JP3982789B2 - 電子写真感光体及びそれを用いた画像形成装置、プロセスカートリッジ - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真感光体及び電子写真感光体を用いた画像形成装置並びにプロセスカートリッジに関する。
【0002】
【従来の技術】
従来、電子写真方法としては、カールソンプロセスやその種々の変形プロセスなどが知られており、複写機やプリンターなどに広く使用されている。この様な電子写真方法に用いられる電子写真感光体には有機系の感光材料を用いたものと無機系の感光材料を用いたものとがある。
【0003】
一方、電子写真感光体の形態としては金属性中空ドラム上に感光層を形成したドラム状感光体、ベルト状感光体等が有り、コスト、設計形態等の点で様々な利点が有り、現在では開発する電子写真装置の特性に合わせて電子写真感光体の形状は使い分けられている。
【0004】
近年、電子写真装置のカラー化が進み、高画質化、低コスト化、高速化等が要求されるようになっている。高画質化の手段として、より短波長、小ビームスポットのレーザー光露光を用いて静電潜像形成を高解像度で行う方法が実用化されてきている。ベルト状感光体は、ベルト外径は大きいものの、その柔軟性により所望の形態で使用できること、4色の現像機を対向させるのに都合の良い形態に設計できること等の利点があり、カラー電子写真装置ではベルト状感光体の利点が見直されてきている。ベルト状感光体は、例えば、特公昭52−8774に開示されているようなニッケルを主体としてなるシームレスベルトを支持体として用い、支持体上に浸漬塗工、スプレー塗工等により感光層を設け、所望の長さに切断し、ベルト状感光体とするものである。感光層形成方法としては、浸漬塗工法、スプレー塗工法、ノズル塗工法等があるが、電子写真感光体では工業的には浸漬塗工法が一般に用いられることが多い。一方、スプレー塗工法では、塗工液は使い切りであり、他品種少量生産に向き、設備も大きくならず大口径感光体に対応可能であるため、最近その塗工方法のメリットが見直されてきている。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
レーザー書き込み光学系を有する600dpi以上の電子写真装置において、機能分離型の有機電子写真感光体を用いて中間調画像を出力すると、濃淡ムラや干渉縞が生じる場合がある。中間調画像の濃淡ムラは、電荷発生層と電荷輸送層の膜厚の厚い部分と薄い部分の僅かな膜厚差によって小さな感度のムラが発生し、膜厚が厚く感度が速くなった部分のドットが太り、逆に膜厚が薄く感度が遅くなった部分のドットが細くなるため発生すると考えられる。また、下引き層の膜厚差もドットの太さに影響する。感光層の形成方法について考えてみると、スプレー塗工法で作製した感光層は周期5〜30mm程度のうねりのような膜厚差を感光体1内に生じやすい(実開平5−7364号公報にその膜厚分布の一例が開示されている。)。スプレー塗工法ではこのような膜厚差を0にするのは非常に困難であり、大幅に低減しようとすれば、良品率の低下、塗工時間の極端な増大等によりコストアップにつながってしまう。スプレー塗工法を用いて形成された感光層を導電性支持体上に設けた電子写真感光体は、上記の様な膜厚不均一性のため、中間調画像に濃淡ムラが発生してしまう。
【0006】
次に、中間調画像の干渉縞に関しては、電荷発生層を透過した光がその下層または導電性支持体表面で反射され、この反射光と電荷輸送層表面での反射光とが干渉を生じるため発生すると考えられている。このような干渉縞を防止する手段として、導電性支持体表面を粗くしたり、導電性支持体と電荷発生層の間に無機顔料を含有させた下引き層を設けるなどの方法が提案されている。しかしながら、可撓性を有する導電性支持体として実用化されている電鋳ニッケルシームレスベルトやアルミ蒸着PETにおいては、通常これらの表面は鏡面に近い表面粗さを有しており、表面を粗くするためにはそのような工程を余分に行わなければならず、コストアップ、良品率の低下などにつながる。また、粗面化することにより、支持体表面に不均一点が発生しやすく、地肌汚れの原因となる場合がある。下引き層を設ける方法においても、導電性支持体の平滑性が高い場合、下引き層による隠蔽度を高めるために厚膜化する必要があるが、この厚膜化は下引き層の平滑化をもたらす。その結果、下引き層表面で反射された光がモアレ現象を引き起こす場合もある。
【0007】
そのため、特開平6−138685号公報や特開平8−248663号公報などのように、感光層上に表面を粗くした保護層を設けることにより感光体表面での反射光を散乱させる方法なども提案されている。しかしながら、これらはいずれも保護層を設ける工程が必要になり、コストアップ、良品率の低下につながる。さらに有機または無機微粒子を含有させることで保護層を粗くした場合、画像の高画質化、高解像度化などにおいて、微細ドットの再現性低下など、画質の低下を引き起こすことが懸念される。
【0008】
上述の中間調画像における濃淡ムラ及び干渉縞は、露光光学系の潜像形成の高画質化が進み、レーザー光が短波長化し、ビーム径、ドット径が小さくなることでより顕著に画像にあらわれる。
【0009】
本発明は前記実情に鑑みてなされたもので、表面粗さの小さい導電性支持体を用いスプレー塗工法で作製された電子写真感光体においても、中間調画像における濃淡ムラ及び干渉縞の発生しない電子写真感光体と、その電子感光体を用いた画像形成装置、プロセスカートリッジを提供することを目的とする。
【0010】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、下引き層、電荷発生層、電荷輸送層の最大膜厚差及び感光体表面粗さを特定の範囲にすることによって、表面粗さの小さい導電性支持体を用いスプレー塗工法で作製された電子写真感光体においても中間調画像における濃淡ムラ及び干渉縞が解消されことを見いだし、本発明を完成するに至った。
【0011】
即ち、本発明によれば、(1)導電性支持体上に少なくとも下引き層、電荷発生層及び電荷輸送層を積層してなる電子写真感光体において、導電性支持体がニッケルシームレスベルトで、その最大表面粗さが0.02μm以上0.20μm以下であり、該下引き層が金属酸化物を含有し、膜厚が2〜10μmであり、少なくとも電荷輸送層がスプレー塗工法により形成され、下記式を満たすことを特徴とする電子写真感光体。
ΔUL≦2かつ(7・ΔTG)2+(5・ΔCTL)2≦102
ここで、ΔUL :有効画像領域における下引き層の最大膜厚差(μm)
ΔTG :有効画像領域における電荷発生層の最大透過率差(%)
(透過率の測定波長は電荷発生剤の光吸収が最大になる波長)
ΔCTL:有効画像領域における電荷輸送層の最大膜厚差(μm)
【0012】
(2)電子写真感光体の最大表面粗さが0.2μm以上0.6μm以下であることを特徴とする前記(1)記載の電子写真感光体。
(3)電子写真感光体に少なくとも帯電、可干渉光による露光、現像、転写を繰り返し行う画像形成装置において、前記(1)又は(2)のいずれかに記載の電子写真感光体を備えたことを特徴とする画像形成装置。
(4)可干渉光による露光解像度が600dpi以上であることを特徴とする前記(3)に記載の画像形成装置。
(5)前記(1)又は(2)に記載の電子写真感光体を備えたことを特徴とする画像形成装置用プロセスカートリッジ。
が提供される。
【0013】
本発明の電子写真感光体において、有効画像領域における電荷発生層の最大透過率差及び電荷輸送層の最大膜厚差は互いに影響しあうが、前述の(1)式を満たす範囲で下引き層の最大膜厚差は独立して2μm以下であれば目視で確認できるほどの中間調画像濃淡ムラはほとんど抑えられる。つまり、各感光層の最大膜厚差を全く均一にする必要はなく、ある特定の範囲まで最大膜厚差を有しても良く、スプレー塗工法を用いた場合の良品率の向上、塗工時間の短縮化が可能になる。本発明における各感光層の最大膜厚差の範囲は、鋭意研究を重ね、得られた結果でありその作用は明確ではないが、感光体感度の各層の膜厚依存性によるものと推測される。
【0014】
本発明に用いる導電性支持体の表面は特に粗くする工程を必要としないため、光の散乱が十分に行われない。したがって、感光体表面を導電性支持体の表面よりも粗くし、かつその最大表面粗さの範囲を0.2μm以上0.6μm以下とすることにより感光体最表層での反射光を散乱し干渉縞の発生が抑えられる。さらに、感光体表面粗さを上記のように設けることで、最大表面粗さ0.2μm以下の比較的表面粗さの小さい導電性支持体、たとえばシームレス電鋳ニッケルベルトや接合してエンドレスベルト状にしたアルミ蒸着PETフィルム等を素面化することなく用いることができる。感光体表面粗さが0.2μmより小さいと、反射光の散乱が不十分となり、導電性支持体表面での反射光との干渉からモアレが発生してしまい、また0.6μmより大きいと、現像の際に、その微少な凹凸から1ドットの再現性が低下してしまい、画質低下の原因となってしまう。
【0015】
以下、本発明について詳しく説明する。
まず、感光層の作製方法について説明する。その作製方法としてはスプレー塗布法が利用される。本発明に使用されるスプレーガンは、エアスプレー、エアレススプレー、静電スプレーのいずれのスプレーガンを用いてもよい。
【0016】
図3において導電性支持体17は支持具16に取り付けられている。支持体17は水平に装架され中心軸18のプーリ19に巻き付けられたベルト20を回動することにより一定方向に定速で回転する様になっており、この様な支持体17にスプレーガン21が近接設置されている。スプレーガン21は台22を支持体17の長手方向に平行に設置したねじ等のスキャン装置23に装置し、先端の噴出ノズル24の所にキャリアガスを導くパイプ25が配管されると共に塗布液タンク26からの塗布液パイプ27が配管されて、噴出ノズル24からのキャリアガスの噴射で塗布液を吸引して一緒に噴出する様に構成されている。また、パイプ25にはガス圧調整弁28が取り付けられている。塗布液タンクとスプレーガンの間に塗布液を送液するためのポンプを取り付けても良い。
【0017】
感光層の塗布は、支持体17を取り付けた状態で回転させ、スキャン装置23でスプレーガン21をスキャンしながらガス圧調整弁28で調整されたキャリアガスと共に塗布液タンク26内の塗布液を噴出して支持体17に吹き付けることにより行われる。
【0018】
感光層膜厚、及びその均一性を制御するための因子としては、霧化エア圧力、霧化エア流量、吹き出し口のノズルの開度、スキャン速度、スキャン回数、塗布液送液ポンプコントロール値などが挙げられるが、感光層の最大膜厚差及び表面粗さを特許請求の範囲に含まれる条件に設定することで、スプレー塗工法を用いても中間調画像に濃淡ムラ及び干渉縞を生じない電子写真感光体を得ることができる。
【0019】
次に本発明で使用される感光層について説明する。
図1は本発明の電子写真用感光体の模式断面図であり、導電性基体と機能分離型タイプの感光層の電荷発生層、電荷輸送層の間に下引き層を入れたものである。
【0020】
本発明において電子写真用感光体に使用される導電性支持体としては、導電体あるいは導電処理をした絶縁体、例えばAl、Ni、Fe、Cu、Auなどの金属、あるいはそれらの合金の他、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリイミド、PET、ガラス等の絶縁性基体上にAl、Ag、Au等の金属あるいはIn2O3、SnO2等の導電材料の薄膜を形成したもの、導電処理をした紙等が使用できる。導電性支持体の形状は特に制約はなく板状、ドラム状あるいはベルト状のいずれのものも使用できる。なかでも表面処理による粗面化工程を必要とせず、また画像形成装置内でのレイアウトの自由度の高さから、可撓性を有するシームレスニッケルベルトや、金属蒸着エンドレスベルト、接合したアルミ蒸着PETフィルムを用いたエンドレスベルトなどが好ましい。
【0021】
導電性支持体と感光層との間には、必要に応じて、下引き層を設けてもよい。設けられる下引き層は、接着性を向上する、干渉縞などを防止する、上層の塗工性を改良する、残留電位を低減するなどの目的で設けられる。下引き層は一般に樹脂を主成分とするが、これらの樹脂はその上に感光層を、溶剤を用いて塗布することを考えると、一般の有機溶剤に対して耐溶解性の高い樹脂であることが望ましい。このような樹脂としては、ポリビニルアルコール、カゼイン、ポリアクリル酸ナトリウム等の水溶性樹脂、共重合ナイロン、メトキシメチル化ナイロン、等のアルコール可溶性樹脂、ポリウレタン、メラミン樹脂、アルキッドーメラミン樹脂、エポキシ樹脂等、三次元網目構造を形成する硬化型樹脂などが挙げられる。また、酸化チタン、シリカ、アルミナ、酸化ジルコニウム、酸化スズ、酸化インジウム等で例示できる金属酸化物、あるいは金属硫化物、金属窒化物などの微粉末を分散し含有させてもよい。これらの下引き層は、適当な溶媒、塗工法を用いて形成することができる。
【0022】
更に本発明の下引き層として、シランカップリング剤、チタンカップリング剤、クロムカップリング剤等を使用して、例えばゾルーゲル法等により形成した金属酸化物層も有用である。
【0023】
この他に、本発明の下引き層にはAl2O3を陽極酸化にて設けたものや、ポリパラキシリレン(パリレン)等の有機物や、SnO2,TiO2,ITO,CeO2等の無機物を真空薄膜作製法にて設けたものも良好に使用できる。下引き層の膜厚は1〜20μmが適当であり、好ましくは2〜10μmである。
【0024】
次に、この導電性支持体に下引き層を介して設けられる感光層について以下に簡単に説明する。
【0025】
はじめに、電荷発生層について説明する。電荷発生層は、電荷発生物質を主成分とする層で、必要に応じてバインダー樹脂を用いることもある。電荷発生物質としては、公知の材料を用いることが出来る。例えば、金属フタロシアニン、無金属フタロシアニンなどのフタロシアニン系顔料、アズレニウム塩顔料、スクエアリック酸メチン顔料、カルバゾール骨格を有するアゾ顔料、トリフェニルアミン骨格を有するアゾ顔料、ジフェニルアミン骨格を有するアゾ顔料、ジベンゾチオフェン骨格を有するアゾ顔料、フルオレノン骨格を有するアゾ顔料、オキサジアゾール骨格を有するアゾ顔料、ビススチルベン骨格を有するアゾ顔料、ジスチリルオキサジアゾール骨格を有するアゾ顔料、ジスチリルカルバゾール骨格を有するアゾ顔料、ペリレン系顔料、アントラキノン系または多環キノン系顔料、キノンイミン系顔料、ジフェニルメタン及びトリフェニルメタン系顔料、ベンゾキノン及びナフトキノン系顔料、シアニン及びアゾメチン系顔料、インジゴイド系顔料、ビスベンズイミダゾール系顔料などが挙げられる。これらの電荷発生物質は、単独または2種以上の混合物として用いることが出来る。電荷発生層に必要に応じて用いられるバインダー樹脂としては、ポリアミド、ポリウレタン、エポキシ樹脂、ポリケトン、ポリカーボネート、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、ポリビニルブチラール、ポリビニルホルマール、ポリビニルケトン、ポリスチレン、ポリ−N−ビニルカルバゾール、ポリアクリルアミドなどが用いられる。これらのバインダー樹脂は、単独または2種以上の混合物として用いることが出来る。
【0026】
また、必要に応じて電荷輸送物質を添加してもよい。また、電荷発生層のバインダー樹脂として上述のバインダー樹脂の他に、高分子電荷輸送物質が良好に用いられる。
【0027】
これら有機系電荷発生物質を必要ならばバインダー樹脂とともにテトラヒドロフラン、シクロヘキサノン、ジオキサン、ジクロロエタン、ブタノン等の溶媒を用いてボールミル、アトライター、サンドミル等により分散し、分散液を適度に希釈して電荷発生層形成用塗工液を作製する。
【0028】
以上のようにして設けられる電荷発生層の膜厚は、0.01〜5μm程度が適当であり、好ましくは0.05〜2μmである。
【0029】
電荷輸送層は帯電電荷を保持させ、かつ露光により電荷発生層で発生分離した電荷を移動させて保持していた帯電電荷と結合させることを目的とする層である。帯電電荷を保持させる目的達成のために電気抵抗が高いことが要求され、また保持していた帯電電荷で高い表面電位を得る目的を達成するためには、誘電率が小さくかつ電荷移動性が良いことが要求される。
【0030】
これらの要件を満足させるための電荷輸送層は、電荷輸送物質および必要に応じて用いられるバインダー樹脂より構成される。これらの電荷輸送物質及びバインダー樹脂を適当な溶剤に溶解ないし分散し、これを塗布、乾燥することにより形成できる。必要により電荷輸送物質及びバインダー樹脂以外に、可塑剤、酸化防止剤、レベリング剤等を適量添加することもできる。
【0031】
電荷輸送物質としては、正孔輸送物質と電子輸送物質とがある。
電子輸送物質としては、たとえばクロルアニル、ブロムアニル、テトラシアノエチレン、テトラシアノキノジメタン、2,4,7−トリニトロ−9−フルオレノン、2,4,5,7−テトラニトロ−9−フルオレノン、2,4,5,7−テトラニトロキサントン、2,4,8−トリニトロチオキサントン、2,6,8−トリニトロ−4H−インデノ〔1,2−b〕チオフェン−4オン、1,3,7−トリニトロジベンゾチオフェン−5,5−ジオキサイドなどの電子受容性物質が挙げられる。これらの電子輸送物質は、単独または2種以上の混合物として用いることが出来る。
【0032】
正孔輸送物質としては、以下に表わされる電子供与性物質が挙げられ、良好に用いられる。たとえば、オキサゾール誘導体、オキサジアゾール誘導体、イミダゾール誘導体、トリフェニルアミン誘導体、9−(p−ジエチルアミノスチリルアントラセン)、1,1−ビス−(4−ジベンジルアミノフェニル)プロパン、スチリルアントラセン、スチリルピラゾリン、フェニルヒドラゾン類、α−フェニルスチルベン誘導体、チアゾール誘導体、トリアゾール誘導体、フェナジン誘導体、アクリジン誘導体、ベンゾフラン誘導体、ベンズイミダゾール誘導体、チオフェン誘導体などが挙げられる。これらの正孔輸送物質は、単独または2種以上の混合物として用いることが出来る。
【0033】
また、高分子電荷輸送層物質は、以下のような構造を有する。
(a)カルバゾール環を有する重合体
例えば、ポリ−N−ビニルカルバゾール、特開昭50−82056号公報、特開昭54−9632号公報、特開昭54−11737号公報、特開平4−175337号公報、特開平4−183719号公報、特開平6−234841号公報に記載の化合物等が例示される。
【0034】
(b)ヒドラゾン構造を有する重合体
例えば、特開昭57−78402号公報、特開昭61−20953号公報、特開昭61−296358号公報、特開平1−134456号公報、特開平1−179164号公報、特開平3−180851号公報、特開平3−180852号公報、特開平3−50555号公報、特開平5−310904号公報、特開平6−234840号公報に記載の化合物等が例示される。
【0035】
(c)ポリシリレン重合体
例えば、特開昭63−285552号公報、特開平1−88461号公報、特開平4−264130号公報、特開平4−264131号公報、特開平4−264132号公報、特開平4−264133号公報、特開平4−289867号公報に記載の化合物等が例示される。
【0036】
(d)トリアリールアミン構造を有する重合体
例えば、N,N−ビス(4−メチルフェニル)−4−アミノポリスチレン、特開平1−134457号公報、特開平2−282264号公報、特開平2−304456号公報、特開平4−133065号公報、特開平4−133066号公報、特開平5−40350号公報、特開平5−202135号公報に記載の化合物等が例示される。
【0037】
(e)その他の重合体
例えば、ニトロピレンのホルムアルデヒド縮重合体、特開昭51−73888号公報、特開昭56−150749号公報、特開平6−234836号公報、特開平6−234837号公報に記載の化合物等が例示される。
【0038】
本発明に使用される電子供与性基を有する重合体は、上記重合体だけでなく、公知単量体の共重合体や、ブロック重合体、グラフト重合体、スターポリマーや、また、例えば特開平3−109406号公報に開示されているような電子供与性基を有する架橋重合体等を用いることも可能である。
【0039】
また、本発明に用いられる高分子電荷輸送物質として更に有用なトリアリールアミン構造を有するポリカーボネート、ポリウレタン、ポリエステル、ポリエーテルとしては以下に記載の化合物が例示される。
【0040】
例えば、特開昭64−1728号公報、特開昭64−13061号公報、特開昭64−19049号公報、特開平4−11627号公報、特開平4−225014号公報、特開平4−230767号公報、特開平4−320420号公報、特開平5−232727号公報、特開平7−56374号公報、特開平9−127713号公報、特開平9−222740号公報、特開平9−265197号公報、特開平9−211877号公報、特開平9−304956号公報等がある。
【0041】
また、電荷輸送層に併用できるバインダー樹脂としては、ポリカーボネート、ポリエステル、メタクリル樹脂、アクリル樹脂、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、ポリスチレン、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン、ポリ塩化ビニリデン、アルキッド樹脂、シリコン樹脂、ポリビニルカルバゾール、ポリビニルブチラール、ポリビニルホルマール、ポリアクリレート、ポリアクリルアミド、フェノキシ樹脂などが用いられる。これらのバインダーは、単独または2種以上の混合物として用いることが出来る。
【0042】
本発明における電荷輸送層中に、ゴム、プラスチック、油脂類などに用いられる他の酸化防止剤や可塑剤を添加していてもかまわない。
【0043】
電荷輸送層中にレベリング剤を添加してもかまわない。レベリング剤としては、ジメチルシリコーンオイル、メチルフェニルシリコーンオイル等のシリコーンオイル類や、測鎖にパーフルオロアルキル基を有するポリマーあるいはオリゴマーが使用され、その使用量は、バインダー樹脂100重量部に対して、0〜1重量部が適当である。この電荷輸送層は適当な溶媒、塗工法を用いて形成することができる。電荷輸送層の膜厚は、5〜100μm程度が適当であり、好ましくは20〜30μmである。
【0044】
図2は、本発明の画像形成装置を説明するための概略図であり、これに限定されるものではない。図2において、感光体1は本発明にて作製されたエンドレスベルト状電子写真感光体が設けられてなる。エンドレスベルト状電子写真感光体を駆動、従動、テンションローラーの3本で支持して駆動する。従動ローラーとテンションローラーを兼用し、駆動ローラーと2本で感光体を支持駆動しても良い。各ローラーがエンドレス状感光体の裏面と接触する長さは、画像形成領域幅より長く、エンドレスベルト状感光体幅以下である。
【0045】
帯電チャージャ2、転写チャージャ7には、コロトロン、スコロトロン、固体帯電器(ソリッド・ステート・チャージャー)、帯電ローラを始めとする公知の手段が用いられる。
【0046】
その他の転写手段として、中間転写ベルトを用い、感光体上のトナー像を中間転写ベルトに転写し、紙に2次転写転写する方式を用いても良い。また、中間転写ベルト上で色の異なるトナー像を重ね合わせてから紙に2次転写しても良い
【0047】
また、画像露光部3、除電ランプ10等の光源には、蛍光灯、タングステンランプ、ハロゲンランプ、水銀灯、ナトリウム灯、発光ダイオード(LED)、半導体レーザー(LD)、エレクトロルミネッセンス(EL)などの発光物全般を用いることができる。そして、所望の波長域の光のみを照射するために、シャープカットフィルター、バンドパスフィルター、近赤外カットフィルター、ダイクロイックフィルター、干渉フィルター、色温度変換フィルターなどの各種フィルターを用いることもできる。
【0048】
かかる光源等は、図2に示される工程の他に光照射を併用した転写工程、除電工程、クリーニング工程、あるいは前露光などの工程を設けることにより、感光体に光が照射される。
【0049】
さて、現像部4により感光体ベルト1上に現像されたトナーは、転写紙9に転写されるが、全部が転写されるわけではなく、感光体1上に残存するトナーも生ずる。このようなトナーは、クリーニング9により、感光体より除去される。クリーニングは、クリーニングブレードだけで行なわれることもあり、クリーニングブラシのみ、もしくはブレードと併用されることもある。
【0050】
電子写真感光体に負帯電を施し、画像露光を行なうと、感光体表面上には負の静電潜像が形成される。これを負極性のトナーで現像すれば、ポジ画像が得られるし、また正極性のトナーで現像すれば、ネガ画像が得られる。
【0051】
かかる現像手段には、公知の方法が適用されるし、また、除電手段にも公知の方法が用いられる。
【0052】
上記のような画像形成装置は、複写機、ファクシミリ、プリンター内に固定して組み込まれていてもよいが、プロセスカートリッジの形でそれら装置内に組み込まれてもよい。プロセスカートリッジとは、感光体を内蔵し、他に帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段、クリーニング手段、除電手段を含んだ1つの装置(部品)である。プロセスカートリッジの形状等は多く挙げられるが、一般的な例として、図4に示すものが挙げられる。感光体30は、導電性支持体上に本発明にて製造された電子写真感光体を有してなるものである。
【0053】
以上に示す本発明による画像形成装置を用いることで、良好な画像を提供できることを見出した。
【0054】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について実施例を挙げてさらに具体的に説明するが、これにより本発明の態様が限定されるものではない。部はいずれも重量基準である。
【0055】
実施例1
アルキッド樹脂(ベッコゾール1307−60−EL(大日本インキ化学工業社製))15重量部、メラミン樹脂(スーパーベッカミンG−821−60(大日本インキ化学工業社製))10重量部をメチルエチルケトン150重量部に溶解し、これに酸化チタン粉末(タイペールCR−EL(石原産業社製))90重量部を加えボールミルで12時間分散した。これを容器に取り出し固形分が25重量%となるようにシクロヘキサノンで稀釈し、下引層用塗工液を作製した。
【0056】
これをφ92mm、長さ410mm、厚み30μm、最大表面粗さ0.05μmのニッケルシームレスベルトにスプレー塗工法によって塗布し、130℃20分間乾燥し膜厚が6.5μm、有効画像領域の最大膜厚差が0.9μmの下引き層を形成した。
【0057】
次にポリビニールブチラール樹脂(エスレックHL−S(積水化学工業社製))4重量部をシクロヘキサノン150重量部に溶解し、これを構造式(1)に示すトリスアゾ顔料10重量部を加え、ボールミルで48時間分散後、さらにシクロヘキサノン210重量部を加えて3時間分散を行った。
【0058】
【化1】
【0059】
これを容器に取り出し固形分が1.5重量%となるようにシクロヘキサノンで稀釈した。こうして得られた電荷発生層用塗工液を前記中間層上にスプレー塗工法によって塗布後、130℃ 20分間乾燥し、波長690nmの透過率4%で有効画像領域の最大透過率差が0.8%の電荷発生層を形成した。
【0060】
次に、テトラヒドロフラン 83部に、ビスフェノールA型ポリカーボネート樹脂 10部、シリコンオイル(KF−50(信越化学工業社製))0.002部を溶解し、これに構造式(2)の電荷輸送物質8部を加えて溶解させ、固形分が8重量%となるようにシクロヘキサノンで稀釈し電荷輸送層用塗工液を作製した。
【0061】
【化2】
【0062】
こうして得られた電荷輸送層用塗工液を電荷発生層上にスプレー塗工法によって塗布後、130℃、20分間乾燥し、膜厚25μm、有効画像領域の最大膜厚差1.2μmの電荷輸送層を形成した。その後、エンドレスベルト状感光体の長さが367mmになるよう両端をカットした。以上のようにして、実施例1の電子写真感光体を作製した。この感光体の表面粗さは、0.51μmであった。
【0063】
なお、前記導電性支持体及び実施例1で得られた電子写真感光体の最大表面粗さの測定は、表面粗さ測定装置サーフコム(東京精密社製)で行った。また、下引き層及び電荷輸送層の膜厚差は、実施例1と同様に支持体上に単独の膜を設け、渦電流式膜厚測定器(フィッシャー社製)により任意の測定点80点における膜厚を測定しその最大値と最小値の差とした。電荷発生層の透過率差は、透明PETフィルム上に同様に単独の膜を設け、分光光度により690nmにおける透過率を任意の測定点60点について測定し、その最大値と最小値の差とした。
【0064】
実施例2〜8、比較例1〜5
表1に示す表面粗さのNiシームレスベルトを用い、下引き層、電荷発生層及び電荷輸送層塗工時のエアスプレーの霧化エア圧、霧化エア流量、スキャン速度を変更してそれぞれ表1に示すΔUL、ΔTG、ΔCTLとした以外は実施例1と同様にして実施例2〜8、比較例1〜5の電子写真感光体を作製した。それぞれの感光体の表面粗さは表1に示す通りとなった。
【0065】
こうして得られた実施例1〜8、比較例1〜5の感光体をフルカラーレーザープリンターIPSIO Color 5000(リコー製(λ=780nm、600dpi、ビームスポット4.5×10-3mm2)の改造機を用いて、画像形成試験を行った。中間調画像の欠陥は目視によって判別した。結果を表1に示す。
【0066】
実施例9
電荷発生物質を前記構造式(1)から下記構造式(3)のビスアゾ顔料に変更し、波長610nmの透過率4%で有効画像領域の最大透過率差が0.4%の電荷発生層を形成したこと、表1に示す表面粗さのNiシームレスベルトを用いたこと、下引き層及び電荷輸送層塗工時のエアスプレーの霧化エア圧、霧化エア流量、スキャン速度を変更してそれぞれ表1に示すΔUL、ΔTG、ΔCTLとしたこと以外は実施例1と同様にして実施例9の電子写真感光体を作製した。
【0067】
【化3】
【0068】
実施例10〜16、比較例6〜12、15
表1に示す表面粗さのNiシームレスベルトを用い、下引き層、電荷発生層及び電荷輸送層塗工時のエアスプレーの霧化エア圧、霧化エア流量、スキャン速度を変更してそれぞれ表1に示すΔUL、ΔTG、ΔCTLとした以外は実施例9と同様にして実施例10〜16、比較例6〜10の電子写真感光体を作製した。それぞれの感光体の表面粗さは表1に示す通りとなった。
【0069】
比較例13及び14
テトラヒドロフラン 83部に、ビスフェノールA型ポリカーボネート樹脂 10部、シリコンオイル(KF−50(信越化学工業社製))0.002部を溶解し、これに前記構造式(2)の電荷輸送物質8部を加えて電荷輸送層用塗工液を作製し、電荷輸送層を浸漬塗工法によって形成したこと以外は実施例10と同様にして比較例13及び14の電子写真感光体を作製した。
【0070】
比較例16
導電性支持体であるシームレスニッケルベルトの作製段階で、表面を粗くする工程により、表面粗さを0.31μmとしたこと以外は実施例10と同様に比較例14の電子写真感光体を作製した。
【0071】
こうして得られた実施例10〜16、比較例6〜16の感光体をフルカラーレーザープリンターIPSIO Color 5000の改造機(リコー製(λ=655nm、1200dpi、ビームスポット2.7×10-3mm2に改造)を用いて、画像形成試験を行った。中間調画像の欠陥は目視によって判別した。結果を表1に示す。
【0072】
【表1】
【0073】
実施例1〜16及び比較例1〜12について解析を行った結果を図5に示す。中間調画像における濃淡ムラの発生について、下引き層の最大膜厚差が2μm以下である実施例1〜16と比較例1〜10が図中の実線によって2分されていることが分かる。中間調濃淡ムラの発生しない領域は、本発明の提案式
(7・ΔTG)−2+(5・ΔCTL)−2≦10−2 ……(1)
でよく近似できる。グラフ1中の△は(1)式を満たすもののΔULが2μm以上であり、中間調調濃淡ムラが発生している。従って中間調調濃淡ムラを防止するためには、下引き層、電荷発生層及び電荷輸送層について
ΔUL≦2μmかつ(7・ΔTG)−2+(5・ΔCTL)−2≦10−2
を満たす必要があるといえる。
【0074】
比較例13〜15から、本発明で用いるような表面粗さ0.02〜0.20μmの導電性支持体上に感光層を形成する場合、その表面粗さが0.2μm以下で干渉縞が発生してしまい、0.6μmを越えれば、1ドット再現性が劣化することが分かる。従って、表面粗さ0.02〜0.20μmの導電性支持体を用いて、干渉縞及びドット潰れの発生を防止するためには、感光体の表面粗さを0.2〜0.6μmに設定すれば良いといえる。
【0075】
また、このような鏡面に近い表面を有する導電性支持体を粗面加工した場合、比較例16に示すような地汚れが発生してしまうため好ましくない。
【0076】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、表面粗さの小さい導電性支持体を用いスプレー塗工法で作製された電子写真感光体においても、中間調画像における濃淡ムラ及び干渉縞の発生しない電子写真感光体と、その電子感光体を用いた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の電子写真感光体の層構成を例示する断面図である。
【図2】本発明の画像形成装置を例示する概略図である。
【図3】本発明のベルト状感光体を塗布形成するための装置の一例を示す概略図である。
【図4】本発明の画像形成装置内に組み込まれるプロセスカートリッジを例示する概略図である。
【図5】実施例および比較例について解析を行った結果を示すグラフである。
【符号の説明】
6 レジストローラー
7 転写部
8 定着部
9 クリーニング
10 除電部
11 駆動ローラ
12 従動ローラ
13 テンションローラ
14 電位検知器
16 支持具
17 支持体
18 中心軸
19 プーリ
20 ベルト
21 スプレーガン
22 台
23 スキャン装置
24 噴出ノズル
25 パイプ
26 タンク
27 パイプ
28 ガス圧調整弁
Claims (5)
- 導電性支持体上に少なくとも下引き層、電荷発生層及び電荷輸送層を積層してなる電子写真感光体において、導電性支持体がニッケルシームレスベルトで、その最大表面粗さが0.02μm以上0.20μm以下であり、該下引き層が金属酸化物を含有し、膜厚が2〜10μmであり、少なくとも電荷輸送層がスプレー塗工法により形成され、下記式を満たすことを特徴とする電子写真感光体。
ΔUL≦2かつ(7・ΔTG)2+(5・ΔCTL)2≦102
ここで、ΔUL :有効画像領域における下引き層の最大膜厚差(μm)
ΔTG :有効画像領域における電荷発生層の最大透過率差(%)
(透過率の測定波長は電荷発生剤の光吸収が最大になる波長)
ΔCTL:有効画像領域における電荷輸送層の最大膜厚差(μm) - 電子写真感光体の最大表面粗さが0.2μm以上0.6μm以下であることを特徴とする請求項1記載の電子写真感光体。
- 電子写真感光体に少なくとも帯電、可干渉光による露光、現像、転写を繰り返し行う画像形成装置において、請求項1又は2のいずれかに記載の電子写真感光体を備えたことを特徴とする画像形成装置。
- 可干渉光による露光解像度が600dpi以上であることを特徴とする請求項3に記載の画像形成装置。
- 請求項1又は2に記載の電子写真感光体を備えたことを特徴とする画像形成装置用プロセスカートリッジ。
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