JP4050774B2 - 空気調和機 - Google Patents

Description

本発明は、室内ユニットの空気吸込口に設けられたエアフィルタを自動的に清掃する機能を備えた空気調和機に関するものである。

従来の空気調和機の室内ユニットにおいては、本体内部への塵埃の侵入を防止するためのエアフィルタが熱交換器の前面に設けられており、エアフィルタは付着した塵埃を除去できるようにフィルタ枠に着脱自在に取り付けられている。こうした構成でのフィルタ装置は頻繁なメンテナンスが必要となるだけでなく、メンテナンスが行われるまでの間にはエアフィルタが徐々に目詰まりしていき、その結果、熱交換器を通過する風量が低下して空調能力が低下して消費電力の増大につながることとなる。

このため、エアフィルタのメンテナンスの手間を低減する目的で、エアフィルタに付着した塵埃をブラシにて定期的に清掃する自動清掃機能付き空気調和機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

また、フィルタ上を自在に移動可能な塵埃吸引部からフィルタ上の塵埃を吸引ファンにより吸引し、吸引ダクトを介して塵埃収納部に塵埃を収納して、フィルタの塵埃を自動的に清掃するという自動清掃機能付き空気調和機も提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
特開平６−７４５２１号公報 特開２００２−３４０３９５号公報

しかしながら、特許文献１に記載の空気調和機にあっては、ブラシとエアフィルタが互いにこすられるためブラシに塵埃が絡みついたり、ブラシが摩耗もしくは変形して機能低下するなどの問題があった。また、ある程度の時間が経過するとブラシで掻き落として集めた塵埃を処理しなくてはならず、メンテナンスの手間が大幅に軽減されるものではなかった。

一方、特許文献２に記載の空気調和機においては、エアフィルタに付着する塵埃の量は空気調和機の使用時間や環境により変化し、更に塵埃が長期間清掃されずにいると塵埃が固着して吸引しにくくなるため、塵埃の量が多かったり長期間清掃されなかったりすると、塵埃を清掃しきれずにエアフィルタ上に塵埃が残存してしまうという課題があった。

また、塵埃収納部に溜まった塵埃はユーザが捨てなければならず、必ずしも清掃の手間が大幅に軽減できるものではなかった。こうした観点から空気調和機のフィルタ全面を清掃できる自動清掃装置として好ましいのは、フィルタ上を２方向に移動自在な小型の塵埃吸引部からフィルタ上の塵埃を吸引ファンにより吸引し、吸引ダクトと排気ダクトを介して屋外へ排出する清掃方法が好ましい。

しかしながら、こうした方法においては、清掃中に吸引した塵埃が次第に吸引ダクトや排気ダクト内部に堆積して吸引風量が低下し、その結果フィルタの清掃性能が低下するという課題があった。

また、フィルタ全面の清掃を行うと清掃時間が長くなり、その間空気調和機能が制限され、ユーザの使い勝手が悪くなるという課題もあった。

また、空気調和機のエアフィルタは折り曲げ形状が一般的であり、上部は水平方向、下部は垂直方向となる。こうした場合、エアフィルタへの塵埃の付着量は上部が多く下部が少なくなるのが普通である。このためエアフィルタの上部と下部を同一の吸引風量で塵埃を吸引した場合、取れ方にムラが発生し、場合によっては上部の塵埃が残存し、下部では必要以上の吸引風量となり無駄な電力を消費するという課題があった。

本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、ユーザの使い勝手を向上させるとともに、エアフィルタに付着した塵埃を確実かつ効率的に除去することによりエアフィルタの清掃性能が低下することがなく、無駄な電力を消費することがない空気調和機を提供することを目的としている。

上記目的を達成するため、本発明は、熱交換器と該熱交換器で熱交換された空気を室内に吹き出すファンとを本体に収容した室内ユニットを有する空気調和機であって、前記熱交換器を通過する空気の塵埃を除去するフィルタ網と、該フィルタ網に沿って第１の方向に駆動可能な吸引ノズルと、該吸引ノズルに連結された吸引装置により構成されるフィルタ装置を備え、前記吸引ノズルは、開口部を有するノズル本体と、前記開口部を覆いつつ前記開口部に沿って前記第１の方向に直交する第２の方向に駆動される吸引孔を有するベルトを備え、前記フィルタ網は第１の範囲と該第１の範囲より塵埃の付着量が多い第２の範囲を有し、前記吸引孔の前記第２の方向における位置を検知する位置検知手段を設けて、該位置検知手段により検知された前記吸引孔の位置が前記第２の範囲の場合には、前記第１の範囲の場合より前記吸引ノズルの前記第１の方向の吸引回数を増加して前記吸引ノズルの清掃能力を変更できるようにしたことを特徴とする。

また、本発明は、前記吸引ノズルを前記第１の方向に移動させて前記フィルタ網の第１の部位を清掃する第１の動作と、前記吸引孔を前記第２の方向に移動する第２の動作とを具備し、前記第１第２の動作を交互に繰り返して前記フィルタ網の全面を清掃する清掃モードを備えたことを特徴とする。

清掃モード時には、前記フィルタ網の下から上に向かって順次清掃するように設定し、前記吸引ノズルが前記フィルタ網の第１の方向の端部に到達すると、前記吸引ノズル及び前記吸引孔の移動を停止するのが好ましい。

また、清掃モード時には、前記ファンを空調運転時よりも低速で運転させるように設定し、前記フィルタ網の一部のみを清掃して清掃モードを終了するのが好ましい。

さらに、清掃モード終了時に、次回の清掃開始位置へ前記吸引孔を移動させるとともに、前記ファンを空調運転に復帰させるようにしている。

また、前記フィルタ装置は前記吸引ノズルと前記吸引装置を接続する吸引ダクトを備え、該吸引ダクト内の吸引風量を清掃モード時よりも増大させた吸引ダクト排塵モードを設けることもできる。さらに、前記フィルタ装置は前記吸引装置に接続された排気ダクトを備え、該排気ダクト内の排気風量を前記吸引ダクト排塵モード時よりも増大させた排気ダクト排塵モードを設けることもできる。

この場合、前記排気ダクトの長さにより吸引装置に設けられた吸引ファンの清掃モード時、吸引ダクト排塵モード時あるいは排気ダクト排塵モード時の前記吸引ファンの回転数を変更するのがよい。

本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。

位置検知手段により検知された吸引孔の位置に応じて吸引ノズルの清掃能力を変更できるようにしたので、塵埃の付着量の多い上部のみ吸引ノズルを往復駆動させて吸引回数を増やすことにより塵埃の残存を防止することができる。また、吸引ノズルの吸引量あるいは駆動速度を変更することで同様な効果を奏する。

また、フィルタ網の清掃時に吸引ノズルを第１の方向に往復移動させ、その後吸引孔を第２の方向に移動して吸引孔の位置を変え、同様に吸引ノズルをフィルタ網の第１の方向に往復移動させる動作を複数回繰り返してフィルタ網の全面清掃をする清掃モードを設けたので、吸引ノズルの往路移動中に吸引しきれずに残存した塵埃を復路移動中に再度吸引することができ、塵埃の採り残しを防止することができる。さらに、吸引した塵埃は排気ダクトより屋外に排出されるため、ユーザのフィルタ網清掃の手間を極力省くことができる。

さらに、特に塵埃の付着量が多い時や、長期間フィルタ網の清掃をしていない時でも、第１の方向の往復動作を複数回繰り返すようにすると、１回の往復動作では採りきれなかった塵埃を除去することができ、塵埃の採り残しを防止することができる。

また、特に塵埃の付着量が多い時、フィルタ網の垂直部に堆積した塵埃が吸引ノズルによって掻き落とされることもあるが、清掃モード時にフィルタ網の下側から上側に向かって順次清掃を行うようにしたので、吸引孔より上側から掻き落とされた塵埃は下側の吸引孔より吸引することができ、吸引孔より下側はすでに清掃されているため、塵埃が掻き落とされることがなく、堆積することもない。

また、フィルタ網に付着した塵埃の量が多く、吸引孔から吸引しきれない塵埃が吸引ノズルによって左端または右端に掻き寄せられ、塊となってフィルタ網に残ったとしても、清掃モード時に吸引ノズルがフィルタ網の左端または右端に到達すると、吸引ノズルと吸引孔の移動を停止するようにすることで、停止中に吸引孔から吸い込ませることができ、塵埃の採り残しを防止することができる。

また、清掃モード中にファンを高速運転させると、ファンにより吸引ノズルの周囲に塵埃の吸引方向とは逆向きの空気流が発生し、吸引ノズルの塵埃吸引力が低下するので、清掃モード中はファンを低速運転させることにより、所定の清掃性能を維持することができる。

また、清掃モード中にファンを低速運転させると、空気調和機本来の空気調和機能を充分に発揮することができない。さらに、フィルタ網の全面を清掃するには長時間かかるため（例えば３０分）、ユーザにとってその間空気調和機能が制限されてしまう。そこで、１回あたりの清掃部位をフィルタ網の一部に限定することで、清掃１回あたりの時間を短縮することができ、ユーザの使い勝手を向上させることができる。

また、フィルタ清掃が終了すると、次回清掃開始位置へ吸引孔を移動させることで、次回の清掃開始時に吸引孔を清掃開始位置に移動させる必要が無くなり、次回のフィルタ清掃時間を短縮でき、ユーザの使い勝手が向上する。また、フィルタ清掃中に低速運転に制限されていたファンを高速運転に復帰させることで、フィルタ清掃が終了した後空気調和機能を早く回復させることができ、ユーザの使い勝手が向上する。

また、吸引ダクト内の吸引風量を清掃モード時よりも増大させた吸引ダクト排塵モードを設けると、吸引ダクト内の空気流速を速め、清掃モード中に吸引ダクト内に堆積した塵埃を吹き飛ばすことができ、清掃性能の低下を防止することができる。さらに、排気ダクト内の排気風量を吸引ダクト排塵モード時よりも増大させた排気ダクト排塵モードを設けると、排気ダクト内の空気流速を速め、清掃モード中や吸引ダクト排塵モード中に排気ダクト内に堆積した塵埃を吹き飛ばすこができ、清掃性能の低下を防止することができる。

また、排気ダクトは空気調和機の設置現場の状態に応じてその長さは異なり、長さが長くなると清掃モード時の吸引風量が低下し、吸引性能が低下する。そこで、空気調和機を設置した時の排気ダクトの引き回し長さに応じて清掃モード時の吸引ファンの回転数を変更すると、フィルタの清掃性能を適正に維持させることができる。

同様に、排気ダクトの長さに応じて吸引ダクト排塵モードあるいは排気ダクト排塵モード時における吸引ファンの回転数を変更すると、排気ダクトの長さによる吸引ダクト排塵性能または排気ダクト排塵性能の変動を防止でき、フィルタの清掃性能を適正に維持させることができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
実施の形態１．
図１は本発明にかかる空気調和機の室内ユニットの断面図であり、室内ユニット本体２の内部には、熱交換器４と、熱交換器４を通して室内空気を取り入れ、熱交換器４で熱交換された空気を室内に吹き出すためのファン６と、熱交換器４の上流側に配設されたフィルタ装置８とが収容されており、本体２の前面から上面に渡り形成された複数の吸込口からファン６の動作により空気が吸い込まれ、空気中に漂う塵埃は、吸込口と熱交換器４との間に設けられたフィルタ装置８により取り除かれる。

また、図２に示されるように、熱交換器４を通過する空気の塵埃を除去するフィルタ装置８は、フィルタ枠１０と、フィルタ枠１０を保持するフィルタ網１２と、フィルタ網１２の表面に沿って摺動自在の吸引ノズル１４とを備えている。また、フィルタ枠１０、フィルタ網１２等は、折り曲げ形状となっており、上部は水平方向、下部は垂直方向に構成される。吸引ノズル１４はフィルタ枠１０の上下端に設置された一対のガイドレール１０ａにより、フィルタ網１２と極めて狭い間隙を保って円滑に左右に移動することができ、フィルタ網１２上に付着した塵埃は吸引ノズル１４より吸引される。さらに、吸引ノズル１４には吸引ダクト１６の一端が連結され、吸引ダクト１６の他端は吸引装置１８に連結される。吸引装置１８は、吸引量を可変できるように、回転数の調整が可能なファンモータを用いた装置とする。吸引ダクト１６は吸引ノズル１４の移動に差し支えないように折り曲げ可能なダクトで形成される。さらに、吸引装置１８には排気ダクト２０が連結され、室外へ引き回される。フィルタ網１２に付着し、吸引ノズル１４により吸引された塵埃は吸引ダクト１６、吸引装置１８、排気ダクト２０を経由して室外へ排出される。

次に、図３乃至図５を参照しながら吸引ノズル１４について説明する。

図３は吸引ノズル１４を斜め上方向から見た図であり、図３に示されるように、吸引ノズル１４は、吸引した風の流通路となるノズル本体２２と、ノズル本体２２を囲むように設けられた幅２０ｍｍのベルト２４から構成される。ノズル本体２２のフィルタ網１２側の面には、３２０ｍｍの長さ（フィルタ網１２の縦長さに相当）で、幅は３ｍｍのスリット状のノズル開口部２２ａが形成されている。一方、ベルト２４はループ状に形成され、ノズル開口部２２ａを覆うようにノズル本体２２の外周に巻き付けられる。ベルト２４には長さ８０ｍｍ（フィルタ網１２の縦長さの１／４）で幅２ｍｍの吸引孔２４ａが設けてあり、吸引孔２４ａの位置はノズル開口部２２ａの真上にくるようにベルト２４は取り付けられる。吸引孔２４ａ側面には、その位置を検知するために指示部２６が設けられる。吸引ノズル１４の内部には、吸引孔センサ２８が、指示部２６と接触するように設けられ、常に指示部２６の位置を検知して吸引孔２４ａの位置を検知することができるようになっている。ベルト２４の両端には映画フィルムのように等間隔の駆動穴３０が設けられており、ノズル本体２２上に固定されたステッピングモータ３２に取り付けられた歯車３４が、この駆動穴３０にかみ合うことによってベルト２４は上下方向のいずれにも自由に駆動できるようになっている。

図４は図３におけるノズル本体２２とベルト２４を別々にして示した図であり、図５は吸引ノズル１４の断面図である（図３における線Ｖ−Ｖに沿った断面図）。

こうした構成の吸引ノズル１４において、ベルトを駆動する別な構成としては、歯車３４を用いずゴムローラなどでベルト２４を駆動する方法も考えられる。また、本発明の実施の形態では、装置の小型化を図るためベルト２４はループ状に形成しているが、リールなどを設けてベルトを巻き取らせる方法などもある。

本実施の形態においては、上記構成の吸引ノズル１４によりフィルタ網１２の全面の吸引清掃を行うので、その具体的動作について、図２、図６乃至図８を用いて説明する。

図６は図２に図示したフィルタ網１２の清掃範囲Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに応じた吸引孔２４ａの位置を示した図（吸引ノズル１４を背面から見た図）である。なお、実際の吸引ノズル１４は図２に示されるように、フィルタ網１２に沿って折れ曲がった構造をとるが、図６においては見やすくするため吸引ノズル１４を真直に伸ばした状態で記載している。

まず、図２におけるフィルタ網１２のＡの範囲を吸引清掃する場合、ベルト２４を駆動して吸引孔２４ａを図６（ａ）に示されるようにＡの位置に固定する。この状態で吸引しながら吸引ノズル１４をフィルタ網１２の右端から左端まで駆動することでフィルタ網１２のＡの水平方向の範囲が吸引清掃できる。

次に、図２におけるフィルタ網１２のＢの範囲の吸引清掃に移行するため、ベルト２４を駆動して吸引孔２４ａを図６（ｂ）に示されるＢの位置に固定する。同様に、この状態で吸引しながら吸引ノズル１４をフィルタ網１２の左端から右端まで駆動することで今度は図２におけるフィルタ網１２のＢの水平方向の範囲が吸引清掃できる。同様にして図２におけるフィルタ網１２のＣ、Ｄの範囲も吸引清掃できる。図２におけるフィルタ網１２のＣ、Ｄの範囲は、水平方向に設けられているので、Ａ，Ｂの範囲より塵埃の付着量が多くなり、より多くの吸引量が必要となる。図７、図８は、この吸引清掃の順序を矢印で示した図であるが、図２におけるフィルタ網１２のＡ，Ｂの範囲は、図７に示されるように水平方向の１列を吸引ノズル１４を１方向にのみ水平移動させて清掃を行い、図２におけるフィルタ網１２のＣ、Ｄの範囲は、図８に示されるように水平方向の１列を吸引ノズル１４を両方向に水平移動（往復移動）させて清掃を行う。このような横スイープの吸引動作を行うことでフィルタ網１２の全面を略均一に清掃することができる。

なお、図２に示されるように、フィルタ枠１０の両側にはリミットスイッチ３６，３８が設けられており、これらのリミットスイッチ３６，３８に吸引ノズル１４が当接することで、吸引ノズル１４は水平方向に往復移動を行う。その詳細については後述する実施の形態２において説明する。

本実施の形態により、吸引孔２４ａの位置を検知することが可能となり、吸引孔２４ａの位置がフィルタ網１２の上部にある場合は、吸引ノズル１４を往復駆動させ、吸引回数を増やすことにより塵埃の残存を防止することができる。すなわち、位置検知手段としての吸引孔センサ２８により検知された吸引孔２４ａの位置に応じて吸引ノズル１４の清掃能力を変更することで、フィルタ網１２の全面を略均一に清掃することができる。

また、吸引孔２４ａの位置がフィルタ網１２の上部にある場合は、吸引装置１８の出力を上げ、吸引量を増加することにより塵埃の残存を防止することもできる。この場合、吸引ノズル１４は、図７に示されるような動作を行って清掃を行う。

さらに、吸引孔２４ａの位置がフィルタ網１２の上部にある場合は、吸引ノズル１４の水平方向の駆動速度を低下させ、吸引時間を長くすることにより塵埃の残存を防止することもできる。

なお、図９に示されるように、ノズル本体２２にフィルタ網１２表面の塵埃付着量を検知する塵埃センサ４０を設け、塵埃センサ４０により検知された塵埃の付着量が多い部分は、吸引孔センサ２８により検知した吸引孔２４ａを当該部分に位置合わせした後、局所的に吸引装置１８の出力を上げ、吸引量を増加したり、局所的に吸引ノズルの水平方向の駆動速度を低下させて吸引時間を長くすることにより塵埃の残存を防止することもできる。すなわち、塵埃検知手段としての塵埃センサ４０により検知された塵埃の付着量に応じて吸引ノズル１４の清掃能力を変更することで、フィルタ網１２の全面を略均一に清掃することができる。
実施の形態２．
図１０及び図１１は、本発明の実施の形態２にかかる空気調和機の室内ユニットに設けられた吸引ノズル１４Ａを示しており、第１のノズル開口部２２ａを覆うようにノズル本体２２の外周に巻きつけられてたベルト２４には、塵埃を吸い込むための第１の吸引孔２４ａ（例えば幅５ｍｍ、高さ５０ｍｍ）が形成されており、第１の吸引孔２４ａは第１のノズル開口部２２ａの真上にくるようにベルト２４は取り付けられる。

また、ノズル本体２２の上端部近傍における第１のノズル開口部２２ａの両側には所定長さの一対の第２のノズル開口部２２ｂが形成されており、ベルト２４には、第１の吸引孔２４ａの両側に所定長さの一対の第２の吸引孔２４ｂが形成されている。

本実施の形態にかかる空気調和機は、フィルタ網１２に付着した塵埃を吸引する清掃モードと、吸引ダクト１６に残存する塵埃を排出するための吸引ダクト排塵モードと、排気ダクト２０に残存する塵埃を排出するための排気ダクト排塵モードを備えており、清掃モードでは第２の吸引孔２４ｂをノズル本体２２により封鎖する一方、吸引ダクト排塵モード及び排気ダクト排塵モードでは第２のノズル開口部２２ｂと第２の吸引孔２４ｂを連通させて風量を増大させるようにしている。

他の構成は、上述した実施の形態１と同じなので、その説明は省略する。

次に、上記構成の室内ユニットにおけるフィルタ網１２の全面清掃を行う場合の動作につき、図１２及び図１３を参照しながら説明する。

フィルタ網１２の清掃を開始すると、まず清掃モードが選択され、ファン６を低速運転（空調運転時よりも低速の運転）に設定して、ベルト２４を駆動して第１の吸引孔２４ａを図２におけるＡの位置に固定する。

この状態で吸引装置１８に設けられた吸引ファン（図示せず）の回転数をＳ１（例えば４０００ｒｐｍ）にて運転し、吸引ノズル１４を右端から左端へ移動させ、左リミットスイッチ３６が吸引ノズル１４を検知し、左端に到達したら吸引ノズル１４の移動を５秒間停止する。この５秒間の間に、吸引ノズル１４によって掻き寄せられた塵埃の塊を吸引することができる。

その後、吸引ノズル１４を左端から右端へ移動させ、右リミットスイッチ３８が吸引ノズル１４を検知し、右端に到達したらフィルタ網１２のＡの範囲の清掃が完了する。

吸引ノズル１４が右端に到達後、吸引ノズル１４の移動を５秒間停止し、その後ベルト２４を駆動して第１の吸引孔２４ａを図２におけるフィルタ網１２のＢの位置に固定する。

以後同様に、図２におけるフィルタ網１２のＢ〜Ｄの範囲を清掃する。図１３は本実施の形態における清掃順序を示した図であり、実線矢印による吸引ノズル１４の左右動作と、破線矢印による第１の吸引孔２４ａの下側から上側への間欠動作を組み合わせることで、フィルタ網１２の垂直部（Ａ〜Ｂ位置）での塵埃の掻き落としを防止できる。

更に往路で吸引しきれなかった塵埃を復路で吸引できることで塵埃の採り残しを防止して、フィルタ網１２全面の自動清掃ができる。

また、吸引した塵埃を排気ダクト２０より屋外へ排出できるため、ユーザのフィルタ網１２の清掃の手間を全く省くことができる。

フィルタ網１２の全面清掃が終了すると清掃モードが終了し、吸引ダクト排塵モードに移行する。吸引ダクト排塵モードではベルト２４を駆動して、第１の吸引孔２４ａを図１２（ｄ）に示した位置に固定する。

吸引ダクト排塵モードでは、ベルト２４の第２の吸引孔２４ｂとノズル本体２２の第２のノズル開口部２２ｂが一致するため、吸引ノズル１４からの吸引風量が清掃モード時よりも増大され、増大した風量にて吸引ダクト１６内に堆積した塵埃を排出する。これにより、フィルタの清掃性能の低下を防止することができる。

第１の吸引孔２４ａを吸引ダクト排塵モードの位置で１０秒間保持したら、吸引ダクト排塵モードを終了し、排気ダクト排塵モードに移行する。

排気ダクト排塵モードでは、第１の吸引孔２４ａを吸引ダクト排塵モードの位置のまま吸引装置１８の吸引ファンの回転数をＳ１より高いＳ２（例えば５０００ｒｐｍ）に引き上げ、排気ダクト２０内の風量を更に増大させる。

これを１５秒間保持することで、排気ダクト２０内に堆積した塵埃を屋外へと排出する。これにより、フィルタの清掃性能の低下を防止することができる。

排気ダクト排塵モードが終了したら、ファン６を高速運転に戻して空気調和機能を復帰させ、ベルト２４を駆動して第１の吸引孔２４ａをフィルタ網１２のＡの位置に戻す。

これにより空気調和機能を早く復帰させることができるとともに、次回のフィルタ網１２の清掃開始時にはすでに第１の吸引孔２４ａが清掃開始位置に来ているため、第１の吸引孔２４ａを移動させる必要が無く、清掃時間を短縮することができるため、ユーザの使い勝手が向上する。

なお、長期間フィルタ網１２の清掃を行っていない場合は、清掃モード時に図１３において第１の吸引孔２４ａをＡの位置に固定し、吸引ノズル１４の左右往復を複数回（例えば２往復）繰返した後、第１の吸引孔２４ａをＢの位置に移動させ、以降同様にＤの位置まで繰返す。

これによりＡ〜Ｄの各部位は繰返し吸引されるため、塵埃の量が多い場合や長期間フィルタ網１２の清掃を行っていない場合でも、フィルタ網１２に付着した塵埃の取り残しを防止することができる。

また、フィルタ網１２の全面の清掃を行うと長時間にわたり空気調和機能が制限されるので、図１３においてフィルタ網１２のＡの位置を清掃したら清掃モードを終了し、吸引ダクト排塵モードに移行するようにしてもよい。

これによりフィルタ網１２の清掃１回あたりの清掃時間を短縮することができ、ユーザがフィルタ網１２の清掃中に空気調和機能を使いたい時でも長時間待つ必要がない。そして、次回のフィルタ網１２の清掃はＢ位置から開始させる。

図１４は、吸引風量と排気ダクト２０の長さの関係を示したグラフであるが、排気ダクト２０の長さが長くなると吸引風量は低下していき、ある長さを超えると塵埃の吸引に必要な必要吸引風量を下回り、フィルタ網１２に付着した塵埃の取り残しが発生する。また、排気ダクト２０の長さは空気調和機の設置現場の状況によって異なる。

そこで、空気調和機の施工時に、施工者がリモコン（図示せず）によって排気ダクト２０の長さを設定すると、清掃モード時および吸引ダクト排塵モード時の吸引装置１８の吸引ファンの回転数をＳ１からＳ３（例えば５０００ｒｐｍ）に変更し、排気ダクト排塵モード時の吸引ファンの回転数をＳ２からＳ４（例えば６０００ｒｐｍ）に変更するようにしてもよい。

これにより排気ダクト２０の施工状況によらず常に必要吸引風量を確保することができ、フィルタ網１２の清掃性能を適正に維持することができる。

なお、排気ダクト２０の長さに代えて、排気ダクト２０の曲げ回数に基づいて吸引ファンの回転数を変更することもできる。

上述したように、本発明にかかる空気調和機は、室内ユニットのフィルタ網に付着した塵埃の採り残しを防止することができるとともに、ユーザのフィルタ清掃の手間を全く省くことができるので、種々の空気調和機に適用できる。また、機器を天井に埋め込んだり天井裏に収納するタイプのフィルタ清掃のしにくい空気調和機にも好都合であり、例えば空気清浄器やカーエアコン等のフィルタと送風回路を有する製品にも適用できる。

図１は本発明にかかる空気調和機の室内ユニットの断面図である。 図２は図１の室内ユニットに設けられたフィルタ装置の斜視図である。 図３は本発明の実施の形態１にかかるフィルタ装置に設けられた吸引ノズルの斜視図である。 図４は図３の吸引ノズルの分解斜視図である。 図５は図３における線Ｖ−Ｖに沿った断面図である。 図６はフィルタ網の清掃範囲に応じた吸引孔の位置を示す模式図であり、（ａ）は範囲Ａを清掃する場合の吸引孔の位置を、（ｂ）は範囲Ｂを清掃する場合の吸引孔の位置を、（ｃ）は範囲Ｃを清掃する場合の吸引孔の位置を、（ｄ）は範囲Ｄを清掃する場合の吸引孔の位置をそれぞれ示している。 図７はフィルタ装置の吸引清掃順序を示した模式図である。 図８はフィルタ装置の吸引清掃順序を示した別の模式図である。 図９は図３における線Ｖ−Ｖに沿った断面図であり、特に吸引ノズルの変形例を示している。 図１０は本発明の実施の形態２にかかるフィルタ装置に設けられた吸引ノズルの斜視図である。 図１１は図１０における線ＸＩ−ＸＩに沿った断面図である。 図１２はフィルタ網の清掃範囲に応じた吸引孔の位置を示す模式図であり、（ａ）は範囲Ａを清掃する場合の吸引孔の位置を、（ｂ）は範囲Ｂを清掃する場合の吸引孔の位置を、（ｃ）は範囲Ｄを清掃する場合の吸引孔の位置を、（ｄ）は吸引ダクト排塵モードの場合の吸引孔の位置をそれぞれ示している。 図１３はフィルタ装置の吸引清掃順序を示した模式図である。 図１４は吸引風量と排気ダクトの長さの関係を示すグラフである。

符号の説明

２ 室内ユニット本体
４ 熱交換器
６ ファン
８ フィルタ装置
１０ フィルタ枠
１０ａ ガイドレール
１２ フィルタ網
１４ 吸引ノズル
１６ 吸引ダクト
１８ 吸引装置
２０ 排気ダクト
２２ ノズル本体
２２ａ ノズル開口部（第１のノズル開口部）
２２ｂ 第２のノズル開口部
２４ ベルト
２４ａ 吸引孔（第１の吸引孔）
２４ｂ 第２の吸引孔
２６ 指示部
２８ 吸引孔センサ
３０ 駆動穴
３２ ステッピングモータ
３４ 歯車
３６、３８ リミットスイッチ
４０ 塵埃センサ

Claims (11)

1. 熱交換器と該熱交換器で熱交換された空気を室内に吹き出すファンとを本体に収容した室内ユニットを有する空気調和機であって、前記熱交換器を通過する空気の塵埃を除去するフィルタ網と、該フィルタ網に沿って第１の方向に駆動可能な吸引ノズルと、該吸引ノズルに連結された吸引装置により構成されるフィルタ装置を備え、前記吸引ノズルは、開口部を有するノズル本体と、前記開口部を覆いつつ前記開口部に沿って前記第１の方向に直交する第２の方向に駆動される吸引孔を有するベルトを備え、前記フィルタ網は第１の範囲と該第１の範囲より塵埃の付着量が多い第２の範囲を有し、前記吸引孔の前記第２の方向における位置を検知する位置検知手段を設けて、該位置検知手段により検知された前記吸引孔の位置が前記第２の範囲の場合には、前記第１の範囲の場合より前記吸引ノズルの前記第１の方向の吸引回数を増加して前記吸引ノズルの清掃能力を変更できるようにしたことを特徴とする空気調和機。
2. 熱交換器と該熱交換器で熱交換された空気を室内に吹き出す前記ファンとを本体に収容した室内ユニットを有する空気調和機であって、前記熱交換器を通過する空気の塵埃を除去するフィルタ網と、該フィルタ網に沿って第１の方向に駆動可能な吸引ノズルと、該吸引ノズルに連結された吸引装置により構成されるフィルタ装置を備え、前記吸引ノズルは、開口部を有するノズル本体と、前記開口部を覆いつつ前記開口部に沿って前記第１の方向に直交する第２の方向に駆動される前記吸引孔を有するベルトを備え、前記吸引ノズルを前記第１の方向に移動させて前記フィルタ網の第１の部位を清掃する第１の動作と、前記吸引孔を前記第２の方向に移動する第２の動作とを具備し、前記第１第２の動作を交互に繰り返して前記フィルタ網を清掃する清掃モードを備えたことを特徴とする空気調和機。
3. 清掃モード時に前記フィルタ網の下から上に向かって順次清掃するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
4. 清掃モード時に前記吸引ノズルが前記フィルタ網の第１の方向の端部に到達すると、前記吸引ノズル及び前記吸引孔の移動を停止するようにしたことを特徴とする請求項２あるいは３に記載の空気調和機。
5. 清掃モード時に前記ファンを空調運転時よりも低速で運転させるようにしたことを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の空気調和機。
6. 前記フィルタ網の一部のみを清掃して清掃モードを終了するようにしたことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の空気調和機。
7. 清掃モード終了時に、次回の清掃開始位置へ前記吸引孔を移動させるとともに、前記ファンを空調運転に復帰させるようにしたことを特徴とする請求項５あるいは６に記載の空気調和機。
8. 前記フィルタ装置が、前記吸引ノズルと前記吸引装置を接続する吸引ダクトを備え、該吸引ダクト内の吸引風量を清掃モード時よりも増大させた吸引ダクト排塵モードをさらに備えたことを特徴とする請求項２乃至７のいずれか１項に記載の空気調和機。
9. 前記フィルタ装置が、前記吸引装置に接続された排気ダクトを備え、該排気ダクト内の排気風量を前記吸引ダクト排塵モード時よりも増大させた排気ダクト排塵モードをさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載の空気調和機。
10. 前記吸引装置が前記吸引ファンを備え、前記排気ダクトの長さにより清掃モード時の前記吸引ファンの回転数を変更するようにしたことを特徴とする請求項９に記載の空気調和機。
11. 前記排気ダクトの長さにより前記吸引ダクト排塵モードあるいは前記排気ダクト排塵モード時の前記吸引ファンの回転数を変更するようにしたことを特徴とする請求項９あるいは１０に記載の空気調和機。

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