JP3964901B2

JP3964901B2 - 画像形成システム

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Publication number: JP3964901B2
Application number: JP2004339570A
Authority: JP
Inventors: 智小栗; 敏信吉田; 真奈美久保田; 健一水須
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2004-11-24
Filing date: 2004-11-24
Publication date: 2007-08-22
Anticipated expiration: 2024-11-24
Also published as: JP2006148817A

Description

本発明は、複写機、デジタル複合機等の画像形成システムに関し、特にデータベース機能を備える画像形成システムに関する。

近年、原稿読取部により読み取られた原稿画像を、ハードディスク等の大容量記憶装置にデータベース化して記憶させるデジタル複合機が普及しつつある。そこで、このデータベースにＦＡＸの送り状等の定形原稿を多数記憶させておき、ＦＡＸ送信時にいずれかの定形原稿をユーザに選択させ、送信対象原稿と併せて送信する使用形態が提案されている。

また、このデータベースに送信対象原稿を装飾するための装飾画像を多数記憶させておき、ＦＡＸ送信時にいずれかの装飾画像をユーザに選択させ、送信対象原稿を選択された装飾画像により装飾する使用形態が提案されている。更に、このデータベースにＬＡＮ及びインターネット回線を介して接続されたパソコンの電子メールアドレス、並びに公衆電話回線及びインターネット回線を介して接続されたＦＡＸのＦＡＸ番号を多数記憶させ、ＦＡＸ送信時にこれらの電子メールアドレス等をユーザに選択させる使用形態も提案されている。これらの場合、ユーザは、画像形成装置が備える操作表示部に一覧表示された定形原稿等の中から所望する定形原稿等を探し出すことにより定形原稿等を選択する。なお、本発明に関連する技術として、特許文献１が存在する。
特開２００４−７８８４３号公報

しかしながら、データベースが記憶する定形原稿等の量が膨大になると、ユーザは、膨大なデータの中から所望するデータを探し出さなければならず、非常に手間がかかるという課題がある。特に、画像形成装置の操作表示部は通常のパソコン等の表示装置に比べて非常に小さく、一度の表示されるデータ量も限られているため、かかる作業は非常に煩わしい。

本発明の目的は、データベースから所望のデータを検索する際のユーザの手間を大幅に軽減することができる画像形成システムを提供することである。

本発明による画像形成システムは、原稿を読み取り原稿画像を取得する原稿読取手段と、前記原稿画像に添付して出力される定形原稿を複数記憶する定形原稿記憶手段と、ユーザを特定するためのユーザ情報を取得し、ユーザが画像形成システムを使用する権限を有するか否かの認証を行うユーザ認証手段と、前記定形原稿記憶手段に記憶された複数の定形原稿の中から、前記ユーザ認証手段により認証されたユーザに対して予め定められた１又は複数の定形原稿を指定するための操作メニューを表示する操作表示手段と、前記原稿画像に前記操作メニューを介してユーザにより指定された定形原稿を添付して出力する出力手段と、前記原稿画像を装飾するための第１の装飾画像を複数記憶する第１の装飾画像記憶手段と、前記定形原稿を装飾するための第２の装飾画像を複数記憶する第２の装飾画像記憶手段とを備え、前記操作表示手段は、前記第１の装飾画像記憶手段に記憶された複数の第１の装飾画像の中から前記ユーザ認証手段により認証されたユーザに対して予め定められた１又は複数の第１の装飾画像を指定するための操作メニューを表示すると共に、前記第２の装飾画像記憶手段に記憶された複数の第２の装飾画像の中から、前記ユーザ認証手段により認証されたユーザに対して予め定められた１又は複数の第２の装飾画像を指定するための操作メニューを表示し、前記出力手段は、前記操作メニューを介してユーザにより指定された第１の装飾画像と前記原稿画像とを合成した画像を出力すると共に、前記操作メニューを介してユーザにより指定された第２の装飾画像と前記定形原稿画像とを合成した画像を出力し、前記操作メニューは、前記定形原稿、前記第１の装飾画像、及び前記第２の装飾画像を指定するものであることを特徴とする。

また、上記構成において、前記原稿画像の送信先を複数記憶する送信先記憶手段を更に備え、前記操作表示手段は、前記送信先記憶手段に記憶された複数の送信先の中から、前記ユーザ情報認証手段により認証されたユーザに対して予め定められた１又は複数の送信先を指定するための操作メニューを表示し、前記出力手段は、前記操作メニューを介して指定された送信先に前記原稿画像を送信することが好ましい。

また、上記構成において、ＦＡＸモードとスキャナモードとのいずれかのモードに画像形成システムを設定するモード設定手段を更に備え、前記操作表示手段は、前記ＦＡＸモードが設定されている場合、前記ユーザ認証手段により認証されたユーザに対して予め定められた送信先が一覧表示された操作メニューを表示し、前記スキャナモードが設定されている場合、前記ユーザの所有する機器をデフォルトの送信先として表示された操作表示メニューを表示することが好ましい。

請求項１記載の発明によれば、ユーザ情報を基にユーザに対する認証が行われ、複数の定形原稿の中から認証されたユーザに対して予め定められた定形原稿を指定するための操作メニューが表示され、操作メニューを介してユーザにより指定された定形原稿が原稿画像に添付して出力される。そのため、ユーザは所望する定形原稿を指定するに際して、定形原稿記憶手段に記憶された全ての定形原稿の中から所望する定形原稿を指定するのではなく、認証されたユーザ用に予め定められた定形原稿の中から所望する定形原稿を指定することが可能となる。従って、ユーザは探索範囲が狭まる結果、定形原稿を指定する作業を迅速、かつ、簡便に行うことができ、ユーザに対する操作負担を大幅に軽減することができる。また、第１の原稿画像記憶手段に記憶された原稿画像を装飾するための複数の第１の装飾画像の中から認証されたユーザに対して予め定められた第１の装飾画像を指定するための操作メニューが操作表示手段に表示され、ユーザはこの操作メニューから所望する第１の装飾画像を指定することができるため、第１の装飾画像を指定する際のユーザに対する操作負担を大幅に軽減することができる。また、第２の装飾画像記憶手段に記憶された第２の装飾画像の中から認証されたユーザに対して予め定められた第２の装飾画像を指定するための操作メニューが操作表示手段に表示され、ユーザはこの操作メニューから所望する第２の装飾画像を指定することができるため、第２の装飾画像を指定する際のユーザに対する操作負担を大幅に軽減することができる。また、ユーザは、１の操作メニューにおいて、定形原稿、第１の装飾画像、及び第２の装飾画像を指定することができる。

請求項２記載の発明によれば、送信先記憶手段に記憶された送信先の中から認証されたユーザに対して予め定められた送信先を指定するための操作メニューが表示され、ユーザはこの操作メニューから所望する送信先を指定することができるため、原稿画像の送信先を指定する際のユーザに対する操作負担を大幅に軽減することができる。

請求項３記載の発明によれば、ＦＡＸモードが設定されている場合、ユーザに対して予め定められた送信先の一覧が操作メニューが表示され、スキャナモードが設定されている場合、ユーザの所有する機器の送信先がデフォルトの送信先として操作メニューに表示されるため、ＦＡＸモードにおいては、所望する送信先を速やかに探索することができ、スキャナモードにおいては、送信先を指定する手間を省くことができる。

以下、図面を参照しつつ本発明の画像形成システムを画像形成装置１に適用した場合について説明する。図１は、画像形成装置１が適用される通信ネットワークのネットワーク構成図を示している。図１に示すように画像形成装置１は、公衆回線を介してＦＡＸ装置３ｂ及び端末装置２ｂと接続されていると共に、ＬＡＮ（local area network）を介して端末装置２ａ及びＦＡＸ装置３ａと接続されている。

画像形成装置１は、ＦＡＸ機能、プリンタ機能、及びスキャナ機能を備えるデジタル複合機である。公衆回線としては、インターネット回線、アナログ回線、ＩＳＤＮ回線、専用回線等が含まれる。ＦＡＸ装置３ａ及び３ｂはＧ３或いはＧ４等の通信規格に準拠した通常のＦＡＸ装置である。端末装置２ａ及び２ｂは通信機能を備える通常のパーソナルコンピュータである。

図２は、画像形成装置１の内部構成図を示している。画像形成装置１は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読取部５００と、原稿読取部５００の上方に配設された原稿給送部６００とを備えている。

操作部４００は、タッチパネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。タッチパネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。

原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４等を備え、原稿読取部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。

本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０等を備える。

感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読取部５００において読み取られた原稿の印刷データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー像を形成する。

中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。

一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。

用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。

図３は、画像形成装置１のブロック構成図を示している。画像形成装置１は、ＩＣカードリーダ１０、原稿読取部２０、印刷部３０、データベース記憶部４０、操作表示部５０、画像処理部６０、通信制御部７０、制御部８０、及び操作メニュー記憶部８４を備えている。ＩＣカードリーダ１０は、無線通信によりＩＣカードに対してデータの読み出し及び書き込みを行う非接触型のＩＣカードリーダから構成されている。

ユーザ情報としては、ユーザ名及び各ユーザに対して一意に与えられたユーザＩＤ等が含まれる。ユーザＩＤとしては、画像形成装置１が会社に設置されている場合は社員番号等の記号列、学校に設置されている場合は学籍番号等の記号列が該当する。

なお、ＩＣカードの代えてＵＳＢトークンが用いられる場合は、ＩＣカードリーダ１０に代えてＵＳＢトークンリーダを採用すればよい。また、ＩＣカードとＵＳＢトークンとを併用する場合は、両リーダを並設すればよい。更に、ＩＣカードとして接触型のＩＣカードが採用される場合は、接触型のＩＣカードリーダを採用すればよい。

原稿読取部２０は、図２に示す原稿読取部５００が該当する。印刷部３０は、図２に示す中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、及び現像装置２０７Ｙ〜２０７Ｋ等が該当する。データベース記憶部４０は、ハードディスクから構成され、データベース４０ａを記憶している。データベース４０ａは、リレーショナルデータベースであり、原稿読取部２０により取得された原稿画像及び画像形成装置１に対して送信された原稿画像を記憶するテーブル（図略）を備えると共に、送信先テーブル４１、定形原稿テーブル４２、第１の装飾画像テーブル４３、及び第２の装飾画像テーブル４４を備えている。図４は、データベース４０ａのデータ構造の一例を示した図面であり、（ａ）は送信先テーブル４１を示し、（ｂ）は定形原稿テーブル４２を示し、（ｃ）は第１の装飾画像テーブル４３を示し、（ｄ）は第２の装飾画像テーブル４４を示している。

（ａ）に示す送信先テーブル４１は、会社、部署、ＦＡＸ−ＮＯ、及びＥｍａｉｌのフィールドを備えている。会社のフィールドには会社名を示すデータが記憶され、部署のフィールドには部署名を示すデータが記憶され、ＦＡＸ−ＮＯの欄にはＦＡＸ番号を示すデータが記憶され、Ｅｍａｉｌの欄には電子メールアドレスを示すデータが記憶されている。

（ｂ）に示す定形原稿テーブル４２は、フォーム名、及びカテゴリーのフィールドを備えている。フォーム名のフィールドには定形原稿の名称を示すデータが記憶されている。ここで、定形原稿とは、ＦＡＸ送付状や注文書等の原稿画像に添付して出力される原稿のことを示す。カテゴリーのフィールドには、定形原稿の種別を示すデータが記憶されている。（ｂ）に示す定形原稿テーブル４２には、注文書Ａ、Ｂ、会社案内、会社地図が記憶されている。

（ｃ）に示す第１の装飾画像テーブル４３は、画像名、カテゴリー、及びコメントのフィールドを備えている。ここで、第１の装飾画像とは、原稿画像を装飾するための画像を示す。画像名のフィールドには原稿画像を装飾する第１の装飾画像が記憶されている。（ｃ）に示す例では、第１の装飾画像として、第１の装飾画像Ｆ１〜Ｆ３が記憶されている。カテゴリーのフィールドには、第１の装飾画像の種別を示すデータが記憶されている。コメントのフィールドには、第１の装飾画像を簡単に説明する文章を示すデータが記憶されている。

（ｄ）に示す第２の装飾画像テーブル４３は、第２の装飾画像ＤＢ１〜ＤＢ４０を記憶している。ここで、第２の装飾画像とは、会社のロゴマークやＦＡＸ送付状に記載される定形文章等の定形原稿を装飾するための画像を示す。

図３に示す操作表示部５０は、図２に示すタッチパネル４０１が該当する。画像処理部６０は、原稿画像と、ユーザにより指定された第１の装飾画像とを合成する。また、画像処理部６０は、ユーザにより指定された定形原稿とユーザにより指定された第２の装飾画像とを合成する。

通信制御部７０は、ＬＡＮボード、モデム等から構成され、画像形成装置１が公衆回線又はＬＡＮに対して送受信するデータの通信制御を行う。本実施の形態では、特に原稿読取部２０により読み取られた原稿画像を含む送信データを生成し、生成した送信データをユーザにより指定された送信先に送信する処理を行う。

制御部８０は、ＣＰＵ等から構成され、画像形成装置１全体の制御を司り、ユーザ認証部８１、操作メニュー取得部８２、及びデータ抽出部８３の機能を備えている。ユーザ認証部８１〜データ抽出部８３は、制御部８０が図略のＲＯＭに記憶された制御プログラムを実行することにより実現される。

ユーザ認証部８１は、ＩＣカードリーダ１０により取得されたユーザ情報を有するユーザが、画像形成装置１を使用する権限を有するか否かの認証を行う。具体的には、画像形成装置１の使用権限を有するユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶部（図略）を参照し、ＩＣカードリーダ１０により取得されたユーザ情報がユーザ情報記憶部に存在する場合、ユーザは画像形成装置１を使用する権限を有すると判定し、存在しない場合、ユーザは画像形成装置１を使用する権限を有しないと判定する。

操作メニュー取得部８２は、ユーザ認証部８１により認証されたユーザに対して予め定められた操作メニューを操作メニュー記憶部８４から読み出し、操作表示部５０に表示する。

操作メニュー記憶部８４は、ハードディスク等から構成され、ユーザ毎に予め定められた操作メニューを記憶する。操作メニューには、ＦＡＸモード用の操作メニュー（以下、「ＦＡＸ操作メニュー」と呼ぶ）とスキャナモード用の操作メニュー（以下、「スキャナ操作メニュー」と呼ぶ）との２種類の操作メニューが存在する。ＦＡＸ操作メニューには、ＦＡＸモードにおいてユーザが使用する可能性の高いデータを指定するための操作ボタン等が表示されている。また、スキャナモード用の操作メニューには、スキャナモードにおいてユーザが使用する可能性の高いデータを指定するためのボタン等が表示されている。

データ抽出部８３は、操作表示部５０に表示されたＦＡＸ操作メニュー又はスキャナ操作メニューを介してユーザにより指定されたデータをデータベース４０ａから抽出する。

その他、制御部８０は操作表示部５０を介してユーザにより入力された操作指令に従って、画像形成装置１の動作モードをＦＡＸモード又はスキャナモードに設定する。

次に、図５及び図６に示すフローチャートに従って画像形成装置１の動作について説明する。まず、ステップＳ１において、ユーザがＩＣカードリーダ１０にＩＣカードをかざすと、ＩＣカードリーダ１０はかざされたＩＣカードに記憶されたユーザ情報を取得する。

ステップＳ２において、ユーザ認証部８１は、ＩＣカードをかざしたユーザが画像形成装置１を使用する権限を有するか否かの認証を行う。そして、ユーザ認証部８１が、使用する権限を有すると判定した場合（Ｓ２でＹＥＳ）、処理がステップＳ３に進められ、使用する権限を有しないと判定した場合（Ｓ２でＮＯ）、処理がステップＳ１に戻される。以下、ステップＳ２で使用権限があると判定されたユーザをユーザＡと表す。

ステップＳ３において、操作表示部５０は、ユーザから画像形成装置１をＦＡＸモード及びスキャナモードのいずれかのモードに指定するための操作指令を受け付け、ユーザＡによりＦＡＸモードが指定された場合（Ｓ３でＦＡＸ）、処理がステップＳ４に進められ、ユーザＡによりスキャナモードが指定された場合（Ｓ３でスキャナ）、処理がステップＳ５に進められる。

ステップＳ４において、操作メニュー取得部８２は、ユーザＡに対するＦＡＸ操作メニューを操作メニュー記憶部８４から読み出す。一方、ステップＳ５において、操作メニュー取得部８２は、ユーザＡに対するスキャナ操作メニューを操作メニュー記憶部８４から読み出す。ステップＳ６において、操作メニュー取得部８２は、ステップＳ４で読み出されたＦＡＸ操作メニュー又はステップＳ５で読み出されたスキャナ操作メニューを操作表示部５０に表示する。

図７は、ステップＳ６において、操作表示部５０に表示される操作メニューの一例を示した図面であり、（ａ）はＦＡＸ操作メニューＧ１を示し、（ｂ）はスキャナ操作メニューＧ２を示している。

図７に示すＦＡＸ操作メニューＧ１の中央には、ユーザＡが送信先を指定するための送信先リストＬ１が表示されている。図４（ａ）に示す送信先テーブル４１に記憶された送信先のうちＢ社営業部、Ｄ社営業部及びＦ社営業部がユーザＡに対する送信先として指定されているため、送信先リストＬ１には、Ｂ社営業部、Ｄ社営業部、及びＦ社営業部の送信先が表示されている。

ＦＡＸ操作メニューＧ１の右側には、「Ｆｏｒｍ１」、「Ｆ２」、「ＤＢ２」、及び「ＤＢ６」と記載されたボタンＢ１１〜Ｂ１４が表示されている。ボタンＢ１１及びＢ１２は、定形原稿テーブル４２に記憶された定形原稿Ｆｏｒｍ１及び第１の装飾画像テーブル４３に記憶された第１の装飾画像Ｆ２を指定するためのボタンである。ＦＡＸモードでは、定形原稿テーブル４２に記憶された定形原稿Ｆｏｒｍ１〜Ｆｏｒｍ４のうち、定形原稿Ｆｏｒｍ１がユーザＡに対する定形原稿として指定されているため、ＦＡＸ操作メニューＧ１には「Ｆｏｒｍ１」と記載されたボタンＢ１１が表示されている。また、第１の装飾画像テーブル４３に記憶された第１の装飾画像Ｆ１〜Ｆ３のうち、第１の装飾画像Ｆ２がユーザＡに対する第１の装飾画像として指定されているため、ＦＡＸ操作メニューＧ１には「Ｆ２」と記載されたボタンＢ１２が表示されている。

ボタンＢ１３及びＢ１４は、第２の装飾画像テーブル４４に記憶された第２の装飾画像ＤＢ２及びＤＢ６を指定するためのボタンである。第２の装飾画像テーブル４４に記憶された第２の装飾画像ＤＢ１〜ＤＢ４０のうち、第２の装飾画像ＤＢ２及びＤＢ６がユーザＡに対する第２の装飾画像として指定されているため、ＦＡＸ操作メニューＧ１には、「ＤＢ２」及び「ＤＢ６」と記載されたボタンＢ１３及びＢ１４が表示されている。ボタンＢ１５はユーザが所望する画像を検索する処理をデータ抽出部８３に実行させるボタンである。

（ｂ）に示すスキャナ操作メニューＧ２の左側にはユーザＡの所有するコンピュータの名称を示す「ＵＳＥＲＡＰＣ」との語が表示されている。スキャナ操作メニューＧ２の中央には原稿画像の解像度を示す「３００ｄｐｉ」との語が表示されている。「３００ｄｐｉ」の下側には原稿画像がＰＤＦのデータ形式で保存されることを示す「ＰＤＦ」との語が表示されている。「ＰＤＦ」の下側には原稿画像により構成されるファイルに対して付与される「ファイル名」を示す語が表示されている。

ここで、制御部８０は原則として１枚の原稿を１つのファイルとして管理するが、原稿載置部６０１に複数枚の原稿が載置され、原稿読取部２０が連続してこれら複数枚の原稿を読み取った場合は、制御部８０はこれら複数枚の原稿を１つのファイルとして管理する。なお、ユーザは、操作表示部５０を操作することにより解像度、ファイル名、及び原稿画像のデータ形式を変更することができる。

スキャナ操作メニューＧ２の右側には「Ｆｏｒｍ１」、「Ｆ２」、「ＤＢ２」、及び「ＤＢ４」と記載されたボタンＢ２１〜Ｂ２４が表示されている。ボタンＢ２１及びＢ２２は定形原稿テーブル４２に記憶された定形原稿Ｆｏｒｍ１及び第１の装飾画像テーブル４３に記憶された第１の装飾画像Ｆ２を指定するためのボタンである。スキャナモードにおいては、定形原稿テーブル４２に記憶された定形原稿Ｆｏｒｍ１〜Ｆｏｒｍ４のうち、定形原稿Ｆｏｒｍ１がユーザＡに対する定形原稿として指定されているため、スキャナ操作メニューＧ２には、「Ｆｏｒｍ１」と記載されたボタンＢ２１が表示されている。

また、第１の装飾画像テーブル４３に記憶された第１の装飾画像Ｆ１〜Ｆ４のうち、第１の装飾画像Ｆ２がユーザＡに対する第１の装飾画像として指定されているため、スキャナ操作メニューＧ２には、「Ｆ２」と記載されたボタンＢ２２が表示されている。

ボタンＢ２３及びＢ２４は装飾画像テーブル４４に記憶された第２の装飾画像ＤＢ２及びＤＢ４を指定するためのボタンである。スキャナモードでは、第２の装飾画像テーブル４４に記憶された第２の装飾画像ＤＢ１〜ＤＢ４０のうち、第２の装飾画像ＤＢ２及びＤＢ６がユーザＡに対する第２の装飾画像として指定されているため、スキャナ操作メニューＧ２には、「ＤＢ２」及び「ＤＢ４」と記載されたボタンＢ２３及びＢ２４が表示されている。なお、ボタンＢ２４に下側に表示されたボタンＢ２５は、ユーザＡが装飾画像テーブル４３の中から所望する装飾画像を検索する処理をデータ抽出部８３に実行させるためのボタンである。

図５に示すステップＳ７において、操作表示部５０がユーザＡからＦＡＸ操作メニューＧ１又はスキャナ操作メニューＧ２を介して原稿画像の送信先を指定するための操作指令を受け付けた場合（Ｓ７でＹＥＳ）、データ抽出部８３は指定された送信先を送信先テーブル４１から抽出する（Ｓ８）。一方、送信先を指定するための操作指令を受け付けなかった場合（Ｓ７でＮＯ）、処理がステップＳ９に進められる。なお、スキャナモードにおいて、ユーザＡが送信先を指定しなかった場合、ユーザＡのコンピュータが送信先となる。

ステップＳ９において、操作表示部５０がユーザＡからＦＡＸ操作メニューＧ１又はスキャナ操作メニューＧ２を介して定形原稿を指定するための操作指令を受け付けた場合（Ｓ９でＹＥＳ）、データ抽出部８３は指定された定形原稿を定形原稿テーブル４２から抽出する（Ｓ１０）。一方、定形原稿を指定するための操作指令を受け付けなかった場合（Ｓ９でＮＯ）、処理がステップＳ１１に進められる。

ステップＳ１１において、操作表示部５０がユーザＡからＦＡＸ操作メニューＧ１又はスキャナ操作メニューＧ２を介して第１の装飾画像を指定するための操作指令を受け付けた場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、データ抽出部８３は指定された第１の装飾画像を第１の装飾画像テーブル４３から抽出する（Ｓ１２）。一方、第１の装飾画像を指定するための操作指令を受け付けなかった場合（Ｓ１１でＮＯ）、処理がステップＳ１３に進められる。

ステップＳ１３において、操作表示部５０がユーザＡからＦＡＸ操作メニューＧ１又はスキャナ操作メニューＧ２を介して第２の装飾画像を指定するための操作指令を受け付けた場合（Ｓ１３でＹＥＳ）、データ抽出部８３は指定された第２の装飾画像を第２の装飾画像テーブル４４から抽出する（Ｓ１４）。一方、第２の装飾画像を指定するための操作指令を受け付けなかった場合（Ｓ１３でＮＯ）、処理がステップＳ１５に進められる。

ステップＳ１５において、原稿読取部２０は原稿載置部６０１に載置された原稿を光学的に読み取り原稿画像を取得する。

図８（ａ）はＦＡＸ操作メニューＧ１に対するユーザＡの操作を説明するための図面であり、（ｂ）は操作の結果生成される画像を示した図面である。図８（ａ）に示すように送信先リストＬ１の１行目が他の行に対して白黒が反転して表示されている。これは、ユーザＡが送信先リストＬ１の１行目に記載されたＢ社を送信先として指定したためである。また、ボタンＢ１１が他のボタンＢ１２〜Ｂ１５に対して白黒が反転して表示されている。これは、ユーザＡがＦｏｒｍ１を定形原稿として指定したためである。

なお、本実施の形態ではＦｏｒｍ１として、図８（ａ）に示すような注文書が設定されている。なお、この注文書は、原稿読取部２０により読み取られた原稿画像ＳＧの最終ページとして原稿画像ＳＧと併せてＢ社に送信される。

図９（ａ）はスキャナ操作メニューＧ２に対するユーザＡの操作を説明するための図面であり、（ｂ）は操作の結果生成される画像を示した図面である。図９（ａ）に示すようにボタンＢ２２，Ｂ２４が他のボタンＢ２１，Ｂ２３，Ｂ２５に対して白黒が判定して表示されている。これは、ユーザＡが定形原稿Ｆｏｒｍ１を定形原稿として指定すると共に、第２の装飾画像ＤＢ４を第１の装飾画像Ｆ２の装飾画像として指定しているためである。

そして、画像処理部６０は、第１の装飾画像Ｆ２と原稿画像ＳＧとを合成することにより、（ｂ）に示すような画像を生成する。なお、第２の装飾画像ＤＢ４は第１の装飾画像Ｆ２の「ＤＡＴＡＬｉｎｋ」欄に合成される。

ステップＳ１６において、画像処理が必要な場合は（Ｓ１６でＹＥＳ）、画像処理部６０は、原稿画像に対して画像処理を施す（Ｓ１７）。具体的には、画像処理部６０は、第１及び第２の装飾画像のうち少なくとも一方がユーザにより指定されている場合は、原稿画像に対して第１及の装飾画像を合成し、定形原稿に対して第２の装飾画像を合成する。

ここで、原稿画像が複数ページ存在する場合、画像処理部６０は各ページに対して第１の装飾画像を合成する、又は先頭のページ等の一部のページのみに対してのみ第１の装飾画像を合成させる。第１の装飾画像を原稿画像のどのページに合成させるかに関しては第１の装飾画像毎に予め規定されており、画像処理部６０はこの規定に従って原稿画像と第１の装飾画像とを合成させる。また、画像処理部６０は、定形原稿及び第２の装飾画像が指定されている場合は、指定された定形原稿と第２の装飾画像とを合成させる。

一方、画像処理が必要でない場合（Ｓ１６でＮＯ）、画像処理部６０は、原稿画像に対する画像処理を行なわれず、処理がステップＳ１８に進められる。具体的には、画像処理部６０は、第１及び第２の装飾画像のいずれも指定されていない場合、すなわち定形原稿及び送信先のいずれか一方又は両方のみが指定されている場合、画像処理部６０が原稿画像に対して画像処理を行わない。ステップＳ１８において、通信制御部７０は、ユーザより指定された送信先に原稿画像を送信する。

以上説明したように画像形成装置１によれば、定形原稿テーブル４２のうち、ユーザＡに対して予め指定された定形原稿を指定するためのボタンがＦＡＸ操作メニューＧ１及びスキャナ操作メニューＧ２に表示され、ユーザはこのＦＡＸ操作メニューＧ１又はスキャナ操作メニューＧ２を介して定形原稿画像を指定することができるため、探索範囲が狭まる結果、定形原稿を指定する作業を迅速、かつ、簡便に行うことができ、ユーザに対する操作負担を大幅に軽減することができる。

なお、上記実施の形態では、原稿画像を送信する態様を示したがこれに限定されず、原稿画像を記録紙に印刷させてもよい。この場合、印刷部３０が原稿画像を記録紙に印刷させる。

また、上記実施の形態では、画像形成システムを画像形成装置１に適用した場合を例に挙げて説明したが、これに限定されず、図１０に示すように、画像形成システムが備える機能をＬＡＮを介して接続された複数の装置に分散して備えさせても良い。

図１０に示すように、画像形成システムは、受付装置１Ｓ、定形原稿記憶装置２Ｓ、原稿読取り装置３Ｓ、第１の装飾画像記憶装置４Ｓ、第２の装飾画像記憶装置５Ｓ、及び出力装置６Ｓを備えている。画像形成装置１Ｓ〜出力装置６ＳはＬＡＮを介して相互に送受信可能に接続されている。

受付装置１Ｓは、ＩＣカードリーダが接続されたプリンタ又はパソコンから構成され、図３で示すユーザ認証部８１、操作メニュー取得部８２、データ抽出部８３、操作メニュー記憶部８４、及び送信先テーブル４１を備えている。

定形原稿記憶装置２Ｓは、スキャナ、プリンタ、又はパソコンから構成され、図３で示す定形原稿テーブル４２を記憶している。原稿読取り装置３Ｓは、プリンタ又はパソコンから構成され、図３で示す原稿読取部２０を備えている。

第１の装飾画像記憶装置４Ｓは、スキャナ、プリンタ、又はパソコンから構成され、図３で示す第１の装飾画像テーブル４３を記憶している。第２の装飾画像記憶装置５Ｓは、プリンタ又はパソコンから構成され、図３で示す第２の装飾画像テーブル４４を記憶している。出力装置６Ｓは、プリンタから構成されている。

図１０に示す画像形成システムにおいて、受付装置１ＳはＩＣカードリーダにかざされたＩＣカードからユーザ情報を読み出して、ＩＣカードをかざしたユーザが画像形成システムを使用する権限を有するか否かの認証を行う。そして、ＩＣカードをかざしたユーザが画像形成システムを使用する権限を有すると判定した場合、受付装置１Ｓが備える操作表示部に当該ユーザに対して予め定められた操作メニューを表示する。そして、この操作メニューを介して第１の装飾画像、第２の装飾画像、定形原稿、及び原稿画像の送信先のいずれかを指定するためのユーザからの操作指令を受付ける。

一方、出力装置６Ｓは、ユーザからの操作指令によって指定された第１の装飾画像、第２の装飾画像及び定形原稿をそれぞれ第１の装飾画像記憶装置４Ｓ、第２の装飾画像記憶装置５Ｓ及び定形原稿記憶装置２Ｓから読み出して取得する。また、出力装置６Ｓは、原稿読取り装置３Ｓにより読み取られた原稿画像を取得する。そして、出力装置６Ｓは、第１の装飾画像と原稿画像とを合成して原稿画像を装飾し、第２の装飾画像と定形原稿とを合成して定形原稿を装飾し、装飾した原稿画像に装飾した定形原稿を添付して、ユーザにより指定された原稿画像の送信先に送信する、又は記録紙に印刷する。

なお、図１０に示す画像形成システムにおいて、第２の装飾画像が指定されない場合は、定形原稿に第２装飾画像を合成しない。また、第１の装飾画像が指定されない場合は、原稿画像に第１の装飾画像を合成しない。更に、定形原稿が指定されない場合は、原稿画像に定形原稿を添付しない。また、図１０に示すシステムにおいて、定形原稿記憶装置２Ｓ、第１の装飾画像記憶装置４Ｓ、第２の装飾画像記憶装置５Ｓを１台のサーバ装置により構成してもよい。

本実施の形態による画像形成システムを画像形成装置に適用した場合における画像形成装置のネットワーク構成図を示している。画像形成装置の内部構成図を示している。画像形成装置のブロック構成図を示している。データベース４０ａのデータ構造の一例を示した図面であり、（ａ）は送信先テーブル４１を示し、（ｂ）は定形原稿テーブル４２を示し、（ｃ）は第１の装飾画像テーブル４３を示し、（ｄ）は第２の装飾画像テーブルを示している。画像形成装置の動作を示すフローチャートである。画像形成装置の動作を示すフローチャートである。操作表示部に表示される操作メニューの一例を示した図面であり、（ａ）はＦＡＸ操作メニューＧ１を示し、（ｂ）はスキャナ操作メニューＧ２を示している。（ａ）はＦＡＸ操作メニューＧ１に対するユーザＡの操作を説明するための図面であり、（ｂ）は操作の結果生成される画像を示した図面である。（ａ）はスキャナ操作メニューＧ２に対するユーザＡの操作を説明するための図面であり、（ｂ）は操作の結果生成される画像を示した図面である。本発明による画像形成システムの他の形態を示すブロック図である。

符号の説明

１画像形成装置
１０カードリーダ
２０原稿読取部
３０印刷部
４０データベース記憶部
４１送信先テーブル
４２定形原稿テーブル
４３第１の装飾画像テーブル
４４第２の装飾画像テーブル
５０操作表示部
６０画像処理部
７０通信制御部
８０制御部
８１ユーザ認証部
８２操作メニュー取得部
８２操作メニュー取得部
８３データ抽出部
８４操作メニュー記憶部

Claims

原稿を読み取り原稿画像を取得する原稿読取手段と、
前記原稿画像に添付して出力される定形原稿を複数記憶する定形原稿記憶手段と、
ユーザを特定するためのユーザ情報を取得し、ユーザが画像形成システムを使用する権限を有するか否かの認証を行うユーザ認証手段と、
前記定形原稿記憶手段に記憶された複数の定形原稿の中から、前記ユーザ認証手段により認証されたユーザに対して予め定められた１又は複数の定形原稿を指定するための操作メニューを表示する操作表示手段と、
前記原稿画像に前記操作メニューを介してユーザにより指定された定形原稿を添付して出力する出力手段と、
前記原稿画像を装飾するための第１の装飾画像を複数記憶する第１の装飾画像記憶手段と、
前記定形原稿を装飾するための第２の装飾画像を複数記憶する第２の装飾画像記憶手段とを備え、
前記操作表示手段は、前記第１の装飾画像記憶手段に記憶された複数の第１の装飾画像の中から前記ユーザ認証手段により認証されたユーザに対して予め定められた１又は複数の第１の装飾画像を指定するための操作メニューを表示すると共に、前記第２の装飾画像記憶手段に記憶された複数の第２の装飾画像の中から、前記ユーザ認証手段により認証されたユーザに対して予め定められた１又は複数の第２の装飾画像を指定するための操作メニューを表示し、
前記出力手段は、前記操作メニューを介してユーザにより指定された第１の装飾画像と前記原稿画像とを合成した画像を出力すると共に、前記操作メニューを介してユーザにより指定された第２の装飾画像と前記定形原稿画像とを合成した画像を出力し、
前記操作メニューは、前記定形原稿、前記第１の装飾画像、及び前記第２の装飾画像を指定するものであることを特徴とする画像形成システム。
前記原稿画像の送信先を複数記憶する送信先記憶手段を更に備え、
前記操作表示手段は、前記送信先記憶手段に記憶された複数の送信先の中から、前記ユーザ情報認証手段により認証されたユーザに対して予め定められた１又は複数の送信先を指定するための操作メニューを表示し、
前記出力手段は、前記操作メニューを介して指定された送信先に前記原稿画像を送信することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
ＦＡＸモードとスキャナモードとのいずれかのモードに画像形成システムを設定するモード設定手段を更に備え、
前記操作表示手段は、前記ＦＡＸモードが設定されている場合、前記ユーザ認証手段により認証されたユーザに対して予め定められた送信先が一覧表示された操作メニューを表示し、前記スキャナモードが設定されている場合、前記ユーザの所有する機器をデフォルトの送信先として表示された操作表示メニューを表示することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成システム。