JP4174561B2 - バックル - Google Patents

Description

本発明は，バックルに関し，特に，衣服，鞄及びヘルメットなどの各種物品に使用されるベルトの自由端部にそれぞれ取り付けられるプラグ部材及びソケット部材から構成され，該両部材が相互に着脱自在に結合するバックルに関する。

一般に，バックルは，プラグ部材とソケット部材が噛み合ってものを固定させる締結具であって，プラグ部材とソケット部材は着脱自在に結合される。また，各部材は，プラスチック材質で一体成形され，弾性的に相互に結合するようになっている。

図１は，従来の技術によるバックルの一例を概略的に示す斜視図である。

図１に示すように，従来の技術によるバックルは，ソケット部材１００とプラグ部材１０４とから構成されている。ソケット部材１００は，先端から開放されたチャンバーを有し，また，一対のスロット１０２が向かい合って両側壁に形成されている。プラグ部材１０４は，胴体の両側から直線的に突出して弾性をもつ一対の結合レッグ１０６を有し，該結合レッグ１０６の先端には外側に突出した締結部が形成され，両結合レッグ１０６の間には，直線状に長く延在する案内ロッド１０８が備えられている。

したがって，プラグ部材１０４をソケット部材１００の先端の入口からチャンバーに差し込むと，プラグ部材１０４の両側に形成されている一対の結合レッグ１０６の外側面がソケット部材１００の内側壁に滑りながら内側に弾性的にたわみ，その端部が，一対のスロット１０２において外側に弾性的に復帰しながら安着することで締結される。

一方，このバックルを分離する場合には，プラグ部材１０４の結合レッグ１０６を両外側から押圧して，各結合レッグ１０６をプラグ部材１０４のスロット１０２から抜きながらプラグ部材１０４を外側に引き出すことで，ソケット部材１００とプラグ部材１０４とが相互に分離される。

このように構成される従来のバックルは，結合レッグ１０６がソケット部材１００のスロット１０２に安定的に結合されるように弾性強度を高めたため，結合強度が大きくなり，堅固な結合状態を保持することはできるが，その分，バックルの分離に大きい加圧力を必要とするという問題があった。

しかも，ソケット部材１００の内部や結合レッグ１０６の周辺部には異物が付着しやすいため，ソケット部材１００とプラグ部材１０４とが相互に結合し難くなる。また，プラグ部材１０４の結合レッグ１０６と案内ロッド１０８との間にはそれぞれ，先端部が開放された空間が形成されるため，この空間に物体が挟まったり引っかかったりし，使い勝手が悪く，その構造が複雑となるため，製造コストが増加する，という問題があった。

そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的とするところは，部材の構成に広い空間性を与えて構造を簡略化し，プラグ部材の結合レッグに特定の弾性と屈曲性を与えることにより，製造コストの低減及び便利性の増大が図られるバックルを提供することにある。

本発明の他の目的は，バックルの着脱がごく簡単な操作ですみ，特に，分離操作に際し，結合状態の解除と同時にソケット部材とプラグ部材の反対方向への移動が自動で行われるバックルを提供することにある。

本発明のさらに他の目的は，より多種多様でかつ美麗な外観が得られるバックルを提供することにある。

本発明のさらに他の目的は，構成が簡単で，結合及び分離がし易く，かつ，安定した結合状態を保持しうるバックルを提供することにある。

本発明のさらに他の目的は，バックルの使用に当たり，プラグ部材の突出した各部分やその間の空間に対する外部物体の干渉を最小限に抑えて，使い勝手のよさを追求したバックルを提供することにある。

上記課題を解決するために，本発明の観点によれば，プラグ部材は，基部と，該基部から延設されてソケット部材に弾性的に結合する一対の結合レッグと，両結合レッグの中間において基部から延設される案内ロッドとを備え，ソケット部材は，結合レッグと案内ロッドを受容するように先端が開口されたチャンバーと，結合レッグの先端が結合されるようにチャンバー内に突設された係止部とを備え，プラグ部材とソケット部材が相互に着脱自在に結合されるバックルであって，ソケット部材は，上板と下板の両側面が，先端に行くほど次第に狭まる傾斜側面で形成されて略三角形状をしており，傾斜側面には，チャンバーの入口から後方に延在するスロットを形成してチャンバーの内部と通じるようにしたバックルが提供される。

上記傾斜側面は直線状に形成されても良く，凹んだ曲面または膨らんだ曲面で形成されても良い。

また，プラグ部材の結合レッグは，基部から向かい合って内側にたわむように形成され，ソケット部材との結合時に，結合レッグの外側面がソケット部材の傾斜側面に位置するようになる。これは，ソケット部材とプラグ部材の外側面の重なる部分を押すだけでも，ソケット部材とプラグ部材との結合状態が解除されると同時に相互に分離されるようにする便利さを提供する。

また，略三角形状を有するソケット部材の先端部を安定的に安着させるための安着部が，プラグ部材の基部の上・下側に形成されるため，ソケット部材の動きを防止して安定的な結合状態を保持することが可能になる。

また，プラグ部材において各結合レッグの先端部の上・下面には，ソケット部材との結合時に係止部が置かれる係合溝が，結合レッグの外側に開放されるように形成され，該係合溝を取り囲む側壁がフック状の係合部となるため，最小限の弾性行程でソケット部材との結合及び解除がなされ，比較的少ない力で操作可能にし，便宜性を図ることが可能になる。

また，基部の中間から長く延在するプラグ部材の案内ロッドが，その先端から案内ロッドに垂直に延設されて各結合レッグの先端外側に近接して配置される遮蔽フランジを有し，該遮蔽フランジによって結合レッグと案内ロッド間の空間の入口が遮られるため，この空間に外部の物体が挟まることや，外部物体と結合レッグ及び案内ロッドなどの突出部分との干渉を最小限に抑え，使い勝手のよさを提供することが可能になる。

また，本発明によるソケット部材は，プラグ部材の結合レッグと結合される係止部のモールディング成形のための穴が上板と下板にそれぞれ形成されているため，製造の容易性を提供することが可能になる。

以上説明したように本発明によれば，プラグ部材及びソケット部材の構成に空間性を与えてその構造を簡素化するため，異物などの付着や他の物体との干渉を抑止することができ，かつ，結合及び分離操作が極めて簡素化する効果が得られる。

特に，傾斜して形成されるプラグ部材の結合レッグの外側面と，ソケット部材の傾斜側面によって，バックルの分離操作に際して結合を解除する力とバックルを反対の方向に押し出す力を同時に働かせるため，操作の便宜性を提供することが可能になる。

案内ロッドの上・下側に結合される案内レール部と，ソケット部材の上板及び下板の先端部を安着させる安着部によって，バックルの結合状態を安定的に保持することが可能になる。

案内ロッドの外側に形成される羽根部によって案内ロッドの強性が保持され，全体的なプラグ部材の強性が向上することが得られる。

以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

図２は，本発明の実施の形態にかかるバックルの分離状態を示す斜視図であり，図３は，図２に示すバックルの結合状態を示す斜視図である。図４は，本発明に適用されるソケット部材を，他の方から見た斜視図である。図５は，本発明の実施の形態にかかるバックルの分離状態を示す部分切欠平面図であり，図６は，図５の側断面図である。図７は，本発明の実施の形態にかかるバックルの結合状態を示す側断面図である。

図２〜図７を参照すると，本発明の実施の形態に従うバックルは，相互に着脱自在に結合されるプラグ部材１０及びソケット部材３０からなり，これら部材１０，３０は，一般的に合成樹脂で成形され，それぞれベルト５１，５２の自由端部に取り付けて使用される。

プラグ部材１０の基部１１の後方には，ベルト５１の自由端部をかけて巻くためのベルトフックロッド１３と，該ベルトフックロッド１３に巻かれたベルト５１を固定するベルト結合ロッド１４が，相互に離れてそれぞれ横設されている。基部１１の前方には，両側において前方に向けて結合レッグ１５がそれぞれ延在している。

結合レッグ１５は，基部１１に対して弾性的にたわむように基部１１から薄い厚さで延設され，その端部は拡張された形態を有する。これら結合レッグ１５は，プラグ部材１０の中央を中心として左右対称的に形成される。すなわち，各結合レッグ１５は，基部１１から各外周面が緩やかな曲面をなしつつプラグ部材１０の中央側に傾斜するように延長され，各端部が中央に向けて狭まるような形となる。

結合レッグ１５の端部に近接した上面と下面には，相互に対称する係合溝１６が結合レッグ１５の外側に開放された形で形成されており，係合溝１６を取り囲む側壁がそれぞれ外側に向うフック状の係合部１７を形成しており，結合レッグ１５の先端部は曲面の接触面１８となっている。

結合レッグ１５の各外側面は，バックルを分離するときに使用される押し面１９となるが，この押し面１９には，押圧動作時の手滑りを防止するための手段，例えば凹凸面などを形成することも可能である。

プラグ部材１０の各結合レッグ１５の中間には，案内ロッド２０が基部１１から前方に延在しており，案内ロッド２０の端部は，両外側に折り曲げられて各結合レッグ１５の先端に近接して位置する遮蔽フランジを提供することによって，各結合レッグ１５と案内ロッド２０との間に形成される空間の入口を遮るようになる。

案内ロッド２０は，向き合って立設された一対の案内壁２１と，該一対の案内壁２１をその中間部において水平に連結する連結部２２とからなり，これによって，上側と下側において案内溝２３を長く形成することができる。また，一対の案内壁２１の外側面には，案内ロッド２０の強性を保持するための羽根部２４が長さ全体にかけて形成されている。

ソケット部材３０は，上板３１と下板３２が向かい合って配置され，これらの間に，プラグ部材１０を受容するチャンバー３３が形成され，また，後方には，ベルト５２の他の自由端部を固定するためのベルト取付ロッド３５が横設されている。

ソケット部材３０の上板３１と下板３２は，略三角形を有し，相互に上下対称的に形成される。すなわち，ソケット部材３０の両側面が，前方に行くほど次第に狭まる傾斜側面３６をなし，各傾斜側面３６には，チャンバー３３の入口，つまりソケット部材３０の先端から後方に延長されるスロット３７を形成して，内部のチャンバー３３の前方と側面が開放されるようになっている。また，チャンバー３３の後方も部分的に開放されている。

ソケット部材３０の内部には，プラグ部材１０の結合レッグ１５との結合のための係止部４０が，両内側の上・下に対称的に突設されている。各係止部４０は，傾斜側面３６のスロット３７からも見られるが，その先端から内側に傾斜して形成された案内突起４１と，該案内突起４１の後端部で外側に急激に折り曲げられた係止突起４２とを有する。そして，スロット３７は，ソケット部材３０の先端から係止部４０の外側部分まで形成されている。

プラグ部材１０の差し込みのときに，係止部４０の案内突起４１には結合レッグ１５の接触面１８が優先的に接触する。差し込み完了の状態では，係止部４０が結合レッグ１５の係合溝１６に位置してフック状の係合部１７と係止突起４２が結合されるように，数値的に決められているし，モールディングによる係止部４０の形成のために，上板３１と下板３２にはそれぞれ，係止部４０の係止突起４２と連結される穴４３が形成されている。したがって，ソケット部材３０にプラグ部材１０が結合された状態では，結合レッグ１５の先端部が穴４３に位置することになる。

ソケット部材３０の上板３１と下板３２の先端部は，プラグ部材１０との結合時に，プラグ部材１０の基部１１上に置かれる。この際，ソケット部材３０の上板３１と下板３２の先端部をより安定的に安着させるべく，基部１１の中間の上・下面には安着部４５が形成されている。安着部４５は，上板３１と下板３２の先端部の形状に対応する形状の溝で形成することが望ましく，この安着部４５は，ソケット部材３０の安定した結合状態を保持させる一手段となる。

ソケット部材３０のチャンバー３３には，上板３１と下板３２の中央をそれぞれ通る案内レール部４７が長く突出形成され，この案内レール部４７は，プラグ部材１０とソケット部材３０が結合されるときに，案内ロッド２０の上・下側に形成される案内溝２３に受容されて，プラグ部材１０が円滑に差し込まれるようにガイドする。この案内ロッド２０と案内レール部４７との結合は，プラグ部材１０とソケット部材３０との結合状態が緩むことなく安定的に保持されるようにする一手段となる。

本発明によるプラグ部材１０とソケット部材３０は，側面から見ると，身体に密着されるように適宜の曲面をもって形成され，結果としてバックルの着用感が高められる。次に，上記のように構成される本発明によるバックルの作動を説明する。

バックルを結合するために，使用者は，プラグ部材１０とソケット部材３０を両手に握り，プラグ部材１０をソケット部材３０の先端の入口からチャンバー３３に差し込むと，プラグ部材１０の案内ロッド２０がソケット部材３０の案内レール部４７にガイドされつつ直線的に進入し，各結合レッグ１５の接触面１８が，係止部４０の案内突起４１と接触する。続いて，各結合レッグ１５は，案内突起４１に沿って内側に弾性的にたわみつつ進入し続き，係止部４０が結合レッグ１５の係合溝１６に位置すると同時に，接触面１８と案内突起４１の接触が解除され，結合レッグ１５の弾性力により結合レッグ１５の先端部がそれぞれ外側に付勢されて復帰し，これで，係合部１７は係止部４０の後方に位置しながら係止部４０の係止突起４２に止められる。

このように結合された状態を，図７の側断面図と図８の結合平面図に示す。プラグ部材１０とソケット部材３０の結合が完了した場合には，係止部４０が係合溝１６に受容され，結合レッグ１５の先端部１８は上板３１と下板３２の穴４３に位置し，係合部１７と係止突起４２は，図９の断面図に示すように相互に結合して，プラグ部材１０とソケット部材３０は相互に分離されなくなる。

また，プラグ部材１０とソケット部材３０とが結合した状態では，プラグ部材１０の結合レッグ１５の外側面，すなわち押し面１９が，ソケット部材３０の傾斜側面３６と接触しているため，プラグ部材１０の押し面１９とソケット部材３０の傾斜側面３６との交差点は，上から見て凹状となっている。

また，プラグ部材１０とソケット部材３０とが結合した状態では，ソケット部材３０の上板３１と下板３２の先端部が，プラグ部材１０の基部１１に形成されている安着部４５に安着されており，案内ロッド２０の案内溝２３にソケット部材３０の案内レール部４７が受容された状態となる。そのため，プラグ部材１０とソケット部材３０は緩むことなく安定的な結合状態を保持することができ，案内ロッド２０の先端部に形成される遮蔽フランジによってチャンバー３３の後方が遮られる。

プラグ部材１０とソケット部材３０を相互に分離するためには，図１０に示したように，プラグ部材１０の押し面１９を両側から押圧して結合レッグ１５を内側にたわませ，これによって，係合部１７の係止突起４２との係合状態が解除されつつ，プラグ部材１０がソケット部材３０から取り外されることになる。

ここで，プラグ部材１０の押し面１９を押圧する力は，結合レッグ１５を内側にたわませると同時に，ソケット部材３０の傾斜側面３６によって滑りつつプラグ部材１０をソケット部材３０から押し出す力としても作用する。したがって，押し面１９を押す力だけでプラグ部材１０が分離されるため，プラグ部材１０を引っ張る別途の力は要らなくなる。特に，押し面１９を的確に押圧しなくても，プラグ部材１０の結合レッグ１５の外側面とソケット部材３０の傾斜側面３６が全体的に接触交差点に向いて傾斜面をなしているため，結合レッグ１５の外側面やソケット部材３０の傾斜側面３６の，押し面１９に近接する部位を押すだけでも，結局としてプラグ部材１０の押し面１９を押す部位に加圧力が集中する。よって，結合状態が解除されつつプラグ部材１０がソケット部材３０から分離される。

この構成により，極めて便利にバックルを分離することが可能になる。本発明によるソケット部材３０の傾斜側面３６は，直線状に形成してもいいが，図２ないし図１０に示したように，内側に凹んだ曲面を有するように形成することが好ましい。あるいは，図１１に示したように，ソケット部材３０の傾斜側面３６が，外側に膨らんだ曲面を有するように形成することも可能である。

上述したように，本発明のバックルは，ソケット部材３０の側面が開放されている一方で，略三角形状に形成されているため，美麗な外観を提供することができる。また，プラグ部材１０の差し込みに伴う抵抗力が少なく，バックルの側面を押すだけでプラグ部材１０とソケット部材３０の分離が完了するため，比較的少ない力でバックルの結合及び分離が可能になる利点が得られる。

さらに，案内ロッド２０の先端部に形成される遮蔽フランジが，結合レッグ１５と案内ロッド２０間の空間の入口を遮り，この空間に他の物体が引っかかったり挟まったりすることを防止し，使い勝手のよさを向上させる。

以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば，三角形状を有するソケット部材３０のベルト取付部分はその形状に制限がなく，係合溝１６，係合部１７及び案内ロッド２０などの形状は，必要に応じて適宜変形可能である。

本発明は，バックルに適用可能であり，特に，衣服，鞄及びヘルメットなどの各種物品に使用されるバックルに適用可能である。

従来の技術によるバックルの概略斜視図である。 本発明の第１の実施形態にかかるバックルの概略斜視図である。 図２に示すバックルの結合状態図である。 同実施の形態にかかるソケット部材の背面斜視図である。 同実施の形態のかかるバックルの分離状態を示す部分切欠平面図である。 同実施の形態にかかるバックルの分離状態を示す側面図である。 同実施の形態にかかるバックルの結合状態を示す側断面図である。 同実施の形態にかかるバックルが結合される状態を説明するための平面図である。 図８のＡ−Ａ線の断面図である。 同実施の形態にかかるバックルの分離作用を説明するための平面図である。 本発明の第２の実施形態にかかるソケット部材を示す平面図である。

符号の説明

１０ プラグ部材
１１ 基部
１３ ベルトフックロッド
１４ ベルト結合ロッド
１５ 結合レッグ
１６ 係合溝
１７ 係合部
１８ 接触面
１９ 押し面
２０ 案内ロッド
２１ 案内壁
２２ 連結部
２３ 案内溝
２４ 羽根部
３０ ソケット部材
３１ 上板
３２ 下板
３３ チャンバー
３５ ベルト取付ロッド
３６ 傾斜側面
３７ スロット
４０ 係止部
４１ 案内突起
４２ 係止突起
４３ 穴
４５ 安着部
４７ 案内レール部
５１，５２ ベルト

Claims (8)

1. プラグ部材は、
   基部と、
   該基部から延設されてソケット部材に弾性的に結合する一対の結合レッグと、
   前記一対の結合レッグの中間において前記基部から延設される案内ロッドと、を備え、
   前記ソケット部材は、
   前記結合レッグと前記案内ロッドを受容するように先端が開口されたチャンバーと、
   前記結合レッグの先端が係合されるように前記チャンバー内に突設された係止部と、を備え、
   前記プラグ部材と前記ソケット部材が相互に着脱自在に結合されるバックルであって、
   前記ソケット部材は、上板と下板の両側面が先端に行くほど次第に狭まる傾斜側面で形成されて、略三角形状をしており、前記傾斜側面には、前記チャンバーの入口から後方に延在するスロットを形成してチャンバーの内部と通じるようにし、
   前記ソケット部材の前記傾斜側面は内側に凹んで湾曲し、前記ソケット部材と前記プラグ部材を分離するために前記プラグ部材の前記結合レッグの側面を押圧する押圧力は、前記ソケット部材と前記プラグ部材の結合を解除するとともに、前記傾斜側面によって滑りつつ前記プラグ部材を前記ソケット部材から押し出すことを特徴とする、バックル。
2. 前記傾斜側面は、外側に膨らんで湾曲していることを特徴とする、請求項１に記載のバックル。
3. 前記結合レッグは、前記基部から向かい合って内側にたわみつつ延設され、前記ソケット部材との結合時に前記結合レッグの外側面が前記ソケット部材の傾斜側面に位置することを特徴とする、請求項１または２のいずれかに記載のバックル。
4. 前記プラグ部材の基部の上・下面には、前記ソケット部材との結合時に、前記ソケット部材の上・下板の三角形状の先端部が前記プラグ部材に安定的に安着するように、安着部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のバックル。
5. 前記各結合レッグの先端部の上・下面には、前記ソケット部材との結合時に前記係止部が置かれる係合溝が、結合レッグの外側に開放されるように形成され、該係合溝を取り囲む側壁がフック状の係合部となることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のバックル。
6. 前記ソケット部材の上板と下板の両側部には、モールディングにより前記係止部を成形するための穴がそれぞれ形成されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載のバックル。
7. 前記基部の中間から長く延在する前記案内ロッドは、その先端から案内ロッドに垂直に延設されて、各結合レッグの先端外側部に近接して配置される遮蔽フランジを有することを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載のバックル。
8. 前記案内ロッドの両側面には、前記案内ロッドの長さ全体にかけて羽根部が備えられることを特徴とする、請求項７に記載のバックル。

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