JP3811765B2 - ゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明はゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及びプログラムに関する。

ゲームにおいて再生されるバックグランドミュージック等の音楽に、プレイヤの操作内容等に応じて変化を与えることにより、ゲームの興趣の向上を図るゲーム装置が知られている。

このようなゲーム装置では、ゲーム音楽の変化が好適に行われないと、逆にゲームの興趣を損なうことになってしまう場合がある。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的の一つは、ゲームにおいて再生される音楽に好適に変化を与えることができるようになるゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及びプログラムを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明に係るゲーム装置は、複数の音楽データを記憶する音楽データ記憶手段と、前記複数の音楽データのうちから主音楽データを指定する主音楽データ指定手段と、前記主音楽データ指定手段によって指定される主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データと、を当該従音楽データに係るミキシング比を制限しつつミキシングして再生する音楽再生手段と、所与の再指定タイミングが到来した場合、前記音楽再生手段によって再生される前記少なくとも１つの従音楽データのうちから前記主音楽データを再指定する主音楽データ再指定手段と、を含み、前記音楽再生手段は、前記主音楽データ再指定手段によって前記主音楽データが再指定された場合、当該主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データと、の再生を開始することを特徴とする。

また、本発明に係るゲーム装置の制御方法は、複数の音楽データを記憶してなる音楽データ記憶手段に記憶される前記複数の音楽データのうちから主音楽データを指定するための主音楽データ指定ステップと、前記主音楽データ指定ステップによって指定される主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データと、を当該従音楽データに係るミキシング比を制限しつつミキシングして再生するための音楽再生ステップと、所与の再指定タイミングが到来した場合、前記音楽再生ステップによって再生される前記少なくとも１つの従音楽データのうちから前記主音楽データを再指定するための主音楽データ再指定ステップと、前記主音楽データ再指定ステップによって前記主音楽データが再指定された場合、当該主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データと、の再生を前記音楽再生ステップに開始させるためのステップと、を含むことを特徴とする。

また、本発明に係るプログラムは、複数の音楽データを記憶する音楽データ記憶手段、前記複数の音楽データのうちから主音楽データを指定する主音楽データ指定手段、前記主音楽データ指定手段によって指定される主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データと、を当該従音楽データに係るミキシング比を制限しつつミキシングして再生する音楽再生手段、及び、所与の再指定タイミングが到来した場合、前記音楽再生手段によって再生される前記少なくとも１つの従音楽データのうちから前記主音楽データを再指定する主音楽データ再指定手段、として、家庭用ゲーム機、携帯用ゲーム機、業務用ゲーム機、携帯電話機、携帯情報端末（ＰＤＡ）やパーソナルコンピュータ等のコンピュータを機能させるためのプログラムであって、前記音楽再生手段は、前記主音楽データ再指定手段によって前記主音楽データが再指定された場合、当該主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データと、の再生を開始することを特徴とするプログラムである。

また、本発明に係るプログラム配信装置は、上記のプログラムを記録した情報記憶媒体を備え、前記情報記憶媒体から前記プログラムを読み出し、配信するプログラム配信装置である。

また、本発明に係るプログラム配信方法は、上記のプログラムを記録した情報記憶媒体を備え、前記情報記憶媒体から前記プログラムを読み出し、配信するプログラム配信方法である。

本発明では、複数の音楽データのうちから主音楽データが指定される。指定された主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データとが当該従音楽データに係るミキシング比を制限しつつミキシングして再生される。そして、所与の再指定タイミングが到来した場合、再生される少なくとも１つの従音楽データのうちから主音楽データが再指定される。その後、再指定された主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データとの再生が開始される。このため、所与のタイミングが到来した場合において、ゲームにおいて再生される音楽に好適に変化を与えることができるようになる。

また、本発明の一態様では、前記音楽データを識別する識別情報に対応づけて、当該音楽データに対応する従音楽データの候補である１又は複数の前記音楽データを識別する従音楽候補識別情報を記憶する従音楽候補記憶手段を含み、前記音楽再生手段は、前記主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データとして、当該主音楽データに係る識別情報に対応づけて前記従音楽候補記憶手段に記憶される従音楽候補識別情報に係る音楽データのうち少なくとも１つを再生することを特徴とする。

この態様では、前記音楽データは、所定の再生順序が設定された複数の部分音楽データを含んでなり、前記従音楽候補記憶手段は、前記部分音楽データを識別する識別情報に対応づけて、当該部分音楽データに対応する従部分音楽データの候補である１又は複数の前記部分音楽データを識別する従音楽候補識別情報を記憶し、前記音楽再生手段は、前記主音楽データとして、当該主音楽データに含まれる部分音楽データを再生し、当該部分音楽データに係る識別情報に対応づけて前記従音楽候補記憶手段に記憶される従音楽候補識別情報に係る部分音楽データのうち少なくとも１つを、前記主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データとして再生するようにしてもよい。

また、本発明の一態様では、前記音楽再生手段は、所定の再生範囲が繰り返し再生されるよう前記従音楽データを再生することを特徴とする。こうすれば、所与のタイミングが到来した場合において、従音楽データとして再生されていた音楽データが主ゲーム音楽として好適に再生されるようにできる。

また、本発明の一態様では、前記音楽再生手段は、前記主音楽データの再生に同期させて前記従音楽データを再生する手段を含むことを特徴とする。こうしても、所与のタイミングが到来した場合において、従音楽データとして再生されていた音楽データが主ゲーム音楽として好適に再生されるようにできる。

また、本発明の一態様では、前記再指定タイミングは、プレイヤによる所定操作が検出されたタイミングであり、前記主音楽データ再指定手段は、前記音楽再生手段によって再生される前記少なくとも１つの従音楽データのうちから前記主音楽データを、前記所定操作の内容に基づいて再指定することを特徴とする。こうすれば、ゲームにおいて再生される音楽に、プレイヤの操作内容に応じて好適に変化を与えることができるようになる。

また、本発明の一態様では、前記主音楽データ再指定手段による再指定後の前記従音楽データが、当該再指定前において前記従音楽データであったか否かを判断する判断手段を含み、前記音楽再生手段は、前記判断手段による判断結果に基づいて、前記主音楽データ再指定手段による再指定の前後でともに前記従音楽データとなっている音楽データについては、当該再指定後において当該再指定前と同じ再生チャンネルを用いて再生することを特徴とする。こうすれば、再生チャンネルを好適に用いることができるようになる。

以下、本発明の好適な実施形態の一例について図面に基づき詳細に説明する。

図１は、本発明の実施形態に係るゲーム装置の構成を示す図である。同図に示すゲーム装置１０は、家庭用ゲーム機１１に情報記憶媒体たるＤＶＤ−ＲＯＭ２５及びメモリカード２８が装着され、さらにモニタ１８及びスピーカ２２が接続されることによって構成されている。モニタ１８には家庭用テレビ受像器が用いられ、スピーカ２２にはその内蔵スピーカが用いられる。

ここでは、プログラムを家庭用ゲーム機１１に供給するためにＤＶＤ−ＲＯＭ２５を用いるが、ＣＤ−ＲＯＭやＲＯＭカード等、他のあらゆる情報記憶媒体を用いるようにしてもよい。また、インターネット等のデータ通信網を介して遠隔地からプログラムを家庭用ゲーム機１１に供給するようにしてもよい。

家庭用ゲーム機１１は、マイクロプロセッサ１４、画像処理部１６、主記憶２６、入出力処理部３０、音声処理部２０、コントローラ３２及びＤＶＤ−ＲＯＭ再生部２４を含んで構成される公知のコンピュータゲームシステムである。マイクロプロセッサ１４、画像処理部１６、主記憶２６及び入出力処理部３０は、バス１２によって相互データ通信可能に接続されており、入出力処理部３０には、コントローラ３２、音声処理部２０、ＤＶＤ−ＲＯＭ再生部２４及びメモリカード２８が接続されている。コントローラ３２以外の家庭用ゲーム機１１の各構成要素は筐体内に収容されている。

マイクロプロセッサ１４は、図示しないＲＯＭに格納されるオペレーティングシステム、ＤＶＤ−ＲＯＭ２５から読み出されるプログラム、及びメモリカード２８から読み出されるセーブデータに基づいて、家庭用ゲーム機１１の各部を制御し、プレイヤにゲームを提供する。バス１２はアドレス及びデータを家庭用ゲーム機１１の各部でやり取りするためのものである。また、主記憶２６は、例えばＲＡＭを含んで構成されるものであり、ＤＶＤ−ＲＯＭ２５から読み出されたプログラムやメモリカード２８から読み出されたセーブデータが必要に応じて書き込まれる。また、主記憶２６は、マイクロプロセッサ１４の作業用としても用いられる。画像処理部１６はＶＲＡＭを含んで構成されており、マイクロプロセッサ１４から送られる画像データを受け取って、それに基づいてＶＲＡＭ上にゲーム画面を描画するとともに、その内容をビデオ信号に変換して所定のタイミングでモニタ１８に出力する。

入出力処理部３０は、マイクロプロセッサ１４が、コントローラ３２、音声処理部２０、ＤＶＤ−ＲＯＭ再生部２４及びメモリカード２８にアクセスするためのインタフェースである。ＤＶＤ−ＲＯＭ再生部２４は、マイクロプロセッサ１４からの指示に従ってＤＶＤ−ＲＯＭ２５に記録されたプログラムを読み取る。音声処理部２０はサウンドバッファを含んで構成されており、ＤＶＤ−ＲＯＭ２５から読み出され、該サウンドバッファに記憶されたゲーム音楽、ゲーム効果音、メッセージ等の各種音声データを再生してスピーカ２２から出力する。メモリカード２８は、不揮発性メモリ（例えばＥＥＰＲＯＭ等）を含んでおり、家庭用ゲーム機１１に対して脱着可能に構成される。このメモリカード２８には、各種ゲームのセーブデータ等が記憶される。コントローラ３２は、プレイヤが各種ゲーム操作の入力をするための汎用操作入力手段である。入出力処理部３０は一定周期（例えば１／６０秒毎）にコントローラ３２の各操作部材の状態をスキャンし、そのスキャン結果を表す操作信号を、バス１２を介してマイクロプロセッサ１４に渡す。マイクロプロセッサ１４は、その操作信号に基づいてプレイヤのゲーム操作を判定する。

音声処理部２０は、サウンドバッファを含んで構成されており、ＤＶＤ−ＲＯＭ２５から読み出され、該サウンドバッファに記憶されたゲーム音楽、ゲーム効果音、メッセージ等の各種音声データをアナログ信号に変換してスピーカ２２から出力する。音声処理部２０は複数の再生チャンネルを有しており、これらのチャンネルに対しマイクロプロセッサ１４から供給される音声データを再生出力するようになっている。各チャンネルにはそれぞれ複数のサウンドバッファが関連づけられている。各チャンネルでは、複数のサウンドバッファの各々が循環的に再生対象となり、当該再生対象となったサウンドバッファに記憶された音声データが再生出力されるようになっている。また、音声処理部２０は、マイクロプロセッサ１４から各チャンネルに対して指定される音量にて各音声データを再生出力するようになっている。すなわち、音声処理部２０はミキシング機能を有しており、マイクロプロセッサ１４からの指示に従ったミキシング比（例えば音量比）にて音声データの再生出力を行うことができるようになっている。

以上の構成を有するゲーム装置１０は、ゲームにおいて所定操作がプレイヤによって行われると、バックグラウンドミュージック（ＢＧＭ）として再生されるゲーム音楽が他のゲーム音楽に変化するようになっている。特に、ゲーム装置１０によれば、プレイヤによって所定操作が行われたタイミングという不定のタイミングに応じてＢＧＭを変化させる場合であっても、かかる変化を好適に行うことができるようになっている。また、ＢＧＭを複数のゲーム音楽の間で変化させることを、比較的少数の再生チャンネルを用いて好適に実現できるようになっている。

図２は、ゲーム装置１０によって提供されるゲームのゲーム画面の一例を示している。このゲーム画面は、複数の選択肢のうちからいずれかを選択するようプレイヤに案内するための画面（選択肢案内画面）である。例えば、球技シュミレーションゲームにおいて、プレイヤが操作対象のチームを選択するための画面である。この選択肢案内画面では、プレイヤはコントローラ３２に備えられる左又は右方向指示キーを用いてカーソルを左右に移動させることによって、所望の選択肢を選択可能状態とする。そして、コントローラ３２に備えられる所定のコマンドボタンを押下することによって、選択可能状態となっている選択肢を選択する。同図の例は、選択肢「Ａ」が選択可能状態となっていることを示している。この状態で右方向指示キーが押下されると、選択肢「Ｂ」が選択可能状態となる。また、左方向指示キーが押下されると、選択肢「Ｅ」が選択可能状態となる。

この選択肢案内画面では、選択可能状態となっている選択肢に対応するゲーム音楽がＢＧＭとして再生される。例えば、選択肢「Ａ」が選択可能状態になっている場合には、選択肢「Ａ」に対応するゲーム音楽ＡがＢＧＭとして再生される。同様に、選択肢「Ｂ」「Ｃ」「Ｄ」「Ｅ」が選択可能状態になっている場合には、それぞれゲーム音楽Ｂ，Ｃ，Ｄ，ＥがＢＧＭとして再生される。

ここで、ゲーム装置１０において実現される機能ブロックについて説明する。図３は、ゲーム装置１０において実現される機能ブロックのうち、本発明に関連するものを中心として示す図である。同図に示すように、ゲーム装置１０は音楽データ記憶部４０、制御部４２、音楽再生部４４を含んで構成される。これらの機能は、家庭用ゲーム機、業務用ゲーム機、携帯用ゲーム機、携帯電話機、携帯情報端末、あるいはパーソナルコンピュータ等のコンピュータによってプログラム（ＤＶＤ−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体や通信ネットワークによってコンピュータに供給される）が実行されることによって実現される。

音楽データ記憶部４０は、例えばＤＶＤ−ＲＯＭ２５やハードディスク記憶装置を含んで構成される。音楽データ記憶部４０は複数の音楽データを記憶する。例えば、複数のゲーム音楽（楽曲）のそれぞれに対応する音楽データが音楽データ記憶部４０に記憶される。また例えば、複数のパートを含んで構成されるゲーム音楽について、それぞれのパートに対応する音楽データが音楽データ記憶部４０に記憶されるにしてもよい。なお、音楽データはＰＣＭやＷＡＶ等の波形データであってもよいし、ＭＩＤＩ等の演奏データであってもよい。

本実施の形態では、ゲーム音楽Ａ乃至Ｅのそれぞれに対応する音楽データが音楽データ記憶部４０に記憶される。各音楽データは、所定の再生順序が設定された複数の部分音楽データを含んでなるデータとなっている。部分音楽データの再生時間（或いはサイズ）は所定の時間長（サイズ）に統一されている。

また、音楽データ記憶部４０は、ゲーム音楽（音楽データ）を識別する識別情報に対応づけて、当該ゲーム音楽に対応する従ゲーム音楽の候補である１又は複数のゲーム音楽を識別する従音楽候補識別情報を記憶する。本実施の形態では、ゲーム音楽Ａ乃至Ｅに関し、例えば図４に示すようなゲーム音楽管理テーブルが音楽データ記憶部４０に記憶される。同図に示すように、ゲーム音楽管理テーブルにはゲーム音楽ＩＤ欄、ゲーム音楽名欄、従ゲーム音楽候補ＩＤ欄が含まれている。ゲーム音楽ＩＤ欄にはそのゲーム音楽を識別するための識別情報が記憶される。ゲーム音楽名欄にはそのゲーム音楽の名前を示す情報が記憶される。従ゲーム音楽候補ＩＤ欄には、そのゲーム音楽が主ゲーム音楽として再生される場合に従ゲーム音楽となり得るゲーム音楽を特定する情報が記憶される。主ゲーム音楽及び従ゲーム音楽に関しては後述する。

さらに、音楽データ記憶部４０は、例えば図５に示すような部分音楽データ管理テーブルを記憶する。同図に示すように、音楽データ管理テーブルには部分音楽データＩＤ欄、ゲーム音楽ＩＤ欄、ファイル名欄が含まれている。部分音楽データＩＤ欄にはその部分音楽データを識別する識別情報が記憶される。ゲーム音楽ＩＤ欄には、その部分音楽データがどの楽曲のデータであるかを特定するための情報が記憶される。ファイル名欄にはその部分音楽データのファイル名が記憶される。なお、部分音楽データＩＤのアルファベット部分は、その部分音楽データが属するゲーム音楽を識別する役割を果たしている。また、部分音楽データＩＤの数字部分は、その部分音楽データの再生順序を特定する役割を果たしている。本実施の形態では、部分音楽データが部分音楽データＩＤの昇順で再生されるようになっている。すなわち、部分音楽データＩＤの昇順は再生順序を表している。また、ファイル名はその部分音楽データを読み出すために用いられる情報であるが、部分音楽データの記憶場所を特定するための情報として他の情報を用いるようにしてもよい。

制御部４２はマイクロプロセッサ１４を主として構成される。制御部４２は、音楽データ記憶部４０に記憶される音楽データを読み出し、音楽再生部４４に供給する。制御部４２はゲーム音楽Ａ乃至Ｅの音楽データを音楽データ記憶部４０から読み出し、音楽再生部４４の所定のチャンネルに対して供給する。また、制御部４２は主ゲーム音楽指定部４６、従ゲーム音楽特定部４８、音楽変化部５０を含んでいる。

主ゲーム音楽指定部４６は、複数のゲーム音楽（音楽データ）のうちから主ゲーム音楽（主音楽データ）を指定する。主ゲーム音楽は、例えば音楽再生部４４で主として再生されるゲーム音楽である。本実施の形態では、主ゲーム音楽は、選択肢案内画面で選択可能状態になっている選択肢に対応するゲーム音楽であり、ＢＧＭとして再生される（プレイヤに聴こえるよう所定の音量値で再生される）ゲーム音楽である。

また、主ゲーム音楽指定部４６（主音楽データ再指定手段）は、所与の再指定タイミングが到来した場合、音楽再生部４４によって再生されている従ゲーム音楽（従音楽データ）のうちから主ゲーム音楽を再指定する。従ゲーム音楽は、例えば音楽再生部４４において所定の再生制限を受けつつ再生されるゲーム音楽である。本実施の形態では、従ゲーム音楽は、選択肢案内画面で左又は右方向指示キーが１回指示されることによって選択可能状態となり得る選択肢に対応するゲーム音楽であり、音量値が零で再生されるゲーム音楽である。

また、所与の再指定タイミングとは、例えばゲームにおいて所定の状況変化が検出されたタイミングや、ゲームにおいて所定の場面変化があったタイミングである。本実施の形態では、プレイヤによる所定操作（左又は右方向指示キーの押下）が検出されたタイミングである。後述するように、再指定タイミングが到来すると、主ゲーム音楽指定部４６による主ゲーム音楽の再指定が行われ、その結果としてＢＧＭが変化する。すなわち、再指定タイミングはＢＧＭの変化タイミングともなっている。

主ゲーム音楽指定部４６は、再生中の従ゲーム音楽のうちから主ゲーム音楽を、到来した再指定タイミングの種類や内容に基づいて再指定するようにしてもよい。例えば、複数種類の再指定タイミングのうちのいずれかの到来に応じて、主ゲーム音楽指定部４６が主ゲーム音楽の再指定を行うような場合には、到来した再指定タイミングの種類に基づいて、かかる再指定が行われるようにしてもよい。本実施の形態では、プレイヤによる所定操作の内容に基づいて、主ゲーム音楽の再指定が行われるようになっている。具体的には、左又は右方向指示キーのいずれが押下されたかに基づいて、主ゲーム音楽の再指定が行われるようになっている。

従ゲーム音楽特定部４８は、主ゲーム音楽指定部４６によって指定された主ゲーム音楽に対応する少なくとも１つの従ゲーム音楽を特定する。例えば、従ゲーム音楽特定部４８は、主ゲーム音楽として指定されたゲーム音楽のゲーム音楽ＩＤと所定の関係にあるゲーム音楽ＩＤに係るゲーム音楽を従ゲーム音楽として選択するようにしてもよい。例えば、本実施の形態の場合、主ゲーム音楽として指定されたゲーム音楽のゲーム音楽ＩＤの前後のゲーム音楽ＩＤに係るゲーム音楽を従ゲーム音楽として選択するようにしてもよい。また例えば、図４に示すようなゲーム音楽管理テーブルが記憶される場合、従ゲーム音楽特定部４８は、主ゲーム音楽のゲーム音楽ＩＤに対応づけてゲーム音楽管理テーブルに記憶される従ゲーム音楽候補ＩＤに係るゲーム音楽の少なくとも１つを従ゲーム音楽として選択するようにしてもよい。

音楽変化部５０は、主ゲーム音楽指定部４６によって主ゲーム音楽が再指定された場合、当該主ゲーム音楽と、当該主ゲーム音楽に対応する少なくとも１つの従ゲーム音楽との再生を音楽再生部４４に開始させる。音楽変化部５０は、主ゲーム音楽指定部４６による再指定後の従ゲーム音楽が当該再指定前において従ゲーム音楽であったか否かを判断するようにしてもよい。そして、その判断結果に基づいて、主ゲーム音楽指定部４６による再指定の前後でともに従ゲーム音楽となっているゲーム音楽については、主ゲーム音楽指定部４６による再指定後において、当該再指定前と同じ再生チャンネルを用いて音楽再生部４４に再生させるようにしてもよい。

音楽再生部４４は音声処理部２０及びスピーカ２２を主として構成される。音楽再生部４４は複数のサウンドバッファ（記憶領域）を含んでいる。音楽再生部４４の各チャンネルには２つのサウンドバッファ（第１及び第２のサウンドバッファ）が関連づけられている。サウンドバッファの記憶容量は一の部分音楽データを記憶可能な容量となっている。各チャンネルでは、これらのサウンドバッファに記憶される音楽データが交互に再生出力されるようになっている。第１のサウンドバッファに記憶される音楽データが再生されている場合、第２のサウンドバッファにはその音楽データの次に再生される音楽データが記憶される。そして、第１のサウンドバッファに記憶される音楽データの再生が完了すると、第２のサウンドバッファに記憶される音楽データの再生が開始される。このとき、第１のサウンドバッファにはその次の音楽データが格納される。以下では、第１及び第２のサウンドバッファのうち、現在再生中の音楽データが記憶されるサウンドバッファを現在サウンドバッファと記載し、次に再生される音楽データが記憶されるサウンドバッファを次サウンドバッファと記載する。

音楽再生部４４は、主ゲーム音楽指定部４６によって指定される主ゲーム音楽に係るゲーム音楽（音楽データ）と、従ゲーム音楽特定部４８によって特定される従ゲーム音楽に係るゲーム音楽とをミキシングして再生する。このとき、音楽再生部４４は従ゲーム音楽に係るミキシング比を制限する。すなわち、音楽再生部４４は従ゲーム音楽に係る出力音量を制限するようなミキシング比で再生を行う。このようにして、音楽再生部４４は選択肢案内画面のＢＧＭを再生する。

ここで、音楽再生部４４によるＢＧＭの再生について詳細に説明する。図６は、ゲーム音楽Ａ乃至Ｅが音楽再生部４４によってどのように再生されるかを示している。各再生チャンネルに対応づけられた文字列（Ａ１等）は、その時間区間においてその再生チャンネルで再生される部分音楽データのＩＤを示している。また、網掛けの区間は、その再生チャンネルの音量が所定の音量値（プレイヤに聴こえるような音量値）に設定されることを示している。網掛けでない区間は、その再生チャンネルの音量が零に設定されることを示している。

ＢＧＭの再生のために３つの再生チャンネルが用いられる。同図に示すように、選択肢「Ａ」が選択可能状態になっている場合には、これらの３つの再生チャンネルにゲーム音楽Ａ，Ｂ，Ｅの音楽データ（部分音楽データ）が供給される。すなわち、選択可能状態になっている選択肢「Ａ」に対応するゲーム音楽Ａ（主ゲーム音楽）とともに、左又は右方向指示キーが１回指示されることによって選択可能状態となり得る選択肢「Ｂ」及び「Ｅ」に対応する楽曲Ｂ及びＥ（従ゲーム音楽）が再生される。このとき、ゲーム音楽Ａに係る再生チャンネル（１）の音量は所定の音量値に設定される。また、ゲーム音楽Ｂ及びＥに係る再生チャンネル（２，３）の音量は零に設定される。すなわち、ゲーム音楽ＡがＢＧＭとして再生される。

この状態において右方向指示キーが押下されると、カーソルが選択肢「Ｂ」に移動し、選択肢「Ｂ」が選択可能状態となる。すなわち、ゲーム音楽Ｂが主ゲーム音楽として選択されることになる。このとき、その時点で再生中の部分音楽データの再生が完了するのを待って、ゲーム音楽Ｂに係る再生チャンネル（２）の音量が零から所定の音量値に変更される。また、ゲーム音楽Ａ（従ゲーム音楽）に係る再生チャンネル（１）の音量が零に変更される。こうして、ゲーム音楽ＢがＢＧＭとして再生されるようになる。残りの再生チャンネル（３）には、右方向指示キーが１回押下されることによって選択可能状態となり得る選択肢「Ｃ」に対応するゲーム音楽Ｃ（従ゲーム音楽）の部分音楽データが供給されるようになる。

この状態において右方向指示キーがさらに押下されると、カーソルが選択肢「Ｃ」に移動し、選択肢「Ｃ」が選択可能状態となる。すなわち、ゲーム音楽Ｃが主ゲーム音楽として選択されることになる。このとき、その時点で再生中の部分音楽データの再生が完了するのを待って、ゲーム音楽Ｃに係る再生チャンネル（３）の音量が零から所定の音量値に変更される。また、ゲーム音楽Ｂ（従ゲーム音楽）に係る再生チャンネル（２）の音量が零に変更される。こうして、ゲーム音楽ＣがＢＧＭとして再生されるようになる。残りのチャンネル（１）には、右方向指示キーが１回押下されることによって選択可能状態となり得る選択肢「Ｄ」に対応するゲーム音楽Ｄ（従ゲーム音楽）の部分音楽データが供給されるようになる。

なお、同図の例では、主ゲーム音楽に係る部分音楽データは、所定の再生順序に従って順次再生されるようになっている。これに対し、従ゲーム音楽に係る部分音楽データは、所定の再生範囲、例えば最初の部分音楽データが繰り返し再生されるようになっている。このため、従ゲーム音楽に係るゲーム音楽が主ゲーム音楽になった場合、当該ゲーム音楽は最初から再生される。例えば、ゲーム音楽Ａ乃至Ｅが音楽的に独立したものであるような場合には、このようにするとＢＧＭを好適に変化させることができるようになる。

一方、ゲーム音楽Ａ乃至Ｅが音楽的に関連したものであるような場合（例えば、ゲーム音楽Ａ乃至Ｅが一の楽曲の曲調をそれぞれの選択肢に対応させて変化させたものであるような場合）には、従ゲーム音楽の再生を図７に示すようにしてもよい。同図の例では、従ゲーム音楽に係る部分音楽データは、主ゲーム音楽の再生に同期して再生されるようになっている。すなわち、従ゲーム音楽に係る部分音楽データが、主ゲーム音楽に係る部分音楽データと同時に再生順序に従って順次再生されるようになっている。

ここで、選択肢案内画面においてＢＧＭを変化させるためにゲーム装置１０で実行される処理について説明する。図８は、選択肢案内画面が表示されている間において所定時間（例えば１／３０秒）ごとに実行される処理のうち、本発明に関連するものについて示すフロー図である。

同図に示すように、本処理では、まず主ゲーム音楽指定部４６が左又は右方向指示キーがプレイヤによって押下されたか否かを判断する（Ｓ１０１）。すなわち、主ゲーム音楽指定部４６は、主ゲーム音楽の再指定タイミングが到来したか否かを判断する。左又は右方向指示キーが押下されていない場合、ゲーム装置１０はＳ１０５の処理に移る。一方、左又は右方向指示キーが押下された場合、主ゲーム音楽指定部４６は、主記憶２６に記憶される再指定フラグが「１」であるか否かを判断する（Ｓ１０２）。なお、再指定フラグは、選択肢案内画面が表示される際に「０」に初期化されている。

主記憶２６に記憶される再指定フラグが「１」でない場合、主ゲーム音楽指定部４６は、再指定フラグを「１」に更新するとともに（Ｓ１０３）、主記憶２６に記憶されるカーソル位置フラグを更新する（Ｓ１０４）。カーソル位置フラグは、選択肢案内画面において選択可能状態となっている選択肢を特定するための情報である。選択肢「Ａ」が選択可能状態となっている場合には、その選択肢ＩＤ「Ａ」がカーソル位置フラグに記憶される。同様に、選択肢「Ｂ」「Ｃ」「Ｄ」「Ｅ」が選択可能状態となっている場合には、その選択肢ＩＤ「Ｂ」「Ｃ」「Ｄ」「Ｅ」がカーソル位置フラグに記憶される。本実施の形態では、選択可能状態の選択肢に対応するゲーム音楽が主ゲーム音楽となるため、カーソル位置フラグは主ゲーム音楽を特定するためにも用いられる。なお、カーソル位置フラグは、選択肢案内画面が表示される際に「Ａ」に初期化される。すなわち、選択肢案内画面の初期状態では選択肢「Ａ」が選択可能状態となる。

次に、主ゲーム音楽指定部４６は、音楽再生部４４のチャンネル１乃至３の現在サウンドバッファに記憶された部分音楽データの再生が完了しているか否かを判断する（Ｓ１０５）。ゲーム装置１０では、チャンネル１乃至３における再生は同期している。すなわち、すべての部分音楽データは同じ再生時間となっており、チャンネル１乃至３では部分音楽データの再生が同時に開始されるようになっている（図６や図７参照）。このため、このステップでは、いずれかのチャンネルについて上記の判断が行われるようにすればよい。現在サウンドバッファに記憶されている部分音楽データの再生が完了していない場合、ゲーム装置１０は本処理を終了する。

チャンネル１乃至３の現在サウンドバッファに記憶された部分音楽データの再生が完了している場合、主ゲーム音楽指定部４６は再指定フラグが「１」であるか否かを判断する（Ｓ１０６）。再指定フラグが「１」でない場合、ゲーム装置１０はＳ１１２の処理に移る。

一方、再指定フラグが「１」である場合、主ゲーム音楽指定部４６は新たに主ゲーム音楽となるゲーム音楽のＩＤをカーソル位置フラグに基づいて取得する（Ｓ１０７）。そして、従ゲーム音楽特定部４８はゲーム音楽管理テーブルを参照し、従音楽データとなるゲーム音楽ＩＤを取得する（Ｓ１０８）。例えば、Ｓ１０７で取得したゲーム音楽ＩＤに対応づけてゲーム音楽管理テーブルに記憶される従ゲーム音楽候補ＩＤを取得する。

次に、音楽変化部５０は主ゲーム音楽に係る再生チャンネルの音量を所定の音量値に変更するよう音楽再生部４４に指示する（Ｓ１０９）。主ゲーム音楽に係る再生チャンネルは、再生チャンネル管理テーブルの内容と、Ｓ１０７で取得したゲーム音楽ＩＤとに基づいて特定される。

再生チャンネル管理テーブルは、再生チャンネル１乃至３における再生状態を示すテーブルであり、主記憶２６に記憶される。図９は、再生チャンネル管理テーブルの一例を示している。同図に示すように、再生チャンネル管理テーブルでは、再生チャンネルを識別する情報に対応づけて、ゲーム音楽ＩＤと部分音楽データＩＤが記憶される。ゲーム音楽ＩＤ欄には、その再生チャンネルの次サウンドバッファに供給される部分音楽データのゲーム音楽ＩＤが記憶される。部分音楽データＩＤには、その再生チャンネルの次サウンドバッファに供給済みの部分音楽データのＩＤが記憶される。なお、再生チャンネル管理テーブルは、選択肢案内画面が表示される際にその状態に応じて初期化される。

次に、音楽変化部５０は、主ゲーム音楽に係る再生チャンネル以外の再生チャンネルの音量を零に変更するよう音楽再生部４４に指示する（Ｓ１１０）。すなわち、従ゲーム音楽に係る再生チャンネルの音量を零に変更するよう音楽再生部４４に指示する。従ゲーム音楽に係る再生チャンネルは、再生チャンネル管理テーブルの内容と、Ｓ１０８で取得したゲーム音楽ＩＤとに基づいて特定される。この場合、すでに再生チャンネル管理テーブルに登録されているゲーム音楽ＩＤのうち、Ｓ１０７で取得したゲーム音楽ＩＤとＳ１０８で取得したゲーム音楽ＩＤとのいずれにも含まれないゲーム音楽ＩＤに係るチャンネルを判断する。また、Ｓ１０７で取得したゲーム音楽ＩＤとＳ１０８で取得したゲーム音楽ＩＤとのうち、再生チャンネル管理テーブルに登録されていないゲーム音楽ＩＤを判断する。そして、そのチャンネルのゲーム音楽ＩＤ欄が当該ゲーム音楽ＩＤとなるように再生チャンネル管理テーブルを更新する。このように、ゲーム装置１０では、すでに再生が行われている主ゲーム音楽又は従ゲーム音楽については、そのままその再生チャンネルを用いるようにし、効率的に再生を行うようになっている。

次に、音楽変化部５０は再指定フラグを「０」にリセットする（Ｓ１１１）。

次に、音楽再生部４４は再生チャンネル１乃至３の次サウンドバッファに記憶される部分音楽データの再生を開始する（Ｓ１１２）。この場合、次サウンドバッファは現在サウンドバッファとなり、旧現在サウンドバッファは次サウンドバッファとなる。

次に、音楽変化部５０は、各再生チャンネルについて、Ｓ１１２で再生が開始された部分音楽データの次に再生させる部分音楽データを音楽データ記憶部４０から読み出し、次サウンドバッファ（旧現在サウンドバッファ）に記憶させる（Ｓ１１３）。具体的には、主ゲーム音楽に係る再生チャンネルに対しては、部分音楽データＩＤの昇順に従って次の部分音楽データが供給される。一方、従ゲーム音楽に係る再生チャンネルに対しては、例えば図６に示すような場合には先頭の部分音楽データが供給される。また、例えば図７に示すような場合には、主ゲーム音楽に係る再生チャンネルに対して供給された部分音楽データと順番が同じである部分音楽データが供給される。再生チャンネルに供給される部分音楽データは、再生チャンネル管理テーブルと部分音楽データ管理テーブルとの内容に基づいて特定される。なお、このステップでは、音楽変化部５０は、各再生チャンネルの次サウンドバッファに供給した部分音楽データのＩＤを再生チャンネル管理テーブルに登録する。

そして、ゲーム装置１０は主記憶２６に記憶されるカーソル位置フラグに基づいて選択肢案内画面を更新する（Ｓ１１４）。以上で本処理は終了する。なお、本処理は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体や通信ネットワークによってコンピュータに供給されるプログラムがゲーム装置１０によって実行されることによって実現される。

以上説明したように、ゲーム装置１０では、主ゲーム音楽とともに当該主ゲーム音楽に対応する１又は複数の従ゲーム音楽が再生される。そして、プレイヤによって所定の操作が行われた場合には、当該１又は複数の従ゲーム音楽のいずれかが主ゲーム音楽として再生される。このため、プレイヤによる所定操作が検出されたタイミングという不定のタイミングの到来に応じてＢＧＭを変化させる場合であっても、かかるＢＧＭの変化を好適に行うことができるようになっている。また、選択肢案内画面ではＢＧＭが５種類（第１の所定数の種類）のゲーム音楽の間で変化するところ、変化候補のゲーム音楽を絞り込むことによって、かかる変化が３つ（第１の所定数よりも小さい第２の所定数）の再生チャンネルで好適に実現されるようになっている。すなわち、複数種類のゲーム音楽の間でＢＧＭを変化させることを、比較的少数の再生チャンネルで好適に実現するようになっている。

なお、本発明は以上説明した実施の形態に限定されるものではない。

例えば、図６に示すようにＢＧＭを変化させる場合には、部分音楽データ管理テーブルを図１０に示すようにしてもよい。また、図７に示すようにＢＧＭを変化させる場合には、部分音楽データ管理テーブルを図１１に示すようにしてもよい。すなわち、部分音楽データを識別する情報と、当該部分音楽データに対応する従部分音楽データの候補である１又は複数の部分音楽データを識別する情報とが対応づけて記憶されるようにしてもよい。これらの図に示すように、部分音楽データのＩＤに対応づけて、当該部分音楽データが主ゲーム音楽の部分音楽データとして再生される場合に従ゲーム音楽の部分音楽データとして再生され得る部分音楽データのＩＤを記憶させるようにしてもよい。この場合、従ゲーム音楽特定部４８や音楽変化部５０は部分音楽データ管理テーブルに基づいて処理を行うようにすればよい。すなわち、Ｓ１０８やＳ１１３において部分音楽データ管理テーブルが参照されるようにすればよい。また、ゲーム音楽管理テーブルの従ゲーム音楽候補ＩＤ欄は省略するようにしてもよい。

また、以上の説明では、選択肢案内画面において左又は右方向指示キーが押下された後、現在サウンドバッファに記憶された部分音楽データの再生が完了するまでの間に、左又は右方向指示キーが再度押下された場合、その操作を無視することとしたが（図８のＳ１０２等）、このような場合には左又は右方向指示キーが押下された回数を取得し、その押下回数と、ゲーム音楽管理テーブルや部分音楽データ管理テーブルの内容とに基づいて、次サウンドバッファに記憶される部分音楽データが更新されるようにしてもよい。そして、上記の押下回数にさらに基づいて、主ゲーム音楽の再指定が行われるようにしてもよい。

また、以上の説明ではプログラムを情報記憶媒体たるＤＶＤ−ＲＯＭ２５から家庭用ゲーム機１１に供給するようにしたが、通信ネットワークを介してプログラムを家庭等に配信するようにしてもよい。図１２は、通信ネットワークを用いたプログラム配信システムの全体構成を示す図である。同図に基づいて本発明に係るプログラム配信方法を説明する。同図に示すように、このプログラム配信システム１００は、ゲームデータベース１０２、サーバ１０４、通信ネットワーク１０６、パソコン１０８、家庭用ゲーム機１１０、ＰＤＡ（携帯情報端末）１１２を含んでいる。このうち、ゲームデータベース１０２とサーバ１０４とによりプログラム配信装置１１４が構成される。通信ネットワーク１０６は、例えばインターネットやケーブルテレビネットワークを含んで構成されている。このシステムでは、ゲームデータベース（情報記憶媒体）１０２に、ＤＶＤ−ＲＯＭ２５の記憶内容と同様のプログラムが記憶されている。そして、パソコン１０８、家庭用ゲーム機１１０又はＰＤＡ１１２等を用いて需要者がゲーム配信要求をすることにより、それが通信ネットワーク１０６を介してサーバ１０４に伝えられる。そして、サーバ１０４はゲーム配信要求に応じてゲームデータベース１０２からプログラムを読み出し、それをパソコン１０８、家庭用ゲーム機１１０、ＰＤＡ１１２等、ゲーム配信要求元に送信する。ここではゲーム配信要求に応じてゲーム配信するようにしたが、サーバ１０４から一方的に送信するようにしてもよい。また、必ずしも一度にゲームの実現に必要な全てのプログラムを配信（一括配信）する必要はなく、ゲームの局面に応じて必要な部分を配信（分割配信）するようにしてもよい。このように通信ネットワーク１０６を介してゲーム配信するようにすれば、プログラムを需要者は容易に入手することができるようになる。

本実施の形態に係るゲーム装置の構成を示す図である。 ゲーム画面の一例を示す図である。 ゲーム装置の機能ブロック図である。 ゲーム音楽管理テーブルの一例を示す図である。 部分音楽データ管理テーブルの一例を示す図である。 ＢＧＭの変化について説明するための図である。 ＢＧＭの変化について説明するための図である。 ゲーム装置で実行される処理を示すフロー図である。 再生チャンネル管理テーブルの一例を示すフロー図である。 部分音楽データ管理テーブルの他の一例を示す図である。 部分音楽データ管理テーブルの他の一例を示す図である。 本発明の他の実施形態に係るプログラム配信システムの全体構成を示す図である。

符号の説明

１０ ゲーム装置、１１，１１０ 家庭用ゲーム機、１２ バス、１４ マイクロプロセッサ、１６ 画像処理部、１８ モニタ、２０ 音声処理部、２２ スピーカ、２４ ＤＶＤ−ＲＯＭ再生部、２５ ＤＶＤ−ＲＯＭ、２６ 主記憶、２８ メモリカード、３０ 入出力処理部、３２ コントローラ、４０ 音楽データ記憶部、４２ 制御部、４４ 音楽再生部、４６ 主ゲーム音楽指定部、４８ 従ゲーム音楽特定部、５０ 音楽変化部、１００ プログラム配信システム、１０２ ゲームデータベース、１０４ サーバ、１０６ 通信ネットワーク、１０８ パソコン、１１２ 携帯情報端末（ＰＤＡ）、１１４ プログラム配信装置。

Claims (9)

1. 複数の音楽データを記憶する音楽データ記憶手段と、
   前記複数の音楽データのうちから主音楽データを指定する主音楽データ指定手段と、
   前記主音楽データ指定手段によって指定される主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データと、を当該従音楽データに係るミキシング比を制限しつつミキシングして再生する音楽再生手段と、
   所与の再指定タイミングが到来した場合、前記音楽再生手段によって再生される前記少なくとも１つの従音楽データのうちから前記主音楽データを再指定する主音楽データ再指定手段と、を含み、
   前記音楽再生手段は、前記主音楽データ再指定手段によって前記主音楽データが再指定された場合、当該主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データと、の再生を開始する、
   ことを特徴とするゲーム装置。
2. 請求項１に記載のゲーム装置において、
   前記音楽データを識別する識別情報に対応づけて、当該音楽データに対応する従音楽データの候補である１又は複数の前記音楽データを識別する従音楽候補識別情報を記憶する従音楽候補記憶手段を含み、
   前記音楽再生手段は、前記主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データとして、当該主音楽データに係る識別情報に対応づけて前記従音楽候補記憶手段に記憶される従音楽候補識別情報に係る音楽データのうち少なくとも１つを再生する、
   ことを特徴とするゲーム装置。
3. 請求項２に記載のゲーム装置において
   前記音楽データは、所定の再生順序が設定された複数の部分音楽データを含んでなり、
   前記従音楽候補記憶手段は、前記部分音楽データを識別する識別情報に対応づけて、当該部分音楽データに対応する従部分音楽データの候補である１又は複数の前記部分音楽データを識別する従音楽候補識別情報を記憶し、
   前記音楽再生手段は、前記主音楽データとして、当該主音楽データに含まれる部分音楽データを再生し、当該部分音楽データに係る識別情報に対応づけて前記従音楽候補記憶手段に記憶される従音楽候補識別情報に係る部分音楽データのうち少なくとも１つを、前記主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データとして再生する、
   ことを特徴とするゲーム装置。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載のゲーム装置において、
   前記音楽再生手段は、所定の再生範囲が繰り返し再生されるよう前記従音楽データを再生することを特徴とするゲーム装置。
5. 請求項１乃至３のいずれかに記載のゲーム装置において、
   前記音楽再生手段は、前記主音楽データの再生に同期させて前記従音楽データを再生する手段を含むことを特徴とするゲーム装置。
6. 請求項１乃至５のいずれかに記載のゲーム装置において、
   前記再指定タイミングは、プレイヤによる所定操作が検出されたタイミングであり、
   前記主音楽データ再指定手段は、前記音楽再生手段によって再生される前記少なくとも１つの従音楽データのうちから前記主音楽データを、前記所定操作の内容に基づいて再指定する、
   ことを特徴とするゲーム装置。
7. 請求項１乃至６のいずれかに記載のゲーム装置において、
   前記主音楽データ再指定手段による再指定後の前記従音楽データが、当該再指定前において前記従音楽データであったか否かを判断する判断手段を含み、
   前記音楽再生手段は、前記判断手段による判断結果に基づいて、前記主音楽データ再指定手段による再指定の前後でともに前記従音楽データとなっている音楽データについては、当該再指定後において当該再指定前と同じ再生チャンネルを用いて再生する、
   ことを特徴とするゲーム装置。
8. 主音楽データ指定手段が、複数の音楽データを記憶してなる音楽データ記憶手段に記憶される前記複数の音楽データのうちから主音楽データを指定するための主音楽データ指定ステップと、
   従音楽データ指定手段が、前記音楽データを識別する識別情報に対応づけて、当該音楽データに対応する従音楽データの候補である１又は複数の前記音楽データを識別する従音楽候補識別情報を記憶してなる従音楽候補記憶手段の記憶内容を参照し、前記主音楽データ指定ステップによって指定された主音楽データに係る識別情報に対応づけて前記従音楽候補記憶手段に記憶される従音楽候補識別情報に係る音楽データのうち少なくとも１つを、前記主音楽データ指定ステップによって指定された主音楽データに対応する従音楽データとして指定するための従音楽データ指定ステップと、
   音楽再生手段が、前記主音楽データ指定ステップによって指定される主音楽データと、前記従音楽データ指定ステップによって指定される少なくとも１つの従音楽データと、を当該従音楽データに係るミキシング比を制限しつつミキシングして再生するための音楽再生ステップと、
   主音楽データ再指定手段が、所与の再指定タイミングが到来した場合、前記音楽再生ステップによって再生される前記少なくとも１つの従音楽データのうちから前記主音楽データを再指定するための主音楽データ再指定ステップと、
   前記従音楽データ指定手段が、前記主音楽データ再指定ステップによって前記主音楽データが再指定された場合、前記従音楽候補記憶手段の記憶内容を参照し、前記主音楽データ再指定ステップによって再指定された主音楽データに係る識別情報に対応づけて前記従音楽候補記憶手段に記憶される従音楽候補識別情報に係る音楽データのうち少なくとも１つを、前記主音楽データ再指定ステップによって再指定された主音楽データに対応する従音楽データとして指定するための従音楽データ再指定ステップと、
   前記音楽再生手段が、前記主音楽データ再指定ステップによって前記主音楽データが再指定された場合、当該主音楽データと、前記従音楽データ再指定ステップによって指定される少なくとも１つの従音楽データと、を当該従音楽データに係るミキシング比を制限しつつミキシングして再生開始するためのステップと、
   を含むことを特徴とするゲーム装置の制御方法。
9. 複数の音楽データを記憶する音楽データ記憶手段、
   前記複数の音楽データのうちから主音楽データを指定する主音楽データ指定手段、
   前記主音楽データ指定手段によって指定される主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データと、を当該従音楽データに係るミキシング比を制限しつつミキシングして再生する音楽再生手段、及び、
   所与の再指定タイミングが到来した場合、前記音楽再生手段によって再生される前記少なくとも１つの従音楽データのうちから前記主音楽データを再指定する主音楽データ再指定手段、
   としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、
   前記音楽再生手段は、前記主音楽データ再指定手段によって前記主音楽データが再指定された場合、当該主音楽データと、当該主音楽データに対応する少なくとも１つの従音楽データと、の再生を開始する、
   ことを特徴とするプログラム。

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