JP4085890B2

JP4085890B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP4085890B2
Application number: JP2003150962A
Authority: JP
Inventors: 豊安永
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2003-05-28
Filing date: 2003-05-28
Publication date: 2008-05-14
Anticipated expiration: 2023-05-28
Also published as: JP2004356865A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像読取装置を備えた複写機、複合機等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、カラー複写機等の画像形成装置は、色再現性がよく、原稿と出力物の見分けがつきにくい程の性能を有するものがある。そのため、紙幣や有価証券等の有価物を複写して悪用される危険性も高くなっている。
【０００３】
そこで、特許文献１のように、画像読取装置から入力された画像が紙幣、有価証券等の複写禁止物であるか否かを判別する技術や、特許文献２、３のように、画像読取装置から入力された画像が紙幣、有価証券等の特殊原稿であるか否かを判別し、特殊原稿と判断された場合には、画像を塗りつぶす、色変換を行う等、正常な出力が行われないようにする技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−５４１８６号公報
【特許文献２】
特開２０００−２８７０８１号公報
【特許文献３】
特開平８−７１００号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年の画像形成装置は、画像読取装置から入力された画像を外部装置に転送する機能が採用されてきているため、画像読取装置で読み取られた特殊原稿の画像がそのまま外部に転送され、変換されずに出力されてしまう危険性があった。
【０００６】
本発明の課題は、紙幣、有価証券等を有価物として使用できない状態で読み取る画像読取装置を備えた画像形成装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
原稿の画像を複数の色信号として読み取る読取部と、前記読取部で読み取られた各色信号の読み取りレベルを変換するγ部と、前記読取部で読み取られている画像が有価物であるか否かを判定する判定部とを備えた画像読取装置と、当該画像読取装置により取得された画像に基づいて出力画像を形成して印刷用紙に転写する作像部と、を有する画像形成装置において、
前記判定部は、前記読取部の読み取り動作と並行して前記判定を行い、
前記γ部は、前記判定部により前記読取部により読み取られている原稿が有価物であると判定された際に、リアルタイムで少なくとも１つの色信号の読み取り特性を変更し、
前記作像部は、前記判定部により前記読取部により読み取られている原稿が有価物であると判定された際に、前記読み取られている画像のうち少なくとも１色、多くとも全色数−１色の画像の前記印刷用紙上での書き出し開始位置を変更することを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、読み取られている画像が有価物である場合に、読み取られている画像のうち少なくとも１色、多くとも全色数−１色の画像の書き出し開始位置を変更する。従って、有価物の画像を、有価物として利用できない状態に変更することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記画像形成装置は、さらに、前記作像部により転写された画像を定着させる加熱方式の定着部を有し、前記γ部は、前記判定部により前記読取部により読み取られている原稿が有価物であると判定された際に、前記読み取り特性を変更する少なくとも１つの色信号の読み取りレベルを、出力ダイナミックレンジの約１０％〜９０％の範囲内で変換することを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、読み取られている画像が有価物である場合に、読み取り特性が変更される少なくとも１つの色信号が変換される読み取りレベルは、出力ダイナミックレンジの約１０％から９０％の範囲内であるので、出力される画像上で、読み取り特性を変換した結果を一見して認識することができ、かつ印刷用紙に転写された画像を定着部で熱定着する際に紙が巻きつくことを抑制することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記γ部は、前記判定部により前記読取部により読み取られている原稿が有価物であると判定された際に、前記読み取り特性を変更する少なくとも１つの色信号の読み取りレベルを、前記読み取られた色信号の値にかかわらず、前記出力ダイナミックレンジ範囲内の一定の値に変換することを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、読み取られている画像が有価物である場合に、少なくとも１つの色信号をその入力値にかかわらず、出力ダイナミックレンジ範囲内の一定の値に変換する。従って、変換される値を一定とすることで、制御が容易になり、ソフトサイズを小さくしたり処理時間を短縮したりすることができる。また、変換される値を一定としてベタで印刷することによりトナー消費量が増大するので、有価物を複写する行為に対してペナルティを課すことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。まず、構成を説明する。
【００１６】
図１に、本発明に係る画像形成装置１の機能構成例を示す。図１に示すように、画像形成装置１は、画像読取装置１０、制御部２０、プリント部３０、操作表示部４０、外部画像保存部５０、通信部６０等により構成され、各部はバスにより接続されている。
【００１７】
画像読取装置１０は、読取部１１、判定部１２、γ部（Red）１３、γ部（Green）１４、γ部（Blue）１５により構成されている。
【００１８】
読取部１１は、光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、Ａ／Ｄ変換器等により構成され、光源から原稿へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿の画像をRed信号、Green信号、Blue信号として読み取り、読み取った画像をＡ／Ｄ変換して判定部１２及びγ部１３〜１５に出力する。ここで、画像は、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む。
【００１９】
判定部１２は、読取部１１の読み取り動作と並行して、読取部１１から読み取られた画像を解析し、読み取られている画像が有価物であるか否かを判定する。
【００２０】
γ部１３〜１５は、各色信号の読み取りレベルを輝度レベルから明度レベルに変換する。
【００２１】
γ部１３は、Red信号の輝度レベルを最適な明度レベルに変換するためのγカーブデータを有し、このγカーブデータを用いて読取部１１から入力されるRed信号の輝度レベルを明度レベルに変換し、制御部２０へ出力する。γ部１５は、Blue信号の輝度レベルを最適な明度レベルに変換するためのγカーブデータを有し、このγカーブデータを用いて読取部１１から入力されるBlue信号の輝度レベルを明度レベルに変換し、制御部２０へ出力する。
【００２２】
γ部１４は、Green信号の輝度レベルを最適な明度レベルに変換するためのγカーブデータを有し、このγカーブデータを用いて読取部１１から入力されるGreen信号の輝度レベルを明度レベルに変換し、制御部２０へ出力する。また、γ部１４は、Green信号の輝度レベルがどのような値であっても全て明度レベルを一定の値（固定値）、例えば１９２に変換するための有価物用γカーブデータを有し、判定部１２により、読み取られた画像が有価物であると判定された際に、この有価物用γカーブデータを用いて輝度レベルを明度レベルへ変換することにより、画像読取装置１０の読み取り特性を変更して制御部２０へ出力する。上述した固定値は、一見して印刷されていることが認識しうる値であり、かつ作像部３１において印刷用紙に転写された画像を定着部３２にて定着させる際、印刷用紙が定着部３２に巻き込まず、かつトナーこぼれの生じない程度の値であり、出力ダイナミックレンジの約１０％〜９０％範囲内の値であることが好ましい。
【００２３】
制御部２０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。制御部２０のＣＰＵは、操作表示部４０の操作により、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ内に展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１各部の動作を集中制御する。また、ＣＰＵは、展開されたプログラムに従って、後述する複写処理（図２参照）を始めとする各種処理を実行する。
【００２４】
即ち、制御部２０のＣＰＵは、複写処理において、操作表示部４０からの指示に応じて画像読取装置１０に画像を読み取らせるとともに、判定部１２の判定に基づいてRed、Green、Blue信号の画像に対して色変換処理２１を施して、Cyan、Magenta、Yellowに色変換し、得られたCyan、Magenta、Yellowの各色データを、それぞれ制御部２０内の保存部２２の各メモリ２２ａ〜２２ｃに格納する。また、操作表示部４０からの指示等に基づいて、各色のデータの書き出し開始位置（書き出し基準位置に対する位置）を決定し、書き出し開始位置情報として各色データと併せてメモリ２２ａ〜２２ｃに格納し、プリント部３０により作像、転写、定着を行って出力する。
【００２５】
プリント部３０は、作像部３１、定着部３２等を備え、制御部２０からの印刷指示に従って、操作表示部４０から入力指示された、あるいは通信部６０により受信された印刷データに含まれる制御データにより指示されたサイズ、向きの用紙を給紙部から搬送して、感光ドラム表面に、制御部２０から入力された画像及び書き出し開始位置に基づいて静電潜像を形成し、感光ドラム表面の静電潜像を含む領域にトナーを付着させ、給紙部から搬送される印刷用紙にトナーを転写する。そして、作像部３１において転写された画像を定着部３２により熱で定着させ、図示しない排出部から排出する。
【００２６】
操作表示部４０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等により構成され、制御部２０から入力される表示信号の指示に従って表示画面上に各種操作ボタンや装置の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。また、ＬＣＤの表示画面上は、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルが構成されており、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部２０に出力する。なお、タッチパネルは、感圧式に限らず、他の静電式、光式等であってもよい。更に、操作表示部４０は、数字ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備え、ボタン操作による操作信号を制御部２０に出力する。
【００２７】
外部画像保存部５０は、半導体等の不揮発性メモリ、ＨＤＤ等により構成され、通信部６０により外部の装置から受信された画像を保存したり、形成された画像を保存したりする。
【００２８】
通信部６０は、ＬＡＮ、ＷＡＮ等の通信ネットワークに接続された伝送媒体に接続可能なインターフェースである。通信部６０は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードにより構成され、ＬＡＮケーブル等の通信回線を介して通信ネットワークに接続された外部の装置との間で印刷データを始めとする各種データの送受信を行う。
【００２９】
次に、動作について説明する。図２に、制御部２０により実行される複写処理を示す。
【００３０】
操作表示部４０によりスタートボタンが押下されることにより複写開始が指示されると（ステップＳ１；ＹＥＳ）、読取部１１により原稿セット位置に配置された原稿の画像が読み取られる（ステップＳ２）。読取部１１の読込動作と並行して判定部１２において、読み取られている画像が有価物であるか否かが判定され、有価物ではないと判定された場合は（ステップＳ３；ＮＯ）、読取部１１において読み取られたRed信号、Green信号、Blue信号の輝度レベルが、それぞれγ部１３、１４、１５において、設定されているγカーブデータを用いて明度レベルに変換される（ステップＳ４）。読取部１１による原稿の読み取りが終了していない場合は（ステップＳ５；ＮＯ）、ステップＳ２に戻り、ステップＳ２〜Ｓ４を繰り返し実行する。読取部１１による原稿の読み取りが終了すると（ステップＳ５；ＹＥＳ）、明度レベルに変換された画像はCyan、Magenta、Yellowに色変換処理され、Cyanの画像データはメモリ２２ａ、Magentaの画像データはメモリ２２ｂ、Yellowの画像データはメモリ２２ｃに保存される（ステップＳ６）。また、操作表示部４０からの指示に基づいてCyan、Magenta、Yellow各色のページ毎の書き出し基準位置に対する書き出し開始位置が設定され、併せてメモリ２２ａ〜２２ｃに保存される（ステップＳ７）。
【００３１】
一方、判定部１２において、読み取られている画像が有価物であると判定された場合（ステップＳ３；ＹＥＳ）、本発明においては、画像読取装置１０の読み取り特性が変更される。すなわち、γ部１４において、有価物用γカーブデータを用いて、Green信号の読み取り特性が変更され、輝度レベルがどのような値であても全て明度レベルが固定値、例えば１９２になるように変換されるとともに（ステップＳ８）、γ部１３において、設定されているγカーブデータを用いて、Red信号の輝度レベルが明度レベルに変換され、γ部１５において、設定されているγカーブデータを用いて、Blued信号の輝度レベルが明度レベルに変換される（ステップＳ９）。読取部１１による原稿の読み取りが終了していない場合は（ステップＳ１０；ＮＯ）、原稿が読み取られ（ステップＳ１１）、ステップＳ８、９が実行される。このように、本発明は、有価物のプリント出力時に出力特性を変更するのではなく、画像読み取り時において事前に読み取り特性を変更するものである。
【００３２】
読取部１１による原稿の読み取りが終了すると（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、明度レベルに変換された画像はCyan、Magenta、Yellowに色変換され、Cyanの画像データはメモリ２２ａ、Magentaの画像データはメモリ２２ｂ、Yellowの画像データはメモリ２２ｃに保存される（ステップＳ１２）。また、操作表示部４０からの指示に基づいてCyan、Magenta、Yellow各色のページ毎の書き出し基準位置に対する書き出し開始位置が設定され、各書き出し開始位置情報が併せてメモリ２２ａ〜２２ｃに保存される（ステップＳ１３）。Magentaの書き出し開始位置は、設定された書き出し開始位置情報をＹ方向に所定量、例えば２５６ライン分シフトした情報に変換され、メモリ２２ｂに保存される（ステップＳ１４）。
【００３３】
ここで、印紙等、同系色の画像により構成される有価物を読み取る場合を考慮し、Ｙ方向にシフトする量としては、色のずれがはっきり視認できる量、即ち、出力された際に、画像に１ｍｍ以上のずれが生じる量であり、かつ印刷用紙のＹ方向の長さ未満であることとする。
【００３４】
保存部２２の各メモリに各色の画像データ及び書き出し開始位置情報が格納されると、作像部３１により保存部２２に保存された画像データに基づいて作像され、印刷用紙に転写され（ステップＳ１５）、定着部３２により転写された画像が熱定着され（ステップＳ１６）、出力される（ステップＳ１７）。
【００３５】
図３に、γ部１３〜１５により取得されるRed信号の画像、Green信号の画像、Blue信号の画像、３色を合わせた画像を示す。図３に示すように、判定部１２により原稿画像が有価物であると判定されると、以降はGreen信号の読み取り特性が変更されるので、原稿画像を読み取って得られた画像が有価物として使用できない状態となる。
【００３６】
図４（ａ）に原稿画像、図４（ｂ）に図４（ａ）の原稿画像が判定部１２により有価物と判定された際に出力される画像例を示す図である。図４（ｂ）に示すように、出力される画像は、判定部１２により有価物と判定された以降に読み取られた画像の特定色がベタとなり、更に特定色の書き出し開始位置が書き出し基準位置からＹ方向に所定量ずれた画像となるので、原稿画像と全く異なる画像となり、原稿画像と同一の有価物として利用することができなくなる。
【００３７】
以上説明したように、画像形成装置１によれば、読取部１１の原稿の読み取り動作と並行して、判定部１２により、読み取られている画像が有価物であるか否かが判定され、読み取られている画像が有価物であると判定された場合には、γ部１４において、有価物用γカーブデータを用いてGreen信号の読み取り特性が変更され、輝度レベルがどのような値であっても明度レベルが固定値に変換される。明度変換された画像データはCyan、Magenta、Yellowの画像データに色変換され、Magentaの画像データの書き出し開始位置のみＹ方向に所定量シフトされる。そして、プリント部３０により、画像データと書き出し開始位置に基づいて作像が行われ、印刷用紙に転写され、熱定着後出力される。
【００３８】
従って、有価物の画像を、有価物として利用できない状態で読み取らせることができるとともに、有価物として利用できない状態で出力することができる。また、ベタで出力するレベルの範囲が設定されているので、定着部に紙が巻きつくことや、トナーこぼれを抑制することができる。また、有価物を読み取る場合の読み取り特性を、入力がどのような値であっても出力レベルが固定されるように変換することで、制御が容易になり、ソフトサイズを小さくしたり処理時間を短縮したりすることができる。さらに、出力レベルを固定してベタで出力することにより、トナー消費量が増大するので、有価物を複写する行為に対して、ペナルティを課すことができる。
【００３９】
なお、上記実施の形態における記述内容は、本発明の画像形成装置１の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
【００４０】
例えば、上記実施の形態においては、電子写真方式による画像形成装置について説明したが、これに限定されず、例えば、インクジェット方式等であってもよい。
【００４１】
また、上記実施の形態においては、本発明を画像形成装置に適用し、読み取られた画像をプリント部３０により印刷用紙に印刷して出力する例を説明したが、外部画像保存部５０により画像データを保存したり、通信部６０により外部装置に画像データを送信したりする場合にも、本発明を適用することができる。また、本発明は、スキャナ等の画像読取装置にも適用可能であることは勿論である。
【００４２】
また、読み取られている画像が有価物と判定された際に、有価物用γカーブデータを用いて行う読み取り特性の変更は、上記実施の形態のように、入力値にかかわらず出力レベルが固定値になることが望ましいが、これに限定されるものではない。また、上記実施の形態においては、Green信号の読み取り特性のみを変更することとしたが、少なくとも１色の読み取り特性を変更すればよい。
【００４３】
また、書き出し開始位置をシフトさせる画像は、Magenta１色分の画像としたが、すくなくとも１色の画像、最高で全色数−１の画像をシフトさせれば、本発明の効果を得ることができる。しかしながら、全ての画像を同じ量シフトすることは、原稿の色が再現されてしまうことになるので、好ましくない。また、書き出し開始位置のシフトは、書き出し基準位置に対してＹ方向にシフトすることに限定されず、Ｘ方向にシフトさせたり、Ｘ方向及びＹ方向にシフトさせたりしてもよい。さらに、画像をシフトでなく、回転させたり、反転させたりしてもよい。
【００４４】
また、読み取り特性を変更するだけで、書き出し開始位置のシフトを行わないようにしてもよいが、読み取り特性を変更せずに書き出し開始位置のみを変更させることは好ましくない。書き出し開始位置は、画像処理ソフト等により容易に変更可能であるためである。
【００４５】
その他、画像形成装置１の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【００４７】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、読み取られている画像が有価物である場合に、読み取られている画像のうち少なくとも１色、多くとも全色数−１色の画像の書き出し開始位置を変更する。従って、有価物の画像を、有価物として利用できない状態に変更することができる。
【００４８】
請求項２に記載の発明によれば、読み取られている画像が有価物である場合に、読み取り特性が変更される少なくとも１つの色信号が変換される読み取りレベルは、出力ダイナミックレンジの約１０％から９０％の範囲内であるので、出力される画像上で、読み取り特性を変換した結果を一見して認識することができ、かつ印刷用紙に転写された画像を定着部で熱定着する際に紙が巻きつくことを抑制することができる。
【００４９】
請求項３に記載の発明によれば、読み取られている画像が有価物である場合に、少なくとも１つの色信号をその入力値にかかわらず、出力ダイナミックレンジ範囲内の一定の値に変換する。従って、変換される値を一定とすることで、制御が容易になり、ソフトサイズを小さくしたり処理時間を短縮したりすることができる。また、変換される値を一定としてベタで印刷することによりトナー消費量が増大するので、有価物を複写する行為に対してペナルティを課すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置１の機能的構成を示すブロック図である。
【図２】図１の制御部２０により実行される複写処理を示すフローチャートである。
【図３】図１のγ部１３〜１５により取得されるRed信号の画像、Green信号の画像、Blue信号の画像、３色を合わせた画像を模式的に示す図である。
【図４】図４（ａ）は原稿画像、図４（ｂ）は図４（ａ）の原稿画像が判定部１２により有価物と判定された際に出力される画像例を示す図である。
【符号の説明】
１画像形成装置
１０画像読取装置
１１読取部
１２判定部
１３ γ部（Red）
１４ γ部（Green）
１５ γ部（Blue）
２０制御部
２１色変換処理
２２保存部
２２ａ〜２２ｃメモリ
３０プリント部
３１作像部
３２定着部
４０操作表示部
５０外部画像保存部
６０通信部

Claims

原稿の画像を複数の色信号として読み取る読取部と、前記読取部で読み取られた各色信号の読み取りレベルを変換するγ部と、前記読取部で読み取られている画像が有価物であるか否かを判定する判定部とを備えた画像読取装置と、当該画像読取装置により取得された画像に基づいて出力画像を形成して印刷用紙に転写する作像部と、を有する画像形成装置において、
前記判定部は、前記読取部の読み取り動作と並行して前記判定を行い、
前記γ部は、前記判定部により前記読取部により読み取られている原稿が有価物であると判定された際に、リアルタイムで少なくとも１つの色信号の読み取り特性を変更し、
前記作像部は、前記判定部により前記読取部により読み取られている原稿が有価物であると判定された際に、前記読み取られている画像のうち少なくとも１色、多くとも全色数−１色の画像の前記印刷用紙上での書き出し開始位置を変更することを特徴とする画像形成装置。
前記画像形成装置は、さらに、前記作像部により転写された画像を定着させる加熱方式の定着部を有し、前記γ部は、前記判定部により前記読取部により読み取られている原稿が有価物であると判定された際に、前記読み取り特性を変更する少なくとも１つの色信号の読み取りレベルを、出力ダイナミックレンジの約１０％〜９０％の範囲内で変換することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記γ部は、前記判定部により前記読取部により読み取られている原稿が有価物であると判定された際に、前記読み取り特性を変更する少なくとも１つの色信号の読み取りレベルを、前記読み取られた色信号の値にかかわらず、前記出力ダイナミックレンジ範囲内の一定の値に変換することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。