JP4093806B2 - カスタマイズグラフィカルユーザインターフェースおよびその作製方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カスタマイズグラフィカルユーザインターフェースおよびその作製方法に関し、より具体的には、多機能デジタルフォトプリンタを用いるデジタルフォトプリントシステムにおいて、固有のグラフィカルユーザインターフェース（graphical user interface：以下、ＧＵＩとする）に不慣れな、もしくは熟練していないオペレータでもすぐに多機能デジタルフォトプリンタの操作が可能なカスタマイズＧＵＩに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ネガフィルムなどを対象として、ネガフィルムを透過した画像投影光で印画紙（ペーパ）に直接露光焼付を行う従来のアナログフォトプリンタに比べ、デジタルフォトプリンタは、多機能であり、多種の入出力が可能であり、また様々な画像処理が可能であるため、複雑な操作が求められる。
【０００３】
例えば、入力ソースとして、ネガフィルム以外にリバーサルフィルムや、デジタルスチルカメラで撮影されてスマートメディアTM等の画像データ記録媒体（メディア）に記録されたデジタル画像データや、ＦＤ（フレキシブルディスク）やＣＤ−ＲやフォトＣＤTM等の画像データ記録媒体（メディア）に記録されたデジタル画像データも扱うことができ、その注文方法も、ラボ（写真）店の店頭や、ネット経由と複数ルートが可能である。
一方、出力としては、通常の印画紙（ペーパ）以外に、ポストカードや、ＦＤやＣＤ−Ｒ等の画像データ記録媒体（メディア）への画像データ出力など多岐に渡っている。
これら入出力や様々な処理をデジタルフォトプリンタで実現できるように作られているため装置自身が多機能化してきているし、このため、デジタルフォトプリンタを用いるデジタルフォトプリントシステムも、多機能化し、複雑化してきている。
【０００４】
このような多機能化し、複雑化したデジタルフォトプリントシステムとして、特開２００１−２４３３６５号公報に開示された「画像サーバシステム、画像サービスシステム」や、特開２００１−２６８２５３号公報に開示された「機器管理システム」や、特開２００１−２４９９９０号公報に開示された「画像サービスシステム」などがある。
これらの公報に開示された種々のシステムは、通信網などの通信回線によってネットワーク接続された複数台のデジタルフォトプリンタにおいて、ユーザの担当オペレータ（店舗側作業者）の判断が少なく、注文から出力間での作業を効率的に行うことができ、迅速な画像サービスを提供することができ、また、正確な情報に基づいてメンテナンスを行うことができるというものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの公報に開示された種々のシステムにおいて、ユーザから見た場合、デジタルフォトプリンタの操作全般に渡り、複雑感が否めず、習熟に多大な時間を要する。これは、デジタルフォトプリンタの操作全般に渡ってＧＵＩ化し、固有のＧＵＩによって操作を分かり易くしても、デジタルフォトプリンタ自体が多機能であるため、どうしても操作画面が多くなり、操作が複雑化することから、避けることができない問題であった。
このため、担当オペレータの質も、従来より高いレベルが要求され、結果としてコストアップになってしまっているという問題があった。
【０００６】
一方、これらの問題を解決するために、固有のＧＵＩとは別に、ユーザごとの特注のＧＵＩを設計することが考えられるが、固有のＧＵＩの設計の際に、ユーザごとの特別注文の内容を全てに渡って知ることは不可能であり、また、システム導入後のユーザごとの特別注文の内容の変更も容易に生じることであり、これらの全てに対応するためユーザごとの特注のＧＵＩを設計するは困難であるし、たとえ可能であったとしてもコストアップとなり、得策ではないという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解消し、デジタルフォトプリントシステムに予め設定された固有のＧＵＩと並列で使用することができ、この固有のＧＵＩに対して、第３者に対して公開され，デジタルフォトプリンタの基本操作を実施するのに必要かつ最低限の共通の複数の手続きコマンドを少なくとも用いて定義され、ユーザの特別注文に応じて作製されることにより、ユーザに最適となるようにユーザ個別のＧＵＩが設計でき、その開発負担、従って開発コストを低減でき、既存の固有のＧＵＩの理解が不要で、熟練者でなくても容易かつすぐに操作ができ、さらに、外部からの制御も可能であり、操作負担を低減できるカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースおよびその作製方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記目的を達成するために、ユーザの特別注文に応じて作製されるユーザに最適となるユーザ個別のＧＵＩの設計および開発について鋭意研究を行った結果、ＧＵＩを第三者がカスタマイズ可能とするためにデジタルフォトプリンタおよびデジタルフォトプリントシステム特有の駆動指示および動作条件をコマンド化したインターフェース（以下、ＩＦとする）仕様をオープン化することを知見し、本発明に至ったものである。
【０００９】
すなわち、本発明は、写真フィルムおよび写真用入力画像データの少なくとも一方を含む原稿画像から写真プリントおよび写真用出力画像データの少なくとも一方を含む出力画像を提供する画像出力サービスを行うデジタルフォトプリントシステムにおいて、前記出力画像を出力するデジタルフォトプリンタを操作し、駆動するために用いられるカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースであって、前記デジタルフォトプリンタに予め設定された固有のグラフィカルユーザインターフェースと並列で使用され、前記固有のグラフィカルユーザインターフェースに対して、前記デジタルフォトプリンタの基本操作を実施するのに必要かつ最低限であり、第三者に対して公開される、標準化された共通の複数の手続きコマンドを、少なくとも用いて定義され、ユーザの特別注文に応じて作製されたグラフィカルユーザインターフェースであることを特徴とするカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースを提供するものである。
【００１０】
また、本発明は、写真フィルムおよび写真用入力画像データの少なくとも一方を含む原稿画像から写真プリントおよび写真用出力画像データの少なくとも一方を含む出力画像を提供する画像出力サービスを行うデジタルフォトプリントシステムにおいて、前記出力画像を出力するデジタルフォトプリンタを操作し、駆動するために用いられるカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースの作製方法であって、前記デジタルフォトプリンタに予め設定された固有のグラフィカルユーザインターフェースと並列で使用され、前記固有のグラフィカルユーザインターフェースに対して、前記デジタルフォトプリンタの基本操作を実施するのに必要かつ最低限であり、第三者に対して公開される標準化された共通の複数の手続きコマンドを、少なくとも用い、ユーザの特別注文に応じて定義し、カスタマイズグラフィカルユーザインターフェースを作製することを特徴とするカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースの作製方法を提供するものである。
【００１１】
ここで、前記複数の手続きコマンドは、前記デジタルフォトプリンタに特有の駆動指示条件および動作条件であるのが好ましい。
また、前記複数の手続きコマンドは、前記出力画像の注文情報に関するコマンドと、前記原稿画像の画像入力および検定を行うための最低限の操作指示情報とを有するのが好ましい。
また、前記複数の手続きコマンドは、前記デジタルフォトプリントシステムのシステム情報を注文情報として表すサービスモードと、前記写真プリントのサイズおよび数量を注文情報として表すプロダクト情報と、前記写真プリントを得るために用いられる感光材料のマガジンについてのプリンタ操作を注文情報として表すサイズ情報と、前記写真フィルムのフィルムタイプ、キャリアタイプおよびファインスキャン開始に関する画像入力工程操作の情報と、フィルム駆動、フィルムマスクタイプ、プレスキャン開始、色濃度補正キーおよびソートに関する検定工程操作の情報およびｌｏｇ変換に関する例外情報に関するコマンドであるのが好ましい。
【００１２】
また、前記デジタルフォトプリントシステムのインターフェースは、階層化されており、最上の第１層が、注文に関連するインターフェースであり、第２層が、前記デジタルフォトプリントシステムの内部情報のインターフェースであり、第３層が、前記デジタルフォトプリンタの個々のデバイスの操作インターフェースおよび制御インターフェースであり、第４層が、前記デジタルフォトプリントシステムの特殊処理インターフェースであり、前記第３層の前記デジタルフォトプリンタの個々のデバイスの操作インターフェースが、前記複数の手続きコマンドを有するのが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明に係るカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースおよびその作製方法を添付の図面に示す好適実施例に基づいて以下に詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係るカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースが適用されるデジタルフォトプリントシステムの一実施例の概略構成を示すブロック図である。また、図２は、デジタルフォトプリントシステムのハードウエアの概略構成の一実施例、特に、その主要部をなすデジタルフォトプリンタの一実施例を示すブロック図である。
図１に示すように、デジタルフォトプリントシステム（以下、ラボシステムという）１０は、ワークフロー部１２と、既存の固有のグラフィカルユーザインターフェース（以下、単にＧＵＩとする）１４と、本発明に係るカスタマイズグラフィックユーザインターフェース（以下、単にカスタマイズＧＵＩとする）１６と、処理ロジック部１８と、制御部２０と、デバイス部２２と、画像処理部２４とを有する。
【００１５】
なお、このラボシステム１０は、外部の様々なシステムと通信回線を介して接続されていても良い。例えば、図示例では、ラボシステム１０は、システム情報のＭＩネット２６、キオスク（Ｋｉｏｓｋ）２８、インターネット３０、課金（ＰＯＳ）システム３２および店頭端末３４等に接続されている。
【００１６】
ワークフロー部１２は、ラボシステム１０のワークフロー管理を行うブロックであって、ラボシステム１０において行われる種々の仕事の流れまたは進め方を管理する手法を実施するためのブロックである。ワークフロー１２は、後述する制御部２０からデバイス部２２の各デバイスの稼動情報やエラー情報および画像処理部２４の各画像処理項目の稼動情報やエラー情報、さらには、デバイスオプションリスト等の情報などを取得するのが好ましい。さらに、こうして取得した稼動情報やエラー情報等を遠隔診断システムである後述のＭＩネット２６に送信しても良く、ＭＩネット２６から診断結果、例えば、故障や不具合の原因や内容や箇所や部品や消耗品の不足などの特定結果、より好ましくは、その修復方法など、さらには、メンテナンス情報を受け取るようにするのが好ましい。
【００１７】
また、ワークフロー部１２は、キオスク２８や店頭端末３４等から顧客の写真プリントや写真プリントの画像データの注文情報を受け取り、その納期情報やラボシステム１０の資源リスト、特にハードウエア資源リストやデバイスオプションリストなどの情報をキオスク２８や店頭端末３４等に送ったり、インターネット３０および課金システム３２や店頭端末３４等を介して顧客から画像情報の送受等や、代金の請求や支払や受領等を行っても良い。
こうして、ワークフロー部１２では、ラボシステム１０の全体、特に、その操作や駆動の全体を総合的かつ徹底的に検討して、好ましくは、ＭＩネット２６、キオスク２８、インターネット３０、課金システム３２および店頭端末３４等などの情報技術端末を駆使して、再設計し、改善することができるものであるのが良い。
【００１８】
既存の固有のＧＵＩ１４は、現在、ラボシステム１０に予め設定されている固有のＧＵＩであり、例えば、ディスプレイやモニタに図形で表示されたメニューやコマンドなどをマウスやキーボードで選択して、ラボシステム１０、特に、ラボシステム１０を構成し、種々のハードウエアおよび種々のソフトウエアで構成されるデジタルフォトプリンタ１１（図２参照）を駆動し、操作するためのブロックである。このＧＵＩ１４は、ラボシステム１０を提供する提供者によって、ハードウエアやソフトウエアとともに提供されるものである。ＧＵＩ１４は、ラボシステム１０に元々備えられている固有のもので、複雑ではあるが、ラボシステム１０、すなわちそのハードウエアおよびソフトウエア、特にそのデジタルフォトプリンタ１１を十分にかつ様々に操作することができ、駆動することができるのは、いうまでもない。
ＧＵＩ１４によって入力されたコマンドや情報は、処理ロジック部１８に送られる。ＧＵＩ１４と処理ロジック部１８との間には、ＧＵＩインターフェース（Ｉ／Ｆ）が定義される。
【００１９】
カスタマイズＧＵＩ１６は、本発明の特徴とする部分であって、固有のＧＵＩ１４と並列で使用することができ、固有のＧＵＩ１４に対して、少なくとも、ラボシステム１０を構成するデジタルフォトプリンタ１１の基本操作を実施するのに必要かつ最低限であり、第三者に対して公開される、標準化された共通の複数の手続きコマンドを用いて定義され、ユーザの特別注文に応じて作製されたＧＵＩであり、ＧＵＩ１４と同様に、例えば、ディスプレイやモニタに図形で表示されたメニューやコマンドなどをマウスやキーボードで選択して、ラボシステム１０の種々のハードウエアおよび種々のソフトウエアで構成されるデジタルフォトプリンタ１１を駆動し、操作するためのブロックである。
カスタマイズＧＵＩ１６によって入力されたコマンドや情報は、処理ロジック部１８に送られる。カスタマイズＧＵＩ１６と処理ロジック部１８との間には、ＧＵＩインターフェース（Ｉ／Ｆ）が定義される。
カスタマイズＧＵＩ１６の詳細およびこれを作製する複数の手続きコマンドに付いては後述する。
【００２０】
処理ロジック部１８は、ＧＵＩ１４およびカスタマイズＧＵＩ１６のいずれのＧＵＩを用いて入力されたいかなる手続コマンドや、入力情報であっても、入力された手続コマンドおよび入力情報に基づいて、デジタルフォトプリンタ１１を構成するデバイス部２２の種々のデバイス（ハードウエア資源）や画像処理部２４の種々の画像処理項目（ハードウエア資源およびソフトウエア資源）を駆動、操作し、実行させたりするための処理ロジックを組むブロックである。なお、処理ロジック部１８には、オプション１、オプション２などのオプションの処理ロジックが、追加できるように構成されている。これらの処理ロジックオプションは、後述するデバイス部２２や画像処理部２４に追加されたデバイスオプションや画像処理オプションに応じて追加される。
処理ロジック部１８で組み上げられた処理ロジックや処理プログラムは、制御部２０に送られる。処理ロジック部１８と制御部２０との間には、制御インターフェース（Ｉ／Ｆ）が定義される。
【００２１】
制御部２０は、処理ロジック部１８で組み上げられた処理ロジックや処理プログラムに従って、デジタルフォトプリンタ１１を構成するデバイス部２２の種々のデバイス（ハードウエア）や画像処理部２４の種々の画像処理（ハードウエアおよびソフトウエア）を、個々に駆動させ、操作させ、動作させ、あるいは実行させるための制御ブロックであり、例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）等によって構成される。
制御部２０は、デバイス部２２の各デバイスの稼動情報やエラー情報および画像処理部２４の各画像処理項目の稼動情報やエラー情報などを取得するようにしておくのが好ましい。制御部２０は、さらに、ラボシステム１０の資源リスト、特にハードウエア資源リストやソフトウエア資源リスト、例えばデバイス部２２のデバイスリストや画像処理部２４の画像処理項目リスト等、さらにはデバイス部２２のデバイスオプションリストや画像処理部２４の画像処理オプションリスト等の情報などのオプションリストを取得できるようにしておくのが好ましい。制御部２０で取得した稼動情報やエラー情報等や種々の資源リストや種々のオプションリストなどの情報をワークフロー１２に送るようにするのが良い。
【００２２】
デバイス部２２は、ラボシステム１０のハードウエアを構成する、図２に示すデジタルフォトプリンタ１１の種々のデバイスを含むハードウエアブロックであり、このハードウエアブロックを構成する種々のデバイスは、その駆動、操作、動作が、個々に、制御部２０によって制御される。
このデバイス部２２に含まれる種々のデバイスとしては、ラボシステム１０のハードウエアを構成するものであれば特に制限はないが、例えば、図２に示すデジタルフォトプリンタ１１を構成する、画像読取部（スキャナ）３６、画像記録部（プリンタ）３８、画像表示部（ディスプレイ）４０、画像データ記録媒体駆動部（メディアドライブ）４２、操作部４３、操作端末４４および通信部４５等を挙げることができる。そして、プリンタ３８としては、露光焼付装置４６、現像装置（感光材料処理装置（プロセッサ））４７およびソータ４８等を挙げることができる。
なお、デバイス部２２においては、複数（図中では２個）のデバイスオプションが、追加できる構成となっている。ここで、デバイス部２２にデバイスオプションを追加する場合には、これに対応して処理ロジック部１８に処理ロジックオプションが追加される。
【００２３】
なお、図２に示すラボシステム１０のハードウエアを構成においては、デジタルフォトプリンタ１１を構成するハードウエアとして、さらにＰＣ（パーソナルコンピュータ）、またはＷＳ（ワークステーション）などからなる画像処理装置５０を備え、この画像処理装置５０は、図１に示すワークフロー部１２、ＧＵＩ１４およびカスタマイズＧＵＩ１６を動作させる処理プログラム等を備え、さらに、処理ロジック部１８、制御部２０および画像処理部２４を含む。
【００２４】
スキャナ３６は、ネガフィルムやリバーサルフィルムなどの写真フィルム（以下、単にフィルムという）に撮影された画像を１コマずつ光電的に読み取るとともに、フィルムに記録された磁気情報や光学情報を読み取る装置である。スキャナ３６は、例えば、読取光を射出する光源、読取光の光量調整を行う可変絞り、ＲＧＢの３色に分解するための色フィルタ板、フィルムへの入射読取光を均一化する拡散ボックス、フィルムを読取位置に保持するとともに磁気情報や光学情報を読み取るキャリア、フィルム画像を担持する読取光を結像させる結像レンズユニット、結像されたフィルム画像を光電変換して画像信号として読み取るエリアＣＣＤセンサであるイメージセンサ、画像信号を増幅するアンプ（増幅器）、画像信号をデジタルデータに変換するＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器等を有する。
【００２５】
このようなスキャナ３６において、フィルムに撮影された画像を読み取る際には、光源から射出され、可変絞りによって光量調整された読取光が、色フィルタ板に入射して調光され、拡散ボックスで拡散された後、キャリアによって所定の読取位置に保持されたフィルムに入射して、透過することにより、フィルムに撮影された画像を担持する投影光を得る。
この投影光は、結像レンズユニットによってイメージセンサの受光面に結像され、フィルムに撮影された画像が光電的に読み取られる。
イメージセンサの出力信号は、アンプで増幅され、Ａ／Ｄ変換器でデジタル信号とされて、画像処理装置５０の画像処理部２４に送られる。
【００２６】
スキャナ３６においては、色フィルタ板の各色フィルタを順次挿入して、３回の読み取りを行うことにより、フィルムに撮影された画像をＲ、ＧおよびＢの３原色に分解して読み取る。また、スキャナ３６では、フィルムに撮影された画像の読み取りを、写真プリント（以下、単に）用の出力画像データを得るために高解像度で読み取るファインスキャンと、ファインスキャン読取条件や画像処理条件を決めるために低解像度で読み取るプレスキャンとの２回行う。
なお、色フィルタ板およびエリアＣＣＤセンサの代りに、カラー用（色フィルタ付）ラインＣＣＤセンサを用いても良い。
【００２７】
プリンタ３８は、写真プリントを出力するためのもので、露光焼付装置４６によって画像処理装置５０の画像処理部２４から出力された出力画像データに応じて感光材料（印画紙、ペーパ）を露光して潜像を記録し、プロセッサ４７によって感光材料に応じた現像処理を施して（仕上り）プリントとして出力し、ソータ４８によって出力されたプリントを、例えば各注文件毎に仕分けするものである。
【００２８】
露光焼付装置４６は、所定幅のロール状感光材料をプリントに応じた所定長に切断した後に、裏印字（バックプリント）、感光材料（印画紙）の分光感度特性に応じた、Ｒ露光、Ｇ露光およびＢ露光の３種の光ビームを出力画像データ（記録画像）に応じて変調するとともに、主走査方向に偏向し、主走査方向と直交する副走査方向に感光材料を搬送することによる潜像を形成するものである。
【００２９】
この露光焼付装置４６は、例えば、所定幅のロール状感光材料を巻回したマガジンが装填されている感光材料供給部、ロール状感光材料を所定長（所定プリントサイズ）のカットシート状感光材料（以下、単に感光材料という）にカットするカッタ、感光材料の裏面に印字を行う裏印字部（バックプリント）、感光材料の位置および姿勢（スキュー等）を露光位置に対して適正な位置に揃えるレジスト部、露光位置において感光材料に出力画像データに応じて変調された光ビームで走査露光する露光部および所定の搬送経路でカットシート状感光材料を搬送する搬送部を有するもので、この他、感光材料を搬送方向に直交する方向に振り分けて多列搬送を可能にする振分部等を備えていても良い。
【００３０】
プロセッサ４７は、露光焼付装置４６において潜像が形成された露光済感光材料に発色現像、漂白定着、水洗等の所定の湿式現像処理を行い、乾燥してプリントとして出力するもので、例えば、発色現像槽、漂白定着槽および水洗槽等の複数の湿式処理槽と、乾燥部とを備える。
ソータ４８は、プロセッサ４７に取り付けられ、プロセッサ４７から出力されたプリントを各注文件毎、例えば、フィルム一本分毎に、あるいは、顧客毎に仕分けして集積するものである。
【００３１】
ディスプレイ４０は、スキャナ３６によってプレスキャンで読み取られ、画像処理装置５０の画像処理部２４で処理されたプレスキャン画像を検定のために検定用シミュレーション画像として表示するとともに、ＧＵＩ１４およびカスタマイズＧＵＩ１６を表示し、すなわち各種の操作指示等を表示するための表示装置（モニタ）であり、例えば、ＣＲＴ表示装置、液晶表示装置、プラズマディスプレイ装置などを用いることができる。
メディアドライブ４２は、デジタルカメラのスマートメディアなどから撮影画像データを読み出し、またはＦＤ（フレキシブルディスク）やＣＤ−ＲやＭＯ等の画像データ記録媒体（以下、メディアという）から画像データを読み出して、画像処理装置５０の画像処理部２４に送ったり、この画像処理部２４から出力される出力画像データをメディアに記録したりするためのものである。
【００３２】
操作部４３は、ディスプレイ４０に表示されたＧＵＩ１４またはカスタマイズＧＵＩ１６において、様々な操作や動作の選択、様々な条件の入力や設定、処理の選択や指示、色／濃度補正などの調整や指示等を入力するためのもので、例えば、キーボード、マウス、バーコードリーダ、補正キー等を有する。補正キーとしては、例えば、濃度（Ｄ）調整キー、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の各色の調整キー、階調（γ；ガンマ）調整キー、明部調整キー、暗部調整キー、シャープネス調整キー、彩度調整キー等の各種の調整キーを挙げることができる。これらの調整キーは、専用キーであっても、キーボードに設定されるものであっても、ＧＵＩ１４やカスタマイズＧＵＩ１６に設定されるものであっても良い。
【００３３】
操作端末４４は、図１に示すような店頭端末３４を含み、画像処理装置５０のように、ラボシステム１０を構成する各デバイスを直接操作するのではなく、遠隔操作するためのもので、ディスプレイまたはモニタ等の表示部やキーボード、マウス、バーコードリーダ等の操作部を備え、ＧＵＩ１４およびカスタマイズＧＵＩ１６を表示して、ＧＵＩ１４およびカスタマイズＧＵＩ１６を介して種々の操作指示等を入力できるものである。なお、操作端末４４は、ＣＰＵを有さず、画像処理装置５０のＣＰＵを用いるものであっても良いし、画像処理装置５０と同様にＰＣまたはＷＳ等からなり、ＣＰＵを備えているものでもあっても良い。なお、操作端末がＰＣまたはＷＳ等からなる場合であっても、制御部２０を含むＣＰＵを備えている必要はあるが、画像処理装置５０と異なり、画像処理部２４を備えていなくても良い。
通信部４５は、インターネット３０を始めとして、システム情報のＭＩネット２６等のコンピュータ通信ネットワーク等の通信回線網や、キオスク２８、課金システム３２等の外部の様々なシステムに通信回線を介して接続するためのものである。
【００３４】
また、画像処理部２４は、ラボシステム１０のハードウエア内に設けられ、ハードウエアおよび／またはソフトウエアで実施される種々の画像処理項目を含むブロックであり、これらの種々の画像処理項目を個々に駆動、操作し、動作、実行させるためのハードウエアおよび／またはソフトウエア（プログラム）の集合体である。
なお、画像処理部２４においては、複数（図中では２個）の画像処理オプション（追加項目）が、追加できる構成となっており、画像処理部２４に画像処理オプションを追加する場合には、これに対応して処理ロジック部１８にオプション処理ロジックオプションが追加される。
画像処理部２４は、図２に示されるラボシステム１０のハードウエア構成においては、制御部２０等とともに画像処理装置５０内に設けられる。
【００３５】
画像処理部２４に含まれる画像処理項目としては、写真プリント作製において行われるものであれば、特に制限的ではなく、どのようなものでも良いが、例えば、グレイバランス調整、ＲＧＢまたはＣＭＹやＣＭＹＫなどのの色バランス調整、階調補正、濃度（明るさ）調整、彩度調整（色調整）、電子変倍処理、覆い焼き処理（濃度ダイナミックレンジの圧縮／伸長）、シャープネス（鮮鋭化）処理、ソフトフォーカス処理等を挙げることができ、さらにＤＣオフセット補正、暗時補正、シェーディング補正等の所定のデータ前処理を含めても良い。
なお、このような画像処理項目は、ローパスフィルタ、加算器、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）、ＭＴＸ（マトリックス）、マスク等を用い、平均化処理や補間演算等による公知の手段で行うことができる。
【００３６】
また、ラボシステム１０に接続されるＭＩネット２６は、通信網を介したリモートメンテナンスや生産管理を行う遠隔診断システムである。ＭＩネット２６では、ラボシステム１０の制御部２０から取得したデバイス部２２の各デバイスの稼動情報やエラー情報および画像処理部２４の各画像処理項目の稼動情報やエラー情報等のメンテナンス情報や生産管理情報をラボシステム１０のワークフロー１２から取得し、取得したこれらの稼動情報やエラー情報等のメンテナンス情報や生産管理情報を用いて、ラボシステム１０、特にそのデバイス部２２の各デバイスおよび画像処理部２４の各画像処理項目の遠隔診断や生産管理診断を行い、その診断結果、例えば、故障や不具合の原因や内容や箇所や部品や消耗品の不足などの特定結果、好ましくは、その修復方法や生産計画など、さらには、ラボシステム１０、デバイス部２２の各デバイスおよび画像処理部２４の各画像処理項目の現在の状態の診断結果等のメンテナンス情報や適した生産管理情報等をラボシステム１０のワークフロー１２に送り返すものである。なお、ラボシステム１０は、ＭＩネット２６に直接接続されていても良いが、両者の間にＭＩネット端末を設けても良い。
【００３７】
キオスク２８は、顧客から受けた写真プリントやその画像デ−タなどの注文情報をラボシステム１０のワークフロー部１２に送り、ワークフロー部１２が受け付けた注文の納期情報を受け取るためのもので、注文端末として機能するものである。このキオスク２８は、ラボシステム１０に直結されても良いし、通信網や通信回線を通してリモート接続されていても良い。さらに、キオスク２８は、ラボシステム１０のワークフロー部１２から、ラボシステム１０の資源リスト、特にハードウエア資源リストやソフトウエア資源リスト、例えば、デバイス部２２のデバイスリストや画像処理部２４の画像処理項目リスト等、さらにはデバイス部２２のデバイスオプションリストや画像処理部２４の画像処理オプションリスト等の情報などのオプションリストを受け取ることができるようにしても良い。なお、ラボシステム１０は、キオスク２８に直接接続されていても良いが、両者の間にキオスク（Ｋｉｏｓｋ）専用端末を設けても良い。
【００３８】
インターネット３０は、いわゆるインターネットであって、インターネット３０を利用することにより、ＭＩネット２６やキオスク２８とは異なる経路で、ＭＩネット２６やキオスク２８と同様に、メンテナンス情報や注文情報や画像データ等の授受などを行ったり、その他の情報、例えば新しいサービスや新しい製品の紹介や案内などの連絡や通知を含む種々の情報の授受等を行うことができる。インターネット３０によって、代金の請求や支払や受領などを行っても良い。なお、ラボシステム１０は、インターネット３０に直接接続されていても良いが、両者の間にインターネット専用端末を設けても良い。
【００３９】
課金システム３２は、いわゆる販売時点情報管理システム（ＰＯＳ(point-of-sale) システム）であって、注文や代金の請求や支払や受領等を行うためのラボシステム１０とセンターのコンピュータとを連結させたシステムである。課金システム３２では、例えば、ネガフィルムから写真プリントへの注文（ＤＰ）袋につけられたバーコードをバーコードリーダで読み取らせ、各写真プリントのサイズや枚数等や、特別処理などの追加オプションおよびＣＤ−Ｒ出力等有無などがＰＯＳ端末によって入力されることにより、写真プリントやＣＤ−Ｒ等の商品やサービスの注文や販売や提供が記録されるとともに、発注書や受領書等が出力され、注文内容やサービス内容や販売内容や提供内容の等の情報を正確に把握することができ、好ましくは、印画紙（ペーパ、カラーペーパ、モノクロペーパ）等の感光材料や、現像等の感光材料の処理液等の消耗品の発注が自動的にできる。さらに、それらの情報を通信回線でホストコンピュータに送り、流通を処理する総合情報処理システムとして実現しても良い。また、課金システム３２では、クレジットカードを利用できるようにして、キャッシュレス注文販売を行っても良い。なお、ラボシステム１０は、それ自体がバーコードリーダやＰＯＳ端末を備え、課金システム３２に直接接続されていても良いが、両者の間にＰＯＳ専用端末を設けても良い。
【００４０】
店頭端末３４は、ラボ店の店頭に設置された端末であり、ラボシステム１０に直接または通信回線等を介して接続されていれば、ラボシステム１０が設置されたラボ店に設置されるものであっても、そうでないラボ店に設置されるものであっても良い。店頭端末３４の機能は、特に制限はないが、上述したラボシステム１０内の操作端末４４や、上述した、ラボシステム１０に接続されたＭＩネット２６、キオスク２８、インターネット３０および課金システム３２等の端末の機能のいずれか少なくとも１つを備えるものであるのが好ましい。
ラボシステム１０は、基本的に以上のような構成を有する。
【００４１】
次に、本発明の特徴とするカスタマイズＧＵＩ１６は、上述したように、図１に示すラボシステム１０において、従来の固有のＧＵＩ１４と並列する位置となる。
また、カスタマイズＧＵＩ１６を設計し、作製するのに最低限必要となるＧＵＩＩ／Ｆは、複数の手続コマンド、ここでは表１に示すように、以下の２２個の手続コマンドからなるＳＦＯＩＦによって定義される。これらの２２個の手続きコマンドは、ラボシステム１０のハードウエアの主要部をなすデジタルフォトプリンタ１１、特に、スキャナ３６、プリンタ３８、ディスプレイ４０およびメディアドライブ４２、さらには、画像処理装置５０、特にその画像処理部２４を、駆動し、操作し、動作させるための、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１に特有の駆動指示条件および動作条件をコマンド化したものであり、第３者に公開され、第３者であっても、ラボシステム１０のユーザであるユーザにとって最適にカスタマイズできるもので、ユーザ専用のカスタマイズＧＵＩ１６を設計できるものである。
【００４２】
【表１】
【００４３】
ここで、ＣＭ１．GetDeviceList は、注文に対して、すなわち、顧客の注文に対して応えるために、デジタルフォトプリンタ１１が備えているデバイス、すなわちデバイス部２２に含まれているデバイスのリストを取得するためのコマンドである。
ＣＭ２．SetExportMode は、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１の内部の情報（データ）を外部に伝達（送出）するモードを設定するためのコマンドである。
ＣＭ３．SetImportMode は、注文に対して、外部からデジタルフォトプリンタ１１に情報（データ）を伝達する（受け入れる）モードを設定するためのコマンドである。
ＣＭ４．SetPrintModeは、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に写真プリントの出力モードを設定するためのコマンドである。
【００４４】
ＣＭ５．GetPrintSizeListは、注文に対して、写真プリントの出力サイズのリストを取得するためのコマンドである。
ＣＭ６．SetPrintSizeListは、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に対し、取得した写真プリントの出力サイズのリストを設定するためのコマンドである。
ＣＭ７．SetDefaultNumOfPrints は、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に、１コマ当りの写真プリントの出力枚数のデフォルト値を設定しておくためのコマンドである。
ＣＭ８．SetNumOfPrintsは、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に、１コマ当りの写真プリントの出力枚数をデフォルト値に対して新たな出力枚数を設定するためのコマンドである。
【００４５】
ＣＭ９．GetMagazineStatus は、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に装填されているマガジンの情報、例えば、ロール状ペーパの種類（カラーか、モノクロか、面種（光沢か、マット（絹目）か）、ペーパ幅、残量などを取得するためのコマンドである。
ＣＭ１０．SetMagazineMode は、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に適合するマガジンを装填するモードを設定するためのコマンドである。
【００４６】
ＣＭ１１．SetFilmType は、画像入力のために、デジタルフォトプリンタ１１のスキャナ３６に使用されるフィルム種を設定するためのコマンドである。
ＣＭ１２．GetCarrierTypeは、画像入力のために、スキャナ３６に装填されているキャリア種を取得するためのコマンドである。
ＣＭ１３．StartFineScan は、画像入力のために、スキャナ３６において写真フィルムのファインスキャン（プリント出力用画像データの読取）の開始を指示するためのコマンドである。
【００４７】
ＣＭ１４．SetFilmDriveModeは、画像検定のために、デジタルフォトプリンタ１１のスキャナ３６において、写真フィルムを搬送するモードを設定するためのコマンドである。
ＣＭ１５．GetFilmMaskType は、画像検定のために、スキャナ３６において使用するフィルムマスク種を取得するためのコマンドである。
ＣＭ１６．StartPreScanは、画像検定のために、スキャナ３６において写真フィルムのプレスキャン（ファインスキャンの読取条件および画像処理条件決定のための低解像度読取）の開始を指示するためのコマンドである。
【００４８】
ＣＭ１７．GetCMYDKeys は、画像検定のために、ディスプレイ４０に表示されたプレスキャン画像の色（シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ））／濃度（Ｄ）の補正を行うための補正キー（操作部４３参照）による色／濃度の補正量を取得するためのコマンドである。
ＣＭ１８．SetCMYDKeys は、画像検定のために、デジタルフォトプリンタ１１に、補正キーによるプレスキャン画像の色／濃度の、取得された補正量を設定するためのコマンドである。
ＣＭ１９．SortOrder は、画像検定において、顧客のソートオーダの切換を指示するためのコマンドである。
ＣＭ２０．InitializeSortNoは、画像検定において、顧客のソート番号の初期化を指示するためのコマンドである。
【００４９】
ＣＭ２１．SetLogLevel は、デジタルフォトプリンタ１１に、その故障情報（エラーログ）や稼動情報（稼動ログ）等のログ情報を取得するレベルを設定するためのコマンドである。
ＣＭ２２．SetLogFileNameは、デジタルフォトプリンタ１１の故障情報や稼動情報等のログ情報を記録するファイルの名前を設定するためのコマンドである
【００５０】
ＳＦＯＩＦは、以上の２２コマンドあり、以下に示す種別に分けられる。
１．サービスモード ＣＭ１〜ＣＭ４の４コマンド
（システム情報）
２．プロダクトモード ＣＭ5 〜ＣＭ８の４コマンド
（プロダクト情報）
３．サイズ ＣＭ９〜ＣＭ１０の２コマンド
４．画像入力工程操作 ＣＭ１１〜ＣＭ１３の３コマンド
５．検定工程操作 ＣＭ１４〜ＣＭ２０の７コマンド
６．例外 ＣＭ２１〜ＣＭ２２の２コマンド
なお、これらのコマンドは、異なる分離ができる。
７．注文情報 ＣＭ１〜ＣＭ１０の１０コマンド
８．プリンタ操作 ＣＭ９〜ＣＭ１０の２コマンド
９．数量（注文情報） ＣＭ７〜ＣＭ８の２コマンド
１０．サイズ（注文情報）ＣＭ５〜ＣＭ６とＣＭ９〜ＣＭ１０との４コマンド
【００５１】
このように、これらの２２個の手続きコマンドは、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１のシステム情報を注文情報として表すサービスモードと、プリントのサイズおよび数量を注文情報として表すプロダクト情報と、マガジンについてのプリンタ操作を注文情報として表すサイズ情報と、フィルム種、キャリア種およびファインスキャン開始に関する画像入力工程操作の情報と、フィルム駆動、フィルムマスク種、プレスキャン開始、色／濃度補正キーの補正量およびソートに関する検定工程操作の情報およびログ情報（エラーログや稼動ログ）に関する例外情報に関するコマンドである。
【００５２】
以上から明らかなように、ＣＭ１〜ＣＭ１０の１０コマンドは、デジタルフォトプリンタ１１において、注文された写真プリントを作製するために必要な最低限の情報であり、ＣＭ１１〜ＣＭ２０の１０コマンドは、デジタルフォトプリンタ１１において、画像入力および画像検定を行うために必要な最低限の操作指示情報である。すなわち、これらの２２個の手続きコマンドは、注文情報に関するコマンドと、画像入力および画像検定を行うための最低限の操作指示情報とを含む。
【００５３】
このような２２個の手続コマンドＣＭ１〜ＣＭ２２を用いることにより、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１を操作し、駆動し、動作させるためのＧＵＩ、具体的にはラボシステム１０のデバイス部２２の種々のデバイス、スキャナ３６、露光焼付装置４６、プロセッサ４７およびソータ４８を含むプリンタ３８、ディスプレイ４０、メディアドライブ４２、操作部４３、操作端末４４および通信部４５等を操作し、駆動し、動作させるためのＧＵＩを、ユーザのラボシステム１０（デジタルフォトプリンタ１１）に専用のカスタマイズＧＵＩとして設計し、作製することができる。このようにして設計されたユーザ専用のカスタマイズＧＵＩの一例を図３〜図８に示す。これらの図に示すカスタマイズＧＵＩは、上述の手続コマンドＣＭ１〜ＣＭ２２を用いて、ユーザのオペレータの易操作性を目的に、米国のユーザ専用に作製されたものの一例であるである。
【００５４】
図３は、顧客が写真フィルムから写真プリントや写真プリント用画像データが記録されたメディアを注文する際に、ユーザのデジタルフォトプリンタ１１のオペレータが操作するための、ディスプレイ４０に表示されるカスタマイズＧＵＩの一例の注文画面５２である。
例えば、右中央部分の注文画面の主要部は、作業表示領域５３であり、注文の種類と数量とを入力するための入力画面５４であり、６種類の注文の種類を受け付けるための入力画面５４となっている。この入力画面５４では、写真プリントの場合、３．５インチ(3.5"PRINTS)、４インチ、６インチのプリントサイズを選択して数量の１枚(Single)、２枚(Double)、増(MORE)、減(LESS)のボタンのいずれかを選択してマウス（図示せず）等の入力操作手段によってクリックすることにより注文を入力できる。
【００５５】
また、入力画面５４では、ＣＤやＦＤの場合、ＣＤ(CD PRODUCTS) を選択して標準(Standard)またはプレミアム(Premium) のボタンを、ＦＤ(FLEXIBLE DISKS)を選択してその２種のタイプのボタンいずれか(MacまたはPC) を、クリックすることにより注文を入力できる。この入力画面５４において、デジタルフォトプリンタ１１のその他の機能を使う場合には、その他(OTHER) の２つの機能のタイプ（新しいプログラムやデータなどのアップロード(Upload)または画像データの読取専用(Scan Only) ）のボタンを選択してクリックして入力できる。
また、この作業表示領域５３の入力画面５４内の右下には、入力開始を示す開始(START) ボタンおよびこの入力画面をクリアするためのクリア(CLEAR) ボタンも設けられ、いずれかを選択できるようになっている。
このような入力画面５４の各注文の種類の各ボタンをクリックするだけで、不慣れなオペレータであっても、顧客の注文の種類や数量を容易かつ確実に入力することができる。この入力画面５４は、例えば、上述の手続コマンドＣＭ５〜ＣＭ８を利用して作製することができる。
【００５６】
また、注文画面５２の左上部分には、注文袋の識別符号（ＩＤ）(ENVELOPE ID) の入力欄５５および写真フィルムのＩＤ(FILM ID) の入力欄５６が設けられており、これらのＩＤを入力するようになっており、入力欄５６の下には、フィルム種(FILM TYPE) 入力用の３５ｍｍ、ＡＰＳおよび１１０の３つのクリックボタン５７、５８、５９が設けられ、いずれかをクリックして入力するようになっており、クリックボタン５９の下には、オペレータが注文操作に詰まった時、注文操作の手助け（ヘルプ）情報を得るための情報(INFORMATION) のボタン６０が設けられ、このボタン６０をクリックすることによりヘルプ画面を呼び出すことができる。
また、この注文画面５２の下側部分の左側には、スキャナ(SCANNER) ３６、プリンタ(PRINTER) ３８、メディア(MEDIA) 、キオスク(KIOSK) 、アップロード(UPLOAD)の５個のショートカットアイコン６１，６２，６３，６４，６５が設けられ、これらのアイコンのいずれかをクリックすることにより、その情報を表示する情報表示画面を呼び出すことができる。
この注文画面５２の作業表示領域５３以外の左上部分および下側部分は、固定表示領域６６となっている。
なお、この注文画面５２の下側部分の右側部分には、コメント表示部が設けられ、その右端側には、情報ボタン６７ａおよび検定ボタン６７ｂが、設けられ、後述する検定等に供される。
この注文画面５２は、例えば、上述の手続コマンドＣＭ１〜ＣＭ１０を利用して作製することができる。
【００５７】
ところで、図３に示す注文画面５２において、情報ボタン６０をクリックすると、作業表示領域５３内の入力画面５４のみが切り換り、例えば、図４に示す案内画面(ORDER ENTRY SYSTEMS) ６８となる。この案内画面６８の案内領域６８ａ内には、オプション１(Option 1)として、バーコードリーダ（図示せず）等のバーコード読込手段によって注文袋のバーコードの読み込みを指示する文字(Scan envelope barcords)とその方法を案内する写真表示７０ａを持つ第１案内指示画面７０が表示される。従って、この第１案内指示画面７０を見ることにより、不慣れなオペレータであっても、注文袋のＩＤ入力欄５５への注文袋のＩＤの入力を容易に行うことができる。
案内指示画面６８の下部（案内領域６８ａ外）には、作業終了(DONE)ボタン６８ｂが設けられ、注文袋のＩＤ入力後は、作業終了ボタン６８ｂをクリックすることにより、元の図３の入力画面５４に戻ることができる。
なお、案内領域６８ａの下部には、次画面要求ボタン６８ｃおよび前画面要求ボタン６８ｄが設けられている。
【００５８】
ここで、図４に示す案内指示画面６８の第１案内指示画面７０において、案内領域６８ａの下部の次画面要求ボタン６８ｃをクリックすることにより、案内領域６８ａの第１案内指示画面７０のみを、例えば、図５に示すように、オプション２(Option 2)として、バーコードリーダ（図示せず）等の光学読込手段によってフィルムＩＤの読み込みを指示する文字(Scan film ID as shown in picture)とその方法を案内する写真表示７２ａを持つ第２案内指示画面７２に切換えて、表示し、案内画面６８による作業を続行することができる。従って、この第２案内指示画面７２を見ることにより、不慣れなオペレータであっても、写真フィルムのＩＤ入力欄５６へのフィルムＩＤの入力を容易に行うことができる。
【００５９】
なお、図５に示す案内指示画面６８の第２案内指示画面７２において、案内領域６８ａの下部の次画面要求ボタン６８ｃをクリックすることにより、案内領域６８ａの第２案内指示画面７２のみを、例えば、図６に示すようにオプション３(Option 3)として、注文袋のＩＤおよびフィルムＩＤのマニュアル入力（手入力）を指示する文字(Manually enter envelope ID or film IDs into the area displayed)と注文袋のＩＤおよびフィルムＩＤの入力欄の表示７４ａを持つ第３案内指示画面７４に切り換えて、表示することができる。従って、注文袋にバーコードがない場合や、注文袋のバーコードやフィルムＩＤが読み取れない場合に、不慣れなオペレータであっても、第３案内指示画面７４を用いて、注文袋のＩＤ入力欄５５および／または写真フィルムのＩＤ入力欄５６への注文袋のＩＤおよび／またはフィルムＩＤのマウスやキーボード等の入力手段によって手入力を容易に行うことができる。
なお、案内領域内６８ａの下部の前画面要求ボタン６８ｄをクリックすることにより、案内画面６８の案内領域内６８ａの案内指示画面を一つ前の画面、例えば、第３案内指示画面７４を第２案内指示画面７２に戻すことができる。
【００６０】
次に、注文画面５２の下側部分の固定表示領域６６内のプリンタのショートカットアイコン６２をクリックすることにより、例えば、図７に示すように、作業表示領域５３にプリンタ３８の情報を表示する情報表示画面(PRINTER STATUS)７６を呼び出すことができる。
この情報表示画面７６には、装填されているペーパ（感光材料）マガジン（カートリッジ）に関する情報が表示されており、例えば、２個のマガジンが２段に装填可能であり、上段(Upper Cartridge) には、幅(Size)が２５４ｍｍ（１０ｉｎ）で、表面(Surface) がグロッシー(Glossy)で、残量(Remainder Paper) が５８ｍｍであるペーパマガジンが装填され、下段(Lower Cartridge) には、幅(Size)が１０２ｍｍ（４ｉｎ）で、表面(Surface) がラスター(Lustre)で、残量(Remainder Paper) が２１６ｍｍであるであるペーパマガジンが装填されることが表示されている。情報表示画面７６の下部には、確認業終了(DONE)ボタン７６ａが設けられ、確認終了後、確認業終了ボタン７６ａをクリックすることにより、元の画面、例えば、図３の入力画面５４に戻ることができる。このような情報表示画面７６の作製には、例えば、上述した手続コマンドＣＭ９〜ＣＭ１０を利用することができる。
図７に示すように、プリンタのショートカットアイコン６２をクリックすることにより、装填されているペーパマガジンに関する詳細な情報を容易に得ることができるので、図４に示すショートカットアイコン６１〜６５のいずれかをクリックすることにより、アイコンで示される対象の情報を表示する情報表示画面を呼び出すことができ、表示された対象に関する詳細な情報を容易に得ることができる。
【００６１】
また、図８には、検定画面７８の一例が示される。図８に示す検定画面７８には、６コマのプレスキャン画像８０が２段に表示され、各プレスキャン画像８０の下部領域には、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３原色およびＤ（濃度）の４つの補正キーとそのプリセット量(P.SET) が表示される。この検定画面７８においては、右下端部の検定ボタン６７ｂをクリックすることにより、例えば、プレスキャン画像８０、ＣＭＹＤの４つの補正キーおよびその補正量を切り換えることができる。
なお、図８に示す検定画面７８においては、６コマのプレスキャン画像８０を２段にできるだけ見易く大きく表示するため、固定表示領域６６の左上部分の表示は削除され、下固定表示領域６６の側部分のみが圧縮して表示され、ショートカットアイコン６１〜６５は文字表示され、情報ボタン６７ａの表示は削除される。
このような検定画面７８を用いることにより、ＣＭＹＤの補正を容易かつ確実に行うことができ、各コマの検定を行うことができる。この検定画面７８は、例えば、上述の手続コマンドＣＭ１４〜ＣＭ２０、特にＣＭ１７〜ＣＭ１８を利用して作製することができる。
【００６２】
以上のようにして、２２個の手続きコマンドＣＭ１〜ＣＭ２２をもちいて、易操作性を求めるユーザに専用のカスタマイズＧＵＩ、すなわち、ユーザに特化したユーザ専用の本発明のカスタマイズＧＵＩを作製することができる。
こうして作製されたユーザ専用のカスタマイズＧＵＩは、ユーザの要求に最適となるようにユーザ個別に設計されたＧＵＩであり、その開発負担、従って開発コストが低減され、既存の固有のＧＵＩの理解が不要で、熟練者でなくても容易かつすぐに操作ができ、さらに、外部からの制御も可能であり、操作負担が軽いものである。
【００６３】
上述した図３〜図８に示す種々の画面からなるカスタマイズＧＵＩは、図２に示すデジタルフォトプリンタ１１の画像処理装置５０に設定され、ディスプレイ４０に表示されるものでも良いが、図２に示すデジタルフォトプリンタ１１に接続される操作端末４４や、図１に示すラボシステム１０に接続される店頭端末３４に設定され、これらの操作端末４４や店頭端末３４のディスプレイ（モニタ）に表示されるものであっても良い。
また、操作端末４４や店頭端末３４に専用のカスタマイズＧＵＩを作製して設定しても良い。この他、ラボシステム１０のＭＩネット２６の専用端末（リモートメンテナンス端末や生産管理端末）、キオスク２８の専用端末（注文端末）、課金（ＰＯＳ）システム３２の専用端末（ＰＯＳ専用端末、消耗品供給端末）に専用のカスタマイズＧＵＩを作製して設定しても良い。
【００６４】
以下に、図１に示すラボシステム１０や図２に示すデジタルフォトプリンタ１１に接続され、専用のカスタマイズＧＵＩが作製されて設定された種々の端末の実施例について説明する。
まず、図９（ａ）に店頭端末３４の一実施例を示す。同図に示す店頭端末３４は、ラボシステム１０に接続され、ラボ店に店頭に設置されるもので、専用のカスタマイズＧＵＩが設定される本体３４ａと、カスタマイズＧＵＩを表示するモニタ３４ｂと、このモニタ３４ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩを操作するマウス３４ｃと、カスタマイズＧＵＩに入力されるデータを読み込むバーコードリーダ３４ｄとを有する。なお、本体３４ａには、メディアからの画像データの入力を可能とするためのメディアドライブが備えられており、メディアドライブにメディアを装填するための挿入口３４ｅが設けられている。
【００６５】
なお、図９（ｂ）には、顧客が写真プリントの注文を行うための撮影済の写真フィルムが内蔵されたパトローネ８２およびこのパトローネ８２を入れる注文（ＤＰ）袋８３の一例の斜視図を示し、図９（ｃ）には、図９（ａ）に示す店頭端末３４のカスタマイズＧＵＩによって注文受け付けが終了したパトローネ８２を入れて封止された注文袋８３を受け入れる注文ボックス８４の一例の斜視図を示す。この注文ボックス８４は、上部に、パトローネ封入注文袋８３の投入口（受入口）８４ａと、側面下部に、パトローネ封入注文袋８３の、開閉可能な扉８４ｃ付き取出口８４ｂとを備えている。
なお、図９（ｄ）に、図９（ａ）に示す店頭端末３４に設定されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成（ソフトウエア構成）の一例を示す。カスタマイズＧＵＩ８５は、上述のＳＦＯＩＦ８６によって、デジタルフォトプリンタ１１のオペレーションシステムのライブラリ(EzOPeLib)８７に結合され、このライブラリ８７は、デジタルフォトプリンタ１１のオペレーションシステムのライブラリＩ／Ｆ(EzOPeLib I/F)８８によって、デジタルフォトプリンタ１１の各デバイスを操作し、駆動し、動作させるための本体ソフトウエア(A1SOFT)８９に結合される。こうして、デジタルフォトプリンタ１１（の各デバイス）を、カスタマイズＧＵＩ８５によって、操作し、駆動し、動作させることができる。
【００６６】
図９（ａ）に示す店頭端末３４においても、モニタ３４ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩの図３〜図７に示すような種々の画面を用い、そのＧＵＩをマウス３４ｃおよびバーコードリーダ３４ｄ等で操作して、パトローネ８２内の写真フィルムのプリント注文受付操作を容易かつ確実に行うことができる。
ここで、ラボ店の店頭においては、プリント注文受付操作が終了したパトローネ８２は、図９（ｂ）に示すように、ＤＰ袋８３に封入され、図９（ｃ）に示す注文ボックス８４の投入口８４ａから投入される。所定時期に、注文ボックス８４内のＤＰ袋８３は、扉８４ｃを開けて取出口８４ｂから回収され、写真処理に送られる。写真処理において、パトローネ８３はＤＰ袋８３から取り出され、パトローネ８３内のフィルムは現像された後、その画像がデジタルフォトプリンタ１１のスキャナ３６によって光電的に読み取られ、画像処理装置５０の画像処理部２４で所定の画像処理が施された後、プリンタ３６の露光焼付装置４６でペーパにレーザ露光され、露光済ペーパは、現像装置４７で現像・定着・水洗・乾燥処理されて仕上がりプリントとされ、ソータ４８でソートされた後、元のＤＰ袋８３に収納される。この後、注文した顧客に代金と引き換えに引き渡される。
【００６７】
次に、図１０（ａ）に操作端末４４の一実施例を示す。同図に示す操作端末４４は、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１に接続され、注文端末として機能するもので、図９（ａ）に示す店頭端末３４と同様に、専用のカスタマイズＧＵＩが設定される本体４４ａと、カスタマイズＧＵＩを表示するモニタ４４ｂと、このモニタ４４ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩを操作するマウス４４ｃと、カスタマイズＧＵＩに入力されるデータを読み込むバーコードリーダ４４ｄとを有し、さらに、注文受付票や引換票（券）などの受領書９０を出力するための受領書プリンタ４４ｅを備える。なお、本体４４ａには、メディアからの画像データの入力を可能とするためのメディアドライブが備えられており、メディアドライブにメディアを装填するための挿入口４４ｆが設けられ、さらに、顧客情報を読み取るための顧客のＩＣカードや磁気カードなどの顧客カード９１を挿入する挿入口４４ｇが設けられている。なお、顧客カード９１がクレジットカードの機能を有しているものでは、代金の支払い決済も顧客カード９１で行うようにしても良い。
【００６８】
図１０（ａ）に示す操作端末４４においても、図９（ａ）に示す店頭端末３４と同様に、オペレータは、モニタ４４ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩの図３〜図７に示すような種々の画面を用い、そのＧＵＩをマウス４４ｃおよびバーコードリーダ４４ｄ等で操作して、写真フィルムのプリント注文受付操作を容易かつ確実に行うことができる。この際、顧客の情報を記録したＩＣカードや磁気カードなどの顧客カード９１を本体４４ａの挿入口４４ｇに挿入して、顧客情報を読み取ることにより、プリント注文受付操作をより簡単かつ確実なものにすることができる。オペレータは、プリント注文受付操作の終了後、受領書プリンタ４４ｅから、図１０（ｂ）に示す注文受付票９０ａおよび引換票９０ｂを含む受領書９０を出力して、引換票９０ｂを、切り取り線９０ｃで注文受付票９０ａから切り離して、顧客に渡すことができる。
【００６９】
図１０（ｂ）に示す受領書９０の上段の注文受付票９０ａおよび下段の引換票９０ｂには、ラボ店の店名や住所や電話番号やＩＤ、受付日時や、顧客名や電話番号やメールアドレス、仕上がり日時やプリント（注文）内容、受付番号やそのバーコードや代金等が記録されているのが好ましい。引換票９０ｂは、注文受付票９０ａに記載された情報より少ない情報が記載されるものであって良い。
【００７０】
なお、図１０（ｃ）に、図１０（ａ）に示す操作端末４４に設定されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成（ソフトウエア構成）の一例を示す。図１０（ｃ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成は、図９（ｄ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成と、基本的には、同様の構成を有するものであるので、同一の構成要素には同一の番号を付す。
ここで、カスタマイズＧＵＩ９２は、上述したＳＦＯＩＦ８６によって、デジタルフォトプリンタ１１のオペレーションシステムのライブラリ(EzOPeLib)８７に結合され、このライブラリ８７は、そのライブラリＩ／Ｆ(EzOPeLib I/F)８８によって、本体ソフトウエア(A1SOFT)８９に結合される。こうして、デジタルフォトプリンタ１１（の各デバイス）を、カスタマイズＧＵＩ９２によって、操作し、駆動し、動作させることができる。ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１において得られた顧客に関する情報および顧客の画像データは、顧客データベース（ＤＢ）９３に蓄積される。
【００７１】
次に、図１１（ａ）および図１２（ａ）に、それぞれリモートメンテナンス端末９４および生産管理端末９６の一実施例を示す。これらの図に示すリモートメンテナンス端末９４および生産管理端末９６は、それぞれラボシステム１０に接続されるもので、図９（ａ）に示す店頭端末３４と同様に、専用のカスタマイズＧＵＩが設定される本体９４ａおよび９６ａと、カスタマイズＧＵＩを表示するモニタ９４ｂおよび９６ｂと、このモニタ９４ｂおよび９６ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩを操作するマウス９４ｃおよび９６ｃとを有する。なお、本体９４ａおよび９６ａには、それぞれ、メディアからの画像データの入力を可能とするためのメディアドライブが備えられており、メディアドライブにメディアを装填するための挿入口９４ｄおよび９６ｄが設けられている。
【００７２】
図１１（ａ）および図１２（ａ）にそれぞれ示すリモートメンテナンス端末９４および生産管理端末９６においては、オペレータは、モニタ９４ｂおよび９６ｂにそれぞれ表示されたカスタマイズＧＵＩの種々の画面を用い、そのＧＵＩをマウス９４ｃおよび９６ｃ等で操作して、ラボシステム１０、およびそのデジタルフォトプリンタ１１のメンテナンスおよび生産管理を容易かつ確実に行うことができる。
【００７３】
なお、図１１（ｂ）および図１２（ｂ）にそれぞれ示すリモートメンテナンス端末９４および生産管理端末９６に設定されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成（ソフトウエア構成）の一例を示す。図１１（ｂ）および図１２（ｂ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成は、図９（ｄ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成と、基本的には、同様の構成を有するものであるので、同一の構成要素には同一の番号を付す。
ここで、カスタマイズＧＵＩ９５および９７は、上述したＳＦＯＩＦ８６によって、デジタルフォトプリンタ１１のオペレーションシステムのライブラリ(EzOPeLib)８７に結合され、このライブラリ８７は、そのライブラリＩ／Ｆ(EzOPeLib I/F)８８によって、本体ソフトウエア(A1SOFT)８９に結合される。
【００７４】
なお、リモートメンテナンス端末９４および生産管理端末９６においては、カスタマイズＧＵＩ９５および９７によって、本体ソフトウエア８９の側から、メンテナンス情報やエラーログ情報や稼動ログ情報などのログ情報等を受け取り、モニタ９４ｂおよび９６ｂに表示するとともに、必要に応じて、カスタマイズＧＵＩ９５および９７を用いてＭＩネット２６などにアクセスして、メンテナンス情報やログ情報等を送信し、ＭＩネット２６から故障診断結果や管理診断結果や対処方法などを受け取り、受け取った故障診断結果や管理診断結果や対処方法などをモニタ９４ｂおよび９６ｂに表示し、必要に応じて、本体ソフトウエア８９側に戻しても良い。
こうして、デジタルフォトプリンタ１１（の各デバイス）を、カスタマイズＧＵＩ９５および９７によって、操作し、駆動し、動作させることができる。
【００７５】
次に、図１３（ａ）に、消耗品供給端末９８の一実施例を示す。同図に示す消耗品供給端末９８は、ラボシステム１０に接続され、消耗品、例えば、印画紙（ペーパ、カラーペーパ、モノクロペーパ）等の感光材料や、現像等の感光材料の処理液等の消耗品の使用量あるいは残量を管理し、不足する消耗品の供給を行うためのもので、好ましくは、不足消耗品の補給や補充などのため自動発注を行うことができるもので、図１１（ａ）に示すリモートメンテナンス端末９４と同様に、専用のカスタマイズＧＵＩが設定される本体９８ａと、カスタマイズＧＵＩを表示するモニタ９８ｂと、このモニタ９８ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩを操作するマウス９８ｃとを有する。なお、本体９８ａには、それぞれ、メディアからの画像データの入力を可能とするためのメディアドライブが備えられており、メディアドライブにメディアを装填するための挿入口９８ｄが設けられている。
図１３（ａ）にそれぞれ示す消耗品供給端末９８においても、図１１（ａ）に示すリモートメンテナンス端末９４と同様に、オペレータは、モニタ９８ｂにそれぞれ表示されたカスタマイズＧＵＩの種々の画面を用い、そのＧＵＩをマウス９８ｃ等で操作して、ラボシステム１０および、そのデジタルフォトプリンタ１１の消耗品、供給の管理を容易かつ確実に行うことができる。
【００７６】
なお、図１３（ｂ）に示す消耗品供給端末９８に設定されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成（ソフトウエア構成）の一例を示す。図１３（ｂ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成は、図９（ｄ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成と、基本的には、同様の構成を有するものであるので、同一の構成要素には同一の番号を付す。
ここで、カスタマイズＧＵＩ９９は、上述したＳＦＯＩＦ８６によって、デジタルフォトプリンタ１１のオペレーションシステムのライブラリ(EzOPeLib)８７に結合され、このライブラリ８７は、そのライブラリＩ／Ｆ(EzOPeLib I/F)８８によって、本体ソフトウエア(A1SOFT)８９に結合される。ここでは、本体ソフトウエア８９側では、消耗品、特にマガジンのペーパの使用量に関する情報がデータベース１００に蓄積される。
【００７７】
なお、消耗品供給端末９８においては、カスタマイズＧＵＩ９９によって、本体ソフトウエア８９の側から、例えば、上述した手続きコマンドの中のＣＭ９．GetMagazineStatus を用いて、マガジン情報等を受け取り、使用しているマガジンの現状を常時保持しておき、例えば、図１３（ｃ）に示すように使用マガジンテーブル１０２にして、モニタ９８ｂに表示するとともに、各マガジンのペーパの使用量または残量を管理し、不足するペーパを供給する、好ましくは、不足するペーパを補充するために自動発注することができる。
こうして、デジタルフォトプリンタ１１（の各デバイス）を、カスタマイズＧＵＩ９９によって、操作し、駆動し、動作させることができる。
本発明のカスタマイズＧＵＩは、基本的に、以上のように構成される。
【００７８】
ところで、図１に示すラボシステム１０において、本発明のカスタマイズＧＵＩを作製するために必要とされるＧＵＩＩ／ＦであるＳＦＯＩＦを始めとして、ラボシステム１０で必要とされるインターフェース（Ｉ／Ｆ）を分析すると、表２に示すようになる。
【００７９】
【表２】
【００８０】
ここで、表２に示すように、ラボシステム１０において、Ｉ／Ｆは、種類Ａ、種類Ｂ、種類Ｃ１、種類Ｃ２および種類Ｄの５種類に分けられる。
種類Ａにおいて、Ｉ／Ｆの種類は、注文情報であり、その内容および目的は、プリントやＣＤ−Ｒ等の出力用の各種の注文に応じるためのＩ／Ｆであることにあり、例えば、Ｃ４kisok 、Ｃ８IF、Ｃ７net 、Ｃ２Printer Driver等が挙げられる。この種類ＡのＩ／Ｆでは、各種の注文や各種の（ラボシステム１０の）接続形態があるため、Ｉ／Ｆの機能の完全性よりもＩ／Ｆの簡易さの数段階のレベルを複数もつ必要がある。例えば、上述のＣ８IFは、簡易であることが特徴である。
【００８１】
また、種類Ｂにおいて、Ｉ／Ｆの種類は、ラボシステム１０の内部情報のＩ／Ｆであり、その内容およびや目的は、メンテ情報（エラーログ、稼動情報）、生産情報（ピリング情報含む）、ステータス情報、補正情報および付帯情報等のラボシステム１０のシステム内部情報を公開して、各種の目的に使用することであり、例えば、NicsIF、PUg0DBIF等が挙げられる。この種類ＢのＩ／Ｆは、具体的には、マシンやシステムの情報、アウトプットしたものの統計的な情報などの再アウトプットのための情報およびマシン（端末）が、複数台、離れてあるために他のマシン（端末）に与えるマシンステータス情報である。これらの情報の内、エラーログ、稼動情報および構成情報は、ある時点の情報であり、ステータス情報は、リアルタイム情報であり、補正情報およびピリング情報は、注文１件ごとの情報である。
【００８２】
また、種類Ｃ１において、Ｉ／Ｆの種類は、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１（各デバイス（スキャナおよびプリンタ等））の操作Ｉ／Ｆであり、その内容およびや目的は、デジタルフォトプリンタ１１のスキャナおよびプリンタ等の個々のデバイスの操作を制御するためのものであり、例えば、本発明で最も特徴とするＩ／Ｆであり、上述した２２個の手続コマンドからなるＳＦＯＩＦが挙げられる。この種類Ｃ１のＩ／Ｆは、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１の各デバイス（特に、スキャナおよびプリンタ）の操作をカスタマイズするためのＩ／Ｆであり、第３者であっても、このＳＦＯＩＦの上述した２２個のコマンドを用いて、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１の操作をカスタマイズしたカスタマイズＧＵＩ１６を設計し、ユーザ専用にカスタマイズされたカスタマイズＧＵＩ１６を提供することができる。
本発明においては、種類Ｃ１のＩ／ＦであるＳＦＯＩＦが公開される。
【００８３】
また、種類Ｃ２において、Ｉ／Ｆの種類は、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１（各デバイス（スキャナおよびプリンタ等））の制御Ｉ／Ｆであり、その内容およびや目的は、デジタルフォトプリンタ１１において特別なキャリア（ロングロール）でスキャナを制御したい場合であるとか、ポストカードシステムを接続したい場合に用いるためのものであり、例えば、jobfile 等が挙げられる。
また、種類Ｄにおいて、Ｉ／Ｆの種類は、ラボシステム１０におけるプリントカスタマイズＩ／Ｆであり、その内容およびや目的は、ラボシステム１０においてテンプレートや店名ロゴなどを用いるためのものであり、例えば、Frontiertemplate等が挙げられる。
【００８４】
上述したラボシステム１０において必要とされるＩ／ＦのＡ、Ｂ、Ｃ１、Ｃ２およびＤの５種類に付いて、ラボシステム１０のデバイス部２２、具体的にはデジタルフォトプリンタ１１に加え、ラボシステム１０の全体および各構成要素を種々のレベルで、操作し、駆動し、動作させるためのカスタマイズＧＵＩを、第３者であっても作製することができるように、第３者に公開するために要求されるＩ／Ｆ仕様は、表３のように表すことができる。
【００８５】
【表３】
【００８６】
上述の種類Ａにおいて、Ｉ／Ｆの種類は、注文情報に関するものであり、その内容や目的は、様々な注文の種類の要求に耐えられる機能の充実、および様々な簡素化への要求に耐えられる簡素化レベルの充実であり、例えば、各種ネット、各種受付（端末）、店頭（端末）、ラボシステム（デジタルフォトプリンタ）との間をつなぐＩ／Ｆである。
【００８７】
次に、種類Ｂは、種類Ｂ１、種類Ｂ２および種類Ｂ３の３段階に分けられる。
ここで、種類Ｂ１において、Ｉ／Ｆの種類は、ビリングおよび生産情報に関するものであり、その内容や目的は、ビリング用の情報および生産情報を送受し、管理するためである。
また、種類Ｂ２においては、Ｉ／Ｆの種類は、スケジューラに関するものであり、その内容や目的は、注文処理状況情報に関するもので、スケジューラを駆動し、操作し、動作させるためであり、マシン（端末）と離れている他のマシン（端末）との間でステータス情報を送受し、管理するためである。
また、種類Ｂ３においては、Ｉ／Ｆの種類は、システム情報に関するものであり、その内容や目的は、アウトプットしたものや、統計的な情報や再アウトプットのための情報およびマシンやシステムの有用な内部情報を送受し、管理するためである。例えば、Ｍｉ−ｎｅｔや大ラボやプロラボにつなぐＩ／Ｆであり、消耗品情報、稼動情報、カット回数、ランプ点灯時間、処理枚数、露光枚数等を送受し、管理するＩ／Ｆである。
【００８８】
次に、種類Ｃ１においては、上述したように、本発明のカスタマイズＧＵＩを作成するために、公開の対象となるもので、Ｉ／Ｆの種類は、デジタルフォトプリンタ（デバイス）の操作Ｉ／Ｆであり、その内容や目的は、デジタルフォトプリンタの個々のデバイス等の操作のＧＵＩをカスタマイズ可能とさせるためであり、画像入力および画像検定の操作に関してはＧＵＩのない操作Ｉ／Ｆに近いものとなる。また、ここでは、ＧＵＩをカスタマイズするのが目的であり、通常の操作Ｉ／Ｆで準備するＧＵＩは不要である。
また、種類Ｃ２においては、Ｉ／Ｆの種類は、デジタルフォトプリンタ（デバイス）の制御Ｉ／Ｆであり、その内容や目的は、デジタルフォトプリンタの各処理工程の動作を指示できるＩ／Ｆである。但し、ここでは、一連の動作の総合コマンドだけでなく、個々の動作の制御コマンドも要求される。例えば、ロングロール(Long Roll) キャリアの使用を可能にするＩ／Ｆである。
また、種類Ｄにおいて、Ｉ／Ｆの種類は、プリントカスタマイズのＩ／Ｆであり、その内容や目的は、テンプレートや店名ロゴを使用するためである。
【００８９】
この他、ラボシステム１０で使用されるＩ／Ｆの種類は、顧客情報や販売情報に関するものを挙げることができ、顧客情報としては、当該ラボ店の過去の利用情報（注文情報）、顧客所有カメラ、顧客家族、顧客住所や顧客Ｅ−ｍａｉｌを挙げることができ、販売情報としては、クーポン券、特別セールス品や特別サービス内容を挙げることができる。
また、上述した種類ＡのＩ／Ｆにおいては、一方的に外部へ情報を流しても良く、外部装置で情報を分析、加工、編集して付加価値情報としても良い。この場合には、デジタルフォトプリンタ本体のリアルタイムの情報は不要であり、外部への出力頻度も、１日に１回でも可能である。
【００９０】
なお、このようなラボシステム１０のいろいろな部分に関わるＩ／Ｆは、例えば、開放するレベルを定義することでも区分けできる。
なお、公開するレベルは、以下のように考えることができる。
まず、第１に報告告頻度順であり、第２にデジタルフォトプリンタ１１の内部の深さ順およびラボシステム１０のの深さ順であり、第３に外部へ出せる情報の機密度順である。
【００９１】
上述したように、ラボシステムのＩ／Ｆは、階層化されており、最上の第１層が注文に関連するＩ／Ｆであり、第２層がラボシステムの内部情報のＩ／Ｆであり、第３層がラボシステムのデジタルフォトプリンタの個々のデバイスの操作Ｉ／Ｆおよび制御Ｉ／Ｆであり、第４層がラボシステムの特殊処理Ｉ／Ｆである。なお、本発明においては、第３層のラボシステムのデジタルフォトプリンタの個々のデバイスの操作Ｉ／Ｆが、上述した２２個の手続きコマンドＣＭ１〜ＣＭ２２を持つＳＦＯＩＦとして公開され、この２２個の手続きコマンドＣＭ１〜ＣＭ２２を用いて、本発明のカスタマイズＧＵＩを作製することができる。
【００９２】
また、本発明においては、図１に示すように、固有の既存のＧＵＩ１４やカスタマイズＧＵＩ１６の上にワークフローシステム１２を置き、制御部２０から制御情報（稼動情報やエラー情報）を戻しながら進捗管理を行い、多種多様なプリント処理ジョブ（ＪＯＢ）のワークフロー管理を行なうこともできる。
すなわち、ラボシステムに特有である、ユーザのニーズに応じて装着される多種多様なオプションユニット・画像処理ソフト、複数種類存在する処理ロジックの有無から生産状況・エラーを管理するワークフローがあれば、注文を受ける際に、「デバイスはＯＫですか？」や「いつ仕上がりますか？」等の仕上がり予測を可能とするスケジュール管理が必要となる。これらのワークフローシステムの実現により、Ｉ／Ｆを定めることで、ユーザ個々のラボシステムでも、柔軟性よく開発負荷の軽いシステムを構築することができる。
【００９３】
以上、本発明に係るカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースおよびその作製方法について、種々の実施例を挙げて詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよいのは、もちろんである。
【００９４】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、デジタルフォトプリントシステムに予め設定された固有のＧＵＩと並列で使用することができ、この固有のＧＵＩに対して第３者に対して公開され、デジタルフォトプリンタの基本操作を実施するのに必要かつ最低限の共通の複数の手続きコマンドを少なくとも用いて定義され、ユーザの特別注文に応じて作製されることにより、ユーザに最適となるようにユーザ個別のＧＵＩが設計でき、その開発負担、従って、開発コストを低減でき、既存の固有のＧＵＩの理解が不要で、熟練者でなくても容易かつすぐに操作ができ、さらに、外部からの制御も可能であり、操作負担を低減できる。
【００９５】
すなわち、本発明によれば、デジタルフォトプリントシステムのインターフェース（Ｉ／Ｆ）を開放するので、従来のグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）に縛られないユーザ個別のＧＵＩが設計でき、カスタマイズでき、カスタマイズＧＵＩとすることができる。
また、本発明によれば、デジタルフォトプリントシステムのデジタルフォトプリンタの操作画面で行うことができることをそのＩ／Ｆを開放して他システムから制御できるので、デジタルフォトプリントシステムにおいて、個々のデジタルフォトプリンタにはオペレータ（操作者）が不要であり、複数のデジタルフォトプリンタを集中管理することができる。
【００９６】
また、本発明によれば、デジタルフォトプリントシステムに所定の動作またはある動作を駆動する指示コマンドおよび動作条件を指定するパラメータを手続きコマンドとして記載するので、これらの複数の手続きコマンドは、デジタルフォトプリンタに特化したコマンドであり、カスタマイズ化の開発負荷が軽い。
また、本発明によれば、多機能デジタルフォトプリンタの一部の機能に特化したＧＵＩを設計可能とするので、既存ＧＵＩの理解が不要であり、すぐに操作ができる。また、本発明によれば、外部から多機能デジタルフォトプリンタが制御可能となり、操作負担が激減する。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係るカスタマイズグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）が適用されるデジタルフォトプリントシステムの一実施例の概略構成を示すブロック図である。
【図２】 図１に示すデジタルフォトプリントシステムの主要部をなすデジタルフォトプリンタの一実施例を示すブロック図である。
【図３】 図２に示すデジタルフォトプリンタを動作させる本発明のカスタマイズＧＵＩの一例の注文画面である。
【図４】 本発明のカスタマイズＧＵＩの他の例の注文画面である。
【図５】 本発明のカスタマイズＧＵＩの他の例の注文画面である。
【図６】 本発明のカスタマイズＧＵＩの他の例の注文画面である。
【図７】 本発明のカスタマイズＧＵＩの他の例の注文画面である。
【図８】 本発明のカスタマイズＧＵＩの他の例の検定画面である。
【図９】 （ａ）は、図１に示すデジタルフォトプリントシステムに接続される店頭端末の一実施例の斜視図であり、（ｂ）は、撮影済フィルム内蔵パトローネおよびこのパトローネを入れる注文袋の一例の斜視図であり、（ｃ）は、注文受付終了注文袋を受け入れる注文ボックスの一例の斜視図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す店頭端末に適用されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成の一例を示すブロック図である。
【図１０】 （ａ）は、図２に示すデジタルフォトプリンタに接続される操作端末の一実施例の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す操作端末の受領書プリンタから出力される受領書の一例を説明する説明図であり、（ｃ）は、（ａ）に示す操作端末に適用されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成の一例を示すブロック図である。
【図１１】 （ａ）は、図１に示すデジタルフォトプリントシステムに接続されるリモートメンテナンス端末の一実施例の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すリモートメンテナンス端末に適用されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成の一例を示すブロック図である。
【図１２】 （ａ）は、図１に示すデジタルフォトプリントシステムに接続される生産管理端末の一実施例の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す生産管理端末に適用されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成の一例を示すブロック図である。
【図１３】 （ａ）は、図１に示すデジタルフォトプリントシステムに接続される消耗品供給端末の一実施例の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す消耗品供給端末に適用されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成の一例を示すブロック図であり、（ｃ）は、（ａ）に示す消耗品供給端末にモニタ表示される使用マガジンテーブルの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０ デジタルフォトプリント（ラボ）システム
１１ デジタルフォトプリンタ
１２ ワークフロー部
１４ 既存の固有のグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）
１６ カスタマイズＧＵＩ
１８ 処理ロジック部
２０ 制御部
２２ デバイス部
２４ 画像処理部
２６ ＭＩネット
２８ キオスク（Ｋｉｏｓｋ）
３０ インターネット
３２ 課金（ＰＯＳ）システム
３４ 店頭端末
３６ スキャナ
３８ プリンタ
４０ ディスプレイ
４４ 操作端末
５２ 注文画面
５３ 作業表示領域
５４ 入力画面
５５，５６ 入力欄
５７，５８，５９ クリックボタン
６０，６７ａ 情報ボタン
６１，６２，６３，６４，６５ ショートカットアイコン
６６ 固定表示領域
６７ｂ 検定ボタン
６８ 案内画面
６８ａ 案内領域
６８ｂ 作業終了ボタン
６８ｃ 次画面要求ボタン
６８ｄ 前画面要求ボタン
７０，７２，７４ 案内指示画面
７０ａ，７２ａ 写真表示
７４ａ 入力欄の表示
７６ 情報表示画面
７６ａ 確認業終了ボタン
７８ 検定画面
８０ プレスキャン画像
８５，９２，９５，９７，９９ カスタマイズＧＵＩ
８６ ＳＦＯＩＦ
８７ デジタルフォトプリンタのオペレーションシステムのライブラリ
８８ デジタルフォトプリンタのオペレーションシステムのライブラリＩ／Ｆ
８９ 本体ソフトウエア
９３ 顧客データベース
９４ リモートメンテナンス端末
９６ 生産管理端末
９８ 消耗品供給端末
１００ データベース
【発明の属する技術分野】
本発明は、カスタマイズグラフィカルユーザインターフェースおよびその作製方法に関し、より具体的には、多機能デジタルフォトプリンタを用いるデジタルフォトプリントシステムにおいて、固有のグラフィカルユーザインターフェース（graphical user interface：以下、ＧＵＩとする）に不慣れな、もしくは熟練していないオペレータでもすぐに多機能デジタルフォトプリンタの操作が可能なカスタマイズＧＵＩに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ネガフィルムなどを対象として、ネガフィルムを透過した画像投影光で印画紙（ペーパ）に直接露光焼付を行う従来のアナログフォトプリンタに比べ、デジタルフォトプリンタは、多機能であり、多種の入出力が可能であり、また様々な画像処理が可能であるため、複雑な操作が求められる。
【０００３】
例えば、入力ソースとして、ネガフィルム以外にリバーサルフィルムや、デジタルスチルカメラで撮影されてスマートメディアTM等の画像データ記録媒体（メディア）に記録されたデジタル画像データや、ＦＤ（フレキシブルディスク）やＣＤ−ＲやフォトＣＤTM等の画像データ記録媒体（メディア）に記録されたデジタル画像データも扱うことができ、その注文方法も、ラボ（写真）店の店頭や、ネット経由と複数ルートが可能である。
一方、出力としては、通常の印画紙（ペーパ）以外に、ポストカードや、ＦＤやＣＤ−Ｒ等の画像データ記録媒体（メディア）への画像データ出力など多岐に渡っている。
これら入出力や様々な処理をデジタルフォトプリンタで実現できるように作られているため装置自身が多機能化してきているし、このため、デジタルフォトプリンタを用いるデジタルフォトプリントシステムも、多機能化し、複雑化してきている。
【０００４】
このような多機能化し、複雑化したデジタルフォトプリントシステムとして、特開２００１−２４３３６５号公報に開示された「画像サーバシステム、画像サービスシステム」や、特開２００１−２６８２５３号公報に開示された「機器管理システム」や、特開２００１−２４９９９０号公報に開示された「画像サービスシステム」などがある。
これらの公報に開示された種々のシステムは、通信網などの通信回線によってネットワーク接続された複数台のデジタルフォトプリンタにおいて、ユーザの担当オペレータ（店舗側作業者）の判断が少なく、注文から出力間での作業を効率的に行うことができ、迅速な画像サービスを提供することができ、また、正確な情報に基づいてメンテナンスを行うことができるというものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの公報に開示された種々のシステムにおいて、ユーザから見た場合、デジタルフォトプリンタの操作全般に渡り、複雑感が否めず、習熟に多大な時間を要する。これは、デジタルフォトプリンタの操作全般に渡ってＧＵＩ化し、固有のＧＵＩによって操作を分かり易くしても、デジタルフォトプリンタ自体が多機能であるため、どうしても操作画面が多くなり、操作が複雑化することから、避けることができない問題であった。
このため、担当オペレータの質も、従来より高いレベルが要求され、結果としてコストアップになってしまっているという問題があった。
【０００６】
一方、これらの問題を解決するために、固有のＧＵＩとは別に、ユーザごとの特注のＧＵＩを設計することが考えられるが、固有のＧＵＩの設計の際に、ユーザごとの特別注文の内容を全てに渡って知ることは不可能であり、また、システム導入後のユーザごとの特別注文の内容の変更も容易に生じることであり、これらの全てに対応するためユーザごとの特注のＧＵＩを設計するは困難であるし、たとえ可能であったとしてもコストアップとなり、得策ではないという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解消し、デジタルフォトプリントシステムに予め設定された固有のＧＵＩと並列で使用することができ、この固有のＧＵＩに対して、第３者に対して公開され，デジタルフォトプリンタの基本操作を実施するのに必要かつ最低限の共通の複数の手続きコマンドを少なくとも用いて定義され、ユーザの特別注文に応じて作製されることにより、ユーザに最適となるようにユーザ個別のＧＵＩが設計でき、その開発負担、従って開発コストを低減でき、既存の固有のＧＵＩの理解が不要で、熟練者でなくても容易かつすぐに操作ができ、さらに、外部からの制御も可能であり、操作負担を低減できるカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースおよびその作製方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記目的を達成するために、ユーザの特別注文に応じて作製されるユーザに最適となるユーザ個別のＧＵＩの設計および開発について鋭意研究を行った結果、ＧＵＩを第三者がカスタマイズ可能とするためにデジタルフォトプリンタおよびデジタルフォトプリントシステム特有の駆動指示および動作条件をコマンド化したインターフェース（以下、ＩＦとする）仕様をオープン化することを知見し、本発明に至ったものである。
【０００９】
すなわち、本発明は、写真フィルムおよび写真用入力画像データの少なくとも一方を含む原稿画像から写真プリントおよび写真用出力画像データの少なくとも一方を含む出力画像を提供する画像出力サービスを行うデジタルフォトプリントシステムにおいて、前記出力画像を出力するデジタルフォトプリンタを操作し、駆動するために用いられるカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースであって、前記デジタルフォトプリンタに予め設定された固有のグラフィカルユーザインターフェースと並列で使用され、前記固有のグラフィカルユーザインターフェースに対して、前記デジタルフォトプリンタの基本操作を実施するのに必要かつ最低限であり、第三者に対して公開される、標準化された共通の複数の手続きコマンドを、少なくとも用いて定義され、ユーザの特別注文に応じて作製されたグラフィカルユーザインターフェースであることを特徴とするカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースを提供するものである。
【００１０】
また、本発明は、写真フィルムおよび写真用入力画像データの少なくとも一方を含む原稿画像から写真プリントおよび写真用出力画像データの少なくとも一方を含む出力画像を提供する画像出力サービスを行うデジタルフォトプリントシステムにおいて、前記出力画像を出力するデジタルフォトプリンタを操作し、駆動するために用いられるカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースの作製方法であって、前記デジタルフォトプリンタに予め設定された固有のグラフィカルユーザインターフェースと並列で使用され、前記固有のグラフィカルユーザインターフェースに対して、前記デジタルフォトプリンタの基本操作を実施するのに必要かつ最低限であり、第三者に対して公開される標準化された共通の複数の手続きコマンドを、少なくとも用い、ユーザの特別注文に応じて定義し、カスタマイズグラフィカルユーザインターフェースを作製することを特徴とするカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースの作製方法を提供するものである。
【００１１】
ここで、前記複数の手続きコマンドは、前記デジタルフォトプリンタに特有の駆動指示条件および動作条件であるのが好ましい。
また、前記複数の手続きコマンドは、前記出力画像の注文情報に関するコマンドと、前記原稿画像の画像入力および検定を行うための最低限の操作指示情報とを有するのが好ましい。
また、前記複数の手続きコマンドは、前記デジタルフォトプリントシステムのシステム情報を注文情報として表すサービスモードと、前記写真プリントのサイズおよび数量を注文情報として表すプロダクト情報と、前記写真プリントを得るために用いられる感光材料のマガジンについてのプリンタ操作を注文情報として表すサイズ情報と、前記写真フィルムのフィルムタイプ、キャリアタイプおよびファインスキャン開始に関する画像入力工程操作の情報と、フィルム駆動、フィルムマスクタイプ、プレスキャン開始、色濃度補正キーおよびソートに関する検定工程操作の情報およびｌｏｇ変換に関する例外情報に関するコマンドであるのが好ましい。
【００１２】
また、前記デジタルフォトプリントシステムのインターフェースは、階層化されており、最上の第１層が、注文に関連するインターフェースであり、第２層が、前記デジタルフォトプリントシステムの内部情報のインターフェースであり、第３層が、前記デジタルフォトプリンタの個々のデバイスの操作インターフェースおよび制御インターフェースであり、第４層が、前記デジタルフォトプリントシステムの特殊処理インターフェースであり、前記第３層の前記デジタルフォトプリンタの個々のデバイスの操作インターフェースが、前記複数の手続きコマンドを有するのが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明に係るカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースおよびその作製方法を添付の図面に示す好適実施例に基づいて以下に詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係るカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースが適用されるデジタルフォトプリントシステムの一実施例の概略構成を示すブロック図である。また、図２は、デジタルフォトプリントシステムのハードウエアの概略構成の一実施例、特に、その主要部をなすデジタルフォトプリンタの一実施例を示すブロック図である。
図１に示すように、デジタルフォトプリントシステム（以下、ラボシステムという）１０は、ワークフロー部１２と、既存の固有のグラフィカルユーザインターフェース（以下、単にＧＵＩとする）１４と、本発明に係るカスタマイズグラフィックユーザインターフェース（以下、単にカスタマイズＧＵＩとする）１６と、処理ロジック部１８と、制御部２０と、デバイス部２２と、画像処理部２４とを有する。
【００１５】
なお、このラボシステム１０は、外部の様々なシステムと通信回線を介して接続されていても良い。例えば、図示例では、ラボシステム１０は、システム情報のＭＩネット２６、キオスク（Ｋｉｏｓｋ）２８、インターネット３０、課金（ＰＯＳ）システム３２および店頭端末３４等に接続されている。
【００１６】
ワークフロー部１２は、ラボシステム１０のワークフロー管理を行うブロックであって、ラボシステム１０において行われる種々の仕事の流れまたは進め方を管理する手法を実施するためのブロックである。ワークフロー１２は、後述する制御部２０からデバイス部２２の各デバイスの稼動情報やエラー情報および画像処理部２４の各画像処理項目の稼動情報やエラー情報、さらには、デバイスオプションリスト等の情報などを取得するのが好ましい。さらに、こうして取得した稼動情報やエラー情報等を遠隔診断システムである後述のＭＩネット２６に送信しても良く、ＭＩネット２６から診断結果、例えば、故障や不具合の原因や内容や箇所や部品や消耗品の不足などの特定結果、より好ましくは、その修復方法など、さらには、メンテナンス情報を受け取るようにするのが好ましい。
【００１７】
また、ワークフロー部１２は、キオスク２８や店頭端末３４等から顧客の写真プリントや写真プリントの画像データの注文情報を受け取り、その納期情報やラボシステム１０の資源リスト、特にハードウエア資源リストやデバイスオプションリストなどの情報をキオスク２８や店頭端末３４等に送ったり、インターネット３０および課金システム３２や店頭端末３４等を介して顧客から画像情報の送受等や、代金の請求や支払や受領等を行っても良い。
こうして、ワークフロー部１２では、ラボシステム１０の全体、特に、その操作や駆動の全体を総合的かつ徹底的に検討して、好ましくは、ＭＩネット２６、キオスク２８、インターネット３０、課金システム３２および店頭端末３４等などの情報技術端末を駆使して、再設計し、改善することができるものであるのが良い。
【００１８】
既存の固有のＧＵＩ１４は、現在、ラボシステム１０に予め設定されている固有のＧＵＩであり、例えば、ディスプレイやモニタに図形で表示されたメニューやコマンドなどをマウスやキーボードで選択して、ラボシステム１０、特に、ラボシステム１０を構成し、種々のハードウエアおよび種々のソフトウエアで構成されるデジタルフォトプリンタ１１（図２参照）を駆動し、操作するためのブロックである。このＧＵＩ１４は、ラボシステム１０を提供する提供者によって、ハードウエアやソフトウエアとともに提供されるものである。ＧＵＩ１４は、ラボシステム１０に元々備えられている固有のもので、複雑ではあるが、ラボシステム１０、すなわちそのハードウエアおよびソフトウエア、特にそのデジタルフォトプリンタ１１を十分にかつ様々に操作することができ、駆動することができるのは、いうまでもない。
ＧＵＩ１４によって入力されたコマンドや情報は、処理ロジック部１８に送られる。ＧＵＩ１４と処理ロジック部１８との間には、ＧＵＩインターフェース（Ｉ／Ｆ）が定義される。
【００１９】
カスタマイズＧＵＩ１６は、本発明の特徴とする部分であって、固有のＧＵＩ１４と並列で使用することができ、固有のＧＵＩ１４に対して、少なくとも、ラボシステム１０を構成するデジタルフォトプリンタ１１の基本操作を実施するのに必要かつ最低限であり、第三者に対して公開される、標準化された共通の複数の手続きコマンドを用いて定義され、ユーザの特別注文に応じて作製されたＧＵＩであり、ＧＵＩ１４と同様に、例えば、ディスプレイやモニタに図形で表示されたメニューやコマンドなどをマウスやキーボードで選択して、ラボシステム１０の種々のハードウエアおよび種々のソフトウエアで構成されるデジタルフォトプリンタ１１を駆動し、操作するためのブロックである。
カスタマイズＧＵＩ１６によって入力されたコマンドや情報は、処理ロジック部１８に送られる。カスタマイズＧＵＩ１６と処理ロジック部１８との間には、ＧＵＩインターフェース（Ｉ／Ｆ）が定義される。
カスタマイズＧＵＩ１６の詳細およびこれを作製する複数の手続きコマンドに付いては後述する。
【００２０】
処理ロジック部１８は、ＧＵＩ１４およびカスタマイズＧＵＩ１６のいずれのＧＵＩを用いて入力されたいかなる手続コマンドや、入力情報であっても、入力された手続コマンドおよび入力情報に基づいて、デジタルフォトプリンタ１１を構成するデバイス部２２の種々のデバイス（ハードウエア資源）や画像処理部２４の種々の画像処理項目（ハードウエア資源およびソフトウエア資源）を駆動、操作し、実行させたりするための処理ロジックを組むブロックである。なお、処理ロジック部１８には、オプション１、オプション２などのオプションの処理ロジックが、追加できるように構成されている。これらの処理ロジックオプションは、後述するデバイス部２２や画像処理部２４に追加されたデバイスオプションや画像処理オプションに応じて追加される。
処理ロジック部１８で組み上げられた処理ロジックや処理プログラムは、制御部２０に送られる。処理ロジック部１８と制御部２０との間には、制御インターフェース（Ｉ／Ｆ）が定義される。
【００２１】
制御部２０は、処理ロジック部１８で組み上げられた処理ロジックや処理プログラムに従って、デジタルフォトプリンタ１１を構成するデバイス部２２の種々のデバイス（ハードウエア）や画像処理部２４の種々の画像処理（ハードウエアおよびソフトウエア）を、個々に駆動させ、操作させ、動作させ、あるいは実行させるための制御ブロックであり、例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）等によって構成される。
制御部２０は、デバイス部２２の各デバイスの稼動情報やエラー情報および画像処理部２４の各画像処理項目の稼動情報やエラー情報などを取得するようにしておくのが好ましい。制御部２０は、さらに、ラボシステム１０の資源リスト、特にハードウエア資源リストやソフトウエア資源リスト、例えばデバイス部２２のデバイスリストや画像処理部２４の画像処理項目リスト等、さらにはデバイス部２２のデバイスオプションリストや画像処理部２４の画像処理オプションリスト等の情報などのオプションリストを取得できるようにしておくのが好ましい。制御部２０で取得した稼動情報やエラー情報等や種々の資源リストや種々のオプションリストなどの情報をワークフロー１２に送るようにするのが良い。
【００２２】
デバイス部２２は、ラボシステム１０のハードウエアを構成する、図２に示すデジタルフォトプリンタ１１の種々のデバイスを含むハードウエアブロックであり、このハードウエアブロックを構成する種々のデバイスは、その駆動、操作、動作が、個々に、制御部２０によって制御される。
このデバイス部２２に含まれる種々のデバイスとしては、ラボシステム１０のハードウエアを構成するものであれば特に制限はないが、例えば、図２に示すデジタルフォトプリンタ１１を構成する、画像読取部（スキャナ）３６、画像記録部（プリンタ）３８、画像表示部（ディスプレイ）４０、画像データ記録媒体駆動部（メディアドライブ）４２、操作部４３、操作端末４４および通信部４５等を挙げることができる。そして、プリンタ３８としては、露光焼付装置４６、現像装置（感光材料処理装置（プロセッサ））４７およびソータ４８等を挙げることができる。
なお、デバイス部２２においては、複数（図中では２個）のデバイスオプションが、追加できる構成となっている。ここで、デバイス部２２にデバイスオプションを追加する場合には、これに対応して処理ロジック部１８に処理ロジックオプションが追加される。
【００２３】
なお、図２に示すラボシステム１０のハードウエアを構成においては、デジタルフォトプリンタ１１を構成するハードウエアとして、さらにＰＣ（パーソナルコンピュータ）、またはＷＳ（ワークステーション）などからなる画像処理装置５０を備え、この画像処理装置５０は、図１に示すワークフロー部１２、ＧＵＩ１４およびカスタマイズＧＵＩ１６を動作させる処理プログラム等を備え、さらに、処理ロジック部１８、制御部２０および画像処理部２４を含む。
【００２４】
スキャナ３６は、ネガフィルムやリバーサルフィルムなどの写真フィルム（以下、単にフィルムという）に撮影された画像を１コマずつ光電的に読み取るとともに、フィルムに記録された磁気情報や光学情報を読み取る装置である。スキャナ３６は、例えば、読取光を射出する光源、読取光の光量調整を行う可変絞り、ＲＧＢの３色に分解するための色フィルタ板、フィルムへの入射読取光を均一化する拡散ボックス、フィルムを読取位置に保持するとともに磁気情報や光学情報を読み取るキャリア、フィルム画像を担持する読取光を結像させる結像レンズユニット、結像されたフィルム画像を光電変換して画像信号として読み取るエリアＣＣＤセンサであるイメージセンサ、画像信号を増幅するアンプ（増幅器）、画像信号をデジタルデータに変換するＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器等を有する。
【００２５】
このようなスキャナ３６において、フィルムに撮影された画像を読み取る際には、光源から射出され、可変絞りによって光量調整された読取光が、色フィルタ板に入射して調光され、拡散ボックスで拡散された後、キャリアによって所定の読取位置に保持されたフィルムに入射して、透過することにより、フィルムに撮影された画像を担持する投影光を得る。
この投影光は、結像レンズユニットによってイメージセンサの受光面に結像され、フィルムに撮影された画像が光電的に読み取られる。
イメージセンサの出力信号は、アンプで増幅され、Ａ／Ｄ変換器でデジタル信号とされて、画像処理装置５０の画像処理部２４に送られる。
【００２６】
スキャナ３６においては、色フィルタ板の各色フィルタを順次挿入して、３回の読み取りを行うことにより、フィルムに撮影された画像をＲ、ＧおよびＢの３原色に分解して読み取る。また、スキャナ３６では、フィルムに撮影された画像の読み取りを、写真プリント（以下、単に）用の出力画像データを得るために高解像度で読み取るファインスキャンと、ファインスキャン読取条件や画像処理条件を決めるために低解像度で読み取るプレスキャンとの２回行う。
なお、色フィルタ板およびエリアＣＣＤセンサの代りに、カラー用（色フィルタ付）ラインＣＣＤセンサを用いても良い。
【００２７】
プリンタ３８は、写真プリントを出力するためのもので、露光焼付装置４６によって画像処理装置５０の画像処理部２４から出力された出力画像データに応じて感光材料（印画紙、ペーパ）を露光して潜像を記録し、プロセッサ４７によって感光材料に応じた現像処理を施して（仕上り）プリントとして出力し、ソータ４８によって出力されたプリントを、例えば各注文件毎に仕分けするものである。
【００２８】
露光焼付装置４６は、所定幅のロール状感光材料をプリントに応じた所定長に切断した後に、裏印字（バックプリント）、感光材料（印画紙）の分光感度特性に応じた、Ｒ露光、Ｇ露光およびＢ露光の３種の光ビームを出力画像データ（記録画像）に応じて変調するとともに、主走査方向に偏向し、主走査方向と直交する副走査方向に感光材料を搬送することによる潜像を形成するものである。
【００２９】
この露光焼付装置４６は、例えば、所定幅のロール状感光材料を巻回したマガジンが装填されている感光材料供給部、ロール状感光材料を所定長（所定プリントサイズ）のカットシート状感光材料（以下、単に感光材料という）にカットするカッタ、感光材料の裏面に印字を行う裏印字部（バックプリント）、感光材料の位置および姿勢（スキュー等）を露光位置に対して適正な位置に揃えるレジスト部、露光位置において感光材料に出力画像データに応じて変調された光ビームで走査露光する露光部および所定の搬送経路でカットシート状感光材料を搬送する搬送部を有するもので、この他、感光材料を搬送方向に直交する方向に振り分けて多列搬送を可能にする振分部等を備えていても良い。
【００３０】
プロセッサ４７は、露光焼付装置４６において潜像が形成された露光済感光材料に発色現像、漂白定着、水洗等の所定の湿式現像処理を行い、乾燥してプリントとして出力するもので、例えば、発色現像槽、漂白定着槽および水洗槽等の複数の湿式処理槽と、乾燥部とを備える。
ソータ４８は、プロセッサ４７に取り付けられ、プロセッサ４７から出力されたプリントを各注文件毎、例えば、フィルム一本分毎に、あるいは、顧客毎に仕分けして集積するものである。
【００３１】
ディスプレイ４０は、スキャナ３６によってプレスキャンで読み取られ、画像処理装置５０の画像処理部２４で処理されたプレスキャン画像を検定のために検定用シミュレーション画像として表示するとともに、ＧＵＩ１４およびカスタマイズＧＵＩ１６を表示し、すなわち各種の操作指示等を表示するための表示装置（モニタ）であり、例えば、ＣＲＴ表示装置、液晶表示装置、プラズマディスプレイ装置などを用いることができる。
メディアドライブ４２は、デジタルカメラのスマートメディアなどから撮影画像データを読み出し、またはＦＤ（フレキシブルディスク）やＣＤ−ＲやＭＯ等の画像データ記録媒体（以下、メディアという）から画像データを読み出して、画像処理装置５０の画像処理部２４に送ったり、この画像処理部２４から出力される出力画像データをメディアに記録したりするためのものである。
【００３２】
操作部４３は、ディスプレイ４０に表示されたＧＵＩ１４またはカスタマイズＧＵＩ１６において、様々な操作や動作の選択、様々な条件の入力や設定、処理の選択や指示、色／濃度補正などの調整や指示等を入力するためのもので、例えば、キーボード、マウス、バーコードリーダ、補正キー等を有する。補正キーとしては、例えば、濃度（Ｄ）調整キー、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の各色の調整キー、階調（γ；ガンマ）調整キー、明部調整キー、暗部調整キー、シャープネス調整キー、彩度調整キー等の各種の調整キーを挙げることができる。これらの調整キーは、専用キーであっても、キーボードに設定されるものであっても、ＧＵＩ１４やカスタマイズＧＵＩ１６に設定されるものであっても良い。
【００３３】
操作端末４４は、図１に示すような店頭端末３４を含み、画像処理装置５０のように、ラボシステム１０を構成する各デバイスを直接操作するのではなく、遠隔操作するためのもので、ディスプレイまたはモニタ等の表示部やキーボード、マウス、バーコードリーダ等の操作部を備え、ＧＵＩ１４およびカスタマイズＧＵＩ１６を表示して、ＧＵＩ１４およびカスタマイズＧＵＩ１６を介して種々の操作指示等を入力できるものである。なお、操作端末４４は、ＣＰＵを有さず、画像処理装置５０のＣＰＵを用いるものであっても良いし、画像処理装置５０と同様にＰＣまたはＷＳ等からなり、ＣＰＵを備えているものでもあっても良い。なお、操作端末がＰＣまたはＷＳ等からなる場合であっても、制御部２０を含むＣＰＵを備えている必要はあるが、画像処理装置５０と異なり、画像処理部２４を備えていなくても良い。
通信部４５は、インターネット３０を始めとして、システム情報のＭＩネット２６等のコンピュータ通信ネットワーク等の通信回線網や、キオスク２８、課金システム３２等の外部の様々なシステムに通信回線を介して接続するためのものである。
【００３４】
また、画像処理部２４は、ラボシステム１０のハードウエア内に設けられ、ハードウエアおよび／またはソフトウエアで実施される種々の画像処理項目を含むブロックであり、これらの種々の画像処理項目を個々に駆動、操作し、動作、実行させるためのハードウエアおよび／またはソフトウエア（プログラム）の集合体である。
なお、画像処理部２４においては、複数（図中では２個）の画像処理オプション（追加項目）が、追加できる構成となっており、画像処理部２４に画像処理オプションを追加する場合には、これに対応して処理ロジック部１８にオプション処理ロジックオプションが追加される。
画像処理部２４は、図２に示されるラボシステム１０のハードウエア構成においては、制御部２０等とともに画像処理装置５０内に設けられる。
【００３５】
画像処理部２４に含まれる画像処理項目としては、写真プリント作製において行われるものであれば、特に制限的ではなく、どのようなものでも良いが、例えば、グレイバランス調整、ＲＧＢまたはＣＭＹやＣＭＹＫなどのの色バランス調整、階調補正、濃度（明るさ）調整、彩度調整（色調整）、電子変倍処理、覆い焼き処理（濃度ダイナミックレンジの圧縮／伸長）、シャープネス（鮮鋭化）処理、ソフトフォーカス処理等を挙げることができ、さらにＤＣオフセット補正、暗時補正、シェーディング補正等の所定のデータ前処理を含めても良い。
なお、このような画像処理項目は、ローパスフィルタ、加算器、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）、ＭＴＸ（マトリックス）、マスク等を用い、平均化処理や補間演算等による公知の手段で行うことができる。
【００３６】
また、ラボシステム１０に接続されるＭＩネット２６は、通信網を介したリモートメンテナンスや生産管理を行う遠隔診断システムである。ＭＩネット２６では、ラボシステム１０の制御部２０から取得したデバイス部２２の各デバイスの稼動情報やエラー情報および画像処理部２４の各画像処理項目の稼動情報やエラー情報等のメンテナンス情報や生産管理情報をラボシステム１０のワークフロー１２から取得し、取得したこれらの稼動情報やエラー情報等のメンテナンス情報や生産管理情報を用いて、ラボシステム１０、特にそのデバイス部２２の各デバイスおよび画像処理部２４の各画像処理項目の遠隔診断や生産管理診断を行い、その診断結果、例えば、故障や不具合の原因や内容や箇所や部品や消耗品の不足などの特定結果、好ましくは、その修復方法や生産計画など、さらには、ラボシステム１０、デバイス部２２の各デバイスおよび画像処理部２４の各画像処理項目の現在の状態の診断結果等のメンテナンス情報や適した生産管理情報等をラボシステム１０のワークフロー１２に送り返すものである。なお、ラボシステム１０は、ＭＩネット２６に直接接続されていても良いが、両者の間にＭＩネット端末を設けても良い。
【００３７】
キオスク２８は、顧客から受けた写真プリントやその画像デ−タなどの注文情報をラボシステム１０のワークフロー部１２に送り、ワークフロー部１２が受け付けた注文の納期情報を受け取るためのもので、注文端末として機能するものである。このキオスク２８は、ラボシステム１０に直結されても良いし、通信網や通信回線を通してリモート接続されていても良い。さらに、キオスク２８は、ラボシステム１０のワークフロー部１２から、ラボシステム１０の資源リスト、特にハードウエア資源リストやソフトウエア資源リスト、例えば、デバイス部２２のデバイスリストや画像処理部２４の画像処理項目リスト等、さらにはデバイス部２２のデバイスオプションリストや画像処理部２４の画像処理オプションリスト等の情報などのオプションリストを受け取ることができるようにしても良い。なお、ラボシステム１０は、キオスク２８に直接接続されていても良いが、両者の間にキオスク（Ｋｉｏｓｋ）専用端末を設けても良い。
【００３８】
インターネット３０は、いわゆるインターネットであって、インターネット３０を利用することにより、ＭＩネット２６やキオスク２８とは異なる経路で、ＭＩネット２６やキオスク２８と同様に、メンテナンス情報や注文情報や画像データ等の授受などを行ったり、その他の情報、例えば新しいサービスや新しい製品の紹介や案内などの連絡や通知を含む種々の情報の授受等を行うことができる。インターネット３０によって、代金の請求や支払や受領などを行っても良い。なお、ラボシステム１０は、インターネット３０に直接接続されていても良いが、両者の間にインターネット専用端末を設けても良い。
【００３９】
課金システム３２は、いわゆる販売時点情報管理システム（ＰＯＳ(point-of-sale) システム）であって、注文や代金の請求や支払や受領等を行うためのラボシステム１０とセンターのコンピュータとを連結させたシステムである。課金システム３２では、例えば、ネガフィルムから写真プリントへの注文（ＤＰ）袋につけられたバーコードをバーコードリーダで読み取らせ、各写真プリントのサイズや枚数等や、特別処理などの追加オプションおよびＣＤ−Ｒ出力等有無などがＰＯＳ端末によって入力されることにより、写真プリントやＣＤ−Ｒ等の商品やサービスの注文や販売や提供が記録されるとともに、発注書や受領書等が出力され、注文内容やサービス内容や販売内容や提供内容の等の情報を正確に把握することができ、好ましくは、印画紙（ペーパ、カラーペーパ、モノクロペーパ）等の感光材料や、現像等の感光材料の処理液等の消耗品の発注が自動的にできる。さらに、それらの情報を通信回線でホストコンピュータに送り、流通を処理する総合情報処理システムとして実現しても良い。また、課金システム３２では、クレジットカードを利用できるようにして、キャッシュレス注文販売を行っても良い。なお、ラボシステム１０は、それ自体がバーコードリーダやＰＯＳ端末を備え、課金システム３２に直接接続されていても良いが、両者の間にＰＯＳ専用端末を設けても良い。
【００４０】
店頭端末３４は、ラボ店の店頭に設置された端末であり、ラボシステム１０に直接または通信回線等を介して接続されていれば、ラボシステム１０が設置されたラボ店に設置されるものであっても、そうでないラボ店に設置されるものであっても良い。店頭端末３４の機能は、特に制限はないが、上述したラボシステム１０内の操作端末４４や、上述した、ラボシステム１０に接続されたＭＩネット２６、キオスク２８、インターネット３０および課金システム３２等の端末の機能のいずれか少なくとも１つを備えるものであるのが好ましい。
ラボシステム１０は、基本的に以上のような構成を有する。
【００４１】
次に、本発明の特徴とするカスタマイズＧＵＩ１６は、上述したように、図１に示すラボシステム１０において、従来の固有のＧＵＩ１４と並列する位置となる。
また、カスタマイズＧＵＩ１６を設計し、作製するのに最低限必要となるＧＵＩＩ／Ｆは、複数の手続コマンド、ここでは表１に示すように、以下の２２個の手続コマンドからなるＳＦＯＩＦによって定義される。これらの２２個の手続きコマンドは、ラボシステム１０のハードウエアの主要部をなすデジタルフォトプリンタ１１、特に、スキャナ３６、プリンタ３８、ディスプレイ４０およびメディアドライブ４２、さらには、画像処理装置５０、特にその画像処理部２４を、駆動し、操作し、動作させるための、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１に特有の駆動指示条件および動作条件をコマンド化したものであり、第３者に公開され、第３者であっても、ラボシステム１０のユーザであるユーザにとって最適にカスタマイズできるもので、ユーザ専用のカスタマイズＧＵＩ１６を設計できるものである。
【００４２】
【表１】
ここで、ＣＭ１．GetDeviceList は、注文に対して、すなわち、顧客の注文に対して応えるために、デジタルフォトプリンタ１１が備えているデバイス、すなわちデバイス部２２に含まれているデバイスのリストを取得するためのコマンドである。
ＣＭ２．SetExportMode は、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１の内部の情報（データ）を外部に伝達（送出）するモードを設定するためのコマンドである。
ＣＭ３．SetImportMode は、注文に対して、外部からデジタルフォトプリンタ１１に情報（データ）を伝達する（受け入れる）モードを設定するためのコマンドである。
ＣＭ４．SetPrintModeは、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に写真プリントの出力モードを設定するためのコマンドである。
【００４４】
ＣＭ５．GetPrintSizeListは、注文に対して、写真プリントの出力サイズのリストを取得するためのコマンドである。
ＣＭ６．SetPrintSizeListは、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に対し、取得した写真プリントの出力サイズのリストを設定するためのコマンドである。
ＣＭ７．SetDefaultNumOfPrints は、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に、１コマ当りの写真プリントの出力枚数のデフォルト値を設定しておくためのコマンドである。
ＣＭ８．SetNumOfPrintsは、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に、１コマ当りの写真プリントの出力枚数をデフォルト値に対して新たな出力枚数を設定するためのコマンドである。
【００４５】
ＣＭ９．GetMagazineStatus は、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に装填されているマガジンの情報、例えば、ロール状ペーパの種類（カラーか、モノクロか、面種（光沢か、マット（絹目）か）、ペーパ幅、残量などを取得するためのコマンドである。
ＣＭ１０．SetMagazineMode は、注文に対して、デジタルフォトプリンタ１１に適合するマガジンを装填するモードを設定するためのコマンドである。
【００４６】
ＣＭ１１．SetFilmType は、画像入力のために、デジタルフォトプリンタ１１のスキャナ３６に使用されるフィルム種を設定するためのコマンドである。
ＣＭ１２．GetCarrierTypeは、画像入力のために、スキャナ３６に装填されているキャリア種を取得するためのコマンドである。
ＣＭ１３．StartFineScan は、画像入力のために、スキャナ３６において写真フィルムのファインスキャン（プリント出力用画像データの読取）の開始を指示するためのコマンドである。
【００４７】
ＣＭ１４．SetFilmDriveModeは、画像検定のために、デジタルフォトプリンタ１１のスキャナ３６において、写真フィルムを搬送するモードを設定するためのコマンドである。
ＣＭ１５．GetFilmMaskType は、画像検定のために、スキャナ３６において使用するフィルムマスク種を取得するためのコマンドである。
ＣＭ１６．StartPreScanは、画像検定のために、スキャナ３６において写真フィルムのプレスキャン（ファインスキャンの読取条件および画像処理条件決定のための低解像度読取）の開始を指示するためのコマンドである。
【００４８】
ＣＭ１７．GetCMYDKeys は、画像検定のために、ディスプレイ４０に表示されたプレスキャン画像の色（シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ））／濃度（Ｄ）の補正を行うための補正キー（操作部４３参照）による色／濃度の補正量を取得するためのコマンドである。
ＣＭ１８．SetCMYDKeys は、画像検定のために、デジタルフォトプリンタ１１に、補正キーによるプレスキャン画像の色／濃度の、取得された補正量を設定するためのコマンドである。
ＣＭ１９．SortOrder は、画像検定において、顧客のソートオーダの切換を指示するためのコマンドである。
ＣＭ２０．InitializeSortNoは、画像検定において、顧客のソート番号の初期化を指示するためのコマンドである。
【００４９】
ＣＭ２１．SetLogLevel は、デジタルフォトプリンタ１１に、その故障情報（エラーログ）や稼動情報（稼動ログ）等のログ情報を取得するレベルを設定するためのコマンドである。
ＣＭ２２．SetLogFileNameは、デジタルフォトプリンタ１１の故障情報や稼動情報等のログ情報を記録するファイルの名前を設定するためのコマンドである
【００５０】
ＳＦＯＩＦは、以上の２２コマンドあり、以下に示す種別に分けられる。
１．サービスモード ＣＭ１〜ＣＭ４の４コマンド
（システム情報）
２．プロダクトモード ＣＭ5 〜ＣＭ８の４コマンド
（プロダクト情報）
３．サイズ ＣＭ９〜ＣＭ１０の２コマンド
４．画像入力工程操作 ＣＭ１１〜ＣＭ１３の３コマンド
５．検定工程操作 ＣＭ１４〜ＣＭ２０の７コマンド
６．例外 ＣＭ２１〜ＣＭ２２の２コマンド
なお、これらのコマンドは、異なる分離ができる。
７．注文情報 ＣＭ１〜ＣＭ１０の１０コマンド
８．プリンタ操作 ＣＭ９〜ＣＭ１０の２コマンド
９．数量（注文情報） ＣＭ７〜ＣＭ８の２コマンド
１０．サイズ（注文情報）ＣＭ５〜ＣＭ６とＣＭ９〜ＣＭ１０との４コマンド
【００５１】
このように、これらの２２個の手続きコマンドは、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１のシステム情報を注文情報として表すサービスモードと、プリントのサイズおよび数量を注文情報として表すプロダクト情報と、マガジンについてのプリンタ操作を注文情報として表すサイズ情報と、フィルム種、キャリア種およびファインスキャン開始に関する画像入力工程操作の情報と、フィルム駆動、フィルムマスク種、プレスキャン開始、色／濃度補正キーの補正量およびソートに関する検定工程操作の情報およびログ情報（エラーログや稼動ログ）に関する例外情報に関するコマンドである。
【００５２】
以上から明らかなように、ＣＭ１〜ＣＭ１０の１０コマンドは、デジタルフォトプリンタ１１において、注文された写真プリントを作製するために必要な最低限の情報であり、ＣＭ１１〜ＣＭ２０の１０コマンドは、デジタルフォトプリンタ１１において、画像入力および画像検定を行うために必要な最低限の操作指示情報である。すなわち、これらの２２個の手続きコマンドは、注文情報に関するコマンドと、画像入力および画像検定を行うための最低限の操作指示情報とを含む。
【００５３】
このような２２個の手続コマンドＣＭ１〜ＣＭ２２を用いることにより、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１を操作し、駆動し、動作させるためのＧＵＩ、具体的にはラボシステム１０のデバイス部２２の種々のデバイス、スキャナ３６、露光焼付装置４６、プロセッサ４７およびソータ４８を含むプリンタ３８、ディスプレイ４０、メディアドライブ４２、操作部４３、操作端末４４および通信部４５等を操作し、駆動し、動作させるためのＧＵＩを、ユーザのラボシステム１０（デジタルフォトプリンタ１１）に専用のカスタマイズＧＵＩとして設計し、作製することができる。このようにして設計されたユーザ専用のカスタマイズＧＵＩの一例を図３〜図８に示す。これらの図に示すカスタマイズＧＵＩは、上述の手続コマンドＣＭ１〜ＣＭ２２を用いて、ユーザのオペレータの易操作性を目的に、米国のユーザ専用に作製されたものの一例であるである。
【００５４】
図３は、顧客が写真フィルムから写真プリントや写真プリント用画像データが記録されたメディアを注文する際に、ユーザのデジタルフォトプリンタ１１のオペレータが操作するための、ディスプレイ４０に表示されるカスタマイズＧＵＩの一例の注文画面５２である。
例えば、右中央部分の注文画面の主要部は、作業表示領域５３であり、注文の種類と数量とを入力するための入力画面５４であり、６種類の注文の種類を受け付けるための入力画面５４となっている。この入力画面５４では、写真プリントの場合、３．５インチ(3.5"PRINTS)、４インチ、６インチのプリントサイズを選択して数量の１枚(Single)、２枚(Double)、増(MORE)、減(LESS)のボタンのいずれかを選択してマウス（図示せず）等の入力操作手段によってクリックすることにより注文を入力できる。
【００５５】
また、入力画面５４では、ＣＤやＦＤの場合、ＣＤ(CD PRODUCTS) を選択して標準(Standard)またはプレミアム(Premium) のボタンを、ＦＤ(FLEXIBLE DISKS)を選択してその２種のタイプのボタンいずれか(MacまたはPC) を、クリックすることにより注文を入力できる。この入力画面５４において、デジタルフォトプリンタ１１のその他の機能を使う場合には、その他(OTHER) の２つの機能のタイプ（新しいプログラムやデータなどのアップロード(Upload)または画像データの読取専用(Scan Only) ）のボタンを選択してクリックして入力できる。
また、この作業表示領域５３の入力画面５４内の右下には、入力開始を示す開始(START) ボタンおよびこの入力画面をクリアするためのクリア(CLEAR) ボタンも設けられ、いずれかを選択できるようになっている。
このような入力画面５４の各注文の種類の各ボタンをクリックするだけで、不慣れなオペレータであっても、顧客の注文の種類や数量を容易かつ確実に入力することができる。この入力画面５４は、例えば、上述の手続コマンドＣＭ５〜ＣＭ８を利用して作製することができる。
【００５６】
また、注文画面５２の左上部分には、注文袋の識別符号（ＩＤ）(ENVELOPE ID) の入力欄５５および写真フィルムのＩＤ(FILM ID) の入力欄５６が設けられており、これらのＩＤを入力するようになっており、入力欄５６の下には、フィルム種(FILM TYPE) 入力用の３５ｍｍ、ＡＰＳおよび１１０の３つのクリックボタン５７、５８、５９が設けられ、いずれかをクリックして入力するようになっており、クリックボタン５９の下には、オペレータが注文操作に詰まった時、注文操作の手助け（ヘルプ）情報を得るための情報(INFORMATION) のボタン６０が設けられ、このボタン６０をクリックすることによりヘルプ画面を呼び出すことができる。
また、この注文画面５２の下側部分の左側には、スキャナ(SCANNER) ３６、プリンタ(PRINTER) ３８、メディア(MEDIA) 、キオスク(KIOSK) 、アップロード(UPLOAD)の５個のショートカットアイコン６１，６２，６３，６４，６５が設けられ、これらのアイコンのいずれかをクリックすることにより、その情報を表示する情報表示画面を呼び出すことができる。
この注文画面５２の作業表示領域５３以外の左上部分および下側部分は、固定表示領域６６となっている。
なお、この注文画面５２の下側部分の右側部分には、コメント表示部が設けられ、その右端側には、情報ボタン６７ａおよび検定ボタン６７ｂが、設けられ、後述する検定等に供される。
この注文画面５２は、例えば、上述の手続コマンドＣＭ１〜ＣＭ１０を利用して作製することができる。
【００５７】
ところで、図３に示す注文画面５２において、情報ボタン６０をクリックすると、作業表示領域５３内の入力画面５４のみが切り換り、例えば、図４に示す案内画面(ORDER ENTRY SYSTEMS) ６８となる。この案内画面６８の案内領域６８ａ内には、オプション１(Option 1)として、バーコードリーダ（図示せず）等のバーコード読込手段によって注文袋のバーコードの読み込みを指示する文字(Scan envelope barcords)とその方法を案内する写真表示７０ａを持つ第１案内指示画面７０が表示される。従って、この第１案内指示画面７０を見ることにより、不慣れなオペレータであっても、注文袋のＩＤ入力欄５５への注文袋のＩＤの入力を容易に行うことができる。
案内指示画面６８の下部（案内領域６８ａ外）には、作業終了(DONE)ボタン６８ｂが設けられ、注文袋のＩＤ入力後は、作業終了ボタン６８ｂをクリックすることにより、元の図３の入力画面５４に戻ることができる。
なお、案内領域６８ａの下部には、次画面要求ボタン６８ｃおよび前画面要求ボタン６８ｄが設けられている。
【００５８】
ここで、図４に示す案内指示画面６８の第１案内指示画面７０において、案内領域６８ａの下部の次画面要求ボタン６８ｃをクリックすることにより、案内領域６８ａの第１案内指示画面７０のみを、例えば、図５に示すように、オプション２(Option 2)として、バーコードリーダ（図示せず）等の光学読込手段によってフィルムＩＤの読み込みを指示する文字(Scan film ID as shown in picture)とその方法を案内する写真表示７２ａを持つ第２案内指示画面７２に切換えて、表示し、案内画面６８による作業を続行することができる。従って、この第２案内指示画面７２を見ることにより、不慣れなオペレータであっても、写真フィルムのＩＤ入力欄５６へのフィルムＩＤの入力を容易に行うことができる。
【００５９】
なお、図５に示す案内指示画面６８の第２案内指示画面７２において、案内領域６８ａの下部の次画面要求ボタン６８ｃをクリックすることにより、案内領域６８ａの第２案内指示画面７２のみを、例えば、図６に示すようにオプション３(Option 3)として、注文袋のＩＤおよびフィルムＩＤのマニュアル入力（手入力）を指示する文字(Manually enter envelope ID or film IDs into the area displayed)と注文袋のＩＤおよびフィルムＩＤの入力欄の表示７４ａを持つ第３案内指示画面７４に切り換えて、表示することができる。従って、注文袋にバーコードがない場合や、注文袋のバーコードやフィルムＩＤが読み取れない場合に、不慣れなオペレータであっても、第３案内指示画面７４を用いて、注文袋のＩＤ入力欄５５および／または写真フィルムのＩＤ入力欄５６への注文袋のＩＤおよび／またはフィルムＩＤのマウスやキーボード等の入力手段によって手入力を容易に行うことができる。
なお、案内領域内６８ａの下部の前画面要求ボタン６８ｄをクリックすることにより、案内画面６８の案内領域内６８ａの案内指示画面を一つ前の画面、例えば、第３案内指示画面７４を第２案内指示画面７２に戻すことができる。
【００６０】
次に、注文画面５２の下側部分の固定表示領域６６内のプリンタのショートカットアイコン６２をクリックすることにより、例えば、図７に示すように、作業表示領域５３にプリンタ３８の情報を表示する情報表示画面(PRINTER STATUS)７６を呼び出すことができる。
この情報表示画面７６には、装填されているペーパ（感光材料）マガジン（カートリッジ）に関する情報が表示されており、例えば、２個のマガジンが２段に装填可能であり、上段(Upper Cartridge) には、幅(Size)が２５４ｍｍ（１０ｉｎ）で、表面(Surface) がグロッシー(Glossy)で、残量(Remainder Paper) が５８ｍｍであるペーパマガジンが装填され、下段(Lower Cartridge) には、幅(Size)が１０２ｍｍ（４ｉｎ）で、表面(Surface) がラスター(Lustre)で、残量(Remainder Paper) が２１６ｍｍであるであるペーパマガジンが装填されることが表示されている。情報表示画面７６の下部には、確認業終了(DONE)ボタン７６ａが設けられ、確認終了後、確認業終了ボタン７６ａをクリックすることにより、元の画面、例えば、図３の入力画面５４に戻ることができる。このような情報表示画面７６の作製には、例えば、上述した手続コマンドＣＭ９〜ＣＭ１０を利用することができる。
図７に示すように、プリンタのショートカットアイコン６２をクリックすることにより、装填されているペーパマガジンに関する詳細な情報を容易に得ることができるので、図４に示すショートカットアイコン６１〜６５のいずれかをクリックすることにより、アイコンで示される対象の情報を表示する情報表示画面を呼び出すことができ、表示された対象に関する詳細な情報を容易に得ることができる。
【００６１】
また、図８には、検定画面７８の一例が示される。図８に示す検定画面７８には、６コマのプレスキャン画像８０が２段に表示され、各プレスキャン画像８０の下部領域には、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３原色およびＤ（濃度）の４つの補正キーとそのプリセット量(P.SET) が表示される。この検定画面７８においては、右下端部の検定ボタン６７ｂをクリックすることにより、例えば、プレスキャン画像８０、ＣＭＹＤの４つの補正キーおよびその補正量を切り換えることができる。
なお、図８に示す検定画面７８においては、６コマのプレスキャン画像８０を２段にできるだけ見易く大きく表示するため、固定表示領域６６の左上部分の表示は削除され、下固定表示領域６６の側部分のみが圧縮して表示され、ショートカットアイコン６１〜６５は文字表示され、情報ボタン６７ａの表示は削除される。
このような検定画面７８を用いることにより、ＣＭＹＤの補正を容易かつ確実に行うことができ、各コマの検定を行うことができる。この検定画面７８は、例えば、上述の手続コマンドＣＭ１４〜ＣＭ２０、特にＣＭ１７〜ＣＭ１８を利用して作製することができる。
【００６２】
以上のようにして、２２個の手続きコマンドＣＭ１〜ＣＭ２２をもちいて、易操作性を求めるユーザに専用のカスタマイズＧＵＩ、すなわち、ユーザに特化したユーザ専用の本発明のカスタマイズＧＵＩを作製することができる。
こうして作製されたユーザ専用のカスタマイズＧＵＩは、ユーザの要求に最適となるようにユーザ個別に設計されたＧＵＩであり、その開発負担、従って開発コストが低減され、既存の固有のＧＵＩの理解が不要で、熟練者でなくても容易かつすぐに操作ができ、さらに、外部からの制御も可能であり、操作負担が軽いものである。
【００６３】
上述した図３〜図８に示す種々の画面からなるカスタマイズＧＵＩは、図２に示すデジタルフォトプリンタ１１の画像処理装置５０に設定され、ディスプレイ４０に表示されるものでも良いが、図２に示すデジタルフォトプリンタ１１に接続される操作端末４４や、図１に示すラボシステム１０に接続される店頭端末３４に設定され、これらの操作端末４４や店頭端末３４のディスプレイ（モニタ）に表示されるものであっても良い。
また、操作端末４４や店頭端末３４に専用のカスタマイズＧＵＩを作製して設定しても良い。この他、ラボシステム１０のＭＩネット２６の専用端末（リモートメンテナンス端末や生産管理端末）、キオスク２８の専用端末（注文端末）、課金（ＰＯＳ）システム３２の専用端末（ＰＯＳ専用端末、消耗品供給端末）に専用のカスタマイズＧＵＩを作製して設定しても良い。
【００６４】
以下に、図１に示すラボシステム１０や図２に示すデジタルフォトプリンタ１１に接続され、専用のカスタマイズＧＵＩが作製されて設定された種々の端末の実施例について説明する。
まず、図９（ａ）に店頭端末３４の一実施例を示す。同図に示す店頭端末３４は、ラボシステム１０に接続され、ラボ店に店頭に設置されるもので、専用のカスタマイズＧＵＩが設定される本体３４ａと、カスタマイズＧＵＩを表示するモニタ３４ｂと、このモニタ３４ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩを操作するマウス３４ｃと、カスタマイズＧＵＩに入力されるデータを読み込むバーコードリーダ３４ｄとを有する。なお、本体３４ａには、メディアからの画像データの入力を可能とするためのメディアドライブが備えられており、メディアドライブにメディアを装填するための挿入口３４ｅが設けられている。
【００６５】
なお、図９（ｂ）には、顧客が写真プリントの注文を行うための撮影済の写真フィルムが内蔵されたパトローネ８２およびこのパトローネ８２を入れる注文（ＤＰ）袋８３の一例の斜視図を示し、図９（ｃ）には、図９（ａ）に示す店頭端末３４のカスタマイズＧＵＩによって注文受け付けが終了したパトローネ８２を入れて封止された注文袋８３を受け入れる注文ボックス８４の一例の斜視図を示す。この注文ボックス８４は、上部に、パトローネ封入注文袋８３の投入口（受入口）８４ａと、側面下部に、パトローネ封入注文袋８３の、開閉可能な扉８４ｃ付き取出口８４ｂとを備えている。
なお、図９（ｄ）に、図９（ａ）に示す店頭端末３４に設定されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成（ソフトウエア構成）の一例を示す。カスタマイズＧＵＩ８５は、上述のＳＦＯＩＦ８６によって、デジタルフォトプリンタ１１のオペレーションシステムのライブラリ(EzOPeLib)８７に結合され、このライブラリ８７は、デジタルフォトプリンタ１１のオペレーションシステムのライブラリＩ／Ｆ(EzOPeLib I/F)８８によって、デジタルフォトプリンタ１１の各デバイスを操作し、駆動し、動作させるための本体ソフトウエア(A1SOFT)８９に結合される。こうして、デジタルフォトプリンタ１１（の各デバイス）を、カスタマイズＧＵＩ８５によって、操作し、駆動し、動作させることができる。
【００６６】
図９（ａ）に示す店頭端末３４においても、モニタ３４ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩの図３〜図７に示すような種々の画面を用い、そのＧＵＩをマウス３４ｃおよびバーコードリーダ３４ｄ等で操作して、パトローネ８２内の写真フィルムのプリント注文受付操作を容易かつ確実に行うことができる。
ここで、ラボ店の店頭においては、プリント注文受付操作が終了したパトローネ８２は、図９（ｂ）に示すように、ＤＰ袋８３に封入され、図９（ｃ）に示す注文ボックス８４の投入口８４ａから投入される。所定時期に、注文ボックス８４内のＤＰ袋８３は、扉８４ｃを開けて取出口８４ｂから回収され、写真処理に送られる。写真処理において、パトローネ８３はＤＰ袋８３から取り出され、パトローネ８３内のフィルムは現像された後、その画像がデジタルフォトプリンタ１１のスキャナ３６によって光電的に読み取られ、画像処理装置５０の画像処理部２４で所定の画像処理が施された後、プリンタ３６の露光焼付装置４６でペーパにレーザ露光され、露光済ペーパは、現像装置４７で現像・定着・水洗・乾燥処理されて仕上がりプリントとされ、ソータ４８でソートされた後、元のＤＰ袋８３に収納される。この後、注文した顧客に代金と引き換えに引き渡される。
【００６７】
次に、図１０（ａ）に操作端末４４の一実施例を示す。同図に示す操作端末４４は、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１に接続され、注文端末として機能するもので、図９（ａ）に示す店頭端末３４と同様に、専用のカスタマイズＧＵＩが設定される本体４４ａと、カスタマイズＧＵＩを表示するモニタ４４ｂと、このモニタ４４ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩを操作するマウス４４ｃと、カスタマイズＧＵＩに入力されるデータを読み込むバーコードリーダ４４ｄとを有し、さらに、注文受付票や引換票（券）などの受領書９０を出力するための受領書プリンタ４４ｅを備える。なお、本体４４ａには、メディアからの画像データの入力を可能とするためのメディアドライブが備えられており、メディアドライブにメディアを装填するための挿入口４４ｆが設けられ、さらに、顧客情報を読み取るための顧客のＩＣカードや磁気カードなどの顧客カード９１を挿入する挿入口４４ｇが設けられている。なお、顧客カード９１がクレジットカードの機能を有しているものでは、代金の支払い決済も顧客カード９１で行うようにしても良い。
【００６８】
図１０（ａ）に示す操作端末４４においても、図９（ａ）に示す店頭端末３４と同様に、オペレータは、モニタ４４ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩの図３〜図７に示すような種々の画面を用い、そのＧＵＩをマウス４４ｃおよびバーコードリーダ４４ｄ等で操作して、写真フィルムのプリント注文受付操作を容易かつ確実に行うことができる。この際、顧客の情報を記録したＩＣカードや磁気カードなどの顧客カード９１を本体４４ａの挿入口４４ｇに挿入して、顧客情報を読み取ることにより、プリント注文受付操作をより簡単かつ確実なものにすることができる。オペレータは、プリント注文受付操作の終了後、受領書プリンタ４４ｅから、図１０（ｂ）に示す注文受付票９０ａおよび引換票９０ｂを含む受領書９０を出力して、引換票９０ｂを、切り取り線９０ｃで注文受付票９０ａから切り離して、顧客に渡すことができる。
【００６９】
図１０（ｂ）に示す受領書９０の上段の注文受付票９０ａおよび下段の引換票９０ｂには、ラボ店の店名や住所や電話番号やＩＤ、受付日時や、顧客名や電話番号やメールアドレス、仕上がり日時やプリント（注文）内容、受付番号やそのバーコードや代金等が記録されているのが好ましい。引換票９０ｂは、注文受付票９０ａに記載された情報より少ない情報が記載されるものであって良い。
【００７０】
なお、図１０（ｃ）に、図１０（ａ）に示す操作端末４４に設定されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成（ソフトウエア構成）の一例を示す。図１０（ｃ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成は、図９（ｄ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成と、基本的には、同様の構成を有するものであるので、同一の構成要素には同一の番号を付す。
ここで、カスタマイズＧＵＩ９２は、上述したＳＦＯＩＦ８６によって、デジタルフォトプリンタ１１のオペレーションシステムのライブラリ(EzOPeLib)８７に結合され、このライブラリ８７は、そのライブラリＩ／Ｆ(EzOPeLib I/F)８８によって、本体ソフトウエア(A1SOFT)８９に結合される。こうして、デジタルフォトプリンタ１１（の各デバイス）を、カスタマイズＧＵＩ９２によって、操作し、駆動し、動作させることができる。ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１において得られた顧客に関する情報および顧客の画像データは、顧客データベース（ＤＢ）９３に蓄積される。
【００７１】
次に、図１１（ａ）および図１２（ａ）に、それぞれリモートメンテナンス端末９４および生産管理端末９６の一実施例を示す。これらの図に示すリモートメンテナンス端末９４および生産管理端末９６は、それぞれラボシステム１０に接続されるもので、図９（ａ）に示す店頭端末３４と同様に、専用のカスタマイズＧＵＩが設定される本体９４ａおよび９６ａと、カスタマイズＧＵＩを表示するモニタ９４ｂおよび９６ｂと、このモニタ９４ｂおよび９６ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩを操作するマウス９４ｃおよび９６ｃとを有する。なお、本体９４ａおよび９６ａには、それぞれ、メディアからの画像データの入力を可能とするためのメディアドライブが備えられており、メディアドライブにメディアを装填するための挿入口９４ｄおよび９６ｄが設けられている。
【００７２】
図１１（ａ）および図１２（ａ）にそれぞれ示すリモートメンテナンス端末９４および生産管理端末９６においては、オペレータは、モニタ９４ｂおよび９６ｂにそれぞれ表示されたカスタマイズＧＵＩの種々の画面を用い、そのＧＵＩをマウス９４ｃおよび９６ｃ等で操作して、ラボシステム１０、およびそのデジタルフォトプリンタ１１のメンテナンスおよび生産管理を容易かつ確実に行うことができる。
【００７３】
なお、図１１（ｂ）および図１２（ｂ）にそれぞれ示すリモートメンテナンス端末９４および生産管理端末９６に設定されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成（ソフトウエア構成）の一例を示す。図１１（ｂ）および図１２（ｂ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成は、図９（ｄ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成と、基本的には、同様の構成を有するものであるので、同一の構成要素には同一の番号を付す。
ここで、カスタマイズＧＵＩ９５および９７は、上述したＳＦＯＩＦ８６によって、デジタルフォトプリンタ１１のオペレーションシステムのライブラリ(EzOPeLib)８７に結合され、このライブラリ８７は、そのライブラリＩ／Ｆ(EzOPeLib I/F)８８によって、本体ソフトウエア(A1SOFT)８９に結合される。
【００７４】
なお、リモートメンテナンス端末９４および生産管理端末９６においては、カスタマイズＧＵＩ９５および９７によって、本体ソフトウエア８９の側から、メンテナンス情報やエラーログ情報や稼動ログ情報などのログ情報等を受け取り、モニタ９４ｂおよび９６ｂに表示するとともに、必要に応じて、カスタマイズＧＵＩ９５および９７を用いてＭＩネット２６などにアクセスして、メンテナンス情報やログ情報等を送信し、ＭＩネット２６から故障診断結果や管理診断結果や対処方法などを受け取り、受け取った故障診断結果や管理診断結果や対処方法などをモニタ９４ｂおよび９６ｂに表示し、必要に応じて、本体ソフトウエア８９側に戻しても良い。
こうして、デジタルフォトプリンタ１１（の各デバイス）を、カスタマイズＧＵＩ９５および９７によって、操作し、駆動し、動作させることができる。
【００７５】
次に、図１３（ａ）に、消耗品供給端末９８の一実施例を示す。同図に示す消耗品供給端末９８は、ラボシステム１０に接続され、消耗品、例えば、印画紙（ペーパ、カラーペーパ、モノクロペーパ）等の感光材料や、現像等の感光材料の処理液等の消耗品の使用量あるいは残量を管理し、不足する消耗品の供給を行うためのもので、好ましくは、不足消耗品の補給や補充などのため自動発注を行うことができるもので、図１１（ａ）に示すリモートメンテナンス端末９４と同様に、専用のカスタマイズＧＵＩが設定される本体９８ａと、カスタマイズＧＵＩを表示するモニタ９８ｂと、このモニタ９８ｂに表示されたカスタマイズＧＵＩを操作するマウス９８ｃとを有する。なお、本体９８ａには、それぞれ、メディアからの画像データの入力を可能とするためのメディアドライブが備えられており、メディアドライブにメディアを装填するための挿入口９８ｄが設けられている。
図１３（ａ）にそれぞれ示す消耗品供給端末９８においても、図１１（ａ）に示すリモートメンテナンス端末９４と同様に、オペレータは、モニタ９８ｂにそれぞれ表示されたカスタマイズＧＵＩの種々の画面を用い、そのＧＵＩをマウス９８ｃ等で操作して、ラボシステム１０および、そのデジタルフォトプリンタ１１の消耗品、供給の管理を容易かつ確実に行うことができる。
【００７６】
なお、図１３（ｂ）に示す消耗品供給端末９８に設定されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成（ソフトウエア構成）の一例を示す。図１３（ｂ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成は、図９（ｄ）に示すカスタマイズＧＵＩのシステム構成と、基本的には、同様の構成を有するものであるので、同一の構成要素には同一の番号を付す。
ここで、カスタマイズＧＵＩ９９は、上述したＳＦＯＩＦ８６によって、デジタルフォトプリンタ１１のオペレーションシステムのライブラリ(EzOPeLib)８７に結合され、このライブラリ８７は、そのライブラリＩ／Ｆ(EzOPeLib I/F)８８によって、本体ソフトウエア(A1SOFT)８９に結合される。ここでは、本体ソフトウエア８９側では、消耗品、特にマガジンのペーパの使用量に関する情報がデータベース１００に蓄積される。
【００７７】
なお、消耗品供給端末９８においては、カスタマイズＧＵＩ９９によって、本体ソフトウエア８９の側から、例えば、上述した手続きコマンドの中のＣＭ９．GetMagazineStatus を用いて、マガジン情報等を受け取り、使用しているマガジンの現状を常時保持しておき、例えば、図１３（ｃ）に示すように使用マガジンテーブル１０２にして、モニタ９８ｂに表示するとともに、各マガジンのペーパの使用量または残量を管理し、不足するペーパを供給する、好ましくは、不足するペーパを補充するために自動発注することができる。
こうして、デジタルフォトプリンタ１１（の各デバイス）を、カスタマイズＧＵＩ９９によって、操作し、駆動し、動作させることができる。
本発明のカスタマイズＧＵＩは、基本的に、以上のように構成される。
【００７８】
ところで、図１に示すラボシステム１０において、本発明のカスタマイズＧＵＩを作製するために必要とされるＧＵＩＩ／ＦであるＳＦＯＩＦを始めとして、ラボシステム１０で必要とされるインターフェース（Ｉ／Ｆ）を分析すると、表２に示すようになる。
【００７９】
【表２】
ここで、表２に示すように、ラボシステム１０において、Ｉ／Ｆは、種類Ａ、種類Ｂ、種類Ｃ１、種類Ｃ２および種類Ｄの５種類に分けられる。
種類Ａにおいて、Ｉ／Ｆの種類は、注文情報であり、その内容および目的は、プリントやＣＤ−Ｒ等の出力用の各種の注文に応じるためのＩ／Ｆであることにあり、例えば、Ｃ４kisok 、Ｃ８IF、Ｃ７net 、Ｃ２Printer Driver等が挙げられる。この種類ＡのＩ／Ｆでは、各種の注文や各種の（ラボシステム１０の）接続形態があるため、Ｉ／Ｆの機能の完全性よりもＩ／Ｆの簡易さの数段階のレベルを複数もつ必要がある。例えば、上述のＣ８IFは、簡易であることが特徴である。
【００８１】
また、種類Ｂにおいて、Ｉ／Ｆの種類は、ラボシステム１０の内部情報のＩ／Ｆであり、その内容およびや目的は、メンテ情報（エラーログ、稼動情報）、生産情報（ピリング情報含む）、ステータス情報、補正情報および付帯情報等のラボシステム１０のシステム内部情報を公開して、各種の目的に使用することであり、例えば、NicsIF、PUg0DBIF等が挙げられる。この種類ＢのＩ／Ｆは、具体的には、マシンやシステムの情報、アウトプットしたものの統計的な情報などの再アウトプットのための情報およびマシン（端末）が、複数台、離れてあるために他のマシン（端末）に与えるマシンステータス情報である。これらの情報の内、エラーログ、稼動情報および構成情報は、ある時点の情報であり、ステータス情報は、リアルタイム情報であり、補正情報およびピリング情報は、注文１件ごとの情報である。
【００８２】
また、種類Ｃ１において、Ｉ／Ｆの種類は、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１（各デバイス（スキャナおよびプリンタ等））の操作Ｉ／Ｆであり、その内容およびや目的は、デジタルフォトプリンタ１１のスキャナおよびプリンタ等の個々のデバイスの操作を制御するためのものであり、例えば、本発明で最も特徴とするＩ／Ｆであり、上述した２２個の手続コマンドからなるＳＦＯＩＦが挙げられる。この種類Ｃ１のＩ／Ｆは、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１の各デバイス（特に、スキャナおよびプリンタ）の操作をカスタマイズするためのＩ／Ｆであり、第３者であっても、このＳＦＯＩＦの上述した２２個のコマンドを用いて、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１の操作をカスタマイズしたカスタマイズＧＵＩ１６を設計し、ユーザ専用にカスタマイズされたカスタマイズＧＵＩ１６を提供することができる。
本発明においては、種類Ｃ１のＩ／ＦであるＳＦＯＩＦが公開される。
【００８３】
また、種類Ｃ２において、Ｉ／Ｆの種類は、ラボシステム１０のデジタルフォトプリンタ１１（各デバイス（スキャナおよびプリンタ等））の制御Ｉ／Ｆであり、その内容およびや目的は、デジタルフォトプリンタ１１において特別なキャリア（ロングロール）でスキャナを制御したい場合であるとか、ポストカードシステムを接続したい場合に用いるためのものであり、例えば、jobfile 等が挙げられる。
また、種類Ｄにおいて、Ｉ／Ｆの種類は、ラボシステム１０におけるプリントカスタマイズＩ／Ｆであり、その内容およびや目的は、ラボシステム１０においてテンプレートや店名ロゴなどを用いるためのものであり、例えば、Frontiertemplate等が挙げられる。
【００８４】
上述したラボシステム１０において必要とされるＩ／ＦのＡ、Ｂ、Ｃ１、Ｃ２およびＤの５種類に付いて、ラボシステム１０のデバイス部２２、具体的にはデジタルフォトプリンタ１１に加え、ラボシステム１０の全体および各構成要素を種々のレベルで、操作し、駆動し、動作させるためのカスタマイズＧＵＩを、第３者であっても作製することができるように、第３者に公開するために要求されるＩ／Ｆ仕様は、表３のように表すことができる。
【００８５】
【表３】
上述の種類Ａにおいて、Ｉ／Ｆの種類は、注文情報に関するものであり、その内容や目的は、様々な注文の種類の要求に耐えられる機能の充実、および様々な簡素化への要求に耐えられる簡素化レベルの充実であり、例えば、各種ネット、各種受付（端末）、店頭（端末）、ラボシステム（デジタルフォトプリンタ）との間をつなぐＩ／Ｆである。
【００８７】
次に、種類Ｂは、種類Ｂ１、種類Ｂ２および種類Ｂ３の３段階に分けられる。
ここで、種類Ｂ１において、Ｉ／Ｆの種類は、ビリングおよび生産情報に関するものであり、その内容や目的は、ビリング用の情報および生産情報を送受し、管理するためである。
また、種類Ｂ２においては、Ｉ／Ｆの種類は、スケジューラに関するものであり、その内容や目的は、注文処理状況情報に関するもので、スケジューラを駆動し、操作し、動作させるためであり、マシン（端末）と離れている他のマシン（端末）との間でステータス情報を送受し、管理するためである。
また、種類Ｂ３においては、Ｉ／Ｆの種類は、システム情報に関するものであり、その内容や目的は、アウトプットしたものや、統計的な情報や再アウトプットのための情報およびマシンやシステムの有用な内部情報を送受し、管理するためである。例えば、Ｍｉ−ｎｅｔや大ラボやプロラボにつなぐＩ／Ｆであり、消耗品情報、稼動情報、カット回数、ランプ点灯時間、処理枚数、露光枚数等を送受し、管理するＩ／Ｆである。
【００８８】
次に、種類Ｃ１においては、上述したように、本発明のカスタマイズＧＵＩを作成するために、公開の対象となるもので、Ｉ／Ｆの種類は、デジタルフォトプリンタ（デバイス）の操作Ｉ／Ｆであり、その内容や目的は、デジタルフォトプリンタの個々のデバイス等の操作のＧＵＩをカスタマイズ可能とさせるためであり、画像入力および画像検定の操作に関してはＧＵＩのない操作Ｉ／Ｆに近いものとなる。また、ここでは、ＧＵＩをカスタマイズするのが目的であり、通常の操作Ｉ／Ｆで準備するＧＵＩは不要である。
また、種類Ｃ２においては、Ｉ／Ｆの種類は、デジタルフォトプリンタ（デバイス）の制御Ｉ／Ｆであり、その内容や目的は、デジタルフォトプリンタの各処理工程の動作を指示できるＩ／Ｆである。但し、ここでは、一連の動作の総合コマンドだけでなく、個々の動作の制御コマンドも要求される。例えば、ロングロール(Long Roll) キャリアの使用を可能にするＩ／Ｆである。
また、種類Ｄにおいて、Ｉ／Ｆの種類は、プリントカスタマイズのＩ／Ｆであり、その内容や目的は、テンプレートや店名ロゴを使用するためである。
【００８９】
この他、ラボシステム１０で使用されるＩ／Ｆの種類は、顧客情報や販売情報に関するものを挙げることができ、顧客情報としては、当該ラボ店の過去の利用情報（注文情報）、顧客所有カメラ、顧客家族、顧客住所や顧客Ｅ−ｍａｉｌを挙げることができ、販売情報としては、クーポン券、特別セールス品や特別サービス内容を挙げることができる。
また、上述した種類ＡのＩ／Ｆにおいては、一方的に外部へ情報を流しても良く、外部装置で情報を分析、加工、編集して付加価値情報としても良い。この場合には、デジタルフォトプリンタ本体のリアルタイムの情報は不要であり、外部への出力頻度も、１日に１回でも可能である。
【００９０】
なお、このようなラボシステム１０のいろいろな部分に関わるＩ／Ｆは、例えば、開放するレベルを定義することでも区分けできる。
まず、第１に報告告頻度順であり、第２にデジタルフォトプリンタ１１の内部の深さ順およびラボシステム１０のの深さ順であり、第３に外部へ出せる情報の機密度順である。
【００９１】
上述したように、ラボシステムのＩ／Ｆは、階層化されており、最上の第１層が注文に関連するＩ／Ｆであり、第２層がラボシステムの内部情報のＩ／Ｆであり、第３層がラボシステムのデジタルフォトプリンタの個々のデバイスの操作Ｉ／Ｆおよび制御Ｉ／Ｆであり、第４層がラボシステムの特殊処理Ｉ／Ｆである。なお、本発明においては、第３層のラボシステムのデジタルフォトプリンタの個々のデバイスの操作Ｉ／Ｆが、上述した２２個の手続きコマンドＣＭ１〜ＣＭ２２を持つＳＦＯＩＦとして公開され、この２２個の手続きコマンドＣＭ１〜ＣＭ２２を用いて、本発明のカスタマイズＧＵＩを作製することができる。
【００９２】
また、本発明においては、図１に示すように、固有の既存のＧＵＩ１４やカスタマイズＧＵＩ１６の上にワークフローシステム１２を置き、制御部２０から制御情報（稼動情報やエラー情報）を戻しながら進捗管理を行い、多種多様なプリント処理ジョブ（ＪＯＢ）のワークフロー管理を行なうこともできる。
すなわち、ラボシステムに特有である、ユーザのニーズに応じて装着される多種多様なオプションユニット・画像処理ソフト、複数種類存在する処理ロジックの有無から生産状況・エラーを管理するワークフローがあれば、注文を受ける際に、「デバイスはＯＫですか？」や「いつ仕上がりますか？」等の仕上がり予測を可能とするスケジュール管理が必要となる。これらのワークフローシステムの実現により、Ｉ／Ｆを定めることで、ユーザ個々のラボシステムでも、柔軟性よく開発負荷の軽いシステムを構築することができる。
【００９３】
以上、本発明に係るカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースおよびその作製方法について、種々の実施例を挙げて詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよいのは、もちろんである。
【００９４】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、デジタルフォトプリントシステムに予め設定された固有のＧＵＩと並列で使用することができ、この固有のＧＵＩに対して第３者に対して公開され、デジタルフォトプリンタの基本操作を実施するのに必要かつ最低限の共通の複数の手続きコマンドを少なくとも用いて定義され、ユーザの特別注文に応じて作製されることにより、ユーザに最適となるようにユーザ個別のＧＵＩが設計でき、その開発負担、従って、開発コストを低減でき、既存の固有のＧＵＩの理解が不要で、熟練者でなくても容易かつすぐに操作ができ、さらに、外部からの制御も可能であり、操作負担を低減できる。
【００９５】
すなわち、本発明によれば、デジタルフォトプリントシステムのインターフェース（Ｉ／Ｆ）を開放するので、従来のグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）に縛られないユーザ個別のＧＵＩが設計でき、カスタマイズでき、カスタマイズＧＵＩとすることができる。
また、本発明によれば、デジタルフォトプリントシステムのデジタルフォトプリンタの操作画面で行うことができることをそのＩ／Ｆを開放して他システムから制御できるので、デジタルフォトプリントシステムにおいて、個々のデジタルフォトプリンタにはオペレータ（操作者）が不要であり、複数のデジタルフォトプリンタを集中管理することができる。
【００９６】
また、本発明によれば、デジタルフォトプリントシステムに所定の動作またはある動作を駆動する指示コマンドおよび動作条件を指定するパラメータを手続きコマンドとして記載するので、これらの複数の手続きコマンドは、デジタルフォトプリンタに特化したコマンドであり、カスタマイズ化の開発負荷が軽い。
また、本発明によれば、多機能デジタルフォトプリンタの一部の機能に特化したＧＵＩを設計可能とするので、既存ＧＵＩの理解が不要であり、すぐに操作ができる。また、本発明によれば、外部から多機能デジタルフォトプリンタが制御可能となり、操作負担が激減する。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係るカスタマイズグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）が適用されるデジタルフォトプリントシステムの一実施例の概略構成を示すブロック図である。
【図２】 図１に示すデジタルフォトプリントシステムの主要部をなすデジタルフォトプリンタの一実施例を示すブロック図である。
【図３】 図２に示すデジタルフォトプリンタを動作させる本発明のカスタマイズＧＵＩの一例の注文画面である。
【図４】 本発明のカスタマイズＧＵＩの他の例の注文画面である。
【図５】 本発明のカスタマイズＧＵＩの他の例の注文画面である。
【図６】 本発明のカスタマイズＧＵＩの他の例の注文画面である。
【図７】 本発明のカスタマイズＧＵＩの他の例の注文画面である。
【図８】 本発明のカスタマイズＧＵＩの他の例の検定画面である。
【図９】 （ａ）は、図１に示すデジタルフォトプリントシステムに接続される店頭端末の一実施例の斜視図であり、（ｂ）は、撮影済フィルム内蔵パトローネおよびこのパトローネを入れる注文袋の一例の斜視図であり、（ｃ）は、注文受付終了注文袋を受け入れる注文ボックスの一例の斜視図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す店頭端末に適用されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成の一例を示すブロック図である。
【図１０】 （ａ）は、図２に示すデジタルフォトプリンタに接続される操作端末の一実施例の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す操作端末の受領書プリンタから出力される受領書の一例を説明する説明図であり、（ｃ）は、（ａ）に示す操作端末に適用されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成の一例を示すブロック図である。
【図１１】 （ａ）は、図１に示すデジタルフォトプリントシステムに接続されるリモートメンテナンス端末の一実施例の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すリモートメンテナンス端末に適用されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成の一例を示すブロック図である。
【図１２】 （ａ）は、図１に示すデジタルフォトプリントシステムに接続される生産管理端末の一実施例の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す生産管理端末に適用されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成の一例を示すブロック図である。
【図１３】 （ａ）は、図１に示すデジタルフォトプリントシステムに接続される消耗品供給端末の一実施例の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す消耗品供給端末に適用されるカスタマイズＧＵＩのシステム構成の一例を示すブロック図であり、（ｃ）は、（ａ）に示す消耗品供給端末にモニタ表示される使用マガジンテーブルの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０ デジタルフォトプリント（ラボ）システム
１１ デジタルフォトプリンタ
１２ ワークフロー部
１４ 既存の固有のグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）
１６ カスタマイズＧＵＩ
１８ 処理ロジック部
２０ 制御部
２２ デバイス部
２４ 画像処理部
２６ ＭＩネット
２８ キオスク（Ｋｉｏｓｋ）
３０ インターネット
３２ 課金（ＰＯＳ）システム
３４ 店頭端末
３６ スキャナ
３８ プリンタ
４０ ディスプレイ
４４ 操作端末
５２ 注文画面
５３ 作業表示領域
５４ 入力画面
５５，５６ 入力欄
５７，５８，５９ クリックボタン
６０，６７ａ 情報ボタン
６１，６２，６３，６４，６５ ショートカットアイコン
６６ 固定表示領域
６７ｂ 検定ボタン
６８ 案内画面
６８ａ 案内領域
６８ｂ 作業終了ボタン
６８ｃ 次画面要求ボタン
６８ｄ 前画面要求ボタン
７０，７２，７４ 案内指示画面
７０ａ，７２ａ 写真表示
７４ａ 入力欄の表示
７６ 情報表示画面
７６ａ 確認業終了ボタン
７８ 検定画面
８０ プレスキャン画像
８５，９２，９５，９７，９９ カスタマイズＧＵＩ
８６ ＳＦＯＩＦ
８７ デジタルフォトプリンタのオペレーションシステムのライブラリ
８８ デジタルフォトプリンタのオペレーションシステムのライブラリＩ／Ｆ
８９ 本体ソフトウエア
９３ 顧客データベース
９４ リモートメンテナンス端末
９６ 生産管理端末
９８ 消耗品供給端末
１００ データベース
Claims (5)
- 写真フィルムおよび写真用入力画像データの少なくとも一方を含む原稿画像から写真プリントおよび写真用出力画像データの少なくとも一方を含む出力画像を提供する画像出力サービスを行うデジタルフォトプリントシステムにおいて、前記出力画像を出力するデジタルフォトプリンタを操作し、駆動するために用いられるカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースであって、
前記デジタルフォトプリンタに予め設定された固有のグラフィカルユーザインターフェースと並列で使用され、前記固有のグラフィカルユーザインターフェースに対して、前記デジタルフォトプリンタの基本操作を実施するのに必要かつ最低限であり、第三者に対して公開される、標準化された共通の複数の手続きコマンドを、少なくとも用いて定義され、ユーザの特別注文に応じて作製されたグラフィカルユーザインターフェースであることを特徴とするカスタマイズグラフィカルユーザインターフェース。 - 前記複数の手続きコマンドは、前記デジタルフォトプリンタに特有の駆動指示条件および動作条件であることを特徴とする請求項１に記載のカスタマイズグラフィカルユーザインターフェース。
- 前記複数の手続きコマンドは、前記出力画像の注文情報に関するコマンドと、前記原稿画像の画像入力および検定を行うための最低限の操作指示情報とを有することを特徴とする請求項１または２に記載のカスタマイズグラフィカルユーザインターフェース。
- 前記複数の手続きコマンドは、前記デジタルフォトプリントシステムのシステム情報を注文情報として表すサービスモードと、前記写真プリントのサイズおよび数量を注文情報として表すプロダクト情報と、前記写真プリントを得るために用いられる感光材料のマガジンについてのプリンタ操作を注文情報として表すサイズ情報と、前記写真フィルムのフィルムタイプ、キャリアタイプおよびファインスキャン開始に関する画像入力工程操作の情報と、フィルム駆動、フィルムマスクタイプ、プレスキャン開始、色濃度補正キーおよびソートに関する検定工程操作の情報およびｌｏｇ変換に関する例外情報に関するコマンドであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のカスタマイズグラフィカルユーザインターフェース。
- 写真フィルムおよび写真用入力画像データの少なくとも一方を含む原稿画像から写真プリントおよび写真用出力画像データの少なくとも一方を含む出力画像を提供する画像出力サービスを行うデジタルフォトプリントシステムにおいて、前記出力画像を出力するデジタルフォトプリンタを操作し、駆動するために用いられるカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースの作製方法であって、
前記デジタルフォトプリンタに予め設定された固有のグラフィカルユーザインターフェースと並列で使用され、前記固有のグラフィカルユーザインターフェースに対して、前記デジタルフォトプリンタの基本操作を実施するのに必要かつ最低限であり、第三者に対して公開される、標準化された共通の複数の手続きコマンドを、少なくとも用い、ユーザの特別注文に応じて、定義し、カスタマイズグラフィカルユーザインターフェースを作製することを特徴とするカスタマイズグラフィカルユーザインターフェースの作製方法。
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