JP3819282B2 - ガス器具判定装置及びガス機器判定機能を有するガスメータ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，各家庭へのガス供給ライン中に設置され，ガス流量計を有するガスメータなどに利用されるガス器具判定装置に関し，家庭内で使用されるガス器具を判定することができるガス器具判定装置に関する。本発明のガス器具判定装置によれば，使用中のガス器具を特定することにより，ガス器具に対応したより高度な保安機能やサービスを提供することが可能になる。
【０００２】
【従来の技術】
各家庭へのガス供給ラインの入り口に，ガス流量計を内蔵したガスメータが取り付けられる。ガスメータは，ガス供給ラインを通過するガス流量を計測し，計測されたガス流量は定期的な請求ガス料金の算出に利用される。かかるガスメータは，ガス流量の計測という基本的な機能に加えて，異常状態発生時にガス供給を遮断するという保安機能を有する。この保安機能によれば，地震の検出やガス漏れまたは器具の消し忘れなどの異常な使用状態の検出に応答して，ガスメータのガス流路内に設けられた遮断弁によりガスを遮断する。
【０００３】
図１は，上記保安機能の一つである安全継続使用時間オーバ時の遮断に利用される安全継続使用時間設定値を示す図である。この機能は，ガス流量の発生が検出されてから，そのガス流量が継続して使用される場合に，継続時間があまり長くなる時は，ガス漏れなどの何らかの異常な使用状態が発生したとみなして，ガスを遮断する機能である。図１に示されるとおり，ガス流量が大きい大型の湯沸かし器は，せいぜい３０分程度しか継続して使用されず，一方で，ガス流量が小さいストーブは，長時間継続して使用されるであろうとの前提で，ガス流量が大きい時の安全継続使用時間を短く，ガス流量が小さい時の安全継続使用時間を長く設定している。
【０００４】
そして，ガスメータは，ガス流量が発生したり変化した時点で，何らかのガス器具の使用が開始されたと判断して，その流量が継続する時間を計測し，図１に示す安全継続使用時間を超えてその流量が継続する場合に，保安上の理由からガス遮断を行っている。従って，使用中のガス器具を特定することなく，使用ガス流量に基づいて，安全継続使用時間オーバ遮断を行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，図１に示されるとおり，少ないガス流量レンジに，比較的長時間使用されるストーブと，比較的短時間しか使用されないコンロや小型湯沸かし器など異なるガス器具が存在する。従来のガスメータでは，使用中のガス器具を特定することができないので，長時間使用のストーブに合わせて安全継続使用時間を長く設定している。それに伴い，コンロや小型湯沸かし器に対しては，安全継続使用時間が最適とはいえない面がなくはなかった。従って，ガスメータが使用中のガス器具を判別することができれば，それに適した保安機能を提供することができるので好都合である。
【０００６】
従来，ガスメータが検出するガス流量から，使用中のガス器具を判定することが種々提案されている。例えば，特開平３−２３６５１３号公報には，ガスメータの流量変化認識手段からの情報を季節情報などと複合化して，ファジー推論によりガス器具の種類を判別することが提案されている。しかしながら，その判別ロジックは極めて曖昧であり，非現実的である。従って，従来のガス器具判定方法では，高い精度で使用中のガス器具を判定することができず，判定結果に依存して最適な保安機能やその他のサービスを提供することに利用することはできなかった。
【０００７】
そこで，本発明の目的は，高い精度で使用中のガス器具を判定することができるガス器具判定装置及びそれを有するガスメータを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために，本発明の一つの側面は，ガス供給ラインに接続されたガス器具を判定するガス器具判定装置において，
複数種類のガス器具について，燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを，制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと，
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組合せとを対応付けた器具テーブルと，
前記ガス供給ラインで検出されたガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンを，前記流量パターンテーブルから抽出し，当該抽出された部分流量パターンの組合せとマッチングするガス器具を，前記器具テーブルから抽出する器具判定手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
上記の発明では，ガス器具が使用された時のガス流量の変化から使用中のガス器具を判定するために，複雑な一連のガス流量の変化を燃焼制御ステップ毎に分割した部分流量パターンという概念を導入する。使用可能性がある複数種類のガス器具について，部分流量パターンを制御ステップ毎に分類して流量パターンテーブルに登録しておく。更に，複数種類のガス器具に対応する部分流量パターンの組合せを器具テーブルに登録しておく。そして，ガス流量計が検出したガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンを流量パターンテーブルから抽出し，更に，抽出された部分流量パターンの組合せとマッチングするガス器具を器具テーブルから抽出する。
【００１０】
即ち，本発明では，ガス器具の燃焼制御に伴う複雑な一連のガス流量パターンを，制御ステップ毎に分割した部分流量パターンに単純化し，検出されたガス流量パターンとのマッチングを容易にし，ガス器具の判定を可能にする。なお，流量パターンテーブルと器具テーブルとは，ガス器具に対応して部分流量パターンが対応付けられた一つのテーブルで実現されても良い。
【００１１】
上記の発明におけるより好ましい実施例では，部分流量パターンは，ガス流量パターンの時間に対する流量波形の特徴データを有する。特徴データは，例えば，ある流量に達するまでの時間や，ある時間における流量の範囲や，変化する流量の範囲や比など，ガス器具それぞれの流量パターンの特徴を抽出した判断基準指標である。従って，器具判定手段は，ガス流量計が検出したガス流量パターンから上記特徴データを抽出（演算）し，あらかじめ登録している流量パターンテーブルの部分流量パターンの特徴データと一致するか否かの判定を行う。
【００１２】
上記の発明のおけるより好ましい実施例では，複数の制御ステップは，点火時と，その後の初期過渡期と，それに続いて流量が安定する安定期とを少なくとも有する。ガス器具には，点火時の流量パターンが異なるものもあれば，同じものもある。従って，点火時の流量パターンだけでガス器具を判定することはできない。点火時に続く初期過渡期の流量パターンや，安定期の流量パターンも同じである。従って，少なくともこれらの３つの制御ステップでの部分流量パターンから，ガス器具を判定することが，判定精度の向上に寄与することができる。
【００１３】
また，点火時は，ガス流量が発生してから所定時間（例えば１０秒間）までの期間であり，その後の初期過渡期は，点火時の後にガス流量がほぼ一定になる安定期に至るまでの期間である。従って，点火後の時間とガス流量の変化を監視することで，点火時，初期過渡期，安定期を区別することができ，それら期間で分割した分割流量パターンのマッチングをとることが可能になる。
【００１４】
上記の発明におけるより好ましい実施例では，器具テーブルは，制御ステップ毎に部分流量パターンに加えて流量レンジを有し，器具判定手段は，更に，検出したガス流量パターンの流量が，前記流量レンジ内に該当するか否かも判断する。比較的単純な燃焼制御を行う，例えば小型湯沸器とストーブとは，部品流量パターンの組合せは一致するかもしれないが，ある制御ステップでの流量レンジが異なる。従って，検出された流量がいずれの流量レンジ内にあるかにより，それらのガス器具を区別することができる。
【００１５】
更に，別の好ましい実施例では，器具テーブルには，新たなガス器具を追加可能である。ガスメータが設置された後に，新規なガス器具が開発され普及することが予想される。ガスメータの法定有効期間は例えば１０年であり，そのような長い期間の間には，設置時に存在しなかった新規なガス器具が普及することが予想される。従って，器具テーブルに新たなガス器具が追加可能であることが好ましい。同様に，流量パターンテーブルにも新たな部分流量パターンを追加できることが好ましい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下，図面を参照して本発明の実施の形態例を説明する。しかしながら，かかる実施の形態例が，本発明の技術的範囲を限定するものではなく，特許請求の範囲に記載された発明とその均等物にまで及ぶものである。
【００１７】
図２は，本実施の形態例におけるガスメータの概略構成図である。ガス供給管１２，１４の途中にガスメータ１０が設置され，下流側のガス供給管１４は，顧客宅１６内に設置されている１台のまたは複数のガス器具１８Ａ，Ｂ，Ｃに接続される。ガス器具は，例えば，給湯器，ファンヒータ，テーブルコンロなどである。
【００１８】
ガスメータ１０は，ガス流路内に設けられたガス流量計などのガス流量検出手段２０と，ガス遮断弁２２と，ガス圧力センサ３４と，ガス流量検出手段からの流量信号を受信して累積ガス量を計量し，更に使用中のガス器具を判定してそれに対応した保安機能を行うガスメータ制御ユニット２４とを有する。ガスメータ制御ユニット２４は，例えば制御プログラムがインストールされたマイクロコントローラで実現される。それに伴い，電池２６がガスメータ制御ユニット２４に接続されている。
【００１９】
更に，ガスメータ１０には，計量された積算ガス量が表示されるガス量表示部２８と，地震の発生を検出する感震器３０と，積算ガス量を遠隔のセンタに通知したり，保安機能に対応して監視センタからのガス遮断弁の制御を受けるための通信ユニット３２などを有する。それ以外にも，種々のセンサやアクチュエータが設けられる。
【００２０】
本実施の形態例におけるガス流量検出手段２０は，従来のガスメータで広く使用されていた一定の体積のガスが流れたときにパルス信号を出力する膜式流量計ではなく，２秒以下の短い間隔で瞬間的なガス流量を検出することができるガス流量計である。例えば，ガス流路に沿って双方向に超音波を送出し，それぞれの伝播時間からガス流速を検出し，ガス配管の断面積との関係から瞬間ガス流量信号を出力する超音波流量計が好ましい。それ以外には，ガス流にカルマン渦を発生させその振動周波数から流速を検出するフルイディックメータや，膜式流量計であってもパルス信号の間隔が従来よりも狭く２秒以下の間隔でパルス信号が出力されるものでも良い。或いは，熱線からの温度分布がガス流量に応じて変化したのを検出する熱線式流量計であってもよい。
【００２１】
上記のような，比較的短い間隔で瞬間的なガス流量を検出することができるガス流量計を使用することにより，時間に対するガス流量の波形をより正確に検出することができ，流量パターンを基準にしたガス器具の判定を可能にする。
【００２２】
図３は，本実施の形態例におけるガスメータ制御ユニットの構成図である。ガスメータ制御ユニット２４は，マイクロコンピュータにより実現されるので，その構成は，制御プログラムが格納されたＲＯＭと，一時的にデータを記憶するＲＡＭと，制御プログラムを実行するＡＬＵとからなる。但し，図３には，制御プログラムの各モジュールと，ＲＯＭやＲＡＭに記憶されたデータ構成が示される。
【００２３】
ガス流量計から例えば２秒以下のサンプリングタイミング毎に出力されるガス流量信号S20は，瞬間的なガス流量の情報を有し，流量記憶メモリ４２内に時刻に対応して逐一記憶される。また，ガス流量積算モジュール４０は，ガス流量信号S20のガス流量を積算して，ガス量表示部への表示信号S28を出力する。従って，ガス流量積算モジュール４０は，ガスメータの基本的な機能を実現する。
【００２４】
本実施の形態例のガスメータは，顧客宅内のガス管に接続されるガス器具を使用中のガス流量の変化から判定することができる。ガス器具判定モジュール４３は，かかるガス器具判定機能を有する。ガス器具判定モジュール４３は，検出したガス流量パターン（時間に対する流量波形）から各制御ステップを判定する制御ステップ判定モジュール４４と，制御ステップ毎に分割されたガス流量波形から部分流量パターンを抽出する部分流量パターン抽出モジュール４６と，その部分流量パターンを手がかりに，流量パターンテーブル５０と器具テーブル５２から一致するガス器具を抽出するマッチングモジュール４８とを有する。
【００２５】
制御ステップ判定モジュール４４は，流量記憶メモリ４２に一定時間毎に記憶されたガス流量の波形を解析し，ガス器具の燃焼制御ステップの変化を判定する。即ち，本実施の形態例では，ガス器具の燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンの単位で，検出ガス流量パターンをあらかじめ登録された部分流量パターンとマッチングをとる。従って，検出されるガス流量パターンが，現在どの制御ステップに対応しているかを判別する必要がある。そのため，制御ステップ判定モジュール４４は，流量記憶メモリ４２に記憶された時間に対するガス流量波形のどこからどこまでが，燃焼制御のどの制御ステップに対応するかを判定する。
【００２６】
部分流量パターン抽出モジュール４６は，検出ガス流量パターンを，制御ステップ判定モジュールにより判別された制御ステップ毎に分割し，その分割された部分流量パターンの特徴データを抽出する。部分流量パターンの特徴データは，パターンマッチングに使用される指標であり，後に詳述されるとおり，流量波形を時間と流量で特徴付けたものである。従って，部分流量パターン抽出モジュール４６は，記録されたガス流量波形から，特徴データを抽出する。この特徴データは，ガス器具判定モジュール４８により，部分流量パターンとのマッチングに利用される。
【００２７】
流量パターンテーブル５０には，燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンが，制御ステップ毎に分類して格納されている。従って，可能性のあるできるだけ多くのまたは全てのガス器具の部分流量パターンが，あらかじめ分析され，それらの部分流量パターンが，制御ステップ毎に分類され，流量パターンテーブル５０内に格納されている。更に，器具テーブル５２には，複数のガス器具とそれに対応する部分流量パターンの組合せとが対応付けて格納されている。これらのテーブルの具体例は，後述する。
【００２８】
マッチングモジュール４８は，流量パターンテーブル５０内を検索し，検出ガス流量から抽出された部分流量パターンにマッチングする流量パターンテーブル５０内の部分流量パターンを抽出する。即ち，前述した部分流量パターンの特徴データを指標にして，あらかじめ登録されている部分流量パターンのうち一致するものを，各制御ステップ毎に抽出する。更に，マッチングモジュール４８は，流量パターンテーブルから抽出された部分流量パターンの組合せとマッチングするガス器具を，器具テーブル５２から抽出する。その場合，より好ましくは，検出ガス流量が，器具テーブル５２の各ガス器具毎の流量範囲に該当するか否かの判定も行われる。部分流量パターンの組合せだけでは，複数のガス器具が一致する場合があり，それら複数のガス器具から使用中のガス器具を特定するために，ガス流量の絶対値も利用される。
【００２９】
以上のように，ガス器具判定モジュール４３がガス器具を特定することができると，運転監視モジュール５４が，その特定されたガス器具に最適な保安制御を実行することができる。最も典型的な保安制御は，特定されたガス器具による安全継続使用時間オーバ遮断機能である。つまり，運転監視モジュール５４は，特定されたガス器具が，ガス器具の種類毎に設定された安全継続使用時間をオーバして使用継続されているかを監視し，オーバする時に，遮断信号S22を出力してガス遮断弁を遮断したり，警報を出力したりする。従って，従来のようにガス流量に依存した安全継続使用時間の設定ではなく，ガス器具毎に最適に設定された安全継続使用時間に基づいて運転監視を行うことができる。
【００３０】
以下，ガス流量パターン，部分流量パターン，流量パターンテーブル，器具テーブルについて，具体的に説明する。
【００３１】
図４は，複数のガス器具におけるガス流量パターン例を示す図である。図４には，（１）大型湯沸かし器である給湯器の給湯側バーナー（以下，給湯器（給湯）），（２）小型湯沸かし器，（３）給湯器の風呂追い焚きバーナー（以下，給湯器（風呂追焚），（４）ファンヒータ，（５）ガスストーブ，（６）テーブルコンロの燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量波形が示される。全てのガス流量波形において，横軸が時間，縦軸がガス流量であり，制御ステップとして点火時Ａ，初期過渡期Ｂ，安定期Ｃがそれぞれ示されている。
【００３２】
図５，６，７は，点火時，初期過渡時，安定期における部分流量パターン例を示す図である。図４に示した各ガス機器のガス流量パターンを説明すると共に，図５，６，７に示したそれらの部分流量パターンの例を説明する。
【００３３】
図４（１）の給湯器（給湯）のガス流量パターンは，点火時Ａは，点火に最適なガス流量に制御して緩点火が行われ，所定期間緩点火のガス流量を維持した後，最大ガス流量Qmax（または任意のガス流量）にしてフィードフォワード及びフィードバック制御に入る。やがて，ガス流量が収束しながらガス流量が一定の安定期Ｃになる。点火時Ａと安定期Ｃとの間の初期過渡期Ｂでは，給湯器のフィードフォワード制御及びフィードバック制御に応じて，ガス流量の変化の仕方は異なるが，この例では，最大インプット量Qmax（または任意のガス流量）から上下に振幅しながら安定期の一定流量に収束していく第１のパターンである。それ以外には，最大インプット量Qmax（または任意のガス流量）から徐々に減少して安定期の一定流量に収束する第２のパターンや，最大インプット量Qmaxとは異なる任意のガス流量から徐々に増加して安定期の一定流量に収束する第３のパターンなどがある。
【００３４】
図５の点火時の部分流量パターンには，上記緩点火のパターンA-1が示される。即ち，緩点火パターンA-1では，点火時に最大ガス流量Ｑmaxの７〜９割にあたる点火用ガス流量Ｑ１の状態が所定時間ｔだけ継続し，その後，最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量Ｑ２）に変更される。即ち，水温が低い場合などは，最大インプットにすることで急速に加熱され，短時間で設定温度の出湯ができるように制御される。また，水温が低くない場合は，制御された任意のガス流量に制御される。
【００３５】
従って，緩点火パターンA-1の特徴データは，一旦緩点火ガス流量Ｑ１が継続する所定時間ｔが，0.5秒以上から１０秒までの範囲内（0.5sec≦ｔ≦１０sec）で，その緩点火用ガス流量Ｑ１が，最大ガス流量Ｑmaxの７〜９割の範囲内（Ｑ１＝Ｋ（ｎ／３）Ｑmax，0.7≦Ｋ≦0.9）になることである。但し，緩点火されるバーナーの数ｎに応じて，その最大ガス流量Ｑmaxは異なる。バーナーが３面ある場合であって，緩点火時に３面全てが点火する場合（ｎ＝３）はＱ１＝ＫＱmaxと，２面のみが点火する場合（ｎ＝２）はＱ１＝Ｋ（２／３）Ｑmaxと，１面のみが点火する場合（ｎ＝１）はＱ１＝Ｋ（１／３）Ｑmaxの何れかである。また，バーナーが２面の場合は，Ｑ１＝ＫＱmaxまたはＱ１＝Ｋ（１／２）Ｑmaxである。バーナーが１面の場合はＱ１＝ＫＱmaxである。更に，最大インプット量Ｑmaxは，給湯器の能力（１６号，２０号，２４号，３２号など）に依存して異なる。
【００３６】
また，図６の初期過渡期の部分流量パターンには，上記した最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量）から上下にハンチングしながら一定流量Ｑ３に収束する第１のパターンB-1と，最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量）から徐々に減少しながら一定流量Ｑ３に収束する第２のパターンB-2と，任意のガス流量Ｑ２から徐々に上昇しながら一定流量Ｑ３に収束する第３のパターンB-3とが示されている。
【００３７】
更に，図７の安定期の部分流量パターンには，上記の一定ガス流量に維持されるパターンC-1が示される。この安定期では，給湯に使われる水量が一定である限り，ほぼ一定のガス流量Ｑ３が維持されるが，フィードフォワード及びフィードバック制御が維持されるので，僅かにガス流量Ｑ３の上下に変動する流量パターンになる。
【００３８】
図４に戻り，（２）排気筒を利用したＣＦ式風呂釜や，排気筒を必要としないバランス型のＢＦ式風呂釜の流量パターンでは，点火時Ａは，パイロット点火のパターンとなり，その後初期過渡期を経ることなく，一定流量の安定期Ｃに移る。点火時Ａにおいて，最初にパイロットが点火され，パイロットバーナー用にごく少量のガス流量が発生する。この少量のガス流量が継続する時間は約３秒以上であり，その後，ガス流量がバーナー面数に対応したガス流量になり，バーナーが着火する。ＣＦ式風呂釜やＢＦ式風呂釜は，安定期Ｃでは，比例弁を利用した制御ではなく，バーナーの面切り替えによってその出力が制御される。従って，安定期Ｃでは，ガス流量は一定であるがバーナー面の切替により段階的に切り替えられる。図４（２）の例では，２面バーナーの例である。また，安定期Ｃの後でバーナーが消された後の時期Ｄでは，パイロット用口火のみのガス流量が消費される。更に，別のＣＦ式風呂釜やＢＦ式風呂釜において，点火時Ａにダイレクト着火される場合もある。その場合は，点火時に直接最大ガス流量Ｑ２に立ち上がってしまう。
【００３９】
ＣＦ式風呂釜やＢＦ式風呂釜の他に，小型湯沸かし器においても，図４（２）のような流量パターンが発生する。
【００４０】
図５の点火時の部分流量パターンには，口火パターンA-2が示される。この口火パターンA-2では，最初の数秒間（約３秒以上），パイロット用の少ないガス流量Ｑ１（６０Kcal/h≦Ｑ１≦４００Kcal/h）に維持され，その後最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量Ｑ２）に増やされる。口火用バーナーのガス流量Ｑ１は，緩点火時のガス流量Ｑ１よりも遙かに少ない流量である。また，図５には，固定流量着火パターンA-3も示されていて，これは，短時間（約１秒間）の間に最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量Ｑ２）に立ち上がる流量パターンである。更に，図７の安定期の部分流量パターンには，一定パターンC-2が示される。バーナーの面切り替え制御はあるが，それ以外では一定流量Ｑ３に維持されるので，安定期の部分流量パターンは，一定パターンC-2に該当する。
【００４１】
図４の（３）給湯器（風呂追焚）は，浴槽内のお湯を小型のバーナーで加熱循環する追い焚きバーナーが燃焼した時のガス流量パターンである。給湯器（給湯）と同様に，点火時Ａでは緩点火用のガス流量パターンが発生し，その後追い焚きバーナーの最大ガス流量Ｑmaxに維持される。従って，この場合は，点火時Ａでは緩点火パターンA-1となり，初期過渡期を経ずに，安定期Ｃでは一定パターンC-2になる。但し，最大ガス流量Ｑmaxは，（１）給湯器（給湯）の場合に比較するとかなり小さくなる。追い焚き運転では，通常，浴槽温度が設定温度に達すると，運転停止になり自動的にガス流量がなくなる。
【００４２】
図４（４）のファンヒータは，点火時Ａでは緩点火パターンである。その後，ガス流量は最大インプット量Qmaxでまたはそれ以上の流量で急速に暖房能力を上昇させ，部屋の温度を上昇させる。その後，部屋の温度が上昇するにつれて，ステップ式の比例制御により段階的にガス流量が減少し，一定流量Ｑ３に達する。安定期Ｃでは，通常，部屋の温度に対してインプットガス量が決定されるステップ式の比例制御が行われ，一定流量Ｑ３を中心として一定のガス流量だけ上下する。
【００４３】
従って，このファンヒータの場合は，点火時Ａは緩点火パターンA-1であり，初期化過渡期Ｂはステップ減少パターンB-4に該当し，安定期Ｃはステップ制御パターンC-3に該当する。
【００４４】
ファンヒータの使用状況によっては，図４（４）の下側に示されるとおり，緩点火パターンA-1から初期過渡期を経ずにステップ制御パターンの安定期パターンC-2になる場合もある。例えば，ファンヒータが気温の低い部屋で使用される場合などである。このように，点火した後最大インプット量Qmaxの状態が長時間継続する場合でも，安定期パターンC-2とのマッチングを検出し，その時の流量レンジで給湯器（風呂追い焚き）と区別することができる。また，最大インプット量Qmaxは，ファンヒータの能力に応じて異なり，６〜８畳用，８〜１４畳用，大部屋用では，その最大インプット量Qmaxは段階的に大きくなる。
【００４５】
図７の安定期の部分流量パターンには，上記のステップ制御パターンC-3が示されている。ステップ制御パターンC-3では，一定流量Ｑ３から，部屋の温度の変化などに追従してステップ状にガス流量が上下に制御されている。ステップ式の比例弁が利用されているので，ガス流量の変化ΔＱｉは，比例弁のステップ幅ΔＱになり（ΔＱｉ＝±ΔＱ），且つ安定期なので増加の次は必ず減少し，減少の次は必ず増加する（ΔQi×ΔQi+1＜０）。
【００４６】
図４（５）のストーブは，点火時Ａにおいて，最大ガス流量Ｑmaxにパイロット用ガス流量を加えたガス流量Ｑ２で点火し，一定時間そのガス流量が維持される。やがて，パイロットバーナー用のガス流量ΔＱだけ減少し，安定期Ｃになる。このパイロットバーナーは，点火時において一定時間燃焼するのみであり，点火時に燃焼側のバーナーが点火せずに立ち消えしてガスがそのまま流出するのを防止する立ち消え安全機能として設けられている。従って，安定期Ｃにおいてこのパイロットバーナーは燃焼しない。また，安定期Ｃでは，ガス流量は一定に維持され，大小２段階のガス流量の制御が行われるものもあり，その場合はそれぞれの段階内でガス流量は一定に維持される。
【００４７】
別のストーブの点火時のガス流量パターンとして，固定流量着火パターンになる場合がある。この場合は，パイロットバーナーと共に着火し，その後パイロットバーナーが消えないので，パイロットバーナーに対応するガス流量の減少ΔＱは存在せずに，点火時に最大ガス流量になるのみである。
【００４８】
図５の点火時パターンには，上記の立ち消え安全用口火パターンA-4と，固定流量着火パターンA-3とが示される。固定流量着火パターンA-3では，前述のとおり短時間（約１秒以内）で最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量Ｑ２）に立ち上がるのに対して，立ち消え安全装置用口火パターンA-4では，あるガス流量Ｑ２に立ち上がってからその状態が数秒間（２秒≦ｔ≦５秒）維持され，やがて点火パイロット分のガス流量Qp（100Kcal/h≦Qp≦400Kcal/h）だけ段階的に減少する。
【００４９】
図４の（６）テーブルコンロでは，点火時Ａでは，ダイレクト着火の流量パターン（固定流量着火パターンA-3）であり，その後の初期過渡期Ｂでは，ガス流量が大きく変動し，やがて安定期Ｃに至る。但し，安定期においても，調理によっては手動による流量調整が行われることもある。更に，別のテーブルコンロでは，点火時Ａにおいて，立ち消え安全装置用口火パターンA-4になるものも存在している。
【００５０】
図６の初期過渡期の部分流量パターンには，コンロ過渡期パターンB-5が示されている。手動によるインプット調節であるので，点火時の最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量Ｑ２）から，数秒間（0.5sec≦ｔ≦３sec）で不規則に上下してから，一定流量Ｑ３に至る。一定流量Ｑ３は，点火時の流量よりもΔＱだけ低くなっている。従って，ΔＱ＜０である。
【００５１】
以上のように，複数のガス器具の燃焼制御に伴うガス流量パターンを調べてみると，点火時Ａにおいて，緩点火パターンA-1，口火パターンA-2，固定流量着火パターンA-3，立ち消え安全装置用口火パターンA-4の４つパターンに分類することができる。従って，流量パターンテーブルの点火時の部分流量パターンは，図５に示されるとおり，４種類の部分流量パターンが登録される。
【００５２】
それぞれの流量パターンの特徴データ例は，図５に示されるとおりであり，緩点火パターンA-1では，緩点火ガス流量Ｑ１の時間ｔが0.5sec≦ｔ≦10secで，緩点火ガス流量Ｑ１がＱ１＝K(n/k)Qmax（ｋはバーナー面の数，0.7≦Ｋ≦0.9）である。口火パターンA-2では，口火ガス流量Ｑ１が60Kcal/h≦Ｑ１≦400Kcal/h）でその時間ｔが３sec≦ｔである。固定流量着火パターンA-3では，ガス流量の立ち上がり時間ｔがｔ≦１secである。そして，立ち消え安全装置用口火パターンA-4では，立ち上がりガス流量の時間ｔが2sec≦ｔ≦5secであり，低下ガス流量Qpが100Kcal/h≦Qp≦400Kcal/hである。
【００５３】
更に，初期過渡期Ｂにおいて，ハンチングパターンB-1，単調減少パターンB-2，単調増加パターンB-3，ステップ減少パターンB-4，コンロ過渡期パターンB-5の５種類の部分流量パターンに分類することができる。従って，図６に示されるとおり，流量パターンテーブルの初期過渡期の部分流量パターンは，上記５種類が登録される。
【００５４】
それぞれの流量パターンの特徴データ例は，図６に示されるとおりであり，ハンチングパターンB-1では，上下の変化量ΔQiの絶対値が順次減少し（｜ΔQi｜＞｜ΔQi+1｜），その増減が繰り返される（ΔQi×ΔQi+1＜０）。また，単純減少パターンB-2では，一定時間ｔ間隔での変化量が徐々に小さくなり（ΔQi＞ΔQi+1），その変化量ΔQiは常に負である（ΔQi＜０）。単純増加パターンB-3では，一定時間ｔ間隔での変化量が徐々に小さくなり（ΔQi＞ΔQi+1），その変化量ΔQiは常に正である（ΔQi＞０）。ステップ減少パターンB-4では，ガス流量の変化ΔQiが固有のステップ流量ΔＱの整数倍（ΔQi＝ＮΔQ）で，変化量ΔQiが常に負である（ΔQi＜０）。尚，ステップ流量ΔＱは，安定期Ｃでのガス流量変化量から求めることができる。そして，コンロ過渡期パターンB-5では，短い時間ｔ（0.5sec≦ｔ≦3sec）に任意の流量ΔＱだけ減少する（ΔＱ＜０）。
【００５５】
そして，安定期Ｃにおいては，比例制御パターンC-1，一定パターンC-2，ステップ制御パターンC-3の３種類の部分流量パターンに分類することができる。それに伴い，図７に示されるとおり安定期の部分流量パターンは，上記３種類が登録される。
【００５６】
それぞれの流量パターンの特徴データ例は，図７に示されるとおりである。比例制御パターンC-1では，ある一定時間（例えばＸ＝10sec）において，ガス流量の変化量（｜Qi−Qi-1｜）が，その間の平均流量Qaveの数％（Ｍ＝0.03）程度以内に抑えられ，且つ，ある一定時間内の最大と最小流量の差（Qmax−Qmin）が100Kcal/h（＝Ｌ）程度以上である。つまり，比例制御ではガス流量の変化はある程度大きくなる。一定パターンC-2では，比例制御パターンよりガス流量の変化量が小さく，一定時間（例えばＸ＝10sec）における最大と最小流量の差（Qmax−Qmin）が100Kcal/h（＝Ｌ）程度以内である。ステップ制御パターンC-3では，ガス流量の変化量ΔQiがステップ幅±ΔＱであり，増加と減少が交互に繰り返される（ΔQi×ΔQi+1＜０）。
【００５７】
図８は，本実施の形態例における器具テーブルの例を示す図表である。この図表には，給湯器（給湯）の部分流量パターンの組合せは，点火時Ａは緩点火パターンA-1，初期過渡期ＢはハンチングパターンB-1，単純減少パターンB-2，単純増加パターンB-3のいずれか，安定期Ｃは比例制御パターンC-1である。そして，各パターンでの流量レンジが示されている。
【００５８】
給湯器（給湯）の点火時の流量レンジは，緩点火ガス流量Ｑ１のレンジを示す。また，初期過渡期の流量レンジは，ハンチング，単調減少，単調増加いずれも，実際に検出されるガス流量のレンジである。また，安定期の流量レンジも検出されるガス流量のレンジである。上記の用途の違いにより，この安定期でのガス流量レンジが異なってくる。
【００５９】
更に，ＢＦ式風呂釜，ＣＦ式風呂釜，小型湯沸かし器の部分流量パターンの組合せは，点火時Ａは口火パターンA-2，固定流量着火パターンA-3のいずれか，初期過渡期Ｂには存在せず，安定期Ｃは一定パターンC-2である。点火時の流量レンジは，固定流量着火パターンでの流量レンジを示す。口火パターンの場合は，図５のA-2に示したとおり，口火用ガス流量Ｑ１の流量レンジは，特徴データに含まれているので，器具テーブルには示す必要はない。なお，固定流量着火の場合は，点火時と安定期とで流量レンジは同じになる。
【００６０】
給湯器（風呂追焚）の部分流量パターンの組合せは，図示されるとおり，点火時Ａは緩点火パターンA-1，初期過渡期Ｂにはなく，安定期Ｃは一定パターンC-2である。点火時の流量レンジは，緩点火ガス流量のレンジである。
【００６１】
また，ファンヒータの部分流量パターンの組合せは，点火時Ａは緩点火パターンA-1，初期過渡期Ｂはステップ減少パターンB-4，安定期Ｃはステップ制御パターンC-3である。また，点火時の流量レンジは，緩点火ガス流量のレンジであり，初期過渡期及び安定期の流量レンジは，検出されるガス流量のレンジである。尚，前述のとおり，ファンヒータの使用状況によっては，初期過渡期が存在しない場合もある。
【００６２】
次に，ストーブの部分流量パターンの組合せは，点火時Ａはダイレクト着火パターンA-3または立ち消え安全装置用口火パターンA-4で，初期過渡期Ｂはなく，安定期Ｃは一定パターンC-2である。点火時の流量レンジは，着火時のガス流量のレンジである。
【００６３】
更に，テーブルコンロの部分流量パターンの組合せは，点火時Ａはダイレクト着火パターンA-3または立ち消え安全装置用口火パターンA-4で，初期過渡期Ｂはコンロ過渡期パターンB-5で，安定期Ｃは一定パターンC-2である。点火時と初期過渡期のガス流量レンジは同程度の範囲になっており，安定期の流量レンジは，更に広くなっている。
【００６４】
このように，器具テーブルにおいて，各ガス器具に対応する部分流量パターンの組合せが登録されている。従って，測定されたガス流量パターンと一致する部分流量パターンが，流量パターンテーブル５０から抽出されると，その抽出された部分流量パターンの組合せから，使用中のガス器具を判定することができる。
【００６５】
但し，一部の複数のガス器具において，同じ部分流量パターンの組合せを有する場合がある。例えば，小型湯沸かし器とストーブは，点火時Ａで固定流量着火パターンA-3，初期過渡期がなくて，安定期Ｃで一定パターンC-2と同じ組合せになる。この場合であっても，ストーブよりも小型湯沸かし器のガス流量レンジが高くなっているので，ガス流量を比較することにより，両ガス器具を区別することはできる。
【００６６】
図９は，本実施の形態例におけるガス器具判定モジュールにおける判定フローチャート図である。このフローチャートには，図３で示したガス器具判定モジュールを構成する各モジュール４４，４６，４８の機能も含まれている。また，ここでは前提として，複数のガス器具が同時に使用される場合は除外している。各ガス器具がそれぞれ単独で使用される場合に限定して，判定方法が示されている。
【００６７】
ガス流量が検出されると（S100），使用開始時間としてその時の時間をメモリに記録し，その後のガス流量計２０からのガス流量信号S20を逐次流量記憶メモリ４２に記録する（S102）。例えば２秒以下の間隔で検出される瞬間ガス流量が，流量記憶メモリ４２に記録される。これにより，時間に対するガス流量の波形が特定可能になる。
【００６８】
一定のサンプリング間隔で検出される瞬時ガス流量を監視して，点火時の燃焼制御の終了が，制御ステップ判定モジュール４４により検出される（S106）。具体的には，ガス流量が検出されてから所定時間（例えば１０秒間）経過時に点火時が終了したものと判断することができる。或いは別の方法として，点火後にガス流量がピーク値になった時点で点火時が終了したものと判断しても良いすることも可能である。
【００６９】
点火時の燃焼制御の終了が検出されるまでの間，検出された点火時のガス流量波形から，特徴データが生成される。そして，検出された部分流量パターンと一致する流量パターンが，図５に例示したような流量パターンテーブル５０から抽出される（S104）。
【００７０】
部分流量パターンと一致するか否かのマッチング処理は，種々の方法が考えられる。一例としては，検出したガス流量波形の特徴データを抽出し，登録された部分流量パターンの特徴データと一致するか否かをチェックする方法がある。図５に示した例では，緩点火パターンA-1では，最初に緩点火用のガス流量Ｑ１が検出され，その状態が時間ｔ継続する。その後，あるガス流量Ｑ２またはＱmaxに変化する。そこで，前述したとおり，緩点火ガス流量Ｑ１が最大ガス流量Qmaxの0.7〜0.9の範囲であり，時間ｔが0.5〜10秒の範囲にあるのが緩点火パターンA-1の特徴データとすることができる。従って，検出されたガス流量波形から，特徴データとして緩点火ガス流量Q1と時間ｔとが求められ，その値が流量パターンテーブルの特徴データの範囲に該当するか否かのチェックを行うことで，マッチング処理が行われる。
【００７１】
口火パターンA-2では，最初の口火用ガス流量Ｑ１は，絶対値が非常に小さく，例えば，口火用ガス流量Ｑ１が60〜400Kcal/hの範囲であり，口火用ガス流量Ｑ１に維持される時間ｔが3.0秒以上の範囲であるのが，その特徴データである。従って，検出されるガス流量波形から，特徴データとして最初の流量Ｑ１とそれが維持される時間ｔとを求め，その値が流量パターンテーブルの特徴データの範囲に該当するか否かのチェックを行うことで，マッチング処理が行われる。
【００７２】
また，ダイレクト着火パターンA-3では，ピーク流量Ｑ２に立ち上がる時間ｔが1.0秒以下と短く，更に，立ち消え安全装置用口火パターンA-4では，ピーク流量Ｑ２に立ち上がってから時間ｔの後に僅かに流量Ｑｐの低下があり，その時間ｔは2.0〜5.0秒の範囲であり，低下流量Ｑｐは100〜400Kcal/hである。従って，これらの特徴データｔ，Qpを検出ガス流量波形から求めて，流量パターンテーブルの特徴データに該当するか否かにより，マッチングが行われる。
【００７３】
図９に戻り，点火時を過ぎると，検出されるガス流量の変化が一定になったか否か，つまりガス流量が安定したか否かが検出される（S108）。安定したことが検出されると，安定期になったことが判明し，点火時終了から安定期の間が初期過渡期として判別される。
【００７４】
そこで，工程S108で安定期が検出されるまでの間の初期過渡期の検出部分流量パターンの特徴を求め，流量パターンテーブル５０の初期過渡期に分類された部分流量パターンと比較される（S110）。比較方法は，点火時と同様に，特徴データが該当するか否かにより行われる。
【００７５】
そこで，図６を参照して，初期過渡期の部分流量パターンの特徴データを説明すると，ハンチングパターンB-1の場合は，各ピーク流量間の流量差ΔQiを求め，その絶対値が徐々に減少し，且つ流量差ΔＱiの符号が交互に変化することが特徴データである。従って，検出された一連のガス流量値から，各ピーク流量値を検出しそれらの流量差ΔQi，ΔQi+1を求めることで，特徴データを生成することができる。
【００７６】
単純減少パターンB-2の場合は，検出ガス流量の一定時間ｔ毎の変化流量ΔＱiを求めると，その変化流量ΔＱiの絶対値は，徐々に小さくなり，且つその変化流量ΔＱiの符号は全て負になる。同様に，単純増加パターンB-3の場合は，変化流量ΔＱiの絶対値は徐々に小さくなり，且つその符号が全て正になる。ステップ減少パターンB-4の場合は，流量変化ΔＱiが，ある単位流量ΔＱの整数倍で，且つ流量変化ΔＱiの符号が全て負である。コンロ過渡期パターンB-5では，時間ｔ内に流量変化ΔＱが発生し，その時間は0.5〜3.0秒の範囲で，変化ΔＱの符号が負である。
【００７７】
初期過渡期の部分流量パターンについて，上記の特徴データと比較できるように，検出ガス流量からそれら特徴データを算出し，どのパターンと一致するか否かが行われる。
【００７８】
次に，安定期の部分流量パターンの特徴が求められ，流量パターンテーブル５０の安定期のパターンと一致するか否かが行われる（S112）。図７の安定期の部分流量パターンに示されるとおり，比例制御パターンC-1の場合は，一定時間Ｘ秒間の複数の検出流量Qiから，平均値Ｑaveと最大値Ｑmax，最小値Qminを更新しながら，隣接する検出流量差（｜Qi−Qi-1｜）が平均値Qaveの数％（例３％）以内で，最大値と最小値の差がある流量（Ｌ＝100Kcal/h)以上になるのが特徴データである。
【００７９】
一定パターンC-2の場合は，同様にして求められた最大値と最小値の差がある流量（Ｌ＝100Kcal/h）以下になることが特徴データである。更に，ステップ制御パターンC-3の場合は，ステップ幅ΔＱiが一定のステップ幅でその符号が交互に変化するのが特徴である。
【００８０】
点火時，初期過渡期，安定期それぞれの流量パターンと一致する部分流量パターンが流量パターンテーブル５０から抽出されると，その部分流量パターンの組合せと一致するガス器具が，器具テーブル５２から抽出される（S114，S116）。それにより，使用中のガス器具が特定される。
【００８１】
部分流量パターンの組合せと一致するガス器具が１種類のみの場合は，そのガス器具に適した運転監視モードに移行する（S120）。具体例として，ガス器具の種類毎に設定された安全継続使用時間をオーバしたか否かが監視される。オーバした場合は，警報が出力されたり，ガス遮断弁が遮断される。安全継続使用時間は，図８の器具テーブルに制限時間として登録され，判定されたガス器具の監視に利用される。
【００８２】
前述した通り，部分流量パターンの組合せと一致するガス器具が複数になる場合がある。その場合は，各制御ステップでのガス流量が，器具テーブルの流量レンジに該当するか否かにより，使用中のガス器具を区別することができる（S118）。そのようにして特定されると，上記の運転監視モードに移行する（S120）更に，一致するガス器具が該当しない場合がある。その場合は，ガス器具判定に何らかの誤りが発生したり，流量パターンテーブルや器具テーブルに登録されていないガス器具が使用されている可能性がある。その場合は，運転監視モードでは特定したガス器具に最適な監視を行うことができないので，従来のように流量に依存した安全継続使用時間をオーバしたかいなかの監視が行われる（S122）。若しくは，図示しないが，ガス漏れが発生している可能性があるので，警報を出力しても良い。
【００８３】
流量パターンテーブルや器具テーブルに登録されていない新規なガス器具が使用されて，ガス器具の判定が繰り返しできなくなることが予想される。従って，本実施の形態例では，ガスメータ内の流量パターンテーブルや器具テーブルに新たな部分流量パターンやガス器具を追加できるようにしておくことが好ましい。その追加は，例えば通信回線を利用してそれらのデータを遠隔のセンタから送信し，ガスメータ制御ユニット内のメモリに記録することで可能である。
【００８４】
更に，流量パターンテーブルを器具テーブルとは別にせずに，器具テーブル内に，各ガス器具の種類と制御ステップに対応して，部分流量パターンを含ませるようにすることも可能である。その場合は，ガス器具判定モジュールは，検出されたガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンを，器具テーブルから，制御ステップ毎に抽出し，当該抽出された部分流量パターンの組合せとマッチングするガス器具を，器具テーブルから抽出する。
【００８５】
図１０は，別の実施の形態例におけるガス器具判定装置の概略構成図である。図１では，ガス器具判定機能を持つガスメータ制御ユニットが設けられたガスメータの構成を示したが，図１０のガス器具判定装置100は，ガス流量を積算するガスメータの機能はなく，ガス器具判定機能を持つガス器具判定制御ユニット124を有し，ガス流量検出手段２０から検出されるガス流量に基づいて，前述と同じ方法でガス器具を判定する。そして，必要に応じてガス遮断弁２２が遮断される。ガス器具判定制御ユニット124は，例えばマイクロコンピュータにより実現される。図１０のそれ以外の構成は，図１のガスメータと同じであり，同じ引用番号が付されている。
【００８６】
図１１は，図１０のガス器具判定装置に内蔵されるガス器具判定制御ユニット124の構成図である。ガス器具判定装置100は，ガス流量を積算して表示する機能が省略されているので，ガス器具判定制御ユニット124においても，図３の構成からガス流量積算モジュール40が省略されている。それ以外の構成は，図３と同じである。
【００８７】
図１０に示したガス器具判定装置は，ガスメータとは別にガス供給ラインに取り付けられ，使用中のガス器具の判定を行うことができる。そして，判定したガス器具に対して，必要な運転監視などを行うことができる。
【００８８】
尚，図１のガスメータのガスメータ制御ユニットや，図１０のガス器具判定制御ユニット単体でも，ガス流量検出手段から検出ガス流量を供給されることで，本発明のガス器具判定装置を構成する。
【００８９】
以上説明したガス器具のガス流量パターンや部分流量パターンは，あくまでも一例であり，本発明はそれに限定されるわけではない。上記実施の形態では，制御ステップを，点火時，初期過渡期，安定期に分けたが，それ以外の分割にすることもできる。更に，検出した流量パターンと流量パターンテーブルの部分流量パターンとのマッチングの指標に利用した特徴データも一例であり，それ以外の特徴データでもよい。更に，他のマッチング技術を利用してもよい。例えば，音声認識などに利用されるパターンマッチング技術（例えば時間軸を移動させてマッチングをとる動的計画法など）を利用して，ガス流量波形そのもののマッチングをとってもよい。
【００９０】
上記の実施の形態例では，燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを，制御ステップ毎に部分流量パターンに分割し，各制御ステップ毎に流量パターンのマッチングをとっている。従って，より単純化された部分流量パターンのマッチングであるので，検出が容易になり，検出精度及び検出確率を上げることができる。そして，複数の制御ステップで一致する部分流量パターンの組合せから，ガス器具を判定しているので，検出が容易になる。
【００９１】
【発明の効果】
以上，本発明によれば，検出されるガス流量の変化から，使用中のガス器具を容易に判定することができる。従って，判別されたガス器具に最適な運転監視を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の安全継続使用時間オーバ時の遮断に利用される安全継続使用時間設定値を示す図である。
【図２】本実施の形態例におけるガスメータの概略構成図である。
【図３】本実施の形態例におけるガスメータ制御ユニットの構成図である。
【図４】複数のガス器具におけるガス流量パターン例を示す図である。
【図５】流量パターンテーブルの点火時における部分流量パターン例を示す図である。
【図６】流量パターンテーブルの初期過渡時における部分流量パターン例を示す図である。
【図７】流量パターンテーブルの安定期における部分流量パターン例を示す図である。
【図８】本実施の形態例における器具テーブルの例を示す図表である。
【図９】本実施の形態例におけるガス器具判定モジュールにおける判定フローチャート図である。
【図１０】本実施の形態例におけるガス器具判定装置の概略構成図である。
【図１１】図１０のガス器具判定装置に内蔵されるガス器具判定制御ユニット124の構成図である。
【符号の説明】
１０ ガスメータ
１８ ガス器具
２０ ガス流量計
４３ ガス器具判定モジュール，器具判定手段
５０ 流量パターンテーブル
５２ 器具テーブル

Claims (16)

1. ガス供給ラインに接続されたガス器具を判定するガス器具判定装置において，
   複数種類のガス器具について，燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを，制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと，
   複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組合せとを対応付けた器具テーブルと，
   前記ガス供給ラインで検出されたガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンを，前記流量パターンテーブルから抽出し，当該抽出された部分流量パターンの組合せとマッチングするガス器具を，前記器具テーブルから抽出する器具判定手段とを有し，
   前記部分流量パターンは，ガス流量パターンの時間に対する流量波形の特徴データを有し，前記流量パターンテーブルにおける複数の制御ステップは，点火時と，その後の初期過渡期と，さらにその後の安定期とを少なくとも有することを特徴とするガス器具判定装置。
2. ガス供給ラインに接続されたガス器具を判定するガス器具判定装置において，
   複数種類のガス器具について，燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを，制御ステップ毎に有する器具テーブルと，
   前記ガス供給ラインで検出されたガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンを，前記器具テーブルから，制御ステップ毎に抽出し，当該抽出された部分流量パターンの組合せとマッチングするガス器具を，前記器具テーブルから抽出する器具判定手段とを有し，
   前記部分流量パターンは，ガス流量パターンの時間に対する流量波形の特徴データを有し，前記器具テーブルにおける複数の制御ステップは，点火時と，その後の初期過渡期と，さらにその後の安定期とを少なくとも有することを特徴とするガス器具判定装置。
3. 請求項２において，前記器具テーブルは，前記部分流量パターンを制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルを含むことを特徴とするガス器具判定装置。
4. 請求項１又は２において，前記部分流量パターンの特徴データは，ガス流量パターンの前記流量波形を，流量と時間により特徴付けたものであることを特徴とするガス器具判定装置。
5. 請求項１又は２において，前記器具判定手段は，点火から所定時間経過時までに検出されたガス流量パターンを，前記点火時の制御ステップにおけるガス流量パターンとすることを特徴とするガス器具判定装置。
6. 請求項１又は２において，前記器具判定手段は，前記点火時の終了後，検出されたガス流量が安定するまでに検出されたガス流量パターンを，前記初期過渡期の制御ステップにおけるガス流量パターンとすることを特徴とするガス器具判定装置。
7. 請求項１又は２において，前記器具判定手段は，検出されたガス流量が安定した時に検出されるガス流量パターンを，前記安定期の制御ステップにおけるガス流量パターンとすることを特徴とするガス器具判定装置。
8. 請求項７において，前記器具判定手段は，所定のサンプリングタイミングで検出されたガス流量であって，所定の一定期間において検出された前記ガス流量の最大値と最小値の差が第１の基準値以上あり，連続して検出されたガス流量の差が第２の基準値以下であるとき，前記安定期における比例制御に対するガス流量パターンと判断することを特徴とするガス器具判定装置。
9. 請求項７において，前記器具判定手段は，所定のサンプリングタイミングで検出されたガス流量であって，所定の一定期間において検出された前記ガス流量の最大値と最小値の差が第１の基準値以下のとき，前記安定期におけるガス流量一定制御に対するガス流量パターンと判断することを特徴とするガス器具判定装置。
10. 請求項７において，前記器具判定手段は，所定のサンプリングタイミングで検出されたガス流量が，増加と減少を交互に繰り返し，且つその増加・減少の変化量が一定であるとき，前記安定期におけるステップ制御に対するガス流量パターンと判断することを特徴とするガス器具判定装置。
11. 請求項１または２において，前記器具テーブルは，前記制御ステップ毎に前記部分流量パターンに加えて流量レンジを有し，前記器具判定手段は，更に，検出したガス流量パターンのガス流量が，前記流量レンジ内に該当するか否かも判断することを特徴とするガス器具判定装置。
12. 請求項１または２において，前記器具テーブルまたは流量パターンテーブルは，新たなガス器具または部分流量パターンを追加可能であることを特徴とするガス器具判定装置。
13. 請求項１乃至１２のいずれかにおいて，更に，前記器具判定手段が判定したガス器具の種類に応じて，異常時のガス遮断または警報出力を含む保安運転を行う運転監視手段を有することを特徴とするガス器具判定装置。
14. 請求項１３において，前記運転監視手段は，前記器具判定手段が判定したガス器具について，当該ガス器具毎に定められた継続時間を越えて連続運転された時に，ガス遮断または警報出力を行うことを特徴とするガス器具判定装置。
15. 請求項１乃至１４のいずれかにおいて，更に，前記ガス供給ライン内に設置されるガス流量検知手段を有し，前記器具判定手段は，前記ガス流量検出手段からガス流量値を供給されることを特徴とするガス器具判定装置。
16. 請求項１乃至１４のいずれかに記載されたガス器具判定装置と，前記ガス供給ライン内に設置されるガス流量検知手段と，前記ガス流量検知手段が検知したガス流量を積算するガス流量積算手段とを有することを特徴とするガスメータ。

Images