ｆ２に一部分にのみ装着されるものとしてもよい。また、通常の５指を覆う手袋状のものとし、当該手袋状のものの中指Ｆ１並びに薬指Ｆ２に該当する箇所において、同図に示すインナー４と同様の形状をなすようなものとしてもよい。

しかして本参考例に係る保護具Ｂは、図１０に示すように、手指に装着した状態において、抜き取り開口３ａを、手の甲側に位置付けるように構成しているが、図１５に示すように、手指を自由に動かすべく抜き取り開口３ａを手掌側に位置付ける態様を妨げるものではない。そして、図１６に示すように、保護具本体３において抜き取り開口３ａと手指との間に空隙部Ｚを介在させ得る所定位置に手指を支持するようにしている。

斯かる装着状態において、作業中に手指に不意に衝撃を受けた場合には、係合手段Ｙにおける係合孔３１２と係合突起４１２との係合が解除され、抜き取り開口３ａの方向から手指を通過させて保護具Ｂが手指から離脱する。このとき、手首等の手における他の部位の動きと、斯かる保護具Ｂの離脱とが同時に相まってなされることにより、保護具Ｂ自体が手指に強い衝撃を与えてしまうことを有効に回避することが可能となる。

さらに、図１６に示すように、保護具Ｂを装着した手指が、厚み方向に挟まるような事態となっても、抜き取り開口３ａと手指との間には空隙部Ｚが形成された状態で保護具Ｂが装着されているので、抜き取り開口３ａの方向からの衝撃が直接手指に伝わることはなく、しかもインナー４の弾性により衝撃が緩和されることとなる。特に本参考例では、当該挟み込みの衝撃を、立壁３１の端部３１１において、当該立壁３１の厚み方向に直交する方向に受けることとなるため、より強い圧迫・挟み込みに耐え得る構造となっている。

そして特に同図に示すように、平面状の押圧物によって手指が挟まれるような場合においては、保護具Ｂを中指Ｆ１と薬指Ｆ２に装着しているため、一対の立壁３１に隣接している人差し指並びに小指においても実質的に保護された状態となるため、実質４本の手指が安全に保護されることとなる。なお同図において、平面状の押圧物並びに人差し指、小指を模式的に図示している。

以上のような構成とすることにより、本参考例に係る保護具Ｂは、
保護具本体３を、一対の立壁３１と、当該一対の立壁３１の端部を接続する接続壁３２とを有するものとすることにより、一対の立壁３１の相対位置を好適に維持し得るとともに接続面によっても好適に手指を保護することができる。具体的には保護具本体３を、断面視コの字状のチャンネル材としているので、一対の立壁３１並びに接続面を単純な構成によって実現している。

そして本参考例に係る保護具Ｂは、抜き取り開口３ａを、手の甲側に位置付けて使用し得るように構成して、作業中に手掌側を好適に保護し得る構成としている。

また、手指に装着する装着部たるインナー４と、当該インナー４と保護具本体３とを所定位置で係合させる係合手段Ｙとを有する手指支持機構Ｘを設けることにより、手指を保護具本体３から離間させるときには、手指にインナー４を付帯させたままで保護具本体３とインナー４との係合を解除する構成として、保護具本体３に対して手指を離間させる際に手指に影響を与え難い構成となっている。具体的には、係合手段Ｙを、手指の第一関節の側方に該当する位置に設けているので、指において最も太い位置に位置付けることによって、係合手段Ｙと保護具本体３とを近接させることで係合手段Ｙの小型化を実現している。また係合手段Ｙは、凹凸係合といった単純な構成によって設けたものとしている。

また、装着部たるインナー４を、弾性素材によって構成しているので、保護具本体３に伝わる衝撃を有効に緩和することによって手指をより好適に保護し得るものとなっている。

以上、本発明の実施形態について説明したが、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。

例えば、上記各実施形態では中指並びに薬指に装着する態様について説明したが、本発明は保護具を装着する指の本数や位置を限定するものではない。

その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。

本発明の第一実施形態に係る保護具を示す外観図。 同上。 同実施形態に係る保護具本体を示す外観図。 同上。 同実施形態に係る支持体を示す外観図。 同上。 同実施形態に係る模式的な平面図。 同実施形態に係る装着状態を示す図。 同上。 本発明の参考例に係る保護具を示す外観図。 同参考例に係る保護具本体を示す外観図。 同上。 同参考例に係るインナーを示す外観図。 同参考例に係る装着状態を示す図。 同上。 同参考例に係る作用説明図。

符号の説明

１、３…保護具本体
１ａ、３ａ…抜き取り開口
１ｂ、３ｂ…指挿通口
２１…弾性突起
２２…挟持突起
３１…立壁
３２…接続壁
４…装着部、インナー（インナー）
Ａ、Ｂ…保護具
Ｐ…位置決め手段
Ｓ…指保護空間
Ｘ…手指支持機構
Ｙ…係合手段
Ｚ…空隙部

Claims (8)

1. 内部に指保護空間を有し当該指保護空間の少なくとも一方に複数の手指を挿入させ得る指挿通口と当該指挿通口と直交する方向に前記手指を抜き取り得る抜き取り開口とを形成した剛性を有する保護具本体と、前記指保護空間内の所定位置において前記保護具本体を前記手指に装着させ且つ一定以上の作用力により前記装着を解除し得る弾性変形可能な手指支持機構とを具備するものであって、
   当該手指支持機構を、前記保護具本体の外側の前記抜き取り開口の開口端付近から前記指保護空間内へ突出する弾性突起と、前記保護具本体の内側から前記指保護空間外へ突出して複数の手指間に挟持させる挟持突起とを有するものとし、
   前記抜き取り開口付近における前記挟持突起と弾性突起の間の距離を、前記挟持突起を挟持する指の幅寸法よりも狭い寸法に設定していることを特徴とする保護具。
2. 前記手指支持機構を、前記保護具本体において抜き取り開口と前記手指との間に空隙部を介在させ得る所定位置に前記手指を支持するように構成している請求項１記載の保護具。
3. 前記保護具本体を、前記手指の形状に沿った形状としている請求項１又は２記載の保護具。
4. 前記抜き取り開口を、手掌側に位置付けるように構成している請求項１、２又は３記載の保護具。
5. 前記手指支持機構を、前記弾性突起と当該弾性突起を前記保護具本体に対して位置決めする位置決め手段とを有するものとしている請求項４記載の保護具。
6. 前記弾性突起を、前記手指の第一関節よりも基端側で前記手指に接するように構成している請求項１、２、３、４又は５記載の保護具。
7. 前記保護具本体を、一体成形によって構成している請求項１、２、３、４、５又は６記載の保護具。
8. 前記保護具本体を、中指及び薬指を保護し得るように構成している請求項１、２、３、４、５、６又は７記載の保護具。

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