JP3809375B2

JP3809375B2 - Image forming apparatus

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Publication number: JP3809375B2
Application number: JP2001399266A
Authority: JP
Inventors: 五藤　　宏史; 義久茨木
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Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-12-28
Filing date: 2001-12-28
Publication date: 2006-08-16
Anticipated expiration: 2021-12-28
Also published as: JP2003195726A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プロセスカートリッジを着脱自在な画像形成装置に関するものである。
【０００２】
ここで、画像形成装置としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンター（例えば、ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンター等）、電子写真ファクシミリ装置および電子写真ワードプロセッサー等が含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジは、帯電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可能とするもの、あるいは、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするもの、あるいはさらに、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものをいう。
【０００４】
【従来の技術】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、電子写真感光体および電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行うことができ、格段に操作性を向上させることができる。そこで、このプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００５】
また、この種のプロセスカートリッジ方式においては、例えば特開平９−１７９４７６号公報に記載されているように、画像形成装置本体に伝達するための情報を記憶するＩＣメモリー等の記憶手段をプロセスカートリッジに搭載し、プロセスカートリッジを装置本体に装着した時に装置本体と情報をやりとりすることにより、プロセスカートリッジの使用状況等を装置本体の制御部に報知するものが提案されている。また、プロセスカートリッジに搭載された記憶手段に前記プロセスカートリッジのロット番号、画像形成装置の特性およびプロセス手段の特性などの情報を登録することで、画像形成装置本体あるいはプロセスカートリッジのメンテナンスを容易にし、さらに、記憶手段に記録された情報に応じて画像形成の制御を行い、最良の条件で画像形成が行われるようになってきた。
【０００６】
このようなプロセスカートリッジ方式を採用した画像形成装置において、プロセスカートリッジに搭載された記憶手段と装置本体とを電気的に接続するための接続手段としては、コネクタやばね材による接点を用いて接続する接触式のもの、発光素子および受光素子を用いて通信するものや磁気コアを介したインダクタ誘導の磁気誘導による無線で通信する非接触式のものがある。これらの中で、ばね材による接点を用いる接触式の接続手段が、構成が簡単で、コスト的にも有利であり、通常一般に採用されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した接触式の接続手段を用いた従来技術においては、プロセスカートリッジの記憶手段と画像形成装置本体との電気的接続が次に説明するように不安定になることがあった。
【０００８】
装置本体に装着されたプロセスカートリッジは、装置の動作開始時や動作停止時において、感光体ドラムを中心とする回転方向の動きと感光体ドラムのスラスト方向の動きが発生してしまう。通常、プロセスカートリッジに装置本体から駆動がかかっている状態で電気接点圧を確保するようにしているために、駆動がかかっている状態と駆動がかかっていない状態では、プロセスカートリッジの姿勢の変化が生じ、電気接点圧がばらつき、接続不良を引き起こし、プロセスカートリッジと装置本体の間で情報のやりとりをすることが困難であった。
【０００９】
また、電気接続手段は、プロセスカートリッジの駆動時に生じるスラスト方向の動き等に充分に追従することができず、電気接点部が擦れてしまい、電気接点部の削れや変形による接点不良が発生する可能性があった。
【００１０】
さらに、プロセスカートリッジ側の記憶手段接点部と本体側電気接続手段の間に多くの部品が介在するために、接点間の相対位置の位置決めが不正確になりやすいという問題があった。
【００１１】
また、ユーザーがジャム処理（紙詰まり処理）等のためにカートリッジを取り出して装置本体内部にアクセスする際に、接点が触れやすい位置に存在している可能性があり、さらにユーザーの有する静電気によって本体側電気接点にトラブルが生じ、制御手段等が静電破壊される可能性があった。
【００１２】
そこで、本発明は、前述した従来技術の有する未解決の課題に鑑みてなされたものであり、プロセスカートリッジの有する記憶手段と画像形成装置本体との電気的接続を安定して行うことのできる画像形成装置を提供することを目的とし、さらに、ユーザーがジャム処理等をする際の操作性を向上させるとともにユーザーの有する静電気によるトラブルの発生（制御部の静電破壊等）を抑えることができる画像形成装置を提供し、また、プロセスカートリッジの駆動時に生じるスラスト方向の動き等による電気接点部の削れや変形を防止することができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、プロセスカートリッジを着脱可能な、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、（ｉ）移動可能に設けられた可動部材と、（ii）前記可動部材に設けられた本体電気接点と、（iii ）電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、カートリッジ枠体と、情報を記憶する記憶素子と、前記記憶素子と電気的に接続するカートリッジ電気接点であって、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置の装置本体に装着した際に、前記本体電気接点と電気的に接続する、前記カートリッジ枠体に設けられたカートリッジ電気接点と、前記カートリッジ枠体に設けられた当接部であって、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着する途中において、前記可動部材と当接して、前記カートリッジ電気接点と前記本体電気接点とが電気的に接続するように前記可動部材を移動させる、さらに、前記カートリッジ電気接点が前記本体電気接点と電気的に接続した後は、前記可動部材によって前記本体電気接点を前記カートリッジ電気接点に押圧するために前記可動部材を押圧する当接部と、を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着部材と、（iv）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有することを特徴とする。
【００１８】
さらに、前記画像形成装置は、前記可動部材に移動可能に設けられた前記本体電気接点を支持する第２可動部材と、前記可動部材と、前記第２可動部材との間に設けられた、前記本体電気接点を前記カートリッジ電気接点に接触する方向に付勢する第２付勢手段と、を有することを特徴とする。
【００１９】
また、前記可動部材は、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着する際に、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着する装着方向とは交差する方向において、前記プロセスカートリッジに設けられたカートリッジガイド部と係合して、位置決めする本体ガイド部を有するものでもよい。
【００２０】
【作用】
本発明によれば、プロセスカートリッジの装着動作に伴って作動する可動部材により、プロセスカートリッジに設けられたカートリッジ電気接点と装置本体に設けられた本体電気接点との電気的接続を良好に行うことができ、プロセスカートリッジへの駆動の有無による姿勢変化や部品のバラツキによるカートリッジ電気接点の位置変化が生じてもこれらに関係なく、常に安定した電気的接続を可能にする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
（第１の実施例）
本発明に基づいて構成されるプロセスカートリッジおよびプロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装置について、次いで、プロセスカートリッジの記憶手段および装置本体側の電気接続手段について、図１ないし図７を参照して、説明する。なお、本実施例では、特に電子写真式のレーザービームプリンターを例にとって説明する。
【００２３】
画像形成装置Ａは、図１に示すように、光学系（スキャナ）１から画像情報に基づいたレーザー光像をドラム形状の電子写真感光体ドラム（以下、単に感光体ドラムともいう）７に照射してその感光層に潜像を形成し、この潜像を現像剤を用いて現像して現像剤像を形成する。
【００２４】
そして、前記現像剤像の形成と同期して、記録紙、ＯＨＰシート、布等の記録媒体２は、記録媒体カセット３ａからピックアップローラ３ｂや搬送ローラ対３ｃ等により搬送される。プロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化された画像形成部において感光体ドラム７に形成した現像剤像を装置本体に設けた転写手段としての転写ローラ４に電圧印加することによって記録媒体２に転写する。そして、現像剤像を転写された記録媒体２はガイド板３ｄでガイドされて定着手段５へと搬送される。この定着手段５は、駆動ローラ５ａおよびヒータ５ｂを内蔵する定着ローラ５ｃからなり、通過する記録媒体２に熱および圧力を印加して現像剤像を定着する。そして、現像剤像が定着された記録媒体２は、反転搬送径路を通して搬送され、排出ローラ対３ｅを介して機外の排出トレイ６へ排出される。
【００２５】
プロセスカートリッジＢは、感光体ドラム７と少なくとも１つのプロセス手段を備えたものである。ここで、プロセス手段としては、例えば、電子写真感光体を帯電させる帯電手段（８）、電子写真感光体に形成された潜像を現像する現像手段（１０、１０ａ、１０ｂ‥）、電子写真感光体表面に残留する現像剤をクリーニングするためのクリーニング手段（１１、１１ａ、１１ｂ‥）等がある（図３参照）。
【００２６】
本実施例のプロセスカートリッジＢは、図３に詳細に示すように構成されている。周面に感光層を有する感光体ドラム７を回転させ、その表面を帯電手段である帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電する。次いで、光学系１からの画像情報光をプロセスカートリッジＢに設けた露光開口部９を介して感光体ドラム７に露光して潜像を形成する。そして、この感光体ドラム７に形成された潜像を現像手段（１０、１０ａ、１０ｂ‥）によって現像剤を用いて現像する。
【００２７】
現像手段（１０、１０ａ、１０ｂ‥）は、現像剤収納部１０ａ内の現像剤を現像剤送り部材１０ｂで送り出し、固定磁石を内蔵した現像ローラ１０に付与させる。そして、現像ブレード１０ｃによって摩擦帯電電荷を付与した現像剤層を現像ローラ１０の表面に形成し、その現像剤を潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させることによって現像剤像を形成して可視像化する。
【００２８】
そして、装置本体Ａに設けられた転写ローラ４に現像剤像と逆極性の電圧を印加して現像剤像を記録媒体２に転写した後は、クリーニングブレード１１によって感光体ドラム７に残留した現像剤を掻き落とし、掻き落とした現像剤を除去現像剤溜め１１ａへ集める。
【００２９】
なお、前述した感光体ドラム７やプロセス手段（８、１０、１１‥）は、カートリッジ枠体１２内に収納保持されている。カートリッジ枠体１２は、現像剤を収容する現像剤収納部１０ａを形成する現像剤収納枠体１２ａと、現像ローラ１０等を保持する現像装置枠体１２ｂと、感光体ドラム７とクリーニング手段を保持しそして除去現像剤溜め１１ａを形成するクリーニング枠体１２ｃとからなる。また、現像剤収納枠体１２ａと現像装置枠体１２ｂを溶着等により一体化してこれをクリーニング枠体１２ｃに揺動可能に結合してプロセスカートリッジＢを構成している。
【００３０】
プロセスカートリッジＢは、装置本体Ａに設けられたカートリッジ装着手段に対して着脱可能に装着される（図１、図５および図６参照）。そして、カートリッジ装着手段は、装置本体Ａの筐体に対して軸１４ａを中心に開閉可能なカートリッジカバー（開閉カバー）１４を開ける（図１や図２参照）ことによりアクセス可能な部位に設けられている。カートリッジカバー１４を開放した状態でカートリッジ装着部位を斜視図で示す図５において、カートリッジ装着部位の左右両壁面１５ｄ、１５ｅ（なお、一方の壁面１５ｅは不図示）にカートリッジ装着ガイド部材１５が対向して取付けられている（図５には一方側のみを図示する）。そして、この左右の装着ガイド部材１５は、それぞれ、プロセスカートリッジＢを挿入するときのガイドとなるガイド部１５ａ、１５ｃと、ガイド部１５ａに連続して形成されプロセスカートリッジＢを位置決めするためのカートリッジ位置決め部１５ｂとを備えている。なお、ガイド部１５ｃは、カートリッジ位置決め部１５ｂの近傍付近においては下方に屈曲して配置されている。
【００３１】
ガイド部１５ａは、プロセスカートリッジのカートリッジ枠体１２のクリーニング枠体１２ｃに形成されている長手方向両側に突出したボス１２ｃ１（図４参照）をガイドする。また、ガイド部１５ｃは、カートリッジ枠体１２のボス１２ｃ１の上方で同様に外方へ突出して設けられている長細形状の長手ガイド部１２ｃ２（図４参照）をガイドする。そして、ガイド部１５ａに連続するカートリッジ位置決め部１５ｂには、カートリッジ枠体１２のボス１２ｃ１が嵌合して、プロセスカートリッジＢの装置本体Ａに対する位置決めを行う。
【００３２】
以上のように形成されたカートリッジ装着手段に対してプロセスカートリッジＢを装着する際には、カートリッジカバー１４を開放して、カートリッジ枠体１２のボス１２ｃ１と長手ガイド部１２ｃ２をそれぞれガイド部１５ａとガイド部１５ｃに沿って挿入する。そして、カートリッジ枠体１２は各ガイド部１５ａ、１５ｃによりガイドされて、カートリッジ枠体１２のボス１２ｃ１がカートリッジ位置決め部１５ｂに嵌合して位置決めされる。なお、このとき、カートリッジ枠体１２の長手ガイド部１２ｃ２はガイド部１５ｃから離れた状態で位置付けられる。このようにして、プロセスカートリッジＢは装置本体Ａに位置決めされ（図６参照）、そして、カートリッジカバー１４を閉じることによって、プロセスカートリッジＢは装置本体Ａに装着される。
【００３３】
このようにプロセスカートリッジＢがカートリッジ装着手段に装着されると、図６に示すように、プロセスカートリッジＢに保持されている感光体ドラム７の端部に設けられたはす歯ギアＧ２は装置本体Ａに設けられたはす歯ギアＧ１に噛合する。その後、はす歯ギアＧ１が（図６において反時計方向に）回転すると、はす歯ギアＧ２を介して感光体ドラム７が（図６において時計方向に）回転する。これによって、装置本体Ａの駆動力がプロセスカートリッジＢに伝えられる。
【００３４】
この際に、プロセスカートリッジＢには、感光体ドラム７と同軸上で両側面に設けられたボス１２ｃ１を中心として、感光体ドラム７の回転方向と同じく時計方向へ回転させようとする力が作用する。そして、クリーニング枠体１２ｃの上面に設けられた当接凹部１２ｃ６（図４および図６）が装置本体Ａに設けられた固設部材１００（図６）と当接する。これによって、プロセスカートリッジＢのクリーニング枠体１２ｃの装置本体Ａに対する位置が定まる。
【００３５】
また、プロセスカートリッジＢの長手方向（図６と直交する方向）については、装置本体Ａに設けられたはす歯ギアＧ１と感光体ドラム７の端部のはす歯ギアＧ２との間でスラスト力が作用するために、プロセスカートリッジＢをスラスト方向（感光体ドラム７のスラスト方向）に移動させようとする力が作用する。すなわち、図５において、プロセスカートリッジＢに対して一方の壁面１５ｄに向かう方向に力がかかる。これにより、プロセスカートリッジＢのカートリッジ枠体１２の側面と装置本体Ａの壁面の間にはわずかな隙間が存在すると、プロセスカートリッジＢに駆動がかかると、この駆動力によって、プロセスカートリッジＢは、ボス１２ｃ１が壁面１５ｄに突き当たるまでわずかにスラスト方向に移動する。また、逆に、プロセスカートリッジＢに駆動がかかっていた状態から駆動力がかからない状態になると、それぞれの突き当て部にかかっていた力が働かなくなり、突き当て部から離れる方向にプロセスカートリッジＢが移動する。このように、装置本体Ａの稼動時と停止時ではプロセスカートリッジＢの位置および姿勢が異なり、装置本体Ａが駆動および停止動作をするたびにプロセスカートリッジＢの位置が動くことになる。
【００３６】
なお、前述したボス１２ｃ１は、感光体ドラム７の軸線と同軸線上にカートリッジ枠体１２（のクリーニング枠体１２ｃ）の両側から外方に突出して設けられている突出部材である。この突出部材としては、感光体ドラム７をカートリッジ枠体１２（クリーニング枠体１２ｃ）に支持するためのドラム軸部分がカートリッジ枠体１２の外方へ突出したものであっても良いし、あるいは、カートリッジ枠体１２（またはクリーニング枠体１２ｃ）の一部分が外方へ突出したものであっても良い。
【００３７】
以上の駆動に関する説明においては、プロセスカートリッジへの駆動伝達手段をはす歯ギアとして説明してきたが、カップリング機構を用いて装置本体からプロセスカートリッジへ駆動を伝達する構成の場合も同様の動きをする。
【００３８】
次に、プロセスカートリッジに搭載する記憶手段について図３および図４を用いて説明する。
【００３９】
記憶手段（メモリ手段）２０は、プロセスカートリッジＢのカートリッジ枠体１２の外面に取付けられ、特に、図３および図４に示すようにカートリッジ枠体１２（クリーニング枠体１２ｃ）の上面に取付けられている。この記憶手段２０は、図４に明瞭に示すように、具体的にはＲＡＭやＲＯＭ等の記憶素子であるメモリチップ２０ａとその両側の接点部２１ａ、２１ｂを基板２２上に有するものであり、このメモリチップ２０ａに必要な情報（例えば、プロセスカートリッジのロット番号、プロセス条件などの初期値や使用状況、画像形成装置の特性やプロセス手段の特性など）を予め入力しておき、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着した時に装置本体側と情報をやり取りすることにより、プロセスカートリッジＢの使用状況等の状態を装置本体Ａの制御基板３０に報知し、画像形成動作に役立てたり、操作者にプロセスカートリッジの状態を表示する等の目的のために使用される。また、メモリチップ２０ａには使用中でも書き込みができるので必要に応じて随時書込みが行われる。
【００４０】
カートリッジ電気接点である接点部２１ａ、２１ｂは、メモリチップ２０ａに情報の読み書きをするために装置本体側の電気接点と接続するためのものであり、金メッキしたリン青銅板を基板２２に実装したものである。
【００４１】
また、プロセスカートリッジＢのカートリッジ枠体１２の上面において、記憶手段２０に隣接してガイドピン２３が設けられている（図４参照）。このガイドピン２３は、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着する際に、後述する装置本体側の電気接続手段３０のスラスト方向の位置を決めるために電気接続手段３１のガイドリブ３６と係合する位置に配置されている。
【００４２】
次に、装置本体側に設けられた電気接続手段の構成について、図１、図２および図７を用いて説明する。
【００４３】
電気接続手段３１は、図１に示すように、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着された際にその記憶手段２０に対向する位置に配設されている。電気接続手段３１は、図７の（ａ）および（ｂ）に図示するように、略Ｌ字状に形成された第１可動部材である回動アーム３２と第２可動部材である接点ホルダ３３とから構成される。回動アーム３２は、接点ホルダ３３を平行移動可能に保持する本体部分３２ａと下方に突出してプロセスカートリッジＢの装着時にカートリッジ枠体１２の先端部が当接するように配置された下方突出部分３２ｂとが略Ｌ字状に形成されている。また、回動アーム３２の本体部分３２ａの側方には、一対のガイドリブ３６を下面側に形成されたガイド部分３２ｃが一体的に設けられている。この一対のガイドリブ３６は、プロセスカートリッジＢに設けられているガイドピン（係合部）２３をガイド案内して位置決めするためのものであり、ガイドピン２３を確実に案内するようにガイドピン２３が進入してくる方向が開いた形状をしている。そして、回動アーム３２は、そのＬ字状の屈曲部分において、装置本体Ａのフレーム部１７に設けられた軸受け部材１８に軸支された軸部材１８ａに回転可能にかつ軸方向（スラスト方向）に摺動可能に支持される。
【００４４】
また、回動アーム３２の本体部分３２ａに保持される接点ホルダ３３には、図７の（ｂ）に示すように、リン青銅の板ばね材に金メッキを施した電気接点部３４ａ、３４ｂがボス（図示せず）に圧入することによって組み付けられて形成され、また、電気接点部３４ａ、３４ｂの外側部に凸部３３ａ、３３ｂが形成されている。電気接点部３４ａ、３４ｂは、リード線（不図示）を介して制御基板３０に接続されている。接点ホルダ３３が記憶手段２０に接触するとき、電気接点部３４ａ、３４ｂは記憶手段接点部２１ａ、２１ｂに接触し、凸部３３ａ、３３ｂはクリーニング枠体１２ｃの上面部に当接するように構成されている。接点ホルダ３３の上面（図７の（ａ）において）に形成されたボス３３ｃ、３３ｄが回動アーム３２の本体部分３２ａに設けられた穴に摺動可能に嵌合する構成とすることで、接点ホルダ３３は本体部分３２ａに対して矢印ａで示す方向へ平行移動可能に取付けられている。そして、接点ホルダ３３と本体部分３２ａの間に第２付勢手段であるばね３５が配置され、接点ホルダ３３を矢印ａで示す方向の突出する方向に付勢している。
【００４５】
以上のように、電気接続手段３１は、Ｌ字状の回動アーム３２の屈曲部分において、装置本体Ａのフレーム部１７の軸受け部材１８に軸支された軸部材１８ａに回転可能にかつ軸方向（スラスト方向）に摺動可能に支持されており、矢印ｂで示す方向へ回動可能であり、さらに、矢印ｃで示す方向に摺動可能である。また、回動アーム３２は、装置本体Ａとの間に配置されたばね３８（図１および図２参照）によって、軸部材１８ａの回りを反時計方向に付勢されている。
【００４６】
次に、プロセスカートリッジ装着時の記憶手段２０と装置本体側の電気接続手段３１との接続構成について説明する。
【００４７】
プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着されていない時には、図２に示すように、電気接続手段３１の回動アーム３２は、ばね３８の付勢力によって軸部材１８ａを中心にして反時計方向に付勢されて静止している。これにより、回動アーム３２の本体部分３２ａに保持される接点ホルダ３３および本体電気接点である電気接点部３４ａ、３４ｂはフレーム部１７の上方に退避した状態に保持されている。
【００４８】
そして、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａのカートリッジ装着部位に装着される際に、プロセスカートリッジＢが挿入されると、そのカートリッジ枠体１２（クリーニング枠体１２ｃ）の先端部が回動アーム３２の下方突出部分３２ｂに当接し、プロセスカートリッジＢのさらなる挿入に応じて下方突出部分３２ｂが時計方向に押圧されることにより、電気接続手段３１の回動アーム３２はばね３８の付勢力に抗して時計方向に回動する。そして、プロセスカートリッジＢが所定のカートリッジ装着部位に装着されると、電気接続手段３１の回動アーム３２は、図１に示す位置で静止する。
【００４９】
この電気接続手段３１の回動アーム３２の回動に際して、回動アーム３２の本体部分３２ａに保持されている接点ホルダ３３も同時に時計方向に移動する。そして、接点ホルダ３３のばね材からなる電気接点部３４ａ、３４ｂがプロセスカートリッジＢのカートリッジ電気接点である記憶手段接点部２１ａ、２１ｂに接触するとともに、接点ホルダ３３に形成されている凸部３３ａ、３３ｂがクリーニング枠体１２ｃの上面部に当接する。これにより、接点ホルダ３３は図１に示す位置で静止する。ここで、接点ホルダ３３を図中下方へ突出する方向に付勢するばね３５のばね力は、電気接点部３４ａ、３４ｂのばね力の和に対して大きく設定されているため、接点ホルダ３３の凸部３３ａ、３３ｂは、ばね３５のばね力によって、クリーニング枠体１２ｃに当接する。これにより、接点ホルダ３３の凸部３３ａ、３３ｂがクリーニング枠体１２ｃに直接当接するために、部品の公差による位置のずれが少なく、電気接点部３４ａ、３４ｂと記憶手段接点２１ａ、２１ｂの正確な位置精度と接点圧を得ることが可能である。
【００５０】
また、プロセスカートリッジＢの装着時において、プロセスカートリッジＢの記憶手段２０に隣接して設けられたガイドピン２３がガイド部分３２ｃの一対のガイドリブ３６にガイドされて最終的に位置決めされる。このとき、接点ホルダ３３は、回動アーム３２とともに軸部材１８ａに沿って長手方向（矢印ｃで示す方向）に移動可能となっているため、接点ホルダ３３はプロセスカートリッジＢに追従して移動する。このため、長手方向（矢印ｃで示す方向）についても、電気接点部３４ａ、３４ｂと記憶手段接点部２３ａ、２３ｂを正確に位置決めすることができる。
【００５１】
以上のように、本実施例によれば、カートリッジカバー１４を開け、プロセスカートリッジＢを取り外した時のようにプロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着されていない状態では、装置本体側の電気接続手段３１の電気接点部３４ａ、３４ｂは、装置本体Ａのフレーム部１７の上方に退避した位置にあるため、ユーザーに触れにくい。このため、ジャム処理等の理由でユーザーが装置本体Ａの内部にアクセスする際の操作性を向上させるとともに、ユーザーの有する静電気によって、電気接点部３４ａ、３４ｂ等にトラブルを生じることがない。
【００５２】
また、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着されて、装置本体に駆動がかかって、プロセスカートリッジＢ（カートリッジ枠体１２）が移動する際に、接点ホルダ３３はカートリッジ枠体１２の回転方向と長手方向の両方について追従して動くために、駆動がかかっているかどうかに関係なく、常に安定した接点圧と位置精度を得ることができる。さらに、接点ホルダ３３とカートリッジ枠体１２が直接当接しているために、電気接点部３４ａ、３４ｂと記憶手段接点部２１ａ、２１ｂの正確な位置精度を得ることが可能である。
【００５３】
上記のように装置本体Ａの電気接続手段を構成することによって、プロセスカートリッジＢの記憶手段２０と装置本体Ａとの電気的接続を安定させることができる。
【００５４】
（第２の実施例）
次に、本発明の画像形成装置の第２の実施例を図８および図９を用いて説明する。本実施例は、記憶手段と電気的に接続する装置本体側の電気接続手段の構成が前述した第１の実施例と相違している。ここでは、前述した第１の実施例と相違する点についてのみを述べることにして、その他は省略する。なお、前述した第１の実施例と同様の部材には同一の符号を付して説明する。
【００５５】
本実施例における電気接続手段４１は、図８および図９に示すように、前述した第１の実施例と同様に、略Ｌ字状の形成された第１可動部材である回動アーム４２と第２可動部材である接点ホルダ４３とから構成され、この電気接続手段４１は、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着された際にその記憶手段２０に対向する位置に配設されている（図９参照）。
【００５６】
回動アーム４２は、接点ホルダ４３を揺動可能に保持する本体部分４２ａと下方に突出してプロセスカートリッジＢの装着時にカートリッジ枠体１２の先端部が当接するように配置された下方突出部分４２ｂとが略Ｌ字状に形成されている。また、回動アーム４２の本体部分４２ａの側方には、図示しないけれども、前述した第１の実施例と同様に、ガイドピン２３をガイド案内して嵌合するための一対のガイドリブを下面側に形成されたガイド部分が一体的に設けられている。そして、回動アーム４２は、そのＬ字状の屈曲部分において、装置本体Ａのフレーム部１７に設けられた軸受け部材１８に軸支された軸部材１８ａに回転可能にかつ軸方向（スラスト方向）に摺動可能に支持されている。
【００５７】
また、接点ホルダ４３は、略Ｌ字状の回動アーム４２に対して回転軸４３ｐを中心にして矢印ｄで示す方向へ回動可能に取付けられ、回動アーム４２との間に配置されたばね４５によって図８において時計方向に付勢されている。そして、接点ホルダ４３の下面には、リン青銅の板ばね材に金メッキを施した電気接点部４４ａ、４４ｂが圧入することによって組み付けられて形成され、リード線（不図示）を介して制御基板３０に接続されている。また、電気接点部４４ａ、４４ｂの外側部に、前述した第１の実施例と同様に、凸部（不図示）が形成されている。したがって、接点ホルダ４３が記憶手段２０に接触するとき、電気接点部４４ａ、４４ｂは記憶手段接点部２１ａ、２１ｂに接触し、凸部（不図示）はカートリッジ枠体１２（クリーニング枠体１２ｃ）の上面部に当接するように構成されている。
【００５８】
以上のように、電気接続手段４１は、略Ｌ字状の回動アーム４２の屈曲部分において、装置本体のフレーム部１７の軸受け部材１８に軸支された軸部材１８ａに回転可能にかつ軸方向（スラスト方向）に摺動可能に配設され、また、回動アーム４２は、装置本体との間に配置されたばね４８（図８および図９参照）によって、軸部材１８ａの回りを反時計方向に付勢されている。
【００５９】
次に、装置本体Ａ側の電気接続手段４１と記憶手段２０との接続構成について説明する。
【００６０】
プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着されていない時には、図８に示すように、電気接続手段４１の回動アーム４２は、ばね４８の付勢力によって軸部材１８ａを中心にして反時計方向に付勢された位置で静止している。これにより、回動アーム４２の本体部分４２ａに保持される接点ホルダ４３および電気接点部４４ａ、４４ｂはフレーム部１７の上方に退避した状態に保持されている。
【００６１】
プロセスカートリッジＢが装着される際には、プロセスカートリッジＢのクリーニング枠体１２ｃの先端部が回動アーム４２の下方突出部分４２ｂに当接し、プロセスカートリッジＢのさらなる挿入に応じて下方突出部分４２ｂが時計方向に押圧されることにより、電気接続手段４１の回動アーム４２はばね４８の付勢力に抗して時計方向に回動する。そして、プロセスカートリッジＢが所定の装着部位に装着されると、電気接続手段４１の回動アーム４２は、図９に示す位置で静止する。この電気接続手段４１の回動アーム４２の回動に際して、回動アーム４２の本体部分４２ａに保持されている接点ホルダ４３も同時に時計方向に回動する。そして、接点ホルダ４３のばね材からなる電気接点部４４ａ、４４ｂがプロセスカートリッジＢの記憶手段２０の接点部２１ａ、２１ｂに接触するとともに、接点ホルダ４３に形成されている凸部（不図示）が前述した実施例と同様に、クリーニング枠体１２ｃの上面部に当接する。ここで、接点ホルダ４３を矢印ｄ方向の突出する方向に付勢するばね４５のばね力は、電気接点部４４ａ、４４ｂのばね力の和に対して大きく設定されているため、接点ホルダ４３の凸部は、ばね４５のばね力によって、クリーニング枠体１２ｃに当接する。これにより、接点ホルダ４３の凸部とクリーニング枠体１２ｃが直接当接するために、部品の公差による位置のずれが少なく、電気接点部４４ａ、４４ｂと記憶手段接点２１ａ、２１ｂの正確な位置精度と接点圧を得ることが可能である。
【００６２】
また、プロセスカートリッジＢの装着時における電気接続手段の長手方向位置についても、前述した第１の実施例と同様に、電気接続手段はプロセスカートリッジＢに追従して移動し、正確に位置決めすることができる。
【００６３】
以上のように、本実施例においても、カートリッジカバー１４を開け、プロセスカートリッジＢを取り外した時のようにプロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着されていない状態では、装置本体側の電気接点部４４ａ、４４ｂは、装置本体のフレーム部１７の上方に退避した位置にあるため、ユーザーに触れにくい。このため、ジャム処理等の理由でユーザーが本体内部にアクセスする際の操作性を向上させるとともに、ユーザーの有する静電気によって、電気接点部４４ａ、４４ｂ等にトラブルを生じることがない。
【００６４】
また、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着されて、装置本体に駆動がかかって、プロセスカートリッジＢ（カートリッジ枠体１２）が移動する際に、接点ホルダ４３がカートリッジ枠体１２の回転方向と長手方向の両方について追従して動くために、駆動がかかっているかどうかに関係なく、常に安定した接点圧と位置精度を得ることができる。さらに、接点ホルダ４３とクリーニング枠体１２ｃが直接当接しているために、電気接点部４４ａ、４４ｂと記憶手段接点部２１ａ、２１ｂの正確な位置精度を得ることが可能である。
【００６５】
上記のようにプロセスカートリッジおよび装置本体の電気接続手段を構成することによって、記憶手段２０と装置本体との電気的接続を安定させることができる。
【００６６】
（第３の実施例）
次に、本発明の画像形成装置の第３の実施例を図１０および図１１を用いて説明する。本実施例は、記憶手段と電気的に接続する装置本体側の電気接続手段の構成が前述した第１および第２の実施例と相違している。ここでは、前述した第１および第２の実施例と相違する点についてのみを述べることにして、その他は省略する。なお、前述した第１および第２の実施例と同様の部材には同一の符号を付して説明する。
【００６７】
本実施例における電気接続手段５１は、図１０および図１１に示すように、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着された際にその記憶手段２０に対向する位置に配設されており、この電気接続手段５１は、略Ｌ字状に形成された回動アーム５２を有し、この回動アーム５２は、リン青銅の板ばね材に金メッキを施した電気接点部５４ａ、５４ｂが組み付けられた本体部分５２ａと下方に突出してプロセスカートリッジＢの装着時にカートリッジ枠体１２の先端部が当接するように配置された下方突出部分５２ｂとで形成されている。また、回動アーム５２の本体部分５２ａの下面にはクリーニング枠体１２ｃの上面に当接する凸部５２ｃが形成されており、さらに、本体部分５２ａの側方には、図示しないけれども、前述した第１の実施例と同様に、ガイドピン２５をガイド案内して嵌合するための一対のガイドリブを下面側に形成されたガイド部分が一体的に設けられている。
【００６８】
回動アーム５２は、さらに、そのＬ字状の屈曲部分に長穴５２ｄが形成されており、この長穴５２ｄを介して、装置本体のフレーム部１７に設けられた軸受け部材１８に軸支された軸部材１８ａに支持されており、矢印ｈで示す方向へスライド移動可能でかつ矢印ｇで示す方向へ回転可能になっている。また、回動アーム５２は、装置本体Ａとの間に配置されたばね５８によって、軸部材１８ａの回りを反時計方向に付勢されている。したがって、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着されていない時には、図１０に示すように、回動アーム５２は、軸部材１８ａに長穴５２ｄの上端縁が接した状態で反時計方向に付勢され、図１０に示す位置で静止する。これにより、電気接点部５４ａ、５４ｂは装置本体のフレーム部１７の上方に退避した位置にある。
【００６９】
ここで、プロセスカートリッジＢが装着される際には、プロセスカートリッジＢのクリーニング枠体１２ｃの先端部が回動アーム５２の下方突出部分５２ｂに当接して、プロセスカートリッジＢのさらなる挿入に応じて下方突出部分５２ｂが時計方向に押圧されることにより、電気接続手段５１の回動アーム５２はばね５８の付勢力に抗して時計方向に回動する。このため、プロセスカートリッジＢが所定のカートリッジ装着部位に装着されると、回動アーム５２は、図１１に示す位置で静止する。また、回動アーム５２の下面に形成されている凸部５２ｃがクリーニング枠体１２ｃの上面部に当接することで、回動アーム５２は、回動方向の位置について、図１１に示す位置に位置決めされて静止する。これによって、前述した第１および第２の実施例と同様に、電気接点部５４ａ、５４ｂと記憶手段接点２１ａ、２１ｂ間の位置決めを正確に行うことができる。
【００７０】
ここで、ばね５８のばね力は、電気接点部５４ａ、５４ｂのばね力の和に対して大きく設定されているため、回動アーム５２の凸部５２ｃは、ばね５８のばね力によって、クリーニング枠体１２ｃに当接する。ここで、回動アーム５２とクリーニング枠体１２ｃが直接当接しているために、部品の公差による位置のずれが少なく、電気接点部５４ａ、５４ｂと記憶手段接点部２１ａ、２１ｂの正確な位置精度と接点圧を得ることが可能である。
【００７１】
また、プロセスカートリッジＢの装着時における電気接続手段の長手方向位置についても、前述した第１および第２の実施例と同様に、電気接続手段はプロセスカートリッジＢに追従して移動し、正確に位置決めすることができる。
【００７２】
以上のように、本実施例においても、カートリッジカバー１４を開け、プロセスカートリッジＢを取り外した時のようにプロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着されていない状態では、装置本体側の電気接点部５４ａ、５４ｂは、装置本体のフレーム部１７の上方に退避した位置にあるため、ユーザーに触れにくい。このため、ジャム処理等の理由でユーザーが本体内部にアクセスする際の操作性を向上させるとともに、ユーザーの有する静電気によって、電気接点部５４ａ、５４ｂ等にトラブルを生じることがない。
【００７３】
また、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着されて、装置本体に駆動がかかって、プロセスカートリッジＢ（カートリッジ枠体１２）が移動する際に、回動アーム５２がカートリッジ枠体１２の回転方向と長手方向について追従して動くために、駆動がかかっているかどうかに関係なく、常に安定した接点圧を得ることができる。さらに、回動アーム５２とクリーニング枠体１２ｃが直接当接しているために、電気接点部５４ａ、５４ｂとカートリッジ電気接点２１ａ、２１ｂの正確な位置精度を得ることが可能である。
【００７４】
さらに、本実施例においては、電気接続手段５１を回動アーム単独で構成しているため部品点数が少なく、コストの点で有利である。
【００７５】
上記のようにプロセスカートリッジおよび装置本体の電気接続手段を構成することによって、記憶手段２０と装置本体との電気的接続を安定させることができる。
【００７６】
（第４の実施例）
次に、本発明の画像形成装置の第４の実施例を図１２ないし図１５を用いて説明する。本実施例は、記憶手段と電気的に接続する装置本体側の電気接続手段の構成が前述した実施例と相違している。ここでは、前述した実施例と相違する点についてのみを述べることにして、その他は省略する。なお、前述した第１ないし第３の実施例と同様の部材には同一の符号を付して説明する。
【００７７】
本実施例におけるプロセスカートリッジＢには、図１５に示すように、カートリッジ枠体１２の外面、特に、クリーニング枠体１２ｃの上面、に記憶手段２０が取付けられており、記憶手段２０は、前述した実施例と同様に、メモリチップ２０ａとその両側の接点部２１ａ、２１ｂを基板２２上に有するものである。そして、記憶手段２０に隣接してガイドピン２３が設けられている。このガイドピン２３は、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着する際に、装置本体側の電気接続手段６１のスラスト方向の位置を決めるために電気接続手段６１のガイドリブ６６と係合する位置に配置されている。
【００７８】
次に、装置本体側に設けられた電気接続手段の構成について、図１２ないし図１４を用いて説明する。
【００７９】
プロセスカートリッジＢに配置された記憶手段２０に対する情報を読み書きするための電気接続手段６１は、図１２に示すように、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着された際にその記憶手段２０に対向する位置に配設されている。電気接続手段６１は、図１４に示すように記憶手段接点部２１ａ、２１ｂと接触して情報の通信を行うためのばね材からなる電気接点部６３ａ、６３ｂと、プロセスカートリッジＢに設けられているガイドピン２３をガイド案内して位置決めするための一対のガイドリブ６６を下面に有する接点ホルダ６２を備え、接点ホルダ６２の一端縁およびガイドリブ６６の一端縁部にはプロセスカートリッジＢの装着を確実に行うためにテーパ部６２ａが形成されている。
【００８０】
さらに、接点ホルダ６２は、装置本体Ａのフレーム部１７に設けられた軸受け部材１８に矢印ｊで示す方向に回転可能に軸支される軸部材６２ｂも具備している。この軸部材６２ｂはさらに軸受け部材１８に対して矢印ｋで示すスラスト方向に移動可能で、プロセスカートリッジＢが装置本体に装着されたときのスラスト方向へのガタよりも長い長さであり、スラスト方向の移動により軸部材６２ｂが軸受け部材１８から抜け落ちることはない。
【００８１】
接点ホルダ６２とフレーム部１７との間に圧縮ばね６８が配置されていて、接点ホルダ６２はフレーム部１７から離れる方向（軸部材６２ｂを中心にして時計方向）に付勢されている。このとき接点ホルダ６２の回転止め部（不図示）とフレーム部１７が当接することにより、ある位置以上は接点ホルダ６２が回転しないようになっている。
【００８２】
次に、プロセスカートリッジ装着時の記憶手段２０と装置本体側の電気接続手段６１との接続構成について説明する。
【００８３】
電気接続手段６１の接点ホルダ６２は、プロセスカートリッジＢが装着されていないときは図１２に示すような状態にある。この状態からプロセスカートリッジＢを装着すると、プロセスカートリッジＢのカートリッジ枠体１２の先端部が接点ホルダ６２のテーパ部６２ａに当接して、接点ホルダ６２は軸部材６２ｂを中心にして圧縮ばね６８のばね力に抗して反時計方向に回転する。その後、図１３に示すように、接点ホルダ６２のばね材からなる電気接点部６３ａ、６３ｂは記憶手段接点部２１ａ、２１ｂと適切な接触圧をもって当接するように位置する。このときカートリッジ枠体１２のガイドピン２３は、図１４に示すように、一対のガイドリブ６６の溝に位置することになる。
【００８４】
この状態で装置本体Ａに駆動がかかりプロセスカートリッジＢがスラスト方向に移動すると、カートリッジ枠体１２のガイドピン２３と一対のガイドリブ６６がスラスト方向に嵌合しているので、カートリッジ枠体１２の移動に伴って接点ホルダ６２の軸部材６２ｂが軸受部１８に対してスライドし、接点ホルダ６２がスラスト方向に移動して、記憶手段接点部２１ａ、２１ｂと電気接点部６３ａ、６３ｂは一体的にスラスト方向に移動することになる。これにより、記憶手段接点部２１ａ、２１ｂと電気接点部６３ａ、６３ｂはスラスト方向に擦れることがない。
【００８５】
また、装置本体Ａに駆動がかからなくなったときは、プロセスカートリッジＢは前記とは逆方向にスラスト移動することになるが、その場合も同様に記憶手段接点部２１ａ、２１ｂと電気接点部６３ａ、６３ｂは一体的に動くことになる。
【００８６】
以上のように、記憶手段２０とガイドピン２３を有するプロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着した際に、プロセスカートリッジＢに対してスラスト方向に位置決めされる一対のガイドリブ６６を有する接点ホルダ６２を装置本体Ａに配置することによって、プロセスカートリッジＢのスラスト方向の移動と同時に接点ホルダ６２も一体的に移動し、記憶手段２０や電気接点部６３ａ、６３ｂの削れや変形などが起こらず電気的接続を安定させることができる。
【００８７】
（第５の実施例）
次に、本発明の画像形成装置の第５の実施例を図１６ないし図１９を用いて説明する。本実施例は、プロセスカートリッジの記憶手段と電気的に接続する装置本体側の電気接続手段の構成が前述した実施例と相違している。ここでは、前述した実施例と相違する点について述べることにし、その他は省略する。なお、前述した第１ないし第４の実施例と同様の部材には同一の符号を付して説明する。
【００８８】
本実施例におけるプロセスカートリッジＢには、図１９に示すように、カートリッジ枠体１２の外面、特に、クリーニング枠体１２ｃの上面、に記憶手段２０が取付けられており、記憶手段２０は、前述した実施例と同様に、メモリチップ２０ａとその両側の接点部２１ａ、２１ｂを基板２２上に有するものである。そして、記憶手段２０に隣接して記憶手段２０を中心に対称な位置に磁石がくっつくための金属プレート２４ａ、２４ｂが配置されている。この金属プレート２４ａ、２４ｂは金属面が剥き出しになっていてもよいが、磁石がひっつく程度に別の部材で覆われていてもよい。また、プロセスカートリッジＢを装置本体に装着する際、電気接続手段に当接してこれを押すための２個の押出しリブ２５ａ、２５ｂが形成されている。
【００８９】
次に、装置本体側に設けられた電気接続手段の構成について、図１６ないし図１８を用いて説明する。
【００９０】
本実施例における電気接続手段７１は、図１８の（ａ）および（ｂ）に示すように、記憶手段接点部２１ａ、２１ｂと接して情報の通信を行うためのばね材からなる電気接点部７３ａ、７３ｂを形成する接点ホルダ７２と、接点ホルダ７２に当接してこれを分離可能に保持するホルダ保持部材８０とから構成されている。
【００９１】
接点ホルダ７２は、その下面中央部に下面に平行な面７４ａとその面７４ａからプロセスカートリッジＢが装着してくる側に向けて上方に傾斜したテーパ面７４ｂとで構成される中央凹部７４が形成され、このテーパ面７４ｂに一対のばね材からなる電気接点部７３ａ、７３ｂが配置されている。中央凹部７４の両側に位置する下面が、プロセスカートリッジＢのカートリッジ枠体１２（１２ｃ）の上面に当接しうるように形成された平坦な接合面７５であり、その接合面７５には、カートリッジ枠体１２（１２ｃ）の上面に配置された金属プレート２４ａ、２４ｂに対応する位置に磁石７６ａ、７６ｂを内蔵している。また、接合面７５と直交する面でプロセスカートリッジＢが装着してくる側の面をホルダ押出し面７７とし、そのホルダ押出し面７７にはホルダ保持部材８０を吸着するための磁石７８ａ、７８ｂが内蔵されている。接点ホルダ７２からは装置本体の制御部（不図示）と電気的通信を行うためのリード線７９（図１６および図１７参照）が接続されている。
【００９２】
一方、接点ホルダ７２を分離可能に保持するホルダ保持部材８０は、接点ホルダ７２のホルダ押出し面７７に対向してこのホルダ押出し面７７の磁石７８ａ、７８ｂに吸着される被当接面８１と、接点ホルダ７２の中央凹部７４に挿入されて接点ホルダ７２を支持するように形成されたコ字状の支持部８２で構成されている。被当接面８１の幅方向の長さは接点ホルダ７２の幅よりも狭くなっている。このホルダ保持部材８０は全体が金属で構成されていてもよいし、磁石７８ａ、７８ｂと当接する部分だけに金属材を組み込む構成でもよい。
【００９３】
以上のように構成される電気接続手段７１は、図１６および図１７に示すように、プロセスカートリッジＢを装着するカートリッジ装着部位の上方のフレーム部１７に取付けられ、電気接続手段７１のホルダ保持部材８０は、カートリッジ装着部位よりプロセスカートリッジＢが装着してくる側にやや偏倚した部位に取付けられている。プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着されていない状態では、図１６および図１８の（ｂ）に示すように、接点ホルダ７２は、中央凹部７４にホルダ保持部材８０のコ字状の支持部８２が挿入され、磁石７８ａ、７８ｂが被当接面８１に当接して、ホルダ保持部材８０に吸着保持されている。
【００９４】
プロセスカートリッジを装置本体に装着する際に、電気接続手段７１は図１６および図１８の（ｂ）に示す状態にあり、接点ホルダ７２のホルダ押出し面７７の両側端部がホルダ保持部材８０の被当接面８１からはみ出して露出した状態にある。この状態でプロセスカートリッジＢを装着すると、プロセスカートリッジＢの押出しリブ２５ａ、２５ｂが接点ホルダ７２のホルダ押出し面７７の両側端部に当接してこれを押圧し、接点ホルダ７２の磁石７８ａ、７８ｂを被当接面８１から引き離すように押圧することになる。これと同時に、プロセスカートリッジＢに配置されている金属プレート２４ａ、２４ｂが接点ホルダ７２の接合面７５と対向する位置にくるので、磁石７８ａ、７８ｂが被当接面８１から引き離されると同時に接合面７５に内蔵されている磁石７６ａ、７６ｂがプロセスカートリッジＢの金属プレート２４ａ、２４ｂを吸着し、接点ホルダ７２はプロセスカートリッジＢの上面に吸着保持されることになる（図１７参照）。
【００９５】
このとき、接点ホルダ７２は、装置本体Ａとリード線７９のみでつながれており、装置本体Ａに対してフレキシブルに動くことができる。このように、接点ホルダ７２は、プロセスカートリッジＢと一体化され、プロセスカートリッジＢのスラスト方向の動きに対して一体的に動くので、電気接点部７３ａ、７３ｂと記憶手段接点部２１ａ、２１ｂが擦れることがなく、電気接点部７３ａ、７３ｂと記憶手段接点部２１ａ、２１ｂの削れや変形を防ぐことができる。
【００９６】
また、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａから抜き出す場合は、接点ホルダ７２の中央凹部７４とホルダ保持部材８０のコ字状支持部８２がプロセスカートリッジＢの着脱方向に対して直線状に位置するので、プロセスカートリッジＢの抜き出し動作に伴って、ホルダ保持部材８０のコ字状支持部８２は、中央凹部７４のテーパ面７４ｂから面７４ａに接するようになり、接点ホルダ７２はプロセスカートリッジＢから剥がされる方向に力を受ける。それと同時に接点ホルダ７２は被当接面８１の方に移動するので、磁石７８ａ、７８ｂと被当接面８１が近づくことになる。この状態からさらにプロセスカートリッジＢを抜き出すと、図１６および図１８の（ｂ）に示すように磁石７８ａ、７８ｂと被当接面８１がくっついた状態になり、接点ホルダ７２はプロセスカートリッジＢから離れてホルダ保持部材８０に保持されるようになる。
【００９７】
前述した本実施例では、接点ホルダ７２とホルダ保持部材８０、および接点ホルダ７２とプロセスカートリッジＢの接合方法を磁石と金属で構成したが、可撓性部材を用いて、スナップフィット構造などの手段を用いて接点ホルダを保持するようにしてもよい。
【００９８】
以上のように、本実施例によれば、装置本体側の電気接続手段の電気接点部を、プロセスカートリッジの装着時には、プロセスカートリッジに一体的に結合させることができ、プロセスカートリッジへの駆動の有無による姿勢変化やスラスト方向の動きが生じても、プロセスカートリッジの記憶手段と装置本体の電気接続手段との電気的接続を常に良好に安定して行うことができる。
【００９９】
以上説明したように、本実施例によれば、プロセスカートリッジに設けられたカートリッジ電気接点と装置本体に設けられた本体電気接点との電気的接続を良好に行うことができる。特に、プロセスカートリッジへの駆動の有無による姿勢変化や部品のバラツキによるカートリッジ電気接点の位置変化が生じてもこれらに関係なく、常に安定した電気的接続を可能にする。
装置本体側の本体電気接点をプロセスカートリッジのカートリッジ電気接点に追従させることにより、安定した接点圧を維持させることができ、さらに、プロセスカートリッジのスラスト方向の動きによる電気接点部の擦れをなくすることができ、電気接点部の削れや変形をなくし、電気的接続を確実に行える状態を維持することができる。
【０１００】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、プロセスカートリッジに設けられたカートリッジ電気接点と装置本体に設けられた本体電気接点との電気的接続を良好に行うことができる。特に、プロセスカートリッジへの駆動の有無による姿勢変化や部品のバラツキによるカートリッジ電気接点の位置変化が生じてもこれらに関係なく、本体電気接点を有する可動部材がカートリッジ枠体に追従して動くために常に安定した電気的接続を可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の第１実施例の構成を示す概略構成図である。
【図２】本発明の画像形成装置の第１実施例の要部を拡大して示す構成図であり、プロセスカートリッジを装着していない状態を示す。
【図３】本発明の画像形成装置の第１実施例におけるプロセスカートリッジの断面図である。
【図４】本発明の画像形成装置の第１実施例におけるプロセスカートリッジの外観斜視図である。
【図５】本発明の画像形成装置の第１実施例におけるカートリッジ装着部位を示す概略的な斜視図である。
【図６】本発明の画像形成装置の第１実施例におけるカートリッジ装着部位においてプロセスカートリッジの受ける力を説明するための概略図である。
【図７】本発明の画像形成装置の第１実施例における電気接続手段を示す図であり、（ａ）は全体の斜視図、（ｂ）は電気接続手段の接点ホルダの斜視図である。
【図８】本発明の画像形成装置の第２実施例を示す構成図であり、プロセスカートリッジを装着していない状態を示す。
【図９】本発明の画像形成装置の第２実施例を示す構成図であり、プロセスカートリッジを装着している状態を示す。
【図１０】本発明の画像形成装置の第３実施例を示す構成図であり、プロセスカートリッジを装着していない状態を示す。
【図１１】本発明の画像形成装置の第３実施例を示す構成図であり、プロセスカートリッジを装着している状態を示す。
【図１２】本発明の画像形成装置の第４実施例を示す構成図であり、プロセスカートリッジを装着していない状態を示す。
【図１３】本発明の画像形成装置の第４実施例を示す構成図であり、プロセスカートリッジを装着している状態を示す。
【図１４】本発明の画像形成装置の第４実施例における電気接続手段を示す斜視図である。
【図１５】本発明の画像形成装置の第４実施例におけるプロセスカートリッジの外観斜視図である。
【図１６】本発明の画像形成装置の第５実施例を示す構成図であり、プロセスカートリッジを装着していない状態を示す。
【図１７】本発明の画像形成装置の第５実施例を示す構成図であり、プロセスカートリッジを装着している状態を示す。
【図１８】本発明の画像形成装置の第５実施例における電気接続手段を示す図であり、（ａ）は接点ホルダがホルダ保持部材から分離した状態の電気接続手段の斜視図、（ｂ）は接点ホルダがホルダ保持部材に吸着保持されている状態の電気接続手段の斜視図である。
【図１９】本発明の画像形成装置の第５実施例におけるプロセスカートリッジの外観斜視図である。
【符号の説明】
Ａ画像形成装置
Ｂプロセスカートリッジ
１光学系
２記録媒体
３ａ記録媒体カセット
３ｂピックアップローラ
３ｃ搬送ローラ対
３ｄガイド板
３ｅ排出ローラ対
４転写ローラ
５定着手段
６排出トレイ
７感光体ドラム
８帯電ローラ
１０現像ローラ
１０ａ現像剤収納部
１０ｃ現像ブレード
１１クリーニングブレード
１１ａ除去現像剤溜め
１２カートリッジ枠体
１２ａ現像剤収納枠体
１２ｂ現像装置枠体
１２ｃクリーニング枠体
１２ｃ１ボス
１２ｃ２長手ガイド部
１４カートリッジカバー
１５装着ガイド部材
１５ａ、１５ｃガイド部
１５ｂカートリッジ位置決め部
１７フレーム部
１８軸受け部材
１８ａ軸部材
２０記憶手段
２０ａメモリチップ
２１ａ、２１ｂ（記憶手段）接点部
２２基板
２３ガイドピン
２４ａ、２４ｂ金属プレート
２５ａ、２５ｂ押出しリブ
３０制御基板
３１；４１；５１電気接続手段
３２；４２；５２回動アーム
３２ａ；４２ａ；５２ａ本体部分
３２ｂ；４２ｂ；５２ｂ下方突出部分
３２ｃガイド部分
３３；４３接点ホルダ
３３ａ、３３ｂ凸部
３３ｃ、３３ｄボス
３４ａ、３４ｂ；４４ａ、４４ｂ；５４ａ、５４ｂ電気接点部
３５；４５ばね
３６ガイドリブ
３８；４８；５８ばね
４３ｐ回転軸
５２ｃ凸部
５２ｄ長穴
６１電気接続手段
６２接点ホルダ
６２ａテーパ部
６２ｂ軸部材
６３ａ、６３ｂ電気接点部
６６ガイドリブ
６８ばね
７１電気接続手段
７２接点ホルダ
７３ａ、７３ｂ電気接点部
７４中央凹部
７５接合面
７６ａ、７６ｂ磁石
７７ホルダ押出し面
７８ａ、７８ｂ磁石
８０ホルダ保持部材
８１被当接面
８２支持部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
  The present inventionTheThe present invention relates to an image forming apparatus in which a process cartridge is detachable.
[0002]
  Here, examples of the image forming apparatus include an electrophotographic copying machine, an electrophotographic printer (for example, an LED printer, a laser beam printer, etc.), an electrophotographic facsimile apparatus, and an electrophotographic word processor.
[0003]
  Further, the process cartridge is a cartridge in which a charging unit, a developing unit or a cleaning unit and an electrophotographic photosensitive member are integrally formed so as to be removable from the main body of the image forming apparatus, or a charging unit, a developing unit, and a cleaning unit. At least one of the above and the electrophotographic photosensitive member are integrally formed into a cartridge so as to be detachable from the image forming apparatus main body, or at least the developing means and the electrophotographic photosensitive member are integrally formed into a cartridge to form an image forming apparatus main body. The one that can be attached and detached.
[0004]
[Prior art]
  2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus using an electrophotographic image forming process, the electrophotographic photosensitive member and the process means acting on the electrophotographic photosensitive member are integrally formed into a cartridge so that the cartridge can be attached to and detached from the image forming apparatus main body. A process cartridge system is adopted. According to this process cartridge system, maintenance of the apparatus can be performed by the user himself / herself without depending on the service person, and the operability can be remarkably improved. Therefore, this process cartridge system is widely used in image forming apparatuses.
[0005]
  Further, in this type of process cartridge system, as described in, for example, Japanese Patent Laid-Open No. 9-179476, a storage means such as an IC memory for storing information to be transmitted to the image forming apparatus main body is used as the process cartridge. There has been proposed an apparatus that informs the control unit of the apparatus main body of the use status of the process cartridge by exchanging information with the apparatus main body when the process cartridge is mounted on the apparatus main body. In addition, by registering information such as the process cartridge lot number, the characteristics of the image forming apparatus and the characteristics of the process means in the storage means mounted on the process cartridge, maintenance of the image forming apparatus main body or the process cartridge is facilitated. Further, image formation is controlled under the best conditions by controlling image formation according to the information recorded in the storage means.
[0006]
  In an image forming apparatus employing such a process cartridge system, as a connection means for electrically connecting a storage means mounted on the process cartridge and the apparatus main body, a connection using a connector or a spring material is used. There are a contact type, a type that communicates using a light emitting element and a light receiving element, and a non-contact type that communicates wirelessly by magnetic induction of inductor induction via a magnetic core. Among these, the contact-type connection means using the contact made of the spring material has a simple structure and is advantageous in terms of cost, and is generally employed in general.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
  However, in the prior art using the contact type connection means described above, the electrical connection between the storage means of the process cartridge and the image forming apparatus main body may become unstable as will be described below.
[0008]
  The process cartridge mounted on the apparatus main body causes a movement in the rotational direction around the photosensitive drum and a movement in the thrust direction of the photosensitive drum when the operation of the apparatus is started or stopped. Usually, since the electrical contact pressure is secured while the process cartridge is driven from the apparatus main body, the posture of the process cartridge changes between the driven state and the undriven state. As a result, the electric contact pressure varies, causing connection failure, and it is difficult to exchange information between the process cartridge and the apparatus main body.
[0009]
  In addition, the electrical connection means cannot sufficiently follow the thrust direction movement, etc. that occurs when the process cartridge is driven, and the electrical contact portion may be rubbed, resulting in contact failure due to scraping or deformation of the electrical contact portion. There was sex.
[0010]
  Furthermore, since many parts are interposed between the storage means contact portion on the process cartridge side and the main body side electrical connection means, there has been a problem that the relative position between the contacts tends to be inaccurate.
[0011]
  In addition, when the user takes out the cartridge for jam processing (paper jam processing) and accesses the inside of the main body of the apparatus, the contact may be present at a position where it can be easily touched. There was a possibility that trouble occurred in the side electrical contact, and the control means and the like were electrostatically damaged.
[0012]
  Therefore, the present invention has been made in view of the above-mentioned unsolved problems of the conventional technology, and an image capable of stably performing electrical connection between the storage means of the process cartridge and the image forming apparatus main body. MoldingPlaceIn addition, the image forming apparatus can improve the operability when the user performs jam processing and the like, and can suppress the occurrence of trouble caused by static electricity possessed by the user (electrostatic breakdown of the control unit, etc.)PlaceAnd an image forming apparatus capable of preventing the electrical contact portion from being scraped or deformed due to the movement in the thrust direction or the like that occurs when the process cartridge is driven.PlaceIs intended to provide.
[0017]
[Means for Solving the Problems]
  To achieve the above objective,An image forming apparatus of the present invention is an image forming apparatus that forms an image on a recording medium to which a process cartridge can be attached and detached, and (ii) a movable member provided so as to be movable; and (ii) provided on the movable member. A main body electrical contact; (iii) an electrophotographic photosensitive drum; process means acting on the electrophotographic photosensitive drum; a cartridge frame; a storage element for storing information; and an electrical connection to the storage element. A cartridge electrical contact provided on the cartridge frame, which is electrically connected to the main body electrical contact when the process cartridge is mounted on the apparatus main body of the image forming apparatus; A contact portion provided on the frame, wherein the process cartridge is in contact with the movable member during mounting of the process cartridge on the apparatus main body; The movable member is moved so that the cartridge electrical contact and the body electrical contact are electrically connected, and after the cartridge electrical contact is electrically connected to the body electrical contact, the movable member A mounting member that detachably mounts a process cartridge having a contact portion that presses the movable member to press a main body electrical contact against the cartridge electrical contact; and (iv) a transport unit that transports the recording medium. It is characterized by having.
[0018]
  Further, the image forming apparatus is provided between the second movable member that supports the main body electrical contact provided movably on the movable member, the movable member, and the second movable member, And a second urging means for urging the main body electrical contact in a direction to contact the cartridge electrical contact.
[0019]
  The movable member includes a cartridge guide portion provided in the process cartridge in a direction intersecting a mounting direction in which the process cartridge is mounted on the apparatus main body when the process cartridge is mounted on the apparatus main body. You may have a main-body guide part to engage and position.
[0020]
[Action]
  According to the present invention, the movable member that operates in accordance with the mounting operation of the process cartridge.InMore provided in the process cartridgeCartridge electrical contactsAnd provided in the main unitBodyElectrical connectionpointIt is possible to make a good electrical connection with the process cartridge, due to changes in posture due to the presence or absence of drive to the process cartridge and variations in partsCartridge electrical contactsRegardless of these changes in position, stable electrical connection is always possible.
[0021]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
  DESCRIPTION OF EXEMPLARY EMBODIMENTS Hereinafter, preferred embodiments of the invention will be described with reference to the drawings.
[0022]
(First embodiment)
  A process cartridge configured according to the present invention and an image forming apparatus to which the process cartridge can be attached and detached, and then a storage means of the process cartridge and an electrical connection means on the apparatus main body side will be described with reference to FIGS. To do. In this embodiment, an electrophotographic laser beam printer will be described as an example.
[0023]
  As shown in FIG. 1, the image forming apparatus A is a drum-shaped electrophotographic photosensitive member that receives a laser light image based on image information from an optical system (scanner) 1.drumA latent image is formed on the photosensitive layer by irradiating 7 (hereinafter also simply referred to as a photosensitive drum), and the latent image is developed using a developer to form a developer image.
[0024]
  In synchronization with the formation of the developer image, the recording medium 2 such as recording paper, an OHP sheet, and cloth is conveyed from the recording medium cassette 3a by the pickup roller 3b, the conveying roller pair 3c, and the like. The developer image formed on the photosensitive drum 7 in the image forming portion formed as a cartridge as the process cartridge B is transferred to the recording medium 2 by applying a voltage to a transfer roller 4 as transfer means provided in the apparatus main body. The recording medium 2 to which the developer image has been transferred is guided by the guide plate 3 d and conveyed to the fixing unit 5. The fixing unit 5 includes a driving roller 5a and a fixing roller 5c having a built-in heater 5b, and fixes the developer image by applying heat and pressure to the recording medium 2 passing therethrough. Then, the recording medium 2 on which the developer image is fixed is conveyed through a reverse conveying path and is discharged to a discharge tray 6 outside the apparatus via a discharge roller pair 3e.
[0025]
  The process cartridge B includes the photosensitive drum 7 and at least one process means. Here, as the process means, for example, a charging means (8) for charging the electrophotographic photosensitive member, a developing means (10, 10a, 10b...) For developing a latent image formed on the electrophotographic photosensitive member, an electrophotographic photosensitive member. There are cleaning means (11, 11a, 11b...) For cleaning the developer remaining on the body surface (see FIG. 3).
[0026]
  The process cartridge B of the present embodiment is configured as shown in detail in FIG. The photosensitive drum 7 having a photosensitive layer on its peripheral surface is rotated, and the surface thereof is uniformly charged by applying a voltage to the charging roller 8 as charging means. Next, the image information light from the optical system 1 is exposed to the photosensitive drum 7 through the exposure opening 9 provided in the process cartridge B to form a latent image. Then, the latent image formed on the photosensitive drum 7 is developed using a developer by developing means (10, 10a, 10b...).
[0027]
  The developing means (10, 10a, 10b,...) Feeds the developer in the developer accommodating portion 10a by the developer feeding member 10b and applies it to the developing roller 10 having a built-in fixed magnet. Then, a developer layer imparted with triboelectric charge by the developing blade 10c is formed on the surface of the developing roller 10, and a developer image is formed by transferring the developer to the photosensitive drum 7 according to the latent image. Visualize.
[0028]
  Then, after the developer image is transferred to the recording medium 2 by applying a voltage having a polarity opposite to that of the developer image to the transfer roller 4 provided in the apparatus main body A, the development remaining on the photosensitive drum 7 by the cleaning blade 11. The developer is scraped off and the developer thus scraped off is collected in the removed developer reservoir 11a.
[0029]
  The photosensitive drum 7 and the process means (8, 10, 11,...) Are housed and held in the cartridge frame 12. The cartridge frame 12 holds a developer storage frame 12a that forms a developer storage portion 10a that stores the developer, a developing device frame 12b that holds the developing roller 10 and the like, a photosensitive drum 7, and a cleaning unit. And a cleaning frame 12c for forming a removed developer reservoir 11a. Further, the developer storage frame 12a and the developing device frame 12b are integrated by welding or the like, and this is swingably coupled to the cleaning frame 12c to constitute the process cartridge B.
[0030]
  The process cartridge B is detachably mounted on a cartridge mounting means provided in the apparatus main body A (see FIGS. 1, 5 and 6). The cartridge mounting means is provided at a site accessible by opening a cartridge cover (open / close cover) 14 that can be opened and closed around the shaft 14a with respect to the housing of the apparatus main body A (see FIGS. 1 and 2). ing. In FIG. 5 showing the cartridge mounting portion in a perspective view with the cartridge cover 14 opened, the cartridge mounting guide member 15 faces the left and right wall surfaces 15d and 15e (one wall surface 15e is not shown) of the cartridge mounting portion. (Only one side is shown in FIG. 5). The left and right mounting guide members 15 are guide portions 15a and 15c that serve as guides when the process cartridge B is inserted, and cartridge positioning for positioning the process cartridge B that is formed continuously with the guide portion 15a. Part 15b. Note that the guide portion 15c is bent downward in the vicinity of the vicinity of the cartridge positioning portion 15b.
[0031]
  The guide portion 15a guides a boss 12c1 (see FIG. 4) that protrudes on both sides in the longitudinal direction formed on the cleaning frame 12c of the cartridge frame 12 of the process cartridge. In addition, the guide portion 15c guides a long and narrow longitudinal guide portion 12c2 (see FIG. 4) which is provided so as to protrude outwardly above the boss 12c1 of the cartridge frame 12. Then, the boss 12c1 of the cartridge frame 12 is fitted into the cartridge positioning portion 15b continuous with the guide portion 15a, and the process cartridge B is positioned with respect to the apparatus main body A.
[0032]
  When the process cartridge B is mounted on the cartridge mounting means formed as described above, the cartridge cover 14 is opened, and the boss 12c1 and the longitudinal guide portion 12c2 of the cartridge frame 12 are respectively guided to the guide portion 15a and the guide portion. Insert along the portion 15c. The cartridge frame 12 is guided by the guide portions 15a and 15c, and the boss 12c1 of the cartridge frame 12 is fitted and positioned in the cartridge positioning portion 15b. At this time, the longitudinal guide portion 12c2 of the cartridge frame 12 is positioned in a state of being separated from the guide portion 15c. In this way, the process cartridge B is positioned on the apparatus main body A (see FIG. 6), and the process cartridge B is mounted on the apparatus main body A by closing the cartridge cover 14.
[0033]
  When the process cartridge B is thus mounted on the cartridge mounting means, as shown in FIG. 6, the helical gear G2 provided at the end of the photosensitive drum 7 held by the process cartridge B is the main body of the apparatus. It meshes with a helical gear G1 provided on A. Thereafter, when the helical gear G1 rotates (counterclockwise in FIG. 6), the photosensitive drum 7 rotates (clockwise in FIG. 6) via the helical gear G2. As a result, the driving force of the apparatus main body A is transmitted to the process cartridge B.
[0034]
  At this time, a force is applied to the process cartridge B so as to rotate clockwise about the boss 12c1 provided on both sides of the process drum B on the same axis as the rotation direction of the photoconductor drum 7. To do. Then, the contact recess 12c6 (FIGS. 4 and 6) provided on the upper surface of the cleaning frame 12c contacts the fixed member 100 (FIG. 6) provided in the apparatus main body A. As a result, the position of the cleaning frame 12c of the process cartridge B with respect to the apparatus main body A is determined.
[0035]
  Further, with respect to the longitudinal direction of the process cartridge B (a direction orthogonal to FIG. 6), a thrust is generated between the helical gear G1 provided in the apparatus main body A and the helical gear G2 at the end of the photosensitive drum 7. Since the force acts, a force for moving the process cartridge B in the thrust direction (thrust direction of the photosensitive drum 7) acts. That is, in FIG. 5, a force is applied to the process cartridge B in the direction toward the one wall surface 15d. As a result, if a slight gap exists between the side surface of the cartridge frame 12 of the process cartridge B and the wall surface of the apparatus main body A, when the process cartridge B is driven, the process cartridge B is bossed by this driving force. It slightly moves in the thrust direction until 12c1 hits the wall surface 15d. Conversely, if the driving force is not applied from the state in which the process cartridge B is driven, the force applied to each abutting portion does not work, and the process cartridge B moves away from the abutting portion. To do. As described above, the position and orientation of the process cartridge B are different between when the apparatus main body A is in operation and when it is stopped, and the position of the process cartridge B moves each time the apparatus main body A is driven and stopped.
[0036]
  The boss 12c1 described above is a protruding member that protrudes outward from both sides of the cartridge frame 12 (the cleaning frame 12c) on the same axis as the axis of the photosensitive drum 7. As the projecting member, a drum shaft portion for supporting the photosensitive drum 7 on the cartridge frame 12 (cleaning frame 12c) may project outward from the cartridge frame 12, or A part of the cartridge frame 12 (or the cleaning frame 12c) may protrude outward.
[0037]
  In the above description regarding the drive, the drive transmission means to the process cartridge has been described as a helical gear, but the same movement is also achieved in the configuration in which the drive is transmitted from the apparatus main body to the process cartridge using the coupling mechanism. To do.
[0038]
  Next, the storage means mounted on the process cartridge will be described with reference to FIGS.
[0039]
  The storage means (memory means) 20 is attached to the outer surface of the cartridge frame 12 of the process cartridge B, and in particular, attached to the upper surface of the cartridge frame 12 (cleaning frame 12c) as shown in FIGS. Yes. As shown clearly in FIG. 4, this storage means 20 is specifically a RAM, ROM or the like.Memory elementThe memory chip 20a and contact portions 21a and 21b on both sides thereof are provided on the substrate 22, and information necessary for the memory chip 20a (for example, initial values and usage conditions of process cartridge lot numbers, process conditions, images, etc.) The characteristics of the forming apparatus, the characteristics of the process means, etc.) are input in advance, and information such as the usage status of the process cartridge B is exchanged by exchanging information with the apparatus main body when the process cartridge B is mounted on the apparatus main body A. This is used for the purpose of notifying the control board 30 of the apparatus main body A, useful for an image forming operation, and displaying the state of the process cartridge to the operator. Further, since data can be written to the memory chip 20a even during use, writing is performed as needed.
[0040]
  Cartridge electrical contactThe contact portions 21a and 21b are for connecting to electrical contacts on the apparatus main body side in order to read / write information from / to the memory chip 20a, and are mounted on the substrate 22 with a gold-plated phosphor bronze plate.
[0041]
  A guide pin 23 is provided adjacent to the storage means 20 on the upper surface of the cartridge frame 12 of the process cartridge B (see FIG. 4). When the process cartridge B is mounted on the apparatus main body A, the guide pins 23 are engaged with the guide ribs 36 of the electric connecting means 31 in order to determine the position in the thrust direction of the electric connecting means 30 on the apparatus main body side which will be described later. Is arranged.
[0042]
  Next, the configuration of the electrical connection means provided on the apparatus main body side will be described with reference to FIGS. 1, 2, and 7. FIG.
[0043]
  As shown in FIG. 1, the electrical connection means 31 is disposed at a position facing the storage means 20 when the process cartridge B is mounted on the apparatus main body A. As shown in FIGS. 7A and 7B, the electrical connecting means 31 includes a rotating arm 32 that is a first movable member and a contact holder 33 that is a second movable member. It consists of. The rotating arm 32 includes a main body portion 32a that holds the contact holder 33 so as to be movable in parallel, and a downward projecting portion 32b that is disposed so that the front end portion of the cartridge frame 12 abuts when the process cartridge B is mounted. Is formed in a substantially L-shape. Further, a guide portion 32c having a pair of guide ribs 36 formed on the lower surface side is integrally provided on the side of the main body portion 32a of the rotating arm 32. The pair of guide ribs 36 are for guiding and positioning guide pins (engagement portions) 23 provided in the process cartridge B, and the guide pins 23 are provided so as to reliably guide the guide pins 23. The direction of entering is an open shape. The rotating arm 32 has an L-shaped bent portion so that the rotating arm 32 can rotate on a shaft member 18a supported on a bearing member 18 provided on the frame portion 17 of the apparatus main body A and axially (thrust direction). Is slidably supported by.
[0044]
  Further, as shown in FIG. 7B, the contact holder 33 held by the main body portion 32a of the rotating arm 32 is provided with bosses 34a and 34b in which phosphor bronze leaf spring material is gold-plated. The protrusions 33a and 33b are formed outside the electrical contact portions 34a and 34b. The electrical contact portions 34a and 34b are connected to the control board 30 via lead wires (not shown). When the contact holder 33 contacts the storage means 20, the electrical contact portions 34a, 34b contact the storage means contact portions 21a, 21b, and the convex portions 33a, 33b contact the upper surface of the cleaning frame 12c. ing. The bosses 33c and 33d formed on the upper surface of the contact holder 33 (in FIG. 7A) are slidably fitted in the holes provided in the main body portion 32a of the rotating arm 32. The contact holder 33 is attached to the main body portion 32a so as to be movable in the direction indicated by the arrow a. And between the contact holder 33 and the main body portion 32aSecond urging meansA spring 35 is arranged to urge the contact holder 33 in the protruding direction indicated by the arrow a.
[0045]
  As described above, the electrical connecting means 31 is rotatable in the axial direction in the bent portion of the L-shaped rotation arm 32 so as to be rotatable on the shaft member 18a supported on the bearing member 18 of the frame portion 17 of the apparatus main body A. It is supported so as to be slidable in the (thrust direction), is rotatable in the direction indicated by arrow b, and is slidable in the direction indicated by arrow c. Further, the rotating arm 32 is biased counterclockwise around the shaft member 18a by a spring 38 (see FIGS. 1 and 2) disposed between the rotating arm 32 and the apparatus main body A.
[0046]
  Next, a connection configuration between the storage unit 20 and the electrical connection unit 31 on the apparatus main body side when the process cartridge is mounted will be described.
[0047]
  When the process cartridge B is not attached to the apparatus main body A, as shown in FIG. 2, the rotating arm 32 of the electrical connecting means 31 is applied counterclockwise around the shaft member 18a by the biasing force of the spring 38. It is energized and is stationary. Thereby, the contact holder 33 held by the main body portion 32a of the rotating arm 32 andIt is a body electrical contactThe electrical contact portions 34 a and 34 b are held in a state of being retracted above the frame portion 17.
[0048]
  When the process cartridge B is inserted when the process cartridge B is mounted on the cartridge mounting portion of the apparatus main body A, the tip of the cartridge frame 12 (cleaning frame 12c) is located below the rotary arm 32. As the process cartridge B comes into contact with the projecting portion 32b and the lower projecting portion 32b is pressed in the clockwise direction in response to further insertion of the process cartridge B, the rotating arm 32 of the electrical connection means 31 resists the biasing force of the spring 38. Rotate in the direction. When the process cartridge B is mounted on a predetermined cartridge mounting portion, the rotating arm 32 of the electrical connecting means 31 is stopped at the position shown in FIG.
[0049]
  When the rotating arm 32 of the electrical connecting means 31 is rotated, the contact holder 33 held by the main body portion 32a of the rotating arm 32 is simultaneously moved in the clockwise direction. The electrical contact portions 34a and 34b made of the spring material of the contact holder 33 are connected to the process cartridge B.Cartridge electrical contactThe convex portions 33a and 33b formed on the contact holder 33 come into contact with the upper surface portion of the cleaning frame 12c while contacting the storage means contact portions 21a and 21b. As a result, the contact holder 33 stops at the position shown in FIG. Here, the spring force of the spring 35 that urges the contact holder 33 in the direction of protruding downward in the drawing is set to be large with respect to the sum of the spring force of the electrical contact portions 34a and 34b. The convex portions 33 a and 33 b abut against the cleaning frame body 12 c by the spring force of the spring 35. As a result, since the convex portions 33a and 33b of the contact holder 33 directly contact the cleaning frame 12c, the positional deviation due to component tolerances is small, and the electrical contact portions 34a and 34b and the storage means contacts 21a and 21b are accurate. Position accuracy and contact pressure can be obtained.
[0050]
  When the process cartridge B is mounted, the guide pins 23 provided adjacent to the storage means 20 of the process cartridge B are guided by the pair of guide ribs 36 of the guide portion 32c and finally positioned. At this time, the contact holder 33 can move in the longitudinal direction (the direction indicated by the arrow c) along the shaft member 18a together with the rotating arm 32, so that the contact holder 33 moves following the process cartridge B. . For this reason, the electrical contact portions 34a and 34b and the storage means contact portions 23a and 23b can be accurately positioned in the longitudinal direction (the direction indicated by the arrow c).
[0051]
  As described above, according to this embodiment, when the process cartridge B is not attached to the apparatus main body A as in the case where the cartridge cover 14 is opened and the process cartridge B is removed, the electric connecting means on the apparatus main body side is provided. Since the electrical contact portions 34a and 34b 31 are in a position retracted above the frame portion 17 of the apparatus main body A, they are difficult to touch the user. Therefore, the operability when the user accesses the inside of the apparatus main body A for reasons such as jam processing is improved, and troubles are not caused in the electrical contact portions 34a, 34b and the like due to the static electricity of the user.
[0052]
  When the process cartridge B is mounted on the apparatus main body A and the apparatus main body is driven to move the process cartridge B (cartridge frame body 12), the contact holder 33 is moved in the longitudinal direction and the longitudinal direction of the cartridge frame body 12. Since it moves following both directions, it is possible to always obtain stable contact pressure and positional accuracy regardless of whether the drive is applied. Further, since the contact holder 33 and the cartridge frame 12 are in direct contact with each other, it is possible to obtain accurate positional accuracy of the electrical contact portions 34a, 34b and the storage means contact portions 21a, 21b.
[0053]
  By configuring the electrical connection means of the apparatus main body A as described above, the electrical connection between the storage means 20 of the process cartridge B and the apparatus main body A can be stabilized.
[0054]
(Second embodiment)
  Next, a second embodiment of the image forming apparatus of the present invention will be described with reference to FIGS. This embodiment differs from the first embodiment described above in the configuration of the electrical connection means on the apparatus main body side that is electrically connected to the storage means. Here, only points different from the first embodiment will be described, and the others will be omitted. In addition, the same code | symbol is attached | subjected and demonstrated to the member similar to the 1st Example mentioned above.
[0055]
  As shown in FIGS. 8 and 9, the electrical connecting means 41 in the present embodiment is similar to the first embodiment described above, and is a rotating arm 42 that is a first movable member formed in a substantially L shape. The electrical connection means 41 is arranged at a position facing the storage means 20 when the process cartridge B is mounted on the apparatus main body A (see FIG. 9).
[0056]
  The rotating arm 42 includes a main body portion 42a that holds the contact holder 43 in a swingable manner, a downward projecting portion 42b that projects downward and is arranged so that the tip of the cartridge frame 12 abuts when the process cartridge B is mounted. Is formed in a substantially L-shape. Although not shown, a pair of guide ribs for guiding and fitting the guide pins 23 is provided on the lower side of the main body portion 42a of the rotating arm 42, as in the first embodiment. The guide part formed in is integrally provided. The rotating arm 42 is rotatable at the shaft member 18a supported by the bearing member 18 provided on the frame portion 17 of the apparatus main body A at the L-shaped bent portion and in the axial direction (thrust direction). It is slidably supported on.
[0057]
  The contact holder 43 is attached to the substantially L-shaped rotation arm 42 so as to be rotatable in the direction indicated by the arrow d about the rotation shaft 43p, and is disposed between the rotation arm 42 and the spring. 45 is biased clockwise in FIG. On the lower surface of the contact holder 43, electrical contact portions 44a and 44b, in which a phosphor bronze leaf spring material is plated with gold, are press-fitted and formed. The control board 30 is connected via a lead wire (not shown). It is connected to the. Further, convex portions (not shown) are formed on the outer side portions of the electrical contact portions 44a and 44b, as in the first embodiment described above. Therefore, when the contact holder 43 comes into contact with the storage means 20, the electrical contact portions 44a and 44b come into contact with the storage means contact portions 21a and 21b, and the convex portions (not shown) are formed on the cartridge frame 12 (cleaning frame 12c). It is comprised so that it may contact | abut on an upper surface part.
[0058]
  As described above, the electrical connecting means 41 is rotatable and axially supported by the shaft member 18a supported on the bearing member 18 of the frame portion 17 of the apparatus body at the bent portion of the substantially L-shaped rotation arm 42. The rotation arm 42 is arranged to be slidable in the (thrust direction), and the rotation arm 42 is counterclockwise around the shaft member 18a by a spring 48 (see FIGS. 8 and 9) disposed between the rotation arm 42 and the apparatus main body. Is being energized.
[0059]
  Next, a connection configuration between the electrical connection means 41 on the apparatus main body A side and the storage means 20 will be described.
[0060]
  When the process cartridge B is not attached to the apparatus main body A, as shown in FIG. 8, the rotating arm 42 of the electrical connecting means 41 is attached counterclockwise around the shaft member 18a by the biasing force of the spring 48. It is stationary at the squeezed position. Thereby, the contact holder 43 and the electrical contact portions 44 a and 44 b held by the main body portion 42 a of the rotating arm 42 are held in a state of being retracted above the frame portion 17.
[0061]
  When the process cartridge B is mounted, the tip of the cleaning frame 12c of the process cartridge B abuts on the downward projecting portion 42b of the rotating arm 42, and the downward projecting portion 42b is moved in response to further insertion of the process cartridge B. By being pressed clockwise, the rotating arm 42 of the electrical connecting means 41 rotates clockwise against the biasing force of the spring 48. Then, when the process cartridge B is mounted on a predetermined mounting site, the rotating arm 42 of the electrical connecting means 41 stops at the position shown in FIG. When the turning arm 42 of the electrical connecting means 41 is turned, the contact holder 43 held by the main body portion 42a of the turning arm 42 is also turned clockwise at the same time. The electrical contact portions 44 a and 44 b made of the spring material of the contact holder 43 come into contact with the contact portions 21 a and 21 b of the storage means 20 of the process cartridge B, and convex portions (not shown) formed on the contact holder 43. Similar to the embodiment described above, it contacts the upper surface of the cleaning frame 12c. Here, the spring force of the spring 45 that urges the contact holder 43 in the protruding direction in the direction of the arrow d is set to be large with respect to the sum of the spring force of the electrical contact portions 44a and 44b. The convex portion comes into contact with the cleaning frame body 12 c by the spring force of the spring 45. Thereby, since the convex part of the contact holder 43 and the cleaning frame body 12c are in direct contact with each other, the positional deviation due to component tolerance is small, and the accurate positional accuracy of the electrical contact parts 44a, 44b and the storage means contacts 21a, 21b It is possible to obtain contact pressure.
[0062]
  In addition, as to the longitudinal position of the electrical connecting means when the process cartridge B is mounted, the electrical connecting means moves following the process cartridge B and can be accurately positioned, as in the first embodiment. it can.
[0063]
  As described above, also in this embodiment, when the process cartridge B is not attached to the apparatus main body A as in the case where the cartridge cover 14 is opened and the process cartridge B is removed, the electric contact portion 44a on the apparatus main body side is provided. , 44b are in a position retracted above the frame portion 17 of the apparatus main body, so that they are difficult to touch. Therefore, the operability when the user accesses the inside of the main body due to jam processing or the like is improved, and troubles are not caused in the electrical contact portions 44a, 44b and the like due to static electricity of the user.
[0064]
  Further, when the process cartridge B is mounted on the apparatus main body A and the apparatus main body is driven to move the process cartridge B (cartridge frame body 12), the contact holder 43 is moved in the longitudinal direction and the longitudinal direction of the cartridge frame body 12. Since it moves following both directions, it is possible to always obtain stable contact pressure and positional accuracy regardless of whether the drive is applied. Further, since the contact holder 43 and the cleaning frame 12c are in direct contact, it is possible to obtain accurate positional accuracy of the electrical contact portions 44a and 44b and the storage means contact portions 21a and 21b.
[0065]
  By configuring the process cartridge and the electrical connection means of the apparatus main body as described above, the electrical connection between the storage means 20 and the apparatus main body can be stabilized.
[0066]
(Third embodiment)
  Next, a third embodiment of the image forming apparatus of the present invention will be described with reference to FIGS. This embodiment is different from the first and second embodiments described above in the configuration of the electrical connection means on the apparatus main body side that is electrically connected to the storage means. Here, only differences from the first and second embodiments described above will be described, and the others will be omitted. In addition, the same code | symbol is attached | subjected and demonstrated to the member similar to the 1st and 2nd Example mentioned above.
[0067]
  As shown in FIGS. 10 and 11, the electrical connecting means 51 in this embodiment is disposed at a position facing the storage means 20 when the process cartridge B is mounted on the apparatus main body A. The connecting means 51 has a rotating arm 52 formed in a substantially L shape, and this rotating arm 52 is a main body in which electric contact portions 54a and 54b in which a phosphor bronze leaf spring material is plated with gold are assembled. A portion 52a and a downward projecting portion 52b that protrudes downward and is arranged so that the tip of the cartridge frame 12 abuts when the process cartridge B is mounted are formed. Further, a convex portion 52c that abuts the upper surface of the cleaning frame 12c is formed on the lower surface of the main body portion 52a of the rotating arm 52. Further, although not shown in the side of the main body portion 52a, the first portion described above. As in the first embodiment, a guide portion is integrally provided with a pair of guide ribs formed on the lower surface side for guiding and fitting the guide pins 25.
[0068]
  The rotating arm 52 further has a long hole 52d formed in the L-shaped bent portion thereof, and is pivotally supported by the bearing member 18 provided in the frame portion 17 of the apparatus main body through the long hole 52d. It is supported by the shaft member 18a, is slidable in the direction indicated by the arrow h, and is rotatable in the direction indicated by the arrow g. The rotating arm 52 is urged counterclockwise around the shaft member 18a by a spring 58 disposed between the rotating arm 52 and the apparatus main body A. Therefore, when the process cartridge B is not attached to the apparatus main body A, as shown in FIG. 10, the rotating arm 52 is urged counterclockwise with the upper end edge of the elongated hole 52d in contact with the shaft member 18a. And stops at the position shown in FIG. As a result, the electrical contact portions 54a and 54b are in a position retracted above the frame portion 17 of the apparatus main body.
[0069]
  Here, when the process cartridge B is mounted, the distal end portion of the cleaning frame 12c of the process cartridge B abuts on the downward projecting portion 52b of the rotating arm 52, and the process cartridge B is moved downward as the process cartridge B is further inserted. When the protruding portion 52 b is pressed clockwise, the rotating arm 52 of the electrical connecting means 51 rotates clockwise against the urging force of the spring 58. For this reason, when the process cartridge B is mounted on a predetermined cartridge mounting portion, the rotating arm 52 stops at the position shown in FIG. Moreover, the convex part 52c formed in the lower surface of the rotation arm 52 contacts the upper surface part of the cleaning frame 12c, so that the rotation arm 52 is positioned at the position shown in FIG. To be stationary. As a result, as in the first and second embodiments described above, positioning between the electrical contact portions 54a, 54b and the storage means contacts 21a, 21b can be performed accurately.
[0070]
  Here, since the spring force of the spring 58 is set to be large with respect to the sum of the spring forces of the electrical contact portions 54 a and 54 b, the convex portion 52 c of the rotating arm 52 is moved by the spring force of the spring 58. It contacts the body 12c. Here, since the rotating arm 52 and the cleaning frame 12c are in direct contact with each other, there is little displacement due to component tolerances, and the accurate positional accuracy of the electrical contact portions 54a and 54b and the storage means contact portions 21a and 21b. And contact pressure can be obtained.
[0071]
  As for the longitudinal position of the electrical connecting means when the process cartridge B is mounted, the electrical connecting means moves following the process cartridge B in the same manner as in the first and second embodiments described above, and is positioned accurately. can do.
[0072]
  As described above, also in this embodiment, when the process cartridge B is not attached to the apparatus main body A as in the case where the cartridge cover 14 is opened and the process cartridge B is removed, the electric contact portion 54a on the apparatus main body side is provided. , 54b are in a position retracted above the frame portion 17 of the apparatus main body, so that they are difficult to touch. For this reason, the operability when the user accesses the inside of the main body due to jam processing or the like is improved, and troubles are not caused in the electrical contact portions 54a, 54b and the like due to static electricity of the user.
[0073]
  Further, when the process cartridge B is mounted on the apparatus main body A and the apparatus main body is driven and the process cartridge B (cartridge frame body 12) moves, the rotation arm 52 moves in the rotational direction of the cartridge frame body 12. Since it moves following the longitudinal direction, it is possible to always obtain a stable contact pressure regardless of whether the drive is applied. Further, since the rotating arm 52 and the cleaning frame 12c are in direct contact with each other, it is possible to obtain accurate positional accuracy of the electrical contact portions 54a and 54b and the cartridge electrical contacts 21a and 21b.
[0074]
  Furthermore, in this embodiment, since the electrical connecting means 51 is composed of a single rotary arm, the number of parts is small, which is advantageous in terms of cost.
[0075]
  By configuring the process cartridge and the electrical connection means of the apparatus main body as described above, the electrical connection between the storage means 20 and the apparatus main body can be stabilized.
[0076]
(Fourth embodiment)
  Next, a fourth embodiment of the image forming apparatus of the present invention will be described with reference to FIGS. The present embodiment is different from the above-described embodiment in the configuration of the electrical connection means on the apparatus main body side that is electrically connected to the storage means. Here, only differences from the above-described embodiment will be described, and the others will be omitted. In addition, the same code | symbol is attached | subjected and demonstrated to the member similar to the 1st thru | or 3rd Example mentioned above.
[0077]
  In the process cartridge B in this embodiment, as shown in FIG. 15, the storage means 20 is attached to the outer surface of the cartridge frame 12, particularly the upper surface of the cleaning frame 12c. Similar to the embodiment, the memory chip 20a and the contact portions 21a and 21b on both sides thereof are provided on the substrate 22. A guide pin 23 is provided adjacent to the storage means 20. When the process cartridge B is mounted on the apparatus main body A, the guide pin 23 is disposed at a position where the guide pin 23 engages with the guide rib 66 of the electric connection means 61 in order to determine the position of the electric connection means 61 on the apparatus main body side in the thrust direction. Has been.
[0078]
  Next, the configuration of the electrical connection means provided on the apparatus main body side will be described with reference to FIGS.
[0079]
  The electrical connection means 61 for reading and writing information with respect to the storage means 20 arranged in the process cartridge B faces the storage means 20 when the process cartridge B is mounted on the apparatus main body A as shown in FIG. Arranged in position. As shown in FIG. 14, the electrical connecting means 61 is provided in the process cartridge B and the electrical contact parts 63 a and 63 b made of a spring material for contacting the storage means contact parts 21 a and 21 b to communicate information. A contact holder 62 having a pair of guide ribs 66 on the lower surface for guiding and positioning the guide pins 23 is provided, and the process cartridge B is securely attached to one end edge of the contact holder 62 and one end edge portion of the guide rib 66. Therefore, a tapered portion 62a is formed.
[0080]
  Further, the contact holder 62 also includes a shaft member 62b that is rotatably supported on the bearing member 18 provided on the frame portion 17 of the apparatus main body A in the direction indicated by the arrow j. The shaft member 62b is further movable in the thrust direction indicated by the arrow k with respect to the bearing member 18, and has a length longer than the play in the thrust direction when the process cartridge B is mounted on the apparatus main body. The shaft member 62b does not fall out of the bearing member 18 due to the movement of.
[0081]
  A compression spring 68 is disposed between the contact holder 62 and the frame portion 17, and the contact holder 62 is urged in a direction away from the frame portion 17 (clockwise about the shaft member 62 b). At this time, the rotation stop portion (not shown) of the contact holder 62 and the frame portion 17 abut so that the contact holder 62 does not rotate beyond a certain position.
[0082]
  Next, the connection configuration between the storage means 20 and the electrical connection means 61 on the apparatus main body side when the process cartridge is mounted will be described.
[0083]
  The contact holder 62 of the electrical connection means 61 is in a state as shown in FIG. 12 when the process cartridge B is not mounted. When the process cartridge B is mounted from this state, the tip of the cartridge frame 12 of the process cartridge B comes into contact with the tapered portion 62a of the contact holder 62, and the contact holder 62 is a spring of the compression spring 68 around the shaft member 62b. Rotates counterclockwise against force. Thereafter, as shown in FIG. 13, the electrical contact portions 63a and 63b made of the spring material of the contact holder 62 are positioned so as to contact the storage means contact portions 21a and 21b with an appropriate contact pressure. At this time, the guide pins 23 of the cartridge frame 12 are positioned in the grooves of the pair of guide ribs 66 as shown in FIG.
[0084]
  When the apparatus main body A is driven in this state and the process cartridge B moves in the thrust direction, the guide pins 23 of the cartridge frame 12 and the pair of guide ribs 66 are fitted in the thrust direction, so that the cartridge frame 12 moves. Accordingly, the shaft member 62b of the contact holder 62 slides with respect to the bearing portion 18, the contact holder 62 moves in the thrust direction, and the storage means contact portions 21a and 21b and the electrical contact portions 63a and 63b are integrally thrust. Will move in the direction. As a result, the storage means contact portions 21a and 21b and the electrical contact portions 63a and 63b are not rubbed in the thrust direction.
[0085]
  Further, when the apparatus main body A is no longer driven, the process cartridge B thrusts in the opposite direction to the above, but in this case as well, the storage means contact portions 21a and 21b and the electrical contact portion 63a. , 63b move together.
[0086]
  As described above, when the process cartridge B having the storage means 20 and the guide pins 23 is mounted on the apparatus main body A, the contact holder 62 having the pair of guide ribs 66 positioned in the thrust direction with respect to the process cartridge B is provided in the apparatus. By arranging in the main body A, the contact holder 62 also moves integrally with the movement of the process cartridge B in the thrust direction, and the electrical connection is made without causing the storage means 20 and the electrical contact portions 63a, 63b to be scraped or deformed. It can be stabilized.
[0087]
(Fifth embodiment)
  Next, a fifth embodiment of the image forming apparatus of the present invention will be described with reference to FIGS. The present embodiment is different from the above-described embodiment in the configuration of the electrical connection means on the apparatus main body side that is electrically connected to the storage means of the process cartridge. Here, differences from the above-described embodiment will be described, and the rest will be omitted. In addition, the same code | symbol is attached | subjected and demonstrated to the member similar to the 1st thru | or 4th Example mentioned above.
[0088]
  In the process cartridge B in this embodiment, as shown in FIG. 19, the storage means 20 is attached to the outer surface of the cartridge frame 12, particularly the upper surface of the cleaning frame 12c. Similar to the embodiment, the memory chip 20a and the contact portions 21a and 21b on both sides thereof are provided on the substrate 22. In addition, metal plates 24 a and 24 b are disposed adjacent to the storage unit 20 for magnets to stick to symmetrical positions around the storage unit 20. The metal plates 24a and 24b may have bare metal surfaces, but may be covered with another member to such an extent that the magnets stick. Further, when the process cartridge B is mounted on the apparatus main body, two pushing ribs 25a and 25b are formed for contacting and pushing the electrical connecting means.
[0089]
  Next, the configuration of the electrical connection means provided on the apparatus main body side will be described with reference to FIGS.
[0090]
  As shown in FIGS. 18 (a) and 18 (b), the electrical connecting means 71 in the present embodiment is in contact with the storage means contact parts 21a and 21b and is made of a spring material for communicating information. , 73b, and a holder holding member 80 that contacts and holds the contact holder 72 in a separable manner.
[0091]
  The contact holder 72 has a central recess 74 formed at the center of the lower surface thereof, which is composed of a surface 74a parallel to the lower surface and a tapered surface 74b inclined upward from the surface 74a toward the side where the process cartridge B is mounted. In addition, electrical contact portions 73a and 73b made of a pair of spring materials are disposed on the tapered surface 74b. The lower surface located on both sides of the central recess 74 is a flat bonding surface 75 formed so as to be able to contact the upper surface of the cartridge frame 12 (12c) of the process cartridge B. The bonding surface 75 includes a cartridge frame. Magnets 76a and 76b are incorporated in positions corresponding to the metal plates 24a and 24b disposed on the upper surface of the body 12 (12c). Further, a surface on which the process cartridge B is mounted on a surface orthogonal to the joining surface 75 is a holder push-out surface 77, and magnets 78a and 78b for attracting the holder holding member 80 are built in the holder push-out surface 77. Has been. Connected to the contact holder 72 is a lead wire 79 (see FIGS. 16 and 17) for electrical communication with a control unit (not shown) of the apparatus main body.
[0092]
  On the other hand, the holder holding member 80 that holds the contact holder 72 in a separable manner is opposed to the holder pushing surface 77 of the contact holder 72, and a contacted surface 81 that is attracted to the magnets 78a and 78b of the holder pushing surface 77, A U-shaped support portion 82 is formed so as to be inserted into the central recess 74 of the contact holder 72 and support the contact holder 72. The length of the contact surface 81 in the width direction is narrower than the width of the contact holder 72. The holder holding member 80 may be composed entirely of metal, or may be configured to incorporate a metal material only in the portions that abut against the magnets 78a and 78b.
[0093]
  As shown in FIGS. 16 and 17, the electrical connecting means 71 configured as described above is attached to the frame portion 17 above the cartridge mounting portion where the process cartridge B is mounted, and the holder holding member of the electrical connecting means 71 80 is attached to a part that is slightly biased toward the side where the process cartridge B is mounted from the cartridge mounting part. In a state where the process cartridge B is not attached to the apparatus main body A, the contact holder 72 has a U-shaped support portion 82 of the holder holding member 80 in the central recess 74 as shown in FIG. Is inserted, and the magnets 78 a and 78 b abut against the abutted surface 81 and are attracted and held by the holder holding member 80.
[0094]
  When the process cartridge is mounted on the apparatus main body, the electrical connecting means 71 is in the state shown in FIGS. 16 and 18B, and both end portions of the holder pushing surface 77 of the contact holder 72 are covered by the holder holding member 80. It is in a state where it protrudes from the contact surface 81 and is exposed. When the process cartridge B is mounted in this state, the pushing ribs 25a and 25b of the process cartridge B come into contact with and press both end portions of the holder pushing surface 77 of the contact holder 72, and the magnets 78a and 78b of the contact holder 72 are pressed. The pressing is performed so as to separate from the contacted surface 81. At the same time, since the metal plates 24a and 24b arranged in the process cartridge B come to a position facing the joining surface 75 of the contact holder 72, the magnets 78a and 78b are separated from the contacted surface 81 and at the same time the joining surface. Magnets 76a and 76b built in 75 attract the metal plates 24a and 24b of the process cartridge B, and the contact holder 72 is attracted and held on the upper surface of the process cartridge B (see FIG. 17).
[0095]
  At this time, the contact holder 72 is connected only to the apparatus main body A and the lead wire 79, and can move flexibly with respect to the apparatus main body A. In this way, the contact holder 72 is integrated with the process cartridge B and moves integrally with respect to the movement of the process cartridge B in the thrust direction, so that the electrical contact portions 73a and 73b and the storage means contact portions 21a and 21b are rubbed. This prevents the electrical contact portions 73a and 73b and the storage means contact portions 21a and 21b from being scraped or deformed.
[0096]
  Further, when the process cartridge B is extracted from the apparatus main body A, the central concave portion 74 of the contact holder 72 and the U-shaped support portion 82 of the holder holding member 80 are positioned linearly with respect to the attaching / detaching direction of the process cartridge B. As the process cartridge B is extracted, the U-shaped support portion 82 of the holder holding member 80 comes into contact with the surface 74a from the tapered surface 74b of the central recess 74, and the contact holder 72 is peeled from the process cartridge B. To receive power. At the same time, the contact holder 72 moves toward the abutted surface 81, so that the magnets 78a and 78b and the abutted surface 81 come closer. When the process cartridge B is further extracted from this state, the magnets 78a and 78b and the contact surface 81 are brought into contact with each other as shown in FIGS. 16 and 18B, and the contact holder 72 is separated from the process cartridge B. Are held by the holder holding member 80.
[0097]
  In the above-described embodiment, the method of joining the contact holder 72 and the holder holding member 80 and the contact holder 72 and the process cartridge B is made of a magnet and a metal, but means such as a snap fit structure using a flexible member. You may make it hold | maintain a contact holder using.
[0098]
  As described above, according to the present embodiment, the electrical contact portion of the electrical connection means on the apparatus main body side can be integrally coupled to the process cartridge when the process cartridge is mounted, and whether or not the process cartridge is driven Even if the posture change or the movement in the thrust direction occurs due to the above, the electrical connection between the storage means of the process cartridge and the electrical connection means of the apparatus main body can always be carried out satisfactorily and stably.
[0099]
  Less thanAs explained above, the bookExampleAccordingly, the electrical connection between the cartridge electrical contact provided in the process cartridge and the main body electrical contact provided in the apparatus main body can be satisfactorily performed. In particular, stable electrical connection is always possible regardless of changes in the position of the cartridge electrical contacts due to variations in posture due to the presence or absence of driving of the process cartridge and variations in parts.
By making the main body electrical contact on the main body of the device follow the cartridge electrical contact of the process cartridge, a stable contact pressure can be maintained, and furthermore, the friction of the electric contact portion due to the movement of the process cartridge in the thrust direction can be eliminated. It is possible to maintain the state in which the electrical connection can be reliably performed by eliminating the shaving and deformation of the electrical contact portion.
[0100]
【The invention's effect】
  As described above, according to the present invention, the electrical connection between the cartridge electrical contact provided in the process cartridge and the main body electrical contact provided in the apparatus main body can be performed satisfactorily. In particular, even if there is a change in position due to the presence or absence of drive to the process cartridge or a change in position of the cartridge electrical contact due to component variations, the movable member having the main body electrical contact moves following the cartridge frame regardless of these changes. Always allow a stable electrical connection.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing a configuration of a first embodiment of an image forming apparatus of the present invention.
FIG. 2 is a configuration diagram illustrating an enlarged main part of the first embodiment of the image forming apparatus according to the present invention, showing a state in which a process cartridge is not mounted.
FIG. 3 is a cross-sectional view of a process cartridge in the first embodiment of the image forming apparatus of the present invention.
FIG. 4 is an external perspective view of a process cartridge in the first embodiment of the image forming apparatus of the present invention.
FIG. 5 is a schematic perspective view showing a cartridge mounting portion in the first embodiment of the image forming apparatus of the present invention.
FIG. 6 is a schematic view for explaining a force received by a process cartridge at a cartridge mounting portion in the first embodiment of the image forming apparatus of the present invention.
7A and 7B are diagrams showing an electrical connection unit in the first embodiment of the image forming apparatus of the present invention, in which FIG. 7A is an overall perspective view, and FIG. 7B is a perspective view of a contact holder of the electrical connection unit.
FIG. 8 is a block diagram showing a second embodiment of the image forming apparatus of the present invention, and shows a state where no process cartridge is mounted.
FIG. 9 is a configuration diagram showing a second embodiment of the image forming apparatus of the present invention, showing a state where a process cartridge is mounted.
FIG. 10 is a block diagram showing a third embodiment of the image forming apparatus of the present invention, showing a state in which no process cartridge is mounted.
FIG. 11 is a configuration diagram showing a third embodiment of the image forming apparatus of the present invention, showing a state where a process cartridge is mounted.
FIG. 12 is a block diagram showing a fourth embodiment of the image forming apparatus of the present invention, showing a state in which no process cartridge is mounted.
FIG. 13 is a configuration diagram showing an image forming apparatus according to a fourth embodiment of the present invention, showing a state where a process cartridge is mounted.
FIG. 14 is a perspective view showing electrical connection means in the fourth embodiment of the image forming apparatus of the present invention.
FIG. 15 is an external perspective view of a process cartridge according to a fourth embodiment of the image forming apparatus of the present invention.
FIG. 16 is a block diagram showing a fifth embodiment of the image forming apparatus of the present invention, and shows a state where no process cartridge is mounted.
FIG. 17 is a block diagram showing a fifth embodiment of the image forming apparatus of the present invention, showing a state where a process cartridge is mounted.
18A and 18B are views showing an electrical connection means in the fifth embodiment of the image forming apparatus of the present invention, in which FIG. 18A is a perspective view of the electrical connection means in a state where the contact holder is separated from the holder holding member; FIG. 5 is a perspective view of the electrical connection means in a state where the contact holder is held by suction on the holder holding member.
FIG. 19 is an external perspective view of a process cartridge in the fifth embodiment of the image forming apparatus of the present invention.
[Explanation of symbols]
  A Image forming apparatus
  B Process cartridge
  1 Optical system
  2 recording media
  3a Recording media cassette
  3b Pickup roller
  3c Transport roller pair
  3d guide plate
  3e discharge roller pair
  4 Transfer roller
  5 Fixing means
  6 Discharge tray
  7 Photosensitive drum
  8 Charging roller
  10 Developing roller
  10a Developer container
  10c Development blade
  11 Cleaning blade
  11a Removed developer reservoir
  12 Cartridge frame
  12a Developer storage frame
  12b Development device frame
  12c Cleaning frame
  12c1 boss
  12c2 Longitudinal guide
  14 Cartridge cover
  15 Mounting guide member
  15a, 15c guide part
  15b Cartridge positioning part
  17 Frame part
  18 Bearing members
  18a Shaft member
  20 storage means
  20a memory chip
  21a, 21b (Storage means) Contact part
  22 Substrate
  23 Guide pin
  24a, 24b Metal plate
  25a, 25b Extruded rib
  30 Control board
  31; 41; 51 Electrical connection means
  32; 42; 52 Rotating arm
  32a; 42a; 52a Body part
  32b; 42b; 52b downward projecting portion
  32c guide part
  33; 43 Contact holder
  33a, 33b Convex part
  33c, 33d boss
  34a, 34b; 44a, 44b; 54a, 54b Electrical contacts
  35; 45 Spring
  36 guide ribs
  38; 48; 58 Spring
  43p rotation axis
  52c Convex
  52d slot
  61 Electrical connection means
  62 Contact holder
  62a Taper part
  62b Shaft member
  63a, 63b Electrical contact
  66 Guide rib
  68 Spring
  71 Electrical connection means
  72 Contact holder
  73a, 73b Electrical contact part
  74 Center recess
  75 joint surface
  76a, 76b Magnet
  77 Holder extrusion surface
  78a, 78b Magnet
  80 Holder holding member
  81 Contact surface
  82 Supporting part

Claims

In an image forming apparatus for forming an image on a recording medium to which a process cartridge can be attached and detached,
(I) a movable member provided so as to be movable;
(Ii) a main body electrical contact provided on the movable member;
(Iii) an electrophotographic photosensitive drum;
Process means acting on the electrophotographic photosensitive drum;
A cartridge frame,
A storage element for storing information;
A cartridge electrical contact that is electrically connected to the storage element, and is provided on the cartridge frame that is electrically connected to the body electrical contact when the process cartridge is mounted on the apparatus body of the image forming apparatus. Cartridge electrical contacts,
An abutting portion provided on the cartridge frame, wherein the cartridge electrical contact and the body electrical contact are electrically contacted with the movable member in the middle of mounting the process cartridge to the apparatus body. The movable member is moved to connect, and further, after the cartridge electrical contact is electrically connected to the body electrical contact, the movable member presses the body electrical contact against the cartridge electrical contact. A contact portion for pressing the movable member;
A mounting member for removably mounting a process cartridge having
(Iv) conveying means for conveying the recording medium;
An image forming apparatus comprising:

The image forming apparatus according to claim 1 , wherein the movable member is supported so as to be slidable and rotatable with respect to the apparatus main body.

Furthermore, the image forming apparatus includes:
And said movable member, between the apparatus main body, an image forming according to claim 1 or 2, characterized in that it has a biasing means for biasing the body electrical contact in a direction away from said cartridge electrical contact apparatus.

Furthermore, the image forming apparatus includes:
A second movable member that supports the main body electrical contact provided movably on the movable member;
A second urging means provided between the movable member and the second movable member, for urging the main body electrical contact in a direction in contact with the cartridge electrical contact;
The image forming apparatus according to claim 3 , further comprising:

The movable member engages with a cartridge guide provided in the process cartridge in a direction intersecting with a mounting direction in which the process cartridge is mounted on the apparatus main body when the process cartridge is mounted on the apparatus main body. , an image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4, characterized in that it has a body guide portion for positioning.