JP4000308B2 - 充電用コネクター及び充電台 - Google Patents

Description

本発明は充電用コネクター及び充電台に関する。詳しくは、充電時に電子機器の充電用端子が接続される接続部を保護する保護カバーを設け、接続の信頼性の向上及び小型化を図る技術分野に関する。

ニッケルカドミウム電池やニッケル水素電池等の二次電池を有する電子機器、例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話、携帯型の音響機器等に対して充電を行うための充電台（充電スタンド）がある（例えば、特許文献１参照）。このような充電台には、充電用コネクターが設けられ、該充電用コネクターの接続端子に電子機器の充電用端子が接続されて充電が行われる。

このような充電台にあっては、充電用コネクターの接続端子の曲がりや破損等による接続不良等を防止するために、接続端子を保護する必要がある。

従来の充電台には、図１３に示すように、電子機器ａの充電用端子ｂが接続される接続端子を保護するための手段として、充電台ｃの外筐ｄに接続端子ｅを覆う突状の保護部ｆを設けたものがある。

また、別の従来の充電台には、図１４に示すように、電子機器ａの充電用端子ｂ、ｂを保護するための手段として、充電台ｇの外筐ｈに対して移動可能な保護用リブｉ、ｉを接続端子ｊ、ｊを挟んだ互いに反対側に設けたものがある。保護用リブｉ、ｉが設けられた充電台ｇにおいては、電子機器ａが充電台ｇに装着されるときに保護用リブｉ、ｉが電子機器ａに押圧されて外筐ｈの内部に引き込まれ（図１４に示すＰ方向）充電用端子ｂ、ｂが接続端子ｊ、ｊに接続される。

特開２００３―１５３４５５号公報

ところが、突状の保護部ｆが設けられた充電台ｃにあっては、突出された保護部ｆが設けられている分、充電台ｃが大型となり、特に、充電台ｃの携帯頻度が高い場合には不都合が大きい。

一方、保護用リブｉ、ｉが設けられた充電台ｇにあっては、充電台ｃよりも小型化を図ることが可能であるが、保護用リブｉ、ｉが突出されている分、依然として小型化を阻む要因となっている。

また、充電台ｇにあっては、保護用リブｉ、ｉが円滑に動作しない場合には、充電用端子ｂ、ｂが接続端子ｊ、ｊに接続されず、接続不良を生じるおそれがある。

そこで、本発明充電用コネクター及び充電台は、上記した問題点を克服し、接続の信頼性の向上及び小型化を図ることを課題とする。

本発明充電用コネクター及び充電台は、上記した課題を解決するために、開口部を有する筐体と、電子機器の充電用端子に接続される接続部を有し電子機器の充電用端子が接続部に接続されるときに弾性変形される接続端子と、該接続端子の接続部に取り付けられ該接続部を保護する保護カバーとを設け、筐体の上記開口部から接続端子の接続部の少なくとも一部と保護カバーの少なくとも一部が外方へ突出させ、接続端子の接続部の少なくとも一部を保護カバーから外方へ突出させたものである。

従って、本発明充電用コネクター及び充電台は、保護カバーが接続端子の弾性変形に伴って一体となって移動される。

本発明充電用コネクターは、電子機器の充電用端子に接続されて電子機器に対して充電を行う充電用コネクターであって、開口部を有する筐体と、電子機器の上記充電用端子に接続される接続部を有し電子機器の充電用端子が接続部に接続されるときに弾性変形される接続端子と、該接続端子の接続部に取り付けられ該接続部を保護する保護カバーとを備え、筐体の上記開口部から接続端子の接続部の少なくとも一部と保護カバーの少なくとも一部が外方へ突出され、接続端子の接続部の少なくとも一部が保護カバーから外方へ突出されたことを特徴とする。

従って、保護カバーが接続端子に取り付けられているため、小型化を図ることができる。

また、保護カバーが接続端子から突出した状態で接続端子に取り付けられているため、充電用端子と接続端子との接続不良を回避することができる。

請求項２に記載した発明にあっては、上記接続端子の接続部はエッジを有し、該エッジの少なくとも一部が保護カバーによって覆われたので、電子機器や手や指等とエッジとの接触を回避することができ、電子機器等の傷付きや損傷を防止することができる。

請求項３に記載した発明にあっては、上記接続端子の接続部はエッジを有し、該エッジの少なくとも一部を保護カバーの外周縁に接するようにしたので、電子機器や手や指等とエッジとの接触を回避することができ、電子機器等の傷付きや損傷を防止することができる。

請求項４に記載した発明にあっては、上記接続端子は電子機器が接続される方向に対して傾斜する方向へ移動して弾性変形され、接続端子の接続部は所定の状態に屈曲された屈曲部と該屈曲部の一方の端部に連続され電子機器が接続されたときに該電子機器側に位置する第１の部分と屈曲部の他方の端部に連続され電子機器が接続されたときに第１の部分より電子機器から離隔して位置する第２の部分とを有し、第１の部分の保護カバーからの突出量を第２の部分の保護カバーからの突出量より大きくしたので、電子機器の充電用端子が接続端子の接続部に接続されたときに保護カバーとこれが取り付けられた接続端子のガタ分だけ変位し、第１の部分の保護カバーからの突出量が小さくなったとしても、充電用端子が接続部に確実に接続され、接続不良を防止することができる。

本発明充電台は、電子機器の充電用端子に接続されて電子機器に対して充電を行う充電用コネクターと該充電用コネクターが配置された基台とを備えた充電台であって、上記充電用コネクターは、開口部を有する筐体と、電子機器の上記充電用端子に接続される接続部を有し電子機器の充電用端子が接続部に接続されるときに弾性変形される接続端子と、該接続端子の接続部に取り付けられ該接続部を保護する保護カバーとを備え、筐体の上記開口部から接続端子の接続部の少なくとも一部と保護カバーの少なくとも一部が外方へ突出され、接続端子の接続部の少なくとも一部が保護カバーから外方へ突出されたことを特徴とする。

従って、保護カバーが接続端子に取り付けられているため、小型化を図ることができる。

また、保護カバーが接続端子から突出した状態で接続端子に取り付けられているため、充電用端子と接続端子との接続不良を回避することができる。

請求項６に記載した発明にあっては、上記接続端子の接続部はエッジを有し、該エッジの少なくとも一部が保護カバーによって覆われたので、電子機器や手や指等とエッジとの接触を回避することができ、電子機器等の傷付きや損傷を防止することができる。

請求項７に記載した発明にあっては、上記接続端子の接続部はエッジを有し、該エッジの少なくとも一部を保護カバーの外周縁に接するようにしたので、電子機器や手や指等とエッジとの接触を回避することができ、電子機器等の傷付きや損傷を防止することができる。

請求項８に記載した発明にあっては、上記接続端子は電子機器が接続される方向に対して傾斜する方向へ移動して弾性変形され、接続端子の接続部は所定の状態に屈曲された屈曲部と該屈曲部の一方の端部に連続され電子機器が接続されたときに該電子機器側に位置する第１の部分と屈曲部の他方の端部に連続され電子機器が接続されたときに第１の部分より電子機器から離隔して位置する第２の部分とを有し、第１の部分の保護カバーからの突出量を第２の部分の保護カバーからの突出量より大きくしたので、電子機器の充電用端子が接続端子の接続部に接続されたときに保護カバーとこれが取り付けられた接続端子のガタ分だけ変位し、第１の部分の保護カバーからの突出量が小さくなったとしても、充電用端子が接続部に確実に接続され、接続不良を防止することができる。

以下に、本発明充電用コネクター及び充電台の最良の形態を添付図面に従って説明する。

先ず、充電台に装着されて充電される電子機器について説明する。

電子機器１００は、例えば、ＰＤＡであり、底面に充電用端子１０１、１０１が設けられている（図１参照）。

次に、電子機器１００が装着されて充電される充電台について説明する。

充電台１は、外筐２に所要の各部が配置又は支持されて成る（図１参照）。外筐２は扁平な略矩形状に形成され、外周部の略全体に上方へ突出された案内突条２ａが設けられている。従って、外筐２の上面には浅い凹部が形成され、該凹部は電子機器１００が充電時に装着される装着部２ｂとして形成されている。

外筐２の装着部２ｂには、その一端部（前端部）に左右に離隔してロック爪３、３が設けられている。ロック爪３、３は外筐２に対して略上下に移動可能とされ、電子機器１００が装着部２ｂに装着されたときに電子機器１００の図示しない被ロック凹部に係合され電子機器１００を装着部２ｂにロックする役割を果たす。

装着部２ｂには、ロック爪３、３の近傍の位置にそれぞれ位置決め突部４、４が設けられている。位置決め突部４、４は電子機器１００が装着部２ｂに装着されるときに電子機器１００の図示しない位置決め穴に挿入され、電子機器１００を装着部２ｂに位置決めする役割を果たす。

装着部２ｂには検出スイッチ５が設けられている。検出スイッチ５は装着部２ｂに電子機器１００が装着されたときに、該電子機器１００の底面に押圧されてＯＮ状態となり、装着部２ｂに電子機器１００が装着されたことを検出する役割を果たす。

装着部２の前端部には、ロック爪３、３間に充電用コネクター６が取り付けられている（図１参照）。充電用コネクター６は筐体７に所要の各部が配置又は支持されて成る（図２乃至図５参照）。

筐体７は横長の下方に開口された略箱状に形成されている。筐体７の天面部７ａには左右に離隔して稍上方へ突出された規制突部８、８が設けられ、該規制突部８、８に上下に貫通する矩形の開口部８ａ、８ａが形成されている。筐体７の下縁には左右に離隔して位置決めピン９、９が設けられている。筐体７の左右両側面部７ｂ、７ｂからはそれぞれ下方へ突出された取付突部１０、１０が設けられ、該取付突部１０、１０の先端部に係合爪１０ａ、１０ａが設けられている。取付突部１０、１０は弾性変形可能とされている。

筐体７には、その下側の開口を閉塞するように基台１１が取り付けられる。基台１１は、図２に示すように、基部１２と該基部１２の前後両縁からそれぞれ上方へ突出された壁部１３、１３、・・・と基部１２の左右両端部からそれぞれ後方へ突出された導出部１４、１４とから成る。

基台１１の基部１２の上面には、左右に離隔して接続端子１５、１５が取り付けられる。接続端子１５は弾性に富む導電性の金属材料によって形成され、図２及び図５に示すように、横長の被取付部１６と、該被取付部１６の長手方向における一端に連続され被取付部１６に対して折り返された連結部１７と、該連結部１７に連続され略逆Ｖ字状を為す突部１８と、該突部１８に連続された受部１９と、被取付部１６の他端部に連続され後方へ突出された接続用突部２０とが一体に形成されて成る。突部１８は、その上端側の部分が電子機器１００の充電用端子１０１と接続される接続部１８ａとして形成されている。接続部１８ａは、上方へ凸の略半円弧状を為す屈曲部１８ｂと該屈曲部１８ｂの両端に連続し略上下に延びる第１の部分１８ｃ、第２の部分１８ｄとから成る。

接続端子１５は、上記のように、連結部１７が被取付部１６に対して折り返されているため、連結部１７、突部１８及び受部１９が被取付部１６に離接する方向、即ち、略上下方向へ弾性変位可能とされる。従って、連結部１７、突部１８及び受部１９が押し下げられたときには、これらの各部が略上方へ付勢される。

接続端子１５、１５は被取付部１６、１６が基台１１の基部１２の上面に取り付けられ、突部１８、１８がそれぞれ筐体７の開口部８ａ、８ａから上方へ突出される。接続用突部２０、２０は基台１１の導出部１４、１４から後方へ突出される。

接続端子１５、１５の突部１８、１８にはそれぞれ保護カバー２１、２１が取り付けられる。保護カバー２１は、図２及び図５に示すように、角筒状に形成された外嵌部２２と、該外嵌部２２の下縁から左右に突出されたストッパー部２３、２３と、外嵌部２２の前後両側面から上方へ突出された保護部２４、２４とが一体に形成されて成る。

保護部２４、２４は、その上端側の部分が接続端子１５の屈曲部１８ｂに対応して略半円形状に形成されている。保護部２４、２４の互いに対向する面の上端部には、それぞれ上方へ行くに従って互いに近付くように変位する脱落防止突起２４ａ、２４ａが設けられている（図６参照）。

保護カバー２１は接続端子１５の突部１８に外嵌部２２が上側から嵌め込まれることにより突部１８に取り付けられる。保護カバー２１が突部１８に取り付けられた状態においては、突部１８が僅かに保護部２４、２４から外方へ突出され、該保護部２４、２４の周縁に突部１８の下面側のエッジ１８ｅ、１８ｅが接するか、又は、保護部２４、２４の内側にエッジ１８ｅ、１８ｅが位置する状態とされる。

突部１８の屈曲部１８ｂは、その下面が保護部２４、２４の脱落防止突起２４ａ、２４ａの上面に接している（図６参照）。従って、脱落防止突起２４ａ、２４ａによって突部１８の保護カバー２１からの下方への脱落が防止される。

保護カバー２４、２４はそれぞれ突部１８、１８に取り付けられるため、上記のように、突部１８、１８がそれぞれ筐体７の開口部８ａ、８ａから上方へ突出された状態において、外嵌部２２、２２と保護部２４、２４、・・・は突部１８、１８とともに開口部８ａ、８ａから上方へ突出される。

外嵌部２２と保護部２４、２４が筐体７の開口部８ａから上方へ突出された状態においては、接続端子１５の弾性によって保護カバー２１のストッパー部２３、２３が規制突部８の下側開口縁に弾接され、このとき接続端子１５の受部１９が筐体７の天面部７ａの下面に接触される。

接続端子１５、１５の突部１８、１８と保護カバー２１、２１がそれぞれ筐体７の開口部８ａ、８ａから上方へ突出された状態において、電子機器１００の充電用端子１０１、１０１が接続部１８ａ、１８ａに接続されていないときには、接続部１８ａ、１８ａの各部の保護部２４、２４、・・・からの突出量が相違するようにされている（図７参照）。即ち、筐体７の左右方向における中央側に位置する第１の部分１８ｃ、１８ｃの保護部２４、２４、・・・からの突出量（図７に示すＨ１）が、屈曲部１８ｂ、１８ｂを挟んで第１の部分１８ｃ、１８ｃの反対側に位置する第２の部分１８ｄ、１８ｄの保護部２４、２４、・・・からの突出量（図７に示すＨ２）より稍大きくされている。

以上のように構成された充電用コネクター６は、位置決めピン９、９が充電台１の装着部２ｂに形成された図示しない位置決め穴に挿入されて位置決めされると共に、取付突部１０、１０が充電台１の装着部２ｂに形成された図示しない取付孔に挿入され係合爪１０ａ、１０ａが取付孔の下側開口縁に係合されることにより外筐２に取り付けられる。

充電用コネクター６が外筐２に取り付けられた状態においては、接続端子１５、１５の接続用突部２０、２０が外筐２内に設けられた図示しない回路基板の接続端子部に接続される。

電子機器１００の充電台１への装着は、電子機器１００が外筐２の案内突条２ａに案内され位置決め突部４、４が電子機器１００の位置決め穴に挿入されて位置決めされ、充電用端子１０１、１０１が接続端子１５、１５の接続部１８ａ、１８ａにそれぞれ接続され、ロック爪３、３が電子機器１００の被ロック凹部に係合されることにより行われる。

充電用端子１０１、１０１が接続部１８ａ、１８ａに接続されるときには、接続端子１５、１５は電子機器１００に押圧されて弾性変形され、保護カバー２１、２１も接続端子１５、１５の変形に伴って移動される。

充電用端子１０１、１０１が接続部１８ａ、１８ａに接続されるときには、接続端子１５、１５は、連結部１７、１７、突部１８、１８及び受部１９、１９が被取付部１６、１６と連結部１７、１７との交点を支点として被取付部１６、１６に対して傾斜するようにして弾性変形される（図８参照）。従って、充電用端子１０１、１０１は電子機器１００が装着されたときには接続部１８ａ、１８ａの屈曲部１８ｂ、１８ｂ又は第１の部分１８ｃ、１８ｃに接続される。

接続端子１５、１５が弾性変形されるときには保護カバー２１、２１も接続端子１５、１５の変形に伴って移動されるが、上記したように、保護カバー２１、２１は接続端子１５、１５の突部１８、１８に嵌め込まれて取り付けられているため、突部１８、１８に対して両者のガタ分だけ変位し、接続部１８ａ、１８ａの第１の部分１８ｃ、１８ｃの保護部２４、２４、・・・からの突出量が小さくなるおそれがある。

しかしながら、充電用コネクター６にあっては、上記したように、第１の部分１８ｃ、１８ｃの保護部２４、２４、・・・からの突出量が、充電用端子１０１、１０１が接続部１８ａ、１８ａに接続される前の状態において、第２の部分１８ｄ、１８ｄの保護部２４、２４、・・・からの突出量より稍大きくされているため、第１の部分１８ｃ、１８ｃの保護部２４、２４、・・・からの突出量が小さくなったとしても（図８参照）、充電用端子１０１、１０１が接続部１８ａ、１８ａに確実に接続され、接続不良を防止することができる。

以上に記載した通り、充電台１にあっては、保護カバー２１、２１がそれぞれ接続端子１５、１５に取り付けられているため、小型化を図ることができる。

また、充電台１にあっては、保護カバー２１、２１が接続端子１５、１５から稍突出した状態でそれぞれ接続端子１５、１５に取り付けられているため、充電用端子１０１、１０１と接続端子１５、１５との接続不良を回避することができる。

さらに、接続端子１５、１５の接続部１８ａ、１８ａのエッジ１８ｅ、１８ｅ、・・・がそれぞれ保護カバー２１、２１の保護部２４、２４、・・・の周縁に接するか、又は、保護部２４、２４、・・・の内側に位置されているため、電子機器１００や手や指等とエッジ１８ａ、１８ａとの接触を回避することができ、電子機器１００等の傷付きや損傷を防止することができる。

尚、上記には、２つの接続端子１５、１５が設けられている場合について示したが、接続端子１５の数は２つに限られることがなく、充電される電子機器の充電用端子の数に合わせて１つ又は３つ以上とすることができる。

また、接続端子１５の配置位置も任意に設定することができ、例えば、図９に示すように、周方向に離隔して配置してもよく、また、図１０に示すように、前後又は左右に離隔して配置してもよい。

さらに、保護カバーの形状及び大きさも上記した形状及び大きさに限られることはなく、例えば、図１１に示す保護カバー２１Ａのように、接続端子１５の接続部１８ａの保護部２４Ａからの突出量が各部で同じになるような形状及び大きさにしてもよく、また、例えば、図１２に示す保護カバー２１Ｂのように、接続端子１５の接続部１８ａの屈曲部１８ｂのみが保護部２４Ｂから突出されるような形状及び大きさにしてもよい。

上記した最良の形態において示した各部の具体的な形状及び構造は、何れも本発明を実施する際の具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。

図２乃至図１２と共に本発明を実施するための最良の形態を示すものであり、本図は電子機器とともに示す充電台の斜視図である。 充電用コネクターの拡大分解斜視図である。 充電用コネクターの拡大斜視図である。 充電用コネクターの拡大正面図である。 充電用コネクターの拡大断面図である。 図４のＶＩ―ＶＩ線に沿う拡大断面図である。 電子機器の充電用端子が接続部に接続される前の状態を示す拡大正面図である。 電子機器の充電用端子が接続部に接続された状態を示す拡大正面図である。 異なる位置に配置された接続端子を示す平面図である。 別の異なる位置に配置された接続端子を示す平面図である。 別の保護カバーを示す拡大正面図である。 また別の保護カバーを示す拡大正面図である。 従来の充電台の一部を電子機器と共に示す概念図である。 別の従来の充電台の一部を電子機器と共に示す斜視図である。

符号の説明

１００…電子機器、１０１…充電用端子、１…充電台、６…充電用コネクター、７…筐体、８ａ…開口部、１１…基台、１５…接続端子、１８ａ…接続部、１８ｂ…屈曲部、１８ｃ…第１の部分、１８ｄ…第２の部分、１８ｅ…エッジ、２１…保護カバー、２４…保護部、２１Ａ…保護カバー、２４Ａ…保護部、２１Ｂ…保護カバー、２４Ｂ…保護部

Claims (8)

1. 電子機器の充電用端子に接続されて電子機器に対して充電を行う充電用コネクターであって、
   開口部を有する筐体と、
   電子機器の上記充電用端子に接続される接続部を有し電子機器の充電用端子が接続部に接続されるときに弾性変形される接続端子と、
   該接続端子の接続部に取り付けられ該接続部を保護する保護カバーとを備え、
   筐体の上記開口部から接続端子の接続部の少なくとも一部と保護カバーの少なくとも一部が外方へ突出され、
   接続端子の接続部の少なくとも一部が保護カバーから外方へ突出された
   ことを特徴とする充電用コネクター。
2. 上記接続端子の接続部はエッジを有し、該エッジの少なくとも一部が保護カバーによって覆われた
   ことを特徴とする請求項１に記載の充電用コネクター。
3. 上記接続端子の接続部はエッジを有し、該エッジの少なくとも一部が保護カバーの外周縁に接するようにされた
   ことを特徴とする請求項１に記載の充電用コネクター。
4. 上記接続端子は電子機器が接続される方向に対して傾斜する方向へ移動して弾性変形され、
   接続端子の接続部は所定の状態に屈曲された屈曲部と該屈曲部の一方の端部に連続され電子機器が接続されたときに該電子機器側に位置する第１の部分と屈曲部の他方の端部に連続され電子機器が接続されたときに第１の部分より電子機器から離隔して位置する第２の部分とを有し、
   第１の部分の保護カバーからの突出量を第２の部分の保護カバーからの突出量より大きくした
   ことを特徴とする請求項１に記載の充電用コネクター。
5. 電子機器の充電用端子に接続されて電子機器に対して充電を行う充電用コネクターと該充電用コネクターが配置された基台とを備えた充電台であって、
   上記充電用コネクターは、
   開口部を有する筐体と、
   電子機器の上記充電用端子に接続される接続部を有し電子機器の充電用端子が接続部に接続されるときに弾性変形される接続端子と、
   該接続端子の接続部に取り付けられ該接続部を保護する保護カバーとを備え、
   筐体の上記開口部から接続端子の接続部の少なくとも一部と保護カバーの少なくとも一部が外方へ突出され、
   接続端子の接続部の少なくとも一部が保護カバーから外方へ突出された
   ことを特徴とする充電台。
6. 上記接続端子の接続部はエッジを有し、該エッジの少なくとも一部が保護カバーによって覆われた
   ことを特徴とする請求項５に記載の充電台。
7. 上記接続端子の接続部はエッジを有し、該エッジの少なくとも一部が保護カバーの外周縁に接するようにされた
   ことを特徴とする請求項５に記載の充電台。
8. 上記接続端子は電子機器が接続される方向に対して傾斜する方向へ移動して弾性変形され、
   接続端子の接続部は所定の状態に屈曲された屈曲部と該屈曲部の一方の端部に連続され電子機器が接続されたときに該電子機器側に位置する第１の部分と屈曲部の他方の端部に連続され電子機器が接続されたときに第１の部分より電子機器から離隔して位置する第２の部分とを有し、
   第１の部分の保護カバーからの突出量を第２の部分の保護カバーからの突出量より大きくした
   ことを特徴とする請求項５に記載の充電台。

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