JP4096560B2

JP4096560B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP4096560B2
Application number: JP2002012916A
Authority: JP
Inventors: 博文佐々木
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2002-01-22
Filing date: 2002-01-22
Publication date: 2008-06-04
Anticipated expiration: 2022-01-22
Also published as: JP2003215993A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コロナ帯電器からでるオゾンや現像器から飛散するトナー粉末を回収するための画像形成装置のダクトブロックの構成、および、当該ダクトブロックを用いて、オゾンや飛散トナーがもたらす不具合を抑制した画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コロナ放電に伴ってコロナ帯電器から発生するオゾンや、現像操作に伴って現像器から飛散するトナー粉末（以下、単にトナーという）が、環境、あるいは、結果として画質に好ましくない影響を与えることは知られている。
【０００３】
そして、従来、そのような不具合を解消するために、コロナ帯電器の構成を工夫したり、または、オゾンを含む空気の流通路を設け、吸引ファンで強制的に吸引するとともに、その途上に設けたフィルタで臭気をとる構成などが提案されている。
【０００４】
一方、飛散トナーの対応についても、例えば、感光体ドラム表面と、当該感光体ドラムに対向する現像スリーブ用の開口を形成する現像装置基体との間にフィルムシートを設けて密閉空間を作ったり、また、現像領域に浮遊するトナーを吸引手段により吸引し、フィルタで除去する等の提案がされている。
【０００５】
しかしながら、上記構成はそれなりに有用ではあるものの、まだ満足できるようなレベルのものではなく、また、例えば、タンデム方式、特に、タンデム方式、かつ、中間転写方式の如くスペース的に極めて厳しい画像形成装置に適応できるようなものではなかった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、装置本体の小型化を維持しつつ、コロナ帯電器から出るオゾンや、現像器から発生する飛散トナーに対して安定処理が可能である画像形成装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は下記の構成要件によって達成することができる。
【０００９】
（１）コロナ帯電器内に空気を導く空気導入ダクトと、前記コロナ帯電器から出るオゾンを排出するオゾン排出ダクトと、現像器から飛散するトナー粉末を排出するトナー排出ダクトとを階層状に有するダクトブロックを有し、かつ、前記ダクトブロックと一体的に設けた取付部に取り付けられるコロナ帯電器の孔あきバックプレートを介して、前記空気導入ダクトとコロナ帯電器の内部とを連通せしめるとともに、現像器の蓋部材の上面と前記ダクトブロックの下面とで前記トナー排出ダクトに連通するトナー排出流路を形成するように構成したことを特徴とする画像形成装置。
【００１０】
（２）縦方向に設けた４組の画像形成ユニットと、コロナ帯電器内に空気を導く空気導入ダクト、前記コロナ帯電器から出るオゾンを排出するオゾン排出ダクト、および、現像器から飛散するトナー粉末を排出するトナー排出ダクトを階層状に構成したダクトブロックを少なくとも３つ有し、かつ、前記ダクトブロックと一体的に設けた取付部に取り付けられるコロナ帯電器を、直上に位置する画像形成ユニットのコロナ帯電器とするとともに、前記ダクトブロックと一体的に設けた取付部に取り付けられる現像器を、前記直上に位置する画像形成ユニットの直下に配置する画像形成ユニットの現像器として構成したことを特徴とする画像形成装置。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明に係わる実施の形態の一例について、以下、図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１はデジタルカラー複写機からなる画像形成装置（以下、複写機という）の構成を示す概略図である。
【００１３】
本実施の形態における複写機は、機体上部に自動原稿送り装置１を有するとともに、機体内に画像読み取り部２、画像形成部３、ベルトユニット４のためのベルト設置部、給紙部５、定着装置Ｔ、反転排紙・再給紙部６、および、反転搬送手段であるＡＤＵ７を有している。
【００１４】
前記自動原稿送り装置１は、原稿を１枚ずつ送り出して画像読み取り位置へと搬送し、画像読み取りが終わった原稿を所定の場所に排出する装置である。
【００１５】
前記自動原稿送り装置１は、原稿を載置する原稿載置台１０１、載置された原稿を分離する原稿分離手段１０３、分離された原稿を搬送する原稿搬送部１０５、搬送された原稿を排紙する原稿排紙手段１０７、排紙された原稿を載置する原稿排紙台１０９、および、原稿の両面の画像を読み取る両面コピーモードにおいて、当該原稿の表裏面を反転させるべく使用されるローラ対からなる原稿反転手段１１１を有している。
【００１６】
処理プロセスがらみで述べるに、前記原稿載置台１０１上に載置された複数枚の原稿（不図示）は、原稿分離手段１０３によって１枚づつ分離され、前記原稿搬送部１０５を介して画像読み取り位置に向けて搬送される。
【００１７】
前記原稿読み取り位置は、前記原稿搬送部１０５の下方部に設けられており、そこで、画像読み取り装置２を構成するスリット２０１を介して、原稿の画像が読み取られ、読み取られた原稿は原稿排紙手段１０７によって原稿排紙台１０９上に排出される。
【００１８】
なお、両面コピーモードにおいては、片面が読み取られて搬送されてくる原稿は前記原稿反転手段１１１により二点鎖線の矢印で示す方向に搬送され、進行方向における後端を咬んでいる状態で当該原稿反転手段１１１の駆動が停止された後の逆方向回転により前記原稿搬送部１０５を介して再度、画像読み取り位置に導かれ、しかる後、前記原稿排紙手段１０７によって原稿排紙台１０９上に排出される。
【００１９】
上記の工程は、原稿載置台１０１上に載置された原稿の枚数分繰り返される。
前記画像読み取り装置２は、前記スリット２０１、原稿を照射するためのランプ２１３と原稿からの反射光を反射させる第１ミラー２１５とを一体化してなる第１ミラーユニット２０５、第１ミラー２１５からの光を反射させる第２ミラー２１７と第３ミラー２１９とを略Ｖ字状に一体化してなる第２ミラーユニット２０７と、当該第３ミラー２１９からの反射光を撮像素子上に結像させる結像レンズ２０９、および、結像レンズ２０９によって結像された光像を光電変換して画像情報を得るライン状の撮像素子（以下、ＣＣＤという）２１１を有している。
【００２０】
前記画像情報は、適宜の画像処理を施された後、一旦、図示しないメモリに蓄積されるようになっている。
【００２１】
前記自動原稿送り装置１によって送られている原稿を、画像読み取り装置２で読み取る態様においては、第１ミラーユニット２０５及び第２ミラーユニット２０７は、図示の如き位置に固定されている。
【００２２】
前記画像読み取り装置２によって読み取られた各色の画像信号はメモリより順次取り出され、画像形成部３を構成する各露光光学系３１３にそれぞれ電気信号として入力される。
【００２３】
前記画像形成部３は色分解画像に応じたトナー像を形成するイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４組の画像形成手段（以下、画像形成ユニットという）３０を含む。
【００２４】
それぞれの画像形成ユニット３０は、感光体ドラム３０１、スコロトロン形式からなるコロナ帯電器（以下、単に帯電器という）３０３、画像書き込み手段である露光光学系３０５、および、現像器３５０を主要構成要素とする。
【００２５】
４組の前記画像形成ユニットの機械的構成は同じであるので、符号は１つのユニットにのみ付してある。
【００２６】
本発明に係わるダクトブロックは前記帯電器３０３と前記現像器３５０とに関係づけた構成を有するが、詳細は後に図２を用いて説明する。
【００２７】
なお、それぞれの画像形成ユニット３０は、ベルト設置部において縦方向に長く配設された、ベルトユニット４を構成するループ状の回転ベルト（以下、中間転写ベルトという）４０１の一平面（張設面）Ａに沿って、上から、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の順に配列されている。
【００２８】
また、前記露光光学系３０５はレーザ光学系で構成される露光ユニットであり、その構成自体は公知である。
【００２９】
３０９はドラムクリーニング手段である。４０３は前記中間転写ベルト４０１の内側であって、かつ、前記感光体ドラム３０１の周面一部に対向して位置づけられた転写手段である。
【００３０】
前記転写手段４０３は、中間転写ベルト４０１を回転可能に懸架する支持ローラ４０５、４０６、４０７、および、バックアップローラ４１０等と共にベルトユニット４を構成し、また、前記バックアップローラ４１０は、中間転写ベルト４０１を挟んで当該バックアップローラと押圧しながら回転するように対向配置した転写ローラ５１０とで二次転写手段を構成している。
【００３１】
上記の画像形成ユニット３０とベルトユニット４の構成による画像形成は次のようになされる。
【００３２】
画像形成プロセスの開始に伴って、反時計方向に回転する感光体ドラム３０１の表面は帯電器３０３により所定の極性に帯電される。
【００３３】
次いで、露光光学系３０５による第１の色信号、即ち、イエロー（Ｙ）の画像信号に対応する露光が施され、当該（Ｙ）の画像に対応する静電潜像が前記感光体ドラム３０１上に形成される。
【００３４】
前記静電潜像は現像器３５０で反転現像されて（Ｙ）のトナー像に変換された後、転写手段４０３の作用によって中間転写ベルト４０１上に転写される。
【００３５】
第１の色信号による画像形成開始から所定の時間後に順次開始される他の色信号による画像形成は上記と同様のプロセスにより、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各画像形成ユニットによって作られ、それぞれのトナー像が前記（Ｙ）のトナー像のある画像領域と重畳するように順次転写され、前記中間転写ベルト４０１上に重ね合わせのカラートナー像が形成される。
【００３６】
一方、転写処理終了後の前記感光体ドラム３０１の表面はドラムクリーニング手段３０９で清掃され、新たな画像形成のための準備が整えられる。
【００３７】
なお、前記感光体ドラム３０１、あるいは、中間転写ベルト４０１に対する個々の画像形成プロセスの開始タイミングは、前記中間転写ベルト４０１の一方の側、本実施の形態においては外側であって、前記中間転写ベルトの回転方向に見て、前記転写ローラ５１０のある位置から１組目（イエロー）の画像形成ユニットが設けてある位置までの区間に付設したレジストセンサ（沖電子（株）社製、型番ＯＰＵ８１３）４１３が、当該中間転写ベルト４０１に設けた、例えば、塗料を用いて形成した基準マークを検知した時を起点として計時を行い、所定時間経過毎に、順次、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）プロセスを開始させるように構成してある。
【００３８】
前記レジストセンサ４１３による検知信号を取り込み、計時を監視するとともに、個々のプロセスを制御する処理操作はＯＳを含む制御部Ｓで実施することができ、また、そのようなレジスト制御は、正式な画像形成以外の時間帯に行うようになっている。
【００３９】
例えば、定時間毎、あるいは、正式な画像形成実行の前に設けた予備制御時間にレジスト制御を行うことができる。
【００４０】
説明を戻して、以下、中間転写ベルト上に形成されたカラートナー画像が用紙Ｐに転写され、装置外に排紙されるまでの工程に絡めて、装置のその他の構成につき簡単に述べる。
【００４１】
前記中間転写ベルト４０１上における画像形成に対応した適宜のタイミングで、用紙Ｐが給紙部５の送り出し部５０１（５１１、５２１）に位置する給紙ローラ５０３（５１３、５２３）によって給紙され、レジストローラ５５１に向けて搬送される。
【００４２】
しかる後、前記レジストローラ５５１の回転再開によって前記中間転写ベルト４０１上のカラートナー像領域と重畳するように再給紙された用紙Ｐは、二次転写部において前記バックアップローラ４１０と前記転写ローラ５１０とにより前記中間転写ベルトとともに押圧挟持されながらニップ部から送り出され、この間で、前記中間転写ベルト４０１上に担持（形成）されたカラートナー画像が前記用紙Ｐ上に転写される。
【００４３】
転写の際、前記転写ローラ５１０に適宜の転写バイアス電圧を印加するように構成することが望ましい。
【００４４】
トナー像が転写された前記用紙Ｐは、例えば、不図示の分離爪の作用を受けながら前記中間転写ベルト４０１から分離され、定着装置Ｔに向けて搬送される。
【００４５】
前記定着装置Ｔは定着ヒータを内蔵する定着ローラＴ１と、当該定着ローラと圧接しながら回転する圧着ローラＴ２とを有し、前記カラートナー像は、両ローラによる加熱・加圧により溶融され、用紙Ｐ上に定着される。
【００４６】
定着装置Ｔによる定着処理終了後の用紙Ｐは、その下流に設けてある排紙ローラ６０３により搬送され、装置本体外に設けてある排紙トレイ上に排出される。
【００４７】
一方、二次転写終了後の前記中間転写ベルト４０１の表面はブレードからなるクリーニング手段４１５によって清掃され、新たなトナー像を担持する準備がなされる。
【００４８】
なお、図において、通路切替部材６０１の実線位置は定着処理後に用紙Ｐの上下面を反転させて排出する場合に保持される位置であり、破線位置は、上述の如く、定着装置から送り出された用紙をそのまま排出する際に保持される位置である。
【００４９】
例えば、用紙Ｐの反転排出においては、前記定着装置Ｔから送り出された用紙Ｐは前記通路切替部材６０１の右側の辺に沿って下方に案内され、ローラ対６０２によって進行方向における後端が挟持された状態とされた後の当該ローラ対６０２の逆回転により上昇され、前記切替部材６０１の左側の辺を通って前記排紙ローラ６０３に達し、かつ、当該排紙ローラで排出されるように規制される。
【００５０】
また、前記ＡＤＵ７を用いる両面コピーモードの場合の用紙Ｐの挙動は、反転排出の場合と同様に、片面に画像が形成された定着処理後の用紙Ｐを前記切替部材６０１の右側の辺に沿って下方に導き、進行方向における用紙Ｐの後端をローラ対６０５により挟持した状態で搬送停止せしめた後、当該ローラ対６０５を逆回転せしめ、ガイド板Ｇに沿って上昇させ、複数のローラ対７０１、７０３、７０５を有するＡＤＵ７に導く事で用紙Ｐの反転を達成する。
【００５１】
用紙Ｐの第２面に対する画像形成プロセスは前述と同じであり、前記定着装置Ｔから送り出された後の排出については前述した何れかを選択することになる。
【００５２】
図２は帯電器と現像器とダクトブロックとの関係を説明するための模式図で、主要部を拡大して示す。
【００５３】
図中、既述の部材（手段）と同じ部材（手段）については同一の符号を付してあり、重複した説明はできるかぎり避けることとする。
【００５４】
ドラムクリーニング手段３０９は転写後の感光体ドラム３０１の表面に接触するブレード３１１と、当該感光体ドラム３０９上から除去されたトナーを所定の方向に搬送するスクリュー３１３とを有し、前記スクリュー３１３で搬送されたトナーは適宜の搬送手段を介して現像器３５０に導かれ、混合・撹拌されている現像剤と混合され、所定の帯電量を得てから再度現像処理に用いられるようになっている。
【００５５】
前記ドラムクリーニング手段３０９と前記感光体ドラム３０１とは３１５で示す取付板を介して、後述するプロセス架台の側壁に取り付けてある。
【００５６】
３１７は、プロセス架台の側壁間に設けた樹脂からなる補強部材を示すが、当該補強部材は各感光体ドラム３０１に対応して図示と同様な関係位置に設けてある。３１９は前記取付板３１５上に設けた規制手段で、後述するダクトブロック８に取り付けられる帯電器３０３の感光体ドラム方向に対する位置を規制する。
【００５７】
一方、現像器３５０は、前記感光体ドラム３０１の周面一部に対向して配置される磁石（不図示）内蔵の現像スリーブ３５１、当該現像スリーブ３５１上に磁気吸着する現像剤の厚さを規制する規制板３５３、現像処理後の現像剤を前記現像スリーブ上から磁力で掻き取る事ができるように、前記現像スリーブ内の固定位置を有する内蔵磁石と関係づけた磁石（不図示）を位置固定で内蔵する掻き取りスリーブ３５５、掻き取られ、かつ、磁極の配置等により自動的に前記掻き取りスリーブから除去される現像剤を搬送する回収スクリュー３５７、前記現像スリーブ３５１の長さよりも長い２本の混合・撹拌スクリュー３５８、および、基体（符号なし）に対して取り外し可能に設けた蓋部材３５９を有する。
【００５８】
前記ブレード３１１、前記掻き取りスリーブ３５５を介して除去されたトナー、および、現像剤は、前記現像スリーブ３５１に対して突出した長さを持つ、左側の混合・撹拌スクリュー３５８上の領域に導かれ、直ぐに、右側の混合・撹拌スクリュー３５８によって紙面の奥行き方向に搬送され、次いで、再度、左側の混合・撹拌スクリューに受け渡しされ、紙面の手前側に搬送されてくる途中で順次、前記現像スリーブ３５１側に押し出され、現像に費やされる循環搬送を受ける。新規なトナーも前記領域に補充される。
【００５９】
８は本発明に係わるダクトブロックで、後述するプロセス架台の側壁間に固定配置される。
【００６０】
前記ダクトブロック８は、仕切壁８０１、８１１、８２１、８２３により形成した３つのダクト８００、８１０、８２０を階層状に有する。
【００６１】
仕切壁８０１と８２１とで構成されるダクトは、外気を帯電器内に導くための空気導入ダクトであり、その上に形成された、仕切壁８０１と８１１とで構成されるダクトは、帯電器から出るオゾン（コロナ放電電極の作動に伴って発生する）を当該帯電器内またはその周囲から除去・排出するためのオゾン排出ダクトであり、前記仕切壁８２１と８２３とで構成され、前記オゾン排出ダクト８１０の下に位置するダクトは、現像時に現像器から飛散するトナー粉末を現像領域付近から排出・除去するためのトナー排出ダクトである。
【００６２】
前記オゾン排出ダクト８１０の開口端は、前記感光体ドラムの回転方向に見て帯電器３０３の下流位置であってコロナ帯電のための開口部近傍（帯電器の略コの字状のシールドのサイドプレート近傍で開口部よりの意）に位置する。
【００６３】
前記仕切壁８２１の感光体ドラム寄りには、帯電器３０３を取り付ける取付手段（後記）があり、取付完了状態において、前記帯電器のバックプレートとその背後に対向する仕切壁８２１の部位との間には空間８２２が形成されるようになっており、バックプレートに穿った孔を介して、空気導入ダクト８００と帯電器３０３の内部とが連通するようになっている。
【００６４】
なお、前記ダクトブロック８の下面（具体的には、左斜め下方に傾斜した前記仕切壁８２１部分を含む下面）と、前記仕切壁８２１の下面と同様の形状を持った前記現像器３５０の蓋部材３５９の上面とにより、現像領域近傍と前記感光体ドラム３０１から離れた位置にある前記トナー排出ダクト８２０とを連通するトナー排出流路８２５を形成している。
【００６５】
前記ダクトブロック８は、樹脂成型品からなる４つの仕切壁をネジ等で結合することにより構成してある。
【００６６】
また、前記オゾン排出ダクト８１０およびトナー排出ダクト８２０の一方端部は解放されており、図示しないが、プロセス架台に設けられる１つのダクトを介してファン等の吸引手段に繋がり、その途上には、オゾン除去用の活性炭入りフィルタ、および、トナー吸着用のフィルタが交換可能に設けられている。
【００６７】
装置の構成により、使用される全ダクトブロックにおける排出ダクトを、１つのダクトを介して前述のような吸引手段に繋げて除去処理してもよい。
【００６８】
なお、本実施の形態において、１つのダクトブロック８に関連する帯電器３０３および現像器３５０は、同じ感光体ドラム３０１に対して働くものではない。
【００６９】
例えば、図１における４組の画像形成ユニットのうちシアントナー画像を形成する画像形成ユニットを対象とした場合、トナー排出ダクト８２０に繋がるトナー排出流路はシアントナー現像を行う現像器の蓋部材３５９を利用するが、当該トナー排出流路形成用のもう一方の要素であるダクトブロックに取り付けられる帯電器３０３は、シアン画像形成用のユニットの直上にある画像形成ユニット、即ち、マゼンタ画像形成用ユニットの帯電器である。
【００７０】
換言すれば、イエロー画像形成用ユニットの帯電器と、その直下にあるマゼンタ画像形成用ユニットの現像器とが１つのダクトブロックに関係し、同様に、マゼンタ画像形成用ユニットの帯電器とシアン画像形成用ユニットの現像器とが別の１つのダクトブロックに、更に、シアン画像形成用ユニットの帯電器とブラック画像形成用ユニットの現像器とが更に別のダクトブロックに関係づけられている。
【００７１】
上記のような関係から、少なくとも３つのダクトブロックを有する。
イエロー画像形成用ユニットの現像器における飛散トナーについては専用のトナー排出ダクトを備え、ブラック画像形成用ユニットの帯電器に係わるオゾン対策としては、前記ダクトブロックをそのまま利用することができる。
【００７２】
以上のような構成であるので、吸引手段の作動に伴って、オゾン排出ダクト８１０内、および、トナー排出ダクト８２０内には強制的な空気の流れが安定的に作られ、帯電器や現像器から出るオゾンあるいはトナーがダクト内を移送され、フィルタによりオゾン臭気やトナーが吸着除去される。
【００７３】
また、帯電器内の気圧低下は空気導入ダクト内に外気（空気）を取り込む流れを作り出し、帯電器内やその周囲からのオゾンの排出を促進すべく機能する。
【００７４】
換言すれば、感度劣化等の感光体ドラムに及ぼすオゾンの弊害を極力軽減させることができる。
【００７５】
図３は、ダクトブロックの構成を一部断面で示す斜視図である。
帯電器３０３が位置づけられる仕切壁８２１の両端部には、前記帯電器３０３を受け入れる枠８２７を前記仕切壁面と直交する方向に設けてあり、かつ、その手前側（長手方向にみて内側の意）の仕切壁上に帯電器取付手段８３０を設けてある。
【００７６】
前記帯電器取付手段８４０は前記帯電器３０３を図において左上方向、即ち、感光体ドラムの周面に近接する方向に付勢する付勢手段からなり、具体的には、バネにより一方向に付勢されたコロからなる。
【００７７】
この構成により、前述したように、帯電器のバックプレートと前記仕切壁８２１との間に空間８２２を形成することができる。
【００７８】
８４０はアレイ状のＬＥＤを有する前露光手段で、帯電器による帯電前の感光体ドラムを照射し、履歴を消去する役割を果たす。
【００７９】
なお、８１３は仕切壁８１１と仕切壁８０１とを一体結合するネジで、頭部は前記仕切壁８１０上に設けた凹部に収まり、ネジ部は仕切壁８０１と一体構造のダボに設けた雌ネジと係合している。
【００８０】
前記仕切壁８０１は反対面上にもネジを切ったダボ８２７を有し、仕切壁８２１の外側からネジを係合させて両仕切壁を一体結合する。
【００８１】
仕切壁８２３と仕切壁８２１とは、例えば、接着、あるいは、一方に凹部を他方に突起を準備し、前記突起を前記凹部に嵌め込むことにより係合を図ることができる。
【００８２】
勿論、総ての仕切壁の結合を上記の嵌め込み構造とすることもできる。
図４は図３の端部を示すための斜視図である。
【００８３】
図５はオゾン排出ダクト用の仕切壁の内部構造を示す斜視図、図６はトナー排出ダクト用の仕切壁の内部構造を示す斜視図である。
【００８４】
図から明らかなように、仕切壁８０１、および、仕切壁８２３は複数の区画壁Ｋにより区画され、吸入側においてはその長手方向において均一な吸入が達成できるように区画幅等を工夫してある。
【００８５】
図７は帯電器の構造を示す斜視図であり、コロナ放電電極（コロナ放電ワイヤ）は便宜上省略してある。
【００８６】
図において、サイドプレート３０４、バックプレート３０５からなる略コの字状のシールドの両端部には、例えば、タングステンワイヤからなるコロナ放電電極を取り付けるための部材や、当該コロナ放電電極に電力を供給するための電路形成部材を設けた樹脂ブロック３０６が固設されている。
【００８７】
前記樹脂ブロックの上には、前述した取付板３１５上の規制手段３１９と嵌合して、感光体ドラム側に持ち上げられる帯電器３０１の位置を規制するための凹部形成部材（被規制手段）３０７が設けてある。
【００８８】
３０８は前記樹脂ブロックの側面上に設けたダボで、プロセス架台に設けられる穴部と嵌合して帯電器３０３のスラスト方向の位置規制をする。
【００８９】
前記バックプレート３０５には、適宜の大きさの孔３０９が穿ってあり、当該孔３０９を介して帯電器３０３の内部と、前述した空気導入ダクト８００とが連通する。
【００９０】
図８はプロセス架台を説明するための模式図である。
図において、プロセス架台９を構成する対向した側壁（図は一方の側壁のみを示す）９００間に配設される感光体ドラム３０１、ドラムクリーニング手段、現像器３５０、および、ベルトユニット４等は矢印方向に取り付け、取り外し可能である。
【００９１】
また、補強部材３１７、ダクトブロック８，および、前記現像器を載置するための台板（不図示）等は側壁９００間に固定してある。
【００９２】
帯電器は紙面に対して垂直方向に取り付け、取り外しができる。
更に、前記プロセス架台９は、装置本体側に設けられたレールＲ１、Ｒ２を介して紙面と直交方向に取り出しできるようになっている。
【００９３】
以上の構成を有する画像形成装置、換言すれば、タンデム方式、かつ、中間転写方式からなる画像形成装置においては、必然的に大型化する装置の大きさをできる限り小さくするように、例えば、感光体ドラム間のピッチが最小になるようにドラム周りの構成を考えるため、スペース的には大変厳しいものがあり、また、中間転写ベルトが配設される側の感光体ドラム周りには部材を配置することができないので、よりスペースが小さくなるが、本発明の如く、飛散トナーの除去処理、オゾンの排出処理等のためのダクト構成を階層状に作製することにより取り扱い性がよく、また、小さなスペースしかない装置に搭載しても小型化を維持しつつ、安定した処理性能を発揮させることができる。
【００９４】
また、本実施の形態においては、互いに異なる画像形成ユニットに用いられる帯電器と、現像器とを１つのダクトブロックに対応づけた構成を有するが、これとは異なり、例えば、１つの画像形成ユニットの中の帯電器と現像器とを１つのダクトボックスに対応付けた構成とすることができることは言うまでもない。
【００９５】
例えば、本実施の形態の如く中間転写ベルトを使用する態様において、感光体ドラムを、光学ガラスや透明アクリル樹脂等の基体外周上に透明の導電層、有機感光層（ＯＰＣ）をこの順序で設けた構成とするとともに、露光光学系を、前記感光体ドラム内にアレイ状に並べた発光ダイオード（ＬＥＤ）で構成した画像形成装置において可能である。
【００９６】
なお、この場合、帯電器を現像器の上方に置く必要があることから、例えば図１における中間転写ベルトの左側に感光体ドラムを設けるようにする。
【００９７】
更に、各画像形成ユニットを横長に配置するとともに、帯電器が上に位置するように当該帯電器と現像器とを感光体ドラムの側方に設ける構成でも、１つの画像形成ユニットを構成する帯電器と現像器とを同じダクトブロックに関係づけて設けることができる。
【００９８】
この場合、前記と同様に中間転写ベルトを使用するものであれば、各画像形成ユニットの下側に当該転写ベルトを横長に配設すればよく、また、画像形成装置の構成が、中間転写ベルトを使用せずに、転写材上に順次、色毎のトナー画像を転写する構成であってもよい。
【００９９】
なお、前記中間転写ベルトは、好ましくは体積抵抗率が１０⁹Ω・ｃｍ以上、１０¹²Ω・ｃｍ未満で、表面抵抗率が１０⁹〜１０¹²Ω／□の無端ベルトであり、例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した厚さ０．１〜１．０ｍｍの半導電性フィルム基体の外側に、トナーフィルミング防止層として厚さ５〜５０μｍのフッ素コーティングを行った２層構成のシームレスベルトとしたり、この他に、シリコンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することもでき、設計の自由度は広い。
【０１００】
【発明の効果】
複数のダクトを束ねてブロックとしたので取り扱いやすく、また、小スペースでも適合性がよいので、装置本体の大型化を招くことなく、オゾン、あるいは、飛散トナーの除去処理を安定して行うことができる。
【０１０１】
また、ダクトが１カ所に集中しているので、オゾンや飛散トナーを排出することによりその領域が負圧になり、帯電極に新鮮な空気が自動的に流入するので、吸入のためのファンを削減することが可能である。
【０１０２】
更に、ダクトをブロック化しているので、オゾンと飛散トナーの開口部の面積配分を変えることにより排気流量の配分を容易に設計可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルカラー複写機からなる画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】帯電器と現像器とダクトブロックとの関係を説明するための模式図である。
【図３】ダクトブロックの構成を一部断面で示す斜視図である。
【図４】図３の端部を示すための斜視図である。
【図５】オゾン排出ダクト用の仕切壁の内部構造を示す斜視図である。
【図６】トナー排出ダクト用の仕切壁の内部構造を示す斜視図である。
【図７】帯電器の構造を示す斜視図である。
【図８】プロセス架台を説明するための模式図である。
【符号の説明】
１自動原稿送り装置
２画像読み取り部
３画像形成部
３０画像形成手段（画像形成ユニット）
３０３コロナ帯電器（帯電器）
３５０現像器
４ベルトユニット
４０１回転ベルト（中間転写ベルト）
８ダクトブロック

Claims

コロナ帯電器内に空気を導く空気導入ダクトと、前記コロナ帯電器から出るオゾンを排出するオゾン排出ダクトと、現像器から飛散するトナー粉末を排出するトナー排出ダクトとを階層状に有するダクトブロックを有し、かつ、前記ダクトブロックと一体的に設けた取付部に取り付けられるコロナ帯電器の孔あきバックプレートを介して、前記空気導入ダクトとコロナ帯電器の内部とを連通せしめるとともに、現像器の蓋部材の上面と前記ダクトブロックの下面とで前記トナー排出ダクトに連通するトナー排出流路を形成するように構成したことを特徴とする画像形成装置。
縦方向に設けた４組の画像形成ユニットと、コロナ帯電器内に空気を導く空気導入ダクト、前記コロナ帯電器から出るオゾンを排出するオゾン排出ダクト、および、現像器から飛散するトナー粉末を排出するトナー排出ダクトを階層状に構成したダクトブロックを少なくとも３つ有し、かつ、前記ダクトブロックと一体的に設けた取付部に取り付けられるコロナ帯電器を、直上に位置する画像形成ユニットのコロナ帯電器とするとともに、前記ダクトブロックと一体的に設けた取付部に取り付けられる現像器を、前記直上に位置する画像形成ユニットの直下に配置する画像形成ユニットの現像器として構成したことを特徴とする画像形成装置。
前記コロナ帯電器のシールドを構成するバックプレートに形成した孔を介して、前記空気導入ダクトと前記コロナ帯電器の内部とを連通せしめるとともに、現像器の蓋部材の上面と前記ダクトブロックの下面とで前記トナー排出ダクトに連通するトナー排出流路を形成するように構成したことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。