JP3861639B2 - 除湿素子 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
【０００２】
本願発明は、吸着剤の吸着作用を利用して湿り空気の除湿を行う除湿素子に関するものである。
【従来の技術】
【０００３】
従来から、吸着剤を用いた除湿素子が知られており、図３５及び図３６には、かかる従来の除湿素子の構造例を示している。
【０００４】
この従来の除湿素子Ｚ０は、多数の通風路３５，３５，・・を備えるとともに該通風路３５の内面には吸着剤が担持された吸着用素子３１と、多数の通風路４５，４５，・・を備えた冷却用素子４１とを、該各通風路３５と該通風路４５とが相互に略直交するように９０°の平面位相をもって順次積層して構成される。
【０００５】
そして、この除湿素子Ｚ０においては、上記各吸着用素子３１，３１，・・の各通風路３５，３５，・・に湿り空気（即ち、被処理空気Ａａ）を流す一方、上記各冷却用素子４１，４１，・・の上記各通風路４５，４５，・・には冷却用空気を流し、上記吸着用素子３１側においては上記通風路３５の壁面に担持された吸着剤によって湿り空気の水分を吸着してこれを低湿度空気とする一方、該吸着用素子３１側での水分吸着により発生する吸着熱はこれを上記冷却用素子４１の通風路４５を流通する冷却用空気Ａｂとの熱交換によって放熱する。これによって、上記除湿素子Ｚ０は、上記吸着剤の吸着能が長期に亙って良好に維持されることで、高い除湿能力を発揮するものである。
【０００６】
ところで、上記除湿素子Ｚ０においては、これを構成する上記吸着用素子３１と冷却用素子４１のうち、上記吸着用素子３１は、これを波板状に屈曲する通風路形成材３２と該通風路形成材３２の両面に固着された平板状の一対の平板材３３，３３とによって両面段ボール状に構成している。この通風路形成材３２と平板材３３は、例えばセラミック繊維を素材とした繊維紙によって構成され、且つその表面にはそれぞれシリカゲル等の吸着剤が担持されている。
【０００７】
一方、上記冷却用素子４１は、波板状に屈曲する通風路形成材４２と該通風路形成材４２の両面に固着された平板状の一対の平板材４３，４３とによって両面段ボール状に構成している。この通風路形成材４２と平板材４３は、共に金属薄板、例えばアルミ薄板で形成されている。
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述のように、従来の除湿素子Ｚ０においては、上記吸着用素子３１はこれを屈曲板材でなる通風路形成材３２を用いて形成し上記第１通風路３，３，・・を三角形の断面形状としており、また上記冷却用素子４１はこれを屈曲板材でなる通風路形成材４２を用いて形成し上記第２通風路４，４，・・を三角形の断面形状としている。
【０００９】
この場合、上記吸着用素子３１は、上記第１通風路３内を流れる被処理空気Ａａと該第１通風路３の内面に担持した吸着剤との接触面積を可及的に拡大して吸着能力の増大を図るという観点から、上記第１通風路３を三角形の断面形状としたものであり、問題はない。
【００１０】
ところが、上記冷却用素子４１においては、上記吸着用素子３１とは異なって、上記第２通風路４の内面とここを流れる冷却用空気Ａｂとの接触面積を拡大するという要請はなく、それよりも冷却用空気Ａｂの流通抵抗を抑えて圧力損失の低減を図り、冷却用空気Ａｂの流量を増加させて吸熱容量の拡大を図るという放熱効率という面での要請の方が大きい。
【００１１】
しかるに、上記冷却用素子４１においては、上記第２通風路４の断面形状を三角形としており、かかる構成は上記要請に反するものであって、上記冷却用素子４１における放熱効率の向上、延いては除湿素子Ｚ０における除湿能力の向上という点において好ましくない。
【００１２】
即ち、流路の流通抵抗はその断面形状に支配される部分が多く、鋭角の角部においては空気流に対する壁面の接触抵抗が大きく、該角部の近傍領域は実質的に空気が流れない領域となる。このため、上記第２通風路４の断面形状を三角形とした場合には、その全通路面積に占める有効通路面積の割合が小さく、例えば同一の通路面積をもつ矩形の断面形状をもつ通風路と比較した場合、三角形の断面形状をもつ第２通風路４においては有効通路面積が小さい分だけ流通抵抗が大きく、ここを流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が大きくなるものである。従って、冷却用素子４１における放熱効率を高めるという観点からは、該冷却用素子４１における圧力損失を低減させる手段を講じるべきと言える。
【００１３】
そこで本願発明は、除湿素子において、冷却用素子における圧力損失の低減によって高水準の除湿能力を長期に亙って維持することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本願発明ではかかる課題を解決するための具体的手段として次のような構成を採用している。
【００１５】
本願の第１の発明では、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２をその平面方向中央部に矩形の開口部２４を形成し、該開口部２４によって上記各第２通風路４，４，・・をそれぞれその通路方向一端側に位置する入口部４ａと他端側に位置する出口部４ｂとに分断したことを特徴としている。
【００１６】
本願の第２の発明では、上記第１の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・を略矩形の断面形状としたことを特徴としている。
【００１７】
本願の第３の発明では、上記第１の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・を略三角形の断面形状としたことを特徴としている。
【００１８】
本願の第４の発明では、上記第１、第２又は第３の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記開口部２４内に、該開口部２４内における冷却用空気Ａｂの偏流を抑制する空気流調整手段Ｘを設けたことを特徴としている。
【００１９】
本願の第５の発明では、上記第１、第２又は第３の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ側に、該入口部４ａを通って上記開口部２４内に流入する冷却用空気Ａｂの流量を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に近いものほど多くなるように調整する流量調整手段Ｙを設けたことを特徴としている。
【００２０】
本願の第６の発明では、上記第５の発明にかかる除湿素子において、上記流量調整手段Ｙを、上記各第２通風路４，４，・・の各入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さが上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流端に近いものほど短くなるように設定した構成としたことを特徴としている。
【００２１】
本願の第７の発明では、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２が、上記第２通風路４，４，・・をその通路方向においてこれを分断するように該第２通風路４，４，・・に臨む開口部２４Ａ，２４Ｂを備えるとともに、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも大きくなるように設定したことを特徴としている。
【００２２】
本願の第８の発明では、上記第７の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも長くなるように設定したことを特徴としている。
【００２３】
本願の第９の発明では、上記第８の発明にかかる除湿素子において、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて段階的に減少するように設定したことを特徴としている。
【００２４】
本願の第１０の発明では、上記第８の発明にかかる除湿素子において、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて直線的に減少するように設定したことを特徴としている。
【００２５】
本願の第１１の発明では、上記第８の発明にかかる除湿素子において、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて曲線的に減少するように設定したことを特徴としている。
【００２６】
本願の第１２の発明では、上記第７の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路断面積を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも小さくなるように設定したことを特徴としている。
【００２７】
本願の第１３の発明では、上記第８、第９、第１０又は第１１の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路断面積を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも小さくなるように設定したことを特徴としている。
【００２８】
本願の第１４の発明では、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２が、上記第２通風路４，４，・・をその通路方向においてこれを分断するように該第２通風路４，４，・・に臨む開口部２４Ａ，２４Ｂを備えるとともに、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ側へ接近するように傾斜させたことを特徴としている。
【００２９】
本願の第１５の発明では、上記第７、第８、第９、第１０、第１１、第１２又は第１３の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ側へ接近するように傾斜させたことを特徴としている。
【００３０】
本願の第１６の発明では、上記第７、第８、第９、第１０、第１１、第１２、第１３、第１４又は第１５の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂとその下流側の上記第２通風路４，４，・・とを、上記冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの流れ方向に前後して複数組設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００３１】
本願発明ではかかる構成とすることにより次のような効果が得られる。
【００３２】
（イ）本願の第１の発明にかかる除湿素子では、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２をその平面方向中央部に矩形の開口部２４を形成し、該開口部２４によって上記各第２通風路４，４，・・をそれぞれその通路方向一端側に位置する入口部４ａと他端側に位置する出口部４ｂとに分断したことを特徴としている。
【００３３】
従って、この発明の除湿素子によれば、上記吸着用素子１の各第１通風路３，３，・・内を被処理空気Ａａが流れることで、該被処理空気Ａａに含まれている水分が該各第１通風路３，３，・・に担持された吸着剤によって順次吸着されその除湿が行われる一方、水分の吸着によって発生する吸着熱は上記冷却用素子２の各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂとの熱交換によって該冷却用空気Ａｂ側に放熱され、上記吸着剤の吸着能力が長期に亙って良好に維持され、これら両者の相乗効果として、上記除湿素子は長期に亙って高水準の除湿能力を発揮することになる。
【００３４】
かかる基本的効果に加えて、さらに以下のような特有の効果が得られる。
【００３５】
即ち、この発明の除湿素子によれば、上記冷却用素子２がその平面方向中央部に矩形の開口部２４を備え、この開口部２４によって上記第２通風路４，４，・・が、その通路方向の一端側に位置する入口部４ａ，４ａ，・・と他端側に位置する出口部４ｂ，４ｂ，・・とに分断され、該開口部２４に対応する部分の長さだけ上記各第２通風路４，４，・・の通路長さが短くなっている。この結果、例えば、上記各第２通風路４，４，・・が上記冷却用素子２の全長に跨がって延びる一連の通路とされている場合に比して、該通路長さの短い分だけここを流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減される。そして、この圧力損失が低下する分だけ上記冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂの流量が増加し、該冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００３６】
また一方、上記冷却用素子２に上記開口部２４が設けられていることで、該開口部２４内を流れる冷却用空気Ａｂは、直接上記吸着用素子１側に接触することとなり、例えば上記開口部２４が設けられず上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂが常に上記吸着用素子１との間に通路壁を介在させた状態で接触するような構成の場合に比して、該吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱効率が向上しそれだけ冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００３７】
このような冷却用空気Ａｂの流量増大による放熱作用の促進効果と、伝熱性の向上による放熱作用の促進効果との相乗作用により、上記除湿素子の除湿能力の更なる向上が実現されるものである。
【００３８】
さらに、上述のように、上記冷却用素子２側に上記開口部２４を設けることで吸着熱の放熱を促進し得るということは、例えば上記冷却用素子２側での要求放熱量を同じとすれば、該冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂの流量を少なくすること、即ち、上記冷却用素子２の厚さ寸法を薄く設定することが可能であることを意味する。従って、この発明の除湿素子においては、上記冷却用素子２の厚さ寸法を薄くすることで、除湿素子の高さ方向のコンパクト化が図れるとともに、高さ寸法を同じとした場合には上記吸着用素子１と冷却用素子２の積層個数を多くして除湿能力の増大を図ることも可能となるものである。
【００３９】
また、この発明の除湿素子では、上記冷却用素子２の上記開口部２４の一端側に上記各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ，４ａ，・・が、他端側には出口部４ｂ，４ｂ，・・が、それぞれ配置されているので、上記入口部４ａ，４ａ，・・側においてはここに流入する冷却用空気Ａｂが該入口部４ａ，４ａ，・・によって整流作用と偏流抑制作用とを受けることからその流れが安定し、圧力損失の更なる低減が期待できるとともに、上記出口部４ｂ，４ｂ，・・側においては該出口部４ｂ，４ｂ，・・によって整流作用を受けながら冷却用空気Ａｂが流出することでその流出に伴う騒音発生が可及的に抑制され、除湿素子の静粛性が向上す等の効果も得られるものである。
【００４０】
（ロ） 本願の第２の発明にかかる除湿素子によれば、上記第１の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・を略矩形の断面形状としているので、例えば従来のようにこれを三角形の断面形状とした場合に比して、該第２通風路４の有効断面積が増加しその分だけ該第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減されるとともに、この第２通風路４の断面形状に基づく圧力損失の低減効果が、上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けたことによる圧力損失の低減効果に付加されることで、上記冷却用素子２全体としての圧力損失がより一層低減され、延いては除湿素子の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【００４１】
（ハ） 本願の第３の発明にかかる除湿素子によれば、上記第１の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・を略三角形の断面形状としているので、略三角形の断面形状をもつ第２通風路４においてはその全断面積の割りには有効断面積が小さく圧力損失が大きいという形状面での欠点をもつにも拘わらず、上記冷却用素子２に上記開口部２４を形成したことによる圧力損失の低減効果によってこれが補填され、上記冷却用素子２全体としての圧力損失が小さく抑えられ、その結果、上記（イ）に記載したものと同様の効果が得られるものである。
【００４２】
（ニ） 本願の第４の発明にかかる除湿素子によれば、上記第１、第２又は第３の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記開口部２４内に、該開口部２４内における冷却用空気Ａｂの偏流を抑制する空気流調整手段Ｘを設けているので、該開口部２４内における冷却用空気Ａｂの偏流が抑制され、該開口部２４の全域において上記冷却用空気Ａｂと吸着用素子１との間での熱交換作用が可及的に均等に行われ、吸着熱の放熱作用がより一層促進され、除湿素子の除湿能力の更なる向上が期待できることになる。
【００４３】
（ホ） 本願の第５の発明にかかる除湿素子では、上記第１、第２又は第３の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ側に、該入口部４ａを通って上記開口部２４内に流入する冷却用空気Ａｂの流量を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に近いものほど多くなるように調整する流量調整手段Ｙを設けている。
【００４４】
ここで、上記吸着用素子１側における吸着熱の温度分布は、水分吸着作用の度合いに対応し、該吸着用素子１への被処理空気Ａａの流入側である上記第１通風路３，３，・・の上流側において高く、下流側において低くなる。従って、該第１通風路３，３，・・に直交する方向に延びる上記冷却用素子２側の第２通風路４，４，・・から冷却用空気Ａｂが均等に流入し、これが上記開口部２４内を何ら規制作用を受けることなく自由に流れると、必然的に温度差の大きい部位、即ち、上記第１通風路３，３，・・の上流側に対応する部位において熱交換が集中的に行われ、下流側に対応する部位においては殆ど熱交換が行われず、該開口部２４の全領域における有効熱交換領域が減少し熱交換効率が低下する、即ち、吸着熱の放熱効率が低下することになる。
【００４５】
かかる場合において、この発明のように、上記開口部２４内に流量調整手段Ｙを設け、該流量調整手段Ｙによって、該開口部２４内を流れる冷却用空気Ａｂの流量を、上記吸着用素子１の第１通風路３，３，・・の下流側に近い部位ほど多くなるように調整すると、有効熱交換領域が上記開口部２４の広い範囲に拡大され、それだけ熱交換効率が良好となり、吸着熱の放熱効率が向上し、結果的に除湿素子の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【００４６】
（ヘ）本願の第６の発明にかかる除湿素子によれば、上記第５の発明にかかる除湿素子において、上記流量調整手段Ｙを、上記各第２通風路４，４，・・の各入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さが上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流端に近いものほど短くなるように設定した構成としているので、該流量調整手段Ｙはこれを上記開口部２４の形状設定によって容易に得ることができ、この結果、上記（ホ）に記載の効果をより安価に達成できるものである。
【００４７】
（ト）本願の第７の発明にかかる除湿素子によれば、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２が、上記第２通風路４，４，・・をその通路方向においてこれを分断するように該第２通風路４，４，・・に臨む開口部２４Ａ，２４Ｂを備えるとともに、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも大きくなるように設定している。
【００４８】
従って、この発明の除湿素子においては、上記冷却用素子２に上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられていることで、例えば該開口部２４Ａ，２４Ｂを設けずに上記第２通風路４，４，・・を上記冷却用素子２の全長に跨がって一連に形成する場合に比して、該開口部２４Ａ，２４Ｂの占有範囲だけ上記第２通風路４，４，・・の通路長さが短くなり、それだけ該第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減され、この圧力損失の低下分だけ上記冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂの流量が増加し、該冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００４９】
また、上記冷却用素子２に上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられていることで、該開口部２４Ａ，２４Ｂ内を流れる冷却用空気Ａｂは、直接上記吸着用素子１側に接触することとなり、例えば上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられず上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂが常に上記吸着用素子１との間に通路壁を介在させた状態で接触するような構成の場合に比して、該吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱効率が向上しそれだけ冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００５０】
このような上記冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの流量増大による放熱作用の促進効果と、伝熱性の向上による放熱作用の促進効果との相乗作用により、上記除湿素子の除湿能力の更なる向上が実現されるものである。
【００５１】
一方、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの上流側から該開口部２４Ａ，２４Ｂに流入する冷却用空気Ａｂは、上記吸着用素子１側の吸着熱の温度分布の偏りに対応して、該吸着用素子１の第１通風路３の上流側に対応する部位を流れるものと下流側に対応する部位を流れるものとの間において温度勾配が生じるが、かかる温度勾配のある冷却用空気Ａｂは上記開口部２４Ａ，２４Ｂ内へ流入しここで混合されることでその温度勾配が可及的に解消され、該冷却用空気Ａｂの冷却能の均等化が図られる。
【００５２】
さらに、この発明では、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側に連続する上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも大きくなるように設定しているので、上記開口部２４Ａ，２４Ｂから上記第２通風路４，４，・・側へ冷却用空気Ａｂが流れる場合、該冷却用空気Ａｂは、該第２通風路４，４，・・のうち、上記吸着用素子１の第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ寄り（即ち、上記吸着用素子１側の被処理空気Ａａの温度勾配に対応して該被処理空気Ａａとの温度差が小さく熱交換に対する寄与度の低い部位寄り）に積極的に流れ、該部位における熱交換作用が促進され、それだけ上記冷却用素子２における有効熱交換領域が拡大される。
【００５３】
これらの相乗効果として、除湿素子の除湿能力が更に向上することになる。
【００５４】
（チ） 本願の第８の発明にかかる除湿素子によれば、上記第７の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも長くなるように設定することで、上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗を調整するようにしているので、上記第２通風路４，４，・・の通路長さの調整という簡単な構成によって上記（ト）に記載の効果を得ることができるものである。
【００５５】
（リ） 本願の第９の発明にかかる除湿素子によれば、上記（チ）に記載の効果に加えて次のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて段階的に減少するように設定しているので、該第２通風路４，４，・・製作時における長さ設定が容易であり、それだけコストダウンが図れることになる。
【００５６】
（ヌ） 本願の第１０の発明にかかる除湿素子によれば、上記（チ）に記載の効果に加えて次のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて直線的に減少するように設定しているので、これに対応して上記第２通風路４，４，・・相互間における冷却用空気Ａｂの流量、即ち、上記吸着用素子１側の吸着熱に対する冷却能力が連続的に変化することとなり、延いては冷却用素子２全体としての冷却性能の安定化が図られることになる。
【００５７】
（ル） 本願の第１１の発明にかかる除湿素子によれば、上記（チ）に記載の効果に加えて次のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて曲線的に減少するように設定しているので、これに対応して上記第２通風路４，４，・・相互間における冷却用空気Ａｂの流量、即ち、上記吸着用素子１側の吸着熱に対する冷却能力が滑らかに連続的に変化することとなり、延いては冷却用素子２全体としての冷却性能の安定化が図られることになる。
【００５８】
（ヲ） 本願の第１２の発明にかかる除湿素子によれば、上記第７の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路断面積を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも小さくなるように設定するという簡単な構成で上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗の変更を実現するようにしているので、上記（チ）に記載の効果をより安価に得ることができるものである。
【００５９】
（ワ） 本願の第１３の発明にかかる除湿素子によれば、上記第８、第９、第１０又は第１１の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路断面積を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも小さくなるように設定するという簡単な構成で上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗の変更を実現するようにしているので、上記（リ）、（ヌ）、（ル）又は（ヲ）に記載の効果をより安価に得ることができるものである。
【００６０】
（カ） 本願の第１４の発明にかかる除湿素子では、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２が、上記第２通風路４，４，・・をその通路方向においてこれを分断するように該第２通風路４，４，・・に臨む開口部２４Ａ，２４Ｂを備えるとともに、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ側へ接近するように傾斜させている。
【００６１】
従って、この発明の除湿素子においては、上記冷却用素子２に上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられていることで、例えば該開口部２４Ａ，２４Ｂを設けずに上記第２通風路４，４，・・を上記冷却用素子２の全長に跨がって形成する場合に比して、該開口部２４Ａ，２４Ｂの占有範囲だけ上記第２通風路４，４，・・の通路長さが短くなり、それだけ該第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減され、この圧力損失の低下分だけ上記冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂの流量が増加し、該冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００６２】
また、上記冷却用素子２に上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられていることで、該開口部２４Ａ，２４Ｂ内を流れる冷却用空気Ａｂは、直接上記吸着用素子１側に接触することとなり、例えば上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられず上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂが常に上記吸着用素子１との間に通路壁を介在させた状態で接触するような構成の場合に比して、該吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱効率が向上しそれだけ冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００６３】
このような上記冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの流量増大による放熱作用の促進効果と、伝熱性の向上による放熱作用の促進効果との相乗作用により、上記除湿素子の除湿能力の更なる向上が実現されるものである。
【００６４】
一方、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの上流側から該開口部２４Ａ，２４Ｂに流入する冷却用空気Ａｂは、上記吸着用素子１側の温度分布の偏りに対応して、該吸着用素子１の第１通風路３の上流側に対応する部位を流れるものと下流側に対応する部位を流れるものとの間において温度勾配が生じるが、かかる温度勾配のある冷却用空気Ａｂは上記開口部２４Ａ，２４Ｂ内へ流入しここで混合されることでその温度勾配が可及的に解消され、該開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側に連続する上記第２通風路４，４，・・側へ流れる冷却用空気Ａｂは略均等な温度をもつことになる。しかも、この発明では、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ側へ接近するように傾斜させているので、上記開口部２４Ａ，２４Ｂから上記第２通風路４，４，・・側へ冷却用空気Ａｂが流れる場合、該冷却用空気Ａｂは、上記吸着用素子１の第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ寄り（即ち、上記吸着用素子１側の被処理空気Ａａの温度勾配に対応して該被処理空気Ａａとの温度差が小さく熱交換に対する寄与度の低い部位寄り）に強制的に偏流され該部位２ｄ寄りを積極的に流れることとなり、該部位における熱交換作用が促進され、それだけ上記冷却用素子２における有効熱交換領域が拡大される。
【００６５】
これらの相乗効果として、除湿素子の除湿能力が更に向上することになる。
【００６６】
（ヨ） 本願の第１５の発明にかかる除湿素子によれば、上記第７、第８、第９、第１０、第１１、第１２又は第１３の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ側へ接近するように傾斜させているので、上記開口部２４Ａ，２４Ｂから上記第２通風路４，４，・・側へ冷却用空気Ａｂが流れる場合、該冷却用空気Ａｂは、上記吸着用素子１の第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ寄り（即ち、上記吸着用素子１側の被処理空気Ａａの温度勾配に対応して該被処理空気Ａａとの温度差が小さく熱交換に対する寄与度の低い部位寄り）に強制的に偏流され該部位２ｄ寄りを積極的に流れることで該部位における熱交換作用が促進され、それだけ上記冷却用素子２における有効熱交換領域が拡大され、この有効熱交換領域の拡大分だけ、上記（チ）、（リ）、（ヌ）、（ル）、（ヲ）、（ワ）又は（カ）に記載の効果がより一層促進されることになる。
【００６７】
（タ） 本願の第１６の発明にかかる除湿素子によれば、上記第７、第８、第９、第１０、第１１、第１２又は第１３、第１４又は第１５の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂとその下流側の上記第２通風路４，４，・・とを、上記冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの流れ方向に前後して複数組設けているので、上記開口部２４Ａ，２４Ｂによる冷却用空気Ａｂの圧力損失低減作用と冷却用空気Ａｂの温度均等化作用及び伝熱促進作用と、上記第２通風路４，４，・・の通路長さの調整あるいは通路断面積の調整によって通路抵抗を変更させ冷却用空気Ａｂを積極的に偏流させることによる冷却用素子２の有効熱交換領域の拡大作用とが、冷却用空気Ａｂの流れ方向において複数回実行されることで、上記（チ）、（リ）、（ヌ）、（ル）、（ヲ）、（ワ）又は（カ）に記載の効果がより一層確実ならしめられる。
【発明の実施の形態】
【００６８】
以下、本願発明を好適な実施形態に基づいて具体的に説明する。
【００６９】
Ｉ：第１の実施形態
図１〜図３には、本願発明の第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１を示している。この除湿素子Ｚ１は、本願請求項１及び請求項３に係る発明が適用されたものであって、図１に示すように、複数個の吸着用素子１，１，・・と複数個の冷却用素子２，２，・・とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層するとともに、この積層体を、図３に示すように、その積層方向両端部にそれぞれ端板９，９を装着するとともにこれら端板９，９を積層体の四隅に沿って配置される四本の枠材１０，１０，・・によって連結し、これらを一体化して構成される。以下、この除湿素子Ｚ１を構成する上記吸着用素子１と冷却用素子２とについて、それぞれその具体的構成等を説明する。
【００７０】
吸着用素子１の構成
上記吸着用素子１は、図１及び図２（尚、図２においては、説明の便宜上、上記冷却用素子２の平面位相を９０°ずらせて上記吸着用素子１と同じ平面位相として図示している。以下、他の実施形態における図５、図８、図１１、図１３、図１５、図１７、図２０、図２２においても同様である）に示すように、次述の通風路形成材１１と一対の平板材１２，１２とで構成された両面段ボール状の形態を有している。
【００７１】
即ち、上記通風路形成材１１は、セラミック繊維を用いた繊維紙で構成されるものであって、繊維紙の厚さ方向に交互に折曲させた全体として波板状の形態をもつ屈曲板材とされるとともに、その表面にはシリカゲル等の適宜の吸着剤が担持されている。一方、上記一対の平板材１２，１２は、共にセラミック繊維を用いた繊維紙で平板状に形成されるものであって、その表面にはシリカゲル等の適宜の吸着剤が担持されるとともに、一方の表面には分離シート層１４が形成されている。
【００７２】
そして、上記通風路形成材１１の両面に上記平板材１２，１２を、その分離シート層１４を外側に向けた状態で、それぞれ接合固定し、これらを一体化することで、上記通風路形成材１１の各谷部に対応する部位のそれぞれに平行に延びる第１通風路３，３，・・を備えた上記吸着用素子１が構成される。従って、この吸着用素子１においては、その平面方向に列設された上記第１通風路３，３，・・は、上記一対の平板材１２，１２の上記分離シート層１４，１４によって外部と完全に分離された状態となっている。
【００７３】
尚、上記通風路形成材１１及び平板材１２に対する吸着剤の担持方法としては、例えばその素材である繊維紙の紙漉き時に同時に漉き込ませるとか、吸着剤を混入したディピング液中に浸漬させる等の方法によって行われる。
【００７４】
また、上記分離シート層１４は、上記平板材１２の気液の流通を阻止し、上記第１通風路３を次述する冷却用素子２側の第２通風路４と完全に分離させるためのものであって、例えば上記平板材１２の表面にプラスチックフィルムを貼着することで、又は上記平板材１２の表面に金属材（例えば、アルミニュム）を蒸着することで、又は上記平板材１２の表面に水系ウレタン樹脂等の有機バインダーを塗布することで得られる。
【００７５】
冷却用素子２の構成
上記冷却用素子２は、図１及び図２に示すように、次述の通風路形成材２１と平板材２２とで構成された片面段ボール状の形態を有している。
【００７６】
即ち、上記通風路形成材２１は、アルミ薄板等の金属薄板又は樹脂薄板を、その厚さ方向に交互に折曲させた全体として波板状の形態をもつ屈曲板材で構成されている。また、上記平板材２２は、アルミ薄板等の金属薄板又は樹脂薄板で平板状に形成されている。
【００７７】
そして、上記通風路形成材２１の一方の面に上記平板材２２を接合固定してこれらを一体化した後、その平面方向中央部に打ち抜き加工を施してここに矩形の開口部２４を形成することで、上記冷却用素子２としたものであり、従って、該冷却用素子２は全体として矩形枠状形態を有している。
【００７８】
この冷却用素子２においては、上記通風路形成材２１と平板材２２との一体化によってこれらの間に、該平板材２２の各谷部によって平行に延びる多数の第２通風路４，４，・・が形成され、且つこれら各第２通風路４，４，・・は冷却用素子２の一端から他端まで連続した通路となるべきものであるが、上述のように上記開口部２４を形成したことによって、上記各第２通風路４，４，・・のうち両側端に位置して枠部分を構成するものを除いて、その通路方向の中間部で分断され、該開口部２４を平面方向に挟んでその一方側に入口部４ａが、他方側に出口部４ｂがそれぞれ存在した形態となっている。換言すれば、上記各第２通風路４，４，・・は、その入口側と出口側とに分断されているものの、その中間部分は上記開口部２４において相互に連通された状態となっている。
【００７９】
吸着用素子１と冷却用素子２の組付
以上のように構成された上記吸着用素子１と上記冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもたせた状態で順次交互に積層し、さらにこの積層体を上記端板９，９と上記枠材１０，１０，・・とによって固結することで、図３に示すように矩形ブロック状の外観形態をもつ除湿素子Ｚ１が得られる。尚、上記吸着用素子１と冷却用素子２との積層状態においては、該冷却用素子２がその両側から上記吸着用素子１によって挟まれることで、該冷却用素子２に設けられた上記開口部２４は該各吸着用素子１，１によってその両開口面が閉塞され、所要の容積をもつ空室部５を形成する（図２参照）。そして、この空室部５は、上記入口部４ａ，４ａ，・・と出口部４ｂ，４ｂ，・・とを介してそれぞれ外部に臨むことになる。
【００８０】
従って、矩形ブロック状の外観形態をもつ上記除湿素子Ｚ１においては、その四方の側面のうち、対向する一方の一対の側面には上記吸着用素子１，１，・・の各第１通風路３，３，・・の端部がそれぞれ開口するとともに、対向する他の一対の側面のうちの一方には上記冷却用素子２の各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ，４ａ，・・が、他方には出口部４ｂ，４ｂ，・・が、それぞれ開口している。
【００８１】
ここで、この除湿素子Ｚ１の作用等について説明すると、この除湿素子Ｚ１においては、上記各第１通風路３，３，・・に被処理空気Ａａとして湿り空気が、上記各第２通風路４，４，・・には冷却用空気Ａｂが、それぞれ流れることで、該被処理空気Ａａの除湿が行われる。即ち、上記吸着用素子１側においては、上記各第１通風路３，３，・・内を被処理空気Ａａが流れる場合、該被処理空気Ａａはその含有水分が該各第１通風路３，３，・・に担持された吸着剤によって順次吸着除去されることで除湿され、低湿度の空気として排出される。
【００８２】
一方、上記冷却用素子２側においては、上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂによって、上記吸着用素子１側において発生する吸着熱の吸熱による放熱作用が行われる。この吸着熱の放熱によって、上記吸着用素子１側の吸着剤は、常時その温度が適正に維持され、長期に亙って高い吸着能を保有し、結果的に上記除湿素子Ｚ１は長期に亙って高水準の除湿能力を維持することになる。
【００８３】
ここで、特にこの実施形態のものにおいては、次述のように、上記冷却用素子２の構造的特徴に起因して、より高水準の除湿能力を発揮するものである。
【００８４】
第１には、冷却用空気Ａｂの圧力損失の低減による除湿能力の向上効果である。即ち、この実施形態のものにおいては、上記冷却用素子２が開口部２４を備え、この開口部２４によって上記第２通風路４，４，・・がそれぞれその通路方向において上記入口部４ａと出口部４ｂとに分断され、且つその中間部分は該各第２通風路４，４，・・に共通の空室部５とされている。従って、上記各第２通風路４，４，・・に対してその入口部４ａ，４ａ，・・からそれぞれ流入する冷却用空気Ａｂは、該各入口部４ａ，４ａ，・・から直ちに上記空室部５に流入し、該空室部５内を上記入口部４ａ側から出口部４ｂ側へ自由に流れた後、該各出口部４ｂ，４ｂ，・・から排出される。
【００８５】
この場合、上記空室部５内には冷却用空気Ａｂの流通を阻害する部材が存在しないので、該冷却用空気Ａｂに対する流通抵抗は可及的に小さく維持される。このため、例えば上記第２通風路４，４，・・が上記冷却用素子２の一端側から他端側まで一連に連続した構成（即ち、上記開口部２４を設けない構成）である場合に比して、上記開口部２４の形成によって上記第２通風路４の通路長さが減少した分だけ、該冷却用素子２全体としての圧力損失が低減されることになる。尚、このような上記開口部２４を設けたことによる圧力損失の低減効果は、この実施形態のように上記冷却用素子２の第２通風路４を三角形の断面形状とし構造（即ち、全断面積の割合に有効断面積が小さく、流通抵抗が大きくなり易い構造）においても有効に作用するものである。
【００８６】
従って、この実施形態の除湿素子Ｚ１においては、上記冷却用素子２の第２通風路４の断面形状を三角形とした構成であるにも拘わらず、その圧力損失が低く抑えられることから、上記第２通風路４を流通する冷却用空気Ａｂの流量を増加させることができ、その分だけ該冷却用空気Ａｂによる吸着用素子１側の吸着熱の放熱効率が向上し、これによって除湿素子Ｚ１の除湿能力の向上が期待できるものである。
【００８７】
また、この場合、上記冷却用素子２の上記開口部２４の一端側に上記各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ，４ａ，・・が、他端側には出口部４ｂ，４ｂ，・・が、それぞれ配置されているので、上記入口部４ａ，４ａ，・・側においては、該入口部４ａ，４ａ，・・によって上記開口部２４側へ流入する冷却用空気Ａｂが整流されるとともに該第２通風路４，４，・・の列設方向における偏流が防止され、この結果、上記空室部５内での冷却用空気Ａｂの流れが安定し、圧力損失の更なる低減が可能となる。
【００８８】
第２には、上記吸着用素子１と冷却用素子２との間での伝熱促進による除湿素子Ｚ１の除湿能力の向上効果である。即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１では、上記冷却用素子２に上記開口部２４によって上記空室部５が形成され、空室部５に対応する部分においては、該空室部５内の冷却用空気Ａｂが直接に上記吸着用素子１の平板材１２に接していることから、例えば従来の除湿素子（図２８を参照）のように冷却用素子２の第２通風路４側に平板材が存在しているような場合に比して、介在部材の数が少ない分だけ、上記吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱抵抗が少なく、それだけ上記第２通風路４側の冷却用空気Ａｂによる上記第１通風路３側で発生する吸着熱の吸熱による放熱作用が促進され、結果的に、上記除湿素子Ｚ１の除湿能力の向上が期待できるものである。
【００８９】
これらの相乗効果として、この実施形態の除湿素子Ｚ１においては、より高水準の除湿能力が、しかも長期に亙って安定的に得られ、延いては該除湿素子Ｚ１の商品価値の向上が期待できるものである。
【００９０】
また、上述のように、上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けることで上記吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱促進が図れるとともに、圧力損失の低減によって冷却用空気Ａｂの流量増大による放熱促進が図れることから、例えば上記冷却用素子２側での要求放熱量を同じとすれば、伝熱促進及び放熱促進の分だけ上記空室部５における流量を少なくすること、例えば上記空室部５の容量を低減させるべく上記冷却用素子２の厚さ寸法を薄く設定することが可能となり、延いては該冷却用素子２と上記吸着用素子１とで構成される上記除湿素子Ｚ１の高さ寸法のコンパクト化を図ることができ、特にこの除湿素子Ｚ１を空調機の除湿機構としてこれに組み込む場合には、空調機のコンパクト化にも寄与し得るものである。
【００９１】
さらに、この実施形態の除湿素子Ｚ１においては、上記冷却用素子２の上記出口部４ｂ，４ｂ，・・側では、上記空室部５側から該出口部４ｂ，４ｂ，・・を通して整流作用を受けながら冷却用空気Ａｂが流出されることから、該冷却用空気Ａｂの流出に伴う騒音発生が可及的に抑制され、この結果、除湿運転時の静粛性も確保され、例えばこの除湿素子Ｚ１を空調機の除湿機構として採用する場合には、静粛空調の実現という点において有利である。
【００９２】
ＩＩ：第２の実施形態
図４及び図５には、本願発明の第２の実施形態にかかる除湿素子Ｚ２を示している。この除湿素子Ｚ２は、本願請求項１及び請求項３に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１と同様であり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成にある。
【００９３】
即ち、上記第１の実施形態の除湿素子Ｚ１においては上記冷却用素子２を屈曲板材でなる通風路形成材２１と平板体でなる平板材２２とで片面段ボール状に形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ２においてはこれを屈曲板材でなる通風路形成材２１のみで構成したものであり、これ以外の構成、即ち、その平面方向中央部に開口部２４を形成して全体として枠状形態を有する点は上記第１の実施形態における吸着用素子１と同様である。
【００９４】
従って、この通風路形成材２１のみでなる冷却用素子２と上記吸着用素子１とを積層して除湿素子Ｚ２を構成した場合、図５に示すように、該冷却用素子２側の各第２通風路４，４，・・は、その全ての部位、即ち、上記開口部２４で構成される空室部５に対応する部分及び上記入口部４ａ，４ａ，・・と出口部４ｂ，４ｂ，・・にそれぞれ対応する部分の全てが、上記吸着用素子１の平板材１２に対して直接臨むことになる。このため、上記冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂと吸着熱によって昇温した上記吸着用素子１との間の伝熱効率は、例えば上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１のように上記入口部４ａ，４ａ，・・及び出口部４ｂ，４ｂ，・・に対応する部分においては上記平板材２２を介して上記吸着用素子１に臨む構成の場合に比して、高いものとなり、それだけ吸着熱の放熱作用が促進され、延いては上記除湿素子Ｚ２の除湿能力のより一層の向上が期待できるものである。
【００９５】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１の場合と同様であるので、該第１の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【００９６】
ＩＩＩ：第３の実施形態
図６には、本願発明の第３の実施形態にかかる除湿素子Ｚ３を示している。この除湿素子Ｚ３は、本願請求項１及び請求項３に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１と同様であり、これと異なる点は上記吸着用素子１と上記冷却用素子２の構成にある。
【００９７】
即ち、上記第１の実施形態の除湿素子Ｚ１においては上記吸着用素子１を屈曲板材でなる通風路形成材１１と該通風路形成材１１の両面に接合される一対の平板体でなる平板材１２，１２の三者で両面段ボール状に形成し、該一対の平板材１２，１２の外側の面にそれぞれ分離シート層１４を形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ３においてはこれを屈曲板材でなる上記通風路形成材１１と該通風路形成材１１の一方の面に接合される一枚の平板材１２の二者によって片面段ボール状に形成するとともに、上記吸着用素子１の平板材１２の表面と上記通風路形成材１１の開放側の面のそれぞれに上記分離シート層１４を形成したものである。
【００９８】
また、上記第１の実施形態の除湿素子Ｚ１においては上記冷却用素子２を、波板状の通風路形成材２１の一方の面に平板状の平板材２２を接合固定し、且つその平面方向中央部に打ち抜き加工を施して該通風路形成材２１と平板材２２とを一体的に打ち抜き、ここに矩形の開口部２４を形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ３においては上記冷却用素子２を通風路形成材２１と平板材２２の二部材で構成するものの、上記開口部２４の形成に際しては、上記通風路形成材２１のみを矩形に打ち抜き、該開口部２４の底部に上記平板材２２がそのまま残存するようにしている。尚、上記冷却用素子２の製作に際しては、予め上記通風路形成材２１に打ち抜きを施して上記開口部２４を形成しておき、しかる後、この通風路形成材２１に対して上記平板材２２（打ち抜きされていないもの）を接合固定する。
【００９９】
このような構成の吸着用素子１を備えた除湿素子Ｚ３では、上記吸着用素子１が上記通風路形成材１１と一枚の平板材１２の二つの部材で構成されており、該吸着用素子１を通風路形成材１１と一対の平板材１２，１２の三つの部材で構成した上記第１の実施形態の除湿素子Ｚ１に比して、該吸着用素子１の構成部材が少なく、その分だけ製作が容易であり且つその低コスト化が図れる。
【０１００】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１の場合と同様であるので、該第１の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１０１】
ＩＶ：第４の実施形態
図７〜図９には、本願発明の第４の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４を示している。この除湿素子Ｚ４は、複数個の吸着用素子１，１，・・と複数個の冷却用素子２，２，・・とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層するとともに、この積層体を、図９に示すように、その積層方向両端部にそれぞれ端板９，９を装着するとともにこれら端板９，９を積層体の四隅に沿って配置される四本の枠材１０，１０，・・によって連結し、これらを一体化して構成される。以下、この除湿素子Ｚ４を構成する上記吸着用素子１と冷却用素子２とについて、それぞれその具体的構成等を説明する。
【０１０２】
上記吸着用素子１は、図７及び図８に示すように、次述の通風路形成材１１と一対の平板材１２，１２とで構成された両面段ボール状の形態を有している。
【０１０３】
即ち、上記通風路形成材１１は、セラミック繊維を用いた繊維紙で構成されるものであって、繊維紙の厚さ方向に交互に折曲させた全体として波板状の形態をもつ屈曲板材とされるとともに、その表面にはシリカゲル等の適宜の吸着剤が担持されている。一方、上記一対の平板材１２，１２は、共にセラミック繊維を用いた繊維紙で平板状に形成されるものであって、その表面にはシリカゲル等の適宜の吸着剤が担持されるとともに、一方の表面には分離シート層１４が形成されている。
【０１０４】
そして、上記通風路形成材１１の両面に上記平板材１２，１２を、その分離シート層１４を外側に向けた状態で、それぞれ接合固定し、これらを一体化することで、上記通風路形成材１１の各谷部に対応する部位のそれぞれに平行に延びる第１通風路３，３，・・を備えた上記吸着用素子１が構成される。従って、この吸着用素子１においては、その平面方向に列設された上記第１通風路３，３，・・は、上記一対の平板材１２，１２の上記分離シート層１４，１４によって外部と完全に分離された状態となっている。
【０１０５】
尚、上記通風路形成材１１及び平板材１２に対する吸着剤の担持方法は、上記第１の実施形態の吸着用素子１における場合と同様であり、当該説明を援用する。また、上記分離シート層１４の形成方法についても、上記第１の実施形態の吸着用素子１における場合と同様であり、当該説明を援用する。
【０１０６】
上記冷却用素子２は、図７及び図８に示すように、次述の通風路形成材２１のみで構成されている。即ち、上記通風路形成材２１は、アルミ薄板等の金属薄板又は樹脂薄板を、その厚さ方向へ交互にそれぞれ台形状を呈する如く折曲させた全体として台形波板状の形態をもつ屈曲板材で構成されている。
【０１０７】
以上のように構成された上記吸着用素子１と上記冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもたせた状態で順次交互に積層し、さらにこの積層体を上記端板９，９と上記枠材１０，１０，・・とによって固結することで、図９に示すように矩形ブロック状の外観形態をもつ除湿素子Ｚ４が得られる。そして、この除湿素子Ｚ４においては、図８に示すように、上記冷却用素子２を構成する上記通風路形成材２１とその両面側にそれぞれ位置する上記吸着用素子１，１の平板材１２との間には、該通風路形成材２１の谷部によって台形状の断面形状（即ち、略矩形の断面形状）をもつ複数の第２通風路４，４，・・が形成される。
【０１０８】
従って、図９に示すように、上記除湿素子Ｚ４においては、その四方の側面のうち、対向する一方の一対の側面には上記吸着用素子１，１，・・の各第１通風路３，３，・・の端部がそれぞれ開口し、また対向する他の一対の側面には上記冷却用素子２の各第２通風路４，４，・・の端部がそれぞれ開口している。
【０１０９】
ここで、この除湿素子Ｚ４の作用等について説明すると、この除湿素子Ｚ４においては、上記各第１通風路３，３，・・に被処理空気Ａａとして湿り空気が、上記各第２通風路４，４，・・には冷却用空気Ａｂが、それぞれ流れることで、該被処理空気Ａａの除湿が行われる。即ち、上記吸着用素子１側においては、上記各第１通風路３，３，・・内を被処理空気Ａａが流れる場合、該被処理空気Ａａはその含有水分が該各第１通風路３，３，・・に担持された吸着剤によって順次吸着除去されることで除湿され、低湿度の空気として排出される。
【０１１０】
一方、上記冷却用素子２側においては、上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂによって、上記吸着用素子１側において発生する吸着熱の吸熱による放熱作用が行われる。この吸着熱の放熱によって、上記吸着用素子１側の吸着剤は、常時その温度が適正に維持され、長期に亙って高い吸着能を保有し、結果的に上記除湿素子Ｚ４は長期に亙って高水準の除湿能力を維持することになる。
【０１１１】
ここで、特にこの実施形態のものにおいては、次述のように、上記冷却用素子２の構造的特徴に起因して、より高水準の除湿能力を発揮するものである。
【０１１２】
即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ４においては、上記冷却用素子２に設けられた上記第２通風路４，４，・・が台形状の断面形状を有していることから、該各第２通風路４，４，・・の有効通路面積は、例えば該第２通風路４と同じ全通路面積をもつ断面三角形状の通風路における有効通路面積よりも大きくなる。このため、上記第２通風路４の流通抵抗は小さく、ここを流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低く抑えられる。この圧力損失の低減分だけ該第２通風路４における冷却用空気Ａｂの流量を増大させることができ、この結果、上記冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱効率が向上し、上記除湿素子Ｚ４は高水準の除湿能力を長期に亙って維持することになる。
【０１１３】
Ｖ：第５の実施形態
図１０及び図１１には、本願発明の第５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ５を示している。この除湿素子Ｚ５は、本願請求項１及び請求項２に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第４の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４と同様であり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成にある。
【０１１４】
即ち、上記第４の実施形態の除湿素子Ｚ４においては上記冷却用素子２を台形状に屈曲させた屈曲板材でなる通風路形成材２１によって構成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ５においては、上記冷却用素子２を、台形状に屈曲させた屈曲板材にさらにその平面方向中央部に開口部２４を形成した枠状形態の通風路形成材２１でこれを構成したものである。従って、上記冷却用素子２には、その谷部によって平行に延びる第２通風路４，４，・・が形成されるが、上記開口部２４を形成したことで、該第２通風路４，４，・・はその両端部のみがそれぞれ入口部４ａ，４ａ，・・及び出口部４ｂ，４ｂ，・・として残存し、それ以外の中間部は上記開口部２４で代用された状態となる。
【０１１５】
以上のように構成された上記吸着用素子１と上記冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもたせた状態で順次交互に積層し、さらにこの積層体を上記端板９，９と上記枠材１０，１０，・・とによって固結することで除湿素子Ｚ５が得られる。この除湿素子Ｚ５においては、図１１に示すように、上記冷却用素子２がその両側から上記吸着用素子１によって挟まれることで、該冷却用素子２に設けられた上記開口部２４は該各吸着用素子１，１によってその両開口面が閉塞され、所要の容積をもつ空室部５を形成する。また、この空室部５は、上記入口部４ａ，４ａ，・・と出口部４ｂ，４ｂ，・・とを介してそれぞれ外部に臨んでいる。
【０１１６】
ここで、この除湿素子Ｚ５の作用等について説明すると、この除湿素子Ｚ５においては、上記各第１通風路３，３，・・に被処理空気Ａａとして湿り空気が、上記各第２通風路４，４，・・には冷却用空気Ａｂが、それぞれ流れることで、該被処理空気Ａａの除湿が行われる。即ち、上記吸着用素子１側においては、上記各第１通風路３，３，・・内を被処理空気Ａａが流れる場合、該被処理空気Ａａはその含有水分が該各第１通風路３，３，・・に担持された吸着剤によって順次吸着除去されることで除湿され、低湿度の空気として排出される。
【０１１７】
一方、上記冷却用素子２側においては、上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂによって、上記吸着用素子１側において発生する吸着熱の吸熱による放熱作用が行われる。この吸着熱の放熱によって、上記吸着用素子１側の吸着剤は、常時その温度が適正に維持され、長期に亙って高い吸着能を保有し、結果的に上記除湿素子Ｚ５は長期に亙って高水準の除湿能力を維持することになる。
【０１１８】
さらに、この実施形態の除湿素子Ｚ５では、上記の如き基本的な効果に加えて以下のような特有の効果も得られる。
【０１１９】
第１には、上記冷却用素子２に設けられる上記第２通風路４の断面形状に起因する効果である。即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ５においては、上記第４の実施形態の除湿素子Ｚ４の場合と同様に、上記冷却用素子２が台形状の断面形状をもつ第２通風路４，４，・・を備えることで、該冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減され、冷却用空気Ａｂの流量増加によって吸着熱の放熱効率が向上することで除湿素子Ｚ５の除湿能力のさらなる向上が図れる。
【０１２０】
第２に、上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けたことによる効果である。即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ５においては、上記冷却用素子２が開口部２４を備え、この開口部２４によって上記第２通風路４，４，・・がそれぞれその通路方向において上記入口部４ａと出口部４ｂとに分断され、且つその中間部分は該各第２通風路４，４，・・に共通の空室部５とされているので、上記各第２通風路４，４，・・に対してその入口部４ａ，４ａ，・・からそれぞれ流入する冷却用空気Ａｂは、該各入口部４ａ，４ａ，・・から直ちに上記空室部５に流入し、該空室部５内を上記入口部４ａ側から出口部４ｂ側へ自由に流れた後、該各出口部４ｂ，４ｂ，・・から排出される。
【０１２１】
この場合、上記空室部５内には冷却用空気Ａｂの流通を阻害する部材が存在しないので、該冷却用空気Ａｂに対する流通抵抗は可及的に小さく維持される。このため、例えば上記第２通風路４，４，・・が上記冷却用素子２の一端側から他端側まで一連に連続した構成（即ち、上記開口部２４を設けない構成）である場合に比して、上記開口部２４の形成によって上記第２通風路４の通路長さが減少した分だけ、該冷却用素子２全体としての圧力損失が低減されることになる。この結果、上記第２通風路４を流通する冷却用空気Ａｂの流量を増加させることができ、その分だけ該冷却用空気Ａｂによる吸着用素子１側の吸着熱の放熱効率が向上し、これによって除湿素子Ｚ５の除湿能力の向上が期待できるものである。
【０１２２】
また、この場合、上記冷却用素子２の上記開口部２４の一端側に上記各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ，４ａ，・・が、他端側には出口部４ｂ，４ｂ，・・が、それぞれ配置されているので、上記入口部４ａ，４ａ，・・側においては、該入口部４ａ，４ａ，・・によって上記開口部２４側へ流入する冷却用空気Ａｂが整流されるとともに該第２通風路４，４，・・の列設方向における偏流が防止され、この結果、上記空室部５内での冷却用空気Ａｂの流れが安定し、圧力損失の更なる低減が可能となる。
【０１２３】
第３には、上記吸着用素子１と冷却用素子２との間での伝熱促進による効果である。即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ５では、上記冷却用素子２に上記開口部２４によって上記空室部５が形成され、空室部５に対応する部分においては、該空室部５内の冷却用空気Ａｂが直接に上記吸着用素子１の平板材１２に接していることから、例えば従来の除湿素子（図２８を参照）のように冷却用素子２の第２通風路４側に平板材が存在しているような場合に比して、介在部材の数が少ない分だけ、上記吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱抵抗が少なく、それだけ上記第２通風路４側の冷却用空気Ａｂによる上記第１通風路３側で発生する吸着熱の吸熱による放熱作用が促進され、結果的に、上記除湿素子Ｚ５の除湿能力の向上が期待できるものである。
【０１２４】
第４に、上述のように、上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けることで上記吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱促進が図れるとともに、圧力損失の低減によって冷却用空気Ａｂの流量増大による放熱促進が図れることから、例えば上記冷却用素子２側での要求放熱量を同じとすれば、伝熱促進及び放熱促進の分だけ上記空室部５における流量を少なくすること、例えば上記空室部５の容量を低減させるべく上記冷却用素子２の厚さ寸法を薄く設定することが可能となり、延いては該冷却用素子２と上記吸着用素子１とで構成される上記除湿素子Ｚ５の高さ寸法のコンパクト化を図ることができ、特にこの除湿素子Ｚ５を空調機の除湿機構としてこれに組み込む場合には、空調機のコンパクト化にも寄与し得るものである。
【０１２５】
第５に、この実施形態の除湿素子Ｚ５においては、上記冷却用素子２の上記出口部４ｂ，４ｂ，・・側では、上記空室部５側から該出口部４ｂ，４ｂ，・・を通して整流作用を受けながら冷却用空気Ａｂが流出されることから、該冷却用空気Ａｂの流出に伴う騒音発生が可及的に抑制され、この結果、除湿運転時の静粛性も確保され、例えばこの除湿素子Ｚ５を空調機の除湿機構として採用する場合には、静粛空調の実現という点において好適である。
【０１２６】
ＶＩ：第６の実施形態
図１２及び図１３には、本願発明の第６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ６を示している。この除湿素子Ｚ６は、その基本構成を上記第４の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４と同様とするものであり、これと異なる点は上記吸着用素子１の構成にある。
【０１２７】
即ち、上記第４の実施形態の除湿素子Ｚ４においては上記吸着用素子１を繊維紙製の屈曲板材でなる通風路形成材１１と該通風路形成材１１の両面に接合される繊維紙製の一対の平板体でなる平板材１２，１２の三者で両面段ボール状に形成し、該通風路形成材１１と一対の平板材１２，１２のそれぞれに吸着剤を担持させるとともに、該一対の平板材１２，１２の外側の面にそれぞれ分離シート層１４を形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ６においてはこれを繊維紙製で且つ吸着剤が担持された屈曲板材でなる通風路形成材１１と該通風路形成材１１の両面にそれぞれ接合されるアルミ薄板等の金属薄板とか樹脂薄板製の一対の平板材１６，１６とで構成するとともに、該一対の平板材１６，１６の内面に吸着剤を直接担持させてこれを吸着剤層１８としている。
【０１２８】
このような構成の吸着用素子１を備えた除湿素子Ｚ６では、上記平板材１６に直接吸着剤が担持されているので、例えば第４の実施形態の除湿素子Ｚ４のように該吸着剤を繊維紙製の平板材１２に担持させた場合に比して、該吸着剤と上記冷却用素子２側の第２通風路４との間隔が短くなり、しかも特に上記平板材１６を金属薄板で構成した場合には該金属薄板の熱伝達率が大きいことから、これらの相乗効果として上記吸着用素子１側の吸着剤において発生した吸着熱の冷却用素子２側への伝熱効率が向上し、延いては上記除湿素子Ｚ６の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【０１２９】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第４の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４の場合と同様であるので、該第４の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１３０】
ＶＩＩ：第７の実施形態
図１４及び図１５には、本願発明の第７の実施形態にかかる除湿素子Ｚ７を示している。この除湿素子Ｚ７は、本願請求項１及び請求項２に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ５と同様であり、これと異なる点は上記吸着用素子１の構成にある。
【０１３１】
即ち、上記第５の実施形態の除湿素子Ｚ５においては上記吸着用素子１を繊維紙製の屈曲板材でなる通風路形成材１１と該通風路形成材１１の両面に接合される繊維紙製の一対の平板体でなる平板材１２，１２の三者で両面段ボール状に形成し、該通風路形成材１１と一対の平板材１２，１２のそれぞれに吸着剤を担持させるとともに、該一対の平板材１２，１２の外側の面にそれぞれ分離シート層１４を形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ７においてはこれを繊維紙製で且つ吸着剤が担持された屈曲板材でなる通風路形成材１１と該通風路形成材１１の両面にそれぞれ接合されるアルミ薄板等の金属薄板とか樹脂薄板製の一対の平板材１６，１６とで構成するとともに、該一対の平板材１６，１６の内面に吸着剤を直接担持させてこれを吸着剤層１８としている。
【０１３２】
このような構成の吸着用素子１を備えた除湿素子Ｚ７では、上記平板材１６に直接吸着剤が担持されているので、例えば第５の実施形態の除湿素子Ｚ５のように該吸着剤を繊維紙製の平板材１２に担持させた場合に比して、該吸着剤と上記冷却用素子２側の第２通風路４との間隔が短くなり、しかも特に上記平板材１６を金属薄板で構成した場合には該金属薄板の熱伝達率が大きいことから、これらの相乗効果として上記吸着用素子１側の吸着剤において発生した吸着熱の冷却用素子２側への伝熱効率が向上し、延いては上記除湿素子Ｚ７の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【０１３３】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第４及び第５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４，Ｚ５の場合と同様であるので、該第４及び第５の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１３４】
ＶＩＩＩ：第８の実施形態
図１６〜図１８には、本願発明の第８の実施形態にかかる除湿素子Ｚ８を示している。この除湿素子Ｚ８は、その基本構成を上記第６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ６と同様とするものであり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成にある。
【０１３５】
即ち、上記第６の実施形態の除湿素子Ｚ６においては上記冷却用素子２を台形状に屈曲された屈曲板材で構成される通風路形成材２１によって構成し、該冷却用素子２に形成される第２通風路４の断面形状を台形状、即ち、略矩形状として冷却用空気Ａｂの圧力損失の低減を図るようにしていたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ８においては上記冷却用素子２を、複数枚の帯板状の隔壁材２３，２３，・・を所定間隔をもって平行に立設配置してなる通風路形成材２１で構成し、該各隔壁材２３，２３，・・間に形成される第２通風路４の断面形状を矩形状とし、これによって圧力損失の低減を図るようにしたものである。
【０１３６】
このような構成の冷却用素子２を備えた除湿素子Ｚ８では、上記冷却用素子２が複数枚の隔壁材２３，２３，・・を所定間隔をもって配置してなる通風路形成材２１で構成されているので、例えばこの通風路形成材２１を屈曲板材で構成する場合に比して、その軽量化及び低コスト化が図れることになる。
【０１３７】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第４及び第６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４，Ｚ６の場合と同様であるので、該第４及び第６の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１３８】
ＩＸ：第９の実施形態
図１９及び図２０には、本願発明の第９の実施形態にかかる除湿素子Ｚ９を示している。この除湿素子Ｚ９は、本願請求項１及び請求項２に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第８の実施形態にかかる除湿素子Ｚ８と同様であり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成にある。
【０１３９】
即ち、上記第８の実施形態の除湿素子Ｚ８においては上記冷却用素子２を、複数枚の帯板状の隔壁材２３，２３，・・を所定間隔をもって平行に立設配置してなる通風路形成材２１で構成し、該各隔壁材２３，２３，・・間に形成される第２通風路４の断面形状を矩形状とし、これによって圧力損失の低減を図るようにしていたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ９では、上記通風路形成材２１を構成する隔壁材２３，２３，・・のうち、両側端にそれぞれ位置する二枚の隔壁材２３，２３はこれを上記吸着用素子１の全長に対応し得るような長寸一体物とする一方、これ以外の隔壁材２３，２３，・・についてはこれを短寸の第１材２３ａと第２材２３ｂとし、これを上記第２通風路４の通路方向の一端側と他端側とに離間して配置し、該各第１材２３ａ，２３ａ，・・間に形成される矩形通路を上記第２通風路４の入口部４ａ，４ａ，・・、各第２材２３ｂ，２３ｂ，・・間に形成される矩形通路を上記第２通風路４の出口部４ｂ，４ｂ，・・としている。この結果、上記各第１材２３ａ，２３ａ，・・と各第２材２３ｂ，２３ｂ，・・間には、上記入口部４ａ，４ａ，・・及び出口部４ｂ，４ｂ，・・に臨む矩形の空間部、即ち、上記開口部２４が形成されることになる。
【０１４０】
このように構成された冷却用素子２と上記吸着用素子１とを備えて構成される除湿素子Ｚ９においては、
（ａ）上記冷却用素子２の上記第２通風路４，４，・・を流通抵抗の少ない矩形の断面形状とするとともに、上記開口部２４を設けてその分だけ上記第２通風路４，４，・・の長さを小さくして流通抵抗の低減を図ったことで、上記冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの圧力損失の更なる低減が可能となること、
（ｂ）上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けて該開口部２４で構成される空室部５内を流れる冷却用空気Ａｂとこれに接する吸着用素子１側との間の伝熱効率を高めたこと、
の相乗効果として、上記除湿素子Ｚ９の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【０１４１】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第４，第６及び第８の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４，Ｚ６，Ｚ８の場合と同様であるので、該第４，第６及び第８の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１４２】
Ｘ：第１０の実施形態
図２１及び図２２には、本願発明の第１０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１０を示している。この除湿素子Ｚ１０は、本願請求項１及び請求項２に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１と同様であり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成にある。
【０１４３】
即ち、上記第１の実施形態の除湿素子Ｚ１においては上記冷却用素子２を屈曲板材でなる通風路形成材２１と平板体でなる平板材２２とで片面段ボール状に形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ１０においては上記冷却用素子２を次述の通路構成体２５のみで構成している。
【０１４４】
即ち、上記通路構成体２５は、矩形の断面形状をもつ第２通風路４，４，・・を横方向に多数列設してなる厚板状の一体成形体の平面方向中央部に矩形の開口部２４を打ち抜き等によって形成した厚板枠状形態を有している。そして、この通路構成体２５においては、上記開口部２４の形成によって上記各第２通風路４，４，・・のうち、該第２通風路４の列設方向の両端にそれぞれ位置する第２通風路４はその全長に亙って連続する一連の通路とされるが、これら以外の列設方向内側に位置する第２通風路４，４，・・は、上記開口部２４の形成によってその一端側に位置する入口部４ａ，４ａ，・・と他端側に位置する出口部４ｂのみが残存した形態とされ、これら入口部４ａ，４ａ，・・と出口部４ｂ，４ｂ，・・は共に上記開口部２４に臨んでいる。
【０１４５】
かかる構成の冷却用素子２と上記吸着用素子１とを交互に積層して構成される上記除湿素子Ｚ１０においては、
（ａ）上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・が流通抵抗の少ない矩形の断面形状とされているので、該第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が小さくなり、それだけ冷却用空気Ａｂの流量を増加させて吸着熱の放熱効率の向上を図ることができる、
（ｂ）上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けたことで該開口部２４が対応する部分だけ上記第２通風路４，４，・・の長さが短くなっていることから、例えば該第２通風路４が冷却用素子２の全長に亙って連続している場合に比して、該第２通風路４の流通抵抗が小さくここを流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減され、その分だけ冷却用空気Ａｂの流量を増加させて上記吸着用素子１側の吸着熱に対する放熱効率の向上を図ることができる、
（ｃ）上記冷却用素子２に上記開口部２４が設けられていることで、該開口部２４で構成される空室部５内を流れる冷却用空気Ａｂとこれに接する上記吸着用素子１側との間の伝熱効率を高めることができる、
等の相乗効果として、上記除湿素子Ｚ１０の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【０１４６】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１の場合と同様であるので、該第１の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１４７】
ＸＩ：第１１の実施形態
図２３には、本願発明の第１１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１１を示している。この除湿素子Ｚ１１は、本願請求項１，請求項２及び請求項４に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第１０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１０と同様であり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成の一部にある。
【０１４８】
即ち、上記第１０の実施形態の除湿素子Ｚ１０においては上記冷却用素子２を多数の第２通風路４，４，・・を列設するとともにその平面方向の中央部に開口部２４を設けた厚板枠状の通路構成体２５で構成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ１１では、上記通路構成体２５の上記開口部２４内の通路方向略中央部に該開口部２４を前後に二分するようにして中間通路体２９（特許請求の範囲中の「偏流抑制手段Ｘ」に該当する）を設けるとともに、該中間通路体２９には上記各第２通風路４，４，・・の各入口部４ａ，４ａ，・・及び出口部４ｂ，４ｂ，・・に対応する中間通路４ｃ，４ｃ，・・を設け、この通路構成体２５によって上記冷却用素子２を構成したものである。
【０１４９】
かかる構成の冷却用素子２を備えた除湿素子Ｚ１１においては、例えば冷却用空気Ａｂが上記第２通風路４，４，・・の各入口部４ａ，４ａ，・・を通って上記開口部２４内に流入する場合、該開口部２４が単一の容積部であると、該開口部２４内での冷却用空気Ａｂの流れが自由であることからここに偏流が生じ該開口部２４部分における冷却用空気Ａｂの吸熱作用に悪影響を与えることも考えられるが、上記開口部２４内に上記中間通路体２９を設けることで該開口部２４内に流入した冷却用空気Ａｂはその流れ方向の中間部において該中間通路体２９により整流作用を受け、その偏流が可及的に抑制される。この結果、冷却用素子２による吸着熱の放熱効率が向上し、延いては上記除湿素子Ｚ１１の除湿能力の更なる向上が図れることになる。
【０１５０】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１及び第１０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１，Ｚ１０の場合と同様であるので、該第１及び第１０の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１５１】
ＸＩＩ：第１２の実施形態
図２４には、本願発明の第１２の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１２を示している。この除湿素子Ｚ１２は、本願請求項１，請求項２及び請求項４に係る発明が適用されたものであって、上記第１１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１１が上記開口部２４の通路方向の中間部にこれを横切るようにして上記中間通路体２９を設け、上記開口部２４内を流れる冷却用空気Ａｂを該中間通路体２９によってその流れ方向の途中で整流して該開口部２４内での偏流を抑制するようにしていたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ１２では上記開口部２４内に該開口部２４を左右方向に二分するようにして仕切壁３０（特許請求の範囲の「偏流抑制手段Ｘ」に該当する）を設け、該開口部２４内に流入する冷却用空気Ａｂを左右方向に分流させて、該開口部２４部分における冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱効率の向上を図り、延いては上記除湿素子Ｚ１２の除湿能力の更なる向上を図るものである。
【０１５２】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１，第１０及び第１１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１，Ｚ１０，Ｚ１１の場合と同様であるので、該第１，第１０及び第１１の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１５３】
ＸＩＩＩ：第１３の実施形態
図２５には、本願発明の第１３の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１３を示している。この除湿素子Ｚ１３は、本願請求項１，請求項２及び請求項４に係る発明が適用されたものであって、上記第１１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１１と上記第１２の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１２とを組み合わせた構成をもつものである。
【０１５４】
即ち、上記第１１の実施形態の除湿素子Ｚ１１では上記開口部２４内に中間通路体２９を設け、また上記第１２の実施形態の除湿素子Ｚ１２では上記開口部２４内に上記仕切壁３０を設け、それぞれ開口部２４内における冷却用空気Ａｂの偏流を抑制するようにしていたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ１３では、上記開口部２４内に上記中間通路体２９と上記仕切壁３０とを同時に設けたものである。
【０１５５】
かかる構成の冷却用素子２を備えることで、上記開口部２４内に流入する冷却用空気Ａｂは該開口部２４内において上記中間通路体２９による整流作用と上記仕切壁３０による分流作用とを受け、該開口部２４内での偏流がより確実に抑制され、その結果、上記除湿素子Ｚ１３はより一層高水準の除湿能力を発揮することになる。
【０１５６】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１，第１０，第１１及び第１２の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１，Ｚ１０，Ｚ１１及びＺ１２の場合と同様であるので、該第１，第１０，第１１及び第１２の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１５７】
ＸＩＶ：第１４の実施形態
図２６には、本願発明の第１４の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１４を示している。この除湿素子Ｚ１４は、本願請求項１，請求項２，請求項５及び請求項６に係る発明が適用されたものであって、上記第１０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１０の発展例として位置付けられるものである。
【０１５８】
即ち、上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１０においては、上記冷却用素子２の平面方向中央部に形成される上記開口部２４をその外形に対応した矩形形状に形成していた（換言すれば、該開口部２４の一端側に位置する上記入口部４ａ，４ａ，・・の長さが全て同一とされている）のに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ１４では該開口部２４の形状を矩形ではなく、上記入口部４ａ，４ａ，・・側の一辺が上記吸着用素子１の第１通風路３の通路方向の上流側から下流側に向けて外側へ偏位するように傾斜した略台形状に形成している。即ち、この開口部２４の形状設定によって、該開口部２４の一端側に位置する上記入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さは、上記第１通風路３の上流側から下流側に近づくに伴って次第に減少するように設定されている（換言すれば、上記第１通風路３の下流端に近いものほど通路長さが短くなっている）。尚、この実施形態では、通路長さが異なる上記各入口部４ａ，４ａ，・・によって特許請求の範囲中の「流量調整手段Ｙ」が構成される。
【０１５９】
このように上記入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さが設定されると、該各入口部４ａ，４ａ，・・相互間においては、上記第１通風路３の下流端に近いものほどその通路抵抗が小さくなることから、上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの流量は、通路抵抗の小さいもの、即ち、上記第１通風路３の下流端に近いものほど多くなり、従って上記開口部２４内における冷却用空気Ａｂの流量分布も上記第１通風路３の下流端寄りほど多くなる。即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１４では、上記各入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さを上記第１通風路３の通路方向において異ならせることで、敢えて上記開口部２４内に冷却用空気Ａｂの偏流を生じさせたものである。かかる冷却用空気Ａｂの偏流によって以下のような効果が得られるものである。
【０１６０】
即ち、上記吸着用素子１側における吸着熱の温度分布をみると、この吸着熱は水分吸着作用の度合いに対応して、該吸着用素子１への被処理空気Ａａの流入側である上記第１通風路３，３，・・の上流側において高く、下流側において低くなる。従って、該第１通風路３，３，・・に直交する方向に延びる上記冷却用素子２側の第２通風路４，４，・・から冷却用空気Ａｂが均等に流入し、これが上記開口部２４内を何ら規制作用を受けることなく自由に流れると、必然的に温度差の大きい部位、即ち、上記第１通風路３，３，・・の上流側に対応する部位において熱交換が集中的に行われ、下流側に対応する部位においては殆ど熱交換が行われず、この結果、該開口部２４における有効熱交換領域が減少しそれだけ熱交換効率が低下する、即ち、吸着熱の放熱効率が低下することになる。
【０１６１】
かかる場合において、この実施形態の除湿素子Ｚ１４のように、上記入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さを調節して上記吸着用素子１の第１通風路３，３，・・の下流端に近いものほど冷却用空気Ａｂの流量が多くなるように設定すると、該開口部２４の可及的全域において熱交換が行われ、該開口部２４における有効熱交換領域が拡大し、それだけ熱交換効率が向上し、延いては吸着熱の放熱効率の向上によって上記除湿素子Ｚ１４の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【０１６２】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１，第１０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１，Ｚ１０の場合と同様であるので、該第１及び第１０の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１６３】
ＸＶ：第１５の実施形態
図２７には、本願発明の第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５を示している。この除湿素子Ｚ１５は、本願請求項７，請求項８，請求項９及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記各実施形態の除湿素子Ｚ１〜除湿素子Ｚ１４と同様に、多数の第１通風路３，３，・・を備えた複数個の吸着用素子１，１，・・と、多数の第２通風路４，４，・・を備えた複数個の冷却用素子２，２，・・とを、該第１通風路３と第２通風路４とが平面視において相互に直交するように、９０°の平面位相をもって順次交互に積層し且つこれらを一体化して構成されるものである。
【０１６４】
そして、この第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５における上記吸着用素子１は上記各実施形態におけるそれと同様構成であって、当該除湿素子Ｚ１５がその特徴とする点は、上記冷却用素子２の構成及びこの構成に基づく作用効果にある。従って、以下においては、この冷却用素子２の構成等についてのみ詳述し、上記吸着用素子１の構成及び該吸着用素子１と冷却用素子２とを組み合わせてなる除湿素子Ｚ１５の基本的な作用効果については上記各実施形態の該当説明を援用し、ここでの説明は省略する。
【０１６５】
上記冷却用素子２は、矩形の断面形状をもつ第２通風路４，４，・・を横方向に多数列設してなる厚板状の一体成形品でなる通路構成体２５によって構成されている。そして、この実施形態においては、上記冷却用素子２の通風路方向に適宜離間した二位置に、例えば打ち抜き成形によって該冷却用素子２の表裏両面に亙って貫通する上流側開口部２４Ａと下流側開口部２４Ｂとを形成している。この各開口部２４Ａ，２４Ｂの形成によって、上記冷却用素子２は、通路方向最上流部２ａに位置する上流側通路部２Ａと中間部に位置する中間通路部２Ｂと最下流部２ｂに位置する下流側通路部２Ｃの通路方向に前後する三つの通路部をもつことになる。従って、上記第２通風路４，４，・・は、上記各開口部２４Ａ，２４Ｂをそれぞれ挟んで対向する不連続な三つの流路、即ち、上記上流側通路部２Ａに設けられた第１流路４Ａ，４Ａ，・・と上記中間通路部２Ｂに設けられた第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・と上記下流側通路部２Ｃに設けられた第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・を備えることになる。
【０１６６】
また、この実施形態のものにおいては、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃを、広狭二段の平面形状をもつように形成している。即ち、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃは、共に、その後端縁を通路方向に略直交する直線状とする一方、その前端縁はこれを直線状に延びる二段の階段形状としている。そして、この場合、この中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃの幅寸法、即ち、通路方向寸法は、上記冷却用素子２を上記吸着用素子１と積層した状態において該吸着用素子１側の第１通風路３の上流側に対応する一側端２ｃ寄りに位置する部位が大きく、該第１通風路３の下流側に対応する他側端２ｄ寄りに位置する部位が小さくなるように設定している。
【０１６７】
従って、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃにおいては、それぞれその第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・と第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路長さは、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄りのものが長く、上記他側端２ｄ寄りのものが短くなっている。かかる通路長さの相違に対応して、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃにおいては、冷却用空気Ａｂに対する通路抵抗は、上記一側端２ｃ寄りが大きく、他側端２ｄ寄りが小さくなっている。
【０１６８】
以上のような構成をもつ上記冷却用素子２を上記吸着用素子１と組み合わせて上記除湿素子Ｚ１５を構成した場合における作用効果は次の通りである。尚、この除湿素子Ｚ１５においては、上記開口部２４Ａ，２４Ｂはその両開口面がそれぞれこれに隣設する吸着用素子１によって閉塞されることで、それぞれ上流側空室部５Ａ及び下流側空室部５Ｂとなり、上記上流側通路部２Ａの第１流路４Ａ，４Ａ，・・と上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・はそれぞれ上記上流側空室部５Ａに臨み、また上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・と上記下流側通路部２Ｃの第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・はそれぞれ上記下流側空室部５Ｂに臨むことになる。
【０１６９】
この実施形態の除湿素子Ｚ１５においては、上記冷却用素子２の第２通風路４，４，・・にその第１流路４Ａ，４Ａ，・・側から冷却用空気Ａｂが導入され、これが上記上流側空室部５Ａ→上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・→下流側空室部５Ｂ→上記第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・と順次流れることで、該冷却用素子２の両面にそれぞれ隣設する上記吸着用素子１，１を冷却して該吸着用素子１から発生する吸着熱を放熱させる。
【０１７０】
この場合、この実施形態の上記冷却用素子２においては、上記各開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられていることで、例えば該各開口部２４Ａ，２４Ｂを設けずに上記第２通風路４，４，・・を上記冷却用素子２の全長に跨がった一連の通路に形成する場合に比して、該各開口部２４Ａ，２４Ｂの占有範囲だけ上記第２通風路４，４，・・の通路長さが短くなり、それだけ該第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減される。この結果、この圧力損失の低下分だけ、上記冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂの流量の増加が図れ、該冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進され、除湿素子全体としての除湿能力が向上するものである。
【０１７１】
また、上記吸着用素子１の第１通風路３，３，・・内に被処理空気Ａａが流れる場合、該吸着用素子１に担持された吸着剤による被処理空気Ａａの水分の吸着除去作用は、上記第１通風路３，３，・・の上流側において集中的に行われ、従って該吸着用素子１の吸着熱も上記第１通風路３，３，・・の上流側に対応する部位が局部的に高くなる。このことは、上記冷却用素子２側からみれば、その全域のうち、上記吸着用素子１の第１通風路３，３，・・の上流側に対応する部分において集中的に熱交換が行われ、該冷却用素子２の全熱交換領域に占める有効熱交換領域の割合が少なくなり、結果として、その熱交換能力の低劣化に結び付くことになる。
【０１７２】
かかる場合において、この実施形態のように、上記中間通路部２Ｂの第１流路４Ａ，４Ａ，・・及び上記下流側通路部２Ｃの第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路長さを、該冷却用素子２の一側端２ｃ寄り側が長く、他側端２ｄ寄り側が短くなるように設定し、これら両部位間で通路抵抗に差を持たせると、冷却用空気Ａｂは通路抵抗の少ない他側端２ｄ側に偏って流れ、通路抵抗の大きい一側端２ｃ側においてはその流量が減少する。この結果、上記吸着用素子１側においては、その第１通風路３，３，・・の上流側での集中的な除湿作用が上記冷却用素子２側の冷却用空気Ａｂによる冷却作用の低下によって抑制され、除湿作用が該第１通風路３，３，・・の下流側まで拡大される。従って、上記冷却用素子２においては、その他側端２ｄ側部位も上記吸着用素子１の冷却作用、即ち、吸着熱の放熱作用に有効に寄与することとなり、それだけ該冷却用素子２における有効熱交換領域が拡大され、除湿素子Ｚ１５全体としてより高い除湿能力を発揮することになる。
【０１７３】
さらに、上記冷却用素子２の第２通風路４，４，・・にその第１流路４Ａ，４Ａ，・・側から冷却用空気Ａｂが導入される場合、上述のように、上記吸着用素子１側の吸着熱には上記第１通風路３の通路方向において温度勾配があることから、上記冷却用素子２の第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂ相互間には温度差が生じる。ところが、この実施形態のものにおいては、上記第２通風路４，４，・・の通路途中に上記上流側空室部５Ａ及び下流側空室部５Ｂを設けているので、上記第１流路４Ａ，４Ａ，・・の通過によって温度差を生じた冷却用空気Ａｂは上記上流側空室部５Ａに流入することで混合され略均等温度の冷却用空気Ａｂとして上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・側に流れ、また該第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・側の通過によって温度差を生じた冷却用空気Ａｂは上記下流側空室部５Ｂに流入することで混合され略均等温度の冷却用空気Ａｂとして上記第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・側に流れ、上記冷却用素子２全体としてみた場合、上記冷却用空気Ａｂの流れ方向に直交する方向（即ち、上記吸着用素子１側の被処理空気Ａａの流れ方向）における温度勾配が可及的に解消され、該冷却用素子２の全域が有効に熱交換作用を為すこととなり、延いては上記除湿素子Ｚ１５としての除湿能力の向上が期待できるものである。
【０１７４】
また一方、上記冷却用素子２に上記各空室部５Ａ，５Ｂが設けられていることで、該各空室部５Ａ，５Ｂ内を流れる冷却用空気Ａｂは、直接上記吸着用素子１側に接触することとなり、例えば上記各空室部５Ａ，５Ｂ（即ち、上記開口部２４Ａ，２４Ｂ）が設けられず上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂが常に上記吸着用素子１との間に通路壁を介在させた状態で接触するような構成の場合に比して、該吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱効率が向上しそれだけ冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【０１７５】
尚、上記実施形態においては、上記冷却用素子２を通路構成体２５で構成しているが、本願発明はかかる構成に限定されるものではなく、例えば、該冷却用素子２を上記各実施形態のように、これを片面段ボール状、波板状等に構成することもできるものであり、以下、各実施形態においても同様である。
【０１７６】
ＸＶＩ：第１６の実施形態
図２８には、本願発明の第１６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１６を示している。この除湿素子Ｚ１６は、本願請求項７，請求項８，請求項１０及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５の変形例として位置付けられるものである。
【０１７７】
即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１６は、上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５と同様に、上記冷却用素子２の構成に特徴をもつものであって、これと異なる点は、該第１５の実施形態の除湿素子Ｚ１５においては上記冷却用素子２に設けられる上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁を二段の階段形状に設定していたのに対して、上記冷却用素子２の上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部を直線状に傾斜形成した点である。
【０１７８】
従って、この実施形態の冷却用素子２においては、上記中間通路部２Ｂの第１流路４Ａ，４Ａ，・・及び下流側通路部２Ｃの第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路抵抗が、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄りの大通路抵抗から上記他側端２ｄ寄りの小通路抵抗に滑らかに変化し、上記第１５の実施形態の冷却用素子２のように通路抵抗が不連続に変化するということがなく、上記冷却用素子２の冷却性能という点において有利である。
【０１７９】
尚、この実施形態においては、上記冷却用素子２の上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部の所定範囲のみを直線状に傾斜させているが、かかる構成に限定されるものではなく、例えば該上流端縁をその一端側から他端側までその全域に亙って直線状に傾斜させることもできるものである。
【０１８０】
また、上記以外の構成及び作用効果は上記第１５の実施形態の場合と同様であるので、その該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１８１】
ＸＶＩＩ：第１７の実施形態
図２９には、本願発明の第１７の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１７を示している。この除湿素子Ｚ１７は、本願請求項７，請求項８，請求項１１及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１６の変形例として位置付けられるものである。
【０１８２】
即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１７は、上記第１６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１６においては上記冷却用素子２に設けられる上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部を直線状に傾斜させていたのに対して、上記冷却用素子２の上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部を外側に突出する曲線形状に形成した点である。
【０１８３】
従って、この実施形態の冷却用素子２においても、上記第１６の実施形態の冷却用素子２と同様に、上記中間通路部２Ｂの第１流路４Ａ，４Ａ，・・及び下流側通路部２Ｃの第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路抵抗が、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄りの大通路抵抗から上記他側端２ｄ寄りの小通路抵抗に滑らかに変化し、上記冷却用素子２の冷却性能という点において有利となるものである。
【０１８４】
尚、上記以外の構成及び作用効果は上記第１５の実施形態の場合と同様であるので、その該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１８５】
ＸＶＩＩＩ：第１８の実施形態
図３０には、本願発明の第１８の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１８を示している。この除湿素子Ｚ１８は、本願請求項７，請求項８，請求項１１及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１７の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１７と同様に、上記第１６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１６の変形例として位置付けられるものである。
【０１８６】
即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１８は、上記第１６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１６においては上記冷却用素子２に設けられる上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部を直線状に傾斜させていたのに対して、上記冷却用素子２の上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部を内側に突出する曲線形状に形成した点である。
【０１８７】
従って、この実施形態の冷却用素子２においても、上記第１６の実施形態の冷却用素子２と同様に、上記中間通路部２Ｂの第１流路４Ａ，４Ａ，・・及び下流側通路部２Ｃの第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路抵抗が、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄りの大通路抵抗から上記他側端２ｄ寄りの小通路抵抗に滑らかに変化し、上記冷却用素子２の冷却性能という点において有利となるものである。
【０１８８】
尚、上記以外の構成及び作用効果は上記第１５の実施形態の場合と同様であるので、その該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１８９】
ＸＩＸ：第１９の実施形態
図３１には、本願発明の第１９の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１９を示している。この除湿素子Ｚ１９は、本願請求項１４及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１５〜第１８の各実施形態の除湿素子Ｚ１５〜Ｚ１８と同様に、上記冷却用素子２の構成に特徴をもつものである。
【０１９０】
即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１９の冷却用素子２は、上記第２通風路４，４，・・の通路方向に前後二つの開口部２４Ａ，２４Ｂを形成し、これによって上記第２通風路４，４，・・を、上流側通路部２Ａに設けられた第１流路４Ａ，４Ａ，・・と中間通路部２Ｂに設けられた第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・と下流側通路部２Ｃに設けられた第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・とで構成したものであり、かかる構成は上記第１５〜第１８の各実施形態の除湿素子Ｚ１５〜Ｚ１８における冷却用素子２と同様であるが、この実施形態では上記中間通路部２Ｂを上記冷却用素子２の一側端２ｃ側から他側端２ｄ側まで略同一幅に形成する（即ち、上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路長さを略同一とする）とともに、該各第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路方向を、その下流側に向かうに従って上記冷却用素子２の他側端２ｄ側へ接近するように傾斜させており、この点が上記第１５〜第１８の各実施形態の除湿素子Ｚ１５〜Ｚ１８と異なっている。
【０１９１】
尚、このように上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路方向を傾斜させたことで、該中間通路部２Ｂはこれを上記上流側通路部２Ａ及び下流側通路部２Ｃと一体的に形成すること（例えば、打ち抜きによって形成すること）はできず、従って、該中間通路部２Ｂは上記冷却用素子２を構成する上記通路構成体２５とは別体に形成し、事後的にこれを通路構成体２５に組付ることになる。
【０１９２】
このように、上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路方向を上記冷却用素子２の他側端２ｄ側（即ち、上記吸着用素子１の第１通風路３，３，・・の下流側）へ傾斜させたことで、冷却用空気Ａｂが上記上流側空室部５Ａから上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・を通って上記下流側空室部５Ｂ側へ流れる場合、該第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・において強制的に上記他側端２ｄ側へ偏流され、該他側端２ｄ側の流量は一側端２ｃ側の流量よりも多くなる。即ち、上記第１５〜第１８の各実施形態の冷却用素子２においては上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗を異ならせることで冷却用空気Ａｂの偏流を実現していたのに対して、この実施形態の冷却用素子２ではかかる冷却用空気Ａｂの偏流を上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路方向を傾斜させることで実現したものである。
【０１９３】
従って、上記冷却用素子２を備えたこの実施形態の除湿素子Ｚ１９においても、上記第１５〜第１８の実施形態の除湿素子Ｚ１５〜Ｚ１８と同様の作用効果が得られるものである。
【０１９４】
ＸＸ：第２０の実施形態
図３２には、本願発明の第２０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ２０を示している。この除湿素子Ｚ２０は、本願請求項７，請求項１２及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１９の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１９の変形例である。
【０１９５】
即ち、上記第１９の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１９においては、その冷却用素子２の中間通路部２Ｂに設けられる第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路断面積を同一とし、且つ該第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路方向を上記冷却用素子２の他側端２ｄ側へ傾斜設定することで冷却用空気Ａｂの偏流を実現するようにしていたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ２０においては、上記冷却用素子２の中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路断面積を、上記冷却用素子２の一側端２ｃ側から他側端２ｄ側に向けて次第に増大させることで該第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・相互間の通路抵抗に差をもたせ、これによって冷却用空気Ａｂの偏流を実現するようにしたものである。
【０１９６】
尚、この冷却用素子２においては、上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路断面積を変化させたことで、該中間通路部２Ｂはこれを上記上流側通路部２Ａ及び下流側通路部２Ｃと一体的に形成すること（例えば、打ち抜きによって形成すること）はできず、従って、該中間通路部２Ｂは上記冷却用素子２を構成する上記通路構成体２５とは別体に形成し、事後的にこれを通路構成体２５に組付ることになる。
【０１９７】
この実施形態の除湿素子Ｚ２０においても、上記第１５〜第１８の実施形態の除湿素子Ｚ１５〜Ｚ１８と同様の作用効果が得られるものである。
【０１９８】
ＸＸＩ：第２１の実施形態
図３３には、本願発明の第２１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ２１を示している。この除湿素子Ｚ２１は、本願請求項７，請求項８，請求項９，請求項１５及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５における冷却用素子２の構成と上記第１９の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１９における冷却用素子２の構成とを組み合わせた構成をもち、これら両者の特徴を併せ持つものである。
【０１９９】
即ち、この実施形態の冷却用素子２においては、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃの平面形状を二段の階段形状にしてその第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路長さを、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄り側で長く、他側端２ｄ寄り側で短くなるように設定するとともに、さらにこの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路方向を通路下流側に向かって次第に上記他側端２ｄ側に接近するように傾斜させたものである。
【０２００】
かかる構成の冷却用素子２を備えることで、該冷却用素子２の第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂは、上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路方向を傾斜させたことによる強制的な偏流作用と、上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・とにおいてその通路長さを異ならせて通路抵抗を変化させたことによる偏流作用とを、上記中間通路部２Ｂ側と上記下流側通路部２Ｃ側の双方において二段階に受けることから、該冷却用空気Ａｂを上記冷却用素子２の他側端２ｄ側へ偏流させることによる有効熱交換領域の拡大効果がより一層確実となり、上記除湿素子Ｚ２１全体としてより高い除湿能力を発揮することになる。
【０２０１】
上記以外の構成及び作用効果は上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５の場合と同様であるので、当該説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０２０２】
ＸＸＩＩ：第２２の実施形態
図３４には、本願発明の第２２の実施形態にかかる除湿素子Ｚ２２を示している。この除湿素子Ｚ２２は、本願請求項７，請求項８，請求項９，請求項１３及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５における冷却用素子２の構成と上記第２０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ２０における冷却用素子２の構成とを組み合わせた構成をもち、これら両者の特徴を併せ持つものである。
【０２０３】
即ち、この実施形態の冷却用素子２においては、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃの平面形状を二段の階段形状にしてその第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路長さを、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄り側で長く、他側端２ｄ寄り側で短くなるように設定するとともに、さらにこの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路断面積を、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄り側で小さく、他側端２ｄ寄り側で大きくなるように設定したものである。
【０２０４】
かかる構成の冷却用素子２を備えることで、該冷却用素子２の第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂは、上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・とにおいてその通路長さを異ならせて通路抵抗を変化させたことによる偏流作用と、上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路断面積を異ならせて通路抵抗を変化させたことによる偏流作用とを、上記中間通路部２Ｂ側と上記下流側通路部２Ｃ側の双方において二段階に受けることから、該冷却用空気Ａｂを上記冷却用素子２の他側端２ｄ側へ偏流させることによる有効熱交換領域の拡大効果がより一層確実となり、上記除湿素子Ｚ２２全体としてより高い除湿能力を発揮することになる。
【０２０５】
上記以外の構成及び作用効果は上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５の場合と同様であるので、当該説明を援用することでここでの説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本願発明の第１の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２】 図１に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図３】 図１に示した除湿素子の外観斜視図である。
【図４】 本願発明の第２の実施形態にかかる除湿素子の要部分解斜視図である。
【図５】 図４に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図６】 本願発明の第３の実施形態にかかる除湿素子の要部分解斜視図である。
【図７】 本願発明の第４の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図８】 図７に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図９】 図７に示した除湿素子の外観斜視図である。
【図１０】 本願発明の第５の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図１１】 図１０に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図１２】 本願発明の第６の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図１３】 図１２に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図１４】 本願発明の第７の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図１５】 図１４に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図１６】 本願発明の第８の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図１７】 図１６に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図１８】 図１６に示した除湿素子の外観斜視図である。
【図１９】 本願発明の第９の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２０】 図１９に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図２１】 本願発明の第１０の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２２】 図２１に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図２３】 本願発明の第１１の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２４】 本願発明の第１２の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２５】 本願発明の第１３の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２６】 本願発明の第１４の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２７】 本願発明の第１５の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２８】 本願発明の第１６の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２９】 本願発明の第１７の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３０】 本願発明の第１８の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３１】 本願発明の第１９の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３２】 本願発明の第２０の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３３】 本願発明の第２１の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３４】 本願発明の第２２の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３５】 従来の除湿素子の要部分解斜視図である。
【図３６】 図３５に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【符号の説明】
１は吸着用素子、２は冷却用素子、２Ａ〜２Ｃは通路部、３は第１通風路、４は第２通風路、４Ａ〜４Ｃは流路、５，５Ａ及び５Ｂは空室部、９は端板、１０は枠材、１１は通風路形成材、１２は平板材、１４は分離シート層、１６は平板材、１８は吸着剤層、２１は通風路形成材、２２は平板材、２３は隔壁材、２４，２４Ａ及び２４Ｂは開口部、２５は通路構成体、２９は中間通路体、３０は仕切壁、Ａａは被処理空気、Ａｂは冷却用空気、Ｘは空気流調整手段、Ｙは流量調整手段、Ｚ１〜Ｚ１４は除湿素子である。
【発明の属する技術分野】
【０００２】
本願発明は、吸着剤の吸着作用を利用して湿り空気の除湿を行う除湿素子に関するものである。
【従来の技術】
【０００３】
従来から、吸着剤を用いた除湿素子が知られており、図３５及び図３６には、かかる従来の除湿素子の構造例を示している。
【０００４】
この従来の除湿素子Ｚ０は、多数の通風路３５，３５，・・を備えるとともに該通風路３５の内面には吸着剤が担持された吸着用素子３１と、多数の通風路４５，４５，・・を備えた冷却用素子４１とを、該各通風路３５と該通風路４５とが相互に略直交するように９０°の平面位相をもって順次積層して構成される。
【０００５】
そして、この除湿素子Ｚ０においては、上記各吸着用素子３１，３１，・・の各通風路３５，３５，・・に湿り空気（即ち、被処理空気Ａａ）を流す一方、上記各冷却用素子４１，４１，・・の上記各通風路４５，４５，・・には冷却用空気を流し、上記吸着用素子３１側においては上記通風路３５の壁面に担持された吸着剤によって湿り空気の水分を吸着してこれを低湿度空気とする一方、該吸着用素子３１側での水分吸着により発生する吸着熱はこれを上記冷却用素子４１の通風路４５を流通する冷却用空気Ａｂとの熱交換によって放熱する。これによって、上記除湿素子Ｚ０は、上記吸着剤の吸着能が長期に亙って良好に維持されることで、高い除湿能力を発揮するものである。
【０００６】
ところで、上記除湿素子Ｚ０においては、これを構成する上記吸着用素子３１と冷却用素子４１のうち、上記吸着用素子３１は、これを波板状に屈曲する通風路形成材３２と該通風路形成材３２の両面に固着された平板状の一対の平板材３３，３３とによって両面段ボール状に構成している。この通風路形成材３２と平板材３３は、例えばセラミック繊維を素材とした繊維紙によって構成され、且つその表面にはそれぞれシリカゲル等の吸着剤が担持されている。
【０００７】
一方、上記冷却用素子４１は、波板状に屈曲する通風路形成材４２と該通風路形成材４２の両面に固着された平板状の一対の平板材４３，４３とによって両面段ボール状に構成している。この通風路形成材４２と平板材４３は、共に金属薄板、例えばアルミ薄板で形成されている。
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述のように、従来の除湿素子Ｚ０においては、上記吸着用素子３１はこれを屈曲板材でなる通風路形成材３２を用いて形成し上記第１通風路３，３，・・を三角形の断面形状としており、また上記冷却用素子４１はこれを屈曲板材でなる通風路形成材４２を用いて形成し上記第２通風路４，４，・・を三角形の断面形状としている。
【０００９】
この場合、上記吸着用素子３１は、上記第１通風路３内を流れる被処理空気Ａａと該第１通風路３の内面に担持した吸着剤との接触面積を可及的に拡大して吸着能力の増大を図るという観点から、上記第１通風路３を三角形の断面形状としたものであり、問題はない。
【００１０】
ところが、上記冷却用素子４１においては、上記吸着用素子３１とは異なって、上記第２通風路４の内面とここを流れる冷却用空気Ａｂとの接触面積を拡大するという要請はなく、それよりも冷却用空気Ａｂの流通抵抗を抑えて圧力損失の低減を図り、冷却用空気Ａｂの流量を増加させて吸熱容量の拡大を図るという放熱効率という面での要請の方が大きい。
【００１１】
しかるに、上記冷却用素子４１においては、上記第２通風路４の断面形状を三角形としており、かかる構成は上記要請に反するものであって、上記冷却用素子４１における放熱効率の向上、延いては除湿素子Ｚ０における除湿能力の向上という点において好ましくない。
【００１２】
即ち、流路の流通抵抗はその断面形状に支配される部分が多く、鋭角の角部においては空気流に対する壁面の接触抵抗が大きく、該角部の近傍領域は実質的に空気が流れない領域となる。このため、上記第２通風路４の断面形状を三角形とした場合には、その全通路面積に占める有効通路面積の割合が小さく、例えば同一の通路面積をもつ矩形の断面形状をもつ通風路と比較した場合、三角形の断面形状をもつ第２通風路４においては有効通路面積が小さい分だけ流通抵抗が大きく、ここを流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が大きくなるものである。従って、冷却用素子４１における放熱効率を高めるという観点からは、該冷却用素子４１における圧力損失を低減させる手段を講じるべきと言える。
【００１３】
そこで本願発明は、除湿素子において、冷却用素子における圧力損失の低減によって高水準の除湿能力を長期に亙って維持することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本願発明ではかかる課題を解決するための具体的手段として次のような構成を採用している。
【００１５】
本願の第１の発明では、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２をその平面方向中央部に矩形の開口部２４を形成し、該開口部２４によって上記各第２通風路４，４，・・をそれぞれその通路方向一端側に位置する入口部４ａと他端側に位置する出口部４ｂとに分断したことを特徴としている。
【００１６】
本願の第２の発明では、上記第１の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・を略矩形の断面形状としたことを特徴としている。
【００１７】
本願の第３の発明では、上記第１の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・を略三角形の断面形状としたことを特徴としている。
【００１８】
本願の第４の発明では、上記第１、第２又は第３の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記開口部２４内に、該開口部２４内における冷却用空気Ａｂの偏流を抑制する空気流調整手段Ｘを設けたことを特徴としている。
【００１９】
本願の第５の発明では、上記第１、第２又は第３の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ側に、該入口部４ａを通って上記開口部２４内に流入する冷却用空気Ａｂの流量を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に近いものほど多くなるように調整する流量調整手段Ｙを設けたことを特徴としている。
【００２０】
本願の第６の発明では、上記第５の発明にかかる除湿素子において、上記流量調整手段Ｙを、上記各第２通風路４，４，・・の各入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さが上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流端に近いものほど短くなるように設定した構成としたことを特徴としている。
【００２１】
本願の第７の発明では、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２が、上記第２通風路４，４，・・をその通路方向においてこれを分断するように該第２通風路４，４，・・に臨む開口部２４Ａ，２４Ｂを備えるとともに、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも大きくなるように設定したことを特徴としている。
【００２２】
本願の第８の発明では、上記第７の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも長くなるように設定したことを特徴としている。
【００２３】
本願の第９の発明では、上記第８の発明にかかる除湿素子において、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて段階的に減少するように設定したことを特徴としている。
【００２４】
本願の第１０の発明では、上記第８の発明にかかる除湿素子において、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて直線的に減少するように設定したことを特徴としている。
【００２５】
本願の第１１の発明では、上記第８の発明にかかる除湿素子において、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて曲線的に減少するように設定したことを特徴としている。
【００２６】
本願の第１２の発明では、上記第７の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路断面積を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも小さくなるように設定したことを特徴としている。
【００２７】
本願の第１３の発明では、上記第８、第９、第１０又は第１１の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路断面積を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも小さくなるように設定したことを特徴としている。
【００２８】
本願の第１４の発明では、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２が、上記第２通風路４，４，・・をその通路方向においてこれを分断するように該第２通風路４，４，・・に臨む開口部２４Ａ，２４Ｂを備えるとともに、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ側へ接近するように傾斜させたことを特徴としている。
【００２９】
本願の第１５の発明では、上記第７、第８、第９、第１０、第１１、第１２又は第１３の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ側へ接近するように傾斜させたことを特徴としている。
【００３０】
本願の第１６の発明では、上記第７、第８、第９、第１０、第１１、第１２、第１３、第１４又は第１５の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂとその下流側の上記第２通風路４，４，・・とを、上記冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの流れ方向に前後して複数組設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００３１】
本願発明ではかかる構成とすることにより次のような効果が得られる。
【００３２】
（イ）本願の第１の発明にかかる除湿素子では、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２をその平面方向中央部に矩形の開口部２４を形成し、該開口部２４によって上記各第２通風路４，４，・・をそれぞれその通路方向一端側に位置する入口部４ａと他端側に位置する出口部４ｂとに分断したことを特徴としている。
【００３３】
従って、この発明の除湿素子によれば、上記吸着用素子１の各第１通風路３，３，・・内を被処理空気Ａａが流れることで、該被処理空気Ａａに含まれている水分が該各第１通風路３，３，・・に担持された吸着剤によって順次吸着されその除湿が行われる一方、水分の吸着によって発生する吸着熱は上記冷却用素子２の各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂとの熱交換によって該冷却用空気Ａｂ側に放熱され、上記吸着剤の吸着能力が長期に亙って良好に維持され、これら両者の相乗効果として、上記除湿素子は長期に亙って高水準の除湿能力を発揮することになる。
【００３４】
かかる基本的効果に加えて、さらに以下のような特有の効果が得られる。
【００３５】
即ち、この発明の除湿素子によれば、上記冷却用素子２がその平面方向中央部に矩形の開口部２４を備え、この開口部２４によって上記第２通風路４，４，・・が、その通路方向の一端側に位置する入口部４ａ，４ａ，・・と他端側に位置する出口部４ｂ，４ｂ，・・とに分断され、該開口部２４に対応する部分の長さだけ上記各第２通風路４，４，・・の通路長さが短くなっている。この結果、例えば、上記各第２通風路４，４，・・が上記冷却用素子２の全長に跨がって延びる一連の通路とされている場合に比して、該通路長さの短い分だけここを流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減される。そして、この圧力損失が低下する分だけ上記冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂの流量が増加し、該冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００３６】
また一方、上記冷却用素子２に上記開口部２４が設けられていることで、該開口部２４内を流れる冷却用空気Ａｂは、直接上記吸着用素子１側に接触することとなり、例えば上記開口部２４が設けられず上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂが常に上記吸着用素子１との間に通路壁を介在させた状態で接触するような構成の場合に比して、該吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱効率が向上しそれだけ冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００３７】
このような冷却用空気Ａｂの流量増大による放熱作用の促進効果と、伝熱性の向上による放熱作用の促進効果との相乗作用により、上記除湿素子の除湿能力の更なる向上が実現されるものである。
【００３８】
さらに、上述のように、上記冷却用素子２側に上記開口部２４を設けることで吸着熱の放熱を促進し得るということは、例えば上記冷却用素子２側での要求放熱量を同じとすれば、該冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂの流量を少なくすること、即ち、上記冷却用素子２の厚さ寸法を薄く設定することが可能であることを意味する。従って、この発明の除湿素子においては、上記冷却用素子２の厚さ寸法を薄くすることで、除湿素子の高さ方向のコンパクト化が図れるとともに、高さ寸法を同じとした場合には上記吸着用素子１と冷却用素子２の積層個数を多くして除湿能力の増大を図ることも可能となるものである。
【００３９】
また、この発明の除湿素子では、上記冷却用素子２の上記開口部２４の一端側に上記各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ，４ａ，・・が、他端側には出口部４ｂ，４ｂ，・・が、それぞれ配置されているので、上記入口部４ａ，４ａ，・・側においてはここに流入する冷却用空気Ａｂが該入口部４ａ，４ａ，・・によって整流作用と偏流抑制作用とを受けることからその流れが安定し、圧力損失の更なる低減が期待できるとともに、上記出口部４ｂ，４ｂ，・・側においては該出口部４ｂ，４ｂ，・・によって整流作用を受けながら冷却用空気Ａｂが流出することでその流出に伴う騒音発生が可及的に抑制され、除湿素子の静粛性が向上す等の効果も得られるものである。
【００４０】
（ロ） 本願の第２の発明にかかる除湿素子によれば、上記第１の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・を略矩形の断面形状としているので、例えば従来のようにこれを三角形の断面形状とした場合に比して、該第２通風路４の有効断面積が増加しその分だけ該第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減されるとともに、この第２通風路４の断面形状に基づく圧力損失の低減効果が、上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けたことによる圧力損失の低減効果に付加されることで、上記冷却用素子２全体としての圧力損失がより一層低減され、延いては除湿素子の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【００４１】
（ハ） 本願の第３の発明にかかる除湿素子によれば、上記第１の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・を略三角形の断面形状としているので、略三角形の断面形状をもつ第２通風路４においてはその全断面積の割りには有効断面積が小さく圧力損失が大きいという形状面での欠点をもつにも拘わらず、上記冷却用素子２に上記開口部２４を形成したことによる圧力損失の低減効果によってこれが補填され、上記冷却用素子２全体としての圧力損失が小さく抑えられ、その結果、上記（イ）に記載したものと同様の効果が得られるものである。
【００４２】
（ニ） 本願の第４の発明にかかる除湿素子によれば、上記第１、第２又は第３の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記開口部２４内に、該開口部２４内における冷却用空気Ａｂの偏流を抑制する空気流調整手段Ｘを設けているので、該開口部２４内における冷却用空気Ａｂの偏流が抑制され、該開口部２４の全域において上記冷却用空気Ａｂと吸着用素子１との間での熱交換作用が可及的に均等に行われ、吸着熱の放熱作用がより一層促進され、除湿素子の除湿能力の更なる向上が期待できることになる。
【００４３】
（ホ） 本願の第５の発明にかかる除湿素子では、上記第１、第２又は第３の発明にかかる除湿素子において、上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ側に、該入口部４ａを通って上記開口部２４内に流入する冷却用空気Ａｂの流量を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に近いものほど多くなるように調整する流量調整手段Ｙを設けている。
【００４４】
ここで、上記吸着用素子１側における吸着熱の温度分布は、水分吸着作用の度合いに対応し、該吸着用素子１への被処理空気Ａａの流入側である上記第１通風路３，３，・・の上流側において高く、下流側において低くなる。従って、該第１通風路３，３，・・に直交する方向に延びる上記冷却用素子２側の第２通風路４，４，・・から冷却用空気Ａｂが均等に流入し、これが上記開口部２４内を何ら規制作用を受けることなく自由に流れると、必然的に温度差の大きい部位、即ち、上記第１通風路３，３，・・の上流側に対応する部位において熱交換が集中的に行われ、下流側に対応する部位においては殆ど熱交換が行われず、該開口部２４の全領域における有効熱交換領域が減少し熱交換効率が低下する、即ち、吸着熱の放熱効率が低下することになる。
【００４５】
かかる場合において、この発明のように、上記開口部２４内に流量調整手段Ｙを設け、該流量調整手段Ｙによって、該開口部２４内を流れる冷却用空気Ａｂの流量を、上記吸着用素子１の第１通風路３，３，・・の下流側に近い部位ほど多くなるように調整すると、有効熱交換領域が上記開口部２４の広い範囲に拡大され、それだけ熱交換効率が良好となり、吸着熱の放熱効率が向上し、結果的に除湿素子の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【００４６】
（ヘ）本願の第６の発明にかかる除湿素子によれば、上記第５の発明にかかる除湿素子において、上記流量調整手段Ｙを、上記各第２通風路４，４，・・の各入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さが上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流端に近いものほど短くなるように設定した構成としているので、該流量調整手段Ｙはこれを上記開口部２４の形状設定によって容易に得ることができ、この結果、上記（ホ）に記載の効果をより安価に達成できるものである。
【００４７】
（ト）本願の第７の発明にかかる除湿素子によれば、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２が、上記第２通風路４，４，・・をその通路方向においてこれを分断するように該第２通風路４，４，・・に臨む開口部２４Ａ，２４Ｂを備えるとともに、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも大きくなるように設定している。
【００４８】
従って、この発明の除湿素子においては、上記冷却用素子２に上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられていることで、例えば該開口部２４Ａ，２４Ｂを設けずに上記第２通風路４，４，・・を上記冷却用素子２の全長に跨がって一連に形成する場合に比して、該開口部２４Ａ，２４Ｂの占有範囲だけ上記第２通風路４，４，・・の通路長さが短くなり、それだけ該第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減され、この圧力損失の低下分だけ上記冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂの流量が増加し、該冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００４９】
また、上記冷却用素子２に上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられていることで、該開口部２４Ａ，２４Ｂ内を流れる冷却用空気Ａｂは、直接上記吸着用素子１側に接触することとなり、例えば上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられず上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂが常に上記吸着用素子１との間に通路壁を介在させた状態で接触するような構成の場合に比して、該吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱効率が向上しそれだけ冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００５０】
このような上記冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの流量増大による放熱作用の促進効果と、伝熱性の向上による放熱作用の促進効果との相乗作用により、上記除湿素子の除湿能力の更なる向上が実現されるものである。
【００５１】
一方、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの上流側から該開口部２４Ａ，２４Ｂに流入する冷却用空気Ａｂは、上記吸着用素子１側の吸着熱の温度分布の偏りに対応して、該吸着用素子１の第１通風路３の上流側に対応する部位を流れるものと下流側に対応する部位を流れるものとの間において温度勾配が生じるが、かかる温度勾配のある冷却用空気Ａｂは上記開口部２４Ａ，２４Ｂ内へ流入しここで混合されることでその温度勾配が可及的に解消され、該冷却用空気Ａｂの冷却能の均等化が図られる。
【００５２】
さらに、この発明では、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側に連続する上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも大きくなるように設定しているので、上記開口部２４Ａ，２４Ｂから上記第２通風路４，４，・・側へ冷却用空気Ａｂが流れる場合、該冷却用空気Ａｂは、該第２通風路４，４，・・のうち、上記吸着用素子１の第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ寄り（即ち、上記吸着用素子１側の被処理空気Ａａの温度勾配に対応して該被処理空気Ａａとの温度差が小さく熱交換に対する寄与度の低い部位寄り）に積極的に流れ、該部位における熱交換作用が促進され、それだけ上記冷却用素子２における有効熱交換領域が拡大される。
【００５３】
これらの相乗効果として、除湿素子の除湿能力が更に向上することになる。
【００５４】
（チ） 本願の第８の発明にかかる除湿素子によれば、上記第７の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも長くなるように設定することで、上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗を調整するようにしているので、上記第２通風路４，４，・・の通路長さの調整という簡単な構成によって上記（ト）に記載の効果を得ることができるものである。
【００５５】
（リ） 本願の第９の発明にかかる除湿素子によれば、上記（チ）に記載の効果に加えて次のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて段階的に減少するように設定しているので、該第２通風路４，４，・・製作時における長さ設定が容易であり、それだけコストダウンが図れることになる。
【００５６】
（ヌ） 本願の第１０の発明にかかる除湿素子によれば、上記（チ）に記載の効果に加えて次のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて直線的に減少するように設定しているので、これに対応して上記第２通風路４，４，・・相互間における冷却用空気Ａｂの流量、即ち、上記吸着用素子１側の吸着熱に対する冷却能力が連続的に変化することとなり、延いては冷却用素子２全体としての冷却性能の安定化が図られることになる。
【００５７】
（ル） 本願の第１１の発明にかかる除湿素子によれば、上記（チ）に記載の効果に加えて次のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記第２通風路４，４，・・の通路長さを、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄り側から下流側に対応する部位２ｄ寄り側にかけて曲線的に減少するように設定しているので、これに対応して上記第２通風路４，４，・・相互間における冷却用空気Ａｂの流量、即ち、上記吸着用素子１側の吸着熱に対する冷却能力が滑らかに連続的に変化することとなり、延いては冷却用素子２全体としての冷却性能の安定化が図られることになる。
【００５８】
（ヲ） 本願の第１２の発明にかかる除湿素子によれば、上記第７の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路断面積を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも小さくなるように設定するという簡単な構成で上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗の変更を実現するようにしているので、上記（チ）に記載の効果をより安価に得ることができるものである。
【００５９】
（ワ） 本願の第１３の発明にかかる除湿素子によれば、上記第８、第９、第１０又は第１１の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の通路断面積を、上記吸着用素子１の上記第１通風路３の上流側に対応する部位２ｃ寄りの方が、下流側に対応する部位２ｄ寄りよりも小さくなるように設定するという簡単な構成で上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗の変更を実現するようにしているので、上記（リ）、（ヌ）、（ル）又は（ヲ）に記載の効果をより安価に得ることができるものである。
【００６０】
（カ） 本願の第１４の発明にかかる除湿素子では、吸着剤が担持され且つ被処理空気Ａａが流通する平行に延びる複数の第１通風路３，３，・・を備えた吸着用素子１と、冷却用空気Ａｂが流通する平行に延びる複数の第２通風路４，４，・・が形成された冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層して構成される除湿素子において、上記冷却用素子２が、上記第２通風路４，４，・・をその通路方向においてこれを分断するように該第２通風路４，４，・・に臨む開口部２４Ａ，２４Ｂを備えるとともに、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ側へ接近するように傾斜させている。
【００６１】
従って、この発明の除湿素子においては、上記冷却用素子２に上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられていることで、例えば該開口部２４Ａ，２４Ｂを設けずに上記第２通風路４，４，・・を上記冷却用素子２の全長に跨がって形成する場合に比して、該開口部２４Ａ，２４Ｂの占有範囲だけ上記第２通風路４，４，・・の通路長さが短くなり、それだけ該第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減され、この圧力損失の低下分だけ上記冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂの流量が増加し、該冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００６２】
また、上記冷却用素子２に上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられていることで、該開口部２４Ａ，２４Ｂ内を流れる冷却用空気Ａｂは、直接上記吸着用素子１側に接触することとなり、例えば上記開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられず上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂが常に上記吸着用素子１との間に通路壁を介在させた状態で接触するような構成の場合に比して、該吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱効率が向上しそれだけ冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【００６３】
このような上記冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの流量増大による放熱作用の促進効果と、伝熱性の向上による放熱作用の促進効果との相乗作用により、上記除湿素子の除湿能力の更なる向上が実現されるものである。
【００６４】
一方、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの上流側から該開口部２４Ａ，２４Ｂに流入する冷却用空気Ａｂは、上記吸着用素子１側の温度分布の偏りに対応して、該吸着用素子１の第１通風路３の上流側に対応する部位を流れるものと下流側に対応する部位を流れるものとの間において温度勾配が生じるが、かかる温度勾配のある冷却用空気Ａｂは上記開口部２４Ａ，２４Ｂ内へ流入しここで混合されることでその温度勾配が可及的に解消され、該開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側に連続する上記第２通風路４，４，・・側へ流れる冷却用空気Ａｂは略均等な温度をもつことになる。しかも、この発明では、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ側へ接近するように傾斜させているので、上記開口部２４Ａ，２４Ｂから上記第２通風路４，４，・・側へ冷却用空気Ａｂが流れる場合、該冷却用空気Ａｂは、上記吸着用素子１の第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ寄り（即ち、上記吸着用素子１側の被処理空気Ａａの温度勾配に対応して該被処理空気Ａａとの温度差が小さく熱交換に対する寄与度の低い部位寄り）に強制的に偏流され該部位２ｄ寄りを積極的に流れることとなり、該部位における熱交換作用が促進され、それだけ上記冷却用素子２における有効熱交換領域が拡大される。
【００６５】
これらの相乗効果として、除湿素子の除湿能力が更に向上することになる。
【００６６】
（ヨ） 本願の第１５の発明にかかる除湿素子によれば、上記第７、第８、第９、第１０、第１１、第１２又は第１３の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂの下流側における上記第２通風路４，４，・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子１の上記第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ側へ接近するように傾斜させているので、上記開口部２４Ａ，２４Ｂから上記第２通風路４，４，・・側へ冷却用空気Ａｂが流れる場合、該冷却用空気Ａｂは、上記吸着用素子１の第１通風路３の下流側に対応する部位２ｄ寄り（即ち、上記吸着用素子１側の被処理空気Ａａの温度勾配に対応して該被処理空気Ａａとの温度差が小さく熱交換に対する寄与度の低い部位寄り）に強制的に偏流され該部位２ｄ寄りを積極的に流れることで該部位における熱交換作用が促進され、それだけ上記冷却用素子２における有効熱交換領域が拡大され、この有効熱交換領域の拡大分だけ、上記（チ）、（リ）、（ヌ）、（ル）、（ヲ）、（ワ）又は（カ）に記載の効果がより一層促進されることになる。
【００６７】
（タ） 本願の第１６の発明にかかる除湿素子によれば、上記第７、第８、第９、第１０、第１１、第１２又は第１３、第１４又は第１５の発明にかかる除湿素子において、上記開口部２４Ａ，２４Ｂとその下流側の上記第２通風路４，４，・・とを、上記冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの流れ方向に前後して複数組設けているので、上記開口部２４Ａ，２４Ｂによる冷却用空気Ａｂの圧力損失低減作用と冷却用空気Ａｂの温度均等化作用及び伝熱促進作用と、上記第２通風路４，４，・・の通路長さの調整あるいは通路断面積の調整によって通路抵抗を変更させ冷却用空気Ａｂを積極的に偏流させることによる冷却用素子２の有効熱交換領域の拡大作用とが、冷却用空気Ａｂの流れ方向において複数回実行されることで、上記（チ）、（リ）、（ヌ）、（ル）、（ヲ）、（ワ）又は（カ）に記載の効果がより一層確実ならしめられる。
【発明の実施の形態】
【００６８】
以下、本願発明を好適な実施形態に基づいて具体的に説明する。
【００６９】
Ｉ：第１の実施形態
図１〜図３には、本願発明の第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１を示している。この除湿素子Ｚ１は、本願請求項１及び請求項３に係る発明が適用されたものであって、図１に示すように、複数個の吸着用素子１，１，・・と複数個の冷却用素子２，２，・・とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層するとともに、この積層体を、図３に示すように、その積層方向両端部にそれぞれ端板９，９を装着するとともにこれら端板９，９を積層体の四隅に沿って配置される四本の枠材１０，１０，・・によって連結し、これらを一体化して構成される。以下、この除湿素子Ｚ１を構成する上記吸着用素子１と冷却用素子２とについて、それぞれその具体的構成等を説明する。
【００７０】
吸着用素子１の構成
上記吸着用素子１は、図１及び図２（尚、図２においては、説明の便宜上、上記冷却用素子２の平面位相を９０°ずらせて上記吸着用素子１と同じ平面位相として図示している。以下、他の実施形態における図５、図８、図１１、図１３、図１５、図１７、図２０、図２２においても同様である）に示すように、次述の通風路形成材１１と一対の平板材１２，１２とで構成された両面段ボール状の形態を有している。
【００７１】
即ち、上記通風路形成材１１は、セラミック繊維を用いた繊維紙で構成されるものであって、繊維紙の厚さ方向に交互に折曲させた全体として波板状の形態をもつ屈曲板材とされるとともに、その表面にはシリカゲル等の適宜の吸着剤が担持されている。一方、上記一対の平板材１２，１２は、共にセラミック繊維を用いた繊維紙で平板状に形成されるものであって、その表面にはシリカゲル等の適宜の吸着剤が担持されるとともに、一方の表面には分離シート層１４が形成されている。
【００７２】
そして、上記通風路形成材１１の両面に上記平板材１２，１２を、その分離シート層１４を外側に向けた状態で、それぞれ接合固定し、これらを一体化することで、上記通風路形成材１１の各谷部に対応する部位のそれぞれに平行に延びる第１通風路３，３，・・を備えた上記吸着用素子１が構成される。従って、この吸着用素子１においては、その平面方向に列設された上記第１通風路３，３，・・は、上記一対の平板材１２，１２の上記分離シート層１４，１４によって外部と完全に分離された状態となっている。
【００７３】
尚、上記通風路形成材１１及び平板材１２に対する吸着剤の担持方法としては、例えばその素材である繊維紙の紙漉き時に同時に漉き込ませるとか、吸着剤を混入したディピング液中に浸漬させる等の方法によって行われる。
【００７４】
また、上記分離シート層１４は、上記平板材１２の気液の流通を阻止し、上記第１通風路３を次述する冷却用素子２側の第２通風路４と完全に分離させるためのものであって、例えば上記平板材１２の表面にプラスチックフィルムを貼着することで、又は上記平板材１２の表面に金属材（例えば、アルミニュム）を蒸着することで、又は上記平板材１２の表面に水系ウレタン樹脂等の有機バインダーを塗布することで得られる。
【００７５】
冷却用素子２の構成
上記冷却用素子２は、図１及び図２に示すように、次述の通風路形成材２１と平板材２２とで構成された片面段ボール状の形態を有している。
【００７６】
即ち、上記通風路形成材２１は、アルミ薄板等の金属薄板又は樹脂薄板を、その厚さ方向に交互に折曲させた全体として波板状の形態をもつ屈曲板材で構成されている。また、上記平板材２２は、アルミ薄板等の金属薄板又は樹脂薄板で平板状に形成されている。
【００７７】
そして、上記通風路形成材２１の一方の面に上記平板材２２を接合固定してこれらを一体化した後、その平面方向中央部に打ち抜き加工を施してここに矩形の開口部２４を形成することで、上記冷却用素子２としたものであり、従って、該冷却用素子２は全体として矩形枠状形態を有している。
【００７８】
この冷却用素子２においては、上記通風路形成材２１と平板材２２との一体化によってこれらの間に、該平板材２２の各谷部によって平行に延びる多数の第２通風路４，４，・・が形成され、且つこれら各第２通風路４，４，・・は冷却用素子２の一端から他端まで連続した通路となるべきものであるが、上述のように上記開口部２４を形成したことによって、上記各第２通風路４，４，・・のうち両側端に位置して枠部分を構成するものを除いて、その通路方向の中間部で分断され、該開口部２４を平面方向に挟んでその一方側に入口部４ａが、他方側に出口部４ｂがそれぞれ存在した形態となっている。換言すれば、上記各第２通風路４，４，・・は、その入口側と出口側とに分断されているものの、その中間部分は上記開口部２４において相互に連通された状態となっている。
【００７９】
吸着用素子１と冷却用素子２の組付
以上のように構成された上記吸着用素子１と上記冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもたせた状態で順次交互に積層し、さらにこの積層体を上記端板９，９と上記枠材１０，１０，・・とによって固結することで、図３に示すように矩形ブロック状の外観形態をもつ除湿素子Ｚ１が得られる。尚、上記吸着用素子１と冷却用素子２との積層状態においては、該冷却用素子２がその両側から上記吸着用素子１によって挟まれることで、該冷却用素子２に設けられた上記開口部２４は該各吸着用素子１，１によってその両開口面が閉塞され、所要の容積をもつ空室部５を形成する（図２参照）。そして、この空室部５は、上記入口部４ａ，４ａ，・・と出口部４ｂ，４ｂ，・・とを介してそれぞれ外部に臨むことになる。
【００８０】
従って、矩形ブロック状の外観形態をもつ上記除湿素子Ｚ１においては、その四方の側面のうち、対向する一方の一対の側面には上記吸着用素子１，１，・・の各第１通風路３，３，・・の端部がそれぞれ開口するとともに、対向する他の一対の側面のうちの一方には上記冷却用素子２の各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ，４ａ，・・が、他方には出口部４ｂ，４ｂ，・・が、それぞれ開口している。
【００８１】
ここで、この除湿素子Ｚ１の作用等について説明すると、この除湿素子Ｚ１においては、上記各第１通風路３，３，・・に被処理空気Ａａとして湿り空気が、上記各第２通風路４，４，・・には冷却用空気Ａｂが、それぞれ流れることで、該被処理空気Ａａの除湿が行われる。即ち、上記吸着用素子１側においては、上記各第１通風路３，３，・・内を被処理空気Ａａが流れる場合、該被処理空気Ａａはその含有水分が該各第１通風路３，３，・・に担持された吸着剤によって順次吸着除去されることで除湿され、低湿度の空気として排出される。
【００８２】
一方、上記冷却用素子２側においては、上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂによって、上記吸着用素子１側において発生する吸着熱の吸熱による放熱作用が行われる。この吸着熱の放熱によって、上記吸着用素子１側の吸着剤は、常時その温度が適正に維持され、長期に亙って高い吸着能を保有し、結果的に上記除湿素子Ｚ１は長期に亙って高水準の除湿能力を維持することになる。
【００８３】
ここで、特にこの実施形態のものにおいては、次述のように、上記冷却用素子２の構造的特徴に起因して、より高水準の除湿能力を発揮するものである。
【００８４】
第１には、冷却用空気Ａｂの圧力損失の低減による除湿能力の向上効果である。即ち、この実施形態のものにおいては、上記冷却用素子２が開口部２４を備え、この開口部２４によって上記第２通風路４，４，・・がそれぞれその通路方向において上記入口部４ａと出口部４ｂとに分断され、且つその中間部分は該各第２通風路４，４，・・に共通の空室部５とされている。従って、上記各第２通風路４，４，・・に対してその入口部４ａ，４ａ，・・からそれぞれ流入する冷却用空気Ａｂは、該各入口部４ａ，４ａ，・・から直ちに上記空室部５に流入し、該空室部５内を上記入口部４ａ側から出口部４ｂ側へ自由に流れた後、該各出口部４ｂ，４ｂ，・・から排出される。
【００８５】
この場合、上記空室部５内には冷却用空気Ａｂの流通を阻害する部材が存在しないので、該冷却用空気Ａｂに対する流通抵抗は可及的に小さく維持される。このため、例えば上記第２通風路４，４，・・が上記冷却用素子２の一端側から他端側まで一連に連続した構成（即ち、上記開口部２４を設けない構成）である場合に比して、上記開口部２４の形成によって上記第２通風路４の通路長さが減少した分だけ、該冷却用素子２全体としての圧力損失が低減されることになる。尚、このような上記開口部２４を設けたことによる圧力損失の低減効果は、この実施形態のように上記冷却用素子２の第２通風路４を三角形の断面形状とし構造（即ち、全断面積の割合に有効断面積が小さく、流通抵抗が大きくなり易い構造）においても有効に作用するものである。
【００８６】
従って、この実施形態の除湿素子Ｚ１においては、上記冷却用素子２の第２通風路４の断面形状を三角形とした構成であるにも拘わらず、その圧力損失が低く抑えられることから、上記第２通風路４を流通する冷却用空気Ａｂの流量を増加させることができ、その分だけ該冷却用空気Ａｂによる吸着用素子１側の吸着熱の放熱効率が向上し、これによって除湿素子Ｚ１の除湿能力の向上が期待できるものである。
【００８７】
また、この場合、上記冷却用素子２の上記開口部２４の一端側に上記各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ，４ａ，・・が、他端側には出口部４ｂ，４ｂ，・・が、それぞれ配置されているので、上記入口部４ａ，４ａ，・・側においては、該入口部４ａ，４ａ，・・によって上記開口部２４側へ流入する冷却用空気Ａｂが整流されるとともに該第２通風路４，４，・・の列設方向における偏流が防止され、この結果、上記空室部５内での冷却用空気Ａｂの流れが安定し、圧力損失の更なる低減が可能となる。
【００８８】
第２には、上記吸着用素子１と冷却用素子２との間での伝熱促進による除湿素子Ｚ１の除湿能力の向上効果である。即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１では、上記冷却用素子２に上記開口部２４によって上記空室部５が形成され、空室部５に対応する部分においては、該空室部５内の冷却用空気Ａｂが直接に上記吸着用素子１の平板材１２に接していることから、例えば従来の除湿素子（図２８を参照）のように冷却用素子２の第２通風路４側に平板材が存在しているような場合に比して、介在部材の数が少ない分だけ、上記吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱抵抗が少なく、それだけ上記第２通風路４側の冷却用空気Ａｂによる上記第１通風路３側で発生する吸着熱の吸熱による放熱作用が促進され、結果的に、上記除湿素子Ｚ１の除湿能力の向上が期待できるものである。
【００８９】
これらの相乗効果として、この実施形態の除湿素子Ｚ１においては、より高水準の除湿能力が、しかも長期に亙って安定的に得られ、延いては該除湿素子Ｚ１の商品価値の向上が期待できるものである。
【００９０】
また、上述のように、上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けることで上記吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱促進が図れるとともに、圧力損失の低減によって冷却用空気Ａｂの流量増大による放熱促進が図れることから、例えば上記冷却用素子２側での要求放熱量を同じとすれば、伝熱促進及び放熱促進の分だけ上記空室部５における流量を少なくすること、例えば上記空室部５の容量を低減させるべく上記冷却用素子２の厚さ寸法を薄く設定することが可能となり、延いては該冷却用素子２と上記吸着用素子１とで構成される上記除湿素子Ｚ１の高さ寸法のコンパクト化を図ることができ、特にこの除湿素子Ｚ１を空調機の除湿機構としてこれに組み込む場合には、空調機のコンパクト化にも寄与し得るものである。
【００９１】
さらに、この実施形態の除湿素子Ｚ１においては、上記冷却用素子２の上記出口部４ｂ，４ｂ，・・側では、上記空室部５側から該出口部４ｂ，４ｂ，・・を通して整流作用を受けながら冷却用空気Ａｂが流出されることから、該冷却用空気Ａｂの流出に伴う騒音発生が可及的に抑制され、この結果、除湿運転時の静粛性も確保され、例えばこの除湿素子Ｚ１を空調機の除湿機構として採用する場合には、静粛空調の実現という点において有利である。
【００９２】
ＩＩ：第２の実施形態
図４及び図５には、本願発明の第２の実施形態にかかる除湿素子Ｚ２を示している。この除湿素子Ｚ２は、本願請求項１及び請求項３に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１と同様であり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成にある。
【００９３】
即ち、上記第１の実施形態の除湿素子Ｚ１においては上記冷却用素子２を屈曲板材でなる通風路形成材２１と平板体でなる平板材２２とで片面段ボール状に形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ２においてはこれを屈曲板材でなる通風路形成材２１のみで構成したものであり、これ以外の構成、即ち、その平面方向中央部に開口部２４を形成して全体として枠状形態を有する点は上記第１の実施形態における吸着用素子１と同様である。
【００９４】
従って、この通風路形成材２１のみでなる冷却用素子２と上記吸着用素子１とを積層して除湿素子Ｚ２を構成した場合、図５に示すように、該冷却用素子２側の各第２通風路４，４，・・は、その全ての部位、即ち、上記開口部２４で構成される空室部５に対応する部分及び上記入口部４ａ，４ａ，・・と出口部４ｂ，４ｂ，・・にそれぞれ対応する部分の全てが、上記吸着用素子１の平板材１２に対して直接臨むことになる。このため、上記冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂと吸着熱によって昇温した上記吸着用素子１との間の伝熱効率は、例えば上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１のように上記入口部４ａ，４ａ，・・及び出口部４ｂ，４ｂ，・・に対応する部分においては上記平板材２２を介して上記吸着用素子１に臨む構成の場合に比して、高いものとなり、それだけ吸着熱の放熱作用が促進され、延いては上記除湿素子Ｚ２の除湿能力のより一層の向上が期待できるものである。
【００９５】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１の場合と同様であるので、該第１の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【００９６】
ＩＩＩ：第３の実施形態
図６には、本願発明の第３の実施形態にかかる除湿素子Ｚ３を示している。この除湿素子Ｚ３は、本願請求項１及び請求項３に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１と同様であり、これと異なる点は上記吸着用素子１と上記冷却用素子２の構成にある。
【００９７】
即ち、上記第１の実施形態の除湿素子Ｚ１においては上記吸着用素子１を屈曲板材でなる通風路形成材１１と該通風路形成材１１の両面に接合される一対の平板体でなる平板材１２，１２の三者で両面段ボール状に形成し、該一対の平板材１２，１２の外側の面にそれぞれ分離シート層１４を形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ３においてはこれを屈曲板材でなる上記通風路形成材１１と該通風路形成材１１の一方の面に接合される一枚の平板材１２の二者によって片面段ボール状に形成するとともに、上記吸着用素子１の平板材１２の表面と上記通風路形成材１１の開放側の面のそれぞれに上記分離シート層１４を形成したものである。
【００９８】
また、上記第１の実施形態の除湿素子Ｚ１においては上記冷却用素子２を、波板状の通風路形成材２１の一方の面に平板状の平板材２２を接合固定し、且つその平面方向中央部に打ち抜き加工を施して該通風路形成材２１と平板材２２とを一体的に打ち抜き、ここに矩形の開口部２４を形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ３においては上記冷却用素子２を通風路形成材２１と平板材２２の二部材で構成するものの、上記開口部２４の形成に際しては、上記通風路形成材２１のみを矩形に打ち抜き、該開口部２４の底部に上記平板材２２がそのまま残存するようにしている。尚、上記冷却用素子２の製作に際しては、予め上記通風路形成材２１に打ち抜きを施して上記開口部２４を形成しておき、しかる後、この通風路形成材２１に対して上記平板材２２（打ち抜きされていないもの）を接合固定する。
【００９９】
このような構成の吸着用素子１を備えた除湿素子Ｚ３では、上記吸着用素子１が上記通風路形成材１１と一枚の平板材１２の二つの部材で構成されており、該吸着用素子１を通風路形成材１１と一対の平板材１２，１２の三つの部材で構成した上記第１の実施形態の除湿素子Ｚ１に比して、該吸着用素子１の構成部材が少なく、その分だけ製作が容易であり且つその低コスト化が図れる。
【０１００】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１の場合と同様であるので、該第１の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１０１】
ＩＶ：第４の実施形態
図７〜図９には、本願発明の第４の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４を示している。この除湿素子Ｚ４は、複数個の吸着用素子１，１，・・と複数個の冷却用素子２，２，・・とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層するとともに、この積層体を、図９に示すように、その積層方向両端部にそれぞれ端板９，９を装着するとともにこれら端板９，９を積層体の四隅に沿って配置される四本の枠材１０，１０，・・によって連結し、これらを一体化して構成される。以下、この除湿素子Ｚ４を構成する上記吸着用素子１と冷却用素子２とについて、それぞれその具体的構成等を説明する。
【０１０２】
上記吸着用素子１は、図７及び図８に示すように、次述の通風路形成材１１と一対の平板材１２，１２とで構成された両面段ボール状の形態を有している。
【０１０３】
即ち、上記通風路形成材１１は、セラミック繊維を用いた繊維紙で構成されるものであって、繊維紙の厚さ方向に交互に折曲させた全体として波板状の形態をもつ屈曲板材とされるとともに、その表面にはシリカゲル等の適宜の吸着剤が担持されている。一方、上記一対の平板材１２，１２は、共にセラミック繊維を用いた繊維紙で平板状に形成されるものであって、その表面にはシリカゲル等の適宜の吸着剤が担持されるとともに、一方の表面には分離シート層１４が形成されている。
【０１０４】
そして、上記通風路形成材１１の両面に上記平板材１２，１２を、その分離シート層１４を外側に向けた状態で、それぞれ接合固定し、これらを一体化することで、上記通風路形成材１１の各谷部に対応する部位のそれぞれに平行に延びる第１通風路３，３，・・を備えた上記吸着用素子１が構成される。従って、この吸着用素子１においては、その平面方向に列設された上記第１通風路３，３，・・は、上記一対の平板材１２，１２の上記分離シート層１４，１４によって外部と完全に分離された状態となっている。
【０１０５】
尚、上記通風路形成材１１及び平板材１２に対する吸着剤の担持方法は、上記第１の実施形態の吸着用素子１における場合と同様であり、当該説明を援用する。また、上記分離シート層１４の形成方法についても、上記第１の実施形態の吸着用素子１における場合と同様であり、当該説明を援用する。
【０１０６】
上記冷却用素子２は、図７及び図８に示すように、次述の通風路形成材２１のみで構成されている。即ち、上記通風路形成材２１は、アルミ薄板等の金属薄板又は樹脂薄板を、その厚さ方向へ交互にそれぞれ台形状を呈する如く折曲させた全体として台形波板状の形態をもつ屈曲板材で構成されている。
【０１０７】
以上のように構成された上記吸着用素子１と上記冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもたせた状態で順次交互に積層し、さらにこの積層体を上記端板９，９と上記枠材１０，１０，・・とによって固結することで、図９に示すように矩形ブロック状の外観形態をもつ除湿素子Ｚ４が得られる。そして、この除湿素子Ｚ４においては、図８に示すように、上記冷却用素子２を構成する上記通風路形成材２１とその両面側にそれぞれ位置する上記吸着用素子１，１の平板材１２との間には、該通風路形成材２１の谷部によって台形状の断面形状（即ち、略矩形の断面形状）をもつ複数の第２通風路４，４，・・が形成される。
【０１０８】
従って、図９に示すように、上記除湿素子Ｚ４においては、その四方の側面のうち、対向する一方の一対の側面には上記吸着用素子１，１，・・の各第１通風路３，３，・・の端部がそれぞれ開口し、また対向する他の一対の側面には上記冷却用素子２の各第２通風路４，４，・・の端部がそれぞれ開口している。
【０１０９】
ここで、この除湿素子Ｚ４の作用等について説明すると、この除湿素子Ｚ４においては、上記各第１通風路３，３，・・に被処理空気Ａａとして湿り空気が、上記各第２通風路４，４，・・には冷却用空気Ａｂが、それぞれ流れることで、該被処理空気Ａａの除湿が行われる。即ち、上記吸着用素子１側においては、上記各第１通風路３，３，・・内を被処理空気Ａａが流れる場合、該被処理空気Ａａはその含有水分が該各第１通風路３，３，・・に担持された吸着剤によって順次吸着除去されることで除湿され、低湿度の空気として排出される。
【０１１０】
一方、上記冷却用素子２側においては、上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂによって、上記吸着用素子１側において発生する吸着熱の吸熱による放熱作用が行われる。この吸着熱の放熱によって、上記吸着用素子１側の吸着剤は、常時その温度が適正に維持され、長期に亙って高い吸着能を保有し、結果的に上記除湿素子Ｚ４は長期に亙って高水準の除湿能力を維持することになる。
【０１１１】
ここで、特にこの実施形態のものにおいては、次述のように、上記冷却用素子２の構造的特徴に起因して、より高水準の除湿能力を発揮するものである。
【０１１２】
即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ４においては、上記冷却用素子２に設けられた上記第２通風路４，４，・・が台形状の断面形状を有していることから、該各第２通風路４，４，・・の有効通路面積は、例えば該第２通風路４と同じ全通路面積をもつ断面三角形状の通風路における有効通路面積よりも大きくなる。このため、上記第２通風路４の流通抵抗は小さく、ここを流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低く抑えられる。この圧力損失の低減分だけ該第２通風路４における冷却用空気Ａｂの流量を増大させることができ、この結果、上記冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱効率が向上し、上記除湿素子Ｚ４は高水準の除湿能力を長期に亙って維持することになる。
【０１１３】
Ｖ：第５の実施形態
図１０及び図１１には、本願発明の第５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ５を示している。この除湿素子Ｚ５は、本願請求項１及び請求項２に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第４の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４と同様であり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成にある。
【０１１４】
即ち、上記第４の実施形態の除湿素子Ｚ４においては上記冷却用素子２を台形状に屈曲させた屈曲板材でなる通風路形成材２１によって構成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ５においては、上記冷却用素子２を、台形状に屈曲させた屈曲板材にさらにその平面方向中央部に開口部２４を形成した枠状形態の通風路形成材２１でこれを構成したものである。従って、上記冷却用素子２には、その谷部によって平行に延びる第２通風路４，４，・・が形成されるが、上記開口部２４を形成したことで、該第２通風路４，４，・・はその両端部のみがそれぞれ入口部４ａ，４ａ，・・及び出口部４ｂ，４ｂ，・・として残存し、それ以外の中間部は上記開口部２４で代用された状態となる。
【０１１５】
以上のように構成された上記吸着用素子１と上記冷却用素子２とを、９０°の平面位相をもたせた状態で順次交互に積層し、さらにこの積層体を上記端板９，９と上記枠材１０，１０，・・とによって固結することで除湿素子Ｚ５が得られる。この除湿素子Ｚ５においては、図１１に示すように、上記冷却用素子２がその両側から上記吸着用素子１によって挟まれることで、該冷却用素子２に設けられた上記開口部２４は該各吸着用素子１，１によってその両開口面が閉塞され、所要の容積をもつ空室部５を形成する。また、この空室部５は、上記入口部４ａ，４ａ，・・と出口部４ｂ，４ｂ，・・とを介してそれぞれ外部に臨んでいる。
【０１１６】
ここで、この除湿素子Ｚ５の作用等について説明すると、この除湿素子Ｚ５においては、上記各第１通風路３，３，・・に被処理空気Ａａとして湿り空気が、上記各第２通風路４，４，・・には冷却用空気Ａｂが、それぞれ流れることで、該被処理空気Ａａの除湿が行われる。即ち、上記吸着用素子１側においては、上記各第１通風路３，３，・・内を被処理空気Ａａが流れる場合、該被処理空気Ａａはその含有水分が該各第１通風路３，３，・・に担持された吸着剤によって順次吸着除去されることで除湿され、低湿度の空気として排出される。
【０１１７】
一方、上記冷却用素子２側においては、上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂによって、上記吸着用素子１側において発生する吸着熱の吸熱による放熱作用が行われる。この吸着熱の放熱によって、上記吸着用素子１側の吸着剤は、常時その温度が適正に維持され、長期に亙って高い吸着能を保有し、結果的に上記除湿素子Ｚ５は長期に亙って高水準の除湿能力を維持することになる。
【０１１８】
さらに、この実施形態の除湿素子Ｚ５では、上記の如き基本的な効果に加えて以下のような特有の効果も得られる。
【０１１９】
第１には、上記冷却用素子２に設けられる上記第２通風路４の断面形状に起因する効果である。即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ５においては、上記第４の実施形態の除湿素子Ｚ４の場合と同様に、上記冷却用素子２が台形状の断面形状をもつ第２通風路４，４，・・を備えることで、該冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減され、冷却用空気Ａｂの流量増加によって吸着熱の放熱効率が向上することで除湿素子Ｚ５の除湿能力のさらなる向上が図れる。
【０１２０】
第２に、上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けたことによる効果である。即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ５においては、上記冷却用素子２が開口部２４を備え、この開口部２４によって上記第２通風路４，４，・・がそれぞれその通路方向において上記入口部４ａと出口部４ｂとに分断され、且つその中間部分は該各第２通風路４，４，・・に共通の空室部５とされているので、上記各第２通風路４，４，・・に対してその入口部４ａ，４ａ，・・からそれぞれ流入する冷却用空気Ａｂは、該各入口部４ａ，４ａ，・・から直ちに上記空室部５に流入し、該空室部５内を上記入口部４ａ側から出口部４ｂ側へ自由に流れた後、該各出口部４ｂ，４ｂ，・・から排出される。
【０１２１】
この場合、上記空室部５内には冷却用空気Ａｂの流通を阻害する部材が存在しないので、該冷却用空気Ａｂに対する流通抵抗は可及的に小さく維持される。このため、例えば上記第２通風路４，４，・・が上記冷却用素子２の一端側から他端側まで一連に連続した構成（即ち、上記開口部２４を設けない構成）である場合に比して、上記開口部２４の形成によって上記第２通風路４の通路長さが減少した分だけ、該冷却用素子２全体としての圧力損失が低減されることになる。この結果、上記第２通風路４を流通する冷却用空気Ａｂの流量を増加させることができ、その分だけ該冷却用空気Ａｂによる吸着用素子１側の吸着熱の放熱効率が向上し、これによって除湿素子Ｚ５の除湿能力の向上が期待できるものである。
【０１２２】
また、この場合、上記冷却用素子２の上記開口部２４の一端側に上記各第２通風路４，４，・・の入口部４ａ，４ａ，・・が、他端側には出口部４ｂ，４ｂ，・・が、それぞれ配置されているので、上記入口部４ａ，４ａ，・・側においては、該入口部４ａ，４ａ，・・によって上記開口部２４側へ流入する冷却用空気Ａｂが整流されるとともに該第２通風路４，４，・・の列設方向における偏流が防止され、この結果、上記空室部５内での冷却用空気Ａｂの流れが安定し、圧力損失の更なる低減が可能となる。
【０１２３】
第３には、上記吸着用素子１と冷却用素子２との間での伝熱促進による効果である。即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ５では、上記冷却用素子２に上記開口部２４によって上記空室部５が形成され、空室部５に対応する部分においては、該空室部５内の冷却用空気Ａｂが直接に上記吸着用素子１の平板材１２に接していることから、例えば従来の除湿素子（図２８を参照）のように冷却用素子２の第２通風路４側に平板材が存在しているような場合に比して、介在部材の数が少ない分だけ、上記吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱抵抗が少なく、それだけ上記第２通風路４側の冷却用空気Ａｂによる上記第１通風路３側で発生する吸着熱の吸熱による放熱作用が促進され、結果的に、上記除湿素子Ｚ５の除湿能力の向上が期待できるものである。
【０１２４】
第４に、上述のように、上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けることで上記吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱促進が図れるとともに、圧力損失の低減によって冷却用空気Ａｂの流量増大による放熱促進が図れることから、例えば上記冷却用素子２側での要求放熱量を同じとすれば、伝熱促進及び放熱促進の分だけ上記空室部５における流量を少なくすること、例えば上記空室部５の容量を低減させるべく上記冷却用素子２の厚さ寸法を薄く設定することが可能となり、延いては該冷却用素子２と上記吸着用素子１とで構成される上記除湿素子Ｚ５の高さ寸法のコンパクト化を図ることができ、特にこの除湿素子Ｚ５を空調機の除湿機構としてこれに組み込む場合には、空調機のコンパクト化にも寄与し得るものである。
【０１２５】
第５に、この実施形態の除湿素子Ｚ５においては、上記冷却用素子２の上記出口部４ｂ，４ｂ，・・側では、上記空室部５側から該出口部４ｂ，４ｂ，・・を通して整流作用を受けながら冷却用空気Ａｂが流出されることから、該冷却用空気Ａｂの流出に伴う騒音発生が可及的に抑制され、この結果、除湿運転時の静粛性も確保され、例えばこの除湿素子Ｚ５を空調機の除湿機構として採用する場合には、静粛空調の実現という点において好適である。
【０１２６】
ＶＩ：第６の実施形態
図１２及び図１３には、本願発明の第６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ６を示している。この除湿素子Ｚ６は、その基本構成を上記第４の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４と同様とするものであり、これと異なる点は上記吸着用素子１の構成にある。
【０１２７】
即ち、上記第４の実施形態の除湿素子Ｚ４においては上記吸着用素子１を繊維紙製の屈曲板材でなる通風路形成材１１と該通風路形成材１１の両面に接合される繊維紙製の一対の平板体でなる平板材１２，１２の三者で両面段ボール状に形成し、該通風路形成材１１と一対の平板材１２，１２のそれぞれに吸着剤を担持させるとともに、該一対の平板材１２，１２の外側の面にそれぞれ分離シート層１４を形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ６においてはこれを繊維紙製で且つ吸着剤が担持された屈曲板材でなる通風路形成材１１と該通風路形成材１１の両面にそれぞれ接合されるアルミ薄板等の金属薄板とか樹脂薄板製の一対の平板材１６，１６とで構成するとともに、該一対の平板材１６，１６の内面に吸着剤を直接担持させてこれを吸着剤層１８としている。
【０１２８】
このような構成の吸着用素子１を備えた除湿素子Ｚ６では、上記平板材１６に直接吸着剤が担持されているので、例えば第４の実施形態の除湿素子Ｚ４のように該吸着剤を繊維紙製の平板材１２に担持させた場合に比して、該吸着剤と上記冷却用素子２側の第２通風路４との間隔が短くなり、しかも特に上記平板材１６を金属薄板で構成した場合には該金属薄板の熱伝達率が大きいことから、これらの相乗効果として上記吸着用素子１側の吸着剤において発生した吸着熱の冷却用素子２側への伝熱効率が向上し、延いては上記除湿素子Ｚ６の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【０１２９】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第４の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４の場合と同様であるので、該第４の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１３０】
ＶＩＩ：第７の実施形態
図１４及び図１５には、本願発明の第７の実施形態にかかる除湿素子Ｚ７を示している。この除湿素子Ｚ７は、本願請求項１及び請求項２に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ５と同様であり、これと異なる点は上記吸着用素子１の構成にある。
【０１３１】
即ち、上記第５の実施形態の除湿素子Ｚ５においては上記吸着用素子１を繊維紙製の屈曲板材でなる通風路形成材１１と該通風路形成材１１の両面に接合される繊維紙製の一対の平板体でなる平板材１２，１２の三者で両面段ボール状に形成し、該通風路形成材１１と一対の平板材１２，１２のそれぞれに吸着剤を担持させるとともに、該一対の平板材１２，１２の外側の面にそれぞれ分離シート層１４を形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ７においてはこれを繊維紙製で且つ吸着剤が担持された屈曲板材でなる通風路形成材１１と該通風路形成材１１の両面にそれぞれ接合されるアルミ薄板等の金属薄板とか樹脂薄板製の一対の平板材１６，１６とで構成するとともに、該一対の平板材１６，１６の内面に吸着剤を直接担持させてこれを吸着剤層１８としている。
【０１３２】
このような構成の吸着用素子１を備えた除湿素子Ｚ７では、上記平板材１６に直接吸着剤が担持されているので、例えば第５の実施形態の除湿素子Ｚ５のように該吸着剤を繊維紙製の平板材１２に担持させた場合に比して、該吸着剤と上記冷却用素子２側の第２通風路４との間隔が短くなり、しかも特に上記平板材１６を金属薄板で構成した場合には該金属薄板の熱伝達率が大きいことから、これらの相乗効果として上記吸着用素子１側の吸着剤において発生した吸着熱の冷却用素子２側への伝熱効率が向上し、延いては上記除湿素子Ｚ７の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【０１３３】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第４及び第５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４，Ｚ５の場合と同様であるので、該第４及び第５の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１３４】
ＶＩＩＩ：第８の実施形態
図１６〜図１８には、本願発明の第８の実施形態にかかる除湿素子Ｚ８を示している。この除湿素子Ｚ８は、その基本構成を上記第６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ６と同様とするものであり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成にある。
【０１３５】
即ち、上記第６の実施形態の除湿素子Ｚ６においては上記冷却用素子２を台形状に屈曲された屈曲板材で構成される通風路形成材２１によって構成し、該冷却用素子２に形成される第２通風路４の断面形状を台形状、即ち、略矩形状として冷却用空気Ａｂの圧力損失の低減を図るようにしていたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ８においては上記冷却用素子２を、複数枚の帯板状の隔壁材２３，２３，・・を所定間隔をもって平行に立設配置してなる通風路形成材２１で構成し、該各隔壁材２３，２３，・・間に形成される第２通風路４の断面形状を矩形状とし、これによって圧力損失の低減を図るようにしたものである。
【０１３６】
このような構成の冷却用素子２を備えた除湿素子Ｚ８では、上記冷却用素子２が複数枚の隔壁材２３，２３，・・を所定間隔をもって配置してなる通風路形成材２１で構成されているので、例えばこの通風路形成材２１を屈曲板材で構成する場合に比して、その軽量化及び低コスト化が図れることになる。
【０１３７】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第４及び第６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４，Ｚ６の場合と同様であるので、該第４及び第６の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１３８】
ＩＸ：第９の実施形態
図１９及び図２０には、本願発明の第９の実施形態にかかる除湿素子Ｚ９を示している。この除湿素子Ｚ９は、本願請求項１及び請求項２に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第８の実施形態にかかる除湿素子Ｚ８と同様であり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成にある。
【０１３９】
即ち、上記第８の実施形態の除湿素子Ｚ８においては上記冷却用素子２を、複数枚の帯板状の隔壁材２３，２３，・・を所定間隔をもって平行に立設配置してなる通風路形成材２１で構成し、該各隔壁材２３，２３，・・間に形成される第２通風路４の断面形状を矩形状とし、これによって圧力損失の低減を図るようにしていたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ９では、上記通風路形成材２１を構成する隔壁材２３，２３，・・のうち、両側端にそれぞれ位置する二枚の隔壁材２３，２３はこれを上記吸着用素子１の全長に対応し得るような長寸一体物とする一方、これ以外の隔壁材２３，２３，・・についてはこれを短寸の第１材２３ａと第２材２３ｂとし、これを上記第２通風路４の通路方向の一端側と他端側とに離間して配置し、該各第１材２３ａ，２３ａ，・・間に形成される矩形通路を上記第２通風路４の入口部４ａ，４ａ，・・、各第２材２３ｂ，２３ｂ，・・間に形成される矩形通路を上記第２通風路４の出口部４ｂ，４ｂ，・・としている。この結果、上記各第１材２３ａ，２３ａ，・・と各第２材２３ｂ，２３ｂ，・・間には、上記入口部４ａ，４ａ，・・及び出口部４ｂ，４ｂ，・・に臨む矩形の空間部、即ち、上記開口部２４が形成されることになる。
【０１４０】
このように構成された冷却用素子２と上記吸着用素子１とを備えて構成される除湿素子Ｚ９においては、
（ａ）上記冷却用素子２の上記第２通風路４，４，・・を流通抵抗の少ない矩形の断面形状とするとともに、上記開口部２４を設けてその分だけ上記第２通風路４，４，・・の長さを小さくして流通抵抗の低減を図ったことで、上記冷却用素子２における冷却用空気Ａｂの圧力損失の更なる低減が可能となること、
（ｂ）上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けて該開口部２４で構成される空室部５内を流れる冷却用空気Ａｂとこれに接する吸着用素子１側との間の伝熱効率を高めたこと、
の相乗効果として、上記除湿素子Ｚ９の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【０１４１】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第４，第６及び第８の実施形態にかかる除湿素子Ｚ４，Ｚ６，Ｚ８の場合と同様であるので、該第４，第６及び第８の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１４２】
Ｘ：第１０の実施形態
図２１及び図２２には、本願発明の第１０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１０を示している。この除湿素子Ｚ１０は、本願請求項１及び請求項２に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１と同様であり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成にある。
【０１４３】
即ち、上記第１の実施形態の除湿素子Ｚ１においては上記冷却用素子２を屈曲板材でなる通風路形成材２１と平板体でなる平板材２２とで片面段ボール状に形成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ１０においては上記冷却用素子２を次述の通路構成体２５のみで構成している。
【０１４４】
即ち、上記通路構成体２５は、矩形の断面形状をもつ第２通風路４，４，・・を横方向に多数列設してなる厚板状の一体成形体の平面方向中央部に矩形の開口部２４を打ち抜き等によって形成した厚板枠状形態を有している。そして、この通路構成体２５においては、上記開口部２４の形成によって上記各第２通風路４，４，・・のうち、該第２通風路４の列設方向の両端にそれぞれ位置する第２通風路４はその全長に亙って連続する一連の通路とされるが、これら以外の列設方向内側に位置する第２通風路４，４，・・は、上記開口部２４の形成によってその一端側に位置する入口部４ａ，４ａ，・・と他端側に位置する出口部４ｂのみが残存した形態とされ、これら入口部４ａ，４ａ，・・と出口部４ｂ，４ｂ，・・は共に上記開口部２４に臨んでいる。
【０１４５】
かかる構成の冷却用素子２と上記吸着用素子１とを交互に積層して構成される上記除湿素子Ｚ１０においては、
（ａ）上記冷却用素子２の上記各第２通風路４，４，・・が流通抵抗の少ない矩形の断面形状とされているので、該第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が小さくなり、それだけ冷却用空気Ａｂの流量を増加させて吸着熱の放熱効率の向上を図ることができる、
（ｂ）上記冷却用素子２に上記開口部２４を設けたことで該開口部２４が対応する部分だけ上記第２通風路４，４，・・の長さが短くなっていることから、例えば該第２通風路４が冷却用素子２の全長に亙って連続している場合に比して、該第２通風路４の流通抵抗が小さくここを流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減され、その分だけ冷却用空気Ａｂの流量を増加させて上記吸着用素子１側の吸着熱に対する放熱効率の向上を図ることができる、
（ｃ）上記冷却用素子２に上記開口部２４が設けられていることで、該開口部２４で構成される空室部５内を流れる冷却用空気Ａｂとこれに接する上記吸着用素子１側との間の伝熱効率を高めることができる、
等の相乗効果として、上記除湿素子Ｚ１０の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【０１４６】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１の場合と同様であるので、該第１の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１４７】
ＸＩ：第１１の実施形態
図２３には、本願発明の第１１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１１を示している。この除湿素子Ｚ１１は、本願請求項１，請求項２及び請求項４に係る発明が適用されたものであって、その基本構成は上記第１０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１０と同様であり、これと異なる点は上記冷却用素子２の構成の一部にある。
【０１４８】
即ち、上記第１０の実施形態の除湿素子Ｚ１０においては上記冷却用素子２を多数の第２通風路４，４，・・を列設するとともにその平面方向の中央部に開口部２４を設けた厚板枠状の通路構成体２５で構成していたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ１１では、上記通路構成体２５の上記開口部２４内の通路方向略中央部に該開口部２４を前後に二分するようにして中間通路体２９（特許請求の範囲中の「偏流抑制手段Ｘ」に該当する）を設けるとともに、該中間通路体２９には上記各第２通風路４，４，・・の各入口部４ａ，４ａ，・・及び出口部４ｂ，４ｂ，・・に対応する中間通路４ｃ，４ｃ，・・を設け、この通路構成体２５によって上記冷却用素子２を構成したものである。
【０１４９】
かかる構成の冷却用素子２を備えた除湿素子Ｚ１１においては、例えば冷却用空気Ａｂが上記第２通風路４，４，・・の各入口部４ａ，４ａ，・・を通って上記開口部２４内に流入する場合、該開口部２４が単一の容積部であると、該開口部２４内での冷却用空気Ａｂの流れが自由であることからここに偏流が生じ該開口部２４部分における冷却用空気Ａｂの吸熱作用に悪影響を与えることも考えられるが、上記開口部２４内に上記中間通路体２９を設けることで該開口部２４内に流入した冷却用空気Ａｂはその流れ方向の中間部において該中間通路体２９により整流作用を受け、その偏流が可及的に抑制される。この結果、冷却用素子２による吸着熱の放熱効率が向上し、延いては上記除湿素子Ｚ１１の除湿能力の更なる向上が図れることになる。
【０１５０】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１及び第１０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１，Ｚ１０の場合と同様であるので、該第１及び第１０の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１５１】
ＸＩＩ：第１２の実施形態
図２４には、本願発明の第１２の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１２を示している。この除湿素子Ｚ１２は、本願請求項１，請求項２及び請求項４に係る発明が適用されたものであって、上記第１１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１１が上記開口部２４の通路方向の中間部にこれを横切るようにして上記中間通路体２９を設け、上記開口部２４内を流れる冷却用空気Ａｂを該中間通路体２９によってその流れ方向の途中で整流して該開口部２４内での偏流を抑制するようにしていたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ１２では上記開口部２４内に該開口部２４を左右方向に二分するようにして仕切壁３０（特許請求の範囲の「偏流抑制手段Ｘ」に該当する）を設け、該開口部２４内に流入する冷却用空気Ａｂを左右方向に分流させて、該開口部２４部分における冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱効率の向上を図り、延いては上記除湿素子Ｚ１２の除湿能力の更なる向上を図るものである。
【０１５２】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１，第１０及び第１１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１，Ｚ１０，Ｚ１１の場合と同様であるので、該第１，第１０及び第１１の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１５３】
ＸＩＩＩ：第１３の実施形態
図２５には、本願発明の第１３の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１３を示している。この除湿素子Ｚ１３は、本願請求項１，請求項２及び請求項４に係る発明が適用されたものであって、上記第１１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１１と上記第１２の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１２とを組み合わせた構成をもつものである。
【０１５４】
即ち、上記第１１の実施形態の除湿素子Ｚ１１では上記開口部２４内に中間通路体２９を設け、また上記第１２の実施形態の除湿素子Ｚ１２では上記開口部２４内に上記仕切壁３０を設け、それぞれ開口部２４内における冷却用空気Ａｂの偏流を抑制するようにしていたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ１３では、上記開口部２４内に上記中間通路体２９と上記仕切壁３０とを同時に設けたものである。
【０１５５】
かかる構成の冷却用素子２を備えることで、上記開口部２４内に流入する冷却用空気Ａｂは該開口部２４内において上記中間通路体２９による整流作用と上記仕切壁３０による分流作用とを受け、該開口部２４内での偏流がより確実に抑制され、その結果、上記除湿素子Ｚ１３はより一層高水準の除湿能力を発揮することになる。
【０１５６】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１，第１０，第１１及び第１２の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１，Ｚ１０，Ｚ１１及びＺ１２の場合と同様であるので、該第１，第１０，第１１及び第１２の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１５７】
ＸＩＶ：第１４の実施形態
図２６には、本願発明の第１４の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１４を示している。この除湿素子Ｚ１４は、本願請求項１，請求項２，請求項５及び請求項６に係る発明が適用されたものであって、上記第１０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１０の発展例として位置付けられるものである。
【０１５８】
即ち、上記第１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１０においては、上記冷却用素子２の平面方向中央部に形成される上記開口部２４をその外形に対応した矩形形状に形成していた（換言すれば、該開口部２４の一端側に位置する上記入口部４ａ，４ａ，・・の長さが全て同一とされている）のに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ１４では該開口部２４の形状を矩形ではなく、上記入口部４ａ，４ａ，・・側の一辺が上記吸着用素子１の第１通風路３の通路方向の上流側から下流側に向けて外側へ偏位するように傾斜した略台形状に形成している。即ち、この開口部２４の形状設定によって、該開口部２４の一端側に位置する上記入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さは、上記第１通風路３の上流側から下流側に近づくに伴って次第に減少するように設定されている（換言すれば、上記第１通風路３の下流端に近いものほど通路長さが短くなっている）。尚、この実施形態では、通路長さが異なる上記各入口部４ａ，４ａ，・・によって特許請求の範囲中の「流量調整手段Ｙ」が構成される。
【０１５９】
このように上記入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さが設定されると、該各入口部４ａ，４ａ，・・相互間においては、上記第１通風路３の下流端に近いものほどその通路抵抗が小さくなることから、上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの流量は、通路抵抗の小さいもの、即ち、上記第１通風路３の下流端に近いものほど多くなり、従って上記開口部２４内における冷却用空気Ａｂの流量分布も上記第１通風路３の下流端寄りほど多くなる。即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１４では、上記各入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さを上記第１通風路３の通路方向において異ならせることで、敢えて上記開口部２４内に冷却用空気Ａｂの偏流を生じさせたものである。かかる冷却用空気Ａｂの偏流によって以下のような効果が得られるものである。
【０１６０】
即ち、上記吸着用素子１側における吸着熱の温度分布をみると、この吸着熱は水分吸着作用の度合いに対応して、該吸着用素子１への被処理空気Ａａの流入側である上記第１通風路３，３，・・の上流側において高く、下流側において低くなる。従って、該第１通風路３，３，・・に直交する方向に延びる上記冷却用素子２側の第２通風路４，４，・・から冷却用空気Ａｂが均等に流入し、これが上記開口部２４内を何ら規制作用を受けることなく自由に流れると、必然的に温度差の大きい部位、即ち、上記第１通風路３，３，・・の上流側に対応する部位において熱交換が集中的に行われ、下流側に対応する部位においては殆ど熱交換が行われず、この結果、該開口部２４における有効熱交換領域が減少しそれだけ熱交換効率が低下する、即ち、吸着熱の放熱効率が低下することになる。
【０１６１】
かかる場合において、この実施形態の除湿素子Ｚ１４のように、上記入口部４ａ，４ａ，・・の通路長さを調節して上記吸着用素子１の第１通風路３，３，・・の下流端に近いものほど冷却用空気Ａｂの流量が多くなるように設定すると、該開口部２４の可及的全域において熱交換が行われ、該開口部２４における有効熱交換領域が拡大し、それだけ熱交換効率が向上し、延いては吸着熱の放熱効率の向上によって上記除湿素子Ｚ１４の除湿能力の更なる向上が期待できるものである。
【０１６２】
尚、上記以外の構成及びそれに基づく作用効果は上記第１，第１０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１，Ｚ１０の場合と同様であるので、該第１及び第１０の実施形態の該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１６３】
ＸＶ：第１５の実施形態
図２７には、本願発明の第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５を示している。この除湿素子Ｚ１５は、本願請求項７，請求項８，請求項９及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記各実施形態の除湿素子Ｚ１〜除湿素子Ｚ１４と同様に、多数の第１通風路３，３，・・を備えた複数個の吸着用素子１，１，・・と、多数の第２通風路４，４，・・を備えた複数個の冷却用素子２，２，・・とを、該第１通風路３と第２通風路４とが平面視において相互に直交するように、９０°の平面位相をもって順次交互に積層し且つこれらを一体化して構成されるものである。
【０１６４】
そして、この第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５における上記吸着用素子１は上記各実施形態におけるそれと同様構成であって、当該除湿素子Ｚ１５がその特徴とする点は、上記冷却用素子２の構成及びこの構成に基づく作用効果にある。従って、以下においては、この冷却用素子２の構成等についてのみ詳述し、上記吸着用素子１の構成及び該吸着用素子１と冷却用素子２とを組み合わせてなる除湿素子Ｚ１５の基本的な作用効果については上記各実施形態の該当説明を援用し、ここでの説明は省略する。
【０１６５】
上記冷却用素子２は、矩形の断面形状をもつ第２通風路４，４，・・を横方向に多数列設してなる厚板状の一体成形品でなる通路構成体２５によって構成されている。そして、この実施形態においては、上記冷却用素子２の通風路方向に適宜離間した二位置に、例えば打ち抜き成形によって該冷却用素子２の表裏両面に亙って貫通する上流側開口部２４Ａと下流側開口部２４Ｂとを形成している。この各開口部２４Ａ，２４Ｂの形成によって、上記冷却用素子２は、通路方向最上流部２ａに位置する上流側通路部２Ａと中間部に位置する中間通路部２Ｂと最下流部２ｂに位置する下流側通路部２Ｃの通路方向に前後する三つの通路部をもつことになる。従って、上記第２通風路４，４，・・は、上記各開口部２４Ａ，２４Ｂをそれぞれ挟んで対向する不連続な三つの流路、即ち、上記上流側通路部２Ａに設けられた第１流路４Ａ，４Ａ，・・と上記中間通路部２Ｂに設けられた第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・と上記下流側通路部２Ｃに設けられた第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・を備えることになる。
【０１６６】
また、この実施形態のものにおいては、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃを、広狭二段の平面形状をもつように形成している。即ち、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃは、共に、その後端縁を通路方向に略直交する直線状とする一方、その前端縁はこれを直線状に延びる二段の階段形状としている。そして、この場合、この中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃの幅寸法、即ち、通路方向寸法は、上記冷却用素子２を上記吸着用素子１と積層した状態において該吸着用素子１側の第１通風路３の上流側に対応する一側端２ｃ寄りに位置する部位が大きく、該第１通風路３の下流側に対応する他側端２ｄ寄りに位置する部位が小さくなるように設定している。
【０１６７】
従って、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃにおいては、それぞれその第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・と第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路長さは、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄りのものが長く、上記他側端２ｄ寄りのものが短くなっている。かかる通路長さの相違に対応して、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃにおいては、冷却用空気Ａｂに対する通路抵抗は、上記一側端２ｃ寄りが大きく、他側端２ｄ寄りが小さくなっている。
【０１６８】
以上のような構成をもつ上記冷却用素子２を上記吸着用素子１と組み合わせて上記除湿素子Ｚ１５を構成した場合における作用効果は次の通りである。尚、この除湿素子Ｚ１５においては、上記開口部２４Ａ，２４Ｂはその両開口面がそれぞれこれに隣設する吸着用素子１によって閉塞されることで、それぞれ上流側空室部５Ａ及び下流側空室部５Ｂとなり、上記上流側通路部２Ａの第１流路４Ａ，４Ａ，・・と上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・はそれぞれ上記上流側空室部５Ａに臨み、また上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・と上記下流側通路部２Ｃの第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・はそれぞれ上記下流側空室部５Ｂに臨むことになる。
【０１６９】
この実施形態の除湿素子Ｚ１５においては、上記冷却用素子２の第２通風路４，４，・・にその第１流路４Ａ，４Ａ，・・側から冷却用空気Ａｂが導入され、これが上記上流側空室部５Ａ→上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・→下流側空室部５Ｂ→上記第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・と順次流れることで、該冷却用素子２の両面にそれぞれ隣設する上記吸着用素子１，１を冷却して該吸着用素子１から発生する吸着熱を放熱させる。
【０１７０】
この場合、この実施形態の上記冷却用素子２においては、上記各開口部２４Ａ，２４Ｂが設けられていることで、例えば該各開口部２４Ａ，２４Ｂを設けずに上記第２通風路４，４，・・を上記冷却用素子２の全長に跨がった一連の通路に形成する場合に比して、該各開口部２４Ａ，２４Ｂの占有範囲だけ上記第２通風路４，４，・・の通路長さが短くなり、それだけ該第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂの圧力損失が低減される。この結果、この圧力損失の低下分だけ、上記冷却用素子２側を流れる冷却用空気Ａｂの流量の増加が図れ、該冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進され、除湿素子全体としての除湿能力が向上するものである。
【０１７１】
また、上記吸着用素子１の第１通風路３，３，・・内に被処理空気Ａａが流れる場合、該吸着用素子１に担持された吸着剤による被処理空気Ａａの水分の吸着除去作用は、上記第１通風路３，３，・・の上流側において集中的に行われ、従って該吸着用素子１の吸着熱も上記第１通風路３，３，・・の上流側に対応する部位が局部的に高くなる。このことは、上記冷却用素子２側からみれば、その全域のうち、上記吸着用素子１の第１通風路３，３，・・の上流側に対応する部分において集中的に熱交換が行われ、該冷却用素子２の全熱交換領域に占める有効熱交換領域の割合が少なくなり、結果として、その熱交換能力の低劣化に結び付くことになる。
【０１７２】
かかる場合において、この実施形態のように、上記中間通路部２Ｂの第１流路４Ａ，４Ａ，・・及び上記下流側通路部２Ｃの第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路長さを、該冷却用素子２の一側端２ｃ寄り側が長く、他側端２ｄ寄り側が短くなるように設定し、これら両部位間で通路抵抗に差を持たせると、冷却用空気Ａｂは通路抵抗の少ない他側端２ｄ側に偏って流れ、通路抵抗の大きい一側端２ｃ側においてはその流量が減少する。この結果、上記吸着用素子１側においては、その第１通風路３，３，・・の上流側での集中的な除湿作用が上記冷却用素子２側の冷却用空気Ａｂによる冷却作用の低下によって抑制され、除湿作用が該第１通風路３，３，・・の下流側まで拡大される。従って、上記冷却用素子２においては、その他側端２ｄ側部位も上記吸着用素子１の冷却作用、即ち、吸着熱の放熱作用に有効に寄与することとなり、それだけ該冷却用素子２における有効熱交換領域が拡大され、除湿素子Ｚ１５全体としてより高い除湿能力を発揮することになる。
【０１７３】
さらに、上記冷却用素子２の第２通風路４，４，・・にその第１流路４Ａ，４Ａ，・・側から冷却用空気Ａｂが導入される場合、上述のように、上記吸着用素子１側の吸着熱には上記第１通風路３の通路方向において温度勾配があることから、上記冷却用素子２の第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂ相互間には温度差が生じる。ところが、この実施形態のものにおいては、上記第２通風路４，４，・・の通路途中に上記上流側空室部５Ａ及び下流側空室部５Ｂを設けているので、上記第１流路４Ａ，４Ａ，・・の通過によって温度差を生じた冷却用空気Ａｂは上記上流側空室部５Ａに流入することで混合され略均等温度の冷却用空気Ａｂとして上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・側に流れ、また該第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・側の通過によって温度差を生じた冷却用空気Ａｂは上記下流側空室部５Ｂに流入することで混合され略均等温度の冷却用空気Ａｂとして上記第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・側に流れ、上記冷却用素子２全体としてみた場合、上記冷却用空気Ａｂの流れ方向に直交する方向（即ち、上記吸着用素子１側の被処理空気Ａａの流れ方向）における温度勾配が可及的に解消され、該冷却用素子２の全域が有効に熱交換作用を為すこととなり、延いては上記除湿素子Ｚ１５としての除湿能力の向上が期待できるものである。
【０１７４】
また一方、上記冷却用素子２に上記各空室部５Ａ，５Ｂが設けられていることで、該各空室部５Ａ，５Ｂ内を流れる冷却用空気Ａｂは、直接上記吸着用素子１側に接触することとなり、例えば上記各空室部５Ａ，５Ｂ（即ち、上記開口部２４Ａ，２４Ｂ）が設けられず上記各第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂが常に上記吸着用素子１との間に通路壁を介在させた状態で接触するような構成の場合に比して、該吸着用素子１と冷却用素子２との間の伝熱効率が向上しそれだけ冷却用空気Ａｂによる吸着熱の放熱作用が促進されることになる。
【０１７５】
尚、上記実施形態においては、上記冷却用素子２を通路構成体２５で構成しているが、本願発明はかかる構成に限定されるものではなく、例えば、該冷却用素子２を上記各実施形態のように、これを片面段ボール状、波板状等に構成することもできるものであり、以下、各実施形態においても同様である。
【０１７６】
ＸＶＩ：第１６の実施形態
図２８には、本願発明の第１６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１６を示している。この除湿素子Ｚ１６は、本願請求項７，請求項８，請求項１０及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５の変形例として位置付けられるものである。
【０１７７】
即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１６は、上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５と同様に、上記冷却用素子２の構成に特徴をもつものであって、これと異なる点は、該第１５の実施形態の除湿素子Ｚ１５においては上記冷却用素子２に設けられる上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁を二段の階段形状に設定していたのに対して、上記冷却用素子２の上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部を直線状に傾斜形成した点である。
【０１７８】
従って、この実施形態の冷却用素子２においては、上記中間通路部２Ｂの第１流路４Ａ，４Ａ，・・及び下流側通路部２Ｃの第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路抵抗が、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄りの大通路抵抗から上記他側端２ｄ寄りの小通路抵抗に滑らかに変化し、上記第１５の実施形態の冷却用素子２のように通路抵抗が不連続に変化するということがなく、上記冷却用素子２の冷却性能という点において有利である。
【０１７９】
尚、この実施形態においては、上記冷却用素子２の上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部の所定範囲のみを直線状に傾斜させているが、かかる構成に限定されるものではなく、例えば該上流端縁をその一端側から他端側までその全域に亙って直線状に傾斜させることもできるものである。
【０１８０】
また、上記以外の構成及び作用効果は上記第１５の実施形態の場合と同様であるので、その該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１８１】
ＸＶＩＩ：第１７の実施形態
図２９には、本願発明の第１７の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１７を示している。この除湿素子Ｚ１７は、本願請求項７，請求項８，請求項１１及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１６の変形例として位置付けられるものである。
【０１８２】
即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１７は、上記第１６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１６においては上記冷却用素子２に設けられる上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部を直線状に傾斜させていたのに対して、上記冷却用素子２の上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部を外側に突出する曲線形状に形成した点である。
【０１８３】
従って、この実施形態の冷却用素子２においても、上記第１６の実施形態の冷却用素子２と同様に、上記中間通路部２Ｂの第１流路４Ａ，４Ａ，・・及び下流側通路部２Ｃの第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路抵抗が、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄りの大通路抵抗から上記他側端２ｄ寄りの小通路抵抗に滑らかに変化し、上記冷却用素子２の冷却性能という点において有利となるものである。
【０１８４】
尚、上記以外の構成及び作用効果は上記第１５の実施形態の場合と同様であるので、その該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１８５】
ＸＶＩＩＩ：第１８の実施形態
図３０には、本願発明の第１８の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１８を示している。この除湿素子Ｚ１８は、本願請求項７，請求項８，請求項１１及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１７の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１７と同様に、上記第１６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１６の変形例として位置付けられるものである。
【０１８６】
即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１８は、上記第１６の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１６においては上記冷却用素子２に設けられる上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部を直線状に傾斜させていたのに対して、上記冷却用素子２の上記中間通路部２Ｂ及び下流側通路部２Ｃの上流端縁の略中央部を内側に突出する曲線形状に形成した点である。
【０１８７】
従って、この実施形態の冷却用素子２においても、上記第１６の実施形態の冷却用素子２と同様に、上記中間通路部２Ｂの第１流路４Ａ，４Ａ，・・及び下流側通路部２Ｃの第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路抵抗が、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄りの大通路抵抗から上記他側端２ｄ寄りの小通路抵抗に滑らかに変化し、上記冷却用素子２の冷却性能という点において有利となるものである。
【０１８８】
尚、上記以外の構成及び作用効果は上記第１５の実施形態の場合と同様であるので、その該当説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０１８９】
ＸＩＸ：第１９の実施形態
図３１には、本願発明の第１９の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１９を示している。この除湿素子Ｚ１９は、本願請求項１４及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１５〜第１８の各実施形態の除湿素子Ｚ１５〜Ｚ１８と同様に、上記冷却用素子２の構成に特徴をもつものである。
【０１９０】
即ち、この実施形態の除湿素子Ｚ１９の冷却用素子２は、上記第２通風路４，４，・・の通路方向に前後二つの開口部２４Ａ，２４Ｂを形成し、これによって上記第２通風路４，４，・・を、上流側通路部２Ａに設けられた第１流路４Ａ，４Ａ，・・と中間通路部２Ｂに設けられた第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・と下流側通路部２Ｃに設けられた第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・とで構成したものであり、かかる構成は上記第１５〜第１８の各実施形態の除湿素子Ｚ１５〜Ｚ１８における冷却用素子２と同様であるが、この実施形態では上記中間通路部２Ｂを上記冷却用素子２の一側端２ｃ側から他側端２ｄ側まで略同一幅に形成する（即ち、上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路長さを略同一とする）とともに、該各第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路方向を、その下流側に向かうに従って上記冷却用素子２の他側端２ｄ側へ接近するように傾斜させており、この点が上記第１５〜第１８の各実施形態の除湿素子Ｚ１５〜Ｚ１８と異なっている。
【０１９１】
尚、このように上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路方向を傾斜させたことで、該中間通路部２Ｂはこれを上記上流側通路部２Ａ及び下流側通路部２Ｃと一体的に形成すること（例えば、打ち抜きによって形成すること）はできず、従って、該中間通路部２Ｂは上記冷却用素子２を構成する上記通路構成体２５とは別体に形成し、事後的にこれを通路構成体２５に組付ることになる。
【０１９２】
このように、上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路方向を上記冷却用素子２の他側端２ｄ側（即ち、上記吸着用素子１の第１通風路３，３，・・の下流側）へ傾斜させたことで、冷却用空気Ａｂが上記上流側空室部５Ａから上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・を通って上記下流側空室部５Ｂ側へ流れる場合、該第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・において強制的に上記他側端２ｄ側へ偏流され、該他側端２ｄ側の流量は一側端２ｃ側の流量よりも多くなる。即ち、上記第１５〜第１８の各実施形態の冷却用素子２においては上記第２通風路４，４，・・の通路抵抗を異ならせることで冷却用空気Ａｂの偏流を実現していたのに対して、この実施形態の冷却用素子２ではかかる冷却用空気Ａｂの偏流を上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路方向を傾斜させることで実現したものである。
【０１９３】
従って、上記冷却用素子２を備えたこの実施形態の除湿素子Ｚ１９においても、上記第１５〜第１８の実施形態の除湿素子Ｚ１５〜Ｚ１８と同様の作用効果が得られるものである。
【０１９４】
ＸＸ：第２０の実施形態
図３２には、本願発明の第２０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ２０を示している。この除湿素子Ｚ２０は、本願請求項７，請求項１２及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１９の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１９の変形例である。
【０１９５】
即ち、上記第１９の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１９においては、その冷却用素子２の中間通路部２Ｂに設けられる第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路断面積を同一とし、且つ該第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路方向を上記冷却用素子２の他側端２ｄ側へ傾斜設定することで冷却用空気Ａｂの偏流を実現するようにしていたのに対して、この実施形態の除湿素子Ｚ２０においては、上記冷却用素子２の中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路断面積を、上記冷却用素子２の一側端２ｃ側から他側端２ｄ側に向けて次第に増大させることで該第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・相互間の通路抵抗に差をもたせ、これによって冷却用空気Ａｂの偏流を実現するようにしたものである。
【０１９６】
尚、この冷却用素子２においては、上記中間通路部２Ｂの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・の通路断面積を変化させたことで、該中間通路部２Ｂはこれを上記上流側通路部２Ａ及び下流側通路部２Ｃと一体的に形成すること（例えば、打ち抜きによって形成すること）はできず、従って、該中間通路部２Ｂは上記冷却用素子２を構成する上記通路構成体２５とは別体に形成し、事後的にこれを通路構成体２５に組付ることになる。
【０１９７】
この実施形態の除湿素子Ｚ２０においても、上記第１５〜第１８の実施形態の除湿素子Ｚ１５〜Ｚ１８と同様の作用効果が得られるものである。
【０１９８】
ＸＸＩ：第２１の実施形態
図３３には、本願発明の第２１の実施形態にかかる除湿素子Ｚ２１を示している。この除湿素子Ｚ２１は、本願請求項７，請求項８，請求項９，請求項１５及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５における冷却用素子２の構成と上記第１９の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１９における冷却用素子２の構成とを組み合わせた構成をもち、これら両者の特徴を併せ持つものである。
【０１９９】
即ち、この実施形態の冷却用素子２においては、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃの平面形状を二段の階段形状にしてその第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路長さを、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄り側で長く、他側端２ｄ寄り側で短くなるように設定するとともに、さらにこの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路方向を通路下流側に向かって次第に上記他側端２ｄ側に接近するように傾斜させたものである。
【０２００】
かかる構成の冷却用素子２を備えることで、該冷却用素子２の第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂは、上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路方向を傾斜させたことによる強制的な偏流作用と、上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・とにおいてその通路長さを異ならせて通路抵抗を変化させたことによる偏流作用とを、上記中間通路部２Ｂ側と上記下流側通路部２Ｃ側の双方において二段階に受けることから、該冷却用空気Ａｂを上記冷却用素子２の他側端２ｄ側へ偏流させることによる有効熱交換領域の拡大効果がより一層確実となり、上記除湿素子Ｚ２１全体としてより高い除湿能力を発揮することになる。
【０２０１】
上記以外の構成及び作用効果は上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５の場合と同様であるので、当該説明を援用することでここでの説明を省略する。
【０２０２】
ＸＸＩＩ：第２２の実施形態
図３４には、本願発明の第２２の実施形態にかかる除湿素子Ｚ２２を示している。この除湿素子Ｚ２２は、本願請求項７，請求項８，請求項９，請求項１３及び請求項１６に係る発明が適用されたものであって、上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５における冷却用素子２の構成と上記第２０の実施形態にかかる除湿素子Ｚ２０における冷却用素子２の構成とを組み合わせた構成をもち、これら両者の特徴を併せ持つものである。
【０２０３】
即ち、この実施形態の冷却用素子２においては、上記中間通路部２Ｂと下流側通路部２Ｃの平面形状を二段の階段形状にしてその第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路長さを、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄り側で長く、他側端２ｄ寄り側で短くなるように設定するとともに、さらにこの第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路断面積を、上記冷却用素子２の一側端２ｃ寄り側で小さく、他側端２ｄ寄り側で大きくなるように設定したものである。
【０２０４】
かかる構成の冷却用素子２を備えることで、該冷却用素子２の第２通風路４，４，・・を流れる冷却用空気Ａｂは、上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・とにおいてその通路長さを異ならせて通路抵抗を変化させたことによる偏流作用と、上記第２流路４Ｂ，４Ｂ，・・及び第３流路４Ｃ，４Ｃ，・・の通路断面積を異ならせて通路抵抗を変化させたことによる偏流作用とを、上記中間通路部２Ｂ側と上記下流側通路部２Ｃ側の双方において二段階に受けることから、該冷却用空気Ａｂを上記冷却用素子２の他側端２ｄ側へ偏流させることによる有効熱交換領域の拡大効果がより一層確実となり、上記除湿素子Ｚ２２全体としてより高い除湿能力を発揮することになる。
【０２０５】
上記以外の構成及び作用効果は上記第１５の実施形態にかかる除湿素子Ｚ１５の場合と同様であるので、当該説明を援用することでここでの説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本願発明の第１の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２】 図１に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図３】 図１に示した除湿素子の外観斜視図である。
【図４】 本願発明の第２の実施形態にかかる除湿素子の要部分解斜視図である。
【図５】 図４に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図６】 本願発明の第３の実施形態にかかる除湿素子の要部分解斜視図である。
【図７】 本願発明の第４の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図８】 図７に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図９】 図７に示した除湿素子の外観斜視図である。
【図１０】 本願発明の第５の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図１１】 図１０に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図１２】 本願発明の第６の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図１３】 図１２に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図１４】 本願発明の第７の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図１５】 図１４に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図１６】 本願発明の第８の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図１７】 図１６に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図１８】 図１６に示した除湿素子の外観斜視図である。
【図１９】 本願発明の第９の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２０】 図１９に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図２１】 本願発明の第１０の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２２】 図２１に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【図２３】 本願発明の第１１の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２４】 本願発明の第１２の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２５】 本願発明の第１３の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２６】 本願発明の第１４の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２７】 本願発明の第１５の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２８】 本願発明の第１６の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図２９】 本願発明の第１７の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３０】 本願発明の第１８の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３１】 本願発明の第１９の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３２】 本願発明の第２０の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３３】 本願発明の第２１の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３４】 本願発明の第２２の実施形態にかかる除湿素子の分解斜視図である。
【図３５】 従来の除湿素子の要部分解斜視図である。
【図３６】 図３５に示した除湿素子の要部拡大縦断面図である。
【符号の説明】
１は吸着用素子、２は冷却用素子、２Ａ〜２Ｃは通路部、３は第１通風路、４は第２通風路、４Ａ〜４Ｃは流路、５，５Ａ及び５Ｂは空室部、９は端板、１０は枠材、１１は通風路形成材、１２は平板材、１４は分離シート層、１６は平板材、１８は吸着剤層、２１は通風路形成材、２２は平板材、２３は隔壁材、２４，２４Ａ及び２４Ｂは開口部、２５は通路構成体、２９は中間通路体、３０は仕切壁、Ａａは被処理空気、Ａｂは冷却用空気、Ｘは空気流調整手段、Ｙは流量調整手段、Ｚ１〜Ｚ１４は除湿素子である。
Claims (16)
- 吸着剤が担持され且つ被処理空気（Ａａ）が流通する平行に延びる複数の第１通風路（３），（３），・・を備えた吸着用素子（１）と、冷却用空気（Ａｂ）が流通する平行に延びる複数の第２通風路（４），（４），・・が形成された冷却用素子（２）とを交互に積層して構成される除湿素子であって、
上記冷却用素子（２）がその平面方向中央部に矩形の開口部（２４）を形成し、該開口部（２４）によって上記各第２通風路（４），（４），・・がそれぞれその通路方向一端側に位置する入口部（４ａ）と他端側に位置する出口部（４ｂ）とに分断されていることを特徴とする除湿素子。 - 請求項１において、
上記冷却用素子（２）の上記各第２通風路（４），（４），・・が略矩形の断面形状を備えていることを特徴とする除湿素子。 - 請求項１において、
上記冷却用素子（２）の上記各第２通風路（４），（４），・・が略三角形の断面形状を備えていることを特徴とする除湿素子。 - 請求項１，２又は３において、
上記冷却用素子（２）の上記開口部（２４）内に、該開口部（２４）内における冷却用空気（Ａｂ）の偏流を抑制する空気流調整手段（Ｘ）が設けられていることを特徴とする除湿素子。 - 請求項１，２又は３において、
上記冷却用素子（２）の上記各第２通風路（４），（４），・・の入口部（４ａ）側に、該入口部（４ａ）を通って上記開口部（２４）内に流入する冷却用空気（Ａｂ）の流量を、上記吸着用素子（１）の上記第１通風路（３）の下流側に近いものほど多くなるように調整する流量調整手段（Ｙ）が設けられていることを特徴とする除湿素子。 - 請求項５において、
上記流量調整手段（Ｙ）が、上記各第２通風路（４），（４），・・の各入口部（４ａ），（４ａ），・・の通路長さが上記吸着用素子（１）の上記第１通風路（３）の下流端に近いものほど短くなるように設定した構成であることを特徴とする除湿素子。 - 吸着剤が担持され且つ被処理空気（Ａａ）が流通する平行に延びる複数の第１通風路（３），（３），・・を備えた吸着用素子（１）と、冷却用空気（Ａｂ）が流通する平行に延びる複数の第２通風路（４），（４），・・が形成された冷却用素子（２）とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層して構成される除湿素子であって、
上記冷却用素子（２）が、上記第２通風路（４），（４），・・をその通路方向においてこれを分断するように該第２通風路（４），（４），・・に臨む開口部（２４Ａ，２４Ｂ）を備えるとともに、上記開口部（２４Ａ，２４Ｂ）の下流側における上記第２通風路（４），（４），・・の通路抵抗を、上記吸着用素子（１）の上記第１通風路（３）の上流側に対応する部位（２ｃ）寄りの方が、下流側に対応する部位（２ｄ）寄りよりも大きくなるように設定したことを特徴とする除湿素子。 - 請求項７において、
上記開口部（２４Ａ，２４Ｂ）の下流側における上記第２通風路（４），（４），・・の通路長さを、上記吸着用素子（１）の上記第１通風路（３）の上流側に対応する部位（２ｃ）寄りの方が、下流側に対応する部位（２ｄ）寄りよりも長くなるように設定したことを特徴とする除湿素子。 - 請求項８において、
上記第２通風路（４），（４），・・の通路長さが、上記吸着用素子（１）の上記第１通風路（３）の上流側に対応する部位（２ｃ）寄り側から下流側に対応する部位（２ｄ）寄り側にかけて段階的に減少するように設定したことを特徴とする除湿素子。 - 請求項９において、
上記第２通風路（４），（４），・・の通路長さが、上記吸着用素子（１）の上記第１通風路（３）の上流側に対応する部位（２ｃ）寄り側から下流側に対応する部位（２ｄ）寄り側にかけて直線的に減少するように設定したことを特徴とする除湿素子。 - 請求項８において、
上記第２通風路（４），（４），・・の通路長さが、上記吸着用素子（１）の上記第１通風路（３）の上流側に対応する部位（２ｃ）寄り側から下流側に対応する部位（２ｄ）寄り側にかけて曲線的に減少するように設定したことを特徴とする除湿素子。 - 請求項７において、
上記開口部（２４Ａ，２４Ｂ）の下流側における上記第２通風路（４），（４），・・の通路断面積を、上記吸着用素子（１）の上記第１通風路（３）の上流側に対応する部位（２ｃ）寄りの方が、下流側に対応する部位（２ｄ）寄りよりも小さくなるように設定したことを特徴とする除湿素子。 - 請求項８，９，１０又は１１において、
上記開口部（２４Ａ，２４Ｂ）の下流側における上記第２通風路（４），（４），・・の通路断面積を、上記吸着用素子（１）の上記第１通風路（３）の上流側に対応する部位（２ｃ）寄りの方が、下流側に対応する部位（２ｄ）寄りよりも小さくなるように設定したことを特徴とする除湿素子。 - 吸着剤が担持され且つ被処理空気（Ａａ）が流通する平行に延びる複数の第１通風路（３），（３），・・を備えた吸着用素子（１）と、冷却用空気（Ａｂ）が流通する平行に延びる複数の第２通風路（４），（４），・・が形成された冷却用素子（２）とを、９０°の平面位相をもって順次交互に積層して構成される除湿素子であって、
上記冷却用素子（２）が、上記第２通風路（４），（４），・・をその通路方向においてこれを分断するように該第２通風路（４），（４），・・に臨む開口部（２４Ａ，２４Ｂ）を備えるとともに、上記開口部（２４Ａ，２４Ｂ）の下流側における上記第２通風路（４），（４），・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子（１）の上記第１通風路（３）の下流側に対応する部位（２ｄ）側へ接近するように傾斜させたことを特徴とする除湿素子。 - 請求項７，８，９，１０，１１，１２又は１３において、
上記開口部（２４Ａ，２４Ｂ）の下流側における上記第２通風路（４），（４），・・の平面視における通路方向を、下流側に向かうに伴って上記吸着用素子（１）の上記第１通風路（３）の下流側に対応する部位（２ｄ）側へ接近するように傾斜させたことを特徴とする除湿素子。 - 請求項７，８，９，１０，１１，１２又は１３において、
上記開口部（２４Ａ，２４Ｂ）とその下流側の上記第２通風路（４），（４），・・とが、上記冷却用素子（２）における冷却用空気（Ａｂ）の流れ方向に前後して複数組設けられていることを特徴とする除湿素子。
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