JP3732808B2 - 着脱可能なプリンタ構成要素の適切なトウヒール取り付けを確実に行う機構 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェット印刷機構に関し、より詳細には、適切なトウヒール取り付け工程を用いて、着脱可能なプリンタ構成要素をプリンタ上のそれぞれの搭載部に確実に固定する、部分的な搭載部カバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェットプリンタは、１つまたはそれよりも多いインクカートリッジがページを横切って左右に動く間に、それらのカートリッジのプリントヘッドからインク滴を発射することによって、そのページの上に画像およびテキストを生成する。インクジェットプリンタの例としては、たとえば、プロッタ、ファクシミリ機、および典型的なコンピュータに取り付けられたインクジェットプリンタがある。その上にプリンタが印刷を行うページは、紙、マイラー、箔、透明シート、厚紙等、いかなる材料シートであってもよい。
【０００３】
インクジェットプリンタの供給インク（ink supply）は限られている。したがって、カートリッジには、着脱可能に固定され交換可能であるように設計されているものが多い。ユーザは、単に古い空のインクカートリッジを、新しい満杯のインクカートリッジと交換する。このようないわゆるカートリッジタイプのプリンタにおいて、カートリッジは、プリントヘッドとインク槽とを含むユニットとして製造することができる（本明細書において、「インク／プリントヘッドカートリッジ」として示す）。したがって、このようなタイプのインク／プリントヘッドカートリッジは、印刷動作中にページを横切って左右に動くキャリッジ内に配置される。
【０００４】
一方、オフ・アクシスのプリンタとして一般に知られている設計には、インク槽が、プリントヘッドから取り外すことができる容器であるものもある。その容器を交換する間、プリントヘッドはキャリッジ上に取り付けられたままである。典型的なオフ・アクシスのプリンタにおいて、プリントヘッドのみが、ページを横切って動き、インク槽は静止してプリンタのベースに固定されている。インクは、静止したインク槽から延びている可撓性のインク送出管を経由して、プリントヘッドの入口ポートに送出される。通常、インク槽は、プリンタのシャシに搭載されており、空になると交換または補充することができる。オフ・アクシスのプリンタには、モノクロ印刷用の単一のプリントヘッドを備えても、カラー印刷用のいくつかのプリントヘッドを備えてもよい。もちろん、カラー印刷には、いくつかの槽と関連する管とが必要であり、槽と管との組がそれぞれひとつのカラーに用いられる。
【０００５】
オフ・アクシスのプリンタのインク送出システムにおいて、インク送出管はプリントヘッドに永久的に接続されていてもよいが、そうすると、プリントヘッドを交換することができない。プリントヘッドは、機械的に故障してしまうかもしれないし、何百万ものインク滴の発射後に、単に摩耗してしまうかもしれない。したがって、通常のインクジェットプリンタのプリントヘッドは、必要に応じて交換されるように設計される。同様に、カートリッジタイプまたはオフ・アクシスタイプのプリンタにおいて用いる槽または容器内の供給インクは、プリンタシステムの周辺構成要素である補充ステーションにおいて補充することができる。
【０００６】
取り外し可能なインクジェットプリンタ構成要素（たとえば、インクカートリッジ、槽、またはプリントヘッド）の性質に関係なく、このような構成要素がプリンタ内での正確な接続を確実にすることが望ましい。すなわち、インク／プリントヘッドカートリッジ等の構成要素を、キャリッジ内に適切に配置しなければならない。この適切な配置および位置決め必要性は、オフ・アクシスのプリンタ、特にいくつかの槽とそれらに関連するインク送出管とが関与している場合、にもまた当てはまる。
【０００７】
従来、さまざまな機械的ラッチ、基準面の特徴（datum features）、および／または電気的識別技術を用いて、インク／プリントヘッドカートリッジ、インク槽、またはプリントヘッド等の交換可能なプリンタ構成要素のプリンタ内の正しい位置への動作可能な取り付けを確実に行ってきた。たとえば、交換可能なプリンタ構成要素は、たとえば、プリンタの搭載部における、プリンタ構成要素を取り付ける適切な凹みを動作可能に係合する一意的なパターンのタブを含んでもよい。
【０００８】
トウヒール型のプリンタ構成要素を正しく取り付けると、プリンタ構成要素とその関係する搭載部との間で、特に正確で信頼性が高く耐久性のある接続が行われる。この用語は、同様に見える、従来のスキーブーツをスキービンディングにはめ込む手順に由来している。すなわち、スキーヤーは、まず自分のつま先をスキー板上の前部ビンディングの中に入れ、次にスキー板上で踏み込んで、ブーツのかかと部周辺の後部ビンディングを固定する。一般的に、従来のトウヒールプリンタ構成要素の取り付けは、まずプリンタ構成要素のトウ端部を、搭載部前部に向かって収容される適切なマウント内に動作可能に固定すること、次に、プリンタ構成要素の後端を、搭載部後部に向かって収容される適切なマウント内にカチッとはめることを含む。
【０００９】
従来のトウヒールプリンタ構成要素のマウントには、利点もあったが、欠点もいくつかあった。たとえば、プリンタ構成要素のトウ端部をまず取り付けなければならないが、このような考え方は、プリンタの大部分のユーザには、必ずしも直感的に認識されるものではない。据付者が誤ってプリンタ構成要素の後端を取り付けてしまうと、トウ端はおそらくその適切なマウントには固定されず、通常その結果、プリンタ構成要素が動作しなくなってしまう。さらに、まずプリンタ構成要素の後端を、構成要素搭載部におけるマウントに不適切に固定した後、過度の力を用いてトウ端をそのマウントに係合させようとするユーザもいるかもしれない。このような力をかければ、その結果、プリンタ構成要素の摩耗や破損が早くなり過ぎることが多い。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、従来のトウヒールプリンタ構成要素のマウントが有効な改良を提供してはいるが、確実に据付者が着脱可能なプリンタ構成要素の適切なトウヒール取り付けを容易に理解しそれに従うようにする、簡単かつ経済的な装置が、依然として必要とされている。以下の開示において明らかとなる他の利点に加えて、本発明は、このような必要性を満たす。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、チャンバの、プリンタ構成要素を取り付ける前部の上方にそして部分的に真上に延びる、部分的な搭載部カバーである。このカバーは、チャンバの、プリンタ構成要素のトウ端を収容する部分の上方に配置された、略平らな上面を含む。プリンタ構成要素が完全に搭載部上に取り付けられると、平らな上面はそのプリンタ構成要素の上方に配置される。平らな上面は、上述のトウヒール取り付けに干渉しない量だけ、プリンタ構成要素の上方で延びている。
【００１２】
したがって、据付者が着脱可能なプリンタ構成要素のトウヒール取り付けを行う限り、搭載部カバーが取り付けに干渉することはない。しかし、据付者がトウヒール取り付け工程を用いる以外の別の方法でプリンタ構成要素を取り付けようとする場合、カバーがプリンタ構成要素のトウ端がチャンバに入ることを妨ぎ、それによって据付者に取り付けが不適切であることを警告する。さらに、このカバーはまた、据付者にとっての視覚的な障害物の役もし、それによってプリンタ構成要素の他の部分を取り付けようとする前に、トウ端をまずカバーの下方に挿入しなければならないということを示唆している。好適な実施形態において、カバーは、搭載部から視覚的に識別できるカラーであり、本装置の視覚的利点をさらに強調する。
【００１３】
より好ましくは、カバーは、略平らな上面から搭載部へと延びるアームによって、ピボットポイントにおいて搭載部に回転自在に固定されている。少なくとも１つの梁ばね（beam spring）が、略平らな上面から延びて、搭載部と動作可能に係合し、それによってカバーに、中立位置に向けて付勢されている。梁ばねとピボットポイントとによって、適切なトウヒール取り付け中に略平らな上面がわずかに上向きにそれることができ、それによってプリンタ構成要素のトウ端が搭載部の適切な領域に入るのを容易にする。略平らな上面の前縁を上向きに曲げて、プリンタ構成要素のトウ端がカバーの下方に入るのをさらに容易にしてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
搭載チャンバの、インク槽等の着脱可能なプリンタ構成要素を取り付ける前部の上方で、真上を部分的に延びる、部分的な搭載部カバー１８０を有するインクジェットプリンタ２０を、図１ないし図１３に示す。
Ａ．一般的な装置（Assembly）
図１は、ここではインクジェットプリンタ２０として示す、本発明にしたがって構成した、インクジェット印刷機構の実施形態を示す。これは、産業、オフィス、家庭、その他の環境において、ビジネスレポート（business reports）、通信文、デスクトップ・パブリッシング等の印刷を行うのに用いることができる。様々なインクジェット印刷機構が市販されている。たとえば、本発明を実施してもよい印刷機構としては、少数の例を挙げれば、プロッタ、ポータブル印刷ユニット、複写機、カメラ、ビデオプリンタ、ファクシミリ機等がある。便宜上、本発明の概念は、インクジェットプリンタ２０の環境において説明する。
【００１５】
プリンタの各構成要素はモデルによって様々であってもよいということは明らかであるが、図１に示す典型的なインクジェットプリンタ２０は、シャシ２６と、印刷媒体のシートをプリンタ２０に供給する印刷媒体取扱システム２８と、印刷ゾーン３４において印刷媒体に関してプリントヘッド３２を動かす可動印刷キャリッジ３０とを含む。印刷媒体は、紙、厚紙、透明シート、マイラー、箔、等、好適なシート材料であればいかなるタイプのものでもよいが、便宜上、図示の実施形態は、印刷媒体として紙を用いて説明する。印刷媒体取扱システム２８は、たとえば一連の従来のモータによって駆動されるローラ（図示せず）を用いて、印刷媒体を供給トレイから印刷ゾーン３４内に、そして出力トレイ３６へと動かす。
【００１６】
印刷ゾーン３４において、媒体シートはプリントヘッド３２からインクを受け取る。それぞれのプリントヘッド３２は、オリフィス板を含む底面３８を有する。オリフィス板は、当業者に既知の方法でそこを貫いて形成した複数のノズルを有する。図示のプリントヘッド３２はサーマルインクジェットプリントヘッドであるが、圧電プリントヘッド等、他のタイプのプリントヘッドを用いてもよい。プリントヘッド３２は通常、ノズルに関連する複数の抵抗器を含む。選択した抵抗器に通電すると、気泡が形成され、それによって、インク滴がノズルから、ノズルの下にある印刷ゾーン３４内の紙上に吐出される。
【００１７】
プリントヘッド３２は、キャリッジ３０によって移動される。キャリッジ３０は、従来の駆動ベルト／滑車とモータの装置（図示せず）によって、案内ロッド４０に沿って駆動してもよい。案内ロッド４０は、それに沿ってプリントヘッド３２が印刷ゾーン３４の上方を横切る、走査方向すなわち走査軸を規定する。プリントヘッド３２は、シャシ２６内に配置してもよいマイクロプロセッサ等のプリンタコントローラ（図示せず）から導電ストリップを経由して受け取られる命令にしたがって、印刷ゾーン３４内に配置された印刷媒体のページ上に、１つまたはそれ以上のインク滴を選択的に推積する。コントローラは、ホスト装置からの命令信号を受け取ってもよい。ホスト装置は通常、パーソナルコンピュータ等のコンピュータである。プリントヘッドキャリッジモータ（printhead carriage motor）および紙取扱システムの駆動モータは、プリンタコントローラに応答して動作する。プリンタコントローラは、当業者に既知の方法で動作してもよい。プリンタコントローラはまた、キーパッドを通じて提供されるユーザ入力に応答して動作してもよい。ホストコンピュータに接続されたモニタを用いて、プリンタのステータスやコンピュータ上で実行されているプログラム等の視覚情報をオペレータに表示してもよい。パーソナルコンピュータ、キーボードおよび／またはマウス装置等のパーソナルコンピュータの入力装置、およびモニタは、すべて当業者に既知である。
【００１８】
特に、印刷媒体は、入力トレイ内の印刷媒体入力スタックから、印刷媒体供給機構（図示せず）を通って供給される。次に、プリントヘッド３２を収容している印刷キャリッジ３０が案内ロッド４０上を左右に動く間に、印刷媒体は、ローラ（図示せず）によって、案内ロッド４０と垂直な方向に前進する。好ましくは、図２に示すように、キャリッジ３０は、少なくとも１つのプリントヘッド３２ａと、そのプリントヘッド３２ａと液通する少なくとも１つの着脱可能なインク槽２４ａとを収容する。より好ましくは、インク槽２４ａはオン・アクシスであり、インク槽２４ａとプリントヘッド３２ａの両方がそれぞれの搭載部５０、５２においてキャリッジ３０に着脱可能に固定され、これらの搭載部５０、５２のうちの少なくとも一方は、適切なプリンタ構成要素が適切な搭載ベース５０、５２に挿入されているということを保証する、分離可能な主要な要素２２ａ、２２ｂを含む。
Ｂ．キャリッジ装置−オン・アクシスのインク槽
図２、図９、図１２、および図１３において最もよく示されているように、キャリッジ３０は、好ましくは、ピボットポイント（pivot point）５６においてプリントヘッド搭載部５２に回転自在に固定された、インク槽搭載部５０を含む。ピボットポイント５６は、プリントヘッド搭載部５２に関するインク槽搭載部５０の、図２に示す係合位置５８、図１３に示す開位置６０、および図１２に示すラッチを外した位置６２を規定する。
【００１９】
これらの搭載部５０、５２を一緒に回転自在に固定する既知の方法のひとつに、搭載部５０、５２のうちの一方の上のピボットポイント５６から、搭載部５０、５２のうちの他方に設けた（received）嵌め合い穴（mating hole）内へと、シャフト６４を延ばすことが含まれる。図１０および図１１において最もよく示されているように、嵌め合い穴は、好ましくは、インク槽搭載部５０がプリントヘッド搭載部５２に関して規定位置にあるときにのみ、シャフト６４の嵌め合い端部６８を収容するようなサイズの、切欠きをつけたタブ６６を含む。このような向きにすることによって、作業者（worker）は、シャフト６４の嵌め合い端部６８が切欠きをつけたタブ６６を通るように位置決めすることによって、この搭載部５０、５２を迅速に組み立てることができる。さらに、いったん組み立てると、嵌め合い端部６８は、この組立製品の動作中にこれらの２つの搭載部５０、５２をつなぎ合わせておく役割を果たす。
【００２０】
プリントヘッド搭載部５２は、案内ロッド４０と、少なくとも１つの着脱可能なプリントヘッド３２を動作可能に内部に収容するプリントヘッド搭載部５２とを、動作可能に係合させる、案内ロッド係合部７０を含む。好ましくは、図２、図９、図１２、および図１３に示すキャリッジ３０は、４つのプリントヘッド３２ａ〜３２ｄ（図においては、プリントヘッド３２ａ、３２ｄのみを示す）を収容するようなサイズであり、ブラック、シアン、マゼンタ、およびイエロー等、複数のカラーで印刷することができるようになっている。プリントヘッド３２ａ〜３２ｄはそれぞれ、プリンタコントローラと電気的に連絡していて、プリンタコントローラが命令すると係合する（to engage）。
【００２１】
インク槽搭載部５０は、少なくとも１つの着脱可能なインク槽２４ａ、２４ｂを動作可能に内部に収容するようなサイズおよび形状である。特に、インク槽搭載部５０は、好ましくは、インク槽チャンバ８０を内部に規定する、前方フランジ７２、後方フランジ７４、左フランジ７６、および右フランジ７８を含む。より好ましくは、インク槽搭載部５０は、複数のインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂを内部に規定する、少なくとも１つの内部（internal）フランジ８２を含む。図２、図９、図１２、および図１３に示すキャリッジ３０は、少なくとも２つの互いに異なる着脱可能なインク槽２４ａ、２４ｂ、すなわち左のインク槽２４ａと右のインク槽２４ｂと、を内部に収容するようなサイズである。インク槽のうちの一方（ここでは右のインク槽２４ｂ）は、好ましくは内部に複数のインクチャンバを含み、それによってこのインク槽は、３つまでの異なるカラーのインクを収容することができる。他方のインク槽（ここでは左のインク槽２４ａ）は、好ましくは、それよりも多量の、一色のインクを含む。したがって、このインク槽は、最も頻繁に用いるカラーのインク（通常はブラック）を充填することができる。
【００２２】
インク槽２４ａ、２４ｂとプリントヘッド３２ａ〜３２ｄとがキャリッジ３０内に適切に取り付けられ、インク槽搭載部５０とプリントヘッド搭載部５２とが係合位置５８（図２）にあるとき、着脱可能なインク槽２４ａ、２４ｂ内のインクの各チャンバは、それぞれのプリントヘッド３２ａ〜３２ｄと液通し、プリンタコントローラと電気的に導通している。特に、それぞれのインク槽２４ａ、２４ｂは、好ましくは、インク槽２４ａ、２４ｂがそれぞれインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂ内に配置されると対応する電気コネクタ９０に動作可能に係合するよう配置された、導電電気コネクタ係合部（図示せず）を含む。同様に、インク槽搭載部５０が係合位置５８にあるときには、インク槽２４ａ、２４ｂの開口部（図示せず）からインク槽搭載部５０を通ってそれぞれのプリントヘッド３２ａ〜３２ｄへと、流体チャネル９２が延びている。
【００２３】
１．プリントヘッドへのアクセス
インク槽搭載部５０とプリントヘッド搭載部５２とが回転自在に接続されていることによって、保守、整備、または交換のためにプリントヘッド３２ａ〜３２ｄに容易にアクセスできる。特に、キャリッジ３０を、案内ロッド４０に沿って配置して、プリンタ２０のシャシ２６にあるアクセスドア（access door）９４を通じてキャリッジ３０に容易にアクセスできるようにすることができる。
【００２４】
キャリッジ３０をこのように配置した状態で、整備においてインク槽搭載部５０を持ち上げ、インク槽搭載部５０がピボットポイント５６を中心にして回転して開位置６０に動くようにし、それによって、プリントヘッド搭載部５２を露出してプリントヘッド３２ａ〜３２ｄへのアクセスを提供する。
【００２５】
好ましくは、キャリッジ３０が係合位置５８（図２）にないときには、インク槽２４ａ、２４ｂからプリントヘッド３２ａ〜３２ｄへのインク供給は停止する。これを行う既知の方法のひとつは、キャリッジが係合位置５８（図２）にあるときには、インク槽２４ａ、２４ｂとそれぞれのプリントヘッド３２ａ〜３２ｄとの間で実質的に気密シールを維持する、ということである。したがって、プリントヘッド３２ａ〜ｄからインクを吐出することによって流体チャネル９２内に真空が作り出され、それによって、インク槽２４ａ、２４ｂから新しいインクがチャネルに引き込まれる。キャリッジが動いてその係合位置から外れると、この実質的な真空はなくなる。したがって、キャリッジがその係合位置から外れているときには、流体がチャネル９２を通って流れることはない。
【００２６】
好ましくは、それぞれのチャネル９２に隣接してロッド９８が配置され、このロッド９８は、インク槽搭載部５０からプリントヘッド搭載部５２まで、動作可能に延びている。図９および図１２において最もよく示されているように、それぞれのロッド９８は延びた位置（extended position）に向けて付勢されており、インク槽搭載部５０をそのラッチを外した位置６２（図１２）からその係合位置５８（図２）に付勢することによって、それぞれのロッド９８が後退し、それによってインク槽搭載部５０とプリントヘッド搭載部５２との間に力が加わるようになっている。この力によって、プリントヘッド３２ａ〜３２ｄを現在の基準面（datums）上に維持することが容易になる。
【００２７】
好ましくは、流体チャネル９２は、インク槽搭載部５０およびプリントヘッド搭載部５２の上の連結するノズル１００および嵌め合い凹み（mating recesses）１０２を含む。ノズル１００と嵌め合い凹み１０２とは、インク槽搭載部５０が係合位置５８（図２）にあるときに連結して一緒になり、それによって、流体が流体チャネル９２を通って流れることができ、各接続が略気密になる。より好ましくは、インク槽搭載部５０がその係合位置５８にあるとき、延びた位置に向けて付勢されている引き込み式のシール１０４が、ノズル１００および嵌め合い凹み１０２のそれぞれに動作可能に係合し、それによって空気が誤ってインクチャネル内に漏れることがないようにする。流路のこのような接続においては、フィルタ（図示せず）もまた配置されることが好ましく、それによってプリントヘッド３２ａ−ｄに誤って異物が混入しないようにする。
【００２８】
図１０において最もよく示されているように、保守中にインク槽搭載部５０が誤ってその開位置６０から外れてしまうことがないようにするために、インク槽搭載部５０またはプリントヘッド搭載部５２のどちらか一方に、抵抗デテント１０８を配置してもよい。インク槽搭載部５０がその開位置６０にあるときに、抵抗デテント１０８は、抵抗デテント１０８が配置されていないほうのインク槽搭載部５０またはプリントヘッド搭載部５２から延びるタブ１１０に、動作可能に係合し、それによってインク槽搭載部５０を所定位置に保持する。
【００２９】
２．キャリッジラッチ機構
好ましくは、インク槽搭載部５０をその係合位置５８（図２）に固定する、ラッチ機構１１２が設けられる。さらに、インク流の弁のロッド９８を中立位置からそらせることに関連して比較的大きな力が必要であるため（because of the relatively large forces associated with deflecting the rods 98 of the flow valves out of their neutral positions）、ラッチ機構１１２がレバーとして動作し、それによってそのレバーを固定するのにユーザが必要な力の量を最小にすることが望ましい。図１２において最もよく示されているように、ラッチ機構１１２は、好ましくは、ピボット１１６においてインク槽搭載部５０に回転自在に固定され、ピボット１１６の一方の側でレバーアーム１１８を規定しピボット１１６の他方の側でモーメントアーム（moment arm）１２０を規定するようになっている、ハンドル１１４を含む。ピボット１１６から間隔を置いて配置されたポイントにおいて、モーメントアーム１２０に、左および右の連結アーム１２２ａ、１２２ｂがそれぞれ回転自在に固定されている。連結アーム１２２ａ、１２２ｂの反対側の端１２４は、プリントヘッド搭載部５２から延びているフック１２８を収容する、開口部１２６を含む。
【００３０】
図１２において最もよく示されているように、インク槽搭載部５０をそのラッチを外した位置６２（図１１）からその係合位置５８に配置するには、ユーザが連結アーム１２２ａ、１２２ｂ上の開口部１２６を、プリントヘッド搭載部５２から延びているフック１２８の上方に配置する。次にユーザはハンドル１１４のレバーアーム１１８を、矢印１３０（図１２）の向きに動かす。この動作によって、インク槽搭載部５０が、ピボット１１６を中心にしてプリントヘッド搭載部５２に向かって回転するよう付勢され、インク槽搭載部５０とプリントヘッド搭載部５２とを一緒になるよう引き寄せる。左および右の連結アーム１２２ａ、１２２ｂがモーメントアーム１２０を中心にして回転するポイントが、ピボット１１６を通る（aligned along）垂直な平面の上方を、そしてそこを通り過ぎて回転するにつれて、搭載部５０、５２を互いから離れた状態に付勢している力によって、実際にはこれらの構成要素が一緒にロックされ、インク槽搭載部５０の係合位置５８をさらに規定する（As the point ... ink reservoir-mounting portion 50）。
【００３１】
インク槽搭載部５０をその係合位置５８から開放するには、ユーザは単に、ハンドル１１４のレバーアーム１１８を、矢印１３２（図２）の向きに持ち上げる。左および右の連結アーム１２２ａ、１２２ｂがモーメントアーム１２０と接触するポイントが、ピボット１１６から延びている垂直な平面の上方を再び横切るとき、インク槽搭載部５０に作用している力が、インク槽搭載部５０を図１２のラッチを外した位置６２になるよう付勢する。
Ｃ．着脱可能なプリンタ構成要素の取り付け
好ましくは、プリンタ２０は、インク槽２４ａ、２４ｂ等の着脱可能なプリンタ構成要素が適切な搭載部５０、５２内に適切に取り付けられ、設置され、かつ整列するのを容易かつ確実にする、１つまたはそれ以上の装置を含む。
【００３２】
１．「トウヒール」搭載部カバー
本実施形態のインク槽２４ａ、２４ｂ等の着脱可能な（detachable）プリンタ構成要素は、「トウヒール」取り付け機構および方法によって、インク槽搭載部５０内に取り付けることができる。プリンタ２０におけるこの取り付け工程を容易に理解するために、本発明のインク槽２４ａ、２４ｂについて、以下の例を提供する。本方法の原理は、従来のインク／プリントヘッドカートリッジ、プリントヘッド３２、またはオフ・アクシス搭載のインク槽等、いかなる他のタイプの取り外し可能な（removable）プリンタ構成要素でも同様にうまく機能する、ということが当業者には理解されるべきである。
【００３３】
特に、インク槽２４ａ、２４ｂはそれぞれ、前方のトウ端１４０と、後方搭載端１４２とを規定する長方形等、形状が規定されている。インク槽２４ａ、２４ｂはそれぞれ、対応するインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂの形状よりもわずかに小さい。インク槽２４ａ、２４ｂのそれぞれの左側面１４８ａおよび右側面１４８ｂからは、左トウ端ガイド１４６ａおよび右トウ端ガイド１４６ｂ（１４６ａのみを示す）が延びており、対応するインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂの左側面１４８ａおよび右側面１４８ｂに沿って整列しているガイドレール１５０と摺動可能に係合する。ガイドレール１５０は、インク槽チャンバ８０ａ、８０ｂの後端１５４に向かってトウ端ガイドレセプタクル１５２に至っており、トウ端ガイド１４６ａ、１４６ｂを動作可能に内部に固定する。インク槽２４ａ、２４ｂからは前部タブ（図示せず）が延びており、インク槽チャンバ８０ａ、８０ｂ内に収容されている嵌め合いタブ搭載チャンバ１５５に動作可能に係合している。
【００３４】
インク槽２４ａ、２４ｂの後方搭載端１４２は、好ましくは、インク槽チャンバ８０ａ、８０ｂのそれぞれの側壁上に収納されるそれぞれの嵌め合いスロット１６０ａ、１６０ｂに摺動可能に係合するようなサイズの、左後方搭載端ガイド１５８ａおよび右後方搭載端ガイド１５８ｂを含む。インク槽２４ａ、２４ｂの後方搭載端１４２の下部１６４に向かって動作可能に固定されたレバー１６２には、延びた位置１６６に向けて付勢されている（図２に示す）。レバー１６２は切欠き１６８を含む。切欠き１６８は、レバー１６２から延びて、インク槽搭載部５０の前方フランジ７２上の縁（リップ、lip）１７０（図５）と動作可能に係合し、それによって、インク槽２４ａ、２４ｂをインク槽搭載部５０に着脱可能に固定する。
【００３５】
それぞれのインク槽２４ａ、２４ｂは、据付者（installer）がまずトウ端１４０をそれぞれのインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂに入れて、左トウ端ガイド１４６ａおよび右トウ端ガイド１４６ｂが摺動可能にガイドレール１５０に係合するようにすることによって、それぞれのインク槽チャンバ８０ａ，８０ｂ内に取り付けられる。ユーザは、インク槽２４ａ、２４ｂのトウ端１４０を、トウ端ガイドレセプタクル１５２に向かって摺動する。トウ端ガイド１４６ａ、１４６ｂがそれぞれのレセプタクル１５２内に配置されると、ユーザは次に、インク槽２４ａ、２４ｂの上面１７２を後方搭載端１４２に向かって押し下げ、左後方搭載端ガイド１５８ａおよび右後方搭載端ガイド１５８ｂがそれぞれの嵌め合いスロット１６０ａ、１６０ｂに摺動可能に係合するようにし、それによって、インク槽２４ａ、２４ｂがそれぞれのインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂ内に適切に位置決めされる。
【００３６】
図２において最もよく示されているように、上述の着脱可能なプリンタ構成要素の適切な取り付けを促すために、インク槽チャンバ８０ａ、８０ｂの上方に部分的に真上に延びる搭載部カバー１８０を、インク槽搭載部５０に動作可能に搭載してもよい。特に、カバー１８０は、インク槽２４ａ、２４ｂのトウ端１４０を収容するインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂの上方に配置された、略平らな上面１８２を含む。それぞれのインク槽２４ａ、２４ｂが完全にインク槽搭載部５０上に取り付けられると、平らな上面１８２が、それぞれのインク槽２４ａ、２４ｂの上方に配置される。平らな上面１８２は、上述のトウヒール取り付けに干渉しない量だけ、インク槽２４ａ、２４ｂの上方に延びている。したがって、図５において最もよく示されているように、据付者が着脱可能なプリンタ構成要素のトウヒール取り付けを行う限り、搭載部カバー１８０が取り付けに干渉することはない。
【００３７】
しかし、据付者がトウヒール取り付け工程を用いる以外の方法でインク槽２４ａ、２４ｂを取り付けようとする場合、カバー１８０によって、インク槽２４ａ、２４ｂのトウ端１４０がそれぞれのインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂに入ることが妨げられ、それによって、据付者に取り付けが不適切であることを警告する。たとえば、据付者がまず、レバー１６２から前方フランジ７２上の縁１７０まで延びている切欠き１６８を固定しようとし、次にインク槽２４ａ、２４ｂのトウ端１４０を下げてそれぞれのインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂに入れようとする場合には、搭載部カバー１８０によって、インク槽２４ａ、２４ｂのトウ端１４０がそれぞれのインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂに入ることが妨げられ、それによって、据付者に取り付け法が不適切であることを警告する。同様に、据付者が単にインク槽の底面１９０をそれぞれのインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂの下面１９２に平行に維持することによって、インク槽２４ａ、２４ｂをインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂに挿入しようとする場合には、搭載部カバー１８０によって、インク槽２４ａ、２４ｂのトウ端１４０がそれぞれのインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂに入ることが妨げられる。
【００３８】
より好ましくは、図５において最もよく示されているように、カバー１８０は、略平らな上面１８２から延びるアーム１９６によって、ピボットポイント１９４においてインク槽搭載部５０に回転自在に固定されている。少なくとも１つの梁ばね１９８が、略平らな上面１８２から延びて、インク槽搭載部５０の後方フランジ７４と動作可能に係合し、それによって、カバー１８０に、図２に示す中立位置に向けて付勢されている。梁ばね１９８とピボットポイント１９４とによって、トウヒール取り付け工程中に略平らな上面１８２をわずかに上向きにそらすことができるが、また、それた略平らな上面１８２と、それに接触するインク槽２４ａ、２４ｂのトウ端１４０とを、それぞれのインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂに向かって付勢して、それによってインク槽の取り付けをさらに容易にする。図５において最もよく示されているように、略平らな上面１８２の前縁２００を上向きに曲げて、インク槽２４ａ、２４ｂのトウ端１４０がカバー１８０の下方に入るのをさらに容易にしてもよい。
【００３９】
カバー１８０は、好ましくは、キャリッジ３０のインク槽搭載部５０およびプリントヘッド搭載部５２とは対照的なカラーである。このような構成要素同士でカラーを対照的にすることによって、据付者にとってカバー１８０がより見えやすく、それによって、インク槽の取り付けが不適切である場合に、この障害物に対する据付者の注意を喚起する。
【００４０】
２．補助ばね（Helper Spring）
図５において最もよく示されているように、好ましくは、インク槽チャンバ８０ａ、８０ｂ内に、インク槽２４ａ、２４ｂの取り付けおよび取外しを容易にするばね２１０が動作可能に固定されている。好ましくは、ばね２１０は、それぞれのインク槽２４ａ、２４ｂに、図５に実線で示す非取り付け位置２１２に向けて付勢されているが、それぞれのインク槽２４ａ、２４ｂが図５に破線で示す取り付け位置２１４にラッチされている間は、圧縮されたままである。
【００４１】
このような目的のための既知の効果的なばねの設計のひとつは、図６に示す梁ばね２１０である。ばね２１０は、略Ｃ字型の搭載部２１６と、そこから延びている細長い梁部２１８とを含む。梁部２１８の遠端２２０は、それぞれのインク槽２４ａ、２４ｂを非取り付け位置２１２に支持するよう整列した、曲がった端２２２を含んでもよい。Ｃ字型の搭載部２１６は、好ましくは、それぞれのインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂの下方でインク槽搭載部５０から延びているアーム２２４に、クリップ状に留めてある（clipped）。好ましくは、それぞれのインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂは、それぞれのインク槽２４ａ、２４ｂがそれぞれのインク槽チャンバ８０ａ、８０ｂ内のその取り付け位置２１４にあるときにばね２１０を収容する、凹み２２６を含む。
【００４２】
ばね２１０を構成するのに好ましい既知の材料としては、降伏強度ステンレス鋼やベリリウム銅が挙げられる。ばねの個別の形状は、その力と変位との特性が最適化されるよう、変えてもよい。特に効果的な梁の形状は、Ｃ字型の搭載部２１６に向かって幅広になっているベースを有し、ばねの遠端２２０に近づくにつれて狭くなっている、三角形である。同様の形状の材料の部分（similarly shaped portion of material）を図６に示すように梁部から取り外して、それによって、ばね２１０が提供する力特性をさらに高めてもよい。
【００４３】
ばね２１０は、それぞれのインク槽２４ａ、２４ｂのトウヒール取り付けを促すことによって、それぞれのインク槽２４ａ、２４ｂの取り付けを容易にする。好ましくは、インク槽２４ａが図５の非取り付け位置２１２にあり、ばね２１０が搭載されていない状態で、そのインク槽２４ａのトウ端１４０が適切に整列して、左トウ端ガイド１４６ａおよび右トウ端ガイド１４６ｂがそれぞれのトウ端ガイドレセプタクル１５２内に動作可能に収容されるようにする。さらに、ばね２１０は、インク槽２４ａの後方搭載端１４２を上向きに付勢することによって、レバー１６２のラッチが外れているときにインク槽２４ａの取り外しを容易にする。
【００４４】
また、万一据付者が上述のように不適切にレバー１６２をラッチした場合には、ばね２１０がインク槽２４ａの後方搭載端１４２を上向きに付勢し、それによって、ユーザに取り付けが不適切であることを視覚的に警告する。好ましくは、プリンタのシャシ２６は、インク槽２４ａが図５に示す非取り付け位置２１２にあるときに後方搭載端１４２と動作可能に係合する、規定した止め具（図示せず）を含む。そうすると、後方搭載端１４２がこれらの止め具に接触しているときのキャリッジ３０の位置を用いて、コンピュータのインターフェースや警告ライト等によって、ユーザにインク槽２４ａの取り付けが不適切であることを信号で伝えることができる。
Ｄ．分離可能な主要な要素（key element）
図２、図３、図７、および図８において最もよく示されているように、好ましくは、プリンタは、１つまたはそれ以上の分離可能な主要な要素２２ａ、２２ｂを含む。
【００４５】
一般的に、図２に示すインク槽２４ａ、２４ｂ等、それぞれの着脱可能なプリンタ構成要素は、そこから延びている一意的なパターンの識別タブ２２０ａ〜２２０ｆを含む。たとえば、左のインク槽２４ａはタブ２２０ａ〜２２０ｃを含み、そのうちの２つは左のインク槽のレバー１６２の左側にあり、右のインク槽２４ｂはタブ２２０ｄ〜２２０ｆを含んで、そのうちの２つは右側のインク槽のレバー１６２の右側にある。タブ２２０ａ〜２２０ｆのこのパターンを用いて、その特定のプリンタに含まれているインクのタイプ、カラー、および／または品質を示すことができる。たとえば、左のインク槽２４ａについてのタブのパターンによって、ブラックのインクを含んでいるということを示すことができ、右のインク槽２４ｂ上に示されているタブのパターンによって、右のインク槽は、ブルー、マゼンタ、およびイエローのカラーのインクを含む、多数のチャンバを有する槽であるということを示すことができる。
【００４６】
所与のプリンタ２０について、取り外し可能なプリンタ構成要素の正しい位置および向きが規定される。たとえば、ブラックのインクを含むインク槽は、ブラックのインクチャネルおよび関係するプリントヘッドと液通するインクカートリッジチャンバ内に取り付けなければならない。このチャネルおよび対応するプリントヘッド内に異なるカラーのインクを過って配置してしまうと、このような構成要素は汚染されてしまい、もはや意図したように機能しなくなってしまう。したがって、正しい供給インクが正しいインクチャンバ内に搭載されることが重要である。
【００４７】
それぞれの主要な要素２２ａ、２２ｂは、使用できる一意的なパターンの識別タブ２２０ａ〜２２０ｆのうちのひとつがそこを通って収容され、異なるパターンの識別タブ２２０ａ〜２２０ｆが通らないようにする、一意的なパターンのスロット２２４ａ〜２２４ｆを含む。主要な要素２２は、一方のインク槽２４ａがインク槽搭載部５０上の取り付け位置にあるときには、そのインク槽２４ａの上のタブ２２０ａ〜２２０ｃが占める空間に隣接するインク槽搭載部５０に、動作可能に固定されている。
【００４８】
好ましくは、図３、図７、および図８において最もよく示されているように、それぞれの主要な要素２２ａ、２２ｂは、ベース搭載部２３０を含む。ベース搭載部２３０は、キータブ部２３２と、識別ラベルタブ部２３４と、そこから延びている搭載部２３６とを有する。搭載部２３６は、インク槽搭載部５０の前方フランジ７２上に収容されるようなサイズの搭載スロット２３８と、前方フランジ７２に動作可能に係合するフック２４０とを含む。より好ましくは、前方フランジ７２と搭載部２３６とは、一意的な１組の嵌め合いスロット２４５を含み、それによって、前方フランジ７２上のその特定の位置に誤った主要な要素２２が取り付けられることがないようにしている。
【００４９】
図３において最もよく示されているように、ラベルタブ部２３４は、ラベル２４６を収容する（receiving）表示表面２４４を含む。好ましくは、ラベル２４６の上には、その主要な要素が受け入れる着脱可能なプリンタ構成要素のタイプを示す、一意的な表面指示（indicia）２４８がある。たとえば、一方のラベル２４６ａは、それを取り付ける主要な要素２２ａがブラックのインク槽を収容する、ということを示してもよい。同様に、別個の主要な要素２２ｂ上に取り付けられた別個のキーラベル２４６ｂは、それを取り付ける主要な要素２２ｂがマルチカラーのインク槽を収容する、ということを示してもよい。
【００５０】
好ましくは、それぞれの表示表面は、一意的な形状または向きを含む。たとえば、一方の主要な要素２２ｂ上の表示表面２４４は、表示表面の左側に平らなバー２５２を有し右側が丸くてもよく、別の主要な要素２２ａ上の表示表面２４４は、この平らなバー２５２を右側に配置して左側が丸くてもよい。したがって、組み立てる人（assembler）が誤ったラベル２４６ａ、２４６ｂを表示表面２４４上に配置してしまうかもしれないという可能性が少なくなる。それぞれの表示表面２４４用の正しいラベルは、対応する表示表面と同じ形状を有することで正しく取り付けることができるからである。
【００５１】
前述の主要な要素２２ａ、２２ｂは、プリンタ２０に着脱可能に固定されていてもよい。したがって、同じ系列のプリンタは、同じ基本的なキャリッジ３０等に依拠して、互いに異なる機能を有する多種多様なプリンタを作ることができる。所与のプリンタ取り付けについての構成の制御（control）は、その特定のプリンタ構成に適切な主要な要素２２ａ、２２ｂを製造者が選択することによって調整される。
【００５２】
さらに、もし製造者、顧客、または整備技術者が、プリンタの構成の変更、たとえば白黒プリンタからカラープリンタへの変更、または構成要素の改良によるプリンタのアップグレードを望む、場合には、適切なプリンタ構成要素を交換して新しいプリンタ構成に対応した後、インク槽チャンバのキーを付け替え（re-key）て新しいインク槽を受け入れるために、主要な要素２２ａ、２２ｂを変えさえすればよい。
Ｅ．他の実施形態
前述の説明では、キャリッジのインク槽搭載部におけるインク槽の取り付けおよび位置決めに焦点を当てたが、本発明の基本概念は、プリントヘッド、インク／プリントヘッドカートリッジ等、他の着脱可能なプリンタ構成要素でも、同様にうまく機能する、ということが理解できる。したがって、ここでは本発明の好ましい実施形態を説明したが、それに対して本発明の範囲内で当業者が他の変更を行うかもしれない、ということが予想される。したがって、本発明の好ましい実施形態および他の実施形態を説明したが、本発明の精神および範囲はそれらの実施形態に限定されるものではなく、併記の特許請求の範囲に規定する様々な変更および均等物に及ぶ、ということが理解されよう。
【００５３】
本発明は以下に要約される。
【００５４】
１． 着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）のプリンタ（２０）内への正しい取り付けを確実に行う機構において、
トウ端（１４０）と後端（１４２）とを有する、前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）と、
前記プリンタに固定され、前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端（１４０）および前記後端（１４２）に動作可能に係合することによって、前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）を着脱可能に収容するマウント（５０）と、
前記マウント（５０）に動作可能に固定され、前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）が前記マウント（５０）に固定されて前記マウント（５０）に関して中立位置が定まる場合に前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端（１４０）の真上を部分的に延びるカバー（１８０）であって、前記トウ端（１４０）が前記マウント（５０）に動作可能に係合することができるようにするためには、前記後端（１４２）を前記マウント（５０）に固定する前に前記トウ端（１４０）を前記カバー（１８０）の真下に配置しなければならないようになっているカバーと、
を備えることを特徴とする着脱可能なプリンタ構成要素の正しい取り付けを確実に行う機構。
【００５５】
２． 前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）はインク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）であることを特徴とする第１項に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
【００５６】
３． 前記プリンタ（２０）はインクジェットプリンタであることを特徴とする第１項に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
【００５７】
４． 前記カバー（１８０）は、取り付け中に前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端（１４０）に動作可能に係合するため、折れ曲がった前縁（２００）を有する略平らな上面（１８２）を含むことを特徴とする第１項に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
【００５８】
５． 前記カバー（１８０）は、ピボットポイント（１９４）において前記マウント（５０）に回転自在に固定され、前記カバーの中立位置からわずかにそれて前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の取り付けを容易にすることができることを特徴とする第１項に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
【００５９】
６． 前記カバー（１８０）は、前記カバーの中立位置に向けて付勢されていることを特徴とする第５項に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
【００６０】
７． 前記カバー（１８０）は、前記カバー（１８０）と前記マウント（５０）との間に延びる梁ばね（１９８）で、前記カバーの中立位置に向けて付勢されていることを特徴とする第６項に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
【００６１】
８． 前記カバー（１８０）は、前記マウント（５０）のカラーを視覚的に識別できるカラーであることを特徴とする第１項に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
【００６２】
９． インクジェットプリンタ（２０）において、
シャシ（２６）と、
モータと、
前記シャシ（２６）に動作可能に固定され、前記モータによって駆動されて前記シャシ（２６）に関して往復運動するキャリッジ（３０）と、
トウ端（１４０）と後端（１４２）とを有する着脱可能なインク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）と、
前記キャリッジ（３０）に動作可能に固定され、前記インク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）に液通し、コントローラと電気的に連絡するプリントヘッド（３２、３２ａ〜３２ｄ）と、
前記キャリッジ（３０）に固定されて、前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端（１４０）および前記後端（１４２）に動作可能に係合することによって、前記インク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）をインク槽チャンバ（８０）内に着脱可能に収容するマウント（５０）と、
前記マウント（５０）に動作可能に固定され、前記インク槽チャンバ（８０）の部分的に真上に延びるカバー（１８０）であって、前記トウ端（１４０）が前記マウント（５０）に動作可能に係合することができるようにするためには、前記後端（１４２）を前記マウント（５０）に固定する前に前記トウ端（１４０）を前記カバー（１８０）の真下および前記インク槽チャンバ（８０）内に配置しなければならないようになっているカバーと、
を備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【００６３】
１０． 前記カバー（１８０）は、取り付け中に前記インク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端（１４０）に動作可能に係合するため、折れ曲がった前縁（２００）を有する略平らな上面（１８２）を含むことを特徴とする第９項に記載のインクジェットプリンタ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい実施形態によるキャリッジを有するインクジェットプリンタの概略斜視図である。
【図２】図１のキャリッジの、拡大組立分解等角図である。
【図３】本発明の好ましい実施形態による第１および第２の着脱可能な主要な要素の拡大等角図である。
【図４】本発明の好ましい実施形態による部分的なキャリッジカバーの拡大等角図である。
【図５】取り外された着脱可能なインク槽を示し、同じインク槽をキャリッジ上に取り付けた状態をかくれ線で示す、図２のキャリッジの５−５線部分側面図である。
【図６】本発明の好ましい実施形態によるバイアスをかけるばね（biasing spring）の拡大等角図である。
【図７】図３の第１の分離可能な主要な要素の、背面側から見た拡大等角図である。
【図８】図３の第２の分離可能な主要な要素の、背面側から見た拡大等角図である。
【図９】図２のキャリッジの側面図である。
【図１０】図９のキャリッジの１０−１０線拡大部分断面図（enlarged, fragmentary view）である。
【図１１】閉位置を実線で、可能性がある（possible）開位置を破線で示す、図９のキャリッジの図１０の１１−１１線拡大部分図である。
【図１２】図２のキャリッジの、可能性があるラッチを外した位置（unlatched position）を示す側面図である。
【図１３】図２のキャリッジの、可能性がある開位置を示す側面図である。
【符号の説明】
２０ プリンタ
２４、２４ａ、２４ｂ プリンタ構成要素
２６ シャシ
３０ キャリッジ
３２、３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ プリントヘッド
５０ マウント
８０ インク槽チャンバ
１４０ トウ端
１４２ 後端
１８０ カバー
１８２ 上面
１９４ ピボットポイント
１９８ 梁ばね
２００ 前縁

Claims (8)

1. 着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）のプリンタ（２０）内への正しい取り付けを確実に行う機構において、
   トウ端（１４０）と後端（１４２）とを有する、前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）と、
   前記プリンタに固定され、前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端（１４０）および前記後端（１４２）に動作可能に係合することによって、前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）を着脱可能に収容するマウント（５０）と、
   前記マウント（５０）に動作可能に固定され、前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）が前記マウント（５０）に固定されたときに前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端（１４０）の真上を部分的に延びるカバー（１８０）であって、前記トウ端（１４０）が前記マウント（５０）に動作可能に係合することができるようにするためには、前記後端（１４２）を前記マウント（５０）に固定する前に前記トウ端（１４０）を前記カバー（１８０）の真下に配置しなければならないようになっているカバーと、
   を備え、
   前記カバー（１８０）は、ピボットポイント（１９４）において前記マウント（５０）に前記トウ端（１４０）の上縁に平行な軸を中心に回転自在に固定され、前記プリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の取付け時には、前記プリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）を前記マウント（５０）に取り付けた状態における該プリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端の真上となる位置に向けて付勢されて該位置に保持されており、前記軸を中心として上方にそれて前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の取り付けを容易にすることができることを特徴とする着脱可能なプリンタ構成要素の正しい取り付けを確実に行う機構。
2. 前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）はインク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）であることを特徴とする請求項１に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
3. 前記プリンタ（２０）はインクジェットプリンタであることを特徴とする請求項１に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
4. 前記カバー（１８０）は、取り付け中に前記着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端（１４０）に動作可能に係合するため、折れ曲がった前縁（２００）を有する略平らな上面（１８２）を含むことを特徴とする請求項１に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
5. 前記カバー（１８０）は、前記カバー（１８０）と前記マウント（５０）との間に延びる梁ばね（１９８）によって付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
6. 前記カバー（１８０）は、前記マウント（５０）のカラーを視覚的に識別できるカラーであることを特徴とする請求項１に記載の着脱可能なプリンタ構成要素（２４、２４ａ、２４ｂ）の正しい取り付けを確実に行う機構。
7. インクジェットプリンタ（２０）において、
   シャシ（２６）と、
   モータと、
   前記シャシ（２６）に動作可能に固定され、前記モータによって駆動されて前記シャシ（２６）に関して往復運動するキャリッジ（３０）と、
   トウ端（１４０）と後端（１４２）とを有する着脱可能なインク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）と、前記キャリッジ（３０）に動作可能に固定され、前記インク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）に液通し、コントローラと電気的に連絡するプリントヘッド（３２、３２ａ〜３２ｄ）と、
   前記キャリッジ（３０）に固定されて、前記着脱可能なインク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端（１４０）および前記後端（１４２）に動作可能に係合することによって、前記インク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）をインク槽チャンバ（８０）内に着脱可能に収容するマウント（５０）と、
   ピボットポイント（１９４）において前記マウント（５０）に前記トウ端（１４０）の上縁に平行な軸を中心に回転自在に固定され、前記インク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）の取付け時には、前記インク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）を前記マウント（５０）に取り付けた状態における該インク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端の真上となる位置に向けて付勢されて該位置に保持されており、前記軸を中心として上方にそれて前記着脱可能なインク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）の取り付けを容易にすることができるカバーと、
   を備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
8. 前記カバー（１８０）は、取り付け中に前記インク槽（２４、２４ａ、２４ｂ）の前記トウ端（１４０）に動作可能に係合するため、折れ曲がった前縁（２００）を有する略平らな上面（１８２）を含むことを特徴とする請求項７に記載のインクジェットプリンタ。

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