JP3754214B2 - コネクタモジュール及びコネクタモジュールを備えた電話機ホルダー - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロック機能をもつコネクタの操作性を高めるためのコネクタモジュール、及び、このコネクタモジュールを備えた電話機ホルダーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、コネクタ同士の結合は、コネクタ端子同士の嵌合及びコネクタハウジング同士の嵌合によって行われるが、このような嵌合だけでは結合力が弱く、少しの引張荷重が加えられただけでコネクタ同士が切り離される場合がある。
【０００３】
そこで従来は、一方のコネクタに他方のコネクタと係合可能な爪等のロック部を設け、両コネクタの結合時に上記ロック部が上記他方のコネクタと係合して結合状態を維持するようにし、かつ、上記一方のコネクタに設けられたボタン等の被操作部が押圧操作されることにより上記ロック部が動いて上記係合が解除され、コネクタの切離しが可能となるようにしたものが提供されるに至っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなロック機能をもったコネクタでは、コネクタ切離しの度に上記被操作部を操作する必要があるが、コネクタの設置場所によっては、必ずしも上記被操作部が外部から操作しやすい位置に露出するとは限らず、当該操作が困難となる場合がある。
【０００５】
例えば、自動車内で携帯電話機を保持する電話機ホルダーにおいて、ホルダー本体に上記コネクタをホルダー側コネクタとして取付け、ホルダー本体内に挿入される携帯電話機のコネクタ（電話機側コネクタ）がホルダー側コネクタと結合されるように構成した場合、ホルダー側コネクタをホルダー本体の例えば奥部に配置すると、このコネクタの被操作部を外部から操作することはきわめて困難となる。
【０００６】
なお、このような不具合を解消する手段として、上記ロック機能付コネクタを改造し、その操作方向を変えること等が考えられるが、当該手段では既存のロック機能付コネクタをそのまま利用することができず、汎用性及び経済性に欠ける不都合がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑み、既存のロック機能付コネクタをそのまま利用して、そのロック及びロック解除の操作を簡易化することができるコネクタモジュール及びこのコネクタモジュールを備えた電話機ホルダーを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための手段として、本発明は、相手方コネクタとの結合状態をロックするためのロック部及び外部から押圧操作を受ける被操作部を有し、この被操作部の押圧操作によって上記ロック部がロック位置と非ロック位置とに切換えられるロック機能付コネクタの当該ロック切換を当該コネクタの結合方向の操作によって行わせるためのコネクタモジュールであって、上記ロック機能付コネクタの外側に装着され、その表面に被係止部をもつコネクタカバーと、このコネクタカバー及び当該コネクタカバーが装着されたロック機能付コネクタを相手方コネクタとの結合方向に移動可能に保持するコネクタケースと、このコネクタケースに設けられ、上記被係止部と係合可能な係止手段と、上記ロック機能付コネクタを上記相手方コネクタに向かう方向に付勢する付勢手段とを備え、この付勢手段の付勢力によりロック機能付コネクタが押し出された状態では上記ロック部を上記非ロック位置に切換え、上記付勢手段の付勢力に抗してロック機能付コネクタがコネクタケース内に押し込まれた状態では上記ロック部を上記ロック位置に切換えるべく当該ロック機能付コネクタの被操作部を操作するように上記コネクタケースを構成するとともに、上記ロック部が上記ロック位置に切換えられるまでコネクタケース内に押し込まれた位置で上記コネクタカバーの被係止部が上記係止手段に係止され、この係止位置からさらにロック機能付コネクタがコネクタケースの奥へ押し込まれた時に上記係止が解除されるように上記被係止部及び係止手段を構成したものである。
【０００９】
この構成において、ロック機能付コネクタ及びこれに装着されたコネクタカバーが付勢力で押し出された状態から、このロック機能付コネクタに相手方コネクタを押付けるようにしながら両コネクタを結合すると、ロック機能付コネクタのロック部がそれまでの非ロック位置からロック位置に切換えられ、両コネクタの結合状態がロックされるとともに、その位置で係止手段によりコネクタカバーの被係止部がコネクタケース側に係止され、ロック機能付コネクタが固定される。その後、さらにロック機能付コネクタ及び相手方コネクタをケース奥側に押し込むと、係止手段による被係止部の係止が解除され、上記付勢力でロック機能付コネクタ及びコネクタカバーが逆向きに押し出される。その際、ロック機能付コネクタのロック部は上記ロック位置から非ロック位置に戻り、このロック機能付コネクタと相手方コネクタとが切離し可能な状態になる。
【００１０】
ここで、上記ロック機能付コネクタの係止は、このロック機能付コネクタの外側に装着したコネクタカバーの被係止部と係止手段との係合により行っているので、ロック機能付コネクタ自体を加工する必要がなく、このロック機能付コネクタには例えば市販のものをそのまま用いることができる。
【００１１】
さらに、上記コネクタカバーを、互いに外形の異なる複数種のロック機能付コネクタの外側に共通して装着可能となるように構成すれば、コネクタモジュールを複数種のロック機能付コネクタに共用することができ、汎用性がさらに高まる。例えば、携帯電話機用のコネクタであって、充電機能を持つもののように、携帯電話機の種類によって異なる外形が設定される各種ロック機能付コネクタにも、共通のコネクタカバー及びコネクタケースを用いることが可能になり、量産性も高まる。
【００１２】
具体的には、上記ロック機能付コネクタをコネクタ結合方向と平行な方向に拘束し、当該コネクタ結合方向と直交する方向にはロック機能付コネクタの形状変化を吸収するように上記コネクタカバーを構成してもよいし、上記コネクタカバーを、上記ロック機能付コネクタが隙間をもって挿入されるように構成するとともに、このコネクタカバーの内面とロック機能付コネクタの外面との隙間を埋めるスペーサを備えるようにしてもよい。
【００１３】
前者の場合、上記コネクタカバーを、上記ロック機能付コネクタの側壁を覆い、かつ、当該ロック機能付コネクタを前側から拘束するカバー本体と、このカバー本体の後端部に着脱可能に装着され、その装着状態でロック機能付コネクタを後側から拘束する蓋とで構成することにより、ロック機能付コネクタへのコネクタカバーの装着が簡単になる。
【００１４】
上記被係止部及び係止手段としては、例えば、上記コネクタカバーの表面に案内溝で囲まれた略ハート状のカムを形成し、この案内溝に嵌まり込み、かつ、上記カムの窪み部分と係合することによりロック機能付コネクタを係止する係止部材を上記カムの幅方向に回動可能にコネクタケースに取付けたものが、好適である。この構成によれば、係止状態からさらにロック機能付コネクタをケース奥へ押し込むと、上記カムの窪み部分から係止手段が離脱し、係止が解除されることになる。
【００１５】
なお、上記コネクタカバーからロック機能付コネクタの被操作部が外側に突出できない構造である場合には、上記コネクタカバーに上記被操作部の外側に位置するボタンを被操作部の操作方向に移動可能に取付け、このボタンを媒介として上記被操作部がコネクタケースに操作されるようにすることにより、上記被操作部の自動操作が可能になる。
【００１６】
また本発明は、自動車に設置され、携帯電話機を着脱可能に保持する電話機ホルダーであって、ホルダー本体に上述のコネクタモジュールを取付け、このコネクタモジュールのロック機能付コネクタと携帯電話機の電話機側コネクタとが結合された状態で当該携帯電話機が上記ホルダー本体に保持されるようにしたものである。
【００１７】
この電話機ホルダーによれば、電話機側コネクタをコネクタモジュール側に押付けることにより、このコネクタモジュールのロック機能付コネクタと電話機側コネクタとを結合し、かつホルダー本体に携帯電話機を保持させることにより、当該携帯電話機の装着を完了することができる。そして、この装着後、さらにコネクタモジュール側に携帯電話機を押しつけるだけの操作で、両コネクタの結合状態のロックを解除することができ、電話機ホルダーから携帯電話機を取り出すことができる。
【００１８】
この電話機ホルダーにおいて、上記携帯電話機の挿入方向やコネクタの配置は適宜設定すればよいが、上記ホルダー本体を一方向に開口する形状とし、この開口から携帯電話機がその長手方向に沿ってホルダー本体内に挿入されるように構成するとともに、その挿入方向奥部に上記コネクタを配置すれば、ホルダー本体への携帯電話機の挿入方向と、この携帯電話機とコネクタとの結合方向とが合致するため、携帯電話機の着脱操作はより簡略化される。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明にかかる第１の実施の形態を図１〜図１０に基づいて説明する。
【００２０】
図１において、ＩＰは、自動車の車室内に設けられたインストゥルメントパネルであり、このインストゥルメントパネルＩＰの下部に電話機ホルダーＨが組み付けられている。
【００２１】
図２に示すように、上記電話機ホルダーＨは、ホルダー本体１０と、コネクタモジュール２０とを備えている。ホルダー本体１０は、略角筒状をなし、側方に向かって開口する（図１ではインストゥルメントパネルＩＰから車室内に向かって開口する）携帯電話機挿入空間１２を有しており、この携帯電話機挿入空間１２内に携帯電話機Ｔがその長手方向に挿入可能とされている。そして、この携帯電話機挿入空間１２の奥側部分（図２では右側部分）にコネクタモジュール２０が固定されている。
【００２２】
このコネクタモジュール２０は、図３〜図５に示すように、コネクタカバーのカバー本体を構成する下側カバー２２Ａ及び上側カバー２２Ｂと、コネクタケースを構成する下側ケース２１Ａ及び上側ケース２１Ｂとを備え、これらが図５に示すビス４０等によって相互に固定されている。
【００２３】
ロック機能付コネクタ２３は、電線Ｄの端末に設けられたものであり、その前端には、嵌合部（結合部）２３ａが設けられ、この嵌合部２３ａと、携帯電話機Ｔの後端に設けられた電話機側コネクタＴＣ（図１０，図１１）とが嵌合することにより、この電話機側コネクタＴＣがロック機能付コネクタ２３を介して上記電線Ｄに接続されるようになっている。
【００２４】
図６に示すように、ロック機能付コネクタ２３のハウジング内左右両側部には、前後方向（同図では上下方向）に延びる板ばね２３ｊが設けられている。この板ばね２３ｊは、その後端部がハウジング側に固定され、前端部が自由端部とされており、当該自由端部に外向きのロック用爪２３ｐが突設されている。これらのロック用爪２３ｐは、図１０及び図１１に示すように嵌合部２３ａから両外側に突出した状態で、電話機側コネクタＴＣの内側面に形成された凹部Ｃｈ内に嵌まり込んでコネクタ結合状態をロックする略三角形状に設定されている。また、板ばね２３ｊの前後方向中間部には、外向きに突出する被操作部２３ｂが設けられ、この被操作部２３ｂの外側前端部分には、後方に向かうに従って（図６では下方に向かうに従って）広がるテーパー面２３ｎが形成されている。
【００２５】
なお、この図６では、便宜上、上記嵌合部２３ａの図示を省略している。
【００２６】
上記板ばね２３ｊの後端部近傍には、略円板状の板ばね規制部２３ｋが設けられ、この板ばね規制部２３ｋと板ばね２３ｊの後端部とが当接した状態で当該当接個所を支点に板ばね２３ｊがコネクタ中央側に撓み変形できるようになっている。そして、板ばね２３ｊが変形していない状態（図６実線の状態）では、コネクタハウジング両側面に設けられた貫通孔２３ｍを通じて被操作部２３ｂがコネクタハウジングの両外側に突出し、かつ、両ロック用爪２３ｐが嵌合部２３ａの両側面から側方に突出する（図１０，図１１参照）のに対し、これらロック用爪２３ｐが内側に押されて板ばね２３ｊが同方向に撓み変形すると（図６の二点鎖線参照）、両ロック用爪２３ｐが嵌合部２３ａの両側面よりも内側に没入するようになっている（図９参照）。
【００２７】
下側カバー２２Ａと上側カバー２２Ｂは、本発明にいうコネクタカバーのカバー本体を構成するものであり、上記ロック機能付コネクタ２３に対し、これを上下両側から挟む状態（当該コネクタ２３の側面を覆う状態）で装着されている。
【００２８】
図７に示すように、ロック機能付コネクタ２３の後部には、その後端に向かうに従って広がる方向の下側テーパー面２３ｃ及び上側テーパー面２３ｄが形成されているのに対し、下側カバー２２Ａの後部内側面及び上側カバー２２Ｂの後部内側面は、上記下側テーパー面２３ｃ及び上側テーパー面２３ｄにほぼ合致するテーパー面２２ａ，２２ｂとされている。すなわち、このコネクタカバーの内側面は、ロック機能付コネクタ２３に装着された状態で当該コネクタ２３を前側から規制する形状（すなわち当該コネクタ２３の前側への抜けを阻止する形状）とされている。
【００２９】
さらに、この実施の形態では、両テーパー面２２ａ，２２ｂがコネクタ後部テーパー面２３ｃ，２３ｄと若干の隙間をおいてその外側に位置する形状であって、ロック機能付コネクタ後部テーパー面２３ｃ，２３ｄの形状が多少変化してもこれを吸収してコネクタカバーが装着できる構成とされている。また、図９二点鎖線に示すように、コネクタ後部両側面についてもその形状の変化が吸収可能となるように、余裕をもってカバー内面形状が設定されている。
【００３０】
上記カバー２２Ａ，２２Ｂからなるカバー本体の後端部には、蓋板３０が着脱可能に装着されるようになっている。この蓋板３０は、カバー本体の後部開口を塞ぐ形状を有し、その一方の側部は、カバー本体に形成された凹溝２２ｇ（図９〜図１１）に嵌め込まれる形状を有する一方、他方の側部にはボルト挿通孔３２が穿設されている。そして、このボルト挿通孔３２に挿通されたボルト３３がカバー本体後端のねじ孔２２ｈにねじ込まれることにより、当該カバー本体後端に蓋板３０が固定されるようになっている。この固定状態で、ロック機能付コネクタ２３は後方からも拘束され、当該蓋板３０及びカバー２２Ａ，２２Ｂからなるコネクタカバーと一体に前後移動（コネクタ結合方向に移動）するようになっている。
【００３１】
なお、図７において３１は、ロック機能付コネクタ２３に接続されている電線を通すために蓋板３０に形成された切欠である。
【００３２】
カバー２２Ａ，２２Ｂからなるカバー本体の前部両側壁には、これを貫通する貫通孔２２ｅが設けられ、この貫通孔２２ｅ内にボタン２５が出没方向（被操作部２３ｂの操作方向）に移動可能な状態で嵌め込まれている。そして、このボタン２５が外部から押圧操作されることにより、当該ボタン２５と連動してロック機能付コネクタ２３の被操作部２３ｂも押圧操作されるようになっている。
【００３３】
なお、ロック機能付コネクタ２３の被操作部２３ｂが直接カバー２２Ａ，２２Ｂから突出可能な形状である場合には、上記ボタン２５を省略すればよい。
【００３４】
下側ケース２１Ａ及び上側ケース２１Ｂからなるコネクタケースは、前方に開口する箱状をなし、ロック機能付コネクタ２３及びコネクタカバーの前端部を除く主要部を前後移動可能に収容している。
【００３５】
図７及び図８に示されるように、上側ケース２１Ｂの天壁前側中央部には、水平に延びるコネクタ係止ピン（係止手段）２４が取付けられている。このコネクタ係止ピン２４は、その前端部２４ａ及び後端部２４ｂが下向きに屈曲する略コ字状とされ、ピン押え２８によって上から拘束されている。
【００３６】
具体的に、上側ケース２１Ｂの天壁中央には上向きに開口する孔２１ｉ（図７）が設けられ、この孔２１ｉに上記コネクタ係止ピン２４の前端部２４ａが上から嵌入されることにより、この前端部２４ａを中心としてコネクタ係止ピン２４全体がコネクタ幅方向に回動可能に上側ケース２１Ｂに取付けられている。この上側ケース２１Ｂの天壁には、上記孔２１ｉを中心とする円弧状と略同形状の貫通穴２１ｈが形成され、この貫通穴２１ｈを通じてコネクタ係止ピン２４の後端部２４ｂの下端が上側ケース２１Ｂの裏側に突出している。また、当該天壁上面における上記孔２１ｉの近傍部分には、上記コネクタ係止ピン２４の回動範囲をＶ字状に規制する回動規制突起２１ｇも形成されている。
【００３７】
一方、前記上側カバー２２Ｂの上面中央には、前記コネクタ係止ピン２４の後端部２４ｂの下端が侵入可能な凹溝（案内溝）２７が形成されている。この凹溝２７は、前後方向に延びる直線溝２７ａと、この直線溝２７ａの前端とつながり、略ハート状の凸部（カム）２２ｆを取り囲む形状をもつループ溝２７ｂとからなっている。そして、上側カバー２２Ｂがロック機能付コネクタ２３とともに上側ケース２１Ｂの奥に侵入する（すなわち後退する）に従って上記コネクタ係止ピン２４の後端部２４ｂが直線溝２７ａからループ溝２７ｂの左側を通って上記凸部２２ｆの中央窪み部Ｐに至り（図９〜図１１）、さらにこの位置から上側カバー２２Ｂが逆行する（すなわち前進する）に従って上記後端部２４ｂがループ溝２７ｂの右側を通って直線溝２７ａ内に戻るように、ループ溝２７ｂの形状が設定されている。すなわち、上記コネクタ係止ピン２４は、凸部２２ｆの幅方向に回動可能となっている。
【００３８】
上側ケース２１Ａの上面には、コネクタ係止ピン２４等を覆うロックカバー２９が装着されている。このロックカバー２９の後端からは下方に背壁２９ａが延び（図７参照；図３では省略）、この背壁２９ａによってケース２１Ａ，２１Ｂの後端開口が後方から覆われている。また、背壁２９ａには、ロック機能付コネクタ２３に接続された電線を挿通するための切欠２９ｂと、前記ボルト３３との干渉を避けるための貫通孔２９ｃとが形成されている。
【００３９】
前記ケース２１Ａ，２１Ｂからなるコネクタケースの左右両側壁内側面には、図９〜図１１に示すような凹溝２１ｆが形成されている。この凹溝２１ｆは、コネクタケース前端よりも少し後方の位置からコネクタケース後端に至るまで前後方向に延びている。換言すれば、この凹溝２１ｆの前方のコネクタ前端位置に、当該凹溝２１ｆよりも内側に迫るコネクタ操作部２１ｋが形成されている。そして、この凹溝２１ｆ内に上記両ボタン２５の外側部が嵌入されることにより、このコネクタケース内にカバー２２Ａ，２２Ｂ及びロック機能付コネクタ２３が前後方向にスライド可能に保持されている。しかも、このケース２１Ａ，２１Ｂに対してカバー２２Ａ，２２Ｂ及びロック機能付コネクタ２３が前進すると、ボタン２５がコネクタ操作部２１ｋと当接し、このボタン２５さらにはその内側の被操作部２３ｂが内方へ押圧操作されるようになっている（図９参照）。
【００４０】
なお、このケース２１Ａ，２１Ｂ内でのカバー２２Ａ，２２Ｂ及びロック機能付コネクタ２３のセット位置は、後述の作用が得られるような位置に設定されている。
【００４１】
上側カバー２２Ｂの左右両翼部には、後方に開口する筒部２２ｊが設けられている。筒部２２ｊの中には、後方に突出する軸部２２ｋが形成され、この軸部２２ｋに圧縮コイルばね２６の前端が外嵌される一方、当該ばね２６の後端がロックカバー２９の背壁２９ａに当接している。そして、この圧縮コイルばね２６の弾発力により、カバー２２Ａ，２２Ｂ及びロック機能付コネクタ２３全体が前方に付勢されている。
【００４２】
次に、この電話機ホルダーＨの作用を説明する。
【００４３】
まず、ホルダー本体１０内に携帯電話機Ｔを挿入する前の状態では、ケース２１Ａ，２１Ｂ内におけるロック機能付コネクタ２３は、圧縮コイルばね２６の弾発力で図９に示すような最前端位置まで押し出されている。この位置では、ロック機能付コネクタ２３の両被操作部２３ｂがボタン２５を介して上側ケース２１Ａのコネクタ操作部２１ｋに押し込まれ、当該コネクタ２３のロック用爪２３ｐが没入した状態となっており、係止ピン２４の下端部２４ｂは上側カバー２２Ｂにおける案内溝２７の直線溝２７ａ内に位置している。
【００４４】
この状態からホルダー本体１０内に携帯電話機Ｔを挿入すると、その挿入方向にロック機能付コネクタ２３及びカバー２２Ａ，２２Ｂが押し込まれ、ボタン２５がコネクタ操作部２１ｋから後方に離れる（図１０）。この時点で、両ボタン２５が嵌入溝２１ｆ内に突出して（すなわちコネクタ操作部２１ｋによる被操作部２３ｂの押圧操作が解除されて）両ロック用爪２３ｐが電話機側コネクタＴＣの凹部Ｃｈ内に嵌まり込み、両コネクタ２３，ＴＣの結合状態がロックされる。そして、カバー２２Ａ，２２Ｂが図１０に示す最後端位置に到達した時点では、同図に示されるように、コネクタ係止ピン後端部２４ｂがループ溝２７ｂの左側部分を通って凸部２２ｆの窪み部分Ｐの近傍まで到達している。
【００４５】
この最後端位置から携帯電話機Ｔの押し込み力を解除すると、圧縮コイルばね２６の弾発力でロック機能付コネクタ２３及びカバー２２Ａ，２２Ｂが僅かに前進し、上記コネクタ係止ピン後端部２４ｂがループ溝２７ｂに案内されながら凸部２２ｆの窪み部分Ｐに嵌まり込む位置で止まる（図１１の状態）。これにより、ロック機能付コネクタ２３及びカバー２２Ａ，２２Ｂはコネクタ係止ピン２４を介して上側ケース２１Ｂ側に係止された状態（すなわち携帯電話機Ｔが電話機ホルダーＨに完全装着された状態）となる。
【００４６】
この状態から携帯電話機Ｔを再び後方へ押し込んでカバー２２Ａ，２２Ｂを後退させると、コネクタ係止ピン後端部２４ｂは窪み部分Ｐから外れてループ溝２７ｂによりその右側部分へ案内される。すなわち、係止が解除される。従って、上記後端部２４ｃがループ溝２７ｂの右側部分を通って直線溝２７ａに戻るようにしながら、カバー２２Ａ，２２Ｂ及びロック機能付コネクタ２３が前進し、被操作部２３ｂが再びボタン２５を介してコネクタ操作部２１ｋに押圧操作されてロック用爪２３ｐが没入し始める。これによりコネクタ２３，ＴＣ同士の結合ロックが解除され、携帯電話機Ｔを取り出すことが可能になる。
【００４７】
従って、このコネクタモジュール２０を備えた電話機ホルダーＨでは、電話機ホルダーＨに装着された携帯電話機Ｔをさらに奥側へ押圧するだけの簡単な操作で、ロック用爪２３ｐによるコネクタ結合ロック状態を解除することができる。
【００４８】
しかも、上記コネクタモジュール２０は、その本体であるロック機能付コネクタ２３に被着されるコネクタカバー（下側カバー２２Ａ及び上側カバー２２Ｂ）を備え、その上側カバー２２Ｂの表面に被係止部である凸部（カム）２２ｆ及び案内溝２７を形成するようにしているので、ロック機能付コネクタ２３には特別な加工を施す必要がなく、よって当該コネクタ２３として既存のコネクタ（例えば市販のコネクタ）をそのまま利用することができる。
【００４９】
特に、この実施の形態では、互いに外形の異なる複数種のロック機能付コネクタ２３に共通のカバー２２Ａ，２２Ｂを装着できるようにしているので、例えば充電機能をもった電話機用コネクタのように、使用する携帯電話機の種類によって形状が変更されるコネクタであっても、それらについて共通のコネクタモジュール２０を使用することが可能となる。従って、経済性に優れ、量産性も高まる。
【００５０】
第２の実施の形態を図１２〜図１４に示す。この実施の形態では、カバー２２Ａ，２２Ｂの内面形状をロック機能付コネクタ２３の外面形状よりも十分大きくするとともに、ロック機能付コネクタ２３の側面とカバー２２Ａ，２２Ｂとの間に両者の隙間を埋めるスペーサ３６を介在させ、ロック機能付コネクタ２３の上面とカバー２２Ａ，２２Ｂとの間にも両者の隙間を埋めるスペーサ３５を介在させている。
【００５１】
このような構成によれば、使用するロック機能付コネクタ２３の形状が変わっても、これに応じた形状のスペーサを用いることにより（図１３及び図１４に示すスペーサ３５を比較参照）、共通のコネクタカバーを使用することができる。すなわち、ロック機能付コネクタ２３の種類ごとに異なる形状のコネクタカバーを用意する必要はなく、スペーサのみを交換すれば足りるので、前記第１の実施の形態と同様、高い経済性及び量産性を得ることができる。
【００５２】
なお、このような形状対応の機能がなくても、ロック機能付コネクタ２３側への特別な加工が不要となる分、経済性が高まることはいうまでもない。
【００５３】
その他、本発明は次のような実施の形態を採ることも可能である。
【００５４】
(1) 前記第１の実施の形態では、完成されたコネクタモジュール２０をホルダー本体１０に組み込んだものを示したが、当該コネクタモジュール２０のコネクタケース（前記実施形態ではケース２１Ａ，２１Ｂ）自体をホルダー本体と同等の形状すなわち携帯電話機Ｔが挿入可能なケース状に形成するようにしてもよい。
【００５５】
(2) 本発明にかかる電話機ホルダーは、その設置の向きや設置の場所を問わない。例えば、前記電話機ホルダーＨを図１５に示すようにインストゥルメントパネルＩＰに縦向きに設置し、かつ、その下端部を中心に回動可能（開閉可能）に構成しても良いし、インストゥルメントパネルＩＰ以外の部位、例えば、図１６に示すように車両シートのシートバックＳＢの側面に電話機ホルダーＨを設置してもよい。また、電話機ホルダーの用途も、例えば、自動車の車室内においてスピーカー等と携帯電話機とを接続する場合の他、無線通信を目的としてパーソナルコンピュータ等の電子機器に携帯電話機を接続する場合にも本発明の適用が可能である。
【００５６】
(3) 本発明にかかる電話機ホルダーでは、ホルダー本体の具体的な形状を問わず、携帯電話機の挿入方向も問わない。例えば、第３の実施の形態として図１７に示すように、ホルダー本体１０の携帯電話機挿入空間１２が上方に開放され、この携帯電話機挿入空間１２内に携帯電話機Ｔが略水平な状態で挿入される横置き型のものにも本発明の適用が可能である。この場合には、上記携帯電話機挿入空間１２の側方にコネクタモジュール２０を設置し、携帯電話機挿入空間１２内に挿入した携帯電話機Ｔをそのまま長手方向にスライドさせることにより、この携帯電話機Ｔの電話機側コネクタＴＣとロック機能付コネクタ２３とを接続できるようにすればよい。
【００５７】
すなわち、本発明では、必ずしもホルダー本体への携帯電話機の挿入方向と、携帯電話機及びコネクタの結合方向とが合致していなくてもよく、当該結合方向と同じ方向にロック機能付コネクタ２３を移動可能に構成することによって、本発明の作用効果を得ることが可能である。ただし、前記第１の実施の形態で示したように、ホルダー本体１０への携帯電話機Ｔの挿入方向奥部にコネクタモジュール２０を配置することにより、当該挿入操作と、コネクタに対する着脱操作とを単一化することができ、操作性をさらに高めることができる利点が得られる。
【００５８】
また、このような中空状のホルダー本体１０に限らず、例えば第４の実施の形態として図１８に示すように、平板状のホルダー本体１０の上面にコネクタモジュール２０が取付けられるとともに、このコネクタモジュール２０から離れた位置で携帯電話機Ｔを保持する（図例では挟持する）保持部５０を備えたものでも、優れた効果を得ることが可能である。
【００５９】
(4) 本発明にかかるコネクタモジュールの用途は、前記電話機ホルダーのホルダー側コネクタに限らない。例えば、図１９に示すように、第１の部材Ｐ１の装着部４２に第２の部材Ｐ２を装着する場合（車両でいえば、インストゥルメントパネルにセンタークラスタやメータクラスタを装着する場合や、ボディ側にインストゥルメントパネルを装着する場合等）において、上記装着部４２にコネクタモジュール２０を、第２の部材Ｐ２の背面に相手方コネクタＣをそれぞれ設け、第１の部材Ｐ１への第２の部材Ｐ２の装着時にコネクタモジュール２０のロック機能付コネクタと相手方コネクタＣとが結合されるようにコネクタ位置を設定すれば、装着後、さらに第２の部材Ｐ２をコネクタモジュール２０側へ押し込むだけの簡単な操作で、上記ロック機能付コネクタと相手方コネクタＣとの結合を解除することが可能になる。また、逆に、上記第２の部材Ｐ２の背面にコネクタモジュール２０を、第１の部材Ｐ１の装着部４２に相手方コネクタＣをそれぞれ設置しても、同様の効果が得られる。
【００６０】
【発明の効果】
以上のように本発明は、ロック部及びその位置切換のための被操作部をもつロック機能付コネクタに被係止部をもったコネクタカバーを装着し、これらをコネクタケースに移動可能に保持して相手方コネクタに向かう方向に付勢し、この付勢手段の付勢力によりロック機能付コネクタが押し出された状態では上記ロック部を上記非ロック位置に切換え、上記付勢手段の付勢力に抗してロック機能付コネクタがコネクタケース内に押し込まれた状態では上記ロック部を上記ロック位置に切換えるべく当該ロック機能付コネクタの被操作部を操作するようにコネクタケースを構成するとともに、上記ロック位置で被係止部を係止し、この係止位置からさらにロック機能付コネクタがコネクタケースの奥へ押し込まれた時に上記係止を解除する係止手段をコネクタケースに設けたコネクタモジュールであるので、その設置場所にかかわらず、上記ロック機能付コネクタのロック部の位置切換を簡単な操作で行うことを可能にし、コネクタ着脱操作を容易化することができる効果がある。
【００６１】
しかも、係止手段に係止される被係止部を、ロック機能付コネクタに装着されるコネクタカバーに設けることにより、ロック機能付コネクタには既存のものをそのまま使用することができるようにしているので、経済性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる電話機ホルダーがインストゥルメントパネルに横向きに組み込まれた状態を示す斜視図である。
【図２】上記電話機ホルダーの断面側面図である。
【図３】上記電話機ホルダーに設けられたコネクタモジュールの分解斜視図である。
【図４】上記コネクタモジュールとこれに組み込まれるロック機能付コネクタの斜視図である。
【図５】上記コネクタモジュールの分解断面図である。
【図６】上記コネクタモジュールに組み込まれるロック機能付コネクタの一部断面平面図である。
【図７】上記コネクタモジュールの断面正面図である。
【図８】上記コネクタモジュールの上側カバーの上面構造を示す破断斜視図である。
【図９】上記コネクタモジュールのコネクタカバー及びロック機能付コネクタが最も前方に位置している状態を示す断面平面図である。
【図１０】上記コネクタモジュールのロック機能付コネクタと電話機側コネクタとが嵌合された状態を示す断面平面図である。
【図１１】上記コネクタモジュールのロック機能付コネクタが最も後方に位置している状態を示す断面平面図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態にかかるコネクタモジュールの断面平面図である。
【図１３】第２の実施の形態にかかるコネクタモジュールの断面側面図である。
【図１４】第２の実施の形態にかかるコネクタモジュールにおいて図１３に示すスペーサと形状の異なるスペーサを用いた状態を示す断面側面図である。
【図１５】本発明において電話機ホルダーがインストゥルメントパネルに縦向きに設置された例を示す斜視図である。
【図１６】本発明において電話機ホルダーがシートバックの側面に設置された例を示す斜視図である。
【図１７】本発明の第３の実施の形態にかかる電話機ホルダーの斜視図である。
【図１８】本発明の第４の実施の形態にかかる電話機ホルダーの斜視図である。
【図１９】本発明にかかるコネクタモジュールの電話機ホルダー以外の用途を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０ ホルダー本体
１２ 携帯電話機挿入空間
２０ コネクタモジュール
２１ コネクタケース
２１ｋ コネクタ操作部
２２Ａ 下側カバー（コネクタカバーを構成）
２２Ｂ 上側カバー（コネクタカバーを構成）
２２ｆ 凸部（略ハート状のカム）
２３ ロック機能付コネクタ
２３ｂ 被操作部
２３ｐ ロック用爪（ロック部）
２４ コネクタ係止ピン（係止部材）
２６ 圧縮コイルばね（付勢手段）
２７ 凹溝（案内溝）
３０ 蓋板
Ｃ 相手方コネクタ
Ｈ 電話機ホルダー
Ｔ 携帯電話機
ＴＣ 電話機側コネクタ

Claims (9)

1. 相手方コネクタとの結合状態をロックするためのロック部及び外部から押圧操作を受ける被操作部を有し、この被操作部の押圧操作によって上記ロック部がロック位置と非ロック位置とに切換えられるロック機能付コネクタの当該ロック切換を当該コネクタの結合方向の操作によって行わせるためのコネクタモジュールであって、上記ロック機能付コネクタの外側に装着され、その表面に被係止部をもつコネクタカバーと、このコネクタカバー及び当該コネクタカバーが装着されたロック機能付コネクタを相手方コネクタとの結合方向に移動可能に保持するコネクタケースと、このコネクタケースに設けられ、上記被係止部と係合可能な係止手段と、上記ロック機能付コネクタを上記相手方コネクタに向かう方向に付勢する付勢手段とを備え、この付勢手段の付勢力によりロック機能付コネクタが押し出された状態では上記ロック部を上記非ロック位置に切換え、上記付勢手段の付勢力に抗してロック機能付コネクタがコネクタケース内に押し込まれた状態では上記ロック部を上記ロック位置に切換えるべく当該ロック機能付コネクタの被操作部を操作するように上記コネクタケースを構成するとともに、上記ロック部が上記ロック位置に切換えられるまでコネクタケース内に押し込まれた位置で上記コネクタカバーの被係止部が上記係止手段に係止され、この係止位置からさらにロック機能付コネクタがコネクタケースの奥へ押し込まれた時に上記係止が解除されるように上記被係止部及び係止手段を構成したことを特徴とするコネクタモジュール。
2. 請求項１記載のコネクタモジュールにおいて、上記コネクタカバーを、互いに外形の異なる複数種のロック機能付コネクタの外側に共通して装着可能となるように構成したことを特徴とするコネクタモジュール。
3. 請求項２記載のコネクタモジュールにおいて、上記ロック機能付コネクタをコネクタ結合方向と平行な方向に拘束し、当該コネクタ結合方向と直交する方向にはロック機能付コネクタの形状変化を吸収するように上記コネクタカバーを構成したことを特徴とするコネクタモジュール。
4. 請求項３記載のコネクタモジュールにおいて、上記コネクタカバーを、上記ロック機能付コネクタの側壁を覆い、かつ、当該ロック機能付コネクタを前側から拘束する形状の内側面をもつカバー本体と、このカバー本体の後端部に着脱可能に装着され、その装着状態でロック機能付コネクタを後側から拘束する蓋とで構成したことを特徴とするコネクタモジュール。
5. 請求項２記載のコネクタモジュールにおいて、上記コネクタカバーを、上記ロック機能付コネクタが隙間をもって挿入されるように構成するとともに、このコネクタカバーの内面とロック機能付コネクタの外面との隙間を埋めるスペーサを備えたことを特徴とするコネクタモジュール。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載のコネクタモジュールにおいて、上記コネクタカバーの表面に案内溝で囲まれた略ハート状のカムを形成し、この案内溝に嵌まり込み、かつ、上記カムの窪み部分と係合することにより当該カムを係止する係止部材を当該カムの幅方向に回動可能にコネクタケースに取付けたことを特徴とするコネクタモジュール。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載のコネクタモジュールにおいて、上記コネクタカバーに上記被操作部の外側に位置するボタンを被操作部の操作方向に移動可能に取付け、このボタンを媒介として上記被操作部がコネクタケースに操作されるようにしたことを特徴とするコネクタモジュール。
8. 自動車に設置され、携帯電話機を着脱可能に保持する電話機ホルダーであって、ホルダー本体に請求項１〜７のいずれかに記載のコネクタモジュールを取付け、このコネクタモジュールのロック機能付コネクタと携帯電話機の電話機側コネクタとが結合された状態で当該携帯電話機が上記ホルダー本体に保持されるようにしたことを特徴とする電話機ホルダー。
9. 請求項８記載の電話機ホルダーにおいて、上記ホルダー本体を一方向に開口する形状とし、この開口から携帯電話機がその長手方向に沿ってホルダー本体内に挿入されるように構成するとともに、その挿入方向奥部に上記コネクタモジュールを配置したことを特徴とする電話機ホルダー。

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