JP3978927B2 - 電子表示制御装置およびその方法並びに記録媒体 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、各種の情報を表示装置に表示する電子表示制御装置およびその方法並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ等の表示装置を備える電子装置として種々の製品がある。これら製品の中には、消費者に伝えたい情報量の増加に伴い、紙を媒体とするマニュアル本をできるだけ簡略化して、電子マニュアルの形で情報を提供するものがある。電子マニュアルとは、メモリなどの記録媒体に情報を蓄積し、電子装置により利用ができるようにしたマニュアルである。消費者は、この記憶媒体に蓄積された情報を表示装置に表示することでマニュアル情報を得ることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記電子マニュアルは、製品の市場投入までの時間的な制限で一部の情報を掲載しない状態で出荷してしまうことがある。このため、市場投入後、一部の情報を追加したいという要請があった。こうした場合、追加情報を記憶したデータファイルはもとより、電子マニュアルのソフトウェアやデータファイルも消費者に再配布する必要があり、さらには、消費者にあってはその電子マニュアルのソフトウェアを再インストールする必要があった。この結果、上記表示項目を追加するのに、多大な時間やコストが掛かるといった問題があった。
【０００４】
この発明は、従来技術における上述の課題を解決するためになされたものであり、電子マニュアルにおける表示情報の追加を容易なものとすることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
このような課題を解決するため、この発明の装置は、
第１の情報を表わす所定領域を表示装置に表示する第１表示制御手段と、
第２の情報を記述したデータファイルを記憶し得る記憶手段と、
前記データファイルと１対１に対応づけられるとともに、入力装置によって選択されたときに前記対応づけられたデータファイルを表示するスイッチの機能を有する表示部品を、前記所定領域内に表示する第２表示制御手段と
を備え、
前記第２表示制御手段は、
前記表示部品に対応するデータファイルが前記記憶手段に存在するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段により前記データファイルが存在しないと判別されたときに、前記表示部品の表示を、前記入力装置による選択が不可能な状態とする表示制限手段と
を備えることを特徴としている。
【０００６】
上記構成の電子表示制御装置によれば、表示部品に対応するデータファイルが記憶手段に存在するときに、表示部品は第１の情報と同一の所定領域に表示され、そのデータファイルがその記憶手段に存在しないときには、表示部品は入力装置による選択が不可能な状態となる。このため、第２の情報を追加表示したいときには、その第２の情報を記述したデータファイルを記憶手段に記憶させるだけで、そのデータファイルを起動しうる表示部品を表示することができ、ひいては第２の情報の表示を可能とすることができる。なお、データファイルが記憶手段に存在しないときには、表示部品が入力装置による選択が不可能な状態となって、第２の情報の表示は不可能となる。
【０００７】
したがって、この電子表示制御装置では、所定のデータファイルを記憶手段に記憶させる簡単な作業を行なうだけで、第２の情報を追加表示することができるという効果を奏する。
【０００８】
上記電子表示制御装置において、第１および第２の情報は、製品についてのマニュアル情報とすることができる。
【０００９】
この構成によれば、製品についてのマニュアル情報を表示装置に表示することが可能となる。
【００１０】
上記電子表示制御装置において、前記表示制限手段は、前記表示部品を非表示の状態とすることにより、前記選択が不可能な状態を実現する手段を含む構成とすることができる。
【００１１】
この構成によれば、第２の情報を記述したデータファイルが記憶手段に存在しない場合に、表示部品は全く表示されない。このため、第２の情報の追加の予定があることを使用者に全く知られないようにすることができる。
【００１２】
上記電子表示制御装置において、前記表示部品は、ボタンにより構成することができる。この構成によれば、使用者は、ボタンをクリックすることにより、第２の情報を記述したデータファイルを起動することができる。
【００１３】
また、上記電子表示制御装置において、前記表示部品は、文字列により構成することもできる。この構成によれば、使用者は、文字列をクリックすることにより、第２の情報を記述したデータファイルを起動することができる。
【００１４】
この発明の方法は、
（ａ）第１の情報を表わす所定領域を表示装置に表示する工程と、
（ｂ）第２の情報を記述したデータファイルと１対１に対応づけられるとともに、入力装置によって選択されたときに前記対応づけられたデータファイルを表示するスイッチの機能を有する表示部品を、前記所定領域内に表示する工程と
を備え、
前記工程（ｂ）は、
（ｂ１）前記表示部品に対応するデータファイルが予め定めた記憶装置に存在するか否かを判別する工程と、
（ｂ２）前記工程（ｂ１）により前記データファイルが存在しないと判別されたときに、前記表示部品の表示を、前記入力装置による選択が不可能な状態とする工程と
を備えることを特徴としている。
【００１５】
この発明の方法によっても、この発明の装置と同様に、容易に第２の情報を追加表示することができるという効果を奏する。
【００１６】
この発明の記録媒体は、
コンピュータに各種の処理を実行させるために使用されるコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
前記コンピュータプログラムは、
（ａ）第１の情報を表わす所定領域を表示装置に表示する機能と、
（ｂ）第２の情報を記述したデータファイルと１対１に対応づけられるとともに、入力装置によって選択されたときに前記対応づけられたデータファイルを表示するスイッチの機能を有する表示部品を、前記所定領域内に表示する機能と
を前記コンピュータに実現させるためのものであり、
前記機能（ｂ）は、
（ｂ１）前記表示部品に対応するデータファイルが予め定めた記憶装置に存在するか否かを判別する機能と、
（ｂ２）前記機能（ｂ１）により前記データファイルが存在しないと判別されたとき、前記表示部品の表示を、前記入力装置による選択が不可能な状態とする機能と
を含むものであることを特徴としている。
【００１７】
この発明の記録媒体によっても、この発明の装置または方法と同様に、容易に第２の情報を追加表示することができるという効果を奏する。
【００１８】
【発明の他の態様】
この発明は、以下のような他の態様も含んでいる。その第１の態様は、上記構成の電子制御装置において、前記第１の情報が、製品についてのマニュアル情報であり、前記第２の情報が、製品についての前記第１の情報より詳細なマニュアル情報である構成である。第２の態様は、上記構成の電子制御装置において、前記第１の情報が、製品についての自国語によるマニュアル情報であり、前記第２の情報が、製品についての外国語によるマニュアル情報である構成である。
【００１９】
第３の態様は、コンピュータに上記の発明の各工程または各手段の機能を実現させるコンピュータプログラムを通信経路を介して供給するプログラム供給装置としての態様である。こうした態様では、プログラムをネットワーク上のサーバなどに置き、通信経路を介して、必要なプログラムをコンピュータにダウンロードし、これを実行することで、上記の方法や装置を実現することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以上説明したこの発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下この発明の実施の形態を実施例に基づき説明する。図１はこの発明の第１実施例を適用するコンピュータシステムの外観図である。このコンピュータシステムは、コンピュータ１０と、周辺機器としてのＣＲＴディスプレイ１２およびプリンタ１４を備える。コンピュータ１０は、コンピュータ本体１６とキーボード１８とマウス２０を備える。なお、このコンピュータ本体１６には、フロッピィディスク２２の内容を読み取るフロッピィディスクドライブ２４が搭載されている。プリンタ１４は、インク滴を吐出することにより、用紙の表面にドットを形成する所謂インクジェットプリンタであり、キャリッジを主走査方向に往復動させつつ、用紙を副走査方向に搬送することにより、用紙への画像記録を行なう。
【００２１】
図２は、コンピュータシステムのハードウェアの概略構成を示すブロック図である。図示するように、このコンピュータ本体１６は、中央演算処理装置としてのＣＰＵ３０を中心にバスにより相互に接続されたＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２、表示画像メモリ３３、マウスインタフェース３４、キーボードインタフェース３５、ＦＤＣ３６、ＨＤＣ３７、ＣＲＴＣ３８、プリンタインタフェース３９およびＩ／Ｏポート４０を備える。
【００２２】
ＲＯＭ３１は、内蔵されている各種プログラム等を記憶する読み出し専用のメモリである。ＲＡＭ３２は、各種データ等を記憶する読み出し・書込み可能なメモリである。表示画像メモリ３３はＣＲＴディスプレイ１２に表示する画像の画像データを記憶するメモリである。マウスインタフェース３４は、マウス２０とのデータ等のやり取りを司るインタフェースである。キーボードインタフェース３５は、キーボード１８からのキー入力を司るインタフェースである。ＦＤＣ３６は、フロッピィディスクドライブ（ＦＤＤ）２４を制御するフロッピィディスクコントローラである。ＨＤＣ３７は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）４１を制御するハードディスクコントローラである。ＣＲＴＣ３８は、表示画像メモリ３３に記憶される表示画像データに基づいてＣＲＴディスプレイ１２における画像の表示を制御するＣＲＴコントローラである。プリンタインタフェース３９は、プリンタ１４へのデータの出力を制御するインタフェースである。Ｉ／Ｏポート４０は、シリアル出力のポートを備えており、モデム４４に接続されており、このモデム４４を介して、公衆電話回線４６に接続されている。コンピュータ１０は、モデム４４を介して、外部のネットワークに接続されており、特定のサーバ４８に接続可能となっている。
【００２３】
このコンピュータシステムでは、オペレーティングシステムはＨＤＤ４１に記憶されており、コンピュータ本体１６に電源を投入すると、ＨＤＤ４１のブートブロックに書き込まれたローダに従ってＲＡＭ３２の所定の領域にロードされる。また、プリンタ１４の機種毎に用意されるプリンタドライバは、フロッピィディスク２２に予め格納されており、所定のプリンタセットアッププログラムを起動することで、フロッピィディスクドライブ２４からコンピュータ本体１６にインストールされる。このインストールされたプリンタドライバは、ＨＤＤ４１に記憶されており、コンピュータ本体１６に電源を投入したときに、オペレーティングシステムに組み込まれ、ＲＡＭ３２の所定の領域にロードされる。
【００２４】
上記プリンタセットアッププログラムは、オペレーティングシステムに予め組み込まれたものである。なお、オペレーティングシステムには、電子マニュアルを表示するマニュアル表示プログラムとこのマニュアル表示プログラムで使用する各種データも予め組み込まれており、このマニュアル表示プログラムを起動することで、上記セットアップの処理手順を始めとする各種情報をＣＲＴディスプレイ１２に表示することができる。なお、このマニュアル表示プログラムは、オペレーティングシステムに組み込まれた形でＨＤＤ４１に記憶されているが、これに替えて、オペレーティングシステムとは別体でＨＤＤ４１に記憶される構成とすることができる。また、その記憶デバイスは、ＨＤＤ４１のような固定型の記録媒体に替えて、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、ＩＣカード等の他の携帯型記録媒体（可搬型記録媒体）に格納された構成とすることもできる。さらに、マニュアル表示プログラムは、外部のネットワークに接続される特定のサーバ４８から、ネットワークを介して提供されるプログラムデータをダウンロードして、ＲＡＭ３２またはＨＤＤ４１に転送することにより得るようにすることもできる。
【００２５】
以上説明したハードウェア構成を有するコンピュータシステムによる電子マニュアルの表示の様子について次に説明する。図３は、コンピュータ本体１６が扱う電子マニュアルの表示処理の様子を示すブロック図である。図示するように、マニュアル表示プログラム５１により、キーボードドライバ５２，マウスドライバ５３を介してキーボード１８やマウス２０から各種の指令を受けることで使用者と対話型処理を図りつつ、ＲＡＭ３２またはＨＤＤ４１に格納される情報（電子マニュアルについての情報）をビデオドライバ５４を介してＣＲＴディスプレイ１２に表示する。
【００２６】
図３に示した例では、マニュアル表示プログラム５１の内部には、プリンタをセットアップする際（すなわち、プリンタドライバをインストールする際）の操作の手順を記載したウィンドウを表示するセットアップマニュアル表示モジュール５５が備えられている。なお、セットアップマニュアル表示モジュール５５には、この発明の主要部としての第１表示制御部５５ａと第２表示制御部５５ｂとが設けられ、さらに、第２表示制御部５５ｂには、判別部５５ｃと表示制限部５５ｄとが設けられている。セットアップマニュアル表示モジュール５５について、以下に詳細に説明する。
【００２７】
プリンタドライバのセットアップマニュアル表示モジュール５５の動作は、コンピュータ本体１６のＣＰＵ３０がセットアップマニュアル表示モジュール５５に対応した処理ルーチン（セットアップマニュアル表示ルーチン）を実行することで行なわれる。このセットアップマニュアル表示ルーチンは、キーボード１８とマウス２０によって所定の操作がなされたときに実行される。ここで、所定の操作とは、次の▲１▼，▲２▼の操作である。
【００２８】
▲１▼まず、キーボード１８上の所定のキー（例えば、［ＨＥＬＰ］キー）を押下する。この所定のキーが押下されると、ＣＲＴディスプレイ１２には、図４に示すような電子マニュアルのダイアログボックスＢＸが表示される。
▲２▼次いで、この電子マニュアルのダイアログボックスＢＸに記載された所望のキーワード、ここでは「プリンタのセットアップ」というキーワードＫＷをマウス２０によりクリックして、［表示］ボタンＤＢをクリックする。
【００２９】
図５は、コンピュータ本体１６のＣＰＵ３０にて実行されるセットアップマニュアル表示ルーチンを示すフローチャートである。上記▲１▼，▲２▼の操作がなされると処理が開始され、ＣＰＵ３０は、まず、ベース画像データＢＤをＣＲＴディスプレイ１２に表示する処理を行なう（ステップＳ１１０）。詳細には、ベース画像データＢＤをＲＡＭ３２（前述したように、マニュアル表示プログラムとそのマニュアル表示プログラムで使用する各種データは全て、電源投入時に、オペレーティングシステムと共にＲＡＭ３２の所定の領域にロードされている）から読み込み、表示画像メモリ３３に転送することにより、ＣＲＴディスプレイ１２への表示を行なう。図６は、ベース画像データＢＤで表わされる画像を示す説明図である。図示するように、ベース画像データＢＤは、プリンタのセットアップの操作手順を示す文字列ＣＨ１を内部に含むウィンドウＷＤを表わすものである。
【００３０】
次いで、ＣＰＵ３０は、上記ウィンドウＷＤに追加する情報を記憶した追加情報ファイルＦＬが、ＲＡＭ３２に存在するか否かを判別する（ステップＳ１２０）。ここで、ウィンドウＷＤに追加する情報とは、プリンタのセットアップの操作手順についての詳細情報を示すもので、追加情報ファイルＦＬには、その詳細情報を示す文字列データが記憶されている。
【００３１】
ステップＳ１２０で、追加情報ファイルＦＬが存在すると判別されると、追加情報ファイルＦＬの文字列データを表示する動作を行なうスイッチとしてのボタンを、ステップＳ１１０で表示されたウィンドウＷＤ内に表示する（ステップＳ１３０）。図７は、ステップＳ１３０の結果、ボタンＢＴが表示されたウィンドウＷＤを示す説明図である。図示するように、プリンタのセットアップの操作手順を示す文字列ＣＨ１の下方に、「詳細情報を表示する」と記されたボタンＢＴが表示される。一方、ステップＳ１２０で、追加情報ファイルＦＬが存在しないと判別されると、ステップＳ１３０によるボタンの表示を行なわない。その後、このセットアップマニュアル表示ルーチンの処理を終了する。
【００３２】
すなわち、上記構成のセットアップマニュアル表示ルーチンによれば、［詳細情報を表示する］ボタンＢＴに対応する追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在する場合に、図７に示すように、プリンタセットアップの操作手順を示す文字列ＣＨ１と上記ボタンＢＴが記されたウィンドウＷＤが表示され、一方、その追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在しない場合に、図６に示すように、上記ボタンＢＴがなく上記プリンタセットアップの操作手順だけが記されたウィンドウＷＤが表示される。
【００３３】
［詳細情報を表示する］ボタンＢＴがクリックされたときの動作について次に説明する。図８は、ＣＰＵ３０にて実行される表示後ルーチンを示すフローチャートである。この表示後ルーチンは、セットアップマニュアル表示ルーチンの実行後、上記ウィンドウＷＤの閉じボタンＣＢがクリックされるまで、所定時間毎に繰り返し実行される。
【００３４】
図示するように、処理が開始されると、まず、上記［詳細情報を表示する］ボタンＢＴがマウス２０によりクリックされたか否かを判別する（ステップＳ２１０）。ここで、クリックされたと判別されると、ＲＡＭ３２中の追加情報ファイルＦＬを読み込み（ステップＳ２２０）、その追加情報ファイルＦＬに記憶された文字列データをＣＲＴディスプレイ１２に表示する（ステップＳ２３０）。
【００３５】
図９は、ステップＳ２３０の結果、上記文字列データが表示されたウィンドウＷＤを示す説明図である。図示するように、ウィンドウＷＤ内には、［詳細情報を表示する］ボタンＢＴに替えて、追加情報ファイルＦＬに記憶された「ネットワークで共有されているプリンタを使う場合、〜クリックします。」といった文字列ＣＨ２が表示される。
【００３６】
ステップＳ２３０の実行後、「リターン」に抜けてこの表示後ルーチンを一旦終了する。一方、ステップＳ２１０でボタンＢＴがクリックされていないと判別されると、ステップＳ２４０、Ｓ２５０、…に進み、他のマウス操作やキー操作に従う処理を実行する。
【００３７】
以上のように構成されたこの第１実施例のコンピュータシステムでは、［詳細情報を表示する］ボタンＢＴに対応する追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在する場合に、ボタンＢＴはプリンタセットアップの操作手順を示す文字列ＣＨ１と共にウィンドウＷＤに表示され、一方、その追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在しない場合に、上記ボタンＢＴは表示されない。このため、文字列ＣＨ２を追加表示したいときには、その文字列ＣＨ２のデータを記憶した追加情報ファイルＦＬをＲＡＭ３２に記憶させるだけで、その追加情報ファイルを開くボタンＢＴを表示することができ、ひいてはその文字列ＣＨ２の表示を可能とすることができる。なお、追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在しないときには、ボタンＢＴは非表示の状態となって、その文字列ＣＨ２の表示は不可能となる。
【００３８】
したがって、この第１実施例のコンピュータシステムでは、追加情報ファイルＦＬをＲＡＭ３２に記憶させる（詳細には、追加情報ファイルＦＬを、マニュアル表示プログラムを含むモジュールに追加する）といった簡単な作業を行なうだけで、電子マニュアルに新たな情報を追加することができるという効果を奏する。この結果、製品として市場に投入後であっても、電子マニュアルに新たな情報を追加表示することが容易である。
【００３９】
なお、この第１実施例において、図３で示した第１表示制御部５５ａ，第２表示制御部５５ｂ、判別部５５ｃおよび表示制限部５５ｄは、セットアップマニュアル表示ルーチンのステップＳ１１０ないしＳ１３０の各ステップの処理により実現されている。
【００４０】
次に、この発明の第２実施例について説明する。第２実施例は、第１実施例と比較してセットアップマニュアル表示ルーチンおよび表示後ルーチンの内容が相違するだけで、その他のソフトウェアおよびハードウェアについては同一の構成を備える。
【００４１】
図１０は、この第２実施例におけるセットアップマニュアル表示ルーチンを示すフローチャートである。このセットアップマニュアル表示ルーチンは、第１実施例のセットアップマニュアル表示ルーチンと比較して、ステップＳ１２０で否定判別されたときの処理が相違する。第１実施例では、ステップＳ１２０で否定判別されると、そのままこの処理ルーチンを終了していたが、これに替えて、この第２実施例では、ステップＳ１２０で否定判別されたとき、ボタンＢＴをグレイ表示し（ステップＳ２００）、ボタンＢＴの選択を不可能な状態とするフラグＦＧを値１にセットする（ステップＳ２１０）。その上で、この処理ルーチンを終了している。
【００４２】
なお、上記グレイ表示というのは、ボタンＢＴを背景に近い色で塗りつぶすことで、ボタンＢＴ全体を表示内容は確認できるが不明瞭な状態となるようにしたものである。図１１は、グレイ表示されたボタンＢＴを含むウィンドウＷＤを示す説明図である。図示するように、ウィンドウ内のボタンＢＴは、グレイ表示されて、その表示内容は確認できるが不明瞭な状態となっている。
【００４３】
図１２は、この第２実施例における表示後ルーチンを示すフローチャートである。この表示後ルーチンは、第１実施例の表示後ルーチンと比較して、第１実施例のステップＳ２１０に相当するステップＳ３１０の処理が相違するだけで、その他の構成は同一である。図１２に示すように、ステップＳ３１０では、上記フラグＦＧが値１であり、かつ、ボタンＢＴがマウス２０によりクリックされたか否かを判別する。ここで、肯定判別されたときに限って、第１実施例と同様に、ステップＳ２２０およびＳ２３０の処理を実行する。
【００４４】
こうして構成されたこの第２実施例の電子ファイルムでは、ボタンＢＴに対応する追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在しないときに、ボタンＢＴはグレイ表示されて、マウス２０によって選択不可能な状態となっている。したがって、ボタンＢＴのグレイ表示により、使用者に対して新たな情報の追加がないことを示すことができる。また、新たな情報を追加表示するときには、第１実施例と同様に、追加情報ファイルＦＬをＲＡＭ３２に記憶させるだけでよく、対応が容易である。
【００４５】
次に、前記実施例の他の形態について説明する。
（１）前記第１実施例および第２実施例では、追加情報ファイルＦＬを起動するスイッチの機能を有する表示部品が、ボタンＢＴにより構成されていたが、これに替えて、図１３に示すように、文字列ＣＨ３により構成されるものとしてもよい。
【００４６】
（２）前述した各実施例では、上記スイッチの機能を有する表示部品は一つだけ設けられた構成であったが、これに替えて、追加情報ファイルが複数設けられ、各追加情報ファイルに１対１で対応する表示部品が複数設けられた構成としてもよい。図１４は、文字列により構成される表示部品を複数設けた場合の一例を示す説明図である。図示するように、ウィンドウＷＤ２には、スイッチの機能を有する表示部品として、詳細情報Ａ，詳細情報Ｂ，詳細情報Ｃ，詳細情報Ｄといった４つの文字列ＣＨ１１，ＣＨ１２，ＣＨ１３，ＣＨ１４が設けられている。なお、対応する追加情報ファイルが存在しない文字列ＣＨ１１〜ＣＨ１４については、その文字列部分を空欄として文字列を表示しない構成とする。また、空欄とする替わりに、グレイ表示する構成とすることもできる。この構成によれば、他種類の情報を容易に追加表示することができる。
【００４７】
（３）上記（２）の例において、その文字列部分を空欄とする替わりに、他の表示に置き換える構成とすることもできる。例えば、図１４に示した例において、文字列ＣＨ２に対応する追加情報ファイルが存在しない場合には、図１５に示すように、文字列ＣＨ１２に続く文字列ＣＨ１３，ＣＨ１４を上段に繰り上げる構成とする。
【００４８】
（４）前述した各実施例では、追加情報ファイルに記憶されるデータは、文字列データであったが、これに替えて、画像データである構成としてもよい。この構成によれば、表示部品がクリックされたときに、画像が表示されることから、電子マニュアルに画像の情報を容易に追加することが可能となる。
【００４９】
（５）前述した各実施例では、第１の情報、第２の情報共に、日本語で記載された文字列データであったが、これに替えて、ボタン（表示部品）がクリックされたときに表示される第２の情報が、上記第１の情報を外国語（例えば、英語）に翻訳した英字データとすることもできる。この構成によれば、製品の市場投入時点で英文に翻訳するのが遅れた場合にも、製品出荷後、英文表示を容易に行なうことができる。
【００５０】
（６）前述した各実施例では、表示部品がクリックされたときに、データファイルにアクセスして、そのデータファイルに記憶されたデータを表示する構成であったが、これに替えて、そのデータファイルに記憶されたデータを予め定めたアプリケーションプログラムにより起動して、そのアプリケーションプログラムの処理結果を画面に表示する構成としてもよい。
【００５１】
以上、本発明の種々の実施例を詳述してきたが、本発明は、こうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様にて実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施例を適用するコンピュータシステムの外観図である。
【図２】コンピュータシステムのハードウェアの概略構成を示すブロック図である。
【図３】コンピュータ本体１６が扱う電子マニュアルの表示処理の様子を示すブロック図である。
【図４】ＣＲＴディスプレイ１２に表示される電子マニュアルのダイアログボックスＢＸを示す説明図である。
【図５】コンピュータ本体１６のＣＰＵ３０にて実行されるセットアップマニュアル表示ルーチンを示すフローチャートである。
【図６】ベース画像データＢＤで表わされる画像を示す説明図である。
【図７】ボタンＢＴが表示の状態にあるウィンドウＷＤを示す説明図である。
【図８】ＣＰＵ３０にて実行される表示後ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】ボタンがクリックされて追加情報ファイルの文字列データが表示された状態にあるウィンドウＷＤを示す説明図である。
【図１０】第２実施例におけるセットアップマニュアル表示ルーチンを示すフローチャートである。
【図１１】グレイ表示されたボタンＢＴを含むウィンドウＷＤを示す説明図である。
【図１２】第２実施例における表示後ルーチンを示すフローチャートである。
【図１３】表示部品を文字列により構成した他の形態のウィンドウ表示を示す説明図である。
【図１４】表示部品を複数とした他の形態のウィンドウ表示を示す説明図である。
【図１５】複数の表示部品のうちの一を非表示とした他の形態のウィンドウ表示を示す説明図である。
【符号の説明】
１０…コンピュータ
１２…ＣＲＴディスプレイ
１４…プリンタ
１６…コンピュータ本体
１８…キーボード
２０…マウス
２２…フロッピィディスク
２４…フロッピィディスクドライブ
３０…ＣＰＵ
３１…ＲＯＭ
３２…ＲＡＭ
３３…表示画像メモリ
３４…マウスインタフェース
３５…キーボードインタフェース
３６…ＦＤＣ
３７…ＨＤＣ
３８…ＣＲＴＣ
３９…プリンタインタフェース
４０…Ｉ／Ｏポート
４１…ＨＤＤ
４４…モデム
４６…公衆電話回線
４８…サーバ
５１…マニュアル表示プログラム
５２…キーボードドライバ
５３…マウスドライバ
５４…ビデオドライバ
５５…セットアップマニュアル表示モジュール
５５ａ…第１表示制御部
５５ｂ…第２表示制御部
５５ｃ…判別部
５５ｄ…表示制限部
【発明の属する技術分野】
この発明は、各種の情報を表示装置に表示する電子表示制御装置およびその方法並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ等の表示装置を備える電子装置として種々の製品がある。これら製品の中には、消費者に伝えたい情報量の増加に伴い、紙を媒体とするマニュアル本をできるだけ簡略化して、電子マニュアルの形で情報を提供するものがある。電子マニュアルとは、メモリなどの記録媒体に情報を蓄積し、電子装置により利用ができるようにしたマニュアルである。消費者は、この記憶媒体に蓄積された情報を表示装置に表示することでマニュアル情報を得ることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記電子マニュアルは、製品の市場投入までの時間的な制限で一部の情報を掲載しない状態で出荷してしまうことがある。このため、市場投入後、一部の情報を追加したいという要請があった。こうした場合、追加情報を記憶したデータファイルはもとより、電子マニュアルのソフトウェアやデータファイルも消費者に再配布する必要があり、さらには、消費者にあってはその電子マニュアルのソフトウェアを再インストールする必要があった。この結果、上記表示項目を追加するのに、多大な時間やコストが掛かるといった問題があった。
【０００４】
この発明は、従来技術における上述の課題を解決するためになされたものであり、電子マニュアルにおける表示情報の追加を容易なものとすることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
このような課題を解決するため、この発明の装置は、
第１の情報を表わす所定領域を表示装置に表示する第１表示制御手段と、
第２の情報を記述したデータファイルを記憶し得る記憶手段と、
前記データファイルと１対１に対応づけられるとともに、入力装置によって選択されたときに前記対応づけられたデータファイルを表示するスイッチの機能を有する表示部品を、前記所定領域内に表示する第２表示制御手段と
を備え、
前記第２表示制御手段は、
前記表示部品に対応するデータファイルが前記記憶手段に存在するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段により前記データファイルが存在しないと判別されたときに、前記表示部品の表示を、前記入力装置による選択が不可能な状態とする表示制限手段と
を備えることを特徴としている。
【０００６】
上記構成の電子表示制御装置によれば、表示部品に対応するデータファイルが記憶手段に存在するときに、表示部品は第１の情報と同一の所定領域に表示され、そのデータファイルがその記憶手段に存在しないときには、表示部品は入力装置による選択が不可能な状態となる。このため、第２の情報を追加表示したいときには、その第２の情報を記述したデータファイルを記憶手段に記憶させるだけで、そのデータファイルを起動しうる表示部品を表示することができ、ひいては第２の情報の表示を可能とすることができる。なお、データファイルが記憶手段に存在しないときには、表示部品が入力装置による選択が不可能な状態となって、第２の情報の表示は不可能となる。
【０００７】
したがって、この電子表示制御装置では、所定のデータファイルを記憶手段に記憶させる簡単な作業を行なうだけで、第２の情報を追加表示することができるという効果を奏する。
【０００８】
上記電子表示制御装置において、第１および第２の情報は、製品についてのマニュアル情報とすることができる。
【０００９】
この構成によれば、製品についてのマニュアル情報を表示装置に表示することが可能となる。
【００１０】
上記電子表示制御装置において、前記表示制限手段は、前記表示部品を非表示の状態とすることにより、前記選択が不可能な状態を実現する手段を含む構成とすることができる。
【００１１】
この構成によれば、第２の情報を記述したデータファイルが記憶手段に存在しない場合に、表示部品は全く表示されない。このため、第２の情報の追加の予定があることを使用者に全く知られないようにすることができる。
【００１２】
上記電子表示制御装置において、前記表示部品は、ボタンにより構成することができる。この構成によれば、使用者は、ボタンをクリックすることにより、第２の情報を記述したデータファイルを起動することができる。
【００１３】
また、上記電子表示制御装置において、前記表示部品は、文字列により構成することもできる。この構成によれば、使用者は、文字列をクリックすることにより、第２の情報を記述したデータファイルを起動することができる。
【００１４】
この発明の方法は、
（ａ）第１の情報を表わす所定領域を表示装置に表示する工程と、
（ｂ）第２の情報を記述したデータファイルと１対１に対応づけられるとともに、入力装置によって選択されたときに前記対応づけられたデータファイルを表示するスイッチの機能を有する表示部品を、前記所定領域内に表示する工程と
を備え、
前記工程（ｂ）は、
（ｂ１）前記表示部品に対応するデータファイルが予め定めた記憶装置に存在するか否かを判別する工程と、
（ｂ２）前記工程（ｂ１）により前記データファイルが存在しないと判別されたときに、前記表示部品の表示を、前記入力装置による選択が不可能な状態とする工程と
を備えることを特徴としている。
【００１５】
この発明の方法によっても、この発明の装置と同様に、容易に第２の情報を追加表示することができるという効果を奏する。
【００１６】
この発明の記録媒体は、
コンピュータに各種の処理を実行させるために使用されるコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
前記コンピュータプログラムは、
（ａ）第１の情報を表わす所定領域を表示装置に表示する機能と、
（ｂ）第２の情報を記述したデータファイルと１対１に対応づけられるとともに、入力装置によって選択されたときに前記対応づけられたデータファイルを表示するスイッチの機能を有する表示部品を、前記所定領域内に表示する機能と
を前記コンピュータに実現させるためのものであり、
前記機能（ｂ）は、
（ｂ１）前記表示部品に対応するデータファイルが予め定めた記憶装置に存在するか否かを判別する機能と、
（ｂ２）前記機能（ｂ１）により前記データファイルが存在しないと判別されたとき、前記表示部品の表示を、前記入力装置による選択が不可能な状態とする機能と
を含むものであることを特徴としている。
【００１７】
この発明の記録媒体によっても、この発明の装置または方法と同様に、容易に第２の情報を追加表示することができるという効果を奏する。
【００１８】
【発明の他の態様】
この発明は、以下のような他の態様も含んでいる。その第１の態様は、上記構成の電子制御装置において、前記第１の情報が、製品についてのマニュアル情報であり、前記第２の情報が、製品についての前記第１の情報より詳細なマニュアル情報である構成である。第２の態様は、上記構成の電子制御装置において、前記第１の情報が、製品についての自国語によるマニュアル情報であり、前記第２の情報が、製品についての外国語によるマニュアル情報である構成である。
【００１９】
第３の態様は、コンピュータに上記の発明の各工程または各手段の機能を実現させるコンピュータプログラムを通信経路を介して供給するプログラム供給装置としての態様である。こうした態様では、プログラムをネットワーク上のサーバなどに置き、通信経路を介して、必要なプログラムをコンピュータにダウンロードし、これを実行することで、上記の方法や装置を実現することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以上説明したこの発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下この発明の実施の形態を実施例に基づき説明する。図１はこの発明の第１実施例を適用するコンピュータシステムの外観図である。このコンピュータシステムは、コンピュータ１０と、周辺機器としてのＣＲＴディスプレイ１２およびプリンタ１４を備える。コンピュータ１０は、コンピュータ本体１６とキーボード１８とマウス２０を備える。なお、このコンピュータ本体１６には、フロッピィディスク２２の内容を読み取るフロッピィディスクドライブ２４が搭載されている。プリンタ１４は、インク滴を吐出することにより、用紙の表面にドットを形成する所謂インクジェットプリンタであり、キャリッジを主走査方向に往復動させつつ、用紙を副走査方向に搬送することにより、用紙への画像記録を行なう。
【００２１】
図２は、コンピュータシステムのハードウェアの概略構成を示すブロック図である。図示するように、このコンピュータ本体１６は、中央演算処理装置としてのＣＰＵ３０を中心にバスにより相互に接続されたＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２、表示画像メモリ３３、マウスインタフェース３４、キーボードインタフェース３５、ＦＤＣ３６、ＨＤＣ３７、ＣＲＴＣ３８、プリンタインタフェース３９およびＩ／Ｏポート４０を備える。
【００２２】
ＲＯＭ３１は、内蔵されている各種プログラム等を記憶する読み出し専用のメモリである。ＲＡＭ３２は、各種データ等を記憶する読み出し・書込み可能なメモリである。表示画像メモリ３３はＣＲＴディスプレイ１２に表示する画像の画像データを記憶するメモリである。マウスインタフェース３４は、マウス２０とのデータ等のやり取りを司るインタフェースである。キーボードインタフェース３５は、キーボード１８からのキー入力を司るインタフェースである。ＦＤＣ３６は、フロッピィディスクドライブ（ＦＤＤ）２４を制御するフロッピィディスクコントローラである。ＨＤＣ３７は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）４１を制御するハードディスクコントローラである。ＣＲＴＣ３８は、表示画像メモリ３３に記憶される表示画像データに基づいてＣＲＴディスプレイ１２における画像の表示を制御するＣＲＴコントローラである。プリンタインタフェース３９は、プリンタ１４へのデータの出力を制御するインタフェースである。Ｉ／Ｏポート４０は、シリアル出力のポートを備えており、モデム４４に接続されており、このモデム４４を介して、公衆電話回線４６に接続されている。コンピュータ１０は、モデム４４を介して、外部のネットワークに接続されており、特定のサーバ４８に接続可能となっている。
【００２３】
このコンピュータシステムでは、オペレーティングシステムはＨＤＤ４１に記憶されており、コンピュータ本体１６に電源を投入すると、ＨＤＤ４１のブートブロックに書き込まれたローダに従ってＲＡＭ３２の所定の領域にロードされる。また、プリンタ１４の機種毎に用意されるプリンタドライバは、フロッピィディスク２２に予め格納されており、所定のプリンタセットアッププログラムを起動することで、フロッピィディスクドライブ２４からコンピュータ本体１６にインストールされる。このインストールされたプリンタドライバは、ＨＤＤ４１に記憶されており、コンピュータ本体１６に電源を投入したときに、オペレーティングシステムに組み込まれ、ＲＡＭ３２の所定の領域にロードされる。
【００２４】
上記プリンタセットアッププログラムは、オペレーティングシステムに予め組み込まれたものである。なお、オペレーティングシステムには、電子マニュアルを表示するマニュアル表示プログラムとこのマニュアル表示プログラムで使用する各種データも予め組み込まれており、このマニュアル表示プログラムを起動することで、上記セットアップの処理手順を始めとする各種情報をＣＲＴディスプレイ１２に表示することができる。なお、このマニュアル表示プログラムは、オペレーティングシステムに組み込まれた形でＨＤＤ４１に記憶されているが、これに替えて、オペレーティングシステムとは別体でＨＤＤ４１に記憶される構成とすることができる。また、その記憶デバイスは、ＨＤＤ４１のような固定型の記録媒体に替えて、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、ＩＣカード等の他の携帯型記録媒体（可搬型記録媒体）に格納された構成とすることもできる。さらに、マニュアル表示プログラムは、外部のネットワークに接続される特定のサーバ４８から、ネットワークを介して提供されるプログラムデータをダウンロードして、ＲＡＭ３２またはＨＤＤ４１に転送することにより得るようにすることもできる。
【００２５】
以上説明したハードウェア構成を有するコンピュータシステムによる電子マニュアルの表示の様子について次に説明する。図３は、コンピュータ本体１６が扱う電子マニュアルの表示処理の様子を示すブロック図である。図示するように、マニュアル表示プログラム５１により、キーボードドライバ５２，マウスドライバ５３を介してキーボード１８やマウス２０から各種の指令を受けることで使用者と対話型処理を図りつつ、ＲＡＭ３２またはＨＤＤ４１に格納される情報（電子マニュアルについての情報）をビデオドライバ５４を介してＣＲＴディスプレイ１２に表示する。
【００２６】
図３に示した例では、マニュアル表示プログラム５１の内部には、プリンタをセットアップする際（すなわち、プリンタドライバをインストールする際）の操作の手順を記載したウィンドウを表示するセットアップマニュアル表示モジュール５５が備えられている。なお、セットアップマニュアル表示モジュール５５には、この発明の主要部としての第１表示制御部５５ａと第２表示制御部５５ｂとが設けられ、さらに、第２表示制御部５５ｂには、判別部５５ｃと表示制限部５５ｄとが設けられている。セットアップマニュアル表示モジュール５５について、以下に詳細に説明する。
【００２７】
プリンタドライバのセットアップマニュアル表示モジュール５５の動作は、コンピュータ本体１６のＣＰＵ３０がセットアップマニュアル表示モジュール５５に対応した処理ルーチン（セットアップマニュアル表示ルーチン）を実行することで行なわれる。このセットアップマニュアル表示ルーチンは、キーボード１８とマウス２０によって所定の操作がなされたときに実行される。ここで、所定の操作とは、次の▲１▼，▲２▼の操作である。
【００２８】
▲１▼まず、キーボード１８上の所定のキー（例えば、［ＨＥＬＰ］キー）を押下する。この所定のキーが押下されると、ＣＲＴディスプレイ１２には、図４に示すような電子マニュアルのダイアログボックスＢＸが表示される。
▲２▼次いで、この電子マニュアルのダイアログボックスＢＸに記載された所望のキーワード、ここでは「プリンタのセットアップ」というキーワードＫＷをマウス２０によりクリックして、［表示］ボタンＤＢをクリックする。
【００２９】
図５は、コンピュータ本体１６のＣＰＵ３０にて実行されるセットアップマニュアル表示ルーチンを示すフローチャートである。上記▲１▼，▲２▼の操作がなされると処理が開始され、ＣＰＵ３０は、まず、ベース画像データＢＤをＣＲＴディスプレイ１２に表示する処理を行なう（ステップＳ１１０）。詳細には、ベース画像データＢＤをＲＡＭ３２（前述したように、マニュアル表示プログラムとそのマニュアル表示プログラムで使用する各種データは全て、電源投入時に、オペレーティングシステムと共にＲＡＭ３２の所定の領域にロードされている）から読み込み、表示画像メモリ３３に転送することにより、ＣＲＴディスプレイ１２への表示を行なう。図６は、ベース画像データＢＤで表わされる画像を示す説明図である。図示するように、ベース画像データＢＤは、プリンタのセットアップの操作手順を示す文字列ＣＨ１を内部に含むウィンドウＷＤを表わすものである。
【００３０】
次いで、ＣＰＵ３０は、上記ウィンドウＷＤに追加する情報を記憶した追加情報ファイルＦＬが、ＲＡＭ３２に存在するか否かを判別する（ステップＳ１２０）。ここで、ウィンドウＷＤに追加する情報とは、プリンタのセットアップの操作手順についての詳細情報を示すもので、追加情報ファイルＦＬには、その詳細情報を示す文字列データが記憶されている。
【００３１】
ステップＳ１２０で、追加情報ファイルＦＬが存在すると判別されると、追加情報ファイルＦＬの文字列データを表示する動作を行なうスイッチとしてのボタンを、ステップＳ１１０で表示されたウィンドウＷＤ内に表示する（ステップＳ１３０）。図７は、ステップＳ１３０の結果、ボタンＢＴが表示されたウィンドウＷＤを示す説明図である。図示するように、プリンタのセットアップの操作手順を示す文字列ＣＨ１の下方に、「詳細情報を表示する」と記されたボタンＢＴが表示される。一方、ステップＳ１２０で、追加情報ファイルＦＬが存在しないと判別されると、ステップＳ１３０によるボタンの表示を行なわない。その後、このセットアップマニュアル表示ルーチンの処理を終了する。
【００３２】
すなわち、上記構成のセットアップマニュアル表示ルーチンによれば、［詳細情報を表示する］ボタンＢＴに対応する追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在する場合に、図７に示すように、プリンタセットアップの操作手順を示す文字列ＣＨ１と上記ボタンＢＴが記されたウィンドウＷＤが表示され、一方、その追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在しない場合に、図６に示すように、上記ボタンＢＴがなく上記プリンタセットアップの操作手順だけが記されたウィンドウＷＤが表示される。
【００３３】
［詳細情報を表示する］ボタンＢＴがクリックされたときの動作について次に説明する。図８は、ＣＰＵ３０にて実行される表示後ルーチンを示すフローチャートである。この表示後ルーチンは、セットアップマニュアル表示ルーチンの実行後、上記ウィンドウＷＤの閉じボタンＣＢがクリックされるまで、所定時間毎に繰り返し実行される。
【００３４】
図示するように、処理が開始されると、まず、上記［詳細情報を表示する］ボタンＢＴがマウス２０によりクリックされたか否かを判別する（ステップＳ２１０）。ここで、クリックされたと判別されると、ＲＡＭ３２中の追加情報ファイルＦＬを読み込み（ステップＳ２２０）、その追加情報ファイルＦＬに記憶された文字列データをＣＲＴディスプレイ１２に表示する（ステップＳ２３０）。
【００３５】
図９は、ステップＳ２３０の結果、上記文字列データが表示されたウィンドウＷＤを示す説明図である。図示するように、ウィンドウＷＤ内には、［詳細情報を表示する］ボタンＢＴに替えて、追加情報ファイルＦＬに記憶された「ネットワークで共有されているプリンタを使う場合、〜クリックします。」といった文字列ＣＨ２が表示される。
【００３６】
ステップＳ２３０の実行後、「リターン」に抜けてこの表示後ルーチンを一旦終了する。一方、ステップＳ２１０でボタンＢＴがクリックされていないと判別されると、ステップＳ２４０、Ｓ２５０、…に進み、他のマウス操作やキー操作に従う処理を実行する。
【００３７】
以上のように構成されたこの第１実施例のコンピュータシステムでは、［詳細情報を表示する］ボタンＢＴに対応する追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在する場合に、ボタンＢＴはプリンタセットアップの操作手順を示す文字列ＣＨ１と共にウィンドウＷＤに表示され、一方、その追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在しない場合に、上記ボタンＢＴは表示されない。このため、文字列ＣＨ２を追加表示したいときには、その文字列ＣＨ２のデータを記憶した追加情報ファイルＦＬをＲＡＭ３２に記憶させるだけで、その追加情報ファイルを開くボタンＢＴを表示することができ、ひいてはその文字列ＣＨ２の表示を可能とすることができる。なお、追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在しないときには、ボタンＢＴは非表示の状態となって、その文字列ＣＨ２の表示は不可能となる。
【００３８】
したがって、この第１実施例のコンピュータシステムでは、追加情報ファイルＦＬをＲＡＭ３２に記憶させる（詳細には、追加情報ファイルＦＬを、マニュアル表示プログラムを含むモジュールに追加する）といった簡単な作業を行なうだけで、電子マニュアルに新たな情報を追加することができるという効果を奏する。この結果、製品として市場に投入後であっても、電子マニュアルに新たな情報を追加表示することが容易である。
【００３９】
なお、この第１実施例において、図３で示した第１表示制御部５５ａ，第２表示制御部５５ｂ、判別部５５ｃおよび表示制限部５５ｄは、セットアップマニュアル表示ルーチンのステップＳ１１０ないしＳ１３０の各ステップの処理により実現されている。
【００４０】
次に、この発明の第２実施例について説明する。第２実施例は、第１実施例と比較してセットアップマニュアル表示ルーチンおよび表示後ルーチンの内容が相違するだけで、その他のソフトウェアおよびハードウェアについては同一の構成を備える。
【００４１】
図１０は、この第２実施例におけるセットアップマニュアル表示ルーチンを示すフローチャートである。このセットアップマニュアル表示ルーチンは、第１実施例のセットアップマニュアル表示ルーチンと比較して、ステップＳ１２０で否定判別されたときの処理が相違する。第１実施例では、ステップＳ１２０で否定判別されると、そのままこの処理ルーチンを終了していたが、これに替えて、この第２実施例では、ステップＳ１２０で否定判別されたとき、ボタンＢＴをグレイ表示し（ステップＳ２００）、ボタンＢＴの選択を不可能な状態とするフラグＦＧを値１にセットする（ステップＳ２１０）。その上で、この処理ルーチンを終了している。
【００４２】
なお、上記グレイ表示というのは、ボタンＢＴを背景に近い色で塗りつぶすことで、ボタンＢＴ全体を表示内容は確認できるが不明瞭な状態となるようにしたものである。図１１は、グレイ表示されたボタンＢＴを含むウィンドウＷＤを示す説明図である。図示するように、ウィンドウ内のボタンＢＴは、グレイ表示されて、その表示内容は確認できるが不明瞭な状態となっている。
【００４３】
図１２は、この第２実施例における表示後ルーチンを示すフローチャートである。この表示後ルーチンは、第１実施例の表示後ルーチンと比較して、第１実施例のステップＳ２１０に相当するステップＳ３１０の処理が相違するだけで、その他の構成は同一である。図１２に示すように、ステップＳ３１０では、上記フラグＦＧが値１であり、かつ、ボタンＢＴがマウス２０によりクリックされたか否かを判別する。ここで、肯定判別されたときに限って、第１実施例と同様に、ステップＳ２２０およびＳ２３０の処理を実行する。
【００４４】
こうして構成されたこの第２実施例の電子ファイルムでは、ボタンＢＴに対応する追加情報ファイルＦＬがＲＡＭ３２に存在しないときに、ボタンＢＴはグレイ表示されて、マウス２０によって選択不可能な状態となっている。したがって、ボタンＢＴのグレイ表示により、使用者に対して新たな情報の追加がないことを示すことができる。また、新たな情報を追加表示するときには、第１実施例と同様に、追加情報ファイルＦＬをＲＡＭ３２に記憶させるだけでよく、対応が容易である。
【００４５】
次に、前記実施例の他の形態について説明する。
（１）前記第１実施例および第２実施例では、追加情報ファイルＦＬを起動するスイッチの機能を有する表示部品が、ボタンＢＴにより構成されていたが、これに替えて、図１３に示すように、文字列ＣＨ３により構成されるものとしてもよい。
【００４６】
（２）前述した各実施例では、上記スイッチの機能を有する表示部品は一つだけ設けられた構成であったが、これに替えて、追加情報ファイルが複数設けられ、各追加情報ファイルに１対１で対応する表示部品が複数設けられた構成としてもよい。図１４は、文字列により構成される表示部品を複数設けた場合の一例を示す説明図である。図示するように、ウィンドウＷＤ２には、スイッチの機能を有する表示部品として、詳細情報Ａ，詳細情報Ｂ，詳細情報Ｃ，詳細情報Ｄといった４つの文字列ＣＨ１１，ＣＨ１２，ＣＨ１３，ＣＨ１４が設けられている。なお、対応する追加情報ファイルが存在しない文字列ＣＨ１１〜ＣＨ１４については、その文字列部分を空欄として文字列を表示しない構成とする。また、空欄とする替わりに、グレイ表示する構成とすることもできる。この構成によれば、他種類の情報を容易に追加表示することができる。
【００４７】
（３）上記（２）の例において、その文字列部分を空欄とする替わりに、他の表示に置き換える構成とすることもできる。例えば、図１４に示した例において、文字列ＣＨ２に対応する追加情報ファイルが存在しない場合には、図１５に示すように、文字列ＣＨ１２に続く文字列ＣＨ１３，ＣＨ１４を上段に繰り上げる構成とする。
【００４８】
（４）前述した各実施例では、追加情報ファイルに記憶されるデータは、文字列データであったが、これに替えて、画像データである構成としてもよい。この構成によれば、表示部品がクリックされたときに、画像が表示されることから、電子マニュアルに画像の情報を容易に追加することが可能となる。
【００４９】
（５）前述した各実施例では、第１の情報、第２の情報共に、日本語で記載された文字列データであったが、これに替えて、ボタン（表示部品）がクリックされたときに表示される第２の情報が、上記第１の情報を外国語（例えば、英語）に翻訳した英字データとすることもできる。この構成によれば、製品の市場投入時点で英文に翻訳するのが遅れた場合にも、製品出荷後、英文表示を容易に行なうことができる。
【００５０】
（６）前述した各実施例では、表示部品がクリックされたときに、データファイルにアクセスして、そのデータファイルに記憶されたデータを表示する構成であったが、これに替えて、そのデータファイルに記憶されたデータを予め定めたアプリケーションプログラムにより起動して、そのアプリケーションプログラムの処理結果を画面に表示する構成としてもよい。
【００５１】
以上、本発明の種々の実施例を詳述してきたが、本発明は、こうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様にて実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施例を適用するコンピュータシステムの外観図である。
【図２】コンピュータシステムのハードウェアの概略構成を示すブロック図である。
【図３】コンピュータ本体１６が扱う電子マニュアルの表示処理の様子を示すブロック図である。
【図４】ＣＲＴディスプレイ１２に表示される電子マニュアルのダイアログボックスＢＸを示す説明図である。
【図５】コンピュータ本体１６のＣＰＵ３０にて実行されるセットアップマニュアル表示ルーチンを示すフローチャートである。
【図６】ベース画像データＢＤで表わされる画像を示す説明図である。
【図７】ボタンＢＴが表示の状態にあるウィンドウＷＤを示す説明図である。
【図８】ＣＰＵ３０にて実行される表示後ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】ボタンがクリックされて追加情報ファイルの文字列データが表示された状態にあるウィンドウＷＤを示す説明図である。
【図１０】第２実施例におけるセットアップマニュアル表示ルーチンを示すフローチャートである。
【図１１】グレイ表示されたボタンＢＴを含むウィンドウＷＤを示す説明図である。
【図１２】第２実施例における表示後ルーチンを示すフローチャートである。
【図１３】表示部品を文字列により構成した他の形態のウィンドウ表示を示す説明図である。
【図１４】表示部品を複数とした他の形態のウィンドウ表示を示す説明図である。
【図１５】複数の表示部品のうちの一を非表示とした他の形態のウィンドウ表示を示す説明図である。
【符号の説明】
１０…コンピュータ
１２…ＣＲＴディスプレイ
１４…プリンタ
１６…コンピュータ本体
１８…キーボード
２０…マウス
２２…フロッピィディスク
２４…フロッピィディスクドライブ
３０…ＣＰＵ
３１…ＲＯＭ
３２…ＲＡＭ
３３…表示画像メモリ
３４…マウスインタフェース
３５…キーボードインタフェース
３６…ＦＤＣ
３７…ＨＤＣ
３８…ＣＲＴＣ
３９…プリンタインタフェース
４０…Ｉ／Ｏポート
４１…ＨＤＤ
４４…モデム
４６…公衆電話回線
４８…サーバ
５１…マニュアル表示プログラム
５２…キーボードドライバ
５３…マウスドライバ
５４…ビデオドライバ
５５…セットアップマニュアル表示モジュール
５５ａ…第１表示制御部
５５ｂ…第２表示制御部
５５ｃ…判別部
５５ｄ…表示制限部
Claims (11)
- 第１の情報を表わす所定領域を表示装置に表示する第１表示制御手段と、
第２の情報を記述したデータファイルを記憶し得る記憶手段と、
前記データファイルと１対１に対応づけられるとともに、入力装置によって選択されたときに前記対応づけられたデータファイルを表示するスイッチの機能を有する表示部品を、前記所定領域内に表示する第２表示制御手段と
を備え、
前記第２表示制御手段は、
前記表示部品に対応するデータファイルが前記記憶手段に存在するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段により前記データファイルが存在しないと判別されたときに、前記表示部品の表示を、前記入力装置による選択が不可能な状態とする表示制限手段と
を備える電子表示制御装置。 - 前記第１および第２の情報が、製品についてのマニュアル情報である請求項１に記載の電子表示制御装置。
- 前記表示制限手段は、前記表示部品を非表示の状態とすることにより、前記選択が不可能な状態を実現する手段を含む構成である請求項１または２に記載の電子表示制御装置。
- 前記表示部品は、ボタンにより構成される請求項１ないし３のいずれかに記載の電子表示制御装置。
- 前記表示部品は、文字列により構成される請求項１または３のいずれかに記載の電子表示制御装置。
- （ａ）第１の情報を表わす所定領域を表示装置に表示する工程と、
（ｂ）第２の情報を記述したデータファイルと１対１に対応づけられるとともに、入力装置によって選択されたときに前記対応づけられたデータファイルを表示するスイッチの機能を有する表示部品を、前記所定領域内に表示する工程と
を備え、
前記工程（ｂ）は、
（ｂ１）前記表示部品に対応するデータファイルが予め定めた記憶装置に存在するか否かを判別する工程と、
（ｂ２）前記工程（ｂ１）により前記データファイルが存在しないと判別されたときに、前記表示部品の表示を、前記入力装置による選択が不可能な状態とする工程と
を備える電子表示制御方法。 - コンピュータに各種の処理を実行させるために使用されるコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
前記コンピュータプログラムは、
（ａ）第１の情報を表わす所定領域を表示装置に表示する機能と、
（ｂ）第２の情報を記述したデータファイルと１対１に対応づけられるとともに、入力装置によって選択されたときに前記対応づけられたデータファイルを表示するスイッチの機能を有する表示部品を、前記所定領域内に表示する機能と
を前記コンピュータに実現させるためのものであり、
前記機能（ｂ）は、
（ｂ１）前記表示部品に対応するデータファイルが予め定めた記憶装置に存在するか否かを判別する機能と、
（ｂ２）前記機能（ｂ１）により前記データファイルが存在しないと判別されたとき、前記表示部品の表示を、前記入力装置による選択が不可能な状態とする機能と
を含むものである記録媒体。 - 前記第１および第２の情報が、製品についてのマニュアル情報である請求項７に記載の記録媒体。
- 前記機能（ｂ２）は、前記表示部品を非表示の状態とすることにより、前記選択が不可能な状態を実現する機能を含む構成である請求項７または８に記載の記録媒体。
- 前記表示部品は、ボタンにより構成される請求項７ないし９のいずれかに記載の記録媒体。
- 前記表示部品は、文字列により構成される請求項７ないし９のいずれかに記載の記録媒体。
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