JP4054409B2 - 電気湯沸かしポット - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体を揚水機構で導入し吐出する小型ポンプ装置を有する電気湯沸かしポットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、電気湯沸かしポット等の給湯装置に組込む小型ポンプ装置として、モータ駆動源を利用した電動式の揚水機構を有する小型ポンプ装置が種々提案されており、その一例を図１２及び図１３に示して説明する。
【０００３】
電気湯沸かしポット６１の外枠体６２内には、液体を入れるための貯水タンク６３と、液体を外枠体６２の外部に吐出させるためのポンプ装置６４が配置されている。そして、貯水タンク６３の底部には、液体をポンプ装置６４内に導入する導入部６５が設けられ、外枠体６２内の上部には、ポンプ装置６４に導入した液体を外部に吐出するための吐出部６６が設けられている。なお、導入部６５と吐出部６６とは、液体通路６７で連結されている。
【０００４】
また、貯水タンク６３内に入れられた水等の液体は、図示しない電熱装置によって加熱し沸騰させることができるようになっている。さらに、液体通路６７によって、この電気湯沸かしポット６１は、貯水タンク６３と外枠体６２の外側とが連通されている。なお、液体通路６７の導入部６５の近傍には、液体を汲み上げるための電動式のポンプ機構６８が設けられている。
【０００５】
このように構成された電気湯沸かしポット６１は、ポンプ機構６８の図示しないインペラを回転させてインペラの回転中心に負圧を形成することにより、貯水タンク６３側の液体をインペラの回転中心内に吸引し、吐出部６６方向に送出するものとなっている。なお、ポンプ機構６８は、貯水タンク６３の底の下側のスペースに制御基板６９と共に配置されている。
【０００６】
上述したポンプ装置６４では、貯水タンク６３内で沸騰した液体を揚水する際に、キャビテーション現象が発生するという問題がしばしば生じる。なお、キャビテーション現象とは、沸点近傍まで温度が上昇している液体をインペラ周辺まで汲み上げる際に、インペラ周辺の負圧のため液体の沸点が低くなり、液体がインペラ周辺で一気に気化し、空気が充満してしまったり、液体が沸騰した際に発生する気泡が、インペラ周辺で一気に膨張し空気等の気体でインペラが配置されている室が充満されてしまうという現象のことをいう。沸騰させた湯を汲み上げる際に、このようなキャビテーション現象が発生してインペラの回転中心に気体が集中すると、ポンプ機構６８が空回りしてしまい湯を汲み上げられない。
【０００７】
なお、このようなキャビテーション現象を防止するポンプ装置として、例えば、特開平７−２１７６００号公報に記載されたような構造を有するポンプ機構７０が提案されている（図１４参照）。このポンプ機構７０は、上述した電気湯沸かしポット６１の底の部分、すなわちポンプ機構６８と同様な位置に配置されるものとなっている。このポンプ機構７０は、回転軸７１を有するモータ７２と、回転軸７１に固定されたインペラ７３と、インペラ７３を格納する渦室７４と、回転軸７１の先端部分に固定されたスクリュー羽根７５とを有している。すなわち、モータ７２の回転軸７１には、インペラ７３とスクリュー羽根７５とが同軸上に固定されている。
【０００８】
渦室７４は、インペラ７３の回転中心を中心とする円柱状空間として形成されており、吸入口７６と図示しない吐出口を有している。吸入口７６は、液体通路６７によって貯水タンク６３と連通されている。なお、吸入口７６内には、回転軸７１に固定されたスクリュー羽根７５が延出されている。また、吐出口は、液体通路６７によって吐出部６６に連通している。
【０００９】
上述したように構成されたポンプ機構７０は、モータ７２が起動し回転軸７１が回転することによって、インペラ７３が回転する。すると、ポンプ機構７０は、インペラ７３の回転中心付近に負圧が発生し、貯水タンク６３側の液体を渦室７４内に吸引することとなる。なお、このときインペラ７３の回転中心で発生するキャビテーション現象を抑えるために、スクリュー羽根７５もインペラ７３と一体的に回転している。すなわち、スクリュー羽根７５がインペラ７３と一体的に回転することによって、貯水タンク６３側の液体を積極的にインペラ７３の回転中心に送り込み、インペラ７３の回転中心が空気で充満し空回りするのを防止している。
【００１０】
また、電気湯沸かしポットではなく、陸上で用いられるポンプ装置として、水の速やかな吸い上げを行うためにポンプ部を２つ設けたポンプ装置が知られている（実開昭６１−６６６９３号公報参照）。このポンプ装置８０は、図１５に示すように、渦巻きポンプ８１の羽根車８２の回転をフレキシブルワイヤ８３を介して軸流羽根車８４に伝えている。なお、このフレキシブルワイヤ８３は、結合変換部８５，８６を介して駆動力を伝達するものとなっている。
【００１１】
このポンプ装置８０では、動作を開始させると、軸流羽根車８４によって吸込管８７の下端部に充満している水が吸込管８７内を上昇し、上方の渦巻きポンプ８１のケーシング内に進入する。その後、上方の渦巻きポンプ８１によって水は吸入され排出されていく。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した電気湯沸かしポット６１では、ポンプ機構６８，７０が、貯水タンク６３の底と外枠体６２の底との間に設けられるので、貯水タンク６３の底と外枠体６２の底との間にポンプ機構６８，７０を設置するスペースが必要となり、このために底相互間の高さＨが大きくなり、製品全体の高さが高くなってしまうという問題が生じている。逆に言えば、製品全体の高さをデザイン上の関係から一定の高さに制限すると、貯水タンク６３の容量が小さくなってしまう。
【００１３】
また、ポンプ機構６８，７０のインペラ収納部分は、液体通路６７の最も低い位置に設置されているので、インペラ収納部分のインペラの回転半径内に水から出る析出物（水酸化カルシウム）等が溜まり易い構成となっている。しかも、従来のポンプ機構６８，７０においては、その析出物が堆積しないような特別な措置や、あるいは堆積した析出物を除去するような構成が全く取られていないため、析出物がインペラ収納部分に堆積すると、その析出物がインペラの回転に支障を来たし、モータがロックしてしまうという危険性を有している。
【００１４】
また、ポンプ機構７０では、キャビテーションを防止するためにリードスクリューからなるスクリュー羽根７５を用いているが、スクリューの長さが３６０°を超えるようなリードスクリューを射出成形で製造する場合、単純に金型を２つに分けて外すように成形すると、螺旋状に形成された羽根部分にアンダーカットという現象が生じてしまう。このアンダーカットとは、成形した部品から金型を外す際に、部品の構造上、金型が部品の一部に干渉してしまい部品にキズをつけてしまうという現象をいう。
【００１５】
このようなアンダーカットを防止するために、通常、図１６に示すように、リードスクリュー９０の歯９１の部分に圧力角Ｍを設け、図示しない金型をスライドまたは回しながら外すことによって、リードスクリュー９０を成形するという手段がとられている。このような歯９１に圧力角Ｍを付けたリードスクリュー９０をポンプ装置のスクリュー羽根とすると、湯や水が歯９１の外周へ逃げてしまい、ポンプ効率が悪くなる。また、スライド型にするにしても回し型にするにしても金型の構造が複雑となってしまう。さらに、数ピッチ分のリードスクリューを一体的に成形するため、金型が大きくなってしまい製造効率が悪くコスト高になるという問題が生じる。
【００１６】
さらに、ポンプ機構６８，７０では、貯水タンク６３側の液体を吐出部６６側へ送るだけの一方向のみのポンプ装置となっているので、電気湯沸かしポット６１に発生する独特な問題に対応できないものとなっている。すなわち、電気湯沸かしポット６１では、貯水タンク６３内に入れた水を電熱装置で加熱し沸騰させた後に吐出口６６から吐出させる際、液体通路６７内の水は加熱されていないため、最初のコップ１杯程度の湯はどうしてもぬるくなってしまうという問題が生じている。また、液体の流通方向が一定方向のため、水から出る析出物や水垢等の異物が特定の場所に堆積し易くなってしまう。しかも、これを洗浄するには液体通路６７を外枠体６２から取り外す必要が生じ手間のかかるものとなっている。
【００１７】
本発明は、上述した問題に鑑みて、リードスクリューを効率よく製造できる構造とし、量産性の高い小型ポンプ装置を有する電気湯沸かしポットを提供することを目的とする。さらに、本発明は、最初の１杯がぬるいという問題や洗浄しにくいという問題等を解消した電気湯沸かしポットを提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１の電気湯沸かしポットは、液体を導入するＵ字型の管形状を呈した導入部と、この導入部から導入された液体を導入部より上側の位置から吐出させる吐出部と、外部から水位を視認できるように透明な部材で形成され、かつ導入部のＵ字の一端と吐出部とを連結した液体通路と、を設け、この液体通路内に揚水機構を１つもしくは複数設け、その揚水機構の最下端が導入部のＵ字の底部よりも上方の位置にあり、揚水機構の少なくとも１つを、リードスクリューを有するスクリューポンプで構成し、リードスクリューは、１ピッチ毎に成形されたスクリューから構成され、リードスクリューを回転させる駆動源を、流体通路内の液体を吐出部側および導入部側の両方向に流すことができるような双方向回転可能なモータとした小型ポンプ装置を有している。
【００１９】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の電気湯沸かしポットにおいて、各スクリューは、回転軸を内周に挿通固定する円筒状の軸部と、この軸部の外周に螺旋状に３６０°以内の範囲で固定される羽根状の歯から形成されている。
【００２０】
さらにまた、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の電気湯沸かしポットにおいて、揚水機構は、吐出部近傍に配置され液体通路内で回転するインペラを有する遠心ポンプと、導入部近傍に配置され液体通路内で回転するリードスクリューを有するスクリューポンプから構成されている。また、請求項４記載の発明は、請求項１，２または３記載の電気湯沸かしポットにおいて、リードスクリューは、スクリューを複数用いて、回転軸に軸方向に連続的に積み重ねて固定配置している。加えて、請求項５記載の発明は、請求項１，２，３または４記載の電気湯沸かしポットにおいて、スクリューは、圧力角を保有しない直線状または逆テーパ状の歯を有している。
【００２１】
また、請求項６記載の電気湯沸かしポットは、請求項１から５のいずれか１項記載の電気湯沸かしポットにおいて、液体通路を貯水タンクの外側に配置し、スクリューポンプを貯水タンクの底部近傍に設け、導入部を、貯水タンクの下部に設けると共にそのＵ字の底部がスクリューポンプの下端より低い位置となるように、貯水タンクとスクリューポンプとの間に設けている。
【００２２】
本発明の電気湯沸かしポットにおける小型ポンプ装置は、液体の導入部と排出部とを連結する液体通路内にリードスクリューを有するスクリューポンプを配設している。このスクリューポンプによって液体は汲み上げられると共に必要に応じ逆方向に送出される。
【００２３】
また、リードスクリューは、１ピッチ毎に成形されたスクリューから構成されるので、リードスクリューを製造する金型は簡単な構造となり低価格なものとすることが出来る。さらに、各スクリューは構造が簡単でかつ小さいため多数個を一回で成形することが可能となる。しかも、１ピッチ毎の成形手段と採ると、アンダーカットの問題を避けることが出来、圧力角を歯に設ける必要がなくなる。このためリードスクリューの歯を直線状または逆テーパ状の歯とすることが出来る。
【００２４】
なお、リードスクリューを回転させる駆動源を双方向回転可能なモータとすると、リードスクリューの逆方向の回転を容易に実行できるようになり、ポンプ装置内に水酸化カルシウム等が堆積しづらくなり、好ましいものとなる。また、吐出部近傍に遠心ポンプを配置し、導入部近傍にスクリューポンプを配置するようにすると、この小型ポンプ装置の高さ方向を小さくすることが可能となる。
【００２５】
また、１ピッチ毎のスクリューを連続的に積み重ねてリードスクリューを構成すると、各スクリューを小さくでき一体成形に比べると、製造し易く大量生産が可能となる。さらに、スクリューに圧力角を設けず直線状または逆テーパ状の歯とすると、液体が歯の外周へ逃げる量を減少させることができ、ポンプ効率が向上し好ましい小型ポンプ装置となる。
【００２６】
このような小型ポンプ装置を組み入れて電気湯沸かしポットを構成すると、ポンプ部分の量産性が上がり、電気湯沸かしポットの生産効率も向上する。また、スクリューポンプを逆回転させることにより、液体通路内の冷めた液体を貯水タンク内の熱い湯に戻したり、ポンプ部分に堆積した水からの析出物を除去したりすることが出来るようになる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態における小型ポンプ装置１を図１から図１１に基づき説明する。なお、小型ポンプ装置１は、電気湯沸かしポット２に組込まれたものとして説明する。
【００２８】
電気湯沸かしポット２は、図１に示すように、主に、外枠体３と、液体となる水や湯を溜めておくための貯水タンク４と、貯水タンク４内の液体を外部に汲み上げて吐出させるための小型ポンプ装置１から構成されている。
【００２９】
外枠体３は、底部３ａを有する略円筒形状で形成されたもので、内部に貯水タンク４を収納し、その貯水タンク４上に形成された開口部に蓋５を開閉自在に取り付けている。また、貯水タンク４の上端周縁には、外側に折れ曲がる形状の折曲部４ａが形成されており、この折曲部４ａが外枠体３の内側に形成された肩部６の段部６ａに係合することによって、貯水タンク４が外枠体３の内側に支持されている。
【００３０】
外枠体３の前面上部中央部分には、外側に突出するように形成されたくちばし部７が設けられている。このくちばし部７の下側面には、貯水タンク４から送られてくる液体をカップ等に注ぐための注ぎ口８がその下側面に設けられた湯の出口のための開口に面して設けられている。また、外枠体３の外周面でくちばし部７の下側には、貯水タンク４内の液体の量の目安を知るための水位表示窓９が設けられている。
【００３１】
貯水タンク４は、底部４ｂを有する略カップ形状を有するもので形成されており、液体を入れておくためのものである。この貯水タンク４の外側には、液体を外部に汲み上げるための小型ポンプ装置１が配置されている。また、貯水タンク４の底部４ｂには、小型ポンプ装置１と連通する連通孔４ｃが形成されている。
【００３２】
小型ポンプ装置１は、貯水タンク４の底部４ｂより液体を導入する導入部１０と、導入された液体を注ぎ口８から吐出させるための吐出部１１と、導入部１０と吐出部１１とを連結した液体通路１２と、液体通路１２内に配置された電動式の揚水機構としてのスクリューポンプ１３及び遠心ポンプ１４と、駆動源としてのモータ１５から主に構成されている。なお、モータ１５は、双方向回転のモータとなっており、スクリューポンプ１３及び遠心ポンプ１４を一体的に駆動する共通の駆動源となっている。
【００３３】
スクリューポンプ１３は、液体通路１２内の下端部分で導入部１０近傍に配置されている。すなわち、スクリューポンプ１３は、図２に示すように、円筒状のケース体で形成され導入部１０に連通すると共に液体通路１２の一部となっているポンプ室１６と、ポンプ室１６内に回転自在に格納されたリードスクリュー１７から主に構成されている。なお、リードスクリュー１７の構成については、後で詳述する。
【００３４】
一方、遠心ポンプ１４は、液体通路１２内の上端部分で吐出部１１近傍に配置されている。すなわち、遠心ポンプ１４は、ケース体１８の一部で構成され液体通路１２の一部となっている渦室１９と、渦室１９内に回転自在に格納されたインペラ２０から主に構成されている。なお、インペラ２０の回転中心には、シャフト２１の一端が固定されている。このシャフト２１の他端は、液体通路１２内を通ってポンプ室１６内に進出し、ポンプ室１６内の下端に配置されたスライドベアリング５９の半球状の突起５９ａに突き当たり回転自在に支承されている。そして、シャフト２１のポンプ室１６内に進出している部分にはリードスクリュー１７が固定されている。この構成によって、シャフト２１は、ストレートパイプ２３内で回転自在に支承され、インペラ２０とリードスクリュー１７とは、一体的に回転するようになっている。
【００３５】
また、ケース体１８内の上半分程のスペースは、モータ１５を格納するためのモータ収納部２２となっており、渦室１９はケース体１８内の下半分程のスペースで構成されている。また、この遠心ポンプ１４の渦室１９は、吐出部１１に連通している。
【００３６】
導入部１０は、Ｕ字状のパイプで形成されており、貯水タンク４の下側に配置されている。導入部１０の一端は、貯水タンク４の底部４ｂに形成された連通孔４ｃと連結されており、これによって導入部１０は貯水タンク４と連通されている。導入部１０の他端は、液体通路１２の下端に設けられたスクリューポンプ１３のポンプ室１６に連結されている。
【００３７】
液体通路１２は、貯水タンク４の外側に縦置きに配置されたストレートパイプ２３と、ストレートパイプ２３の上端に連結された渦室１９と、ストレートパイプ２３の下端に連結されたポンプ室１６から構成されている。すなわち、液体通路１２の下端部分には、リードスクリュー１７を有するスクリューポンプ１３が設けられている。また、液体通路１２の上端部分には、インペラ２０を有する遠心ポンプ１４が設けられている。
【００３８】
また、液体通路１２と平行な位置には、液体通路１２を補強するための補強板２４が配置されている。この補強板２４は、図２及び図３に示すように、平板状部材で形成されており、一端側２４ａの４つのねじ孔２４ｂが渦室１９の外側の固定部１９ａに形成された４つのねじ孔１９ｂに合わされた後ねじで固定され、他端側２４ｃの４つのねじ孔２４ｄがポンプ室１６の外側の固定部１６ａに形成された４つのねじ孔１６ｂに合わされた後ねじで固定される。
【００３９】
また、液体通路１２のストレートパイプ２３は、円筒形状でかつ透明な部材で形成されており、水位表示窓９よりストレートパイプ２３内の水位が視認できるようになっている。そして、このストレートパイプ２３内の水位を見ることにより貯水タンク４内の液体の残量を推定できるものとなっている。なお、ストレートパイプ２３と渦室１９との連結部分には、防水キャップ２６が嵌め込まれている。この防水キャップ２６は、食品衛生法及び食品添加物用の規格基準に適合したゴム製の器具で形成されており、ストレートパイプ２３と渦室１９との連結を強固なものとして連結部分からの漏水を防止している。
【００４０】
スクリューポンプ１３のポンプ室１６は、図４に示すように、導入部１０と液体通路１２とを直角に連結するものとなっており、略円筒形状のケース体で形成されている。スクリューポンプ１３の下端部には、導入部１０と連結された引込み口２７が設けられている。また、ポンプ室１６の外側には、図５に示すように、補強板２４の一端側を固定するための固定部１６ａが形成されている。また、ポンプ室１６の上端縁部分には、防水キャップ２８が嵌め込まれている。この防水キャップ２８は、防水キャップ２６と同様に、食品衛生法及び食品添加物用の規格基準に適合したゴム製の器具で形成されており、ストレートパイプ２３とスクリューポンプ１３との連結を強固なものとして連結部分からの漏水を防止している。
【００４１】
吐出部１１は、渦室１９に連結され水平方向に延出された送水管２９と、送水管２９より送られてきた液体を外枠体３の外部に吐出させるための吐出管３０と、送水管２９と吐出管３０との間に設けられた安全弁装置３１とから形成されている。なお、この吐出部１１は、くちばし部７と肩部６との間に収まるように配置されている。そして、吐出管３０の先端部分は注ぎ口８と連結されており、この注ぎ口８は、図４に示すように、くちばし部７に形成されたアンダーカバー３２に設けられた吐出開口３３に臨んでいる。
【００４２】
安全弁装置３１は、安全弁ケース３４内に収納された転倒時安全弁３５と、傾斜時安全弁３６から構成されている。転倒時安全弁３５は、電気湯沸かしポット２が転倒した際に、送水管２９を閉塞するものとなっている。また、傾斜時安全弁３６は、電気湯沸かしポット２を後ろ方向に傾斜させた際に送水管２９を閉塞するものとなっている。
【００４３】
貯水タンク４の下側には、図４に示すように、電熱装置３７が設けられている。この電熱装置３７を稼動させることによって、貯水タンク４内の液体が加熱されることとなる。また、貯水タンク４の底部４ｂの周縁部分には、導入部１０と連通する連通孔４ｃが設けられている。このように、貯水タンク４は、導入部１０、液体通路１２及び吐出部１１を介して外枠体３の外部と連通している。
【００４４】
なお、液体通路１２のストレートパイプ２３の上方に配置されたケース体１８は、モータ収納部２２と渦室１９とに分離されている。すなわち、ケース体１８は、図６に示すように、略円筒形状の部材で形成されており、上端縁には係合部３８が形成されている。この係合部３８は、図７に示すように、カップ状に形成された中ケース３９を係合するものとなっている。そして、ケース体１８の上側から中ケース３９を挿入し、係合部３８に、中ケース３９の上端部分に形成された突起部４０を係合させることにより、ケース体１８の略上半分の部分には、中ケース３９が嵌合配置される。これにより、ケース体１８は、上側の部屋、すなわちモータ１５を支持するモータ収納部２２と、下側の部屋、すなわちインペラ２０を格納する渦室１９とに分離されることとなる。
【００４５】
中ケース３９の内側には、モータ１５の平面部に固定された樹脂性のプレート４１と係合してモータ１５を支承する段部４２が形成されている。モータ１５は、中ケース３９に入れる際に、段部４２にプレート４１が当接するため、中ケース３９の途中部分までのみ進入するようになっており、略半分は中ケース３９の上側に突出した状態で嵌まっている。なお、モータ１５の上側に突出した部分には、モータ端子４３を保護するモータキャップ４４が被せられている。
【００４６】
また、モータ１５の上方の外枠体３には、図７に示すように、閉塞蓋４５が設けられており、閉塞蓋４５にリード線４６に通じた一対の可動側接点４７が取り付けられている。そして、可動側接点４７は、閉塞蓋４５を閉じた際に、モータ１５の上端面に形成されたモータ端子４３に接触するようになっている。リード線４６は、図示しない制御回路基板に接続され、外部から吐出ボタンが操作された際に、制御回路基板からの信号によりモータ１５が駆動されるようになっている。
【００４７】
また、モータ１５のプレート４１が固定されている側の面の中央からは、モータ出力軸４８が回転自在に延出している。このモータ出力軸４８の先端部分は、中ケース３９の中央凹部３９ａに進入している。また、モータ出力軸４８の途中部分には、インペラ２０を誘導するためのドーナツ形の９０°毎の４極面着磁がなされた誘導マグネット４９がマグネット保持部材４９ａを介して固定されている。この誘導マグネット４９は、この実施の形態では、乾式軸方向異方性フェライト磁石を使用しているが、希土類マグネット等他のマグネットとしても良い。
【００４８】
なお、中ケース３９の底部分には、この底部分よりさらに下側、すなわち渦室１９へ突出するように形成された軸固定部５０が形成されている。この軸固定部５０には、渦室１９に格納されるインペラ１９を回転自在に支承する固定軸５１が嵌合固定されている。
【００４９】
渦室１９は、インペラ２０を回転自在に格納する空間となっており、図８に示すように、液体を貯水タンク４側から吸引する吸込部５２と、吐出部１１の送水管２９と連結されて吸引した液体を注ぎ口８側へ排出する排出部５３とを有している。吸込部５２は、図８に示すように、渦室１９の底部分でインペラ２０の回転中心からずれた位置に形成されている。さらに、吸込部５２の近傍には、図９に示すように、渦室１９の底部分の一部より吸込部５２に向かって徐々に深くなる凹部から形成される斜面部５４が設けられている。また、この斜面部５４と吸込部５２を挟んで反対側には、渦室１９の内周壁より内側に突出するように形成された突起部１８ｂが形成されている。
【００５０】
このような構成によって、渦室１９は、インペラ２０の回転方向によって液体の吸引力に差が出るようになっている。すなわち、インペラ２０が、図８において矢示Ａ方向（正方向）に回転すると、ストレートパイプ２３側の液体が、吸込部５２から吸込み能力を若干弱められながら吸込まれるが、その際、斜面部５４を伝って渦室１９内に吸込まれ易くなる。
【００５１】
逆にインペラ２０が、図８において矢示Ｂ方向（逆方向）に回転すると、吸込部５２が中心からずれているため、吸引力は小さくなると共に、突起部１８ｂによりケース体１８とインペラ２０とのギャップが狭くなるため注ぎ口８側への液体の移動がしづらくなる。しかも、吸込部５２の回転前方に斜面部がくるため、渦室１９内の液体が斜面部５４を伝ってストレートパイプ２３側へ逆流し易くなる。この結果、インペラ２０を逆回転させた場合には、遠心ポンプ１４の吸込能力は低くなり、リードスクリュー１７の回転力によって液体が逆流し易いようになる。
【００５２】
インペラ２０は、ＰＰＳ等の樹脂磁性材で形成され、図１０に示すように、軸部５５と複数枚の羽根部５６とからなり、軸部５５の上側部分には、固定軸５１に遊嵌される嵌合孔５７が設けられている。この嵌合孔５７には、インペラ２０を固定軸５１に対して回転自在とするための軸受６０が嵌合されている。すなわち、嵌合孔５７の外周面の１ヶ所に溝５７ａが形成され、軸受６０の外周に設けられる突起が嵌合することによって軸受６０は嵌合孔５７内に嵌められている。そして、インペラ２０は、軸受６０の底面に形成された半球状の突起６０ａを固定軸５１の端部に突き当てながら回転自在に支承されている。また、嵌合孔５７の下面には、下方のＤ型嵌合孔５５ａに貫通する貫通孔５７ｂが形成されている。
【００５３】
また、複数枚の羽根部５６には、中ケース３９内に配置されている誘導マグネット４９に磁気誘導されるための９０°毎の４極面着磁がなされている。すなわち、モータ１５が駆動しモータ出力軸４８が回転すると、誘導マグネット４９に羽根部５６が磁気誘導されて、インペラ２０が渦室１９内で回転するようになっている。なお、インペラ２０が回転すると、インペラ２０の回転中心には負圧が発生し、ストレートパイプ２３内の空気や液体等を回転中心に吸引する作用が働くこととなる。
【００５４】
また、インペラ２０の軸部５５の下側部分には、シャフト２１の断面Ｄ型とされた上端２１ａがＤ型嵌合孔５５ａに嵌合固定されている。なお、シャフト２１は、ストレートパイプ２３内に配置され、下端はストレートパイプ２２の下方に配置されたリードスクリュー１７に固定されている。したがって、インペラ２０とリードスクリュー１７は、同軸上に離れた位置で固定されていることとなる。
【００５５】
また、リードスクリュー１７は、図４に示すように、複数、具体的には５つの同形状のスクリュー１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，１７ｅを軸方向に重ねてシャフト２１に固定配置したものとなっている。なお、スクリュー１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，１７ｅは、同形状で構成されているので、以後は５つのスクリューの代表としてスクリュー１７ｂについて説明する。
【００５６】
スクリュー１７ｂは、ＰＰＳ等の樹脂材で形成されている。スクリュー１７ｂは、図１１（Ａ），（Ｂ）及び（Ｃ）に示すように、シャフト２１を内周に挿通固定する円筒状の軸部１７ｂａと、軸部１７ｂａの外周に螺旋状に固定された羽根状の歯１７ｂｂから構成されている。そして、軸部１７ｂａの上端には、上側に配置されるスクリュー１７ａの嵌合凸部と嵌合する嵌合凹部１７ｂｃが設けられている。一方、軸部１７ｂａの下端には、下側に配置されるスクリュー１７ｃの嵌合凹部と嵌合する嵌合凸部１７ｂｄが設けられている。
【００５７】
この構成によって、スクリュー１７ｂは、スクリュー１７ａを上側に、スクリュー１７ｃを下側に共に軸方向に積み重ねて嵌合固定するようになっている。他のスクリュー１７ｃ，１７ｄも同様に、それぞれ嵌合凹部を、上側に配置されるスクリューの嵌合凸部に嵌合させ、嵌合凸部を、下側に配置されるスクリューの嵌合凹部に嵌合させることにより、他のスクリューと重ねて軸方向に固定される。なお、スクリュー１７ａは、上端に配置されているため、嵌合凹部には他のスクリューを嵌合されない。また、スクリュー１７ｅは、下端に配置されているため、嵌合凸部には他のスクリューを嵌合されない。
【００５８】
一方、羽根状の歯１７ｂｂは、軸部１７ｂａの外周に３６０°以内の範囲で螺旋状に内端を固定されていると共に、外側に行くほど厚くなる逆テーパ状に形成されたものとなっている。歯１７ｂｂは、図１１（Ａ）に示すように、軸方向で見ると、上端１７ｂｅと下端１７ｂｆが重ならないように形成されている。すなわち、スクリュー１７ｂは、軸部１７ｂａを含めて軸方向に重なる部分がないように構成されている。
【００５９】
この構成によって、スクリュー１７ｂは、射出成形で成形する際に、上下方向に移動可能な上型と下型からなる金型部材の間に樹脂材料を投入し、上型と下型を上下方向に移動させるのみの単純な成形方法で、アンダーカット（金型を材料から抜く際に金型が材料に引っかかる）の出ないものとして製造することが可能となる。このことから、歯１７ｂｂに圧力角（アンダーカットが出てしまう構成の場合、金型を材料から抜き易くするために部品側に斜面を設けたもの）をつける必要がなく、リードスクリュー１７は、吸込効率の良いものとすることが可能となる。
【００６０】
このように構成されたリードスクリュー１７は、ポンプ室１６内に格納されている。リードスクリュー１７は、上述したように１ピッチ毎に形成したスクリュー１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，１７ｅを軸方向に連続的に積み重ねて固定して形成されたリードスクリューとなっているため、シャフト２１が正方向に回転する際には、貯水タンク４側の液体を注ぎ口８側に移動させ、逆にシャフト２１が逆方向に回転する際には、注ぎ口８側や液体通路１２内の液体を貯水タンク４側に逆流させるようになっている。
【００６１】
なお、このリードスクリュー１７の外径は、ポンプ室１６の内壁に対して精度よく構成されているものではなく、そのためポンプ性能としてはインペラ２０の部分より弱いものとなっている。これによって、スクリューポンプ１３によって液体が汲み上げられ遠心ポンプ１４に供給され始めた後は、遠心ポンプ１４がメインとなって液体を汲み上げ排出することとなる。また、リードスクリュー１７の組立は低精度で良いため、スクリューポンプ１３は、組立が容易で量産性の高いものとすることができる。
【００６２】
この実施の形態のリードスクリュー１７は、５回転（＝１，８００°）分のスクリュー１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，１７ｅを軸方向に単に重ね合わせて嵌合固定したものとなっているが、この構成では隣接するスクリュー同士の羽根部材の切れ目部分において隙間が生じてしまう。そこで、この隙間を埋めるために、例えば、図１１（Ａ）における隙間Ｓ分だけ各スクリュー１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，１７ｅを周方向にずらして嵌合させるようにすると、切れ目部分で各々接合され、全体として滑らかなリードスクリュー１７とすることができる。なお、この場合、リードスクリュー１７の合計角度は１，８００°に対して僅かに小さい数値となる。
【００６３】
なお、５つのスクリュー１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，１７ｅを軸方向に重ねてつなぎ合わせた構成とせずに、５回転（＝１，８００°）分を連続的に形成したリードスクリューとすることもできるが、本実施の形態では、上述したように、射出成形する際に、簡単な方法でしかも圧力角のない構造のものを成形できることから、１ピッチ毎に製造したスクリューを重ねて配置している。
【００６４】
また、リードスクリュー１７は、１ピッチの長さ約８．０ｍｍ，圧力角０°，進み角１１．９°等としているが、他の数値のものでもよい。特に、圧力角は、上述の実施の形態のようにマイナスの角度とせずプラスの角度としても良い。さらに、リードスクリュー１７の外周部とポンプ室１６の内周面との間隙は、０．４〜０．８ｍｍとしているが、製造上及びスクリューポンプ１３としての機能を考慮すると、０．５〜１．２ｍｍが好ましい。
【００６５】
さらに、リードスクリュー１７は、複数のスクリューで構成せずに１ピッチ分のみを用いたり、数を少なくして３ピッチ分等としても良い。このようにピッチ数を少なくしても十分汲み上げ力は確保できる。しかし、逆流の作用は、数を少なくすると弱くなる。よって、スクリューの数としては１〜５が好ましく、２つまたは３つが最も好ましいものとなる。
【００６６】
このように、スクリューポンプ１３は、遠心ポンプ１４と比してポンプ性能が低いものとなっているので、その役割としては、▲１▼正回転時、少なくともインペラ２０の部分まで液体を供給する▲２▼逆回転時、液体を逆流させるという２つの働きを有している。なお、遠心ポンプ１４は、ポンプ性能が高いものとなっており、一旦液体が渦室１９内に供給されると、確実に大量に液体を吐出できるものとなっている。しかしながら、渦室１９の回転中心は負圧となっており、沸騰した湯を汲み上げる際には、沸点に近い温度となっている湯が気化したり、湯が気化する際に発生する泡が膨張したりして、キャビテーション現象が生じる。
【００６７】
すなわち、正回転時、仮に遠心ポンプ１４にキャビテーションが発生しても、リードスクリュー１７がキャビテーションを防止するようにインペラ２０の回転中心に湯を確実に供給する。また、逆転時、リードスクリュー１７は、渦室１９や液体通路１２内の液体を逆流させ貯水タンク４へ戻す。特に、この実施の形態では、逆回転時、遠心ポンプ１４の吸引作用が弱くなるため、その戻り量は多くなる。
【００６８】
次に、上述したように構成された小型ポンプ装置１を組込んだ電気湯沸かしポット２の動作について説明する。
【００６９】
まず、湯沸かしの準備動作として、蓋５を開けて貯水タンク４に水を投入する。すると、貯水タンク４内に投入した水の一部は、連通孔４ｃから導入部１０に導入され、液体通路１２内へ進出する。このとき、水は、貯水タンク４内へ投入した水の容量に応じた位置で止まる。液体通路１２のストレートパイプ２３の水面の位置は、水位表示窓９から見ることが可能で、これにより貯水タンク４内の内容量の推定が可能となる。すなわち、この状態では、導入部１０及びスクリューポンプ１３内へは完全に水が浸入し、貯水タンク４及びストレートパイプ２３の途中部分まで水が入っていることとなる。
【００７０】
このような状態で電熱装置３７に通電して貯水タンク４内の水を加熱する。水が沸騰すると、このとき発生する蒸気は、蓋５に設けた蒸気孔５ａから外部に排出され、モータ１５や可動側接点４７、モータ端子４３を収納するモータキャップ４４部分への侵入は肩部６によって遮断される。また、沸騰時に飛び跳ねる湯も、同様に肩部６によって遮断される。
【００７１】
湯を吐出させるときは、閉塞蓋４５を閉めて可動側接点４７とモータ端子４３とが接触した状態として吐出ボタン（図示省略）を操作することにより、電動式の揚水機構の駆動源となるモータ１５を正回転方向に駆動させる。すると、誘導マグネット４９を固定したモータ出力軸４８が、中ケース３９内で正方向に回転する。
【００７２】
このように誘導マグネット４９が正方向に回転すると、羽根部５６に着磁を施されたインペラ２０がシャフト２１及びリードスクリュー１７と共に一体的に正方向に回転する。まず、リードスクリュー１７の回転により貯水タンク４の湯がストレートパイプ２３内を上昇する。このため、ストレートパイプ２３内の加熱されていない水が遠心ポンプ１４側に押し上げられ入っていく。一方、この後遠心ポンプ１４に水が供給されると、インペラ２０の回転中心には、負圧が発生し、渦室１９内にはストレートパイプ２３内の水を吸引する吸引力が発生する。そして、渦室１９内に侵入してきた水は、排出部５３より送水管２９及び吐出管３０を経由して注ぎ口８より外枠体３の外部に供給される。
【００７３】
このようにして、インペラ２０の回転によりストレートパイプ２３から吸引し注ぎ口８より吐出させた水は、貯水タンク４内で加熱されたものではないので冷たいままである。この冷たいままの水に続き、貯水タンク４内で加熱された湯が、リードスクリュー１７の回転によりストレートパイプ１３からインペラ２０に供給されると、インペラ２０の回転により、湯は注ぎ口８方向に供給される。
【００７４】
このとき、インペラ２０の回転中心は負圧になっており、沸点に近い温度となっている湯が気化したり、または泡が膨張したりして、インペラ２０の回転中心が空気が充満するキャビテーション現象を起こす恐れがある。しかしながら、本発明の実施の形態においては、リードスクリュー１７によってインペラ２０の回転中心に湯を連続的に供給するためキャビテーション現象が起こりにくくなっている。
【００７５】
なお、最初に吐出する水が冷たいという状態を嫌う場合、すなわち最初の１杯から熱い湯が必要な場合は、次のようなモード設定ができるようにして対応する。すなわち、所定のボタンを操作することにより、モータ１５が逆方向に駆動されるようにする。すると、インペラ２０が逆回転時には、上述した渦室１９の構造に起因しポンプ能力が低くなるのを利用して、リードスクリュー１７は、ストレートパイプ２３内の水をすばやく貯水タンク４側へ戻す。
【００７６】
これによって、貯水タンク４の外にあって加熱されなかった水が、貯水タンク４内で沸騰した湯に混ざり加熱された状態となる。その後、モータ１５は自動的に正方向に駆動され、熱い湯が最初から吐出される。なお、このようなモード設定機能ではなく、戻しボタン（図示省略）のようなものを配置し、その動作によって逆方向駆動させ、その後、吐出ボタンを押すようにしても良い。
【００７７】
また、電気湯沸かしポット２を洗浄する場合は、以下のようにする。まず、蓋５を開けて貯水タンク４に適量の水を投入する。すると、貯水タンク４内に投入した水の一部は、連通孔４ｃから導入部１０に導入され、スクリューポンプ１３を通りストレートパイプ２３を上っていく。
【００７８】
このような状態で貯水タンク４内に洗浄剤を投入し、例えば、湯あか洗浄ボタン（図示省略）を操作する。すると、電熱装置３７が通電されて貯水タンク４内の水を加熱する。その加熱と同時または沸騰後に、モータ１５が逆回転に駆動される。これにより、ストレートパイプ２３内の水は貯水タンク４内に戻される。水が貯水タンク４内に戻る程度のタイミングまたは一定時間後に、今度はモータ１５は正回転される。すると、貯水タンク４内の洗浄剤が投入された湯は、ストレートパイプ２３および渦室１９内に汲み上げられる。このような動作を繰り返すことによって、電気湯沸かしポット２の液体通路１２の主要な部分の内部、すなわちインペラ２０周辺及びスクリューポンプ１３の周辺や、導入部１０等が洗浄されることとなる。
【００７９】
なお、上述の実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の例であるが、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、上述した小型ポンプ装置１は、電気湯沸かしポット２に組込んだものとして構成したが、他の液体吐出装置、例えば給湯器、浄水機等に採用するようにしても良い。なお、本発明の小型ポンプ装置１は、インペラ２０の回転中心にリードスクリュー１７で液体を供給してキャビテーション現象を防止する構成を有しているため、沸騰させた液体を汲み上げるタイプの液体吐出装置に最適なものとなっている。
【００８０】
また、本発明で採用されるスクリューポンプ１３は、小型ポンプ装置の中に少なくとも１つ設けるようにする。すなわち、上述の実施の形態のように上部に遠心ポンプ１４を、下部にスクリューポンプ１３を設けたりする以外に、その配置を反対としたり下部または上部に１つのみ揚水機構を設け、その揚水機構をスクリューポンプとしても良い。
【００８１】
また、本実施の形態の小型ポンプ装置１は、ストレートパイプ２３と渦室１９とを連通する吸込部５２が、インペラ２０の回転中心からずれた位置に設けられているが、吸込部は渦室１９内のインペラ２０の回転中心に形成されても良い。しかしながら、本実施の形態は、上述した構成をとることにより、モータを逆回転させて、液体通路１２内の液体を貯水タンク４側へスムーズに逆流させることが可能となり、これにより、▲１▼液体通路１２内の加熱されていない液体を貯水タンク４内に戻して温めることができる▲２▼液体通路１２内の洗浄を行うことができる、という効果を有することとなる。
【００８２】
さらに、１ピッチ毎のスクリューとしては、１８０°以上で３６０°以内のものが好ましいが１８０°未満のものとしても良い。また、スクリューの歯は、上述の実施の形態のように、逆テーパ状が好ましいが、直線状としたり従来のように圧力角を持ったものとしても良い。なお、１ピッチ毎のスクリューは、小型ポンプ装置のスクリューポンプの構成部品として適用するだけではなく、他のスクリューを用いる装置全般において適用できる。
【００８３】
さらに、本実施の形態の小型ポンプ装置１は、リードスクリュー１７の外径寸法をポンプ室１６の内壁に対して余裕のあるもので構成したが、リードスクリュー１７の外周縁とポンプ室１６の内周壁との隙間寸法を小さいものとして構成しても良い。この場合、部品組立及び部品加工の難易度が上がり、製造効率が低下する可能性があるが、完成品としてはスクリュー部分のポンプ能力の高い小型ポンプ装置となる。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の電気湯沸かしポットは、双方向回転可能なモータで駆動されるスクリューポンプを有しているため、流体通路内の液体は吐出部側に流出したりまたはその方向と逆方向に送出されることが可能となり、液体通路内の液体を逆流させて貯水タンクへ戻すことが容易に可能となる。このため、水からの析出物や水垢等の堆積物を必要により除去することが可能となり、ポンプ効率の高い装置とすることが出来る。また、液体通路は水位が目視できるように透明な部材で形成されているため、外部から液体通路内の水位を視認することができる。一方、透明な部材を用いることで汚れが目立ち易くなった液体通路内を簡単に洗浄でき、目視性の良さを維持することができる。しかも、１ピッチ毎に成形されたスクリューでリードスクリューを構成しているので、１回に多数個を成形することが可能となる等、量産性の良い小型ポンプ装置を有する電気湯沸かしポットとすることが出来る。
【００８５】
また、請求項２記載の発明では、スクリューの羽根状の歯が、軸部の外周に螺旋状に３６０°以内の範囲で固定されている。そのため、スクリューを製造する場合、射出成形で上下方向に分割される金型の間に材料を流し込み、金型を上下方向に外すという、簡易な製造方法を用いて形成したとしても、金型を外す際に金型が材料と干渉するアンダーカットが起こらないスクリューとなる。したがって、スクリューの製造コストを低コストとすることが可能となり、生産性の高い小型ポンプ装置を有する電気湯沸かしポットとなる。さらに、アンダーカットが起こらない構造となることから、圧力角を０°とすることが出来、これによって、ポンプ能力の高いスクリューとなる。
【００８７】
また、請求項３記載の発明では、揚水機構は、遠心ポンプとスクリューポンプから構成され、スクリューポンプの吸込力を遠心ポンプが補うことで、全体として十分に高いポンプ性能が出るようにしている。したがって、スクリュー部の外径寸法及びスクリューポンプの組立精度をラフなものとしても、全体としては高いポンプ能力を出すことができ、生産性の高い小型ポンプ装置を有する電気湯沸かしポットとなる。
【００８８】
さらに、請求項４記載の発明では、リードスクリューは、スクリューが回転軸の軸方向に連続的に積み重ねて固定配置されているので、逆転時の吸込能力が大きくなり、確実にかつ速やかに液体を逆流させることが可能となる。そのため、液体通路内の洗浄等が速やかに出来る小型ポンプ装置を有する電気湯沸かしポットとなる。
【００８９】
加えて、請求項５記載の発明は、スクリューの歯の形状を直線状または逆テーパ状にしているので、液体が外周に逃げてしまう量を減少させることができ、ポンプ効率の良い小型ポンプ装置を有する電気湯沸かしポットとすることが出来る。
【００９０】
また、請求項６記載の電気湯沸かしポットでは、貯水タンクの外側に液体通路及びスクリューポンプが配置されたので、小型ポンプ装置を電気湯沸かしポットに組込む際に、液体通路及びスクリューポンプが製品内のスペース、特に高さ方向のスペースに影響を与えることがない。したがって、貯水タンクの容量を大きくしたり、あるいは外枠のデザインを変形させたり等、製品の設計に自由度を持たすことが出来る電気湯沸かしポットとなる。また、この発明によれば、スクリューポンプが縦置きにされた液体通路内に配置されるので、水からの析出物や水垢等の異物が液体通路に堆積したとしてもスクリューポンプによって除去でき、モータロック等の問題が発生しにくい安全性の高い電気湯沸かしポットとなる。また、スクリューポンプを逆転させ、その後、正転させることにより、液体通路内の洗浄を行うことができ、透明の流体通路の目視性の良さを維持できると共に、最初の１杯から熱い液体を取り出すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における小型ポンプ装置を組込んだ電気湯沸かしポットの全体を示した一部断面斜視図である。
【図２】図１に示した小型ポンプ装置の縦断面図である。
【図３】図２の小型ポンプ装置の補強板を矢示ＩＩＩ方向から見た平面図である。
【図４】図１に示した電気湯沸かしポットの小型ポンプ装置付近を示した一部断面図である。
【図５】図２の小型ポンプ装置を矢示Ｖ方向から見た図である。
【図６】図２の小型ポンプ装置のケース体部分を示した縦断面図である。
【図７】図１に示した電気湯沸かしポットに組込まれた小型ポンプ装置のモータ周辺部を拡大して示した一部断面図である。
【図８】図６のケース体を矢示ＶＩＩＩ方向から見た図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ断面図である。
【図１０】図２の小型ポンプ装置のインペラを示した縦断面図である。
【図１１】図２の小型ポンプ装置のスクリューの１ピッチ分を示した図で、（Ａ）は、上から見た平面図、（Ｂ）は、（Ａ）を矢示Ｂ方向から見た図、（Ｃ）は、（Ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図１２】従来の電気湯沸かしポットの全体を示した模式図である。
【図１３】図１２の電気湯沸かしポットを上から示した平面図である。
【図１４】従来の他の小型ポンプ装置を示した縦断面図である。
【図１５】従来の陸上で用いられるポンプ装置を示した縦断面図である。
【図１６】従来のリードスクリューを示した平面図である。
【符号の説明】
１ 小型ポンプ装置
２ 電気湯沸かしポット
４ 貯水タンク
４ｂ 底部
１０ 導入部
１１ 吐出部
１２ 液体通路
１３ スクリューポンプ
１４ 遠心ポンプ
１５ モータ
１７ リードスクリュー
１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，１７ｅ スクリュー
１７ｂａ 軸部
１７ｂｂ 羽根状の歯
２０ インペラ
２１ シャフト（回転軸）

Claims (6)

1. 液体を導入するＵ字型の管形状を呈した導入部と、この導入部から導入された液体を上記導入部より上側の位置から吐出させる吐出部と、外部から水位を視認できるように透明な部材で形成され、かつ上記導入部のＵ字の一端と上記吐出部とを連結した液体通路と、を設け、この液体通路内に揚水機構を１つもしくは複数設け、その揚水機構の最下端が上記導入部のＵ字の底部よりも上方の位置にあり、
   上記揚水機構の少なくとも１つを、リードスクリューを有するスクリューポンプで構成し、上記リードスクリューは、１ピッチごとに成形されたスクリューから構成され、上記リードスクリューを回転させる駆動源を、上記流体通路内の液体を上記吐出部側および上記導入部側の両方向に流すことができるような双方向回転可能なモータとした小型ポンプ装置を有することを特徴とする電気湯沸かしポット。
2. 前記各スクリューは、回転軸を内周に挿通固定する円筒状の軸部と、この軸部の外周に螺旋状に３６０°以内の範囲で固定される羽根状の歯から形成されたことを特徴とする請求項１記載の電気湯沸かしポット。
3. 前記揚水機構は、前記吐出部近傍に配置され前記液体通路内で回転するインペラを有する遠心ポンプと、前記導入部近傍に配置され前記液体通路内で回転する前記リードスクリューを有するスクリューポンプから構成されることを特徴とする請求項１または２記載の電気湯沸かしポット。
4. 前記リードスクリューは、前記スクリューを複数用いて、回転軸に軸方向に連続的に積み重ねて固定配置していることを特徴とする請求項１，２または３記載の電気湯沸かしポット。
5. 前記スクリューは、圧力角を保有しない直線状または逆テーパ状の歯を有することを特徴とする請求項１，２，３または４記載の電気湯沸かしポット。
6. 前記液体通路を貯水タンクの外側に配置し、前記スクリューポンプを上記貯水タンクの底部近傍に設け、前記導入部を、上記貯水タンクの下部に設けると共にそのＵ字の底部が前記スクリューポンプの下端より低い位置となるように、上記貯水タンクと前記スクリューポンプとの間に設けたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の電気湯沸かしポット。

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