JP3973796B2 - 画像データ検索方法、及びｏｐｉシステム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データ検索方法、及びＯＰＩシステムに係り、特に、低解像度画像データで編集作業を行ない、高解像度画像データにすり替えて印刷処理を行うＯＰＩシステムに用いられる画像データ検索方法、及びＯＰＩシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、印刷業界ではパソコン等を使って文書の編集や印刷を行なうＤＴＰ（DeskTop Publishing）が広く用いられている。ＤＴＰでは、編集用ワークステーションにおいて、編集用ソフトウェアを用いて、画像、テキスト、線画等のレイアウトを決める編集作業を行ない、その結果を一般的にＰＳデータ(PostScript)というページ記述言語で出力する。出力されたＰＳデータはネットワークを介してＲＩＰ（Raster Image Processor）ワークステーションに送信される。ＲＩＰではＰＳデータを解析して、ページ単位のイメージデータを生成する。このイメージデータを出力装置に送信することにより、出力物（印刷物）が得られる。
【０００３】
ところで、通常、高画質の印刷物を得るためには、数十〜数百ＭＢの画像データ（オリジナル画像データ）が用いられる。編集用ソフトウェアによる編集時に、このデータ量の多いオリジナル画像データを用いると、編集用コンピュータへの負担が大きく、レイアウトするだけでも処理能力が低下し、快適に編集作業が行うことができないという問題があった。
【０００４】
また、編集用ワークステーションからＰＳデータを出力するのに、非常に時間がかかり、ワークステーションの機種によっては、ＰＳデータ出力中は他の作業ができないものもあり、作業効率が悪かった。さらに、このＰＳデータを編集用ワークステーションからＲＩＰワークステーションへＰＳデータを送信する際、ネットワーク上のデータ伝送量（通信トラフィック量）が増加し、ネットワークシステム全体のデータ伝送処理効率を低下させるおそれもあった。
【０００５】
このため、オリジナル画像データ（以下、「高解像度画像」という）を間引いて表示用画像データ（以下、「低解像度画像」という）を生成し、この低解像度画像を用いて編集作業を行ない、ＰＳデータの段階で高解像度画像にすり替えてＲＩＰに出力するＯＰＩ（Open Prepress Interface）方式が広く導入されている。
【０００６】
図１４には、一般的なＯＰＩ方式（所謂「Aldus OPI」）による処理が示されている。
【０００７】
図１４に示されるように、編集用ワークステーション（W/S）３００では、高解像画像３０２（TIFFフォーマット）を間引いて生成された低解像度画像３０４（TIFFフォーマット）を用いて、編集用ソフトウェア（所謂ＤＴＰソフトウェア）によって、編集作業が行なわれる。ユーザにより印刷指示がなされ、ＰＳデータ３０６を出力する際に、編集用ワークステーション３００は、低解像度画像３０４の代わりに、低解像度画像３０４に対応する高解像度画像３０２に関する情報（高解像度画像３０２が格納されているフォルダ名、高解像度画像３０２のファイル名、大きさ等）をコメント文３０８としてＰＳデータ３０６に埋め込んで出力する。
【０００８】
出力されたＰＳデータ３０６は、ネットワークを介してＯＰＩサーバ３１０に送信される。ＯＰＩサーバ３１０では、ＰＳデータ３０６中のコメント文３０８を解析し、対応する高解像度画像３０２を検索し、この高解像度画像３０２を挿入したＰＳデータ３１２を生成する。このＰＳデータ３１２をＲＩＰ３１４に送信することにより、高解像度画像で出力（印刷）することができる。
【０００９】
このように、ＯＰＩ方式では、データ量の小さい（通常１ＭＢ程度）低解像度画像を用いて編集作業が実行されるので、ユーザは快適に編集作業が行なえ、且つ編集用ワークステーションからのＰＳデータ出力時に画像データが出力されないので、待ち時間を短縮することができる。
【００１０】
ところで、一般に、コンピュータ上では、各種のデータをフォルダによって管理している。上記のＯＰＩ方式を実現するＯＰＩシステムにおいても、高解像度画像３０２や低解像度画像３０４をフォルダによって管理している。
【００１１】
具体的には、階層化された高解像度画像格納用のフォルダと低解像度画像格納用のフォルダをそれぞれ別に設け、高解像度画像３０２は高解像度画像格納用のフォルダ又はこのフォルダよりも下位階層のフォルダ内に格納し、低解像度画像３０４は低解像度画像格納用のフォルダ又はこのフォルダよりも下位階層のフォルダ内に格納して管理している。また、高解像度画像３０２を検索する際には、高解像度画像３０２が格納されているフォルダの名称（又はフォルダパス）か、高解像度画像３０２のファイル名を用いるようになっている。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術では、関連するデータ、例えば同一プロジェクトや同一ページ内で使用する高解像度画像３０２、それに対応する低解像度画像３０４、及び編集作業で用いるその他のデータ（文書ファイル等）を共に管理することができなかった。このため、例えば、プロジェクトが終了し、不必要になったデータを削除する場合は、このプロジェクトで使用した高解像度画像３０２、それに対応する低解像度画像３０４、及び文書ファイルをそれぞれのフォルダの中から探し出して１つずつ削除しなければならず、非常に効率が悪かった。
【００１３】
また、ユーザが効率よく作業するために、高解像度画像３０２が格納されているフォルダの名称を変更した場合、フォルダの名称によって高解像度画像３０２を検索すると、高解像度画像３０２の検索に失敗してしまい、正しい出力結果を得ることができなかった。
【００１４】
本発明は上記問題点を解消するためになされたもので、画像データを効率良く管理することができ、画像データを格納しているフォルダの名称が変更されても画像データを検索することができる画像データ検索方法、及びＯＰＩシステムを提供することを目的とする。
【００２４】
請求項１に記載の発明は、高解像度画像データから編集用の低解像度画像データを生成し、前記低解像度画像データを用いて編集作業を行なって、出力時に前記高解像度画像データにすり替えるＯＰＩシステムに用いられる画像データ検索方法であって、画像データを格納する画像格納手段の前記高解像度画像データを格納するフォルダ、或いはこのフォルダよりも上位階層にあるフォルダに対して、該フォルダを特定し、該フォルダの名称変更によっても不変なＩＤを付与し、前記ＩＤと、該ＩＤが付与されたフォルダの名称又はパスとの対応関係を記憶するとともに、前記対応関係が変化した場合は、記憶されている前記対応関係を変化した対応関係に更新記憶し、出力時に、前記編集作業に基づいて、且つ前記高解像度画像へすり替えるためのすり替え情報として前記ＩＤを含んで構成されたＰＳデータを生成し、高解像度画像データへのすり替え時に、前記対応関係と、前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記ＩＤとに基づいて、前記画像データ格納手段に格納されている高解像度画像データの中からすり替え対象の高解像度画像データを検索する、ことを特徴としている。
【００２５】
請求項１に記載の発明によれば、高解像度画像データを格納するフォルダ、又はその上位階層にあるフォルダに対して、このフォルダを特定するために、フォルダ名の変更によっても不変なＩＤが付与される。また、このＩＤとフォルダの名称との対応関係、又はこのＩＤとフォルダパスとの対応関係が、常に最新に更新されながら記憶されるようになっている。
【００２６】
低解像度画像データを用いて編集作業を行なった後、出力時に、編集作業に基づいてＰＳデータが生成される。このとき、ＰＳデータは、編集作業に用いた低解像度画像データに対応する高解像度画像データへすり替えるためのすり替え情報として、高解像度画像データが格納されているフォルダ、又はその上位階層にあるフォルダに付与されたＩＤが含まれて生成される。このすり替え情報中のＩＤと、記憶されている最新の対応関係とに基づいて、すなわち、記憶されている対応関係を参照して、すり替え情報中のＩＤに対応するフォルダを特定して、すり替え対象の高解像度画像データが検索される。
【００２７】
このとき、すり替えまでの間に、高解像度画像データが格納されているフォルダ（上位階層のフォルダ）の名称が変更されていても、対応関係には、フォルダの名称が変更されても不変なＩＤと対応付けられて、変更後のフォルダの名称又はフォルダパスが記憶されているので、高解像度画像データが格納されているフォルダ（上位階層のフォルダ）を特定できる。従って、フォルダの名称変更によっても、すり替え対象の高解像度画像データを検索でき、正しい出力結果を得ることができる。
【００３６】
請求項２に記載の発明は、高解像度画像データから編集用の低解像度画像データを生成し、前記低解像度画像データを用いて編集作業を行なって、出力時に前記高解像度画像データにすり替えるＯＰＩシステムであって、前記高解像度画像データをフォルダに格納して記憶する画像データ格納手段と、前記画像格納手段の前記高解像度画像データを格納する所定のフォルダ、或いはこのフォルダよりも上位階層にある所定のフォルダに対して、該フォルダを特定し、該フォルダの名称変更によっても不変なＩＤを付与するＩＤ付与手段と、前記ＩＤ付与手段により付与された前記ＩＤと、該ＩＤが付与されたフォルダの名称又はパスとの対応関係を記憶するとともに、前記対応関係が変化した場合は、記憶されている前記対応関係を変化した対応関係に更新記憶する対応関係記憶手段と、前記編集作業に基づき、且つ前記低解像度画像に対応する高解像度画像へすり替えるためのすり替え情報として前記ＩＤを含んで構成されたＰＳデータを生成するＰＳデータ生成手段と、前記高解像度画像データへのすり替え時に、前記対応関係記憶手段に記憶されている前記対応関係と、前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記ＩＤとに基づいて、前記画像データ格納手段に格納されている高解像度画像データの中からすり替え対象の高解像度画像データを検索するＩＤ利用検索手段と、を有することを特徴としている。
【００３７】
請求項２に記載の発明によれば、ＩＤ付与手段により、高解像度画像データを格納するフォルダ、又はその上位階層にあるフォルダに対して、このフォルダを特定するために、フォルダ名の変更によっても不変なＩＤが付与される。対応関係記憶手段にこのＩＤとフォルダの名称の対応関係、又はこのＩＤとフォルダパスの対応関係が記憶される。またフォルダの名称が変更される等によって対応関係が変化した場合は、記憶されている対応関係を更新記憶され、常に最新の対応関係が記憶されるようになっている。
【００３８】
低解像度画像データを用いて編集作業を行なった後、出力時に、ＰＳデータ生成手段によって、編集作業に基づいてＰＳデータが生成される。この生成されたＰＳデータには、編集作業に用いた低解像度画像データに対応する高解像度画像データへすり替えるためのすり替え情報として、高解像度画像データが格納されているフォルダ、又はその上位階層にあるフォルダに付与されたＩＤが含まれている。
【００３９】
高解像度画像データへのすり替え時に、ＩＤ利用検索手段によって、このすり替え情報中のＩＤと、記憶されている最新の対応関係とに基づいて、すなわち、記憶されている対応関係を参照して、すり替え対象の高解像度画像データが格納されているフォルダ（すり替え情報中のＩＤに対応する）フォルダを特定して、すり替え対象の高解像度画像データが検索される。
【００４０】
このとき、すり替えまでの間に、高解像度画像データが格納されているフォルダ（上位階層のフォルダ）の名称が変更されていても、対応関係には、フォルダの名称が変更されても不変なＩＤと対応付けられて変更後のフォルダの名称又はフォルダパスが記憶されているので、高解像度画像データが格納されているフォルダ（上位階層のフォルダ）を特定できる。従って、ＩＤ利用検索手段では、フォルダの名称変更によっても、すり替え対象の高解像度画像データを検索でき、正しい出力結果を得ることができる。
【００４１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記すり替え情報に、前記ＩＤとともに、前記ＩＤが付与されたフォルダの名称及びパスの少なくとも一方と、前記高解像度画像データの名称とが更に含まれており、前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記高解像度画像データが格納されている前記フォルダの名称又は前記パスに基づいて、前記画像データ格納手段の該当するフォルダ内に記憶されている高解像度画像データの中から、すり替え対象の高解像度画像データを検索するフォルダ名利用検索手段と、前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記高解像度画像データの名称に基づいて、前記画像データ格納手段に格納されている全高解像度画像データの中から、すり替え対象の高解像度画像データを検索する画像データ名利用検索手段と、前記ＩＤ利用検索手段による検索、前記フォルダ名利用検索手段による検索、及び前記画像データ名利用検索手段による検索のうちの少なくとも１つを選択して検索を実行する検索制御手段と、を更に有する、ことを特徴としている。
【００４２】
請求項３に記載の発明によれば、出力時に生成されるＰＳデータには、高解像度画像データが格納されているフォルダ、又はその上位階層にあるフォルダに付与されたＩＤとともに、このフォルダの名称及びパスの少なくとも一方と、高解像度画像データの名称とが、高解像度画像へのすり替え情報として含まれている。ＯＰＩシステムには、前記ＩＤ利用検索手段の他に、フォルダ名利用検索手段、画像データ名利用検索手段が備えられている。フォルダ名利用検索手段では、すり替え情報中のフォルダの名称又はフォルダパスに基づいて、すり替え対象の高解像度画像データが格納されているフォルダを特定して、すり替え対象の高解像度画像データを検索する。画像データ名利用検索手段では、すり替え情報中の高解像度画像データの名称に基づいて、画像データ格納手段に格納されている全高解像度画像データの中から、すり替え対象の高解像度画像データを検索する。
【００４３】
ＯＰＩシステムでは、例えば、画像格納手段に膨大な数の高解像度画像データが格納されている場合は、ＩＤ利用検索手段やフォルダ名利用検索手段によって検索処理時間を短縮でき、フォルダ名が変更されている場合は、ＩＤ利用検索手段によって正しく高解像度画像データを検索でき、高解像度画像データが別のフォルダに移動されている場合は、画像データ名利用検索手段によって検索できるようになっている。
【００４４】
すり替え時には、検索制御手段によって、ＩＤ利用検索手段による検索、フォルダ名利用検索手段による検索、画像データ名利用検索手段による検索、のうちの少なくとも１つが選択されて実行されることにより、すり替え対象の高解像画像データが検索される。これにより、ユーザによって効率よく作業するために、高解像度画像データが格納されているフォルダが変更されていても、正確に高解像度画像データを検索することができる。
【００４５】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明に係る実施形態の１例を詳細に説明する。
【００４６】
（システム全体の概略構成）
図１に本実施形態におけるシステムの概略構成を示す。図１に示されるように、クライアント装置としての編集用ワークステーション１０と、サーバ装置としてのサーバ１２とが、ネットワーク１６を介して相互に接続され、クライアントサーバシステム１８を構成している。また、ネットワーク１６には、出力機としてプリンタ１４も接続されている。なお、編集用ワークステーション１０、サーバ１２、プリンタ１４の台数は特に限定されず（本実施の形態では、それぞれ３、１、１台）何台でもよい。
【００４７】
編集用ワークステーション１０では、画像、テキスト、線画等のレイアウトを決定する編集作業が行なって、ＰＳデータをサーバに送信することができるようになっている。
【００４８】
サーバ１２は、自動的に高解像度画像データ（以下、単に「高解像度画像」という）からEPS（後述するAliasEPS）フォーマットの低解像度画像データ（以下、単に「低解像度画像」という）を生成することができるようになっている。なお、この低解像度画像（AliasEPS）は、編集用ワークステーション１０における編集作業に用いることができるようになっている。
【００４９】
また、サーバ１２は、編集用ワークステーション１０からのＰＳデータに基づいて、高解像度画像を含むＰＳデータを生成し、この高解像度画像を含むＰＳデータに基づいてページ単位のイメージデータを生成し、プリンタ１４に送信するようになっている。プリンタ１４は、このイメージデータに基づいて印刷を実行して、印刷物を出力するようになっている。
【００５０】
（AliasEPSフォーマットの低解像度画像の概要）
次にサーバ１２で高解像度画像を間引いて生成され、編集作業に用いられるEPSフォーマットの低解像度画像について説明する。
【００５１】
このEPSフォーマットの低解像度画像２０には、図２に示されるように、高解像度画像を間引いて生成された低解像度の画像データ（以下、「間引き画像」という）２２とともに、生成元の高解像度画像に関する情報がコメント２４として付加されている（この高解像度画像に関するコメント２４が付加されたEPSフォーマットのことを、「AliasEPS」と定義する）。
【００５２】
コメント２４には、具体的には、高解像度画像のファイル名、高解像度画像所在パス（後述するＯＰＩディレクトリ９０とＯＰＩフォルダ７０のフォルダ名、及び上下の階層関係）、高解像度画像が格納されているフォルダ（後述するＯＰＩフォルダ７０）のフォルダＩＤ、及び高解像度画像のフォーマット（EPS、TIFF、JPEG、GIF、PICT等）の情報が記述されている。また、このコメント２４には、他にも、低解像度画像の開始／終了位置と、自らがAliasEPSフォーマットのデータであることを示す識別情報も記述されている。
【００５３】
なお、コメント２４は後述するＯＰＩフィルタ１０６で使用されるものであり、ＯＰＩフィルタ１０６以外では無視される。従って、このAliasEPSフォーマットの低解像度画像２０は、アプリケーションソフトウェアでは通常のEPSフォーマットのデータとして扱うことができる。例えば、編集用ソフトウェアで低解像度画像２０を表示させると、間引き画像２２のみが可視化されて表示される。また、低解像度画像２０（または低解像度画像２０を含んだＰＳデータ）をＲＩＰによってイメージデータに変換し、プリンタ１４に出力させても、コメント２４が印刷されることなく、間引き画像のみが印刷される。
【００５４】
（編集用ワークステーションの詳細構成）
図３には、編集用ワークステーション１０の詳細構成が示されている。
【００５５】
編集用ワークステーション１０は、図３に示されるように、ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３４、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３６、Ｉ／Ｏポート４０で構成されている。また、これらＣＰＵ３０、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３４、ＨＤＤ３６、Ｉ／Ｏポート４０は、システムバス４２を介して相互に接続されている。
【００５６】
ＲＯＭ３２、ＨＤＤ３６には、ＯＳ、編集用ソフトウェア、画像処理用ソフトウェア等の各種プログラム４４が格納されている。なお、ＯＳには、タスクの実行や資源管理を行なうカーネル部の他に、ネットワーク間のシステム制御を行なうネットワークＯＳ(例えば、MacintoshのAppleShareやWindowsのNetware386等）や、ＯＳの基本操作や外観を制御するシェル(例えば、MacintoshのFinderやWindowsのエクスプロ−ラ）やＧＵＩ（Graphical User Interface）等のユーザインターフェースが含まれている。
【００５７】
すなわち、編集用ワークステーション１０のユーザは、例えば、サーバ１２とファイルシステムが異なっても、ネットワークＯＳによりその違いを意識せずに、リモートファイルシステムとしてサーバ１２側のディスク（HDD等）をマウントして使用することができる。また、このネットワークＯＳの下、編集用ワークステーション１０（クライアント）とサーバ１２間でクライアントサーバシステムが実現され、互いに処理要求やデータの送受信を行なえるようになっている。
【００５８】
また、サーバ１２側のファイルシステムをシェルに表示させることもでき、編集用ワークステーション１０側からサーバ１２側のフォルダやファイルの階層構造、フォルダやファイルの名称、フォルダやファイルに対応付けられているアイコン等を確認することができる。また、このシェルが表示されたディスプレイ１０Ｄ（図１参照）を参照しつつ、ＧＵＩ環境下で、マウスやキーボードを操作する（アイコンクリック、ドラッグ、ドロップ等）ことによって、サーバ１２側のファイルシステムを操作（フォルダやファイルのコピー、削除、移動、名前変更、新規生成等）することができる。
【００５９】
また、ＨＤＤ３６には、図示しないスキャナ等により入力された印刷用のオリジナル画像データ（以下、「高解像度画像」という）４６、及び編集用に低解像度画像２０（AliasEPS）も格納することができるようになっている。編集用ワークステーション１０における編集作業には、通常、この低解像度画像２０が用いられるようになっている。また、ユーザによりこの編集したページの印刷指示がなされた場合は、低解像度画像２０を含んだＰＳデータＡが出力されるようになっている（図７参照）。
【００６０】
詳しくは、編集用ワークステーション１０のユーザは、プログラム４４中の編集用ソフトウェアを用いて、且つＧＵＩ環境下で、ディスプレイ１０Ｄを参照しつつ、図示しないマウスやキーボードを操作することによって、画像、テキスト、線画等のレイアウトを決める編集作業を行なう。
【００６１】
また、編集用ワークステーション１０のユーザは、必要であれば、プログラム４４中の画像処理用ソフトウェア等を用いて、高解像度画像４６に対して、強調処理、変換処理等の各種の画像処理を施すこともできるようになっている。また、当然ながら前述のように、サーバ１２側のディスクをマウントし、高解像度画像４６をマウントしたサーバ１２側のディスク内のフォルダにコピー又は移動することもできるし、サーバ１２側のディスク内から低解像度画像２０をコピーしてこのＨＤＤ３６に格納することもできる。
【００６２】
（サーバの詳細構成）
図４には、サーバ１２の詳細構成が示されている。
【００６３】
サーバ１２は、図４に示されるように、ＣＰＵ５０、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、ＨＤＤ５６、Ｉ／Ｏポート６０で構成されている。また、これらＣＰＵ５０、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、ＨＤＤ５６、Ｉ／Ｏポート６０は、システムバス６２を介して相互に接続されている。
【００６４】
ＲＯＭ５２、ＨＤＤ５６には、各種のプログラム６４が格納されている。このプログラム６４には、ＯＳ（前述の編集用ワークステーション１０と同様に、カーネルの他に、ネットワークＯＳやユーザインタフェースも含まれている）のプログラムや、後述するＯＰＩ１００及びＲＩＰ１０２を機能させるためのプログラムが含まれている。また、高解像度画像データを間引いて低解像度画像データ２０（AliasEPS）を生成する画像変換プログラム１１４（図８参照）も含まれている。なお、画像変換プログラム１１４は、高解像度画像データのフォーマット（EPS、TIFF、JPEG、DCS、PICT等）毎に、他のプログラムとはリンク無しに単独で動作可能な実行形式（一般に「*.exe」で表現されているファイルを示す、なお「*」は任意の文字或いは文字列を示す）で用意されている。
【００６５】
また、ＨＤＤ１０には、高解像度画像や低解像度画像を整理して蓄積するイメージデータベース６６、ＯＰＩデータベース６８が格納されている。
【００６６】
（イメージデータベース及びＯＰＩデータベースの概要）
イメージデータベース６６には、図５、図６に示されるように、複数のＯＰＩフォルダ７０を設けられるようになっている。各ＯＰＩフォルダ７０には、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６が備えられている。
【００６７】
高解像度画像フォルダ７２には、オリジナル画像データである高解像度画像７８が格納され、低解像度画像フォルダ７４には、高解像度画像７８を間引いて生成された低解像度画像２０が格納されるようになっている。また、ステータスフォルダ７６には、低解像度画像２０の生成状況を示すログファイル８０が格納されるようになっている。
【００６８】
詳しくは、ログファイル８０には、低解像度画像の生成処理において、システムから発行されるメッセージ（開始、処理中、成功終了、失敗終了、エラー情報）が記述されるようになっている。なお、このログファイル８０は、高解像度画像フォルダ７２内の各高解像度画像７８それぞれに対応して生成されるようになっている。
【００６９】
また、必要であれば、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６の下位階層にそれぞれサブフォルダ８２、８４、８６を設け、これらのフォルダ内にもそれぞれ高解像度画像７８、低解像度画像２０、ログファイル８０を格納することができるようになっている。
【００７０】
また、各ＯＰＩフォルダには、後述するフォルダＩＤが記述されたＩＤファイル１１０も格納されるようになっている。このフォルダＩＤによって、各ＯＰＩフォルダをユニークに識別することが可能になっている。
【００７１】
ＯＰＩフォルダ７０の上位階層には、ＯＰＩフォルダ７０を管理するフォルダとしてＯＰＩディレクトリ９０が設けられるようになっている。ユーザは、サーバ１２側に予め用意されている設定ツール（後述するＯＰＩ１００のツールとして用意されている）を用いて、任意のフォルダをこのＯＰＩディレクトリ９０に設定することができるようになっている。後述するＯＰＩ１００は、このＯＰＩディレクトリ９０下のファイルシステムにおいて機能するようになっており、ＯＰＩデータベース６６では、ＯＰＩディレクトリ９０に設定されたフォルダは、あたかもＯＰＩルートディレクトリ８８下に設けられているかのように扱われるようになっている。
【００７２】
また、ＯＰＩ１００の機能を利用するために、編集用ワークステーション１０からサーバ１２のファイルシステムをマウントする際には、このルートディレクトリ８８がトップディレクトリとして参照されるようになっている。ユーザは、編集用ワークステーション１０側からＯＰＩフォルダ７０の新規生成、削除、名称変更、コピー、移動などを行なうことができるようになっている。
【００７３】
ＯＰＩデータベース６８には、ＯＰＩ１００による管理対象フォルダ（ＯＰＩコンフィグフォルダ）として、ＯＰＩディレクトリ９０に設定されたフォルダの所在パスが記憶されるようになっている。すなわち、ユーザによって、設定ツールを用いてＯＰＩディレクトリ９０が設定されると、該フォルダのパスが登録されるようになっている。
【００７４】
また、ＯＰＩデータベース６８には、各ＯＰＩディレクトリ９０下に設けられたＯＰＩフォルダ７０のフォルダ名と、フォルダＩＤも記憶されるようになっている。したがって、ＯＰＩデータベース６８から、全てのＯＰＩフォルダ７０の所在パス、フォルダ名、フォルダＩＤを調べることができるようになっている。
【００７５】
また、ＯＰＩデータベース６８には、各画像フォーマット（EPS、TIFF、JPEG、DCS、PICT等）と画像変換プログラム１１４（実行形式）を対応付けるテーブル格納されている。表１にこのテーブルの一例を示す。
【００７６】
【表１】
【００７７】
なお、所望の低解像度画像として、所望の解像度（間引き）の低解像度画像２０を得ることができるように、複数の解像度（７２dpi、１４４dpi等）用に画像変換プログラムを用意して、画像フォーマット、解像度、及び画像変換プログラム１１４を対応付けるテーブルでもよい。
【００７８】
また、ＯＰＩデータベース６８には、後述する検索条件（フォルダＩＤを優先して検索／フォルダパスを優先して検索／ファイル名のみで検索）も記憶されるようになっている。なお、ユーザは、サーバ１２側に予め用意されている設定ツール（後述するＯＰＩ１００のツールとして用意されている）を用いて、この検索条件を設定するようになっている。
【００７９】
（サーバの機能）
サーバ１２には、プログラム６４によって、図６、７に示されるように、低解像度画像を用いて編集して生成されたＰＳデータＡを高解像度画像を含むＰＳデータＢにすり替えるＯＰＩ１００と、ＰＳデータＢをイメージデータに変換するＲＩＰ１０２が機能されるようにになっている。このように、ＯＰＩ１００とＲＩＰ１０２の両者をサーバ１２に備えさせることにより、編集用ワークステーション１０からＲＩＰ１０２へＰＳデータを送信する過程で、高解像度画像によるネットワーク転送負荷がないようになっている。
【００８０】
ＯＰＩ１００では、ＧＵＩ環境（以下、単に「ＧＵＩ」という）１２０を利用して、ＯＰＩデータベース６８、イメージデータベース６６を操作することができるようになっている。例えば、サーバ１２のユーザがＧＵＩ１２０下で、キーボードやマウス（図示省略）を操作する等によって、ＯＰＩデータベース６８の各種設定を行なうことができるようになっている。なお、当然ながら、編集用ワークステーション１０からサーバ１２のファイルシステムをマウントしている場合は、編集用ワークステーション１０側からＯＰＩデータベース６８の各種設定を行なうことができる。
【００８１】
また、ＯＰＩ１００には、ＯＰＩ起動中常に自動的にバックグランドで働いているＯＰＩデーモン１０４と、編集用ワークステーション１０からのＰＳデータＡを受信したときに働くＯＰＩフィルタ１０６とが備えられている。以下にＯＰＩデーモン１０４の機能とＯＰＩフィルタ１０６について詳しく述べる。
【００８２】
（ＯＰＩデーモン）
ＯＰＩデーモン１０４は、イメージデータベース６６及びＯＰＩデータベース６８と接続されている。
【００８３】
なお、イメージデータベース６６は、編集用ワークステーション１０側からも接続可能になっている。詳しくは、例えば、ユーザによって、編集用ワークステーション１０側に格納されている高解像度画像４６をイメージデータベース６６内の高解像度画像フォルダ７２にコピーしたり（高解像度画像フォルダ７２内に高解像度画像７８が生成される）、反対にイメージデータベース６６内の低解像度画像フォルダ７２内の低解像度画像２０を編集用ワークステーション１０側にコピーしたりすることができるようになっている。
【００８４】
図８には、ＯＰＩデーモン１０４によって行なわれる処理の概要が示されている。ＯＰＩデーモン１０４は、イメージデータベース６６内、すなわちＯＰＩディレクトリ９０内を常に監視するようになっている（以下、この処理のことを「フォルダ＆画像監視プロセス」という）。
【００８５】
ＯＰＩデーモン１０４では、フォルダ＆画像監視プロセスにおいて、ＯＰＩ１００によって管理するように要求がなされているフォルダが存在した場合には、該フォルダのＯＰＩデータベース６８への登録処理を行うようになっている（以下、この処理のことを「フォルダ監視処理」という）。
【００８６】
より詳しくは、図９に示されるように、ユーザによって、所定のファイル（以下、「認証ファイル」という）１０８を新規に作成したフォルダ７０Ａ内にコピーすることによって、フォルダの管理要求が行なわれるようになっている。ＯＰＩデーモン１０４では、ＯＰＩディレクトリ９０下を監視して、認証ファイル１０８があるか否かをチェックし、認証ファイル１０８が格納されているフォルダ７０Ａが管理要求されているフォルダであると判断するようになっている。また、認証ファイル１０８が格納されているフォルダ７０Ａのパスと、該フォルダ７０Ａを識別するためのユニークなフォルダＩＤをＯＰＩデータベース６８に登録するようになっている。また、このフォルダＩＤを記述したＩＤファイル１１０を認証ファイル１０８が格納されているフォルダ７０Ａに生成し、認証ファイル１０８を削除するようになっている。
【００８７】
ＯＰＩ１００では、このように、ＯＰＩデータベース６８に登録され、ＩＤファイル１１０が付与されたフォルダ７０ＡをＯＰＩフォルダ７０として管理するようになっている。また、ユーザはＯＰＩディレクトリ９０下に新規フォルダを生成して認証ファイルをコピーすることで、任意にＯＰＩフォルダ７０を生成することができるようになっている。
【００８８】
また、ＯＰＩデーモン１０４は、ＯＰＩフォルダ７０内に、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６を生成するようになっている。ＯＰＩ１００では、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、及びステータスフォルダ７６内のみ処理に利用し、ＯＰＩフォルダ７０内のその他の領域については利用されないようになっている。すなわち、ＯＰＩフォルダのその他の領域は、ユーザが自由に使用でき、例えば、ＯＰＩフォルダ７０の直下や、ＯＰＩフォルダ７０の下にフォルダを生成して、編集作業に用いたデータ（文書ファイル等）を格納することもできるようになっている。
【００８９】
これにより、例えば、プロジェクト毎や月毎にＯＰＩフォルダ７０を作って、プロジェクト毎や月毎に、高解像度画像７８、低解像度画像２０、及びその他の関連ファイル（文書ファイル等）を一緒に管理することができる。
【００９０】
また、ＯＰＩデーモン１０４は、フォルダ＆画像監視プロセスにおいて、ＯＰＩデータベース６８に登録されているＯＰＩフォルダ７０内に不要画像が存在した場合には、該不要画像を削除し、低解像度画像２０を生成する必要がある場合には、低解像度画像生成ジョブを作成し、低解像度画像生成ジョブキュー１１２に登録するようになっている（以下、この処理のことを「画像監視処理」という）。
【００９１】
より詳しくは、図１０に示されるように、同一ＯＰＩフォルダ７０内の高解像度画像フォルダ７２と低解像度画像フォルダ７４それぞれに格納されている高解像度画像７８と低解像度画像２０とを比較し、対応する低解像度画像２０が存在しない高解像度画像７８に対して、低解像度画像生成ジョブを作成するようになっている。
【００９２】
また、高解像度画像７８の生成日時よりも対応する低解像度画像２０の生成日時の方が古い場合にも、該高解像度画像７８に対する低解像度画像生成ジョブを作成するようになっている。すなわち、低解像度画像生成後に高解像度画像７８に対して何らかの変更が加えられた場合には、低解像度画像２０が存在していても、再度、高解像度画像７８を間引いて低解像度画像２０を生成するように、低解像度画像生成ジョブを作成するようになっている。
【００９３】
さらに、対応する高解像度画像７８が存在しない低解像度画像２０については、この低解像度画像２０を削除するようになっている。
【００９４】
また、ＯＰＩデーモン１０４は、所定時間毎に、低解像度画像生成ジョブキュー１１２を参照するようになっている（以下、この処理のことを「画像変換監視プロセス」という）。画像変換監視プロセスにおいて、低解像度画像生成ジョブキュー１１２に実行待ちの低解像度画像生成ジョブが存在した場合は、低解像度画像生成ジョブキュー１１２からその低解像度画像生成ジョブを取り出し、この低解像度画像生成ジョブに対応する画像変換プロセスを起動するようになっている。なお、このとき、サーバ１２に過大な負荷がかかり他の処理が停滞するのを防止するために、所定数以上の画像変換プロセスが起動しないように画像変換プロセスの起動数も管理している。
【００９５】
画像変換プロセスでは、ＯＰＩデータベース６８内の対応テーブル（表１参照）を参照して、高解像度画像７８のフォーマット(EPS、TIFF、JPEG、DCS、PICT等)に対応する画像変換プログラム１１４を選択して起動させることができるようになっている。画像変換プログラム１１４が起動されることにより、高解像度画像７８からAliasEPSフォーマットの低解像度画像２０が生成される。
【００９６】
なお、本発明は、生成された低解像度画像２０のファイル名を特に限定するものではないが、本実施の形態では、一例として、生成された低解像度画像２０には、自動的に、「高解像度画像７８の拡張子部分を除くファイル名」に「s.eps」を加えたファイル名が付けられるようになっている。例えば、高解像度画像７８のファイル名が「imageA.eps」の場合、生成された低解像度画像２０には「imageAs.eps」のファイル名が付けられる。また、生成された低解像度画像２０は、高解像度画像７８が格納されている高解像度画像フォルダ７２があるＯＰＩフォルダ７０内の低解像度画像フォルダ７４内に格納されるようになっている。なお、高解像度画像７８の生成日時よりも対応する低解像度画像２０の生成日時の方が古く、再度、低解像度画像２０が生成された場合は、新規に生成された低解像度画像２０には古い低解像度画像２０と同一のファイル名が付与されるので、自動的に新規に生成された低解像度画像２０に更新（上書き）されるようになっている。
【００９７】
また、ＯＰＩデーモン１０４では、低解像度画像の生成開始とともに、ログファイル８０を生成するようになっている。また、ＯＰＩデーモン１０４は、低解像度画像２０の生成状況に対応して、ログファイル８０のファイル名を変化させ、またその処理状況（開始、処理中、成功終了、失敗終了、エラー情報）を示すコメントをログファイル８０内に記述するようになっている。
【００９８】
なお、本発明は、ログファイル８０のファイル名を特に限定するものではないが、本実施の形態では、一例として、低解像度画像生成中（処理中）は「XXX.continue」、低解像度画像の生成が完了した（成功終了）場合は「XXX.complete」、何らかの異常が発生し低解像度画像の生成が失敗した（失敗終了）場合は「XXX.failed」と、ログファイル８０のファイル名が変化されるようになっている。
【００９９】
なお、「XXX」は任意の文字又は文字列を示しており、高解像度画像７８のファイル名のうち拡張子を除く文字列と同一の文字列が自動的に付けられるようになっている。例えば、高解像度画像７８のファイル名が「imageA.eps」の場合、ログファイル８０は、低解像度生成中は「imageA.continue」、低解像度画像の生成が完了した場合は「imageA.complete」、低解像度画像の生成が失敗した場合は「imageA.failed」というファイル名となる。
【０１００】
なお、ＧＵＩ１２０では、このログファイル８０の拡張子（「continue」、「complete」、「failed」）に対して、それぞれ異なる図柄のアイコン１２２（図１１のアイコン１２２Ａ、１２２Ｂ、１２２Ｃ参照）が予め対応付けられている。従って、シェルにログファイル８０を表示させた場合には、ファイル名の変化に応じて、すなわち低解像度画像２０の生成状況（処理中／成功終了／失敗終了）に応じて、アイコン１２２の外観が変化するようになっている。なお、ログファイル８０の拡張子（「continue」、「complete」、「failed」）に対して、図柄ではなく色を変えたアイコン１２２を対応させ、低解像度画像２０の生成状況に応じて、ログファイル８０のアイコン１２２の色が変化するようにしてもよい。
【０１０１】
なお、編集用ワークステーション１０からサーバ１２のファイルシステムをマウントしている場合は、ユーザは編集用ワークステーション１０側のディスプレイ１０Ｄにサーバ１２側のシェルを表示させ、ログファイル８０のアイコン１２２を確認することもできる。
【０１０２】
また、生成された低解像度画像２０は、生成元の高解像度画像７８が格納されているＯＰＩフォルダ７０下の低解像度画像フォルダ７４に格納されるようになっている。またログファイル８０は、生成元の高解像度画像７８が格納されているＯＰＩフォルダ７０下のステータスフォルダ７６に格納されるようになっている。
【０１０３】
例えば、スキャナ等で読み取ったり画像変換処理等を施して、新規に生成した高解像度画像７８のレイアウト作業を行なう際には、ユーザは、図１１に示されるように、この高解像度画像７８を高解像度画像フォルダ７２にコピーするだけで、ＯＰＩデーモン１０４によって、自動的に低解像度画像２０を得ることができるようになっている。詳しくは、ＯＰＩデーモン１０４による画像監視プロセスにおいて、対応する低解像度画像がない状態のこの高解像度画像７８が認識されて、この高解像度画像７８に対する低解像度画像生成ジョブが生成され、画像変換監視プロセスにおいて、この低解像度画像生成ジョブが実行され、低解像度画像フォルダ７４に低解像度画像２０が生成される。このとき、この高解像度画像に対応するログファイルも生成され、低解像度画像の生成状況に応じてそのファイル名やアイコン１２２が変化するので、ユーザはこの生成状況を確認することができるようになっている。
【０１０４】
（ＯＰＩフィルタ）
一方、ＯＰＩフィルタ１０６は、イメージデータベース６６に接続されている（図６、７参照）。また、ＯＰＩフィルタ１０６には、編集用ワークステーション１０からのＰＳデータＡが入力されるようになっている。
【０１０５】
ＯＰＩフィルタ１０６には、編集用ワークステーション１０からのＰＳデータＡを解析し、該ＰＳデータＡに低解像度画像２０(AliasEPS)が含まれている場合は、イメージデータベース６６から該低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索するようになっている。なお、この検索は、ＯＰＩデータベース６８に記憶されているユーザにより設定された検索条件（フォルダＩＤを優先して検索／フォルダパスを優先して検索／ファイル名のみで検索）に従って、選択的に、コメント２４に記述されている高解像度画像７８を格納しているフォルダのＩＤ、所在パス（ＯＰＩディレクトリ９０とＯＰＩフォルダ７０の名称及び上下階層関係）、或いは高解像度画像７８のファイル名を利用して行なうようになっている。なお、所在パスの代えて、ＯＰＩフォルダ７０のフォルダ名を利用して検索するようにしてもよい。
【０１０６】
また、ＯＰＩフィルタ１０６は、ＰＳデータ中の低解像度画像２０(AliasEPS)と検索された高解像度画像７８とをすり替え、高解像度画像を含んだＰＳデータＢを生成するようになっている（以下、このようにAliasEPSフォーマットの画像データをすり替えるOPI方式を「AliasEPS-OPI方式」という）。このとき、低解像度画像２０に対応するイメージデータベース６６中の高解像度画像７８がEPS（DCSでも可）フォーマットである場合は、ＰＳデータ中の低解像度画像２０と高解像度画像７８を単純に入れ替えるようになっている。低解像度画像２０に対応するイメージデータベース６６中の高解像度画像７８がEPSフォーマット以外（TIFF、JPEG、PICT等）の場合は、該高解像度画像７８をEPSフォーマットに変換して高解像度画像７８Ａを生成し、この高解像度画像７８ＡをＰＳデータ中の低解像度画像２０と入れ替えるようになっている。
【０１０７】
ここで、EPSフォーマットのデータは自己完結したＰＳデータであるため、ＰＳデータ中でEPSフォーマットのデータ同士の入れ替えは、ＰＳデータの他の部分に影響を与えることなく行なえることができる。したがって、ＰＳデータ中の低解像度画像２０と高解像度画像のすり替えは、ＰＳデータの他の部分の記述を変更することなく、単純に低解像度画像２０（AliasEPS）と高解像度画像（EPSフォーマットの高解像度画像７８または高解像度画像７８Ａ）を入れ替えるだけで行なえるようになっている。
【０１０８】
なお、ＯＰＩフィルタ１０６は、編集用ワークステーション１０から低解像度画像２０ではなく、高解像度画像に関するコメント３０８が含まれているＰＳデータを受信した場合（すなわち、AldusOPI方式のＰＳデータ、図１４参照）は、コメント３０８を解析し、対応する高解像度画像を検索し、高解像度画像が含まれるように、ＰＳデータを書き換えることもできるようになっている。すなわち、ＯＰＩフィルタ１０６はAldusOPI方式にもAliasEPS-OPI方式にも対応できるようになっている。また、ＯＰＩフィルタ１０６は、画像すり替え処理を実行しないように指示されて送信されたＰＳデータＡを受信した場合は、すり替え処理を行わずに受信したＰＳデータＡをそのまま出力することもできるようになっている。
【０１０９】
ＯＰＩフィルタ１０６により生成された高解像度画像７８（又は７８Ａ）が含まれているＰＳデータＢはＲＩＰ１０２に送られるようになっている。ＲＩＰ１０２では、ＰＳデータＢに基づいて、ページ単位のイメージデータが生成されるようになっている。このイメージデータがプリンタ１４に送信され、プリンタ１４によって印刷される。これにより、所望のレイアウトで、且つ画像部分は高解像度画像７８に基づいて印刷が実行されるようになっている。
【０１１０】
（作用）
次に、本実施の形態の作用として、様々なフォーマット（EPS、TIFF、JPEG、DCS、PICT等）の高解像度画像からAliasEPSフォーマットの低解像度画像を生成し、生成された低解像度画像を用いて編集作業を行なって印刷を実行する場合（すなわちAliasEPS-OPI方式）について、図７を参照して説明する。
【０１１１】
まず、ユーザにより、サーバ１２側のイメージデータベース６６内、詳しくは、ＯＰＩディレクトリ９０下に生成されているＯＰＩフォルダ７０内の高解像度画像フォルダ７２に、高解像度画像７８をコピーする。なお、ＯＰＩフォルダ生成処理については、詳しく後述する。
【０１１２】
サーバ１２では、ＯＰＩデーモン１０４によって、自動的に、高解像度画像７８を間引いてAliasEPSフォーマットの低解像度画像２０が生成される（以下、「低解像度画像生成処理」という）。
【０１１３】
ユーザは、編集用ワークステーション１０側で、編集用ソフトウェアを用いて、編集作業を行なう。このとき、画像のレイアウト決定には、高解像度画像７８ではなく、サーバ１２で生成された低解像度画像２０（AliasEPS）を用いる。編集作業が終了して、ユーザにより編集したページの印刷指示がなされると、編集用ワークステーション１０は、低解像度画像２０（AliasEPS）を含んだＰＳデータＡをサーバ１２に出力する。
【０１１４】
サーバ１２では、ＯＰＩフィルタ１０６によって、受信したＰＳデータＡを解析して、詳しくは、低解像度画像２０（AliasEPS）のコメント２４を解析して、ＰＳデータＡ中の低解像度画像２０（AliasEPS）に対応する高解像度画像７８を検索する。なお、この高解像度画像検索処理については、詳しく後述する。
【０１１５】
続いて、ＰＳデータＡ中の低解像度画像２０（AliasEPS）をこの検索された高解像度画像７８（又は７８Ａ）にすり替えて、ＰＳデータＢを生成する（以下、「すり替え処理」という）。
【０１１６】
生成したＰＳデータＢは、ＲＩＰ１０２に渡される。ＲＩＰ１０２では、この高解像度画像７８（又は７８Ａ）を含んだＰＳデータＢに基づいて、ページ単位のイメージデータが生成される。
【０１１７】
サーバ１２は、ＲＩＰ１０２で生成されたこのイメージデータをプリンタ１４に送信する。プリンタ１４は、受信したイメージデータに基づいて印刷を行なう。これにより、所望のレイアウトで、且つ画像部分は高解像度画像７８に基づいて印刷が実行された印刷物が出力される。
【０１１８】
（ＯＰＩフォルダ生成処理）
ここで、上記のＯＰＩ１００による処理（低解像度画像生成処理、高解像度画像検索処理、すり替え処理）は、ＯＰＩフォルダ７０内の高解像度画像７８についてのみ実行可能となっている。すなわち、ＯＰＩ１００の機能は、ＯＰＩフォルダ７０でのみ利用できる。
【０１１９】
次に、ＯＰＩ１００の機能を利用することができるＯＰＩフォルダ７０の生成処理について、図９を参照して、詳しく説明する。なお、以下では、具体的に、「Monthly」という名称のＯＰＩディレクトリ９０の下に、「April」という名称のＯＰＩフォルダ７０を生成する場合を例に説明する（以下、具体的なフォルダ名或いはファイル名を「」内に示す）。
【０１２０】
ＯＰＩフォルダ７０を生成するに当たって、まず、ＯＰＩ１００の機能を利用するために、ユーザは編集用ワークステーション１０からサーバ１２のファイルシステムをマウントし、シェルによってサーバ１２側のファイルシステムを表示させる。これにより、編集用ワークステーション１０のディスプレイ１０Ｄには、ＯＰＩルートディレクトリ８８がトップディレクトリとして参照されて、サーバ１２側のファイルシステムが表示される。
【０１２１】
次いで、ユーザは、編集用ワークステーション１０側から、サーバ１２のファイルシステムが表示されたディスプレイ１０Ｄを参照しながら、ＧＵＩ環境下でマウス（図示省略）を操作する等によって、ＯＰＩディレクトリ９０「Monthly」の下に、フォルダ７０Ａを生成する。また、生成したフォルダ７０Ａに「April」という名称を付ける。
【０１２２】
次いで、ユーザは、編集用ワークステーション１０側から、サーバ１２のファイルシステムが表示されたディスプレイ１０Ｄを参照しながら、ＧＵＩ環境下でマウス（図示省略）を操作する等によって、生成したフォルダ７０Ａ「April」に、予め用意されている認証ファイル１０８をコピーする。これによって、フォルダ７０Ａ「April」を管理するようにＯＰＩ１００に要求がなされる。
【０１２３】
なお、認証ファイル１０８は予め所定フォルダ内に格納されて用意されており、この格納場所は、本発明では特に特定しない。例えば、各ＯＰＩディレクトリ９０の直下に予め格納しておいてもよいし、ＯＰＩルートディレクトリ８８の直下に格納しておいてもよいし、編集用ワークステーション１０側のファイルシステムに格納しておいてもよい。
【０１２４】
一方、ＯＰＩデーモン１０４は、フォルダ＆画像監視プロセスにより、常に、イメージデータベース内、すなわちＯＰＩディレクトリ９０以下のファイルシステムに対してフォルダ監視処理を行っている。図１２には、このフォルダ監視処理のフローチャートが示されている。
【０１２５】
フォルダ監視処理では、図１２に示されるように、まず、ステップ２００において、ＯＰＩデータベース６８から監視対象（OPIコンフィグフォルダ）のフォルダ名、すなわちＯＰＩディレクトリ９０のフォルダ名が収得される。従って、ここで、ＯＰＩディレクトリ９０「Monthly」のフォルダ名も収得される。
【０１２６】
次いで、ステップ２０２では、監視対象のフォルダ（ステップ２００でフォルダ名を収得した全てのＯＰＩディレクトリ９０）内にある全てのフォルダ内を検索し、認証ファイル１０８を確認すると（ステップ２０４で肯定判定）、そのフォルダ（認証ファイルが確認されたフォルダ）を管理するように要求されていると判断して、ステップ２０６に進む。従って、ここで、ＯＰＩディレクトリ９０「Monthly」内に作成されたフォルダ７０Ａ「April」にコピーされた認証ファイル１０８も、ＯＰＩデーモン１０４に確認されて、ステップ２０６に進む。
【０１２７】
ステップ２０６では、認証ファイル１０８が確認されたフォルダから、この認証ファイル１０８を削除する。従って、ここで、フォルダ７０Ａ「April」から認証ファイル１０８が削除される。
【０１２８】
次いで、ステップ２０８に進み、認証ファイル１０８が確認されたフォルダに対して、該フォルダを識別するためのユニークなフォルダＩＤ、すなわちＯＰＩデータベース６８に未登録のフォルダＩＤを発行する。また、発行されたこのフォルダＩＤと認証ファイル１０８が確認されたフォルダの名称をＯＰＩデータベース６８に追加登録する。従って、ここで、フォルダ７０Ａ「April」に対してフォルダＩＤが発行され、ＯＰＩディレクトリ９０「Monthly」下のＯＰＩフォルダ７０を示す情報として、発行されたフォルダＩＤとフォルダ名「April」がＯＰＩデータベース６８に追加登録される。
【０１２９】
次いで、ステップ２１０では、発行されたフォルダＩＤが記述されたＩＤファイル１１０を、認証ファイル１０８が確認されたフォルダ内に作成する。従って、ここで、フォルダ７０Ａ「April」内にＩＤファイル１１０が作成される。
【０１３０】
次にステップ２１２では、認証ファイル１０８が確認されたフォルダ内に、ＯＰＩ１００が利用するフォルダとして、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６が生成される。従って、フォルダ７０Ａ「April」内にも、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６が生成される。
【０１３１】
このように、ＯＰＩデータベースに登録され、ＩＤファイルが作成され、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６が生成されると、フォルダ７０Ａは、ＯＰＩ１００の機能を利用することができるＯＰＩフォルダ７０として、ＯＰＩ１００によって管理される。
【０１３２】
本実施の形態では、ＯＰＩデーモン１０４によって、ＯＰＩ１００の起動中、上記のフォルダ監視処理が常時繰り返し行なわれている。従って、ユーザは、ＯＰＩディレクトリ９０下に任意にフォルダ７０Ａを生成し、このフォルダ７０Ａ内に認証ファイル１０８をコピーすることにより、該フォルダ７０ＡをＯＰＩフォルダ７０に設定することができる。すなわち、ＯＰＩディレクトリ９０下のフォルダ７０Ａであれば、任意にＯＰＩフォルダ７０に設定することができる。
【０１３３】
ＯＰＩ１００では、ＯＰＩフォルダ７０に設定されたフォルダ内の高解像度画像フォルダ７２に格納された高解像度画像７８に対して、前述の低解像度画像の生成処理を行なって、高解像度画像７８と同一のＯＰＩフォルダ７０内に生成された低解像度画像フォルダ７４内に生成した低解像度画像２０が格納される。すなわち、対応する高解像度画像７８と低解像度画像２０とが、必ず同一のＯＰＩフォルダ７０の下位階層に格納される。
【０１３４】
例えば、ＯＰＩフォルダ７０「April」内に生成された高解像度画像フォルダ７２に高解像度画像７８「imageA.tif」をコピーした場合、ＯＰＩデーモン１０４によって、ＯＰＩフォルダ７０「April」内に生成された低解像度画像フォルダ７４内に、この高解像度画像７８「imageA.tif」を間引いた低解像度画像２０「imageAs.eps」が自動的に生成される。
【０１３５】
従って、ユーザは、任意にＯＰＩフォルダ７０を設定して、その下位階層に、対応する高解像度画像７８と低解像度画像２０とを一緒に管理することができる。例えば、例えば、プロジェクト毎や月毎に任意にＯＰＩフォルダ７０を作って、プロジェクト毎や月毎に、高解像度画像７８と低解像度画像２０とを管理することができる。
【０１３６】
また、本実施の形態では、ＯＰＩフォルダ７０内に、ＯＰＩ専用フォルダとして、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６を生成し、ＯＰＩ１００は、これら高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６のみに機能するようになっている。これにより、ＯＰＩフォルダ７０内の他の領域は、ＯＰＩ１００の処理に影響を与えることなく、ユーザが自由に使う（ＯＰＩフォルダ７０の直下にファイルやフォルダを生成する等）ことができる。
【０１３７】
例えば、ＯＰＩフォルダ７０「April」の直下や、或いはＯＰＩフォルダ７０「April」内に新規にフォルダを生成してこのフォルダ下に、編集作業に係る各種の関連ファイル（編集作業に用いた文書や表等の画像以外のオブジェクトのファイル、編集用ソフトウェアの編集ファイル、関連資料のファイル等）を格納することもできる。これにより、例えば、プロジェクト毎や月毎に任意にＯＰＩフォルダ７０を作って、プロジェクト毎や月毎に、高解像度画像７８や低解像度画像２０とともに、その他の関連ファイルを管理することができる。
【０１３８】
また、本実施の形態では、ＯＰＩフォルダ７０を管理するために、ＯＰＩフォルダ７０の上位にＯＰＩディレクトリ９０が設けており、これにより、ＯＰＩフォルダ７０も仕事の種類毎などに分類して管理することができる。例えば、１９９９年度のプロジェクトのＯＰＩフォルダ７０を格納するＯＰＩディレクトリ９０と、２０００年度のプロジェクトのＯＰＩフォルダ７０を格納するＯＰＩディレクトリ９０とを別に設けることができる。
【０１３９】
なお、当然ながら、ＯＰＩ１００では、ＯＰＩフォルダ７０の削除やコピー等の処理によって、フォルダＩＤに矛盾をきたさないように（同一フォルダＩＤの２重発行等）、フォルダＩＤ発行後の管理も行なっている（詳細省略）。また、ユーザによって、ＯＰＩフォルダ７０のフォルダ名が変更された場合、ＯＰＩデータベース６８に記憶されているフォルダ名は、変更されたフォルダ名に自動的に更新記憶される（フォルダＩＤは変更されない）。
【０１４０】
なお、表２に従来技術と本実施の形態を比較して示している。
【０１４１】
【表２】
（高解像度画像検索処理）
次に、ＯＰＩフィルタ１０６による高解像度画像検索処理について詳しく説明する。
【０１４２】
サーバ１２は、ＯＰＩフィルタ１０６によって、編集用ワークステーション１０から受信したＰＳデータＡを順次読み込み、ＰＳデータＡにAliasEPSフォーマットの低解像度画像２０が含まれていると判断すると、この低解像度画像２０のコメント２４から対応する高解像度画像７８に関する情報（高解像度画像７８のファイル名、高解像度画像７８が格納されているＯＰＩフォルダ７０のパス、ＯＰＩフォルダ７０フォルダＩＤ）を抽出する。
【０１４３】
そして、ＯＰＩフィルタ１０６では、高解像度画像検索処理が開始される。なお、低解像度画像２０（AliasEPS）が含まれている判断は、読み込んだＰＳデータＡの記述内容に、AliasEPSであることを示す識別情報（AliasEPSのコメント２４に含まれている、図２参照）が検出されることにより行なわれる。
【０１４４】
図１３には、高解像度画像検索処理のフローチャートが示されている。
【０１４５】
図１３に示されるように、高解像度画像検索処理が開始されると、まず、ＯＰＩデータベース６８からユーザにより設定されている検索条件が読み出される（ステップ２２０）。次いで、読み込んだ検索条件から、フォルダＩＤを優先して検索を行なうのか、フォルダパスを優先して検索を行なうのか、ファイル名のみで検索を行なうのかが判断される（ステップ２２２）。
【０１４６】
フォルダＩＤを優先して検索を行なう場合はステップ２３０に進み、ＰＳデータＡから抽出したフォルダＩＤに基づいて、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索する。より詳しくは、ＯＰＩデータベース６８を参照して、ＰＳデータＡから抽出したフォルダＩＤと一致するフォルダＩＤが登録されているＯＰＩフォルダ７０のパスを求める。次いで、このパスに一致するＯＰＩフォルダ７０内で、ＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルを検索する。
【０１４７】
ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索された場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つかった場合は、ステップ２３２で肯定判定されて、後述のステップ２６０に進む。
【０１４８】
ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索されなかった場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つからなかった場合は、ステップ２３２で否定判定されて、ステップ２３４に進む。なお、ＯＰＩデータベース６８に、ＰＳデータＡから抽出したフォルダＩＤに一致するフォルダＩＤが登録されていない場合も、ステップ２３２で否定判定される。
【０１４９】
ステップ２３４では、今度はＰＳデータＡから抽出したフォルダパスに基づいて、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索する。ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索された場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つかった場合は、ステップ２３６で肯定判定されて、後述のステップ２６０に進む。
【０１５０】
フォルダＩＤに基づく検索においても、フォルダパスに基づく検索においても、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が見つからなかった場合は、ステップ２３６で否定判定されて、後述のステップ２６２に進む。なお、ＰＳデータＡから抽出したフォルダパスに一致するフォルダがない場合も、ステップ２３６で否定判定される。
【０１５１】
また、フォルダパスを優先して検索を行なう場合はステップ２４０に進み、ＰＳデータＡから抽出したフォルダパスに基づいて、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索する。
【０１５２】
ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索された場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つかった場合は、ステップ２４２で肯定判定されて、後述のステップ２６０に進む。
【０１５３】
ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索されなかった場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つからなかった場合は、ステップ２４２で否定判定されて、ステップ２４４に進む。なお、ＰＳデータＡから抽出したフォルダパスに一致するフォルダがない場合も、ステップ２４２で否定判定される。
【０１５４】
ステップ２４４では、今度はＰＳデータＡから抽出したフォルダＩＤに基づいて、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索する。ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索された場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つかった場合は、ステップ２４６で肯定判定されて、後述のステップ２６０に進む。
【０１５５】
フォルダＩＤに基づく検索においても、フォルダパスに基づく検索においても、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が見つからなかった場合は、ステップ２４６で否定判定されて、後述のステップ２６２に進む。なお、ＯＰＩデータベース６８に、ＰＳデータＡから抽出したフォルダＩＤに一致するフォルダＩＤが登録されていない場合も、ステップ２４６で否定判定される。
【０１５６】
また、ファイル名のみで検索を行なう場合はステップ２５０に進み、ＯＰＩデータベース６８を参照して、ＯＰＩ１００が管理している全ＯＰＩフォルダ７０、すなわちＯＰＩデータベース６８に登録されている全ＯＰＩフォルダ７０内を、ＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名に一致するファイルを検索する。
【０１５７】
ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索された場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つかった場合は、ステップ２５２で肯定判定されて、ステップ２６０に進む。
【０１５８】
ＯＰＩ１００が管理している全ＯＰＩフォルダ７０内を検索しても、ＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つからなかった場合は、ステップ２５２で否定判定されて、ステップ２６２に進む。
【０１５９】
ステップ２６０では、すなわち、フォルダＩＤに基づく検索、フォルダパスに基づく検索、ファイル名に基づく検索の何れかによって、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が見つかった場合は、この高解像度画像７８を、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０と入れ替え、ＰＳデータＢが生成される。なお、高解像度画像７８がＥＰＳフォーマットの場合は、高解像度画像７８をそのまま低解像度画像２０と入れ替え、高解像度画像７８がＥＰＳフォーマット以外（TIFF、JPEG等）の場合は、ＥＰＳフォーマットの高解像度画像７８Ａに変換して、低解像度画像２０と入れ替えられる。
【０１６０】
一方、ステップ２６２では、フォルダＩＤに基づく検索でもフォルダパスに基づく検索でもＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が見つからなかった場合、又は全ＯＰＩフォルダ７０内を検索してもＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が見つからなかった場合は、対応する高解像度画像７８がないと判断して、エラー処理（例えば、編集用ワークステーション１０のディスプレイ１０Ｄにエラーメッセージを表示する等してユーザに報知する、低解像度画像２０のまま出力する等）が行なわれる。
【０１６１】
上記のように、フォルダＩＤを優先して検索する場合は、まず始めにフォルダ名の変更によっても不変なフォルダＩＤを基に検索が実行される。また、フォルダパスを優先して検索する場合は、フォルダパスを基にした検索が失敗したときに、フォルダＩＤを基に検索が実行される。これにより、ＯＰＩフォルダ７０のフォルダ名が変更されていても、フォルダＩＤを基に検索が行なわれるので、低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索することができる。
【０１６２】
ここで、具体的に、ＯＰＩディレクトリ９０「Monthly」内のＯＰＩフォルダ７０「April」内の高解像度画像フォルダ７２内の高解像度画像７８「imageA.tif」から生成された低解像度画像２０「imageAs.eps」を用いて編集して生成されたＰＳデータＡを受信し、この間に、ＯＰＩフォルダ７０「April」のフォルダ名が「April_old」に変換されている場合を例に説明する。
【０１６３】
この場合、ＰＳデータＡ中の低解像度画像２０のコメント２４には、高解像度画像７８のファイル名に「imageA.tif」、高解像度画像７８が格納されているフォルダのパスに「\Monthly\April」、フォルダＩＤに例えば「folderID01」を示す情報が記述されている。なお、ＯＰＩデータベース６８には、ＯＰＩフォルダ７０「April」のフォルダ名が「April_old」に変換されたときに、フォルダパス「\Monthly\April」に代えて、フォルダパス「\Monthly\April_old」がフォルダＩＤ「folderID01」と対応付けられて更新記憶されている。
【０１６４】
フォルダＩＤを優先して検索するように設定されている場合は、前述のステップ２３０で、フォルダＩＤ「folderID01」と一致するＯＰＩフォルダ７０のパスが、ＯＰＩデータベース６８から「\Monthly\April_old」であることが分かる。従って、フォルダ名変更後のＯＰＩフォルダ７０「April_old」内が検索されて、高解像度画像７８「imageA.tif」が探し出される。
【０１６５】
フォルダパスを優先して検索するように設定されている場合は、前述のステップ２４０では、フォルダ名が変更されているため、フォルダパス「\Monthly\April」に対応するＯＰＩフォルダ７０が存在せず、検索に失敗する。従ってステップ２４２で否定判定されてステップ２４４に進み、フォルダＩＤに基づく検索が実行される。ステップ２４４では、フォルダＩＤ「folderID01」と一致するＯＰＩフォルダ７０のパスが、ＯＰＩデータベース６８から「\Monthly\April_old」であることが分かり、フォルダ名変更後のＯＰＩフォルダ７０「April_old」内が検索されて、高解像度画像７８「imageA.tif」が探し出される。
【０１６６】
ファイル名のみで検索するように設定されている場合は、ステップ２５０において、全てのＯＰＩフォルダ７０内を検索されて、ＯＰＩフォルダ７０「April_old」内の高解像度画像７８「imageA.tif」が探し出される。なお、このとき、ＯＰＩフォルダ７０「April_old」以外のＯＰＩフォルダ７０内にも「imageA.tif」というファイル名の高解像度画像７８が存在する場合は、この高解像度画像７８が検索対象の高解像度画像７８として間違って探し出される可能性もある。
【０１６７】
なお、表３に従来技術と本実施の形態を比較して示している。
【０１６８】
【表３】
【０１６９】
なお、本実施の形態では、AliasEPS−OPI方式において、高解像度画像７８を検索する場合を例に説明したが、当然ながら従来のAldus-OPI方式（図１４参照）にも同様に本発明を適用することもできる。この場合、コメント２４に代えて、コメント３０８が本発明のすり替え情報に対応する。
【０１７０】
また、本実施の形態では、サーバ１２で生成されるイメージデータの出力装置としてプリンタ１４を例に説明したが、印刷版を生成するプロセッサにイメージデータを出力してもよい。
【０１７１】
また、本実施の形態では、フォルダＩＤを優先して検索（フォルダＩＤで検索対象のフォルダを特定してからファイル名で検索）するか、フォルダパスを優先して検索（フォルダパスで検索対象のフォルダを特定してからファイル名で検索）するか、フォルダ名のみで検索するかを設定可能とし、設定された検索条件に従って、選択的に高解像度画像の検索を行なう例を説明したが、本発明は、フォルダＩＤを利用して高解像度画像の検索が行なうことができればよい。必ずしもフォルダパスを優先して検索する機能や、フォルダ名のみで検索する機能は、ＯＰＩ１００に備えられている必要はない。
【０１７２】
また、例えば、フォルダＩＤで検索対象のフォルダを特定して検索する場合、検索に失敗した後は、フォルダパスで検索対象のフォルダを特定して再度検索を実行させずに終了させてもよいし、全ＯＰＩフォルダ７０内を検索するようにしてもよい。
【０１７３】
【発明の効果】
上記に示したように、本発明は、画像データを効率良く管理することができ、画像データを格納しているフォルダの名称が変更されても正確に画像データを検索することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態におけるシステム全体の概略構成図である。
【図２】 AliasEPSフォーマットの低解像度画像の構成図である。
【図３】編集用ワークステーションの構成図である。
【図４】サーバの構成図である。
【図５】ＯＰＩデータベースを説明するための図である。
【図６】サーバの機能を説明するための機能構成図である。
【図７】本実施の形態における処理の概要を説明するための概念図である。
【図８】ＯＰＩデーモンによる処理の概要を説明するための概念図である。
【図９】フォルダ監視処理を説明するための概念図である。
【図１０】画像監視処理を説明するための概念図である。
【図１１】画像変換プロセスを説明するための概念図である。
【図１２】フォルダ監視処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】高解像度画像検索処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】従来のＯＰＩ方式（Aldus-OPI）を説明するための概念図である。
【符号の説明】
１０ 編集用ワークステーション（ＰＳデータ生成手段）
１２ サーバ
１４ プリンタ
１６ ネットワーク
１８ クライアントサーバシステム
２０ 低解像度画像データ
２２ 間引き画像
２４ コメント（すり替え情報）
６６ イメージデータベース（画像データ格納手段）
６８ ＯＰＩデータベース（第２のフォルダ設定手段、対応関係記憶手段）
７０ ＯＰＩフォルダ（第１のフォルダ、フォルダ）
７２ 高解像度画像フォルダ（第３のフォルダ）
７４ 低解像度画像フォルダ（第３のフォルダ）
７６ ステータスフォルダ（第３のフォルダ）
７８ 高解像度画像データ
８０ ログファイル
８８ ＯＰＩルートディレクトリ
９０ ＯＰＩディレクトリ（第２のフォルダ）
１００ ＯＰＩ
１０２ ＲＩＰ
１０４ ＯＰＩデーモン（第１のフォルダ設定手段、格納制御手段、第3のフォルダ生成手段、ＩＤ付与手段）
１０６ ＯＰＩフィルタ（ＩＤ利用検索手段、フォルダ名利用検索手段、画像データ名利用検索手段、検索制御手段）
１０８ 認証ファイル
１１０ ＩＤファイル
１１４ 画像変換プログラム
Ａ ＰＳデータ（すり替え前）
Ｂ ＰＳデータ（すり替え後）
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データ検索方法、及びＯＰＩシステムに係り、特に、低解像度画像データで編集作業を行ない、高解像度画像データにすり替えて印刷処理を行うＯＰＩシステムに用いられる画像データ検索方法、及びＯＰＩシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、印刷業界ではパソコン等を使って文書の編集や印刷を行なうＤＴＰ（DeskTop Publishing）が広く用いられている。ＤＴＰでは、編集用ワークステーションにおいて、編集用ソフトウェアを用いて、画像、テキスト、線画等のレイアウトを決める編集作業を行ない、その結果を一般的にＰＳデータ(PostScript)というページ記述言語で出力する。出力されたＰＳデータはネットワークを介してＲＩＰ（Raster Image Processor）ワークステーションに送信される。ＲＩＰではＰＳデータを解析して、ページ単位のイメージデータを生成する。このイメージデータを出力装置に送信することにより、出力物（印刷物）が得られる。
【０００３】
ところで、通常、高画質の印刷物を得るためには、数十〜数百ＭＢの画像データ（オリジナル画像データ）が用いられる。編集用ソフトウェアによる編集時に、このデータ量の多いオリジナル画像データを用いると、編集用コンピュータへの負担が大きく、レイアウトするだけでも処理能力が低下し、快適に編集作業が行うことができないという問題があった。
【０００４】
また、編集用ワークステーションからＰＳデータを出力するのに、非常に時間がかかり、ワークステーションの機種によっては、ＰＳデータ出力中は他の作業ができないものもあり、作業効率が悪かった。さらに、このＰＳデータを編集用ワークステーションからＲＩＰワークステーションへＰＳデータを送信する際、ネットワーク上のデータ伝送量（通信トラフィック量）が増加し、ネットワークシステム全体のデータ伝送処理効率を低下させるおそれもあった。
【０００５】
このため、オリジナル画像データ（以下、「高解像度画像」という）を間引いて表示用画像データ（以下、「低解像度画像」という）を生成し、この低解像度画像を用いて編集作業を行ない、ＰＳデータの段階で高解像度画像にすり替えてＲＩＰに出力するＯＰＩ（Open Prepress Interface）方式が広く導入されている。
【０００６】
図１４には、一般的なＯＰＩ方式（所謂「Aldus OPI」）による処理が示されている。
【０００７】
図１４に示されるように、編集用ワークステーション（W/S）３００では、高解像画像３０２（TIFFフォーマット）を間引いて生成された低解像度画像３０４（TIFFフォーマット）を用いて、編集用ソフトウェア（所謂ＤＴＰソフトウェア）によって、編集作業が行なわれる。ユーザにより印刷指示がなされ、ＰＳデータ３０６を出力する際に、編集用ワークステーション３００は、低解像度画像３０４の代わりに、低解像度画像３０４に対応する高解像度画像３０２に関する情報（高解像度画像３０２が格納されているフォルダ名、高解像度画像３０２のファイル名、大きさ等）をコメント文３０８としてＰＳデータ３０６に埋め込んで出力する。
【０００８】
出力されたＰＳデータ３０６は、ネットワークを介してＯＰＩサーバ３１０に送信される。ＯＰＩサーバ３１０では、ＰＳデータ３０６中のコメント文３０８を解析し、対応する高解像度画像３０２を検索し、この高解像度画像３０２を挿入したＰＳデータ３１２を生成する。このＰＳデータ３１２をＲＩＰ３１４に送信することにより、高解像度画像で出力（印刷）することができる。
【０００９】
このように、ＯＰＩ方式では、データ量の小さい（通常１ＭＢ程度）低解像度画像を用いて編集作業が実行されるので、ユーザは快適に編集作業が行なえ、且つ編集用ワークステーションからのＰＳデータ出力時に画像データが出力されないので、待ち時間を短縮することができる。
【００１０】
ところで、一般に、コンピュータ上では、各種のデータをフォルダによって管理している。上記のＯＰＩ方式を実現するＯＰＩシステムにおいても、高解像度画像３０２や低解像度画像３０４をフォルダによって管理している。
【００１１】
具体的には、階層化された高解像度画像格納用のフォルダと低解像度画像格納用のフォルダをそれぞれ別に設け、高解像度画像３０２は高解像度画像格納用のフォルダ又はこのフォルダよりも下位階層のフォルダ内に格納し、低解像度画像３０４は低解像度画像格納用のフォルダ又はこのフォルダよりも下位階層のフォルダ内に格納して管理している。また、高解像度画像３０２を検索する際には、高解像度画像３０２が格納されているフォルダの名称（又はフォルダパス）か、高解像度画像３０２のファイル名を用いるようになっている。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術では、関連するデータ、例えば同一プロジェクトや同一ページ内で使用する高解像度画像３０２、それに対応する低解像度画像３０４、及び編集作業で用いるその他のデータ（文書ファイル等）を共に管理することができなかった。このため、例えば、プロジェクトが終了し、不必要になったデータを削除する場合は、このプロジェクトで使用した高解像度画像３０２、それに対応する低解像度画像３０４、及び文書ファイルをそれぞれのフォルダの中から探し出して１つずつ削除しなければならず、非常に効率が悪かった。
【００１３】
また、ユーザが効率よく作業するために、高解像度画像３０２が格納されているフォルダの名称を変更した場合、フォルダの名称によって高解像度画像３０２を検索すると、高解像度画像３０２の検索に失敗してしまい、正しい出力結果を得ることができなかった。
【００１４】
本発明は上記問題点を解消するためになされたもので、画像データを効率良く管理することができ、画像データを格納しているフォルダの名称が変更されても画像データを検索することができる画像データ検索方法、及びＯＰＩシステムを提供することを目的とする。
【００２４】
請求項１に記載の発明は、高解像度画像データから編集用の低解像度画像データを生成し、前記低解像度画像データを用いて編集作業を行なって、出力時に前記高解像度画像データにすり替えるＯＰＩシステムに用いられる画像データ検索方法であって、画像データを格納する画像格納手段の前記高解像度画像データを格納するフォルダ、或いはこのフォルダよりも上位階層にあるフォルダに対して、該フォルダを特定し、該フォルダの名称変更によっても不変なＩＤを付与し、前記ＩＤと、該ＩＤが付与されたフォルダの名称又はパスとの対応関係を記憶するとともに、前記対応関係が変化した場合は、記憶されている前記対応関係を変化した対応関係に更新記憶し、出力時に、前記編集作業に基づいて、且つ前記高解像度画像へすり替えるためのすり替え情報として前記ＩＤを含んで構成されたＰＳデータを生成し、高解像度画像データへのすり替え時に、前記対応関係と、前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記ＩＤとに基づいて、前記画像データ格納手段に格納されている高解像度画像データの中からすり替え対象の高解像度画像データを検索する、ことを特徴としている。
【００２５】
請求項１に記載の発明によれば、高解像度画像データを格納するフォルダ、又はその上位階層にあるフォルダに対して、このフォルダを特定するために、フォルダ名の変更によっても不変なＩＤが付与される。また、このＩＤとフォルダの名称との対応関係、又はこのＩＤとフォルダパスとの対応関係が、常に最新に更新されながら記憶されるようになっている。
【００２６】
低解像度画像データを用いて編集作業を行なった後、出力時に、編集作業に基づいてＰＳデータが生成される。このとき、ＰＳデータは、編集作業に用いた低解像度画像データに対応する高解像度画像データへすり替えるためのすり替え情報として、高解像度画像データが格納されているフォルダ、又はその上位階層にあるフォルダに付与されたＩＤが含まれて生成される。このすり替え情報中のＩＤと、記憶されている最新の対応関係とに基づいて、すなわち、記憶されている対応関係を参照して、すり替え情報中のＩＤに対応するフォルダを特定して、すり替え対象の高解像度画像データが検索される。
【００２７】
このとき、すり替えまでの間に、高解像度画像データが格納されているフォルダ（上位階層のフォルダ）の名称が変更されていても、対応関係には、フォルダの名称が変更されても不変なＩＤと対応付けられて、変更後のフォルダの名称又はフォルダパスが記憶されているので、高解像度画像データが格納されているフォルダ（上位階層のフォルダ）を特定できる。従って、フォルダの名称変更によっても、すり替え対象の高解像度画像データを検索でき、正しい出力結果を得ることができる。
【００３６】
請求項２に記載の発明は、高解像度画像データから編集用の低解像度画像データを生成し、前記低解像度画像データを用いて編集作業を行なって、出力時に前記高解像度画像データにすり替えるＯＰＩシステムであって、前記高解像度画像データをフォルダに格納して記憶する画像データ格納手段と、前記画像格納手段の前記高解像度画像データを格納する所定のフォルダ、或いはこのフォルダよりも上位階層にある所定のフォルダに対して、該フォルダを特定し、該フォルダの名称変更によっても不変なＩＤを付与するＩＤ付与手段と、前記ＩＤ付与手段により付与された前記ＩＤと、該ＩＤが付与されたフォルダの名称又はパスとの対応関係を記憶するとともに、前記対応関係が変化した場合は、記憶されている前記対応関係を変化した対応関係に更新記憶する対応関係記憶手段と、前記編集作業に基づき、且つ前記低解像度画像に対応する高解像度画像へすり替えるためのすり替え情報として前記ＩＤを含んで構成されたＰＳデータを生成するＰＳデータ生成手段と、前記高解像度画像データへのすり替え時に、前記対応関係記憶手段に記憶されている前記対応関係と、前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記ＩＤとに基づいて、前記画像データ格納手段に格納されている高解像度画像データの中からすり替え対象の高解像度画像データを検索するＩＤ利用検索手段と、を有することを特徴としている。
【００３７】
請求項２に記載の発明によれば、ＩＤ付与手段により、高解像度画像データを格納するフォルダ、又はその上位階層にあるフォルダに対して、このフォルダを特定するために、フォルダ名の変更によっても不変なＩＤが付与される。対応関係記憶手段にこのＩＤとフォルダの名称の対応関係、又はこのＩＤとフォルダパスの対応関係が記憶される。またフォルダの名称が変更される等によって対応関係が変化した場合は、記憶されている対応関係を更新記憶され、常に最新の対応関係が記憶されるようになっている。
【００３８】
低解像度画像データを用いて編集作業を行なった後、出力時に、ＰＳデータ生成手段によって、編集作業に基づいてＰＳデータが生成される。この生成されたＰＳデータには、編集作業に用いた低解像度画像データに対応する高解像度画像データへすり替えるためのすり替え情報として、高解像度画像データが格納されているフォルダ、又はその上位階層にあるフォルダに付与されたＩＤが含まれている。
【００３９】
高解像度画像データへのすり替え時に、ＩＤ利用検索手段によって、このすり替え情報中のＩＤと、記憶されている最新の対応関係とに基づいて、すなわち、記憶されている対応関係を参照して、すり替え対象の高解像度画像データが格納されているフォルダ（すり替え情報中のＩＤに対応する）フォルダを特定して、すり替え対象の高解像度画像データが検索される。
【００４０】
このとき、すり替えまでの間に、高解像度画像データが格納されているフォルダ（上位階層のフォルダ）の名称が変更されていても、対応関係には、フォルダの名称が変更されても不変なＩＤと対応付けられて変更後のフォルダの名称又はフォルダパスが記憶されているので、高解像度画像データが格納されているフォルダ（上位階層のフォルダ）を特定できる。従って、ＩＤ利用検索手段では、フォルダの名称変更によっても、すり替え対象の高解像度画像データを検索でき、正しい出力結果を得ることができる。
【００４１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記すり替え情報に、前記ＩＤとともに、前記ＩＤが付与されたフォルダの名称及びパスの少なくとも一方と、前記高解像度画像データの名称とが更に含まれており、前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記高解像度画像データが格納されている前記フォルダの名称又は前記パスに基づいて、前記画像データ格納手段の該当するフォルダ内に記憶されている高解像度画像データの中から、すり替え対象の高解像度画像データを検索するフォルダ名利用検索手段と、前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記高解像度画像データの名称に基づいて、前記画像データ格納手段に格納されている全高解像度画像データの中から、すり替え対象の高解像度画像データを検索する画像データ名利用検索手段と、前記ＩＤ利用検索手段による検索、前記フォルダ名利用検索手段による検索、及び前記画像データ名利用検索手段による検索のうちの少なくとも１つを選択して検索を実行する検索制御手段と、を更に有する、ことを特徴としている。
【００４２】
請求項３に記載の発明によれば、出力時に生成されるＰＳデータには、高解像度画像データが格納されているフォルダ、又はその上位階層にあるフォルダに付与されたＩＤとともに、このフォルダの名称及びパスの少なくとも一方と、高解像度画像データの名称とが、高解像度画像へのすり替え情報として含まれている。ＯＰＩシステムには、前記ＩＤ利用検索手段の他に、フォルダ名利用検索手段、画像データ名利用検索手段が備えられている。フォルダ名利用検索手段では、すり替え情報中のフォルダの名称又はフォルダパスに基づいて、すり替え対象の高解像度画像データが格納されているフォルダを特定して、すり替え対象の高解像度画像データを検索する。画像データ名利用検索手段では、すり替え情報中の高解像度画像データの名称に基づいて、画像データ格納手段に格納されている全高解像度画像データの中から、すり替え対象の高解像度画像データを検索する。
【００４３】
ＯＰＩシステムでは、例えば、画像格納手段に膨大な数の高解像度画像データが格納されている場合は、ＩＤ利用検索手段やフォルダ名利用検索手段によって検索処理時間を短縮でき、フォルダ名が変更されている場合は、ＩＤ利用検索手段によって正しく高解像度画像データを検索でき、高解像度画像データが別のフォルダに移動されている場合は、画像データ名利用検索手段によって検索できるようになっている。
【００４４】
すり替え時には、検索制御手段によって、ＩＤ利用検索手段による検索、フォルダ名利用検索手段による検索、画像データ名利用検索手段による検索、のうちの少なくとも１つが選択されて実行されることにより、すり替え対象の高解像画像データが検索される。これにより、ユーザによって効率よく作業するために、高解像度画像データが格納されているフォルダが変更されていても、正確に高解像度画像データを検索することができる。
【００４５】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明に係る実施形態の１例を詳細に説明する。
【００４６】
（システム全体の概略構成）
図１に本実施形態におけるシステムの概略構成を示す。図１に示されるように、クライアント装置としての編集用ワークステーション１０と、サーバ装置としてのサーバ１２とが、ネットワーク１６を介して相互に接続され、クライアントサーバシステム１８を構成している。また、ネットワーク１６には、出力機としてプリンタ１４も接続されている。なお、編集用ワークステーション１０、サーバ１２、プリンタ１４の台数は特に限定されず（本実施の形態では、それぞれ３、１、１台）何台でもよい。
【００４７】
編集用ワークステーション１０では、画像、テキスト、線画等のレイアウトを決定する編集作業が行なって、ＰＳデータをサーバに送信することができるようになっている。
【００４８】
サーバ１２は、自動的に高解像度画像データ（以下、単に「高解像度画像」という）からEPS（後述するAliasEPS）フォーマットの低解像度画像データ（以下、単に「低解像度画像」という）を生成することができるようになっている。なお、この低解像度画像（AliasEPS）は、編集用ワークステーション１０における編集作業に用いることができるようになっている。
【００４９】
また、サーバ１２は、編集用ワークステーション１０からのＰＳデータに基づいて、高解像度画像を含むＰＳデータを生成し、この高解像度画像を含むＰＳデータに基づいてページ単位のイメージデータを生成し、プリンタ１４に送信するようになっている。プリンタ１４は、このイメージデータに基づいて印刷を実行して、印刷物を出力するようになっている。
【００５０】
（AliasEPSフォーマットの低解像度画像の概要）
次にサーバ１２で高解像度画像を間引いて生成され、編集作業に用いられるEPSフォーマットの低解像度画像について説明する。
【００５１】
このEPSフォーマットの低解像度画像２０には、図２に示されるように、高解像度画像を間引いて生成された低解像度の画像データ（以下、「間引き画像」という）２２とともに、生成元の高解像度画像に関する情報がコメント２４として付加されている（この高解像度画像に関するコメント２４が付加されたEPSフォーマットのことを、「AliasEPS」と定義する）。
【００５２】
コメント２４には、具体的には、高解像度画像のファイル名、高解像度画像所在パス（後述するＯＰＩディレクトリ９０とＯＰＩフォルダ７０のフォルダ名、及び上下の階層関係）、高解像度画像が格納されているフォルダ（後述するＯＰＩフォルダ７０）のフォルダＩＤ、及び高解像度画像のフォーマット（EPS、TIFF、JPEG、GIF、PICT等）の情報が記述されている。また、このコメント２４には、他にも、低解像度画像の開始／終了位置と、自らがAliasEPSフォーマットのデータであることを示す識別情報も記述されている。
【００５３】
なお、コメント２４は後述するＯＰＩフィルタ１０６で使用されるものであり、ＯＰＩフィルタ１０６以外では無視される。従って、このAliasEPSフォーマットの低解像度画像２０は、アプリケーションソフトウェアでは通常のEPSフォーマットのデータとして扱うことができる。例えば、編集用ソフトウェアで低解像度画像２０を表示させると、間引き画像２２のみが可視化されて表示される。また、低解像度画像２０（または低解像度画像２０を含んだＰＳデータ）をＲＩＰによってイメージデータに変換し、プリンタ１４に出力させても、コメント２４が印刷されることなく、間引き画像のみが印刷される。
【００５４】
（編集用ワークステーションの詳細構成）
図３には、編集用ワークステーション１０の詳細構成が示されている。
【００５５】
編集用ワークステーション１０は、図３に示されるように、ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３４、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３６、Ｉ／Ｏポート４０で構成されている。また、これらＣＰＵ３０、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３４、ＨＤＤ３６、Ｉ／Ｏポート４０は、システムバス４２を介して相互に接続されている。
【００５６】
ＲＯＭ３２、ＨＤＤ３６には、ＯＳ、編集用ソフトウェア、画像処理用ソフトウェア等の各種プログラム４４が格納されている。なお、ＯＳには、タスクの実行や資源管理を行なうカーネル部の他に、ネットワーク間のシステム制御を行なうネットワークＯＳ(例えば、MacintoshのAppleShareやWindowsのNetware386等）や、ＯＳの基本操作や外観を制御するシェル(例えば、MacintoshのFinderやWindowsのエクスプロ−ラ）やＧＵＩ（Graphical User Interface）等のユーザインターフェースが含まれている。
【００５７】
すなわち、編集用ワークステーション１０のユーザは、例えば、サーバ１２とファイルシステムが異なっても、ネットワークＯＳによりその違いを意識せずに、リモートファイルシステムとしてサーバ１２側のディスク（HDD等）をマウントして使用することができる。また、このネットワークＯＳの下、編集用ワークステーション１０（クライアント）とサーバ１２間でクライアントサーバシステムが実現され、互いに処理要求やデータの送受信を行なえるようになっている。
【００５８】
また、サーバ１２側のファイルシステムをシェルに表示させることもでき、編集用ワークステーション１０側からサーバ１２側のフォルダやファイルの階層構造、フォルダやファイルの名称、フォルダやファイルに対応付けられているアイコン等を確認することができる。また、このシェルが表示されたディスプレイ１０Ｄ（図１参照）を参照しつつ、ＧＵＩ環境下で、マウスやキーボードを操作する（アイコンクリック、ドラッグ、ドロップ等）ことによって、サーバ１２側のファイルシステムを操作（フォルダやファイルのコピー、削除、移動、名前変更、新規生成等）することができる。
【００５９】
また、ＨＤＤ３６には、図示しないスキャナ等により入力された印刷用のオリジナル画像データ（以下、「高解像度画像」という）４６、及び編集用に低解像度画像２０（AliasEPS）も格納することができるようになっている。編集用ワークステーション１０における編集作業には、通常、この低解像度画像２０が用いられるようになっている。また、ユーザによりこの編集したページの印刷指示がなされた場合は、低解像度画像２０を含んだＰＳデータＡが出力されるようになっている（図７参照）。
【００６０】
詳しくは、編集用ワークステーション１０のユーザは、プログラム４４中の編集用ソフトウェアを用いて、且つＧＵＩ環境下で、ディスプレイ１０Ｄを参照しつつ、図示しないマウスやキーボードを操作することによって、画像、テキスト、線画等のレイアウトを決める編集作業を行なう。
【００６１】
また、編集用ワークステーション１０のユーザは、必要であれば、プログラム４４中の画像処理用ソフトウェア等を用いて、高解像度画像４６に対して、強調処理、変換処理等の各種の画像処理を施すこともできるようになっている。また、当然ながら前述のように、サーバ１２側のディスクをマウントし、高解像度画像４６をマウントしたサーバ１２側のディスク内のフォルダにコピー又は移動することもできるし、サーバ１２側のディスク内から低解像度画像２０をコピーしてこのＨＤＤ３６に格納することもできる。
【００６２】
（サーバの詳細構成）
図４には、サーバ１２の詳細構成が示されている。
【００６３】
サーバ１２は、図４に示されるように、ＣＰＵ５０、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、ＨＤＤ５６、Ｉ／Ｏポート６０で構成されている。また、これらＣＰＵ５０、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、ＨＤＤ５６、Ｉ／Ｏポート６０は、システムバス６２を介して相互に接続されている。
【００６４】
ＲＯＭ５２、ＨＤＤ５６には、各種のプログラム６４が格納されている。このプログラム６４には、ＯＳ（前述の編集用ワークステーション１０と同様に、カーネルの他に、ネットワークＯＳやユーザインタフェースも含まれている）のプログラムや、後述するＯＰＩ１００及びＲＩＰ１０２を機能させるためのプログラムが含まれている。また、高解像度画像データを間引いて低解像度画像データ２０（AliasEPS）を生成する画像変換プログラム１１４（図８参照）も含まれている。なお、画像変換プログラム１１４は、高解像度画像データのフォーマット（EPS、TIFF、JPEG、DCS、PICT等）毎に、他のプログラムとはリンク無しに単独で動作可能な実行形式（一般に「*.exe」で表現されているファイルを示す、なお「*」は任意の文字或いは文字列を示す）で用意されている。
【００６５】
また、ＨＤＤ１０には、高解像度画像や低解像度画像を整理して蓄積するイメージデータベース６６、ＯＰＩデータベース６８が格納されている。
【００６６】
（イメージデータベース及びＯＰＩデータベースの概要）
イメージデータベース６６には、図５、図６に示されるように、複数のＯＰＩフォルダ７０を設けられるようになっている。各ＯＰＩフォルダ７０には、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６が備えられている。
【００６７】
高解像度画像フォルダ７２には、オリジナル画像データである高解像度画像７８が格納され、低解像度画像フォルダ７４には、高解像度画像７８を間引いて生成された低解像度画像２０が格納されるようになっている。また、ステータスフォルダ７６には、低解像度画像２０の生成状況を示すログファイル８０が格納されるようになっている。
【００６８】
詳しくは、ログファイル８０には、低解像度画像の生成処理において、システムから発行されるメッセージ（開始、処理中、成功終了、失敗終了、エラー情報）が記述されるようになっている。なお、このログファイル８０は、高解像度画像フォルダ７２内の各高解像度画像７８それぞれに対応して生成されるようになっている。
【００６９】
また、必要であれば、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６の下位階層にそれぞれサブフォルダ８２、８４、８６を設け、これらのフォルダ内にもそれぞれ高解像度画像７８、低解像度画像２０、ログファイル８０を格納することができるようになっている。
【００７０】
また、各ＯＰＩフォルダには、後述するフォルダＩＤが記述されたＩＤファイル１１０も格納されるようになっている。このフォルダＩＤによって、各ＯＰＩフォルダをユニークに識別することが可能になっている。
【００７１】
ＯＰＩフォルダ７０の上位階層には、ＯＰＩフォルダ７０を管理するフォルダとしてＯＰＩディレクトリ９０が設けられるようになっている。ユーザは、サーバ１２側に予め用意されている設定ツール（後述するＯＰＩ１００のツールとして用意されている）を用いて、任意のフォルダをこのＯＰＩディレクトリ９０に設定することができるようになっている。後述するＯＰＩ１００は、このＯＰＩディレクトリ９０下のファイルシステムにおいて機能するようになっており、ＯＰＩデータベース６６では、ＯＰＩディレクトリ９０に設定されたフォルダは、あたかもＯＰＩルートディレクトリ８８下に設けられているかのように扱われるようになっている。
【００７２】
また、ＯＰＩ１００の機能を利用するために、編集用ワークステーション１０からサーバ１２のファイルシステムをマウントする際には、このルートディレクトリ８８がトップディレクトリとして参照されるようになっている。ユーザは、編集用ワークステーション１０側からＯＰＩフォルダ７０の新規生成、削除、名称変更、コピー、移動などを行なうことができるようになっている。
【００７３】
ＯＰＩデータベース６８には、ＯＰＩ１００による管理対象フォルダ（ＯＰＩコンフィグフォルダ）として、ＯＰＩディレクトリ９０に設定されたフォルダの所在パスが記憶されるようになっている。すなわち、ユーザによって、設定ツールを用いてＯＰＩディレクトリ９０が設定されると、該フォルダのパスが登録されるようになっている。
【００７４】
また、ＯＰＩデータベース６８には、各ＯＰＩディレクトリ９０下に設けられたＯＰＩフォルダ７０のフォルダ名と、フォルダＩＤも記憶されるようになっている。したがって、ＯＰＩデータベース６８から、全てのＯＰＩフォルダ７０の所在パス、フォルダ名、フォルダＩＤを調べることができるようになっている。
【００７５】
また、ＯＰＩデータベース６８には、各画像フォーマット（EPS、TIFF、JPEG、DCS、PICT等）と画像変換プログラム１１４（実行形式）を対応付けるテーブル格納されている。表１にこのテーブルの一例を示す。
【００７６】
【表１】
なお、所望の低解像度画像として、所望の解像度（間引き）の低解像度画像２０を得ることができるように、複数の解像度（７２dpi、１４４dpi等）用に画像変換プログラムを用意して、画像フォーマット、解像度、及び画像変換プログラム１１４を対応付けるテーブルでもよい。
【００７８】
また、ＯＰＩデータベース６８には、後述する検索条件（フォルダＩＤを優先して検索／フォルダパスを優先して検索／ファイル名のみで検索）も記憶されるようになっている。なお、ユーザは、サーバ１２側に予め用意されている設定ツール（後述するＯＰＩ１００のツールとして用意されている）を用いて、この検索条件を設定するようになっている。
【００７９】
（サーバの機能）
サーバ１２には、プログラム６４によって、図６、７に示されるように、低解像度画像を用いて編集して生成されたＰＳデータＡを高解像度画像を含むＰＳデータＢにすり替えるＯＰＩ１００と、ＰＳデータＢをイメージデータに変換するＲＩＰ１０２が機能されるようにになっている。このように、ＯＰＩ１００とＲＩＰ１０２の両者をサーバ１２に備えさせることにより、編集用ワークステーション１０からＲＩＰ１０２へＰＳデータを送信する過程で、高解像度画像によるネットワーク転送負荷がないようになっている。
【００８０】
ＯＰＩ１００では、ＧＵＩ環境（以下、単に「ＧＵＩ」という）１２０を利用して、ＯＰＩデータベース６８、イメージデータベース６６を操作することができるようになっている。例えば、サーバ１２のユーザがＧＵＩ１２０下で、キーボードやマウス（図示省略）を操作する等によって、ＯＰＩデータベース６８の各種設定を行なうことができるようになっている。なお、当然ながら、編集用ワークステーション１０からサーバ１２のファイルシステムをマウントしている場合は、編集用ワークステーション１０側からＯＰＩデータベース６８の各種設定を行なうことができる。
【００８１】
また、ＯＰＩ１００には、ＯＰＩ起動中常に自動的にバックグランドで働いているＯＰＩデーモン１０４と、編集用ワークステーション１０からのＰＳデータＡを受信したときに働くＯＰＩフィルタ１０６とが備えられている。以下にＯＰＩデーモン１０４の機能とＯＰＩフィルタ１０６について詳しく述べる。
【００８２】
（ＯＰＩデーモン）
ＯＰＩデーモン１０４は、イメージデータベース６６及びＯＰＩデータベース６８と接続されている。
【００８３】
なお、イメージデータベース６６は、編集用ワークステーション１０側からも接続可能になっている。詳しくは、例えば、ユーザによって、編集用ワークステーション１０側に格納されている高解像度画像４６をイメージデータベース６６内の高解像度画像フォルダ７２にコピーしたり（高解像度画像フォルダ７２内に高解像度画像７８が生成される）、反対にイメージデータベース６６内の低解像度画像フォルダ７２内の低解像度画像２０を編集用ワークステーション１０側にコピーしたりすることができるようになっている。
【００８４】
図８には、ＯＰＩデーモン１０４によって行なわれる処理の概要が示されている。ＯＰＩデーモン１０４は、イメージデータベース６６内、すなわちＯＰＩディレクトリ９０内を常に監視するようになっている（以下、この処理のことを「フォルダ＆画像監視プロセス」という）。
【００８５】
ＯＰＩデーモン１０４では、フォルダ＆画像監視プロセスにおいて、ＯＰＩ１００によって管理するように要求がなされているフォルダが存在した場合には、該フォルダのＯＰＩデータベース６８への登録処理を行うようになっている（以下、この処理のことを「フォルダ監視処理」という）。
【００８６】
より詳しくは、図９に示されるように、ユーザによって、所定のファイル（以下、「認証ファイル」という）１０８を新規に作成したフォルダ７０Ａ内にコピーすることによって、フォルダの管理要求が行なわれるようになっている。ＯＰＩデーモン１０４では、ＯＰＩディレクトリ９０下を監視して、認証ファイル１０８があるか否かをチェックし、認証ファイル１０８が格納されているフォルダ７０Ａが管理要求されているフォルダであると判断するようになっている。また、認証ファイル１０８が格納されているフォルダ７０Ａのパスと、該フォルダ７０Ａを識別するためのユニークなフォルダＩＤをＯＰＩデータベース６８に登録するようになっている。また、このフォルダＩＤを記述したＩＤファイル１１０を認証ファイル１０８が格納されているフォルダ７０Ａに生成し、認証ファイル１０８を削除するようになっている。
【００８７】
ＯＰＩ１００では、このように、ＯＰＩデータベース６８に登録され、ＩＤファイル１１０が付与されたフォルダ７０ＡをＯＰＩフォルダ７０として管理するようになっている。また、ユーザはＯＰＩディレクトリ９０下に新規フォルダを生成して認証ファイルをコピーすることで、任意にＯＰＩフォルダ７０を生成することができるようになっている。
【００８８】
また、ＯＰＩデーモン１０４は、ＯＰＩフォルダ７０内に、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６を生成するようになっている。ＯＰＩ１００では、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、及びステータスフォルダ７６内のみ処理に利用し、ＯＰＩフォルダ７０内のその他の領域については利用されないようになっている。すなわち、ＯＰＩフォルダのその他の領域は、ユーザが自由に使用でき、例えば、ＯＰＩフォルダ７０の直下や、ＯＰＩフォルダ７０の下にフォルダを生成して、編集作業に用いたデータ（文書ファイル等）を格納することもできるようになっている。
【００８９】
これにより、例えば、プロジェクト毎や月毎にＯＰＩフォルダ７０を作って、プロジェクト毎や月毎に、高解像度画像７８、低解像度画像２０、及びその他の関連ファイル（文書ファイル等）を一緒に管理することができる。
【００９０】
また、ＯＰＩデーモン１０４は、フォルダ＆画像監視プロセスにおいて、ＯＰＩデータベース６８に登録されているＯＰＩフォルダ７０内に不要画像が存在した場合には、該不要画像を削除し、低解像度画像２０を生成する必要がある場合には、低解像度画像生成ジョブを作成し、低解像度画像生成ジョブキュー１１２に登録するようになっている（以下、この処理のことを「画像監視処理」という）。
【００９１】
より詳しくは、図１０に示されるように、同一ＯＰＩフォルダ７０内の高解像度画像フォルダ７２と低解像度画像フォルダ７４それぞれに格納されている高解像度画像７８と低解像度画像２０とを比較し、対応する低解像度画像２０が存在しない高解像度画像７８に対して、低解像度画像生成ジョブを作成するようになっている。
【００９２】
また、高解像度画像７８の生成日時よりも対応する低解像度画像２０の生成日時の方が古い場合にも、該高解像度画像７８に対する低解像度画像生成ジョブを作成するようになっている。すなわち、低解像度画像生成後に高解像度画像７８に対して何らかの変更が加えられた場合には、低解像度画像２０が存在していても、再度、高解像度画像７８を間引いて低解像度画像２０を生成するように、低解像度画像生成ジョブを作成するようになっている。
【００９３】
さらに、対応する高解像度画像７８が存在しない低解像度画像２０については、この低解像度画像２０を削除するようになっている。
【００９４】
また、ＯＰＩデーモン１０４は、所定時間毎に、低解像度画像生成ジョブキュー１１２を参照するようになっている（以下、この処理のことを「画像変換監視プロセス」という）。画像変換監視プロセスにおいて、低解像度画像生成ジョブキュー１１２に実行待ちの低解像度画像生成ジョブが存在した場合は、低解像度画像生成ジョブキュー１１２からその低解像度画像生成ジョブを取り出し、この低解像度画像生成ジョブに対応する画像変換プロセスを起動するようになっている。なお、このとき、サーバ１２に過大な負荷がかかり他の処理が停滞するのを防止するために、所定数以上の画像変換プロセスが起動しないように画像変換プロセスの起動数も管理している。
【００９５】
画像変換プロセスでは、ＯＰＩデータベース６８内の対応テーブル（表１参照）を参照して、高解像度画像７８のフォーマット(EPS、TIFF、JPEG、DCS、PICT等)に対応する画像変換プログラム１１４を選択して起動させることができるようになっている。画像変換プログラム１１４が起動されることにより、高解像度画像７８からAliasEPSフォーマットの低解像度画像２０が生成される。
【００９６】
なお、本発明は、生成された低解像度画像２０のファイル名を特に限定するものではないが、本実施の形態では、一例として、生成された低解像度画像２０には、自動的に、「高解像度画像７８の拡張子部分を除くファイル名」に「s.eps」を加えたファイル名が付けられるようになっている。例えば、高解像度画像７８のファイル名が「imageA.eps」の場合、生成された低解像度画像２０には「imageAs.eps」のファイル名が付けられる。また、生成された低解像度画像２０は、高解像度画像７８が格納されている高解像度画像フォルダ７２があるＯＰＩフォルダ７０内の低解像度画像フォルダ７４内に格納されるようになっている。なお、高解像度画像７８の生成日時よりも対応する低解像度画像２０の生成日時の方が古く、再度、低解像度画像２０が生成された場合は、新規に生成された低解像度画像２０には古い低解像度画像２０と同一のファイル名が付与されるので、自動的に新規に生成された低解像度画像２０に更新（上書き）されるようになっている。
【００９７】
また、ＯＰＩデーモン１０４では、低解像度画像の生成開始とともに、ログファイル８０を生成するようになっている。また、ＯＰＩデーモン１０４は、低解像度画像２０の生成状況に対応して、ログファイル８０のファイル名を変化させ、またその処理状況（開始、処理中、成功終了、失敗終了、エラー情報）を示すコメントをログファイル８０内に記述するようになっている。
【００９８】
なお、本発明は、ログファイル８０のファイル名を特に限定するものではないが、本実施の形態では、一例として、低解像度画像生成中（処理中）は「XXX.continue」、低解像度画像の生成が完了した（成功終了）場合は「XXX.complete」、何らかの異常が発生し低解像度画像の生成が失敗した（失敗終了）場合は「XXX.failed」と、ログファイル８０のファイル名が変化されるようになっている。
【００９９】
なお、「XXX」は任意の文字又は文字列を示しており、高解像度画像７８のファイル名のうち拡張子を除く文字列と同一の文字列が自動的に付けられるようになっている。例えば、高解像度画像７８のファイル名が「imageA.eps」の場合、ログファイル８０は、低解像度生成中は「imageA.continue」、低解像度画像の生成が完了した場合は「imageA.complete」、低解像度画像の生成が失敗した場合は「imageA.failed」というファイル名となる。
【０１００】
なお、ＧＵＩ１２０では、このログファイル８０の拡張子（「continue」、「complete」、「failed」）に対して、それぞれ異なる図柄のアイコン１２２（図１１のアイコン１２２Ａ、１２２Ｂ、１２２Ｃ参照）が予め対応付けられている。従って、シェルにログファイル８０を表示させた場合には、ファイル名の変化に応じて、すなわち低解像度画像２０の生成状況（処理中／成功終了／失敗終了）に応じて、アイコン１２２の外観が変化するようになっている。なお、ログファイル８０の拡張子（「continue」、「complete」、「failed」）に対して、図柄ではなく色を変えたアイコン１２２を対応させ、低解像度画像２０の生成状況に応じて、ログファイル８０のアイコン１２２の色が変化するようにしてもよい。
【０１０１】
なお、編集用ワークステーション１０からサーバ１２のファイルシステムをマウントしている場合は、ユーザは編集用ワークステーション１０側のディスプレイ１０Ｄにサーバ１２側のシェルを表示させ、ログファイル８０のアイコン１２２を確認することもできる。
【０１０２】
また、生成された低解像度画像２０は、生成元の高解像度画像７８が格納されているＯＰＩフォルダ７０下の低解像度画像フォルダ７４に格納されるようになっている。またログファイル８０は、生成元の高解像度画像７８が格納されているＯＰＩフォルダ７０下のステータスフォルダ７６に格納されるようになっている。
【０１０３】
例えば、スキャナ等で読み取ったり画像変換処理等を施して、新規に生成した高解像度画像７８のレイアウト作業を行なう際には、ユーザは、図１１に示されるように、この高解像度画像７８を高解像度画像フォルダ７２にコピーするだけで、ＯＰＩデーモン１０４によって、自動的に低解像度画像２０を得ることができるようになっている。詳しくは、ＯＰＩデーモン１０４による画像監視プロセスにおいて、対応する低解像度画像がない状態のこの高解像度画像７８が認識されて、この高解像度画像７８に対する低解像度画像生成ジョブが生成され、画像変換監視プロセスにおいて、この低解像度画像生成ジョブが実行され、低解像度画像フォルダ７４に低解像度画像２０が生成される。このとき、この高解像度画像に対応するログファイルも生成され、低解像度画像の生成状況に応じてそのファイル名やアイコン１２２が変化するので、ユーザはこの生成状況を確認することができるようになっている。
【０１０４】
（ＯＰＩフィルタ）
一方、ＯＰＩフィルタ１０６は、イメージデータベース６６に接続されている（図６、７参照）。また、ＯＰＩフィルタ１０６には、編集用ワークステーション１０からのＰＳデータＡが入力されるようになっている。
【０１０５】
ＯＰＩフィルタ１０６には、編集用ワークステーション１０からのＰＳデータＡを解析し、該ＰＳデータＡに低解像度画像２０(AliasEPS)が含まれている場合は、イメージデータベース６６から該低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索するようになっている。なお、この検索は、ＯＰＩデータベース６８に記憶されているユーザにより設定された検索条件（フォルダＩＤを優先して検索／フォルダパスを優先して検索／ファイル名のみで検索）に従って、選択的に、コメント２４に記述されている高解像度画像７８を格納しているフォルダのＩＤ、所在パス（ＯＰＩディレクトリ９０とＯＰＩフォルダ７０の名称及び上下階層関係）、或いは高解像度画像７８のファイル名を利用して行なうようになっている。なお、所在パスの代えて、ＯＰＩフォルダ７０のフォルダ名を利用して検索するようにしてもよい。
【０１０６】
また、ＯＰＩフィルタ１０６は、ＰＳデータ中の低解像度画像２０(AliasEPS)と検索された高解像度画像７８とをすり替え、高解像度画像を含んだＰＳデータＢを生成するようになっている（以下、このようにAliasEPSフォーマットの画像データをすり替えるOPI方式を「AliasEPS-OPI方式」という）。このとき、低解像度画像２０に対応するイメージデータベース６６中の高解像度画像７８がEPS（DCSでも可）フォーマットである場合は、ＰＳデータ中の低解像度画像２０と高解像度画像７８を単純に入れ替えるようになっている。低解像度画像２０に対応するイメージデータベース６６中の高解像度画像７８がEPSフォーマット以外（TIFF、JPEG、PICT等）の場合は、該高解像度画像７８をEPSフォーマットに変換して高解像度画像７８Ａを生成し、この高解像度画像７８ＡをＰＳデータ中の低解像度画像２０と入れ替えるようになっている。
【０１０７】
ここで、EPSフォーマットのデータは自己完結したＰＳデータであるため、ＰＳデータ中でEPSフォーマットのデータ同士の入れ替えは、ＰＳデータの他の部分に影響を与えることなく行なえることができる。したがって、ＰＳデータ中の低解像度画像２０と高解像度画像のすり替えは、ＰＳデータの他の部分の記述を変更することなく、単純に低解像度画像２０（AliasEPS）と高解像度画像（EPSフォーマットの高解像度画像７８または高解像度画像７８Ａ）を入れ替えるだけで行なえるようになっている。
【０１０８】
なお、ＯＰＩフィルタ１０６は、編集用ワークステーション１０から低解像度画像２０ではなく、高解像度画像に関するコメント３０８が含まれているＰＳデータを受信した場合（すなわち、AldusOPI方式のＰＳデータ、図１４参照）は、コメント３０８を解析し、対応する高解像度画像を検索し、高解像度画像が含まれるように、ＰＳデータを書き換えることもできるようになっている。すなわち、ＯＰＩフィルタ１０６はAldusOPI方式にもAliasEPS-OPI方式にも対応できるようになっている。また、ＯＰＩフィルタ１０６は、画像すり替え処理を実行しないように指示されて送信されたＰＳデータＡを受信した場合は、すり替え処理を行わずに受信したＰＳデータＡをそのまま出力することもできるようになっている。
【０１０９】
ＯＰＩフィルタ１０６により生成された高解像度画像７８（又は７８Ａ）が含まれているＰＳデータＢはＲＩＰ１０２に送られるようになっている。ＲＩＰ１０２では、ＰＳデータＢに基づいて、ページ単位のイメージデータが生成されるようになっている。このイメージデータがプリンタ１４に送信され、プリンタ１４によって印刷される。これにより、所望のレイアウトで、且つ画像部分は高解像度画像７８に基づいて印刷が実行されるようになっている。
【０１１０】
（作用）
次に、本実施の形態の作用として、様々なフォーマット（EPS、TIFF、JPEG、DCS、PICT等）の高解像度画像からAliasEPSフォーマットの低解像度画像を生成し、生成された低解像度画像を用いて編集作業を行なって印刷を実行する場合（すなわちAliasEPS-OPI方式）について、図７を参照して説明する。
【０１１１】
まず、ユーザにより、サーバ１２側のイメージデータベース６６内、詳しくは、ＯＰＩディレクトリ９０下に生成されているＯＰＩフォルダ７０内の高解像度画像フォルダ７２に、高解像度画像７８をコピーする。なお、ＯＰＩフォルダ生成処理については、詳しく後述する。
【０１１２】
サーバ１２では、ＯＰＩデーモン１０４によって、自動的に、高解像度画像７８を間引いてAliasEPSフォーマットの低解像度画像２０が生成される（以下、「低解像度画像生成処理」という）。
【０１１３】
ユーザは、編集用ワークステーション１０側で、編集用ソフトウェアを用いて、編集作業を行なう。このとき、画像のレイアウト決定には、高解像度画像７８ではなく、サーバ１２で生成された低解像度画像２０（AliasEPS）を用いる。編集作業が終了して、ユーザにより編集したページの印刷指示がなされると、編集用ワークステーション１０は、低解像度画像２０（AliasEPS）を含んだＰＳデータＡをサーバ１２に出力する。
【０１１４】
サーバ１２では、ＯＰＩフィルタ１０６によって、受信したＰＳデータＡを解析して、詳しくは、低解像度画像２０（AliasEPS）のコメント２４を解析して、ＰＳデータＡ中の低解像度画像２０（AliasEPS）に対応する高解像度画像７８を検索する。なお、この高解像度画像検索処理については、詳しく後述する。
【０１１５】
続いて、ＰＳデータＡ中の低解像度画像２０（AliasEPS）をこの検索された高解像度画像７８（又は７８Ａ）にすり替えて、ＰＳデータＢを生成する（以下、「すり替え処理」という）。
【０１１６】
生成したＰＳデータＢは、ＲＩＰ１０２に渡される。ＲＩＰ１０２では、この高解像度画像７８（又は７８Ａ）を含んだＰＳデータＢに基づいて、ページ単位のイメージデータが生成される。
【０１１７】
サーバ１２は、ＲＩＰ１０２で生成されたこのイメージデータをプリンタ１４に送信する。プリンタ１４は、受信したイメージデータに基づいて印刷を行なう。これにより、所望のレイアウトで、且つ画像部分は高解像度画像７８に基づいて印刷が実行された印刷物が出力される。
【０１１８】
（ＯＰＩフォルダ生成処理）
ここで、上記のＯＰＩ１００による処理（低解像度画像生成処理、高解像度画像検索処理、すり替え処理）は、ＯＰＩフォルダ７０内の高解像度画像７８についてのみ実行可能となっている。すなわち、ＯＰＩ１００の機能は、ＯＰＩフォルダ７０でのみ利用できる。
【０１１９】
次に、ＯＰＩ１００の機能を利用することができるＯＰＩフォルダ７０の生成処理について、図９を参照して、詳しく説明する。なお、以下では、具体的に、「Monthly」という名称のＯＰＩディレクトリ９０の下に、「April」という名称のＯＰＩフォルダ７０を生成する場合を例に説明する（以下、具体的なフォルダ名或いはファイル名を「」内に示す）。
【０１２０】
ＯＰＩフォルダ７０を生成するに当たって、まず、ＯＰＩ１００の機能を利用するために、ユーザは編集用ワークステーション１０からサーバ１２のファイルシステムをマウントし、シェルによってサーバ１２側のファイルシステムを表示させる。これにより、編集用ワークステーション１０のディスプレイ１０Ｄには、ＯＰＩルートディレクトリ８８がトップディレクトリとして参照されて、サーバ１２側のファイルシステムが表示される。
【０１２１】
次いで、ユーザは、編集用ワークステーション１０側から、サーバ１２のファイルシステムが表示されたディスプレイ１０Ｄを参照しながら、ＧＵＩ環境下でマウス（図示省略）を操作する等によって、ＯＰＩディレクトリ９０「Monthly」の下に、フォルダ７０Ａを生成する。また、生成したフォルダ７０Ａに「April」という名称を付ける。
【０１２２】
次いで、ユーザは、編集用ワークステーション１０側から、サーバ１２のファイルシステムが表示されたディスプレイ１０Ｄを参照しながら、ＧＵＩ環境下でマウス（図示省略）を操作する等によって、生成したフォルダ７０Ａ「April」に、予め用意されている認証ファイル１０８をコピーする。これによって、フォルダ７０Ａ「April」を管理するようにＯＰＩ１００に要求がなされる。
【０１２３】
なお、認証ファイル１０８は予め所定フォルダ内に格納されて用意されており、この格納場所は、本発明では特に特定しない。例えば、各ＯＰＩディレクトリ９０の直下に予め格納しておいてもよいし、ＯＰＩルートディレクトリ８８の直下に格納しておいてもよいし、編集用ワークステーション１０側のファイルシステムに格納しておいてもよい。
【０１２４】
一方、ＯＰＩデーモン１０４は、フォルダ＆画像監視プロセスにより、常に、イメージデータベース内、すなわちＯＰＩディレクトリ９０以下のファイルシステムに対してフォルダ監視処理を行っている。図１２には、このフォルダ監視処理のフローチャートが示されている。
【０１２５】
フォルダ監視処理では、図１２に示されるように、まず、ステップ２００において、ＯＰＩデータベース６８から監視対象（OPIコンフィグフォルダ）のフォルダ名、すなわちＯＰＩディレクトリ９０のフォルダ名が収得される。従って、ここで、ＯＰＩディレクトリ９０「Monthly」のフォルダ名も収得される。
【０１２６】
次いで、ステップ２０２では、監視対象のフォルダ（ステップ２００でフォルダ名を収得した全てのＯＰＩディレクトリ９０）内にある全てのフォルダ内を検索し、認証ファイル１０８を確認すると（ステップ２０４で肯定判定）、そのフォルダ（認証ファイルが確認されたフォルダ）を管理するように要求されていると判断して、ステップ２０６に進む。従って、ここで、ＯＰＩディレクトリ９０「Monthly」内に作成されたフォルダ７０Ａ「April」にコピーされた認証ファイル１０８も、ＯＰＩデーモン１０４に確認されて、ステップ２０６に進む。
【０１２７】
ステップ２０６では、認証ファイル１０８が確認されたフォルダから、この認証ファイル１０８を削除する。従って、ここで、フォルダ７０Ａ「April」から認証ファイル１０８が削除される。
【０１２８】
次いで、ステップ２０８に進み、認証ファイル１０８が確認されたフォルダに対して、該フォルダを識別するためのユニークなフォルダＩＤ、すなわちＯＰＩデータベース６８に未登録のフォルダＩＤを発行する。また、発行されたこのフォルダＩＤと認証ファイル１０８が確認されたフォルダの名称をＯＰＩデータベース６８に追加登録する。従って、ここで、フォルダ７０Ａ「April」に対してフォルダＩＤが発行され、ＯＰＩディレクトリ９０「Monthly」下のＯＰＩフォルダ７０を示す情報として、発行されたフォルダＩＤとフォルダ名「April」がＯＰＩデータベース６８に追加登録される。
【０１２９】
次いで、ステップ２１０では、発行されたフォルダＩＤが記述されたＩＤファイル１１０を、認証ファイル１０８が確認されたフォルダ内に作成する。従って、ここで、フォルダ７０Ａ「April」内にＩＤファイル１１０が作成される。
【０１３０】
次にステップ２１２では、認証ファイル１０８が確認されたフォルダ内に、ＯＰＩ１００が利用するフォルダとして、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６が生成される。従って、フォルダ７０Ａ「April」内にも、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６が生成される。
【０１３１】
このように、ＯＰＩデータベースに登録され、ＩＤファイルが作成され、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６が生成されると、フォルダ７０Ａは、ＯＰＩ１００の機能を利用することができるＯＰＩフォルダ７０として、ＯＰＩ１００によって管理される。
【０１３２】
本実施の形態では、ＯＰＩデーモン１０４によって、ＯＰＩ１００の起動中、上記のフォルダ監視処理が常時繰り返し行なわれている。従って、ユーザは、ＯＰＩディレクトリ９０下に任意にフォルダ７０Ａを生成し、このフォルダ７０Ａ内に認証ファイル１０８をコピーすることにより、該フォルダ７０ＡをＯＰＩフォルダ７０に設定することができる。すなわち、ＯＰＩディレクトリ９０下のフォルダ７０Ａであれば、任意にＯＰＩフォルダ７０に設定することができる。
【０１３３】
ＯＰＩ１００では、ＯＰＩフォルダ７０に設定されたフォルダ内の高解像度画像フォルダ７２に格納された高解像度画像７８に対して、前述の低解像度画像の生成処理を行なって、高解像度画像７８と同一のＯＰＩフォルダ７０内に生成された低解像度画像フォルダ７４内に生成した低解像度画像２０が格納される。すなわち、対応する高解像度画像７８と低解像度画像２０とが、必ず同一のＯＰＩフォルダ７０の下位階層に格納される。
【０１３４】
例えば、ＯＰＩフォルダ７０「April」内に生成された高解像度画像フォルダ７２に高解像度画像７８「imageA.tif」をコピーした場合、ＯＰＩデーモン１０４によって、ＯＰＩフォルダ７０「April」内に生成された低解像度画像フォルダ７４内に、この高解像度画像７８「imageA.tif」を間引いた低解像度画像２０「imageAs.eps」が自動的に生成される。
【０１３５】
従って、ユーザは、任意にＯＰＩフォルダ７０を設定して、その下位階層に、対応する高解像度画像７８と低解像度画像２０とを一緒に管理することができる。例えば、例えば、プロジェクト毎や月毎に任意にＯＰＩフォルダ７０を作って、プロジェクト毎や月毎に、高解像度画像７８と低解像度画像２０とを管理することができる。
【０１３６】
また、本実施の形態では、ＯＰＩフォルダ７０内に、ＯＰＩ専用フォルダとして、高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６を生成し、ＯＰＩ１００は、これら高解像度画像フォルダ７２、低解像度画像フォルダ７４、ステータスフォルダ７６のみに機能するようになっている。これにより、ＯＰＩフォルダ７０内の他の領域は、ＯＰＩ１００の処理に影響を与えることなく、ユーザが自由に使う（ＯＰＩフォルダ７０の直下にファイルやフォルダを生成する等）ことができる。
【０１３７】
例えば、ＯＰＩフォルダ７０「April」の直下や、或いはＯＰＩフォルダ７０「April」内に新規にフォルダを生成してこのフォルダ下に、編集作業に係る各種の関連ファイル（編集作業に用いた文書や表等の画像以外のオブジェクトのファイル、編集用ソフトウェアの編集ファイル、関連資料のファイル等）を格納することもできる。これにより、例えば、プロジェクト毎や月毎に任意にＯＰＩフォルダ７０を作って、プロジェクト毎や月毎に、高解像度画像７８や低解像度画像２０とともに、その他の関連ファイルを管理することができる。
【０１３８】
また、本実施の形態では、ＯＰＩフォルダ７０を管理するために、ＯＰＩフォルダ７０の上位にＯＰＩディレクトリ９０が設けており、これにより、ＯＰＩフォルダ７０も仕事の種類毎などに分類して管理することができる。例えば、１９９９年度のプロジェクトのＯＰＩフォルダ７０を格納するＯＰＩディレクトリ９０と、２０００年度のプロジェクトのＯＰＩフォルダ７０を格納するＯＰＩディレクトリ９０とを別に設けることができる。
【０１３９】
なお、当然ながら、ＯＰＩ１００では、ＯＰＩフォルダ７０の削除やコピー等の処理によって、フォルダＩＤに矛盾をきたさないように（同一フォルダＩＤの２重発行等）、フォルダＩＤ発行後の管理も行なっている（詳細省略）。また、ユーザによって、ＯＰＩフォルダ７０のフォルダ名が変更された場合、ＯＰＩデータベース６８に記憶されているフォルダ名は、変更されたフォルダ名に自動的に更新記憶される（フォルダＩＤは変更されない）。
【０１４０】
なお、表２に従来技術と本実施の形態を比較して示している。
【０１４１】
【表２】
次に、ＯＰＩフィルタ１０６による高解像度画像検索処理について詳しく説明する。
【０１４２】
サーバ１２は、ＯＰＩフィルタ１０６によって、編集用ワークステーション１０から受信したＰＳデータＡを順次読み込み、ＰＳデータＡにAliasEPSフォーマットの低解像度画像２０が含まれていると判断すると、この低解像度画像２０のコメント２４から対応する高解像度画像７８に関する情報（高解像度画像７８のファイル名、高解像度画像７８が格納されているＯＰＩフォルダ７０のパス、ＯＰＩフォルダ７０フォルダＩＤ）を抽出する。
【０１４３】
そして、ＯＰＩフィルタ１０６では、高解像度画像検索処理が開始される。なお、低解像度画像２０（AliasEPS）が含まれている判断は、読み込んだＰＳデータＡの記述内容に、AliasEPSであることを示す識別情報（AliasEPSのコメント２４に含まれている、図２参照）が検出されることにより行なわれる。
【０１４４】
図１３には、高解像度画像検索処理のフローチャートが示されている。
【０１４５】
図１３に示されるように、高解像度画像検索処理が開始されると、まず、ＯＰＩデータベース６８からユーザにより設定されている検索条件が読み出される（ステップ２２０）。次いで、読み込んだ検索条件から、フォルダＩＤを優先して検索を行なうのか、フォルダパスを優先して検索を行なうのか、ファイル名のみで検索を行なうのかが判断される（ステップ２２２）。
【０１４６】
フォルダＩＤを優先して検索を行なう場合はステップ２３０に進み、ＰＳデータＡから抽出したフォルダＩＤに基づいて、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索する。より詳しくは、ＯＰＩデータベース６８を参照して、ＰＳデータＡから抽出したフォルダＩＤと一致するフォルダＩＤが登録されているＯＰＩフォルダ７０のパスを求める。次いで、このパスに一致するＯＰＩフォルダ７０内で、ＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルを検索する。
【０１４７】
ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索された場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つかった場合は、ステップ２３２で肯定判定されて、後述のステップ２６０に進む。
【０１４８】
ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索されなかった場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つからなかった場合は、ステップ２３２で否定判定されて、ステップ２３４に進む。なお、ＯＰＩデータベース６８に、ＰＳデータＡから抽出したフォルダＩＤに一致するフォルダＩＤが登録されていない場合も、ステップ２３２で否定判定される。
【０１４９】
ステップ２３４では、今度はＰＳデータＡから抽出したフォルダパスに基づいて、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索する。ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索された場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つかった場合は、ステップ２３６で肯定判定されて、後述のステップ２６０に進む。
【０１５０】
フォルダＩＤに基づく検索においても、フォルダパスに基づく検索においても、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が見つからなかった場合は、ステップ２３６で否定判定されて、後述のステップ２６２に進む。なお、ＰＳデータＡから抽出したフォルダパスに一致するフォルダがない場合も、ステップ２３６で否定判定される。
【０１５１】
また、フォルダパスを優先して検索を行なう場合はステップ２４０に進み、ＰＳデータＡから抽出したフォルダパスに基づいて、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索する。
【０１５２】
ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索された場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つかった場合は、ステップ２４２で肯定判定されて、後述のステップ２６０に進む。
【０１５３】
ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索されなかった場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つからなかった場合は、ステップ２４２で否定判定されて、ステップ２４４に進む。なお、ＰＳデータＡから抽出したフォルダパスに一致するフォルダがない場合も、ステップ２４２で否定判定される。
【０１５４】
ステップ２４４では、今度はＰＳデータＡから抽出したフォルダＩＤに基づいて、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索する。ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索された場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つかった場合は、ステップ２４６で肯定判定されて、後述のステップ２６０に進む。
【０１５５】
フォルダＩＤに基づく検索においても、フォルダパスに基づく検索においても、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が見つからなかった場合は、ステップ２４６で否定判定されて、後述のステップ２６２に進む。なお、ＯＰＩデータベース６８に、ＰＳデータＡから抽出したフォルダＩＤに一致するフォルダＩＤが登録されていない場合も、ステップ２４６で否定判定される。
【０１５６】
また、ファイル名のみで検索を行なう場合はステップ２５０に進み、ＯＰＩデータベース６８を参照して、ＯＰＩ１００が管理している全ＯＰＩフォルダ７０、すなわちＯＰＩデータベース６８に登録されている全ＯＰＩフォルダ７０内を、ＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名に一致するファイルを検索する。
【０１５７】
ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が検索された場合、すなわちＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つかった場合は、ステップ２５２で肯定判定されて、ステップ２６０に進む。
【０１５８】
ＯＰＩ１００が管理している全ＯＰＩフォルダ７０内を検索しても、ＰＳデータＡから抽出した高解像度画像７８のファイル名と一致するファイルが見つからなかった場合は、ステップ２５２で否定判定されて、ステップ２６２に進む。
【０１５９】
ステップ２６０では、すなわち、フォルダＩＤに基づく検索、フォルダパスに基づく検索、ファイル名に基づく検索の何れかによって、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が見つかった場合は、この高解像度画像７８を、ＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０と入れ替え、ＰＳデータＢが生成される。なお、高解像度画像７８がＥＰＳフォーマットの場合は、高解像度画像７８をそのまま低解像度画像２０と入れ替え、高解像度画像７８がＥＰＳフォーマット以外（TIFF、JPEG等）の場合は、ＥＰＳフォーマットの高解像度画像７８Ａに変換して、低解像度画像２０と入れ替えられる。
【０１６０】
一方、ステップ２６２では、フォルダＩＤに基づく検索でもフォルダパスに基づく検索でもＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が見つからなかった場合、又は全ＯＰＩフォルダ７０内を検索してもＰＳデータＡに含まれている低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８が見つからなかった場合は、対応する高解像度画像７８がないと判断して、エラー処理（例えば、編集用ワークステーション１０のディスプレイ１０Ｄにエラーメッセージを表示する等してユーザに報知する、低解像度画像２０のまま出力する等）が行なわれる。
【０１６１】
上記のように、フォルダＩＤを優先して検索する場合は、まず始めにフォルダ名の変更によっても不変なフォルダＩＤを基に検索が実行される。また、フォルダパスを優先して検索する場合は、フォルダパスを基にした検索が失敗したときに、フォルダＩＤを基に検索が実行される。これにより、ＯＰＩフォルダ７０のフォルダ名が変更されていても、フォルダＩＤを基に検索が行なわれるので、低解像度画像２０に対応する高解像度画像７８を検索することができる。
【０１６２】
ここで、具体的に、ＯＰＩディレクトリ９０「Monthly」内のＯＰＩフォルダ７０「April」内の高解像度画像フォルダ７２内の高解像度画像７８「imageA.tif」から生成された低解像度画像２０「imageAs.eps」を用いて編集して生成されたＰＳデータＡを受信し、この間に、ＯＰＩフォルダ７０「April」のフォルダ名が「April_old」に変換されている場合を例に説明する。
【０１６３】
この場合、ＰＳデータＡ中の低解像度画像２０のコメント２４には、高解像度画像７８のファイル名に「imageA.tif」、高解像度画像７８が格納されているフォルダのパスに「\Monthly\April」、フォルダＩＤに例えば「folderID01」を示す情報が記述されている。なお、ＯＰＩデータベース６８には、ＯＰＩフォルダ７０「April」のフォルダ名が「April_old」に変換されたときに、フォルダパス「\Monthly\April」に代えて、フォルダパス「\Monthly\April_old」がフォルダＩＤ「folderID01」と対応付けられて更新記憶されている。
【０１６４】
フォルダＩＤを優先して検索するように設定されている場合は、前述のステップ２３０で、フォルダＩＤ「folderID01」と一致するＯＰＩフォルダ７０のパスが、ＯＰＩデータベース６８から「\Monthly\April_old」であることが分かる。従って、フォルダ名変更後のＯＰＩフォルダ７０「April_old」内が検索されて、高解像度画像７８「imageA.tif」が探し出される。
【０１６５】
フォルダパスを優先して検索するように設定されている場合は、前述のステップ２４０では、フォルダ名が変更されているため、フォルダパス「\Monthly\April」に対応するＯＰＩフォルダ７０が存在せず、検索に失敗する。従ってステップ２４２で否定判定されてステップ２４４に進み、フォルダＩＤに基づく検索が実行される。ステップ２４４では、フォルダＩＤ「folderID01」と一致するＯＰＩフォルダ７０のパスが、ＯＰＩデータベース６８から「\Monthly\April_old」であることが分かり、フォルダ名変更後のＯＰＩフォルダ７０「April_old」内が検索されて、高解像度画像７８「imageA.tif」が探し出される。
【０１６６】
ファイル名のみで検索するように設定されている場合は、ステップ２５０において、全てのＯＰＩフォルダ７０内を検索されて、ＯＰＩフォルダ７０「April_old」内の高解像度画像７８「imageA.tif」が探し出される。なお、このとき、ＯＰＩフォルダ７０「April_old」以外のＯＰＩフォルダ７０内にも「imageA.tif」というファイル名の高解像度画像７８が存在する場合は、この高解像度画像７８が検索対象の高解像度画像７８として間違って探し出される可能性もある。
【０１６７】
なお、表３に従来技術と本実施の形態を比較して示している。
【０１６８】
【表３】
なお、本実施の形態では、AliasEPS−OPI方式において、高解像度画像７８を検索する場合を例に説明したが、当然ながら従来のAldus-OPI方式（図１４参照）にも同様に本発明を適用することもできる。この場合、コメント２４に代えて、コメント３０８が本発明のすり替え情報に対応する。
【０１７０】
また、本実施の形態では、サーバ１２で生成されるイメージデータの出力装置としてプリンタ１４を例に説明したが、印刷版を生成するプロセッサにイメージデータを出力してもよい。
【０１７１】
また、本実施の形態では、フォルダＩＤを優先して検索（フォルダＩＤで検索対象のフォルダを特定してからファイル名で検索）するか、フォルダパスを優先して検索（フォルダパスで検索対象のフォルダを特定してからファイル名で検索）するか、フォルダ名のみで検索するかを設定可能とし、設定された検索条件に従って、選択的に高解像度画像の検索を行なう例を説明したが、本発明は、フォルダＩＤを利用して高解像度画像の検索が行なうことができればよい。必ずしもフォルダパスを優先して検索する機能や、フォルダ名のみで検索する機能は、ＯＰＩ１００に備えられている必要はない。
【０１７２】
また、例えば、フォルダＩＤで検索対象のフォルダを特定して検索する場合、検索に失敗した後は、フォルダパスで検索対象のフォルダを特定して再度検索を実行させずに終了させてもよいし、全ＯＰＩフォルダ７０内を検索するようにしてもよい。
【０１７３】
【発明の効果】
上記に示したように、本発明は、画像データを効率良く管理することができ、画像データを格納しているフォルダの名称が変更されても正確に画像データを検索することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態におけるシステム全体の概略構成図である。
【図２】 AliasEPSフォーマットの低解像度画像の構成図である。
【図３】編集用ワークステーションの構成図である。
【図４】サーバの構成図である。
【図５】ＯＰＩデータベースを説明するための図である。
【図６】サーバの機能を説明するための機能構成図である。
【図７】本実施の形態における処理の概要を説明するための概念図である。
【図８】ＯＰＩデーモンによる処理の概要を説明するための概念図である。
【図９】フォルダ監視処理を説明するための概念図である。
【図１０】画像監視処理を説明するための概念図である。
【図１１】画像変換プロセスを説明するための概念図である。
【図１２】フォルダ監視処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】高解像度画像検索処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】従来のＯＰＩ方式（Aldus-OPI）を説明するための概念図である。
【符号の説明】
１０ 編集用ワークステーション（ＰＳデータ生成手段）
１２ サーバ
１４ プリンタ
１６ ネットワーク
１８ クライアントサーバシステム
２０ 低解像度画像データ
２２ 間引き画像
２４ コメント（すり替え情報）
６６ イメージデータベース（画像データ格納手段）
６８ ＯＰＩデータベース（第２のフォルダ設定手段、対応関係記憶手段）
７０ ＯＰＩフォルダ（第１のフォルダ、フォルダ）
７２ 高解像度画像フォルダ（第３のフォルダ）
７４ 低解像度画像フォルダ（第３のフォルダ）
７６ ステータスフォルダ（第３のフォルダ）
７８ 高解像度画像データ
８０ ログファイル
８８ ＯＰＩルートディレクトリ
９０ ＯＰＩディレクトリ（第２のフォルダ）
１００ ＯＰＩ
１０２ ＲＩＰ
１０４ ＯＰＩデーモン（第１のフォルダ設定手段、格納制御手段、第3のフォルダ生成手段、ＩＤ付与手段）
１０６ ＯＰＩフィルタ（ＩＤ利用検索手段、フォルダ名利用検索手段、画像データ名利用検索手段、検索制御手段）
１０８ 認証ファイル
１１０ ＩＤファイル
１１４ 画像変換プログラム
Ａ ＰＳデータ（すり替え前）
Ｂ ＰＳデータ（すり替え後）
Claims (3)
- 高解像度画像データから編集用の低解像度画像データを生成し、前記低解像度画像データを用いて編集作業を行なって、出力時に前記高解像度画像データにすり替えるＯＰＩシステムに用いられる画像データ検索方法であって、
画像データを格納する画像格納手段の前記高解像度画像データを格納するフォルダ、或いはこのフォルダよりも上位階層にあるフォルダに対して、該フォルダを特定し、該フォルダの名称変更によっても不変なＩＤを付与し、
前記ＩＤと、該ＩＤが付与されたフォルダの名称又はパスとの対応関係を記憶するとともに、前記対応関係が変化した場合は、記憶されている前記対応関係を変化した対応関係に更新記憶し、
出力時に、前記編集作業に基づいて、且つ前記高解像度画像へすり替えるためのすり替え情報として前記ＩＤを含んで構成されたＰＳデータを生成し、
高解像度画像データへのすり替え時に、前記対応関係と、前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記ＩＤとを参照して、前記画像データ格納手段に格納されている高解像度画像データの中からすり替え対象の高解像度画像データを検索する、
ことを特徴とする画像データ検索方法。 - 高解像度画像データから編集用の低解像度画像データを生成し、前記低解像度画像データを用いて編集作業を行なって、出力時に前記高解像度画像データにすり替えるＯＰＩシステムであって、
前記高解像度画像データをフォルダに格納して記憶する画像データ格納手段と、
前記画像格納手段の前記高解像度画像データを格納する所定のフォルダ、或いはこのフォルダよりも上位階層にある所定のフォルダに対して、該フォルダを特定し、該フォルダの名称変更によっても不変なＩＤを付与するＩＤ付与手段と、
前記ＩＤ付与手段により付与された前記ＩＤと、該ＩＤが付与されたフォルダの名称又はパスとの対応関係を記憶するとともに、前記対応関係が変化した場合は、記憶されている前記対応関係を変化した対応関係に更新記憶する対応関係記憶手段と、
前記編集作業に基づき、且つ前記低解像度画像に対応する高解像度画像へすり替えるためのすり替え情報として前記ＩＤを含んで構成されたＰＳデータを生成するＰＳデータ生成手段と、
前記高解像度画像データへのすり替え時に、前記対応関係記憶手段に記憶されている前記対応関係と、前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記ＩＤとに基づいて、前記画像データ格納手段に格納されている高解像度画像データの中からすり替え対象の高解像度画像データを検索するＩＤ利用検索手段と、
を有することを特徴とするＯＰＩシステム。 - 前記すり替え情報に、前記ＩＤとともに、前記ＩＤが付与されたフォルダの名称及びパスの少なくとも一方と、前記高解像度画像データの名称とが更に含まれており、
前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記フォルダの名称又は前記パスに基づいて、前記画像データ格納手段の該当するフォルダ内に記憶されている高解像度画像データの中から、すり替え対象の高解像度画像データを検索するフォルダ名利用検索手段と、
前記ＰＳデータ中の前記すり替え情報に含まれている前記高解像度画像データの名称に基づいて、前記画像データ格納手段に格納されている全高解像度画像データの中から、すり替え対象の高解像度画像データを検索する画像データ名利用検索手段と、
前記ＩＤ利用検索手段による検索、前記フォルダ名利用検索手段による検索、及び前記画像データ名利用検索手段による検索のうちの少なくとも１つを選択して検索を実行する検索制御手段と、を更に有する、
ことを特徴とする請求項２に記載のＯＰＩシステム。
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1999
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