JP3882888B2 - 用紙供給装置およびその方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置などにおいて、処理の対象となる用紙を、処理を実行する部分に供給する用紙供給装置およびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コピーマシン・プリンタ装置には、その機種によって、複数の用紙トレーが備えられている。
このようなプリンタ装置においては、複数の用紙トレーの内の１つだけが用紙供給不可能な状態になった場合であっても、その不具合が解消されない限り、他の用紙供給が可能な用紙トレーの全ての利用も不可能になってしまう。
【０００３】
例えば、「特開平４−１０７１６９号公報」、「特開平５−１８６０９６号公報」および「特開平８−１４９２４７号公報」（文献１〜３）は、このような不具合に対応する方法を開示する。
しかしながら、これらは、同じサイズの用紙を保持している他の用紙トレーを、使用不能となった用紙トレーの代用として用いる方法（方法１）、および、用紙のサイズを考慮せずに、他の用紙トレーを、使用不能となった用紙トレーの代用として単純に用いる方法（方法２）を開示しているにすぎない。
【０００４】
また、クライアントコンピュータがネットワークを介してプリンタ装置にアクセスし、プリントアウトを行わせるようなプリンタ装置の使われ方が一般的になってきているが、文献１〜３に開示された方法では、このようなプリンタ装置の用途に対して十分な対応ができない。
なぜならば、上記方法１によると、使用不能になった用紙トレーと同じサイズの用紙を保持している他の用紙トレーが存在しない場合、この使用不能の用紙トレーを用いるプリントジョブが滞るだけでなく、これに続く次のプリントジョブも実行できなくなってしまう。
また、上記方法２によると、ユーザが望まないサイズの用紙に対して自動的にプリントジョブが実行されてしまっても、プリンタ装置と離れた位置にいるユーザは、実際にプリントアウト結果を取りに行くまで、これに気づかないという可能性がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、複数の用紙トレーを備えた画像形成装置などにおいて、用紙トレーの一部が用紙供給不能になったとしても、残りの用紙トレーを用いた処理が可能な用紙供給装置およびその方法を提供することを提供することを目的とする。
また、本発明は、遠い場所にある装置にアクセスして画像形成を行う用途に適した用紙供給装置およびその方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
［第１の用紙供給手段］
上記目的を達成するために、本発明にかかる第１の用紙供給手段は、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給装置であって、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路において生じた用紙の紙づまりを検出する１つ以上の紙づまり検出手段と、前記用紙の紙づまりが、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路のいずれに生じたかに基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断する供給可能性判断手段と、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給する用紙供給手段とを有する。
【０００７】
好適には、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを表示する表示手段をさらに有する。
【０００８】
好適には、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを用いて行う処理に対する用紙の供給を保留および中断する制御を行う第１の供給制御手段をさらに有する。
【０００９】
好適には、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを用いて行う処理の代わりに、他の処理に対して用紙を供給する制御を行う第２の供給制御手段をさらに有する。
【００１０】
好適には、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーの中に、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーの代用となりうる用紙トレーがある場合に、前記代用となりうる用紙トレーを用いて、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを用いて行う処理に対して用紙を供給する制御を行う第３の供給制御手段をさらに有する。
【００１１】
［第２の用紙供給装置］
上記目的を達成するために、本発明にかかる第２の用紙供給装置は、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから前記処理装置に前記用紙を導く給紙路を介して、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給装置であって、前記給紙路は、前記複数の用紙トレーから導かれた用紙を前記処理装置に導く第１の経路と、それぞれ前記第１の経路と前記複数の用紙トレーそれぞれとを接続し、前記複数の用紙トレーそれぞれから前記第１の経路に前記用紙をそれぞれ導く複数の第２の経路とを含み、前記複数の用紙トレー１つ以上から前記給紙路に導かれた用紙を、前記処理装置の方向にそれぞれ搬送する１つ以上の用紙搬送手段と、前記第２の経路それぞれから前記第１の経路に導かれた用紙の紙づまりをそれぞれ検出する複数の紙づまり検出手段と、前記紙づまりを検出した紙づまり検出装置それぞれの前記給紙路における位置に基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断する供給可能性判断手段と、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給する用紙供給手段とを有する。
【００１２】
［第１の用紙供給方法］
また、本発明にかかる第１の用紙供給方法は、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給方法であって、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路において生じた用紙の紙づまりを検出し、前記用紙の紙づまりが、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路のいずれに生じたかに基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断し、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給する。
【００１３】
［第２の用紙供給方法］
また、本発明にかかる第２の用紙供給方法は、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから前記処理装置に前記用紙を導く給紙路を介して、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給方法であって、前記給紙路は、前記複数の用紙トレーから導かれた用紙を前記処理装置に導く第１の経路と、それぞれ前記第１の経路と前記複数の用紙トレーそれぞれとを接続し、前記複数の用紙トレーそれぞれから前記第１の経路に前記用紙をそれぞれ導く複数の第２の経路とを含み、前記複数の用紙トレー１つ以上から前記給紙路に導かれた用紙を、前記処理装置の方向にそれぞれ搬送し、前記第２の経路それぞれから前記第１の経路に導かれた用紙の紙づまりをそれぞれ検出し、前記紙づまりを検出した紙づまり検出装置それぞれの前記給紙路における位置に基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断し、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給する。
【００１４】
［第１のプログラム］
また、本発明にかかる第１のプログラムは、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給するためのプログラムであって、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路において生じた用紙の紙づまりを検出するステップと、前記用紙の紙づまりが、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路のいずれに生じたかに基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断するステップと、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給するステップとをコンピュータに実行させる。
【００１５】
［第２のプログラム］
また、本発明にかかるプログラムは、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから前記処理装置に前記用紙を導く給紙路を介して、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給するためのプログラムであって、前記給紙路は、前記複数の用紙トレーから導かれた用紙を前記処理装置に導く第１の経路と、それぞれ前記第１の経路と前記複数の用紙トレーそれぞれとを接続し、前記複数の用紙トレーそれぞれから前記第１の経路に前記用紙をそれぞれ導く複数の第２の経路とを含み、前記複数の用紙トレー１つ以上から前記給紙路に導かれた用紙を、前記処理装置の方向にそれぞれ搬送するステップと、前記第２の経路それぞれから前記第１の経路に導かれた用紙の紙づまりをそれぞれ検出するステップと、前記紙づまりを検出した紙づまり検出装置それぞれの前記給紙路における位置に基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断するステップと、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給するステップとをコンピュータに実行させる。
【００１６】
［第２の用紙供給装置の説明］
以下、本発明にかかる第２の用紙供給装置を、例を示して説明する。
なお、以下に示す例は、本発明を具体化して、その理解を助けることを意図したものであって、本発明の技術的範囲の限定を意図するものではない。
本発明にかかる用紙供給装置は、それぞれ同一または異なる用紙がセットされる複数の用紙トレーを備えたプリンタ装置に適用される。
このようなプリンタ装置においては、複数の用紙トレーそれぞれにセットされた用紙は、給紙路を介してプリントエンジンに導かれる。
この給紙路は、用紙トレー部とプリントエンジンとを結ぶ主な経路（用紙搬送経路；第１の経路）と、この用紙搬送経路と、複数の用紙トレーそれぞれとを結ぶ複数の給紙経路（第２の経路）とに分けて考えることができる。
【００１７】
［用紙搬送手段］
用紙搬送手段は、給紙路の用紙搬送経路（第１の経路）に沿って設けられ、用紙トレーそれぞれから給紙路の用紙搬送経路（第１の経路）に導かれた用紙を、プリントエンジンの方向にそれぞれ送る１組以上の搬送ローラである。
【００１８】
［紙づまり検出手段］
紙づまり検出手段は、例えば、給紙路の複数の給紙経路（第２の経路）と用紙搬送経路（第１の経路）との接続点に備えられ、この部分における紙づまり（ジャム）の発生を検出する紙づまりセンサである。
【００１９】
［供給可能性判断手段］
供給可能性判断手段は、搬送ローラの位置と、紙づまりを検出した紙づまりセンサの位置との関係に基づいて、いずれの用紙トレーが用紙供給可能かを判断する。
例えば、複数組の搬送ローラ（プリントエンジンに近い側から順にＲ１〜Ｒｎ）が、給紙路の複数の給紙経路（第２の経路；プリントエンジンに近い側から順にＷ１〜Ｗｎ）と用紙搬送経路（第１の経路）との接続点Ｊ１〜Ｊｎそれぞれに対応して、接続点からプリントエンジン側に寄った位置に備えられ、複数の紙づまりセンサＳ１〜Ｓｎそれぞれが、接続点Ｊ１〜Ｊｎと搬送ローラＲ１〜Ｒｎとの間それぞれに設けられている場合を考える。
【００２０】
この場合において、例えば、センサＳ２〜Ｓｎが紙づまりを検出し、センサＳ１が紙づまりを検出しない場合には、（１）給紙路の給紙経路Ｗ１により導かれた用紙を搬送ローラＲ１を用いてプリントエンジンに導くことができ、（２）給紙経路Ｗ２により導かれた用紙を搬送ローラＲ１，Ｒ２を用いてプリントエンジンに導くことはできない可能性が高く（紙づまりが搬送ローラＲ２に達していない可能性があり、この場合には、給紙経路Ｗ２により導かれた用紙をもプリントエンジンに導くことができる）、（３）給紙経路Ｗ３〜Ｗｎから導かれた用紙をプリントエンジンに導くことはできない、と判断することができる。
【００２１】
［用紙供給手段］
用紙供給手段は、搬送ローラなどを制御して、上述のように用紙供給可能と判断された用紙トレーにセットされた用紙のみをプリントエンジンに搬送する。
【００２２】
【発明の実施の形態】
［第１の実施形態］
以下、本発明にかかる用紙供給方法を説明する。
図１は、ネットワークシステム１の構成を例示する図である。
図１に示すように、ネットワークシステム１は、プリンタ装置２、スキャナ装置５およびコンピュータ（ＰＣ）１２などが、ネットワーク１０を介して通信可能に接続されて構成される。
【００２３】
［プリンタ装置２の構成］
図２は、本発明にかかる用紙供給方法が適用されるプリンタ装置２（図１）の概略構成を示す図である。
図３は、図１および図２に示したプリンタ装置２の構成を、制御装置４を中心にして示す図である。
図２に示すように、プリンタ装置２は、プリント処理を行う装置本体、および、ステープル打ちおよびパンチ穴開けなどの後処理を行う後処理装置から構成され、装置本体は、用紙トレー部２０、給紙路２１０、プリントエンジン２４および制御装置４などの構成部分を含む。
用紙トレー部２０は、それぞれ同一または異なる用紙を同一または異なる向きで保持するｎ個の用紙トレー２００−１〜２００−ｎ（なお、図２にはｎ＝４の場合を例示し、これらを特定せずに示す場合には単に用紙トレー２００とも記す（他の構成部分に同じ）。）を含む。
給紙路２１０は、用紙トレー部２０から供給される用紙をプリントエンジン２４に導く用紙搬送経路２１４、用紙トレー２００−１〜２００−４と用紙搬送経路２１４とを接続し、用紙トレー２００−１〜２００−４から用紙を用紙搬送経路２１４に導く給紙経路２１２−１〜２１２−４、紙づまりセンサ２０２−１〜２０２−４、および、搬送ローラ２０４−１〜２０４−４を含む。
なお、図４〜図６を参照して後述するように、例えば、給紙路２１０は、搬送ローラ２０４の数に応じて、給紙路２１０−１〜２１０−３といった、種々の構成を採り得る。
【００２４】
図３に示すように、制御装置４は、ＣＰＵ４０２およびメモリ４０４などから構成される制御装置本体４０、ネットワーク１０を介してネットワークシステム１の他のノード（スキャナ装置５・ＰＣ１２）との間で通信を行う通信装置４２、記録媒体４４０に対してデータの記録・再生を行うＦＤ装置・ＣＤ装置・ＨＤＤ装置などの記録装置４４、および、ＬＣＤ表示装置およびその画面に取り付けられたタッチパネルなどから構成される表示・入力装置４６などを含む。
制御装置４は、これらの構成部分により、表示・入力装置４６に対するユーザの操作、紙づまりセンサ２０２による紙づまりの検出結果などに基づいて、プリンタ装置２の装置本体および後処理装置の動作を制御する。
図２および図３に示したように、プリンタ装置２は、ネットワーク１０を介して画像データを受け、プリントアウトする一般的なネットワークプリンタとしての構成部分を有している。
【００２５】
［搬送ローラ２０４］
搬送ローラ２０４−ｉ（ｉ１，２，・・，ｎ（＝４））は、用紙搬送経路２１４に沿って、給紙経路２１２−ｉと用紙搬送経路２１４の接続点に対応して、給紙経路２１２−ｉと用紙搬送経路２１４との接続点の近傍、プリントエンジン２４寄りの位置に設けられる。
搬送ローラ２０４−ｉは、制御装置４の制御に従って動作し、用紙搬送経路２１４を導かれる用紙をプリントエンジン２４の方向に搬送する。
なお、例えば、搬送ローラ２０４−１のみが設けられ、他の搬送ローラ２０４−２〜２０４−４は設けられないといったように、給紙経路２１２−ｉと用紙搬送経路２１４との接続点に対応する搬送ローラ２０４−ｉは、存在する場合と存在しない場合とがある。
【００２６】
［紙づまりセンサ２０２］
用紙搬送経路２１４と給紙経路２１２−ｉとの接続点に対応する紙づまりセンサ２０２−ｉは、用紙搬送経路２１４と給紙経路２１２−ｉとの接続点のプリントエンジン２４寄りに、用紙搬送経路２１４に沿って設けられる。
上述のように、給紙経路２１２−ｉと用紙搬送経路２１４との接続点に対応する搬送ローラ２０４−ｉは、存在する場合と存在しない場合とがあるが、搬送ローラ２０４−ｉが存在する場合、紙づまりセンサ２０２−ｉは、搬送ローラ２０４−ｉと接続点との間の位置に設けられる。
紙づまりセンサ２０２−ｉは、用紙搬送経路２１４において、給紙経路２１２−ｉそれぞれのすぐプリントエンジン２４側の位置に発生しうる紙づまり（ジャム）を検出し、制御装置４に対して通知する。
【００２７】
［用紙トレー２００の使用可能性の判定方法］
次に、図４〜図６を参照して、図２に示した搬送ローラ２０４−１〜２０４−４の位置と、紙づまりを起こした用紙の位置と、紙づまりを検出した紙づまりセンサ２０２−１〜２０２−４の位置と、プリントエンジン２４に対して用紙の供給が可能な用紙トレー２００−１〜２００−４との関係を説明する。
【００２８】
図４は、搬送ローラ２０４（図２）それぞれの位置と、紙づまりを起こした用紙の位置と、紙づまりを検出した紙づまりセンサ２０２の位置と、用紙供給可能な用紙トレー２００との関係と、搬送ローラ２０４−１のみを有する給紙路２１０−１の構成とを示す図であって、（Ａ）は、紙づまりセンサ２０２−１が紙づまりを検出せず、紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４が紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、紙づまりセンサ２０２−１〜２０２−４の全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
図５は、図４と同様に、搬送ローラ２０４と、紙づまりを起こした用紙と、紙づまりを検出した紙づまりセンサ２０２と、用紙供給可能な用紙トレー２００との関係と、搬送ローラ２０４−１，２０４−２のみを有する給紙路２１０−２の構成とを示す図であって、（Ａ）は、紙づまりセンサ２０２−１，２０２−２が紙づまりを検出せず、紙づまりセンサ２０２−３，２０２−４が紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、紙づまりセンサ２０２−１が紙づまりを検出せず、他の紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４の全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
図６は、図４および図５と同様に、搬送ローラ２０４と、紙づまりを起こした用紙と、紙づまりを検出した紙づまりセンサ２０２と、用紙供給可能な用紙トレー２００との関係と、搬送ローラ２０４−１〜２０４−４の全てを有する給紙路２１０−３の構成とを示す図であって、（Ａ）は、紙づまりセンサ２０２−１，２０２−２が紙づまりを検出せず、紙づまりセンサ２０２−３，２０２−４が紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、紙づまりセンサ２０２−１が紙づまりを検出せず、他の紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４の全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
【００２９】
［給紙路２１０−１］
まず、給紙経路２１２−１と用紙搬送経路２１４との接続点のプリントエンジン２４寄りに搬送ローラ２０４−１のみが備えられた給紙路２１０−１（図４（Ａ），（Ｂ））について説明する。
図４（Ａ）に○を付して示すように、給紙路２１０−１において、紙づまりセンサ２０２−１のみが紙づまりを検出せず、同じく×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４が紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図４（Ａ）に符号ａを付して例示するようになる。
また、給紙路２１０−１において、図４（Ｂ）に×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−１〜２０２−４の全てが紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図４（Ｂ）に符号ｂを付して例示するようになる。
【００３０】
図４（Ａ）に示した場合においては、給紙路２１０−１の用紙搬送経路２１４の搬送ローラ２０４−１の部分には紙づまりが生じていないので、搬送ローラ２０４−１は動作可能であり、プリントエンジン２４の方向に用紙を搬送することができることが分かる。
また、紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４の全てで紙づまりが検出されているので、用紙搬送経路２１４に導かれた用紙が高々１枚である場合には、用紙トレー２００−４から用紙搬送経路２１４に導かれた用紙が紙づまりを起こしていると判断することができる。
従って、この場合においては、用紙トレー２００−１〜２００−３は、用紙供給可能な状態にあり、用紙トレー２００−４は用紙供給不可能な状態にあると判断することができる。
一方、図４（Ｂ）に示した場合においては、搬送ローラ２０４−１の部分に紙づまりが生じ、搬送ローラ２０４−１は動作不能なので、用紙トレー２００−１〜２００−４の全てが用紙供給不可能であると判断することができる。
【００３１】
［給紙路２１０−２］
給紙経路２１２−１，２１２−２と用紙搬送経路２１４との接続点それぞれのプリントエンジン２４寄りに、搬送ローラ２０４−１，２０４−２のみが備えられた給紙路２１０−２（図５（Ａ），（Ｂ））について説明する。
図５（Ａ）に○を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−１，２０２−２が紙づまりを検出せず、同じく×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−３，２０２−４が紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図５（Ａ）に符号ｃを付して例示するようになる。
また、給紙路２１０−１において、図５（Ｂ）に○を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−１のみ紙づまりを検出せず、同じく×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４が紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図５（Ｂ）に符号ｄを付して例示するように、紙づまりセンサ２０２−２と搬送ローラ２０４−２との間になることがある。
図５（Ａ），（Ｂ）のいずれに示した場合でも、実際には、搬送ローラ２０４−１，２０４−２のいずれの部分にも紙づまりが生じていないが、図５（Ｂ）に示した場合においては、搬送ローラ２０４−２の部分に、紙づまりが生じていないことを保証することができない。
一方、仮に、搬送ローラ２０４−ｉが、紙づまりセンサ２０２−ｉよりもプリントエンジン２４側に設けられている場合には、実際には、搬送ローラ２０４−ｉの部分で紙づまり検出されなくても、必ずしも搬送ローラ２０４−ｉの位置で、紙づまりが生じていないことを保証することはできない。
【００３２】
従って、図５（Ａ）に示したような場合には、搬送ローラ２０４−１，２０４−２が動作可能な状態にあると保証することができる。
また、紙づまりセンサ２０２−３，２０２−４が紙づまりを検出していることから、用紙トレー２００−４から用紙搬送経路２１４に導かれた用紙が紙づまりを起こしていると判断することができる。
従って、この場合には、用紙トレー２００−１〜２００−３が使用可能な状態にあり、用紙トレー２００−４が使用不可能な状態にあると判断することができる。
一方、図５（Ｂ）に示したような場合には、搬送ローラ２０４−２が動作不可能である以上、用紙トレー２００−２〜２００−３が用紙供給可能であると保証することはできず、用紙トレー２００−１のみを用紙供給可能と保証することができる。
【００３３】
［給紙路２１０−３］
給紙経路２１２−１〜２１２−４と用紙搬送経路２１４との接続点それぞれのプリントエンジン２４寄りに、搬送ローラ２０４−１〜２０４−４それぞれが備えられた給紙路２１０−３（図６（Ａ），（Ｂ））について説明する。
図６（Ａ）に○を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−１〜２０２−３が紙づまりを検出せず、同じく×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−４が紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図６（Ａ）に符号ｅを付して例示するようになる。
また、給紙路２１０−１において、図６（Ｂ）に○を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−１，２０２−２は紙づまりを検出せず、同じく×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−３，２０２−４が紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図６（Ｂ）に符号ｆを付して例示するようになる。
図６（Ａ）に示したような場合には、搬送ローラ２０４−１〜２０４−３が動作可能な状態であり、搬送ローラ２０４−４のみが動作不可能な状態にあると判断することができる。
従って、この場合には、用紙トレー２００−４のみが用紙供給不可能であり、他の用紙トレー２００−１〜２００−３は用紙供給可能であると判断することができる。
一方、図６（Ｂ）に示したような場合には、搬送ローラ２０４−１，２０２ー２のみが動作可能な状態であり、搬送ローラ２０４−３，２０２ー４が動作不可能な状態であると判断することができる。
従って、この場合には、用紙トレー２００−１，２００−２のみが用紙供給可能であり、他の用紙トレー２００−３，２００−４は用紙供給不可能であると判断することができる。
【００３４】
以上、図４〜図６に例示して説明したように、給紙路２１０の構成（搬送ローラ２０４および紙づまりセンサ２０２の給紙路２１０における位置関係）と、紙づまりを検出した紙づまりセンサ２０２の位置とに基づいて、用紙トレー２００−１〜２００−４のうちのいずれが用紙供給可能かを判断することができる。
【００３５】
［プリンタ装置２の動作］
以下、プリンタ装置２の動作を説明する。
図７は、プリンタ装置２による本発明にかかる用紙供給方法を実現する用紙供給処理（Ｓ１０）の概略フローチャートである。
図８は、図７に示したＳ１００〜Ｓ１２６の処理を示すフローチャートである。
図９は、図７に示したＳ１２８〜Ｓ１５８の処理を示すフローチャートである。
図１０は、図７に示したＳ１６０，Ｓ１６２の処理を示すフローチャートである。
図１１は、図７に示したＳ１６４，Ｓ１６６の処理を示すフローチャートである。
図１２は、図７に示したＳ１６８〜Ｓ１８６の処理を示すフローチャートである。
【００３６】
図７〜図１２に示す用紙供給処理（Ｓ１０）は、例えば、記録媒体４４０を介してプリンタ装置２（図１〜３）の記録装置４４に供給され、メモリ４０４にロードされて、ＣＰＵ４０２により実行されるプログラム（図示せず）により実現される。
図７〜図１２に示す処理により、制御装置４は、その時点で実行されている印刷ジョブに用いられている用紙トレー２００に不具合が生じた場合に、代用可能な他の用紙トレー２００があれば、これを用いて印刷ジョブを続行する。
あるいは、この処理により、制御装置４は、代用可能な他の用紙トレー２００がなければ、実行待ち状態になっている印刷ジョブの内、用紙供給可能な用紙トレー２００を用いて実行可能なものを順次、実行する。
さらに、用紙トレー２００は、用紙トレー２００を用紙供給不可能としている原因が除かれた時に、この用紙トレー２００のために中断されていた印刷ジョブの実行を再開する。
【００３７】
図１３は、図７〜図１２に示した処理において表示・入力装置４６（図２，図３）などに表示されるユーザインターフェース画像を例示する第１の図であって、（Ａ）は第１の警告画像（図１２・Ｓ１６８）を示し、（Ｂ）は第２の警告画像（Ｓ１３０・図９）を示し、（Ｃ）はジョブ表示（図８・Ｓ１０８）を示し、（Ｄ）はジョブ引継表示（図９・Ｓ１４０）を示す。
図１４は、図７〜図１２に示した処理において表示・入力装置４６（図２，図３）などに表示されるユーザインターフェース画像を例示する第２の図であって、（Ｅ）はＳｋｉｐ表示（図８・Ｓ１１８）を示し、（Ｆ）は中断表示（図１１・Ｓ１６６など）を示し、（Ｇ）は終了表示（図８・Ｓ１１２など）を示し、（Ｈ）は切替中表示（図８・Ｓ１２４など）を示す。
【００３８】
例えば、ネットワークシステム１（図１）のスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６からネットワーク１０を介して印刷ジョブ（Ｊｏｂ）要求が来ると、図７および図８に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、プリンタ装置２の制御装置４（図２，図３）は、図４〜図６に例示したように、用紙トレー２００−１〜２００−４それぞれが用紙供給可能であるか否かを判断する。
制御装置４は、用紙トレー２００−１〜２００−４のいずれかが用紙供給可能である場合にはＳ１０２の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６８（図１２）の処理に進む。
【００３９】
制御装置４には、用紙トレー２００−１〜２００−４それぞれが保持する用紙の属性（用紙サイズ・方向）などが予め設定されており、ステップ１０２（Ｓ１０２）において、制御装置４は、スキャナ装置５などから受けた印刷ジョブの属性と、用紙供給可能な用紙トレー２００が保持する用紙の属性（用紙のサイズなど）とを照会する。
【００４０】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、制御装置４は、用紙供給可能な用紙トレー２００の内、受けた印刷ジョブの実行に適したものがあるか否かを判断する。
制御装置４は、印刷ジョブに適合する用紙トレー２００がある場合にはＳ１０６の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１１４の処理に進む。
【００４１】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、制御装置４は、搬送ローラ２０４などを制御して、印刷ジョブに適合する用紙を、用紙トレー２００から給紙路２１０を介してプリントエンジン２４に用紙を送らせ、印刷ジョブを実行する。
【００４２】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、制御装置４は、図１３（Ｃ）に例示する表示（ジョブ表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００４３】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、制御装置４は、印刷ジョブが終了したか否かを判断する。
制御装置４は、印刷ジョブが終了した場合にはＳ１１２の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１２６の処理に進む。
【００４４】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、制御装置４は、図１４（Ｇ）に例示する表示（終了表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００４５】
ステップ１１４（Ｓ１１４）において、制御装置４は、印刷ジョブの処理を中断し、スキップする。
【００４６】
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、制御装置４は、スキップした印刷ジョブを登録する。
【００４７】
ステップ１１８（Ｓ１１８）において、制御装置４は、図１４（Ｅ）に例示する表示（Ｓｋｉｐ表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００４８】
ステップ１２０（Ｓ１２０）において、制御装置４は、次に実行すべき印刷ジョブがキューイングされているか否かを判断する。
制御装置４は、次の印刷ジョブがある場合にはＳ１２２の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６０（図１０）の処理に進む。
【００４９】
ステップ１２２（Ｓ１２２）において、制御装置４は、実行すべき印刷ジョブを、終了またはスキップしたジョブから、次の印刷ジョブに切り替える。
【００５０】
ステップ１２４（Ｓ１２４）において、制御装置４は、図１４（Ｈ）に例示する表示（切り替え表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００５１】
ステップ１２６（Ｓ１２６）において、制御装置４は、処理中の印刷ジョブに、使用中の用紙トレー２００の用紙切れ・紙づまりなどの不具合が発生したか否かを判断する。
制御装置４は、不具合が発生した場合にはＳ１２８の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１０６の処理に戻る。
【００５２】
図７および図９に示すように、ステップ１２８（Ｓ１２８）において、制御装置４は、いずれの用紙トレー２００にどのような不具合が発生したかを判断する。
【００５３】
ステップ１３０（Ｓ１３０）において、制御装置４は、Ｓ１２８の処理における判断結果に基づいて、図１３（Ｂ）に例示する表示（警告）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００５４】
ステップ１３２（Ｓ１３２）において、制御装置４は、他に用紙供給可能な用紙トレー２００が存在するか否かを判断する。
制御装置４は、用紙供給可能な用紙トレー２００がある場合にはＳ１３４の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６４の処理に進む。
【００５５】
ステップ１３４（Ｓ１３４）において、制御装置４は、印刷ジョブの属性と、用紙供給可能な用紙トレー２００が保持する用紙の属性（用紙のサイズなど）とを照会する。
【００５６】
ステップ１３６（Ｓ１３６）において、制御装置４は、用紙供給可能な用紙トレー２００の内、その時点で実行中の印刷ジョブに適合したものがあるか否かを判断する。
例えば、その時点で、Ａ４の用紙を縦置きで保持している用紙トレー２００−１を用いて実行されている印刷ジョブは、Ａ４の用紙を横置きで保持している用紙トレー２００−２を用いても、画像の方向を９０°回転させることにより、継続して実行することができる。
制御装置４は、このように、例えば、その時点で実行されている印刷ジョブと同じサイズの用紙を、異なった方向、あるいは、同じ方向で保持している用紙トレー２００を、その時点で実行中の印刷ジョブに適した他の用紙トレー２００と判断する。
制御装置４は、適合する用紙トレー２００がある場合にはＳ１３８の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１５２の処理に進む。
【００５７】
ステップ１３８（Ｓ１３８）において、制御装置４は、Ｓ１３６の処理において適合すると判断された用紙トレー２００を用いて、その時点で実行中の印刷ジョブを継続する。
なお、Ｓ１３６の処理において例示したように、制御装置４は、用紙トレー２００の変更に伴い、必要に応じて、印刷ジョブの実行に適切な変更を加える。
【００５８】
ステップ１４０（Ｓ１４０）において、制御装置４は、図１３（Ｄ）に例示する表示（ジョブの引継ぎ表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００５９】
ステップ１４２（Ｓ１４２）において、制御装置４は、処理中の印刷ジョブが終了したか否かを判断する。
制御装置４は、印刷ジョブが終了した場合にはＳ１４４の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１５８の処理に進む。
【００６０】
ステップ１４４（Ｓ１４４）において、制御装置４は、図１４（Ｇ）に例示する表示（終了表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００６１】
ステップ１４６（Ｓ１４６）において、制御装置４は、次の印刷ジョブがあるか否かを判断する。
制御装置４は、次の印刷ジョブがある場合にはＳ１４８の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６０の処理に進む。
【００６２】
ステップ１４８（Ｓ１４８）において、制御装置４は、実行すべきジョブを、次の印刷ジョブに切り替える。
【００６３】
ステップ１５０（Ｓ１５０）において、制御装置４は、図１４（Ｈ）に例示する表示（切替中表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００６４】
ステップ１５２（Ｓ１５２）において、制御装置４は、印刷ジョブを中断する。
【００６５】
ステップ１５４（Ｓ１５４）において、制御装置４は、中断した印刷ジョブを登録する。
【００６６】
ステップ１５６（Ｓ１５６）において、制御装置４は、制御装置４は、図１４（Ｆ）に例示する表示（中断表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００６７】
ステップ１５８（Ｓ１５８）において、制御装置４は、処理中の印刷ジョブに不具合が発生したか否かを判断する。
制御装置４は、不具合が発生した場合にはＳ１２８の処理に戻り、これ以外の場合にはＳ１３８の処理に戻る。
【００６８】
図７および図１０に示すように、ステップ１６０（Ｓ１６０）において、制御装置４は、新たな印刷ジョブの発生を待つ。
【００６９】
ステップ１６２（Ｓ１６２）において、制御装置４は、新たな印刷ジョブが発生したか否かを判断する。
制御装置４は、新たな印刷ジョブが発生した場合にはＳ１００（図８）の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６０の処理に戻る。
【００７０】
図７および図１１に示すように、ステップ１６４（Ｓ１６４）において、制御装置４は、中断した印刷ジョブを登録する。
【００７１】
ステップ１６６（Ｓ１６６）において、制御装置４は、制御装置４は、図１４（Ｆ）に例示する表示（中断表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００７２】
図７および図１１に示すように、ステップ１６８（Ｓ１６８）において、制御装置４は、図１３（Ａ）に例示する表示（警告）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００７３】
ステップ１７０（Ｓ１７０）において、制御装置４は、Ｍ／Ｃを停止する。
つまり、制御装置４は、新規ジョブの受け付けを禁止し、装置の復帰確認などを行う制御装置４のみが動作可能な電力レベルまで、使用電源を下げる制御を行う。
【００７４】
ステップ１７２（Ｓ１７２）において、制御装置４は、紙づまりを起こした用紙の除去など、ユーザが、プリンタ装置２に対して適切な復帰処理を行ったか否かを判断する。
制御装置４は、復帰処理がなされた場合にはＳ１７４の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６８の処理に戻る。
【００７５】
ステップ１７４（Ｓ１７４）において、制御装置４は、復帰処理により、いずれの用紙トレー２００が用紙供給可能になったかを判断し、用紙供給可能になった用紙トレー２００の使用不能を解除する。
【００７６】
ステップ１７６（Ｓ１７６）において、制御装置４は、Ｓ１６８の処理において表示した警告表示を解除する。
【００７７】
ステップ１７８（Ｓ１７８）において、制御装置４は、Ｓ１５４（図９）の処理において、中断ジョブとして登録された印刷ジョブがあるか否かを判断する。制御装置４は、登録された中断ジョブがある場合にはＳ１８０の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１８６の処理に進む。
【００７８】
ステップ１８０（Ｓ１８０）において、制御装置４は、実行すべき印刷ジョブを、中断ジョブとして登録されていた印刷ジョブに切り替える。
【００７９】
ステップ１８２（Ｓ１８２）において、制御装置４は、Ｓ１１６（図８）の処理において、Ｓｋｉｐジョブとして登録された印刷ジョブがあるか否かを判断する。
制御装置４は、Ｓｋｉｐジョブとして登録された印刷ジョブがある場合にはＳ１８４の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６０の処理に進む。
【００８０】
ステップ１８４（Ｓ１８４）において、制御装置４は、制御装置４は、実行すべき印刷ジョブを、Ｓｋｉｐジョブとして登録されていた印刷ジョブに切り替える。
【００８１】
ステップ１８６（Ｓ１８６）において、制御装置４は、図１４（Ｈ）に例示する表示（切替中表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００８２】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２の実施形態を説明する。
図１５は、紙づまりセンサ２０２−１のみを備えた給紙路２１０−４の構成を示す図である。
例えば、図１５に示すように、紙づまりセンサ２０２−１のみを備えている給紙路２１０−４に対しても、本発明にかかる用紙供給方法を適用することができる。
なお、給紙路２１０−４においては、紙づまりセンサ２０２−１は、紙づまりの検出を行う他、用紙トレー２００−１〜２００−４からプリントエンジン２４に供給されるべき用紙が、用紙搬送経路２１４において、紙づまりセンサ２０２−１が取り付けられた位置を通過したか否かの検出を行い、検出結果を制御装置４に対して通知する。
【００８３】
例えば、制御装置４（図２，図３）が、一番下の用紙トレー２００−４からプリントエンジン２４に対して用紙を供給するように給紙路２１０−４を制御してから、一定時間内に、紙づまりセンサ２０２−１が、用紙の通過を検出しない場合には、用紙トレー２００−４から供給された用紙が、プリントエンジン２４から見て、給紙経路２１２−１と用紙搬送経路２１４の接続点よりも遠い部分で紙づまりを起こしている確率が高い。
【００８４】
このような場合に、制御装置４は、用紙トレー２００−１からのみ用紙の供給が可能であり、用紙トレー２００−２〜２００−４からの用紙の供給が不可能であると判断することができる。
ここで示したように、給紙路に紙づまりセンサが１つしかない場合であっても、制御装置４は、複数の用紙トレーのいずれが使用可能であるかを判断することができ、この判断に基づいて、図７〜図１４を参照して説明した処理を行い、用紙トレー２００−１を用いるジョブのみを実行するなどの対応を取ることができる。
【００８５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる用紙供給装置およびその方法によれば、複数の用紙トレーを備えた画像形成装置などにおいて、用紙トレーの一部が用紙供給不能になったとしても、残りの用紙トレーを用いた処理が可能である。
また、本発明にかかる用紙供給装置およびその方法は、遠い場所にある装置にアクセスして画像形成を行う用途に適している。
【図面の簡単な説明】
【図１】ネットワークシステムの構成を例示する図である。
【図２】本発明にかかる用紙供給方法が適用されるプリンタ装置（図１）の概略構成を示す図である。
【図３】図１および図２に示したプリンタ装置の構成を、制御装置を中心にして示す図である。
【図４】搬送ローラ（図２）それぞれの位置と、紙づまりを起こした用紙の位置と、紙づまりを検出した紙づまりセンサの位置と、用紙供給可能な用紙トレーとの関係と、最もプリントエンジンに近い第１の搬送ローラのみを有する給紙路の構成とを示す図であって、（Ａ）は、第１の紙づまりセンサが紙づまりを検出せず、第２〜第４の紙づまりセンサが紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、紙づまりセンサ全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
【図５】搬送ローラと、紙づまりを起こした用紙と、紙づまりを検出した紙づまりセンサと、用紙供給可能な用紙トレーとの関係と、第１および第２の搬送ローラのみを有する給紙路の構成とを示す図であって、（Ａ）は、第１および第２の紙づまりセンサが紙づまりを検出せず、第３および第４の紙づまりセンサが紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、第１の紙づまりセンサが紙づまりを検出せず、他の紙づまりセンサの全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
【図６】図６は、図４および図５と同様に、搬送ローラと、紙づまりを起こした用紙と、紙づまりを検出した紙づまりセンサと、用紙供給可能な用紙トレーとの関係と、第１〜第４の搬送ローラ全てを有する給紙路の構成とを示す図であって、（Ａ）は、第１および第２の紙づまりセンサが紙づまりを検出せず、第３および第４の紙づまりセンサが紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、第１の紙づまりセンサが紙づまりを検出せず、他の紙づまりセンサ全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
【図７】プリンタ装置（図１〜図３）による本発明にかかる用紙供給方法を実現する用紙供給処理（Ｓ１０）の概略フローチャートである。
【図８】図７に示したＳ１００〜Ｓ１２６の処理を示すフローチャートである。
【図９】図７に示したＳ１２８〜Ｓ１５８の処理を示すフローチャートである。
【図１０】図７に示したＳ１６０，Ｓ１６２の処理を示すフローチャートである。
【図１１】図７に示したＳ１６４，Ｓ１６６の処理を示すフローチャートである。
【図１２】図７に示したＳ１６８〜Ｓ１８６の処理を示すフローチャートである。
【図１３】図７〜図１２に示した処理において表示・入力装置（図２，図３）などに表示されるユーザインターフェース画像を例示する第１の図であって、（Ａ）は第１の警告画像（図１２・Ｓ１６８）を示し、（Ｂ）は第２の警告画像（Ｓ１３０・図９）を示し、（Ｃ）はジョブ表示（図８・Ｓ１０８）を示し、（Ｄ）はジョブ引継表示（図９・Ｓ１４０）を示す。
【図１４】図７〜図１２に示した処理において表示・入力装置（図２，図３）などに表示されるユーザインターフェース画像を例示する第２の図であって、（Ｅ）はＳｋｉｐ表示（図８・Ｓ１１８）を示し、（Ｆ）は中断表示（図１１・Ｓ１６６など）を示し、（Ｇ）は終了表示（図８・Ｓ１１２など）を示し、（Ｈ）は切替中表示（図８・Ｓ１２４など）を示す。
【図１５】紙づまりセンサを１つだけ備えた給紙路の構成を示す図である。
【符号の説明】
１・・・ネットワークシステム
１０・・・ネットワーク
１６・・・ネットワークシステム
５・・・スキャナ装置
２・・・プリンタ装置
２０・・・用紙トレー部
２００，２００−１〜２００−３・・・用紙トレー
２１０，２１０−１〜２１０−４・・・給紙路
２０２−１〜２０２−４・・・紙づまりセンサ
２０４−１〜２０４−４・・・搬送ローラ
２１２−１〜２１２−４・・・給紙経路
２１４・・・用紙搬送経路
２４・・・プリントエンジン
４・・・制御装置
４０・・・制御装置本体
４０２・・・ＣＰＵ
４０４・・・メモリ
４２・・・通信装置
４４・・・記録装置
４４０・・・記録媒体
４６・・・表示・入力装置
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置などにおいて、処理の対象となる用紙を、処理を実行する部分に供給する用紙供給装置およびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コピーマシン・プリンタ装置には、その機種によって、複数の用紙トレーが備えられている。
このようなプリンタ装置においては、複数の用紙トレーの内の１つだけが用紙供給不可能な状態になった場合であっても、その不具合が解消されない限り、他の用紙供給が可能な用紙トレーの全ての利用も不可能になってしまう。
【０００３】
例えば、「特開平４−１０７１６９号公報」、「特開平５−１８６０９６号公報」および「特開平８−１４９２４７号公報」（文献１〜３）は、このような不具合に対応する方法を開示する。
しかしながら、これらは、同じサイズの用紙を保持している他の用紙トレーを、使用不能となった用紙トレーの代用として用いる方法（方法１）、および、用紙のサイズを考慮せずに、他の用紙トレーを、使用不能となった用紙トレーの代用として単純に用いる方法（方法２）を開示しているにすぎない。
【０００４】
また、クライアントコンピュータがネットワークを介してプリンタ装置にアクセスし、プリントアウトを行わせるようなプリンタ装置の使われ方が一般的になってきているが、文献１〜３に開示された方法では、このようなプリンタ装置の用途に対して十分な対応ができない。
なぜならば、上記方法１によると、使用不能になった用紙トレーと同じサイズの用紙を保持している他の用紙トレーが存在しない場合、この使用不能の用紙トレーを用いるプリントジョブが滞るだけでなく、これに続く次のプリントジョブも実行できなくなってしまう。
また、上記方法２によると、ユーザが望まないサイズの用紙に対して自動的にプリントジョブが実行されてしまっても、プリンタ装置と離れた位置にいるユーザは、実際にプリントアウト結果を取りに行くまで、これに気づかないという可能性がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、複数の用紙トレーを備えた画像形成装置などにおいて、用紙トレーの一部が用紙供給不能になったとしても、残りの用紙トレーを用いた処理が可能な用紙供給装置およびその方法を提供することを提供することを目的とする。
また、本発明は、遠い場所にある装置にアクセスして画像形成を行う用途に適した用紙供給装置およびその方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
［第１の用紙供給手段］
上記目的を達成するために、本発明にかかる第１の用紙供給手段は、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給装置であって、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路において生じた用紙の紙づまりを検出する１つ以上の紙づまり検出手段と、前記用紙の紙づまりが、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路のいずれに生じたかに基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断する供給可能性判断手段と、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給する用紙供給手段とを有する。
【０００７】
好適には、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを表示する表示手段をさらに有する。
【０００８】
好適には、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを用いて行う処理に対する用紙の供給を保留および中断する制御を行う第１の供給制御手段をさらに有する。
【０００９】
好適には、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを用いて行う処理の代わりに、他の処理に対して用紙を供給する制御を行う第２の供給制御手段をさらに有する。
【００１０】
好適には、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーの中に、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーの代用となりうる用紙トレーがある場合に、前記代用となりうる用紙トレーを用いて、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを用いて行う処理に対して用紙を供給する制御を行う第３の供給制御手段をさらに有する。
【００１１】
［第２の用紙供給装置］
上記目的を達成するために、本発明にかかる第２の用紙供給装置は、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから前記処理装置に前記用紙を導く給紙路を介して、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給装置であって、前記給紙路は、前記複数の用紙トレーから導かれた用紙を前記処理装置に導く第１の経路と、それぞれ前記第１の経路と前記複数の用紙トレーそれぞれとを接続し、前記複数の用紙トレーそれぞれから前記第１の経路に前記用紙をそれぞれ導く複数の第２の経路とを含み、前記複数の用紙トレー１つ以上から前記給紙路に導かれた用紙を、前記処理装置の方向にそれぞれ搬送する１つ以上の用紙搬送手段と、前記第２の経路それぞれから前記第１の経路に導かれた用紙の紙づまりをそれぞれ検出する複数の紙づまり検出手段と、前記紙づまりを検出した紙づまり検出装置それぞれの前記給紙路における位置に基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断する供給可能性判断手段と、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給する用紙供給手段とを有する。
【００１２】
［第１の用紙供給方法］
また、本発明にかかる第１の用紙供給方法は、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給方法であって、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路において生じた用紙の紙づまりを検出し、前記用紙の紙づまりが、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路のいずれに生じたかに基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断し、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給する。
【００１３】
［第２の用紙供給方法］
また、本発明にかかる第２の用紙供給方法は、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから前記処理装置に前記用紙を導く給紙路を介して、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給方法であって、前記給紙路は、前記複数の用紙トレーから導かれた用紙を前記処理装置に導く第１の経路と、それぞれ前記第１の経路と前記複数の用紙トレーそれぞれとを接続し、前記複数の用紙トレーそれぞれから前記第１の経路に前記用紙をそれぞれ導く複数の第２の経路とを含み、前記複数の用紙トレー１つ以上から前記給紙路に導かれた用紙を、前記処理装置の方向にそれぞれ搬送し、前記第２の経路それぞれから前記第１の経路に導かれた用紙の紙づまりをそれぞれ検出し、前記紙づまりを検出した紙づまり検出装置それぞれの前記給紙路における位置に基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断し、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給する。
【００１４】
［第１のプログラム］
また、本発明にかかる第１のプログラムは、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給するためのプログラムであって、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路において生じた用紙の紙づまりを検出するステップと、前記用紙の紙づまりが、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路のいずれに生じたかに基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断するステップと、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給するステップとをコンピュータに実行させる。
【００１５】
［第２のプログラム］
また、本発明にかかるプログラムは、複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから前記処理装置に前記用紙を導く給紙路を介して、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給するためのプログラムであって、前記給紙路は、前記複数の用紙トレーから導かれた用紙を前記処理装置に導く第１の経路と、それぞれ前記第１の経路と前記複数の用紙トレーそれぞれとを接続し、前記複数の用紙トレーそれぞれから前記第１の経路に前記用紙をそれぞれ導く複数の第２の経路とを含み、前記複数の用紙トレー１つ以上から前記給紙路に導かれた用紙を、前記処理装置の方向にそれぞれ搬送するステップと、前記第２の経路それぞれから前記第１の経路に導かれた用紙の紙づまりをそれぞれ検出するステップと、前記紙づまりを検出した紙づまり検出装置それぞれの前記給紙路における位置に基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断するステップと、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給するステップとをコンピュータに実行させる。
【００１６】
［第２の用紙供給装置の説明］
以下、本発明にかかる第２の用紙供給装置を、例を示して説明する。
なお、以下に示す例は、本発明を具体化して、その理解を助けることを意図したものであって、本発明の技術的範囲の限定を意図するものではない。
本発明にかかる用紙供給装置は、それぞれ同一または異なる用紙がセットされる複数の用紙トレーを備えたプリンタ装置に適用される。
このようなプリンタ装置においては、複数の用紙トレーそれぞれにセットされた用紙は、給紙路を介してプリントエンジンに導かれる。
この給紙路は、用紙トレー部とプリントエンジンとを結ぶ主な経路（用紙搬送経路；第１の経路）と、この用紙搬送経路と、複数の用紙トレーそれぞれとを結ぶ複数の給紙経路（第２の経路）とに分けて考えることができる。
【００１７】
［用紙搬送手段］
用紙搬送手段は、給紙路の用紙搬送経路（第１の経路）に沿って設けられ、用紙トレーそれぞれから給紙路の用紙搬送経路（第１の経路）に導かれた用紙を、プリントエンジンの方向にそれぞれ送る１組以上の搬送ローラである。
【００１８】
［紙づまり検出手段］
紙づまり検出手段は、例えば、給紙路の複数の給紙経路（第２の経路）と用紙搬送経路（第１の経路）との接続点に備えられ、この部分における紙づまり（ジャム）の発生を検出する紙づまりセンサである。
【００１９】
［供給可能性判断手段］
供給可能性判断手段は、搬送ローラの位置と、紙づまりを検出した紙づまりセンサの位置との関係に基づいて、いずれの用紙トレーが用紙供給可能かを判断する。
例えば、複数組の搬送ローラ（プリントエンジンに近い側から順にＲ１〜Ｒｎ）が、給紙路の複数の給紙経路（第２の経路；プリントエンジンに近い側から順にＷ１〜Ｗｎ）と用紙搬送経路（第１の経路）との接続点Ｊ１〜Ｊｎそれぞれに対応して、接続点からプリントエンジン側に寄った位置に備えられ、複数の紙づまりセンサＳ１〜Ｓｎそれぞれが、接続点Ｊ１〜Ｊｎと搬送ローラＲ１〜Ｒｎとの間それぞれに設けられている場合を考える。
【００２０】
この場合において、例えば、センサＳ２〜Ｓｎが紙づまりを検出し、センサＳ１が紙づまりを検出しない場合には、（１）給紙路の給紙経路Ｗ１により導かれた用紙を搬送ローラＲ１を用いてプリントエンジンに導くことができ、（２）給紙経路Ｗ２により導かれた用紙を搬送ローラＲ１，Ｒ２を用いてプリントエンジンに導くことはできない可能性が高く（紙づまりが搬送ローラＲ２に達していない可能性があり、この場合には、給紙経路Ｗ２により導かれた用紙をもプリントエンジンに導くことができる）、（３）給紙経路Ｗ３〜Ｗｎから導かれた用紙をプリントエンジンに導くことはできない、と判断することができる。
【００２１】
［用紙供給手段］
用紙供給手段は、搬送ローラなどを制御して、上述のように用紙供給可能と判断された用紙トレーにセットされた用紙のみをプリントエンジンに搬送する。
【００２２】
【発明の実施の形態】
［第１の実施形態］
以下、本発明にかかる用紙供給方法を説明する。
図１は、ネットワークシステム１の構成を例示する図である。
図１に示すように、ネットワークシステム１は、プリンタ装置２、スキャナ装置５およびコンピュータ（ＰＣ）１２などが、ネットワーク１０を介して通信可能に接続されて構成される。
【００２３】
［プリンタ装置２の構成］
図２は、本発明にかかる用紙供給方法が適用されるプリンタ装置２（図１）の概略構成を示す図である。
図３は、図１および図２に示したプリンタ装置２の構成を、制御装置４を中心にして示す図である。
図２に示すように、プリンタ装置２は、プリント処理を行う装置本体、および、ステープル打ちおよびパンチ穴開けなどの後処理を行う後処理装置から構成され、装置本体は、用紙トレー部２０、給紙路２１０、プリントエンジン２４および制御装置４などの構成部分を含む。
用紙トレー部２０は、それぞれ同一または異なる用紙を同一または異なる向きで保持するｎ個の用紙トレー２００−１〜２００−ｎ（なお、図２にはｎ＝４の場合を例示し、これらを特定せずに示す場合には単に用紙トレー２００とも記す（他の構成部分に同じ）。）を含む。
給紙路２１０は、用紙トレー部２０から供給される用紙をプリントエンジン２４に導く用紙搬送経路２１４、用紙トレー２００−１〜２００−４と用紙搬送経路２１４とを接続し、用紙トレー２００−１〜２００−４から用紙を用紙搬送経路２１４に導く給紙経路２１２−１〜２１２−４、紙づまりセンサ２０２−１〜２０２−４、および、搬送ローラ２０４−１〜２０４−４を含む。
なお、図４〜図６を参照して後述するように、例えば、給紙路２１０は、搬送ローラ２０４の数に応じて、給紙路２１０−１〜２１０−３といった、種々の構成を採り得る。
【００２４】
図３に示すように、制御装置４は、ＣＰＵ４０２およびメモリ４０４などから構成される制御装置本体４０、ネットワーク１０を介してネットワークシステム１の他のノード（スキャナ装置５・ＰＣ１２）との間で通信を行う通信装置４２、記録媒体４４０に対してデータの記録・再生を行うＦＤ装置・ＣＤ装置・ＨＤＤ装置などの記録装置４４、および、ＬＣＤ表示装置およびその画面に取り付けられたタッチパネルなどから構成される表示・入力装置４６などを含む。
制御装置４は、これらの構成部分により、表示・入力装置４６に対するユーザの操作、紙づまりセンサ２０２による紙づまりの検出結果などに基づいて、プリンタ装置２の装置本体および後処理装置の動作を制御する。
図２および図３に示したように、プリンタ装置２は、ネットワーク１０を介して画像データを受け、プリントアウトする一般的なネットワークプリンタとしての構成部分を有している。
【００２５】
［搬送ローラ２０４］
搬送ローラ２０４−ｉ（ｉ１，２，・・，ｎ（＝４））は、用紙搬送経路２１４に沿って、給紙経路２１２−ｉと用紙搬送経路２１４の接続点に対応して、給紙経路２１２−ｉと用紙搬送経路２１４との接続点の近傍、プリントエンジン２４寄りの位置に設けられる。
搬送ローラ２０４−ｉは、制御装置４の制御に従って動作し、用紙搬送経路２１４を導かれる用紙をプリントエンジン２４の方向に搬送する。
なお、例えば、搬送ローラ２０４−１のみが設けられ、他の搬送ローラ２０４−２〜２０４−４は設けられないといったように、給紙経路２１２−ｉと用紙搬送経路２１４との接続点に対応する搬送ローラ２０４−ｉは、存在する場合と存在しない場合とがある。
【００２６】
［紙づまりセンサ２０２］
用紙搬送経路２１４と給紙経路２１２−ｉとの接続点に対応する紙づまりセンサ２０２−ｉは、用紙搬送経路２１４と給紙経路２１２−ｉとの接続点のプリントエンジン２４寄りに、用紙搬送経路２１４に沿って設けられる。
上述のように、給紙経路２１２−ｉと用紙搬送経路２１４との接続点に対応する搬送ローラ２０４−ｉは、存在する場合と存在しない場合とがあるが、搬送ローラ２０４−ｉが存在する場合、紙づまりセンサ２０２−ｉは、搬送ローラ２０４−ｉと接続点との間の位置に設けられる。
紙づまりセンサ２０２−ｉは、用紙搬送経路２１４において、給紙経路２１２−ｉそれぞれのすぐプリントエンジン２４側の位置に発生しうる紙づまり（ジャム）を検出し、制御装置４に対して通知する。
【００２７】
［用紙トレー２００の使用可能性の判定方法］
次に、図４〜図６を参照して、図２に示した搬送ローラ２０４−１〜２０４−４の位置と、紙づまりを起こした用紙の位置と、紙づまりを検出した紙づまりセンサ２０２−１〜２０２−４の位置と、プリントエンジン２４に対して用紙の供給が可能な用紙トレー２００−１〜２００−４との関係を説明する。
【００２８】
図４は、搬送ローラ２０４（図２）それぞれの位置と、紙づまりを起こした用紙の位置と、紙づまりを検出した紙づまりセンサ２０２の位置と、用紙供給可能な用紙トレー２００との関係と、搬送ローラ２０４−１のみを有する給紙路２１０−１の構成とを示す図であって、（Ａ）は、紙づまりセンサ２０２−１が紙づまりを検出せず、紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４が紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、紙づまりセンサ２０２−１〜２０２−４の全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
図５は、図４と同様に、搬送ローラ２０４と、紙づまりを起こした用紙と、紙づまりを検出した紙づまりセンサ２０２と、用紙供給可能な用紙トレー２００との関係と、搬送ローラ２０４−１，２０４−２のみを有する給紙路２１０−２の構成とを示す図であって、（Ａ）は、紙づまりセンサ２０２−１，２０２−２が紙づまりを検出せず、紙づまりセンサ２０２−３，２０２−４が紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、紙づまりセンサ２０２−１が紙づまりを検出せず、他の紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４の全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
図６は、図４および図５と同様に、搬送ローラ２０４と、紙づまりを起こした用紙と、紙づまりを検出した紙づまりセンサ２０２と、用紙供給可能な用紙トレー２００との関係と、搬送ローラ２０４−１〜２０４−４の全てを有する給紙路２１０−３の構成とを示す図であって、（Ａ）は、紙づまりセンサ２０２−１，２０２−２が紙づまりを検出せず、紙づまりセンサ２０２−３，２０２−４が紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、紙づまりセンサ２０２−１が紙づまりを検出せず、他の紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４の全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
【００２９】
［給紙路２１０−１］
まず、給紙経路２１２−１と用紙搬送経路２１４との接続点のプリントエンジン２４寄りに搬送ローラ２０４−１のみが備えられた給紙路２１０−１（図４（Ａ），（Ｂ））について説明する。
図４（Ａ）に○を付して示すように、給紙路２１０−１において、紙づまりセンサ２０２−１のみが紙づまりを検出せず、同じく×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４が紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図４（Ａ）に符号ａを付して例示するようになる。
また、給紙路２１０−１において、図４（Ｂ）に×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−１〜２０２−４の全てが紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図４（Ｂ）に符号ｂを付して例示するようになる。
【００３０】
図４（Ａ）に示した場合においては、給紙路２１０−１の用紙搬送経路２１４の搬送ローラ２０４−１の部分には紙づまりが生じていないので、搬送ローラ２０４−１は動作可能であり、プリントエンジン２４の方向に用紙を搬送することができることが分かる。
また、紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４の全てで紙づまりが検出されているので、用紙搬送経路２１４に導かれた用紙が高々１枚である場合には、用紙トレー２００−４から用紙搬送経路２１４に導かれた用紙が紙づまりを起こしていると判断することができる。
従って、この場合においては、用紙トレー２００−１〜２００−３は、用紙供給可能な状態にあり、用紙トレー２００−４は用紙供給不可能な状態にあると判断することができる。
一方、図４（Ｂ）に示した場合においては、搬送ローラ２０４−１の部分に紙づまりが生じ、搬送ローラ２０４−１は動作不能なので、用紙トレー２００−１〜２００−４の全てが用紙供給不可能であると判断することができる。
【００３１】
［給紙路２１０−２］
給紙経路２１２−１，２１２−２と用紙搬送経路２１４との接続点それぞれのプリントエンジン２４寄りに、搬送ローラ２０４−１，２０４−２のみが備えられた給紙路２１０−２（図５（Ａ），（Ｂ））について説明する。
図５（Ａ）に○を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−１，２０２−２が紙づまりを検出せず、同じく×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−３，２０２−４が紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図５（Ａ）に符号ｃを付して例示するようになる。
また、給紙路２１０−１において、図５（Ｂ）に○を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−１のみ紙づまりを検出せず、同じく×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−２〜２０２−４が紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図５（Ｂ）に符号ｄを付して例示するように、紙づまりセンサ２０２−２と搬送ローラ２０４−２との間になることがある。
図５（Ａ），（Ｂ）のいずれに示した場合でも、実際には、搬送ローラ２０４−１，２０４−２のいずれの部分にも紙づまりが生じていないが、図５（Ｂ）に示した場合においては、搬送ローラ２０４−２の部分に、紙づまりが生じていないことを保証することができない。
一方、仮に、搬送ローラ２０４−ｉが、紙づまりセンサ２０２−ｉよりもプリントエンジン２４側に設けられている場合には、実際には、搬送ローラ２０４−ｉの部分で紙づまり検出されなくても、必ずしも搬送ローラ２０４−ｉの位置で、紙づまりが生じていないことを保証することはできない。
【００３２】
従って、図５（Ａ）に示したような場合には、搬送ローラ２０４−１，２０４−２が動作可能な状態にあると保証することができる。
また、紙づまりセンサ２０２−３，２０２−４が紙づまりを検出していることから、用紙トレー２００−４から用紙搬送経路２１４に導かれた用紙が紙づまりを起こしていると判断することができる。
従って、この場合には、用紙トレー２００−１〜２００−３が使用可能な状態にあり、用紙トレー２００−４が使用不可能な状態にあると判断することができる。
一方、図５（Ｂ）に示したような場合には、搬送ローラ２０４−２が動作不可能である以上、用紙トレー２００−２〜２００−３が用紙供給可能であると保証することはできず、用紙トレー２００−１のみを用紙供給可能と保証することができる。
【００３３】
［給紙路２１０−３］
給紙経路２１２−１〜２１２−４と用紙搬送経路２１４との接続点それぞれのプリントエンジン２４寄りに、搬送ローラ２０４−１〜２０４−４それぞれが備えられた給紙路２１０−３（図６（Ａ），（Ｂ））について説明する。
図６（Ａ）に○を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−１〜２０２−３が紙づまりを検出せず、同じく×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−４が紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図６（Ａ）に符号ｅを付して例示するようになる。
また、給紙路２１０−１において、図６（Ｂ）に○を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−１，２０２−２は紙づまりを検出せず、同じく×を付して示すように、紙づまりセンサ２０２−３，２０２−４が紙づまりを検出している場合には、例えば、紙づまりを起こしている用紙のプリントエンジン２４側の先端の位置は、図６（Ｂ）に符号ｆを付して例示するようになる。
図６（Ａ）に示したような場合には、搬送ローラ２０４−１〜２０４−３が動作可能な状態であり、搬送ローラ２０４−４のみが動作不可能な状態にあると判断することができる。
従って、この場合には、用紙トレー２００−４のみが用紙供給不可能であり、他の用紙トレー２００−１〜２００−３は用紙供給可能であると判断することができる。
一方、図６（Ｂ）に示したような場合には、搬送ローラ２０４−１，２０２ー２のみが動作可能な状態であり、搬送ローラ２０４−３，２０２ー４が動作不可能な状態であると判断することができる。
従って、この場合には、用紙トレー２００−１，２００−２のみが用紙供給可能であり、他の用紙トレー２００−３，２００−４は用紙供給不可能であると判断することができる。
【００３４】
以上、図４〜図６に例示して説明したように、給紙路２１０の構成（搬送ローラ２０４および紙づまりセンサ２０２の給紙路２１０における位置関係）と、紙づまりを検出した紙づまりセンサ２０２の位置とに基づいて、用紙トレー２００−１〜２００−４のうちのいずれが用紙供給可能かを判断することができる。
【００３５】
［プリンタ装置２の動作］
以下、プリンタ装置２の動作を説明する。
図７は、プリンタ装置２による本発明にかかる用紙供給方法を実現する用紙供給処理（Ｓ１０）の概略フローチャートである。
図８は、図７に示したＳ１００〜Ｓ１２６の処理を示すフローチャートである。
図９は、図７に示したＳ１２８〜Ｓ１５８の処理を示すフローチャートである。
図１０は、図７に示したＳ１６０，Ｓ１６２の処理を示すフローチャートである。
図１１は、図７に示したＳ１６４，Ｓ１６６の処理を示すフローチャートである。
図１２は、図７に示したＳ１６８〜Ｓ１８６の処理を示すフローチャートである。
【００３６】
図７〜図１２に示す用紙供給処理（Ｓ１０）は、例えば、記録媒体４４０を介してプリンタ装置２（図１〜３）の記録装置４４に供給され、メモリ４０４にロードされて、ＣＰＵ４０２により実行されるプログラム（図示せず）により実現される。
図７〜図１２に示す処理により、制御装置４は、その時点で実行されている印刷ジョブに用いられている用紙トレー２００に不具合が生じた場合に、代用可能な他の用紙トレー２００があれば、これを用いて印刷ジョブを続行する。
あるいは、この処理により、制御装置４は、代用可能な他の用紙トレー２００がなければ、実行待ち状態になっている印刷ジョブの内、用紙供給可能な用紙トレー２００を用いて実行可能なものを順次、実行する。
さらに、用紙トレー２００は、用紙トレー２００を用紙供給不可能としている原因が除かれた時に、この用紙トレー２００のために中断されていた印刷ジョブの実行を再開する。
【００３７】
図１３は、図７〜図１２に示した処理において表示・入力装置４６（図２，図３）などに表示されるユーザインターフェース画像を例示する第１の図であって、（Ａ）は第１の警告画像（図１２・Ｓ１６８）を示し、（Ｂ）は第２の警告画像（Ｓ１３０・図９）を示し、（Ｃ）はジョブ表示（図８・Ｓ１０８）を示し、（Ｄ）はジョブ引継表示（図９・Ｓ１４０）を示す。
図１４は、図７〜図１２に示した処理において表示・入力装置４６（図２，図３）などに表示されるユーザインターフェース画像を例示する第２の図であって、（Ｅ）はＳｋｉｐ表示（図８・Ｓ１１８）を示し、（Ｆ）は中断表示（図１１・Ｓ１６６など）を示し、（Ｇ）は終了表示（図８・Ｓ１１２など）を示し、（Ｈ）は切替中表示（図８・Ｓ１２４など）を示す。
【００３８】
例えば、ネットワークシステム１（図１）のスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６からネットワーク１０を介して印刷ジョブ（Ｊｏｂ）要求が来ると、図７および図８に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、プリンタ装置２の制御装置４（図２，図３）は、図４〜図６に例示したように、用紙トレー２００−１〜２００−４それぞれが用紙供給可能であるか否かを判断する。
制御装置４は、用紙トレー２００−１〜２００−４のいずれかが用紙供給可能である場合にはＳ１０２の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６８（図１２）の処理に進む。
【００３９】
制御装置４には、用紙トレー２００−１〜２００−４それぞれが保持する用紙の属性（用紙サイズ・方向）などが予め設定されており、ステップ１０２（Ｓ１０２）において、制御装置４は、スキャナ装置５などから受けた印刷ジョブの属性と、用紙供給可能な用紙トレー２００が保持する用紙の属性（用紙のサイズなど）とを照会する。
【００４０】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、制御装置４は、用紙供給可能な用紙トレー２００の内、受けた印刷ジョブの実行に適したものがあるか否かを判断する。
制御装置４は、印刷ジョブに適合する用紙トレー２００がある場合にはＳ１０６の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１１４の処理に進む。
【００４１】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、制御装置４は、搬送ローラ２０４などを制御して、印刷ジョブに適合する用紙を、用紙トレー２００から給紙路２１０を介してプリントエンジン２４に用紙を送らせ、印刷ジョブを実行する。
【００４２】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、制御装置４は、図１３（Ｃ）に例示する表示（ジョブ表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００４３】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、制御装置４は、印刷ジョブが終了したか否かを判断する。
制御装置４は、印刷ジョブが終了した場合にはＳ１１２の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１２６の処理に進む。
【００４４】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、制御装置４は、図１４（Ｇ）に例示する表示（終了表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００４５】
ステップ１１４（Ｓ１１４）において、制御装置４は、印刷ジョブの処理を中断し、スキップする。
【００４６】
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、制御装置４は、スキップした印刷ジョブを登録する。
【００４７】
ステップ１１８（Ｓ１１８）において、制御装置４は、図１４（Ｅ）に例示する表示（Ｓｋｉｐ表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００４８】
ステップ１２０（Ｓ１２０）において、制御装置４は、次に実行すべき印刷ジョブがキューイングされているか否かを判断する。
制御装置４は、次の印刷ジョブがある場合にはＳ１２２の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６０（図１０）の処理に進む。
【００４９】
ステップ１２２（Ｓ１２２）において、制御装置４は、実行すべき印刷ジョブを、終了またはスキップしたジョブから、次の印刷ジョブに切り替える。
【００５０】
ステップ１２４（Ｓ１２４）において、制御装置４は、図１４（Ｈ）に例示する表示（切り替え表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００５１】
ステップ１２６（Ｓ１２６）において、制御装置４は、処理中の印刷ジョブに、使用中の用紙トレー２００の用紙切れ・紙づまりなどの不具合が発生したか否かを判断する。
制御装置４は、不具合が発生した場合にはＳ１２８の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１０６の処理に戻る。
【００５２】
図７および図９に示すように、ステップ１２８（Ｓ１２８）において、制御装置４は、いずれの用紙トレー２００にどのような不具合が発生したかを判断する。
【００５３】
ステップ１３０（Ｓ１３０）において、制御装置４は、Ｓ１２８の処理における判断結果に基づいて、図１３（Ｂ）に例示する表示（警告）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００５４】
ステップ１３２（Ｓ１３２）において、制御装置４は、他に用紙供給可能な用紙トレー２００が存在するか否かを判断する。
制御装置４は、用紙供給可能な用紙トレー２００がある場合にはＳ１３４の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６４の処理に進む。
【００５５】
ステップ１３４（Ｓ１３４）において、制御装置４は、印刷ジョブの属性と、用紙供給可能な用紙トレー２００が保持する用紙の属性（用紙のサイズなど）とを照会する。
【００５６】
ステップ１３６（Ｓ１３６）において、制御装置４は、用紙供給可能な用紙トレー２００の内、その時点で実行中の印刷ジョブに適合したものがあるか否かを判断する。
例えば、その時点で、Ａ４の用紙を縦置きで保持している用紙トレー２００−１を用いて実行されている印刷ジョブは、Ａ４の用紙を横置きで保持している用紙トレー２００−２を用いても、画像の方向を９０°回転させることにより、継続して実行することができる。
制御装置４は、このように、例えば、その時点で実行されている印刷ジョブと同じサイズの用紙を、異なった方向、あるいは、同じ方向で保持している用紙トレー２００を、その時点で実行中の印刷ジョブに適した他の用紙トレー２００と判断する。
制御装置４は、適合する用紙トレー２００がある場合にはＳ１３８の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１５２の処理に進む。
【００５７】
ステップ１３８（Ｓ１３８）において、制御装置４は、Ｓ１３６の処理において適合すると判断された用紙トレー２００を用いて、その時点で実行中の印刷ジョブを継続する。
なお、Ｓ１３６の処理において例示したように、制御装置４は、用紙トレー２００の変更に伴い、必要に応じて、印刷ジョブの実行に適切な変更を加える。
【００５８】
ステップ１４０（Ｓ１４０）において、制御装置４は、図１３（Ｄ）に例示する表示（ジョブの引継ぎ表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００５９】
ステップ１４２（Ｓ１４２）において、制御装置４は、処理中の印刷ジョブが終了したか否かを判断する。
制御装置４は、印刷ジョブが終了した場合にはＳ１４４の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１５８の処理に進む。
【００６０】
ステップ１４４（Ｓ１４４）において、制御装置４は、図１４（Ｇ）に例示する表示（終了表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００６１】
ステップ１４６（Ｓ１４６）において、制御装置４は、次の印刷ジョブがあるか否かを判断する。
制御装置４は、次の印刷ジョブがある場合にはＳ１４８の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６０の処理に進む。
【００６２】
ステップ１４８（Ｓ１４８）において、制御装置４は、実行すべきジョブを、次の印刷ジョブに切り替える。
【００６３】
ステップ１５０（Ｓ１５０）において、制御装置４は、図１４（Ｈ）に例示する表示（切替中表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００６４】
ステップ１５２（Ｓ１５２）において、制御装置４は、印刷ジョブを中断する。
【００６５】
ステップ１５４（Ｓ１５４）において、制御装置４は、中断した印刷ジョブを登録する。
【００６６】
ステップ１５６（Ｓ１５６）において、制御装置４は、制御装置４は、図１４（Ｆ）に例示する表示（中断表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００６７】
ステップ１５８（Ｓ１５８）において、制御装置４は、処理中の印刷ジョブに不具合が発生したか否かを判断する。
制御装置４は、不具合が発生した場合にはＳ１２８の処理に戻り、これ以外の場合にはＳ１３８の処理に戻る。
【００６８】
図７および図１０に示すように、ステップ１６０（Ｓ１６０）において、制御装置４は、新たな印刷ジョブの発生を待つ。
【００６９】
ステップ１６２（Ｓ１６２）において、制御装置４は、新たな印刷ジョブが発生したか否かを判断する。
制御装置４は、新たな印刷ジョブが発生した場合にはＳ１００（図８）の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６０の処理に戻る。
【００７０】
図７および図１１に示すように、ステップ１６４（Ｓ１６４）において、制御装置４は、中断した印刷ジョブを登録する。
【００７１】
ステップ１６６（Ｓ１６６）において、制御装置４は、制御装置４は、図１４（Ｆ）に例示する表示（中断表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００７２】
図７および図１１に示すように、ステップ１６８（Ｓ１６８）において、制御装置４は、図１３（Ａ）に例示する表示（警告）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００７３】
ステップ１７０（Ｓ１７０）において、制御装置４は、Ｍ／Ｃを停止する。
つまり、制御装置４は、新規ジョブの受け付けを禁止し、装置の復帰確認などを行う制御装置４のみが動作可能な電力レベルまで、使用電源を下げる制御を行う。
【００７４】
ステップ１７２（Ｓ１７２）において、制御装置４は、紙づまりを起こした用紙の除去など、ユーザが、プリンタ装置２に対して適切な復帰処理を行ったか否かを判断する。
制御装置４は、復帰処理がなされた場合にはＳ１７４の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６８の処理に戻る。
【００７５】
ステップ１７４（Ｓ１７４）において、制御装置４は、復帰処理により、いずれの用紙トレー２００が用紙供給可能になったかを判断し、用紙供給可能になった用紙トレー２００の使用不能を解除する。
【００７６】
ステップ１７６（Ｓ１７６）において、制御装置４は、Ｓ１６８の処理において表示した警告表示を解除する。
【００７７】
ステップ１７８（Ｓ１７８）において、制御装置４は、Ｓ１５４（図９）の処理において、中断ジョブとして登録された印刷ジョブがあるか否かを判断する。制御装置４は、登録された中断ジョブがある場合にはＳ１８０の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１８６の処理に進む。
【００７８】
ステップ１８０（Ｓ１８０）において、制御装置４は、実行すべき印刷ジョブを、中断ジョブとして登録されていた印刷ジョブに切り替える。
【００７９】
ステップ１８２（Ｓ１８２）において、制御装置４は、Ｓ１１６（図８）の処理において、Ｓｋｉｐジョブとして登録された印刷ジョブがあるか否かを判断する。
制御装置４は、Ｓｋｉｐジョブとして登録された印刷ジョブがある場合にはＳ１８４の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１６０の処理に進む。
【００８０】
ステップ１８４（Ｓ１８４）において、制御装置４は、制御装置４は、実行すべき印刷ジョブを、Ｓｋｉｐジョブとして登録されていた印刷ジョブに切り替える。
【００８１】
ステップ１８６（Ｓ１８６）において、制御装置４は、図１４（Ｈ）に例示する表示（切替中表示）を表示・入力装置４６（図２，図３）に対して行い、あるいは、このような表示をさせるメッセージを、通信装置４２を介して印刷ジョブを要求したスキャナ装置５あるいはネットワークシステム１６に対して送信する。
【００８２】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２の実施形態を説明する。
図１５は、紙づまりセンサ２０２−１のみを備えた給紙路２１０−４の構成を示す図である。
例えば、図１５に示すように、紙づまりセンサ２０２−１のみを備えている給紙路２１０−４に対しても、本発明にかかる用紙供給方法を適用することができる。
なお、給紙路２１０−４においては、紙づまりセンサ２０２−１は、紙づまりの検出を行う他、用紙トレー２００−１〜２００−４からプリントエンジン２４に供給されるべき用紙が、用紙搬送経路２１４において、紙づまりセンサ２０２−１が取り付けられた位置を通過したか否かの検出を行い、検出結果を制御装置４に対して通知する。
【００８３】
例えば、制御装置４（図２，図３）が、一番下の用紙トレー２００−４からプリントエンジン２４に対して用紙を供給するように給紙路２１０−４を制御してから、一定時間内に、紙づまりセンサ２０２−１が、用紙の通過を検出しない場合には、用紙トレー２００−４から供給された用紙が、プリントエンジン２４から見て、給紙経路２１２−１と用紙搬送経路２１４の接続点よりも遠い部分で紙づまりを起こしている確率が高い。
【００８４】
このような場合に、制御装置４は、用紙トレー２００−１からのみ用紙の供給が可能であり、用紙トレー２００−２〜２００−４からの用紙の供給が不可能であると判断することができる。
ここで示したように、給紙路に紙づまりセンサが１つしかない場合であっても、制御装置４は、複数の用紙トレーのいずれが使用可能であるかを判断することができ、この判断に基づいて、図７〜図１４を参照して説明した処理を行い、用紙トレー２００−１を用いるジョブのみを実行するなどの対応を取ることができる。
【００８５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる用紙供給装置およびその方法によれば、複数の用紙トレーを備えた画像形成装置などにおいて、用紙トレーの一部が用紙供給不能になったとしても、残りの用紙トレーを用いた処理が可能である。
また、本発明にかかる用紙供給装置およびその方法は、遠い場所にある装置にアクセスして画像形成を行う用途に適している。
【図面の簡単な説明】
【図１】ネットワークシステムの構成を例示する図である。
【図２】本発明にかかる用紙供給方法が適用されるプリンタ装置（図１）の概略構成を示す図である。
【図３】図１および図２に示したプリンタ装置の構成を、制御装置を中心にして示す図である。
【図４】搬送ローラ（図２）それぞれの位置と、紙づまりを起こした用紙の位置と、紙づまりを検出した紙づまりセンサの位置と、用紙供給可能な用紙トレーとの関係と、最もプリントエンジンに近い第１の搬送ローラのみを有する給紙路の構成とを示す図であって、（Ａ）は、第１の紙づまりセンサが紙づまりを検出せず、第２〜第４の紙づまりセンサが紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、紙づまりセンサ全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
【図５】搬送ローラと、紙づまりを起こした用紙と、紙づまりを検出した紙づまりセンサと、用紙供給可能な用紙トレーとの関係と、第１および第２の搬送ローラのみを有する給紙路の構成とを示す図であって、（Ａ）は、第１および第２の紙づまりセンサが紙づまりを検出せず、第３および第４の紙づまりセンサが紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、第１の紙づまりセンサが紙づまりを検出せず、他の紙づまりセンサの全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
【図６】図６は、図４および図５と同様に、搬送ローラと、紙づまりを起こした用紙と、紙づまりを検出した紙づまりセンサと、用紙供給可能な用紙トレーとの関係と、第１〜第４の搬送ローラ全てを有する給紙路の構成とを示す図であって、（Ａ）は、第１および第２の紙づまりセンサが紙づまりを検出せず、第３および第４の紙づまりセンサが紙づまりを検出している場合を例示し、（Ｂ）は、第１の紙づまりセンサが紙づまりを検出せず、他の紙づまりセンサ全てが紙づまりを検出している場合を例示する。
【図７】プリンタ装置（図１〜図３）による本発明にかかる用紙供給方法を実現する用紙供給処理（Ｓ１０）の概略フローチャートである。
【図８】図７に示したＳ１００〜Ｓ１２６の処理を示すフローチャートである。
【図９】図７に示したＳ１２８〜Ｓ１５８の処理を示すフローチャートである。
【図１０】図７に示したＳ１６０，Ｓ１６２の処理を示すフローチャートである。
【図１１】図７に示したＳ１６４，Ｓ１６６の処理を示すフローチャートである。
【図１２】図７に示したＳ１６８〜Ｓ１８６の処理を示すフローチャートである。
【図１３】図７〜図１２に示した処理において表示・入力装置（図２，図３）などに表示されるユーザインターフェース画像を例示する第１の図であって、（Ａ）は第１の警告画像（図１２・Ｓ１６８）を示し、（Ｂ）は第２の警告画像（Ｓ１３０・図９）を示し、（Ｃ）はジョブ表示（図８・Ｓ１０８）を示し、（Ｄ）はジョブ引継表示（図９・Ｓ１４０）を示す。
【図１４】図７〜図１２に示した処理において表示・入力装置（図２，図３）などに表示されるユーザインターフェース画像を例示する第２の図であって、（Ｅ）はＳｋｉｐ表示（図８・Ｓ１１８）を示し、（Ｆ）は中断表示（図１１・Ｓ１６６など）を示し、（Ｇ）は終了表示（図８・Ｓ１１２など）を示し、（Ｈ）は切替中表示（図８・Ｓ１２４など）を示す。
【図１５】紙づまりセンサを１つだけ備えた給紙路の構成を示す図である。
【符号の説明】
１・・・ネットワークシステム
１０・・・ネットワーク
１６・・・ネットワークシステム
５・・・スキャナ装置
２・・・プリンタ装置
２０・・・用紙トレー部
２００，２００−１〜２００−３・・・用紙トレー
２１０，２１０−１〜２１０−４・・・給紙路
２０２−１〜２０２−４・・・紙づまりセンサ
２０４−１〜２０４−４・・・搬送ローラ
２１２−１〜２１２−４・・・給紙経路
２１４・・・用紙搬送経路
２４・・・プリントエンジン
４・・・制御装置
４０・・・制御装置本体
４０２・・・ＣＰＵ
４０４・・・メモリ
４２・・・通信装置
４４・・・記録装置
４４０・・・記録媒体
４６・・・表示・入力装置
Claims (10)
- 複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給装置であって、
前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路において生じた用紙の紙づまりを検出する１つ以上の紙づまり検出手段と、
前記用紙の紙づまりが、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路のいずれに生じたかに基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断する供給可能性判断手段と、
前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給し、前記処理に対して用紙を供給できない場合は、前記処理とは別の処理に対して、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーから用紙を供給する用紙供給手段と
を有する用紙供給装置。 - 前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを表示する表示手段
をさらに有する請求項１に記載の用紙供給装置。 - 前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを用いて行う処理に対する用紙の供給を保留および中断する制御を行う第１の供給制御手段
をさらに有する請求項１または２に記載の用紙供給装置。 - 前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを用いて行う処理の代わりに、他の処理に対して用紙を供給する制御を行う第２の供給制御手段
をさらに有する請求項１〜３のいずれかに記載の用紙供給装置。 - 前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーの中に、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーの代用となりうる用紙トレーがある場合に、前記代用となりうる用紙トレーを用いて、前記用紙を供給することができないと判断された用紙トレーを用いて行う処理に対して用紙を供給する制御を行う第３の供給制御手段
をさらに有する請求項１〜４のいずれかに記載の用紙供給装置。 - 複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから前記処理装置に前記用紙を導く給紙路を介して、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給装置であって、前記給紙路は、前記複数の用紙トレーから導かれた用紙を前記処理装置に導く第１の経路と、それぞれ前記第１の経路と前記複数の用紙トレーそれぞれとを接続し、前記複数の用紙トレーそれぞれから前記第１の経路に前記用紙をそれぞれ導く複数の第２の経路とを含み、
前記複数の用紙トレー１つ以上から前記給紙路に導かれた用紙を、前記処理装置の方向にそれぞれ搬送する１つ以上の用紙搬送手段と、
前記第２の経路それぞれから前記第１の経路に導かれた用紙の紙づまりをそれぞれ検出する複数の紙づまり検出手段と、
前記紙づまりを検出した紙づまり検出装置それぞれの前記給紙路における位置に基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断する供給可能性判断手段と、
前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給し、前記処理に対して用紙を供給できない場合は、前記処理とは別の処理に対して、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーから用紙を供給する用紙供給手段と
を有する用紙供給装置。 - 複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給方法であって、
前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路において生じた用紙の紙づまりを検出し、
前記用紙の紙づまりが、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路のいずれに生じたかに基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断し、
前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給し、前記処理に対して用紙を供給できない場合は、前記処理とは別の処理に対して、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーから用紙を供給する
用紙供給方法。 - 複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから前記処理装置に前記用紙を導く給紙路を介して、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給する用紙供給方法であって、前記給紙路は、前記複数の用紙トレーから導かれた用紙を前記処理装置に導く第１の経路と、それぞれ前記第１の経路と前記複数の用紙トレーそれぞれとを接続し、前記複数の用紙トレーそれぞれから前記第１の経路に前記用紙をそれぞれ導く複数の第２の経路とを含み、
前記複数の用紙トレー１つ以上から前記給紙路に導かれた用紙を、前記処理装置の方向にそれぞれ搬送し、
前記第２の経路それぞれから前記第１の経路に導かれた用紙の紙づまりをそれぞれ検出し、
前記紙づまりを検出した紙づまり検出装置それぞれの前記給紙路における位置に基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断し、
前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給し、前記処理に対して用紙を供給できない場合は、前記処理とは別の処理に対して、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーから用紙を供給する
用紙供給方法。 - 複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給するためのプログラムであって、
前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路において生じた用紙の紙づまりを検出するステップと、
前記用紙の紙づまりが、前記複数の用紙トレーと前記処理装置との間の経路のいずれに生じたかに基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断するステップと、
前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給し、前記処理に対して用紙を供給できない場合は、前記処理とは別の処理に対して、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーから用紙を供給するステップと
をコンピュータに実行させるプログラム。 - 複数の用紙トレーに保持された用紙を、前記複数の用紙トレーから前記処理装置に前記用紙を導く給紙路を介して、前記用紙に対する所定の処理を行う処理装置に供給するためのプログラムであって、前記給紙路は、前記複数の用紙トレーから導かれた用紙を前記処理装置に導く第１の経路と、それぞれ前記第１の経路と前記複数の用紙トレーそれぞれとを接続し、前記複数の用紙トレーそれぞれから前記第１の経路に前記用紙をそれぞれ導く複数の第２の経路とを含み、
前記複数の用紙トレー１つ以上から前記給紙路に導かれた用紙を、前記処理装置の方向にそれぞれ搬送するステップと、
前記第２の経路それぞれから前記第１の経路に導かれた用紙の紙づまりをそれぞれ検出するステップと、
前記紙づまりを検出した紙づまり検出装置それぞれの前記給紙路における位置に基づいて、前記複数の用紙トレーそれぞれに保持された用紙を前記処理装置に供給することができるか否かを判断するステップと、
前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーに保持された用紙を前記処理装置に供給し、前記処理に対して用紙を供給できない場合は、前記処理とは別の処理に対して、前記用紙を供給することができると判断された用紙トレーから用紙を供給するステップと
をコンピュータに実行させるプログラム。
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