JP4169060B2 - 用紙束印刷システム - Google Patents

Description

本発明は、付箋紙束等の用紙束から一枚の用紙を引き剥がして印刷する用紙束印刷システムに関するものである。

従来、この種の用紙束印刷システムを適用した付箋紙プリンタ（用紙束プリンタ）として、セットされた付箋紙束から最上位の付箋紙を捲り上げ、捲り上げた付箋紙をインクリボンと共にサーマルヘッドとプラテンローラとの間に挟み込んで、印刷するものが知られている（特許文献１参照）。
特開２００３−２１２３６７号公報

ところで、付箋紙を使用するにあたり、例えば、付箋紙に自分でメモを書く場合や雑誌等のマーキングに用いる場合に、付箋紙をそのまま使用することがある。このとき、付箋紙プリンタは、付箋紙に印刷を行わず、まっさらな状態で付箋紙を排紙する必要がある。
しかしながら、上記の従来の付箋紙プリンタでは、付箋紙に印刷を行わないで送る（空送りする）場合は、サーマルヘッドを駆動せず、付箋紙とインクリボンとを送ることにより、まっさらな付箋紙を排紙していたため、空送りの場合も、無駄にインクリボンを消費してしまう問題があった。

本発明は、インクリボンを消費することなく、用紙を排紙口に向かって空送りすることができる用紙束印刷システムを提供することを課題とする。

本発明の用紙束印刷システムは、一端部を剥離可能に粘着した用紙を多数枚積層して成る用紙束の、最上位の用紙から１枚ずつ引き剥がし、排紙口に向かって搬送する用紙搬送手段と、印刷ヘッドおよびプラテンローラを有し、印刷ヘッドとプラテンローラの間に臨み、用紙搬送手段により送られてゆく用紙に印刷を行う印刷手段と、印刷ヘッドとプラテンローラの間に臨み、用紙の印刷時に用紙に併走させてインクリボンを送るリボン送り手段と、プラテンローラを離接させるための手動操作レバーと、手動操作レバーの操作に連動してプラテンローラを離接させる離接リンクと、を有し、印刷ヘッドに対し、プラテンローラを印刷ヘッドに押圧する印刷位置と、印刷ヘッドから離れる離間位置との間で相対的に且つ手動で移動させるための離接手段と、離接手段による印刷ヘッドとプラテンローラとの印刷位置から離間位置への相対的な移動に連動して、リボン送り手段によるインクリボンの送りを停止させるリボン送り停止手段と、手動操作レバーの操作に連動して、プラテンローラを離間位置に移動させた状態を保持すると共に、用紙搬送手段による搬送終了動作に連動して、プラテンローラの離間位置への保持状態を解除して、プラテンローラを印刷位置に移動するように構成したロック・アンロック機構と、を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、離接手段によりプラテンローラを印刷ヘッドに対し、相対的に離間位置に移動させると、これに連動して、リボン送り停止手段によりインクリボンの送りが停止される。この状態で、用紙搬送手段が用紙を搬送すると、用紙は、印刷ヘッドとプラテンローラとの間隙を通過して、排紙口に向かって送られるが、インクリボンは送られることがない。また、印刷ヘッドとプラテンローラとの間が開放状態となることで、用紙とインクリボンとが挟持されることがないため、用紙の送りにつられてインクリボンが送られることもない。これにより、インクリボンを送ることなく、用紙を空送りすることができる。なお、用紙束としては、付箋紙束やメモパッド等を用いることが可能である。
また、手動操作レバーを操作することにより、プラテンローラを印刷位置および離間位置に自在に離接させることができる。
さらに、手動操作レバーを操作することで、ロック・アンロック機構により、プラテンローラが離間位置においてロックされるため、付箋紙の搬送中に、ユーザが手動操作レバーを操作し続ける必要が無い。一方、用紙搬送手段により搬送が終了すると、この終了に伴いロック解除が行なわれて、プラテンローラが印刷位置に移動するため、プラテンローラをユーザが手動操作レバーを操作して戻す必要もない。これにより、手動操作レバーの操作性を向上させることができる。

本発明の用紙束印刷システムは、一端部を剥離可能に粘着した用紙を多数枚積層して成る用紙束の、最上位の用紙から１枚ずつ引き剥がし、排紙口に向かって搬送する用紙搬送手段と、印刷ヘッドおよびプラテンローラを有し、印刷ヘッドとプラテンローラの間に臨み、用紙搬送手段により送られてゆく用紙に印刷を行う印刷手段と、印刷ヘッドとプラテンローラの間に臨み、用紙の印刷時に用紙に併走させてインクリボンを送るリボン送り手段と、印刷ヘッドに対し、プラテンローラを印刷ヘッドに押圧する印刷位置と、印刷ヘッドから離れる離間位置との間で相対的に且つ手動で移動させるための離接手段と、離接手段による印刷ヘッドとプラテンローラとの印刷位置から離間位置への相対的な移動に連動して、リボン送り手段によるインクリボンの送りを停止させるリボン送り停止手段と、を備え、プラテンローラは、用紙搬送手段の駆動に同期して駆動する駆動ローラで構成され、且つ用紙搬送手段、プラテンローラおよびリボン送り手段は、動力源および動力伝達歯車列を共有しており、動力伝達歯車列は、駆動源により回転する主太陽歯車と、主太陽歯車に噛み合う第１遊星歯車と、第１遊星歯車が離接する第１中間歯車と、第１中間歯車を太陽歯車としてこれに噛み合う第２遊星歯車と、第２遊星歯車が離接する第２中間歯車と、を有し、用紙搬送手段は、用紙を搬送する搬送駆動ローラを有し、搬送駆動ローラは、第１遊星歯車から動力を入力し、プラテンローラは、第２遊星歯車から動力を入力し、リボン送り手段は、インクリボンを巻き取るリボン巻取り軸を有し、リボン巻取り軸は、第２中間歯車から動力を入力し、離接手段は、第２遊星歯車を支持するキャリアを有し、キャリアは、第２遊星歯車を第２中間歯車に離接させ、リボン送り停止手段は、第２遊星歯車であり、キャリアにより第２遊星歯車が第２中間歯車から離れることで、第２中間歯車への動力を遮断することを特徴とする。

本発明の用紙束印刷システムは、一端部を剥離可能に粘着した用紙を多数枚積層して成る用紙束の、最上位の用紙から１枚ずつ引き剥がし、排紙口に向かって搬送する用紙搬送手段と、印刷ヘッドおよびプラテンローラを有し、印刷ヘッドとプラテンローラの間に臨み、用紙搬送手段により送られてゆく用紙に印刷を行う印刷手段と、印刷ヘッドとプラテンローラの間に臨み、用紙の印刷時に用紙に併走させてインクリボンを送るリボン送り手段と、印刷ヘッドに対し、プラテンローラを印刷ヘッドに押圧する印刷位置と、印刷ヘッドから離れる離間位置との間で相対的に移動させる離接手段と、離接手段による印刷ヘッドとプラテンローラとの印刷位置から離間位置への相対的な移動に連動して、リボン送り手段によるインクリボンの送りを停止させるリボン送り停止手段と、を備え、プラテンローラは、用紙搬送手段の駆動に同期して駆動する駆動ローラで構成され、且つ用紙搬送手段、プラテンローラおよびリボン送り手段は、動力源および動力伝達歯車列を共有しており、動力伝達歯車列は、駆動源により回転する主太陽歯車と、主太陽歯車に噛み合う第１遊星歯車と、第１遊星歯車が離接する第１中間歯車と、第１中間歯車を太陽歯車としてこれに噛み合う第２遊星歯車と、第２遊星歯車が離接する第２中間歯車と、を有し、用紙搬送手段は、用紙を搬送する搬送駆動ローラを有し、搬送駆動ローラは、第１遊星歯車から動力を入力し、プラテンローラは、第２遊星歯車から動力を入力し、リボン送り手段は、インクリボンを巻き取るリボン巻取り軸を有し、リボン巻取り軸は、第２中間歯車から動力を入力し、離接手段は、第２遊星歯車を支持するキャリアを有し、キャリアは、第２遊星歯車を第２中間歯車に離接させ、リボン送り停止手段は、第２遊星歯車であり、キャリアにより第２遊星歯車が第２中間歯車から離れることで、第２中間歯車への動力を遮断することを特徴とする。

これらの構成によれば、離接手段によりプラテンローラを印刷ヘッドに対し、相対的に離間位置に移動させると、これに連動して、リボン送り停止手段によりインクリボンの送りが停止される。この状態で、用紙搬送手段が用紙を搬送すると、用紙は、印刷ヘッドとプラテンローラとの間隙を通過して、排紙口に向かって送られるが、インクリボンは送られることがない。また、印刷ヘッドとプラテンローラとの間が開放状態となることで、用紙とインクリボンとが挟持されることがないため、用紙の送りにつられてインクリボンが送られることもない。これにより、インクリボンを送ることなく、用紙を空送りすることができる。なお、用紙束としては、付箋紙束やメモパッド等を用いることが可能である。
また、用紙への印刷に際し、用紙に搬送力を付与しながら印刷することができ、印刷を安定させることができる。また、用紙を空送りする際も、送られてゆく用紙に転接してこれに搬送力を付与することができ、用紙を排紙口に円滑に導くことができる。
さらに、キャリアにより第２中間歯車から第２遊星歯車が離されることで、リボン送り手段への動力が遮断されるため、インクリボンの送りを停止させることができる。すなわち、離接手段とリボン送り停止手段とを極めて単純な構造とすることができる。また、共有部分が多くなる点でも、構造の単純化を図ることができる。

上記後者の場合、離接手段は、プラテンローラを離接させるためのソレノイドと、ソレノイドの駆動に連動してプラテンローラを離接させる離接リンクと、を有していることが、好ましい。

この構成によれば、ソレノイドを励磁または消磁させることで、プラテンローラを離接させることができる。

この場合、離接手段は、プラテンローラを離接させるためのアクチュエータと、アクチュエータの駆動により回転する板カムと、板カムの当接状態によりプラテンローラを離接させる離接リンクと、を有していることが、好ましい。

この構成によれば、アクチュエータにより板カムを回転させることで、プラテンローラを離接させることができる。

これらの場合、印刷ヘッドに対し、プラテンローラが離間位置に相対的に移動したことを検出する検出手段と、用紙搬送手段および印刷手段を制御する制御手段と、を有し、制御手段は、検出手段による検出結果に基づいて、用紙に印刷を行うことなく、用紙を排紙口に向かって送ることが、好ましい。

この構成によれば、検出手段による検出をトリガーとして、用紙の空送りを開始することができる。また、機械的な故障により、印刷ヘッドとプラテンローラとが接触している状態で、用紙の空送りが行なわれてしまうことがない。

この場合、用紙搬送手段、印刷手段、リボン送り手段、離接手段、リボン送り停止手段および検出手段を有し、用紙束の最上位の用紙から１枚ずつ引き剥がしてこれに印刷を行う用紙束プリンタと、制御手段を有すると共に用紙束プリンタに接続され、用紙束プリンタを制御するためのコンピュータと、から成ることが、好ましい。

この構成によれば、コンピュータを利用して用紙束プリンタを制御し、用紙の空送りの際には、インクリボンの送りを停止させることができる。

以下、添付の図面を参照して、本実施形態に係る用紙束印刷システムを付箋紙プリントシステムとして説明する。付箋紙プリントシステムは、パソコンで編集した印刷データに基づいて、付箋紙プリンタにより、これにセットした付箋紙束（用紙束）から最上位の付箋紙を捲り上げ、捲り上げた付箋紙を引き剥がしながら印刷を行って、装置外部に印刷済みの付箋紙を排出するものである。

図１に示すように、付箋紙プリントシステム１は、付箋紙束Ｈがセットされる付箋紙プリンタ２と、付箋紙プリンタ２にＵＳＢ４等で接続され、付箋紙Ｈ１に印刷するための印刷データを作成・編集すると共に、付箋紙プリンタ２の各種駆動を制御するパソコン（制御手段）３とから構成されている。

パソコン３は、パソコン本体５と、パソコン本体５に接続され、データを入力するキーボード６およびマウス７と、入力結果等を表示するディスプレイ８とを有しており、パソコン本体５には、付箋紙プリンタ２に関するアプリケーションソフト（プログラム）やデバイスドライバ等のデータを記憶したＣＤ−ＲＯＭ９が着脱自在にセットされている。そして、キーボード６等から各種検出信号、各種指令、各種データ等が入力されると、パソコン３は、ＣＤ−ＲＯＭ９内のプログラムに従って、各種データを処理し、付箋紙プリンタ２を制御するようになっている。

なお、当然ではあるが、付箋紙プリンタ２に印刷データの作成・編集機能や各部の制御機能を設け、付箋紙プリンタ２を単体として用いて、付箋紙Ｈ１に対する印刷を行うようにしてもよい。

図２に示すように、付箋紙プリンタ２は、装置ケース１５により外殻が形成され、装置ケース１５の内部は、付箋紙束Ｈがセット可能に構成されている。そして、付箋紙プリンタ２は、セットした付箋紙束Ｈから１枚ずつ引き剥がした付箋紙Ｈ１に対し、パソコン３で作成した所望のキャラクタ列を印刷し、これを装置ケース１５に形成した排紙口１６から送り出すようにしている。

装置ケース１５は、全体として小型に形成されており、装置ケース１５には、付箋紙束Ｈをケース内部に導入するための付箋紙導入開口１７が形成され、前面中央には印刷済み付箋紙Ｈ１をケース外部に送り出すための水平スリット状の排紙口１６が形成されている。また、装置ケース１５の上面には、インクリボンＲを収容したリボンカートリッジＣを装着すると共に、メンテナンスのための開閉蓋１８が取り付けられている。さらに、装置ケース１５の前面左側には、後述する手動操作レバー８５が臨む操作開口１９が形成されており、手動操作レバー８５の上下動作を許容している。

図３に示すように、付箋紙束Ｈは、裏面の基端部を部分糊付けした複数の付箋紙Ｈ１から構成されている。すなわち、付箋紙束Ｈは、同一形状（長方形）且つ同一サイズの複数の付箋紙Ｈ１を、それぞれ裏面の基端部を部分糊付けして積層したものである。付箋紙Ｈ１は、付箋紙束Ｈから１枚ずつ剥離可能に構成されていると共に、剥離後に、この基端部の糊付け部（接着剤）を介して、手帳等の被貼着物に再貼着可能に構成されている。

付箋紙プリンタ２は、付箋紙束Ｈをセットする付箋紙ホルダ２０と、セットした付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１を捲り上げた後、付箋紙Ｈ１を引き剥がして排紙口１６に向かって搬送する付箋紙搬送手段（用紙搬送手段）２１と、サーマルヘッド（印刷ヘッド）７０およびプラテンローラ７１により付箋紙搬送手段２１により搬送されてゆく付箋紙Ｈ１に印刷を行う印刷手段２２と、印刷に供されるインクリボンＲを送るリボン送り手段２３と、手動操作レバー８５によりプラテンローラ７１をサーマルヘッド７０に離接させる離接手段２４と、離接手段２４に連動してインクリボンＲの送りを停止させるリボン送り停止手段２５と、を備え、これらは上記した装置ケース１５内に収容されている。また、付箋紙プリンタ２は、サーマルヘッド７０からプラテンローラ７１が離間したことを検出する検出センサ（検出手段）２６と、離接手段２４によりサーマルヘッド７０から離間したプラテンローラ７１を、この状態に保持すると共に、この保持状態を解除するロック・アンロック機構２７を備えている。

付箋紙ホルダ２０は、所定サイズの付箋紙束Ｈを保持すると共に、上面を開放したボックス状に形成されており、付箋紙束Ｈを水平に載置する方形の載置ステージ３５と、載置ステージ３５を上下方向にスライド自在に案内する四周枠状の導入ガイド３６と、複数のコイルバネ３７を介して載置ステージ３５を下側から支持すると共に、付箋紙導入開口１７を閉塞する蓋体３８と、から構成されている。また、導入ガイド３６の上端部の前後には、付箋紙束Ｈの自由端部および固定端部（糊付け部）を押さえる前後一対の位置規制部３９が内向きに突設されている。載置ステージ３５は、複数のコイルバネ３７により上方に付勢されており、これにセットされた付箋紙束Ｈは、付箋紙Ｈ１が１枚ずつ送り出され目減りしても、一対の位置規制部３９により、その最上位に位置する付箋紙Ｈ１の高さレベルが一定となっている。このとき、付箋紙束Ｈをセットした位置が、付箋紙搬送手段２１により捲り上げられるピックアップ位置４４となる。

付箋紙ホルダ２０は、装置ケース１５に対して蓋体３８がスナップイン形式で掛け止めされて、装置ケース１５内部に着脱自在となっている。すなわち、付箋紙ホルダ２０に付箋紙束Ｈをセットするときには、付箋紙ホルダ２０を装置ケース１５内部から取り外し、載置ステージ３５に付箋紙束Ｈをセットした後、再び付箋紙ホルダ２０を装置ケース１５内部に取り付ける。

付箋紙搬送手段２１は、ピックアップ位置４４に臨んだ付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１を捲り上げるよう構成されており、最上位の付箋紙Ｈ１に転接してこれを捲り上げると共に捲り上げた付箋紙Ｈ１を引き剥がす送りローラ５０と、捲り上げた付箋紙Ｈ１を送りローラ５０との間に挟持する従動ローラ５１と、送りローラ５０を付箋紙Ｈ１を捲り上げるピックアップ位置４４と付箋紙Ｈ１を従動ローラ５１と挟持する挟持位置４５との間で移動させる一対の回動アーム５２と、送りローラ５０および一対の回動アーム５２の駆動源（動力源）となる駆動モータ５３と、駆動モータ５３の駆動力を送りローラ５０および一対の回動アーム５２に伝達する減速歯車列（動力伝達歯車列）５４と、を備えている。

送りローラ５０は、捲り上げた付箋紙Ｈ１の自由端側の裏面に転接すると共に、挟持位置４５において、これを引き剥がしながら回転送りするものであり、付箋紙Ｈ１に直接転接するローラ本体６０と、ローラ本体６０の回転軸としてのローラ駆動軸６１とを有している。ローラ駆動軸６１は、両端部を一対の回動アーム５２に回転自在に両持ちで保持され、減速歯車列５４を介して伝達される駆動モータ５３の動力により回転する（詳細は後述）。

一対の回動アーム５２は、先端部でローラ駆動軸６１を回転自在に保持すると共に、基端部を中心に回動（揺動）自在に構成されている。一対の回動アーム５２の一方の側面には、後述する接触片１１６に接触する解除突起（図５参照）６５が設けられており、この解除突起６５により、ロック・アンロック機構２７のロック解除が行なわれる（詳細は後述）。この回動アーム５２も、上記の減速歯車列５４を介して伝達される駆動モータ５３の動力により、ピックアップ位置４４と挟持位置４５との間で移動する。

印刷手段２２は、排紙口１６の近傍に配設されると共に送りローラ５０と略同一幅に形成されたサーマルヘッド７０と、サーマルヘッド７０に対峙して設けられたプラテンローラ７１とを有している。プラテンローラ７１は、付箋紙Ｈ１の幅方向に延在するよう設けられ、送りローラ５０が挟持位置４５へ移動すると、上記の減速歯車列５４と連結して駆動モータ５３からの動力が入力されて回転するよう構成されており、送られてきた付箋紙Ｈ１に対し、搬送力を付与しながら、サーマルヘッド７０により印刷を行う。このため、付箋紙Ｈ１への印刷を安定して行うことができる。また、プラテンローラ７１は、後述する離接手段２４により、サーマルヘッド７０に押圧する印刷位置７４と、サーマルヘッド７０から離間する離間位置７５との間で移動する。このようにして構成された印刷手段２２は、パソコン３からの制御信号により、サーマルヘッド７０および駆動モータ５３が制御されながら、付箋紙Ｈ１に対する印刷を行う。

リボン送り手段２３は、リボンカートリッジＣと、装着されたリボンカートリッジＣのインクリボンＲを巻き取るリボン巻取り軸７８とを有しており、リボン巻取り軸７８は、送りローラ５０が挟持位置４５へ移動し、且つプラテンローラ７１が印刷位置７４へ移動すると、上記の減速歯車列５４と連結して駆動モータ５３からの動力が入力されて回転するように構成されている。リボンカートリッジＣは、インクリボンＲを繰り出し自在に巻回したリボン繰出しリール８０と、インクリボンＲを巻き取るリボン巻取りリール８１と、これらを回転自在に収容するカートリッジケース（図示省略）とから構成されている。

このリボンカートリッジＣを開閉蓋１８を開放して装着すると、インクリボンＲは、サーマルヘッド７０とプラテンローラ７１との間に臨むと共に、リボン巻取りリール８１は、リボン巻取り軸７８に軸着される。そして、印刷手段２２により印刷駆動が開始されると、リボン巻取り軸７８は、付箋紙Ｈ１の送りに併走させて、インクリボンＲの巻取り（送り）を開始するようになっている。

離接手段２４は、プラテンローラ７１を印刷位置７４と離間位置７５との間で離接させるための手動操作レバー８５と、手動操作レバー８５に連なりプラテンローラ７１を支持する支持部材８６と、で「Ｌ」字状に形成されており、支持部材８６の基端部は、装置ケース１５に固定された回転支軸８７により、回動自在に軸支されている。すなわち、請求項で言う離接リンクは、支持部材８６と回転支軸８７とにより構成されている。

支持部材８６は、印刷待機状態において、プラテンローラ７１を印刷位置７４に臨ませるべく、戻しバネ（図５参照）８８により引き上げられており、支持部材８６の側面には、付箋紙Ｈ１の幅方向に突出し、プラテンローラ７１を軸支するプラテン軸部８９が設けられている。手動操作レバー８５は、支持部材８６の先端部に上方に向けて延在するように設けられたレバー本体９０と、レバー本体９０の上端面に設けた操作ボタン部９１とで構成されている。ユーザにより、操作ボタン部９１が押下されると、戻しバネ８８に抗して、支持部材８６は、回転支軸８７を中心に下方へ回動し、プラテンローラ７１が印刷位置７４から離間位置７５まで移動する。

ここで、図４を参照して、上記した減速歯車列５４について詳細に説明する。この減速歯車列５４は、付箋紙搬送手段２１の送りローラ５０および一対の回動アーム５２と、印刷手段２２のプラテンローラ７１と、リボン送り手段２３のリボン巻取り軸７８とに、駆動モータ５３の動力を伝達するものであり、適宜遊星歯車を組み込んだ構成となっている。この減速歯車列５４は、駆動モータ５３の動力により回転すると共に最も太径に形成された主太陽歯車１００と、主太陽歯車１００に噛み合う第１遊星歯車１０１と、第１遊星歯車１０１が離接する第１中間歯車１０２と、第１中間歯車１０２を太陽歯車としてこれに噛み合う第２遊星歯車１０３と、第２遊星歯車１０３が離接する第２中間歯車１０４と、第２中間歯車１０４に噛み合う第３中間歯車１０５と、第３中間歯車１０５に噛み合う第４中間歯車１０６と、で構成されている。

主太陽歯車１００は、その軸部が、一対の回動アーム５２の基端部の軸部と同軸上に設けられ、第１遊星歯車１０１は、同軸上に設けられた送りローラ５０へ動力を出力する。また、一対の回動アーム５２の一方は、主太陽歯車１００と同軸となる第１遊星歯車１０１のキャリアとなっている。すなわち、第１中間歯車１０２に第１遊星歯車１０１が噛み合う位置が、送りローラ５０が従動ローラ５１と接触する挟持位置４５となっており、第１中間歯車１０２から第１遊星歯車１０１が離れて回動アーム５２が水平になった位置がピックアップ位置４４となっている。このため、一対の回動アーム５２が、ピックアップ位置４４と挟持位置４５との間で回動することにより、送りローラ５０が回転しながら移動する構成となっている。なお、一対の回動アーム５２の回動動作は、上記の駆動モータ５３を動力源とする図外の端面カムにより行なわれる。

第１中間歯車１０２は、その軸部が、支持部材８６を軸支する回転支軸８７と同軸上に設けられ、第２遊星歯車１０３は、同軸上に設けられたプラテンローラ７１へ動力を出力する。また、支持部材８６の一部は、第１中間歯車１０２と同軸となる第２遊星歯車１０３のキャリアとなっている。すなわち、第２中間歯車１０４に第２遊星歯車１０３が噛み合う位置が、プラテンローラ７１がサーマルヘッド７０に接触する印刷位置７４となっており、第２中間歯車１０４から第２遊星歯車１０３から離れた位置が離間位置７５となっている。このため、プラテンローラ７１は、印刷位置７４および離間位置７５に臨んだ状態で回転する。

第２中間歯車１０４に伝達された動力は、第３中間歯車１０５を介して第４中間歯車１０６に伝達され、第４中間歯車１０６は、同軸上に設けられたリボン巻取り軸７８へ動力を出力する。すなわち、リボン巻取り軸７８には、第２中間歯車１０４から間接的に動力が入力される。なお、第４中間歯車１０６は、回転方向を調整するものであるため、リボン巻取り軸７８は、この構成に限らず、第２中間歯車１０４から直接的に動力が入力される構成、つまり第２中間歯車１０４と同軸上に設ける構成としてもよい。

プラテンローラ７１が印刷位置７４に臨んだ状態で、駆動モータ５３が回転すると、ピックアップ位置４４に臨んだ送りローラ５０は、回転しながら挟持位置４５まで臨む。送りローラ５０が挟持位置４５に臨むと、第１遊星歯車１０１が第１中間歯車１０２に連結し、駆動モータ５３の動力がプラテンローラ７１へ伝達すると共に、第２、第３中間歯車１０４、１０５を介してリボン巻取り軸７８へ動力が伝達される。一方、プラテンローラが離間位置７５に臨んだ状態では、第２遊星歯車１０３が第２中間歯車１０４から離れるため、リボン巻取り軸７８への動力が遮断される。このため、プラテンローラ７１が印刷位置７４から離れるとリボン送り手段２３によるインクリボンＲの巻取りが停止する。つまり、請求項で言うリボン送り停止手段２５は、第２遊星歯車１０３に相当する。これにより、駆動モータ５３を共有できると共に、共有部品が多くなるため、構造を単純化することができ、これに伴い、離接手段２４およびリボン送り停止手段２５廻りの構造も単純化することができる。

図５に示すように、ロック・アンロック機構２７は、支持部材８６の下端面から下方に突出して形成された第１係合爪１１０と、第１係合爪１１０に係合する係合部１１５と回動アーム５２の一方に接触する接触片１１６とで断面「Ｌ」字状に形成された第２係合爪１１１と、第２係合爪１１１を支持部材８６側に引き戻す引張りバネ１１２と、一対の回動アーム５２の一方の側面に設けられた上記の解除突起６５と、で構成されている。

第１係合爪１１０は、支持部材８６の回動動作に合わせて上下方向に移動し、プラテンローラ７１が印刷位置にある場合は、上方に位置して第２係合爪１１１から外れた状態となり、プラテンローラ７１が離間位置７５にある場合は、下方に位置して第２係合爪１１１と係合した状態、つまりロック状態となる。

第２係合爪１１１は、その屈曲部分が回動自在に軸支されており、第１係合爪１１０と係合するロック位置１２０と第１係合爪１１０との係合を解除するロック解除位置１２１との間で移動する。係合部１１５は、第１係合爪１１０と係合するよう構成され、引張りバネ１１２により係合部１１５がロック位置１２０に臨むよう引っ張られている。接触片１１６は、係合部１１５に連なる固定片１２５と、固定片１２５の先端側に設けられた可動片１２６とを有しており、可動片１２６は、回動アーム５２の動作により解除突起６５が接触するよう設けられている。可動片１２６は、解除突起６５が挟持位置４５からピックアップ位置４４へ移動すると、係合部１１５をロック解除位置１２１に移動させるべく固定片１２５と一体となって移動し、一方、解除突起６５がピックアップ位置４４から挟持位置４５へ移動すると、係合部１１５をロック位置１２０に臨ませた状態を維持すべく、解除突起６５の移動を許容するよう可動片１２６のみが可動するよう構成されている。

ユーザにより手動操作レバー８５が押し下げられると、第１係合爪１１０は、下方へ移動すると共に、ロック位置１２０に臨んでいる第２係合爪１１１を一旦押し下げてこれと係合し、ロック状態とする。この後、回動アーム５２がピックアップ位置４４から挟持位置４５へ移動すると、接触片１１６は、解除突起６５の移動を許容して、第２係合爪１１１のロック状態を維持する。そして、回動アーム５２が挟持位置４５からピックアップ位置４４へ戻ってくると、解除突起６５は、接触片１１６に接触して、第２係合爪１１１をロック解除位置１２１に引き下げる。すると、上記の戻しバネ８８により支持部材８６を介して第１係合爪１１０が引き上げられ、プラテンローラ７１は印刷位置７４へ移動する。

これにより、手動操作レバー８５を操作することで、ロック・アンロック機構２７により、プラテンローラ７１が離間位置においてロックされるため、付箋紙Ｈ１の搬送中に、ユーザが手動操作レバー８５を操作し続ける必要が無い。一方、付箋紙搬送手段２１により搬送が終了すると、この終了に伴いロック解除が行なわれて、プラテンローラ７１が印刷位置７４に移動するため、プラテンローラ７１をユーザが手動操作レバー８５を操作して戻す必要もない。このため、手動操作レバー８５は、操作性の良い構成となっている。

検出センサ２６は、支持部材８６の下方に設けられており、マイクロスイッチで構成されている。このため、プラテンローラ７１を離間位置７５に臨ませるべく、手動操作レバー８５を介して支持部材８６を下方へ移動させると、支持部材８６の下端面が検出センサ２６の先端に接触して、プラテンローラ７１が離間位置７５へ移動したことを検出する。また、パソコン３は、検出センサ２６によりプラテンローラ７１が離間位置７５へ移動したことを検知すると、印刷手段２２を駆動せず、付箋紙搬送手段２１のみを駆動させる。このため、付箋紙搬送手段２１により引き剥がした付箋紙Ｈ１に対し、印刷を行うことなく、付箋紙Ｈ１を搬送することとなる。したがって、機械的な故障により、サーマルヘッド７０とプラテンローラ７１とが接触している状態で、付箋紙Ｈ１の空送りが行なわれることはない。なお、検出センサ２６は、マイクロスイッチに限らず、フォトインタラプタ等の光センサを用いても良い。

ここで、図６を参照して、付箋紙Ｈ１の空送りに関する一連の動作について説明する。印刷待機状態において、送りローラ５０は、ピックアップ位置４４にあり、付箋紙ホルダ２０にセットされた付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１の表面に転接している（図６（ａ）参照）。

ユーザが手動操作レバー８５を押し下げて、検出センサ２６によりプラテンローラ７１が離間位置７５に移動したことをパソコン３が検知すると、パソコン３は、送りローラ５０を回転させて付箋紙Ｈ１の捲り上げ動作を開始する。すなわち、送りローラ５０が最上位の付箋紙Ｈ１に対し、表面の自由端側に転接することで、その長手方向の中間部が次第に上方へと湾曲するように撓んでいく。また、手動操作レバー８５の押下に連動して、リボン巻取り軸７８への動力を遮断すると共に、ロック・アンロック機構２７により、手動操作レバー８５がロックされる（図６（ｂ）参照）。

捲り上がっていく付箋紙Ｈ１の先端が送りローラ５０の下側を通過した直後に、送りローラ５０が回転しながら上へ移動して付箋紙束Ｈから離間すると、付箋紙Ｈ１は、送りローラ５０の回転力により、送りローラ５０の上側に撥ね上げられ、付箋紙Ｈ１の自由端部が送りローラ５０に乗り上げる（図６（ｃ）参照）。

付箋紙Ｈ１を載せた送りローラ５０は、続いて、回転（自転）しながら挟持位置４５に移動（公転）する（図６（ｄ）参照）。送りローラ５０が挟持位置４５に達して従動ローラ５１との間に付箋紙Ｈ１を挟持すると、送りローラ５０は、捲り上げた付箋紙Ｈ１を付箋紙束Ｈから引き剥がし、引き剥がされた付箋紙Ｈ１は、送りローラ５０およびプラテンローラ７１により排紙口１６に向かって搬送されてゆく（図６（ｅ）参照）。

そして、付箋紙Ｈ１の糊付け部がプラテンローラ７１に達したところ（図６（ｆ）参照）で、送りローラ５０は、挟持位置４５からピックアップ位置４４に移動する。すると、回動アーム５２がロック・アンロック機構２７のロックを解除することで、プラテンローラ７１が印刷位置７４に臨み、付箋紙Ｈ１の糊付け部を挟持する（図６（ｇ）参照）。この後、ユーザが排紙口１６に排紙された付箋紙Ｈ１を取り去ることで、空送りされた付箋紙Ｈ１を得ることが可能となる。

以上の構成によれば、プラテンローラ７１を離間位置７５に移動させることで、インクリボンＲの送りを停止させることができる。このため、付箋紙搬送手段２１により付箋紙Ｈ１を搬送すると、インクリボンＲが送られることがなく、まっさらな付箋紙Ｈ１を送ることができる。また、サーマルヘッド７０とプラテンローラ７１との間が離間状態となることで、付箋紙Ｈ１とインクリボンＲとが挟持されることがないため、付箋紙Ｈ１の送りにつられてインクリボンＲが送られることもない。これにより、インクリボンＲを送ることなく、付箋紙Ｈ１を空送りすることができる。なお、本実施形態では、付箋紙束Ｈを用いたが、これに代えて、固定端面を接着したメモパッド等を用いることも可能である。また、本実施形態では、プラテンローラ７１を移動する構成としたが、サーマルヘッド７０を移動させてもよい。さらに、リボン送り手段２３が別の動力で駆動している場合は、検出センサ２６の検出に基づいて、リボン送り手段２３の動力を停止させる構成としてもよい。

次に、図７を参照して、第２実施形態に係る付箋紙プリントシステム２００について説明する。なお、重複した記載を避けるため、異なる部分についてのみ説明する。この付箋紙プリントシステム２００は、第１実施形態の付箋紙プリンタ２の手動操作レバー８５に代えて、支持部材８６の上端面を下方に押圧する板カム２０１と、板カムを回転させるモータ２０２と、を有しており、モータ２０２は、パソコン３により制御されている。

付箋紙Ｈ１の空送りをすべくパソコン３により、モータ２０２を駆動させると、板カム２０１が回転して、その突出部分が支持部材８６の上端面を下方に押圧し、プラテンローラ７１を離間位置７５に臨ませ、リボン送り手段２３への動力を遮断し、この状態でモータ２０２の駆動を停止させる。そして、付箋紙Ｈ１の空送りが終了すると、再びモータ２０２を駆動させ、板カム２０１の突出部分を上方に移動させて、戻しバネ８８によりプラテンローラ７１を印刷位置７４に戻す。この構成においても、インクリボンＲを送ることなく、付箋紙Ｈ１を空送りすることができる。

次に、図８を参照して、第３実施形態に係る付箋紙プリントシステム３００について説明する。この実施形態についても、異なる部分についてのみ説明する。この付箋紙プリントシステム３００は、第１実施形態の付箋紙プリンタ２の手動操作レバー８５に代えて、支持部材８６の上端面を下方に押圧するソレノイド３０１を有しており、ソレノイド３０１は、パソコン３により制御されている。

付箋紙Ｈ１の空送りをすべくパソコン３により、ソレノイド３０１を励磁させると、プランジャが支持部材８６の上端面を下方に押圧し、プラテンローラ７１を離間位置７５に臨ませ、リボン送り手段２３への動力を遮断する。そして、付箋紙Ｈ１の空送りが終了すると、ソレノイド３０１を消磁させ、戻しバネ８８によりプラテンローラ７１を印刷位置７４に戻す。この構成においても、インクリボンＲを送ることなく、付箋紙Ｈ１を空送りすることができる。

本実施形態に係る付箋紙プリントシステムの模式図である。 本実施形態に係る付箋紙プリンタの外観斜視図である。 本実施形態に係る付箋紙プリンタの内部模式図である。 減速歯車列の模式図である。 ロック・アンロック機構の模式図である。 付箋紙の空送りに関する一連の説明図である。 第２実施形態に係る付箋紙プリンタの内部模式図である。 第３実施形態に係る付箋紙プリンタの内部模式図である。

符号の説明

１…付箋紙プリントシステム ２１…付箋紙搬送手段 ２２…印刷手段 ２３…リボン送り手段 ２４…離接手段 ２５…リボン送り停止手段 ２６…検出センサ ２７…ロック・アンロック機構 ５３…駆動モータ ５４…減速歯車列 ６５…解除突起 ７０…サーマルヘッド ７１…プラテンローラ ７４…印刷位置 ７５…離間位置 ７８…リボン巻取り軸 ８５…手動操作レバー ２０１…板カム ２０２…モータ ３０１…ソレノイド Ｈ…付箋紙束 Ｈ１…付箋紙 Ｒ…インクリボン

Claims (7)

1. 一端部を剥離可能に粘着した用紙を多数枚積層して成る用紙束の、最上位の用紙から１枚ずつ引き剥がし、排紙口に向かって搬送する用紙搬送手段と、
   印刷ヘッドおよびプラテンローラを有し、前記印刷ヘッドと前記プラテンローラの間に臨み、前記用紙搬送手段により送られてゆく用紙に印刷を行う印刷手段と、
   前記印刷ヘッドと前記プラテンローラの間に臨み、前記用紙の印刷時に前記用紙に併走させてインクリボンを送るリボン送り手段と、
   前記プラテンローラを離接させるための手動操作レバーと、前記手動操作レバーの操作に連動して前記プラテンローラを離接させる離接リンクと、を有し、前記印刷ヘッドに対し、前記プラテンローラを前記印刷ヘッドに押圧する印刷位置と、前記印刷ヘッドから離れる離間位置との間で相対的に且つ手動で移動させるための離接手段と、
   前記離接手段による前記印刷ヘッドと前記プラテンローラとの前記印刷位置から前記離間位置への相対的な移動に連動して、前記リボン送り手段による前記インクリボンの送りを停止させるリボン送り停止手段と、
   前記手動操作レバーの操作に連動して、前記プラテンローラを前記離間位置に移動させた状態を保持すると共に、前記用紙搬送手段による搬送終了動作に連動して、前記プラテンローラの前記離間位置への保持状態を解除して、前記プラテンローラを前記印刷位置に移動するように構成したロック・アンロック機構と、を備えたことを特徴とする用紙束印刷システム。
2. 一端部を剥離可能に粘着した用紙を多数枚積層して成る用紙束の、最上位の用紙から１枚ずつ引き剥がし、排紙口に向かって搬送する用紙搬送手段と、
   印刷ヘッドおよびプラテンローラを有し、前記印刷ヘッドと前記プラテンローラの間に臨み、前記用紙搬送手段により送られてゆく用紙に印刷を行う印刷手段と、
   前記印刷ヘッドと前記プラテンローラの間に臨み、前記用紙の印刷時に前記用紙に併走させてインクリボンを送るリボン送り手段と、
   前記印刷ヘッドに対し、前記プラテンローラを前記印刷ヘッドに押圧する印刷位置と、前記印刷ヘッドから離れる離間位置との間で相対的に且つ手動で移動させるための離接手段と、
   前記離接手段による前記印刷ヘッドと前記プラテンローラとの前記印刷位置から前記離間位置への相対的な移動に連動して、前記リボン送り手段による前記インクリボンの送りを停止させるリボン送り停止手段と、を備え、
   前記プラテンローラは、前記用紙搬送手段の駆動に同期して駆動する駆動ローラで構成され、
   且つ前記用紙搬送手段、前記プラテンローラおよび前記リボン送り手段は、動力源および動力伝達歯車列を共有しており、
   前記動力伝達歯車列は、
   前記駆動源により回転する主太陽歯車と、
   前記主太陽歯車に噛み合う第１遊星歯車と、
   前記第１遊星歯車が離接する第１中間歯車と、
   前記第１中間歯車を太陽歯車としてこれに噛み合う第２遊星歯車と、
   第２遊星歯車が離接する第２中間歯車と、を有し、
   前記用紙搬送手段は、前記用紙を搬送する搬送駆動ローラを有し、前記搬送駆動ローラは、前記第１遊星歯車から動力を入力し、
   前記プラテンローラは、前記第２遊星歯車から動力を入力し、
   前記リボン送り手段は、前記インクリボンを巻き取るリボン巻取り軸を有し、前記リボン巻取り軸は、前記第２中間歯車から動力を入力し、
   前記離接手段は、前記第２遊星歯車を支持するキャリアを有し、前記キャリアは、前記第２遊星歯車を前記第２中間歯車に離接させ、
   前記リボン送り停止手段は、前記第２遊星歯車であり、前記キャリアにより前記第２遊星歯車が前記第２中間歯車から離れることで、前記第２中間歯車への動力を遮断することを特徴とする用紙束印刷システム。
3. 一端部を剥離可能に粘着した用紙を多数枚積層して成る用紙束の、最上位の用紙から１枚ずつ引き剥がし、排紙口に向かって搬送する用紙搬送手段と、
   印刷ヘッドおよびプラテンローラを有し、前記印刷ヘッドと前記プラテンローラの間に臨み、前記用紙搬送手段により送られてゆく用紙に印刷を行う印刷手段と、
   前記印刷ヘッドと前記プラテンローラの間に臨み、前記用紙の印刷時に前記用紙に併走させてインクリボンを送るリボン送り手段と、
   前記印刷ヘッドに対し、前記プラテンローラを前記印刷ヘッドに押圧する印刷位置と、前記印刷ヘッドから離れる離間位置との間で相対的に移動させる離接手段と、
   前記離接手段による前記印刷ヘッドと前記プラテンローラとの前記印刷位置から前記離間位置への相対的な移動に連動して、前記リボン送り手段による前記インクリボンの送りを停止させるリボン送り停止手段と、を備え、
   前記プラテンローラは、前記用紙搬送手段の駆動に同期して駆動する駆動ローラで構成され、
   且つ前記用紙搬送手段、前記プラテンローラおよび前記リボン送り手段は、動力源および動力伝達歯車列を共有しており、
   前記動力伝達歯車列は、
   前記駆動源により回転する主太陽歯車と、
   前記主太陽歯車に噛み合う第１遊星歯車と、
   前記第１遊星歯車が離接する第１中間歯車と、
   前記第１中間歯車を太陽歯車としてこれに噛み合う第２遊星歯車と、
   第２遊星歯車が離接する第２中間歯車と、を有し、
   前記用紙搬送手段は、前記用紙を搬送する搬送駆動ローラを有し、前記搬送駆動ローラは、前記第１遊星歯車から動力を入力し、
   前記プラテンローラは、前記第２遊星歯車から動力を入力し、
   前記リボン送り手段は、前記インクリボンを巻き取るリボン巻取り軸を有し、前記リボン巻取り軸は、前記第２中間歯車から動力を入力し、
   前記離接手段は、前記第２遊星歯車を支持するキャリアを有し、前記キャリアは、前記第２遊星歯車を前記第２中間歯車に離接させ、
   前記リボン送り停止手段は、前記第２遊星歯車であり、前記キャリアにより前記第２遊星歯車が前記第２中間歯車から離れることで、前記第２中間歯車への動力を遮断することを特徴とする用紙束印刷システム。
4. 前記離接手段は、前記プラテンローラを離接させるためのソレノイドと、前記ソレノイドの駆動に連動して前記プラテンローラを離接させる離接リンクと、を有していることを特徴とする請求項３に記載の用紙束印刷システム。
5. 前記離接手段は、前記プラテンローラを離接させるためのアクチュエータと、前記アクチュエータの駆動により回転する板カムと、前記板カムの当接状態により前記プラテンローラを離接させる離接リンクと、を有していることを特徴とする請求項３に記載の用紙束印刷システム。
6. 前記印刷ヘッドに対し、前記プラテンローラが前記離間位置に相対的に移動したことを検出する検出手段と、
   前記用紙搬送手段および前記印刷手段を制御する制御手段と、を有し、
   前記制御手段は、前記検出手段による検出結果に基づいて、前記用紙に印刷を行うことなく、前記用紙を前記排紙口に向かって送ることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の用紙束印刷システム。
7. 前記用紙搬送手段、前記印刷手段、前記リボン送り手段、前記離接手段、前記リボン送り停止手段および前記検出手段を有し、前記用紙束の最上位の用紙から１枚ずつ引き剥がしてこれに印刷を行う用紙束プリンタと、
   前記制御手段を有すると共に前記用紙束プリンタに接続され、前記用紙束プリンタを制御するためのコンピュータと、から成ることを特徴とする請求項６に記載の用紙束印刷システム。

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