JP3688958B2 - 機器着脱装置およびこの機器着脱装置を有する情報処理装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばハードディスクドライブのような情報記録ドライブが取り外し可能に装着される機器着脱装置およびこの機器着脱装置を有するPCサーバ等の情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばLANシステムにおいて、複数のワークステーションやコンピュータを連携させるPCサーバは、大容量のメモリを必要とする。そのため、この種のPCサーバは、例えばハードディスクドライブや光ディスクドライブのような複数台の情報記録ドライブを収容するための機器収容部を備えている。
【０００３】
機器収容部は、上壁、底壁および左右の側壁とを有する中空の箱状をなしており、この機器収容部の前端に情報記録ドライブを出し入れする開口が形成されている。この開口は、機器収容部の後端の回路基板と向かい合っており、この回路基板に情報記録ドライブが接続される複数のコネクタが一列に並べて実装されている。また、機器収容部の互いに対向し合う上壁および後壁には、夫々複数の挿入ガイドが形成されている。挿入ガイドは、開口から回路基板に向けて直線状に延びているとともに、互いに平行に配置されている。
【０００４】
ところで、従来のPCサーバでは、操作の利便性等を考慮して、電源を入れたままの状態でも機器収容部への情報記録ドライブの装着および機器収容部からの情報記録ドライブの取り出しを行えるようになっている。そのため、情報記録ドライブは、個々に専用の活線挿抜ユニットを介して機器収容部に取り外し可能に装着されている。
【０００５】
活線挿抜ユニットは、情報記録ドライブを支持する板金製のトレイと、このトレイに支持され、情報記録ドライブをコネクタに向けて押圧したり、コネクタから離脱する方向に引き出すための脱着機構とを備えている。
【０００６】
トレイは、情報記録ドライブよりも一回り大きな形状を有し、その両側縁部を挿入ガイドに位置合わせした状態で機器収容部に挿入されるようになっている。このため、情報記録ドライブは、トレイと共に垂直に起立させた姿勢で開口から機器収容部に挿入され、上記挿入ガイドを案内として回路基板に向けて押し込まれるようになっている。
【０００７】
脱着機構は、トレイを機器収容部に挿入した時に、この機器収容部の開口に位置されている。この脱着機構は、第１の押圧部を有する操作レバーと、第２の押圧部を有する回動レバーと、これら操作レバーと回動レバーとを互いに連動させる中継ロッドとを備えている。
【０００８】
操作レバーは、マニュアル操作により接続位置と接続解除位置とに亙って回動可能にトレイに支持されている。回動レバーは、操作レバーの下方においてトレイに回動可能に支持されている。中継ロッドは、その一端が回動レバーに回動可能に連結されているとともに、他端が回動レバーに回動可能に連結されている。
【０００９】
したがって、操作レバーを接続位置に向けて回動させると、この操作レバーに追従して回動レバーが回動し、操作レバーの第１の押圧部が機器収容部の上壁に押し付けられるとともに、回動レバーの第２の押圧部が機器収容部の底壁に押し付けられる。これにより、トレイが回路基板に向けて強制的に押し出され、このトレイに支持された情報記録ドライブがコネクタに電気的に接続される。
【００１０】
情報記録ドライブが機器収容部に装着されている状態において、操作レバーを接続位置から接続解除位置に向けて回動させると、この操作レバーに追従して回動レバーが回動する。これらレバーの回動により、第１および第２の押圧部が機器収容部の上壁および底壁に対し逆方向に押し付けられ、トレイが回路基板から遠ざかる方向に強制的に押し出される。このため、トレイに支持された情報記録ドライブがコネクタから引き抜かれ、情報記録ドライブとコネクタとの電気的な接続が解除される。
【００１１】
この結果、活線挿抜ユニットの操作レバーを単に回動させるだけの簡単な作業で、情報記録ドライブを機器収容部に装着したり、逆に機器収容部から取り外すことができ、情報記録ドライブの脱着作業を確実かつ容易に行うことができる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の活線挿抜ユニットによると、情報記録ドライブを支持する個々のトレイに、情報記録ドライブをコネクタに向けて押し込んだり、逆にコネクタから離脱する方向に引き出すための脱着機構が組み込まれている。
【００１３】
ところが、この脱着機構は、互いに連動して回動する操作レバー、回動レバーおよび中継ロッドを備えているので、これらレバーやロッドを連動させる複雑な構成を必要とする。このため、脱着機構の部品点数が極めて多くなり、コスト高の原因となる。しかも、脱着機構そのものが重く大きなものとなるので、機器収容部の内部に広い設置スペースを確保しなくてはならず、PCサーバのコンパクト化の妨げとなるといった問題がある。
【００１４】
加えて、複数のレバーやロッドを個々にトレイに組み込む必要があるとともに、これら各部品を互いに連動し合うように精度良く組み立てなくてはならず、それ故、精巧な製造技術や緻密な組み立て作業が要求される。この結果、活線挿抜ユニットの組み立て作業に多大な手間と労力を要し、製造コストがより上昇するといった不具合が生じてくる。
【００１５】
また、脱着機構は、活線挿抜ユニットを機器収容部に挿入した時に、この機器収容部の開口を塞ぐカバーとしての機能を兼ねているので、機器収容部から情報記憶ドライブが取り外されている状態では、開口がそのまま開放されてしまい、機器収容部への埃や異物の侵入を防止することができなくなる。
【００１６】
このため、トレイに脱着機構を組み込んだ従来の構成では、機器収容部から情報記録ドライブが取り外されている時に、開口を塞ぐ短冊状のカバーが必要となる。よって、このカバーの脱着が面倒となるとともに、取り外したカバーを紛失しないように管理しなくてはならず、このカバーの取り扱いに手間を要するといった問題がある。
【００１７】
本発明の目的は、簡単な構成で部品点数を削減でき、コストの低減や小形軽量化を実現できるとともに、支持部材を機器収容部から容易に引き抜くことができる機器着脱装置およびこの機器着脱装置を有する情報処理装置を得ることにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る機器着脱装置は、
機器収容部およびこの機器収容部に連なる開口を有する本体と、
上記開口を通じて上記機器収容部に取り出し可能に収容され、一つのモジュールとしてユニット化された機器を支持する支持部材と、を具備している。
上記本体の機器収容部は、上記機器が接続されるコネクタと、上記機器が上記コネクタに近づいたり遠ざかる方向に上記支持部材を移動可能に案内するガイド手段と、上記開口を閉じる閉じ位置と上記開口を開放する開き位置とに亙って移動可能に上記本体に支持された操作レバーとを備え、
上記支持部材は、上記機器収容部に収容した時に上記本体の開口に臨む端板と、この端板に形成された嵌合孔とを有するとともに、
上記操作レバーは、 (1) 上記閉じ位置に移動された時に上記機器を上記コネクタに接続する方向に上記支持部材を押圧する手段と、 (2) 上記端板の嵌合孔に取り外し可能に嵌まり込み、上記操作レバーが上記閉じ位置から上記開き位置に移動される過程において上記機器を上記コネクタから離脱させる方向に上記支持部材を上記機器収容部から引き出す係合突起と、を有し、上記係合突起は、上記操作レバーを上記閉じ位置から上記開き位置に向けて移動させた時に、この操作レバーが上記閉じ位置と上記開き位置との間の中間位置に達した時点で上記嵌合孔から離脱することを特徴としている。
【００１９】
このような構成において、機器を機器収容部に装着するには、まず、操作レバーを開き位置に移動させることで、機器収容部の開口を開く。続いて、機器を支持した支持部材を開口から機器収容部に挿入し、この支持部材をガイド手段に沿わせて機器収容部に押し込んでいく。次に、操作レバーを開き位置から閉じ位置に向けて移動させる。この操作レバーの移動により、支持部材がコネクタに向けてさらに押し込まれ、操作レバーが閉じ位置に達した時点で機器がコネクタに電気的に接続される。
【００２０】
機器を機器収容部から取り出すには、操作レバーを閉じ位置から開き位置に向けて移動させる。操作レバーの係合突起は、支持部材の嵌合孔に嵌まり込んでいるので、操作レバーの移動に追従して支持部材が開口から引き出される。よって、機器とコネクタとの接続が解除される。
操作レバーが閉じ位置から中間位置に達すると、操作レバーの係合突起が嵌合孔から離脱し、操作レバーと支持部材との連携が解除される。そのため、機器収容部の開口から支持部材がある程度まで引き出された以降は、操作レバーを単独で開き位置に向けて移動させることができる。このため、機器収容部の開口から引き出された支持部材をさらに手で掴んで引き抜く際に、操作レバーが邪魔となることはなく、支持部材を開口から容易に引き抜くことができる。
【００２１】
したがって、操作レバーを単に移動させるだけの簡単な操作により、機器を機器収容部のコネクタに接続したり、この接続解除を行うことができ、機器の着脱作業を容易に行うことができる。
【００２２】
そして、上記構成によると、機器を機器収容部に押し込んだり、ここから引き出すための操作レバーは、支持部材から分離されて機器収容部の本体に支持されているので、支持部材は単に機器を支持するだけの機能を有していれば良いことになる。このため、支持部材の構造を簡略化することができ、部品点数を大幅に削減できる。それとともに、支持部材に複雑に入り組んだ脱着機構を組み込む必要はないので、面倒で手間のかかる組み立て作業が不要となる。よって、支持部材の小形軽量化やコストの低減が可能となる。
【００２３】
さらに、操作レバーが本体に支持されているので、支持部材を機器収容部から取り外した状態においても、この操作レバーで機器収容部の開口を塞ぐことができる。よって、開口を塞ぐ専用のカバーが不要となり、この点でも部品点数の削減に寄与する。
【００２４】
それとともに、特に複数の機器を機器収容部に一列に並べて収容する場合に、操作レバーの数を機器の最大装着台数に対応させることで、機器の装着台数に左右されることなく機器収容部の開口を同形状の操作レバーで統一して塞ぐことができ、外観的な面でも好都合となる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を、PCサーバに適用した図面にもとづいて説明する。
【００３８】
図１は、コンピュータやプリンタ等に接続して使用する情報処理装置としてのPCサーバ１を開示している。このPCサーバ１は、縦長の箱状をなすハウジング２を備えている。ハウジング２の内部には、ユーザ開放エリア３が形成されており、このユーザ開放エリア３は、ハウジング２の前面に開口された装着口４を有している。
【００３９】
ユーザ開放エリア３の上方には、CD-ROM駆動装置５やフロッピーディスク駆動装置６が設置されている。これら駆動装置５，６は、ハウジング２の前面に露出されており、このハウジング２の前面は、フロントカバー（図示せず）によって覆われている。
【００４０】
ハウジング２のユーザ開放エリア３は、ハードディスクドライブ（以下HDDと称する）７を６台収容し得るような大きさを有している。そして、このユーザ開放エリア３には、HDD７が選択的に取り出し可能に装着される機器着脱装置１０が設置されている。
【００４１】
図２ないし図４に示すように、機器着脱装置１０は、本体としての金属製シャーシ１１を備えている。シャーシ１１は、ハウジング２に支持されている。このシャーシ１１は、垂直に延びる左右の側壁１２ａ，１２ｂと、これら側壁１２ａ，１２ｂの上端部間に跨る上壁１３と、側壁１２ａ，１２ｂの下端部間に跨る底壁１４とを備えている。このため、シャーシ１１は、ハウジング２の前後方向に沿って開放された角筒状をなしており、このシャーシ１１の前端にハウジング２の装着口４に連なる四角い開口１５が形成されている。
【００４２】
シャーシ１１の側壁１２ａ，１２ｂ、上壁１３および底壁１４で囲まれる空間部分は、上記HDD７を装着する箱状の機器収容部１７を構成している。機器収容部１７は、ユーザ開放エリア３にきっちりと収まるような大きさを有し、この機器収容部１７の前端は、開口１５に連なっている。
【００４３】
シャーシ１１の後端部には、回路基板１８が支持されている。回路基板１８は、シャーシ１１の後端開口を閉塞するように垂直に起立した姿勢で設置されている。この回路基板１８の前面は、機器収容部１７に臨んでいるとともに、シャーシ１１の前端の開口１５と向かい合っている。
【００４４】
回路基板１８の前面には、機器収容部１７に装着すべきHDD７の台数に対応して６つの第１のコネクタ１９が実装されている。第１のコネクタ１９は、垂直方向に沿う縦置きの姿勢で配置されているとともに、機器収容部１７の幅方向に間隔を存して一列に並べられている。これら第１のコネクタ１９は、機器収容部１７に露出されているとともに、開口１５と向かい合っている。
【００４５】
図７に示すように、第１の支持壁となるシャーシ１１の上壁１３は、HDD７の最大装着台数に対応した６つの第１のガイド溝２０を有している。第１のガイド溝２０は、上壁１３を下向きに切り起こすことにより構成され、夫々機器収容部１７に向けて下向きに開放されている。第１のガイド溝２０は、機器収容部１７の開口１５と回路基板１８との間において、機器収容部１７の前後方向に沿って一直線状に延びているとともに、この機器収容部１７の幅方向に間隔を存して互いに平行に配置されている。
【００４６】
また、第２の支持壁となるシャーシ１１の底壁１４は、HDD７の最大装着台数に対応した６つの第２のガイド溝２１を有している。第２のガイド溝２１は、底壁１４を上向きに切り起こすことにより構成され、夫々機器収容部１７に向けて上向きに開放されている。第２のガイド溝２１は、機器収容部１７の開口１５と回路基板１８との間において、機器収容部１７の前後方向に沿って一直線状に延びているとともに、この機器収容部１７の幅方向に間隔を存して互いに平行に配置されている。
【００４７】
そのため、第１のガイド溝２０と第２のガイド溝２１とは、機器収容部１７内において互いに向かい合っており、これらガイド溝２０，２１が上記HDD７を機器収容部１７に装着したり、ここから取り出す際の移動方向を案内するためのガイド手段を構成している。
【００４８】
機器収容部１７は、シャーシ１１の上壁１３および底壁１４に開口されたスリット２２を通じてハウジング２の内部に連通されている。スリット２２は、第１および第２のガイド溝２０，２１を切り起こした跡であり、隣り合う第１のガイド溝２０および第２のガイド溝２１の間に位置されている。
【００４９】
ハウジング２の内部には、冷却用のファン（図示せず）が収容されている。このファンが駆動されると、ハウジング２の内部の空気がハウジング２の後方に強制的に排気され、これにより、機器収容部１７の内部に開口１５から回路基板１８に向かうような空気流が形成されるようになっている。
【００５０】
図５および図６に示すように、情報記録ドライブとしてのHDD７は、一つのモジュールとしてユニット化されており、本発明の機器として機能している。HDD７は、図示しない磁気ディスク、磁気ヘッドおよびキャリッジアッセンブリ等を収容した偏平なケース２３と、このケース２３の底面に固定されたプリント回路基板２４とを備えている。プリント回路基板２４の一端には、第２のコネクタ２５が実装されている。第２のコネクタ２５は、HDD７の前端部に位置されており、このHDD７を機器収容部１７に挿入した時に、上記第１のコネクタ１９に取り外し可能に接続されるようになっている。
【００５１】
HDD７は、支持部材としてのトレイ２７に固定された状態で機器収容部１７に装着される。トレイ２７は、板金プレス加工部品にて構成され、平坦な板状をなすベース２８と、このベース２８の一端から直角に折り曲げられた端板２９とを備えている。
【００５２】
ベース２８は、HDD７のケース２３よりも僅かに大きな平面形状を有している。ベース２８には、四つの台座３０が一体に形成されており、これら台座３０にHDD７のケース２３がねじ３１を介して固定されている。このため、HDD７は、プリント回路基板２４をケース２３とベース２８との間に介在させた状態でトレイ２７に固定されている。
【００５３】
トレイ２７は、そのベース２８の両側縁部に第１および第２のフランジ部３２ａ，３２ｂを有している。第１および第２のフランジ部３２ａ，３２ｂは、ベース２８の両側縁部を直角に折り曲げることで構成されている。第１および第２のフランジ部３２ａ，３２ｂの間隔は、シャーシ１１の第１および第２のガイド溝２０，２１の配置間隔に対応しており、これらフランジ部３２ａ，３２ｂは、開口１５の方向から第１および第２のガイド溝２０，２１に摺動可能に嵌合されるようになっている。
【００５４】
そのため、トレイ２７は、垂直に起立させた姿勢で開口１５から機器収容部１７に挿入され、この機器収容部１７内において第１および第２のガイド溝２０，２１に沿って前後方向にスライドされる。
【００５５】
トレイ２７の端板２９は、HDD７の第２のコネクタ２５とは反対側の端部に位置され、このHDD７の後端部を覆っている。端板２９は、トレイ２７を機器収容部１７に挿入した時に、この機器収容部１７の開口１５に位置されている。図７に示すように、端板２９は、開口１５内において上下方向に延びる短冊状をなしている。端板２９の上部および下部には、夫々一対の通孔３３と嵌合孔３４ａ，３４ｂとが形成されている。通孔３３は、端板２９の幅方向に互いに離間して配置されている。端板２９の上部の嵌合孔３４ａは、通孔３３の上方において端板２９の上縁に開口されている。端板２９の下部の嵌合孔３４ｂは、通孔３３の下方において端板２９の下縁に開口されている。
【００５６】
端板２９のベース２８とは反対側の先端縁部には、このベース２８と向かい合うように直角に折り返された対向壁３５が形成されている。対向壁３５は、複数のトレイ２７を一列に並べて機器収容部１７に装着した際に、隣り合うトレイ２７のベース２８の後部と向かい合うようになっている。この対向壁３５の上部および下部の二箇所には、夫々側方に張り出す凸部３６ａ，３６ｂが形成されている。
【００５７】
また、ベース２８の後部には、板ばねからなる一対の導通片３７ａ，３７ｂが取り付けられている。導通片３７ａ，３７ｂは、ベース２８の上下方向に離間した二箇所においてベース２８の側方に向けて円弧状に張り出している。導通片３７ａ，３７ｂは、複数のトレイ２７を一列に並べて機器収容部１７に装着した際に、隣り合うトレイ２７の凸部３６ａ，３６ｂに接触し、この接触により隣り合うトレイ２７が電気的に導通されるようになっている。
【００５８】
なお、トレイ２７のベース２８および端板２９には、トレイ２７の軽量化および機器収容部１７内の通気性を確保するための複数の通気孔３８が形成されている。
【００５９】
機器収容部１７からHDD７が取り外された状態では、このHDD７に対応する第２のコネクタ２５が機器収容部１７にそのまま露出される。この際、機器収容部１７の内部には、ファンの動作に伴う空気流が存在するので、この空気流に第２のコネクタ２５が直に晒されると、空気中に含まれる埃が第２のコネクタ２５に付着する虞があり得る。
【００６０】
この対策として、本実施の形態に係るPCサーバ１では、機器収容部１７からHDD７が取り外されている場合に、図１０に示すようなカバートレイ４０が機器収容部１７に取り外し可能に装着されている。
【００６１】
カバートレイ４０は、基本的にHDD７を支持するトレイ２７と同様の構成を有するため、このトレイ２７と同一の構成部分には同一の参照符号を付して、その説明を省略する。カバートレイ４０のベース２８は、端板２９とは反対側の端部に金属製のコネクタカバー４１を有している。コネクタカバー４１は、ベース２８にリベットを介して固定されている。コネクタカバー４１は、第２のコネクタ２５に向けて開口された細長い箱状をなしている。
【００６２】
このため、カバートレイ４０を第１および第２のガイド溝２０，２１に沿わせて機器収容部１７に挿入すると、図１０に示すように、コネクタカバー４１が第２のコネクタ２５と向かい合い、この第２のコネクタ２５を覆い隠すようになっている。
【００６３】
よって、HDD７が機器収容部１７から取り外されていても、第２のコネクタ２５が機器収容部１７に露出されたままの状態に保たれることはなく、第２のコネクタ２５に埃が付着し難くなる。
【００６４】
図２に示すように、機器収容部１７は、HDD７の最大装着台数に対応した６つの操作レバー４３を有している。これら操作レバー４３は、合成樹脂材料の射出成形品にて構成されているとともに、互いに同一の形状を有している。
【００６５】
操作レバー４３は、上記開口１５の高さ方向に沿って延びる短冊状のレバー本体４４を有している。レバー本体４４は、その長手方向に沿う一端部に一対の脚部４５ａ，４５ｂを有している。脚部４５ａ，４５ｂは、レバー本体４４の幅方向に互いに離間して配置されており、夫々の脚部４５ａ，４５ｂの外側面に円柱状の軸部４６ａ，４６ｂが一体に形成されている。これら軸部４６ａ，４６ｂは、互いに同軸状に配置されている。
【００６６】
レバー本体４４は、その脚部４５ａ，４５ｂとは反対側の他端部に指掛け部４７を有している。また、レバー本体４４の脚部４５ａ，４５ｂと指掛け部４７との間の中間部には、一対の通風孔４８が形成されている。これら通風孔４８はレバー本体４４を厚み方向に貫通している。
【００６７】
図３、図４および図８に示すように、操作レバー４３はシャーシ１１に支持されている。シャーシ１１は、開口１５に臨む底壁１４の前端部に下向きに直角に折り返された第１および第２の支持壁５０ａ，５０ｂを備えている。これら支持壁５０ａ，５０ｂは、夫々機器収容部１７の幅方向に沿って延びているとともに、この機器収容部１７の前後方向に互いに向かい合っている。底壁１４の前端部、第１および第２の支持壁５０ａ，５０ｂは、互いに協働して下向きに開放された溝状の軸受部５１を構成している。
【００６８】
第１の支持壁５０ａと底壁１４の前端部とで規定される角部には、一つの操作レバー４３に毎に二つの嵌合孔５２ａ，５２ｂが形成されている。嵌合孔５２ａ，５２ｂは、操作レバー４３の数に対応して合計１２個存在し、これら嵌合孔５２ａ，５２ｂは、機器収容部１７の幅方向に間隔を存して一列に並べられている。
【００６９】
各操作レバー４３に対応する二つの嵌合孔５２ａ，５２ｂは、軸受部５１に連なっている。そして、上記操作レバー４３の軸部４６ａ，４６ｂは、嵌合孔５２ａ，５２ｂを介して軸受部５１に軸回り方向に回動可能に嵌め込まれている。
【００７０】
このことから、上記６つの操作レバー４３は、夫々軸部４６ａ，４６ｂを中心として、機器収容部１７の開口１５を閉じる閉じ位置と、この開口１５を開放する開き位置とに亙って回動可能にシャーシ１１に支持されており、上記機器収容部１７の幅方向に沿って一列に並べられている。
【００７１】
操作レバー４３が閉じ位置に回動された状態では、図９や図１０に示すように、レバー本体４４が垂直に起立し、機器収容部１７に収容されたトレイ２７の端板２９又はカバートレイ４０の端板２９と向かい合っている。また、操作レバー４３が開き位置に回動された状態では、図１３に示すように、レバー本体４４が機器収容部１７の前方に向って略水平に倒れ込み、開口１５から遠ざかっている。
【００７２】
操作レバー４３のレバー本体４４は、閉じ位置に回動された時に、トレイ２７又はカバートレイ４０の端板２９と向かい合う合面５３を有している。この合面５３の上部と下部には、夫々一対のガイド突起５４と、リブ状の凸部５５ａ，５５ｂとが形成されている。
【００７３】
ガイド突起５４は、操作レバー４３が閉じ位置に達する直前において上記端板２９に開けた通孔３３に嵌まり込み、これにより、操作レバー４３とトレイ２７又はカバートレイ４０との位置合わせがなされる。また、凸部５５ａ，５５ｂは、操作レバー４３が閉じ位置に達する直前において端板２９に当接し、この当接により、トレイ２７又はカバートレイ４０が回路基板１８に向けて押し込まれるようになっている。
【００７４】
図３や図８に示すように、操作レバー４３のレバー本体４４は、ロック爪５７と一対の係合突起５８とを一体に有している。ロック爪５７は、弾性変形が可能であり、上記指掛け部４７に対応した位置から垂直に突出されている。このロック爪５７は、操作レバー４３を閉じ位置に回動させた時に、シャーシ１１の上壁１３に開口された係合孔５９に引っ掛かり、操作レバー４３を閉じ位置に保持する。
【００７５】
また、係合突起５８は、弾性変形が可能であり、上記レバー本体４４の合面５３から垂直に突出されている。係合突起５８は、上記脚部４５ａ，４５ｂに隣接した位置においてレバー本体４４の幅方向に互いに並べて配置されており、これら係合突起５８の突出先端には、矢尻状の係止爪５８ａが形成されている。
【００７６】
係合突起５８は、操作レバー４３を開き位置から閉じ位置に向けて回動させた時に、この操作レバー４３が開き位置と閉じ位置との間の中間位置（図１１や図１４に示す）に達した時点で上記端板２９の下部の嵌合孔３４ｂに入り込み、その先端の係止爪５８ａが嵌合孔３４ｂの開口縁部に引っ掛かるようになっている。
【００７７】
次に、上述にように構成されたPCサーバ１において、ユーザ開放エリア３の機器収容部１７にHDD７を装着する手順について説明する。
【００７８】
まず、操作レバー４３の上部の指掛け部４７に指先を引っ掛け、この指掛け部４７を手前に引っ張る。すると、指掛け部４７に連なるロック爪５７が下向きに僅かに変形し、シャーシ１１の係合孔５９から外れるので、操作レバー４３のロックが解除される。これにより、操作レバー４３が閉じ位置から開き位置に回動され、機器収容部１７の開口１５が操作レバー４３の幅に対応した分だけ開かれる。
【００７９】
なお、機器収容部１７に６台のHDD７を収容する場合には、全ての操作レバー４３を閉じ位置から開き位置に向けて回動させる。
【００８０】
続いて、HDD７が固定されたトレイ２７を垂直に起立させ、このトレイ２７をHDD７の第２のコネクタ２５を先頭にした姿勢で開口１５から機器収容部１７に挿入する。この際、トレイ２７の第１および第２のフランジ部３２ａ，３２ｂをシャーシ１１の所望の第１および第２のガイド溝２０，２１に挿入し、これらガイド溝２０，２１に沿ってトレイ２７を機器収容部１７に押し込んでいく。
【００８１】
次に、操作レバー４３を開き位置から閉じ位置に向けて回動させる。操作レバー４３が開き位置と閉じ位置との間の中間位置に達すると、図１１に示すように、係合突起５８の係止爪５８ａが端板２９の嵌合孔３４ｂの開口縁部に突き当たる。この際、係合突起５８は、操作レバー４３の回動操作に伴って互いに近接する方向に弾性変形し、これにより係止爪５８ａが嵌合孔３４ｂの開口縁部を乗り越える。この結果、係合突起５８が嵌合孔３４ｂに嵌まり込む。
【００８２】
操作レバー４３が閉じ位置の直前に達すると、最初にレバー本体４４の下部のガイド突起５４が通孔３３に嵌まり込むとともに、レバー本体４４の下部の凸部５５ｂが端板２９に突き当たる。引き続いて、レバー本体４４の上部のガイド突起５４が通孔３３に嵌まり込むとともに、このレバー本体４４の上部の凸部５５ａが端板２９に突き当たる。
【００８３】
これにより、トレイ２７が回路基板１８に向けてさらに押し込まれ、操作レバー４３が閉じ位置に達した時点では、トレイ２７が図９に示す接続位置までスライドされて、HDD７の第２のコネクタ２５が回路基板１８上の第１のコネクタ１９に電気的に接続される。
【００８４】
操作レバー４３が閉じ位置に達すると、ロック爪５７がシャーシ１１の係合孔５９に引っ掛かり、操作レバー４３が閉じ位置にロックされる。そのため、操作レバー４３によって開口１５が閉じられるとともに、この操作レバー４３によってHDD７やトレイ２７が覆い隠され、一連のHDD７の装着作業が完了する。
【００８５】
図７に示すように、複数のHDD７を機器収容部１７に装着した状態では、隣り合う一方のトレイ２７の導通片３７ａ，３７ｂが他方のトレイ２７の凸部３６ａ，３６ｂに接触し、隣り合うトレイ２７が電気的に導通された状態に保たれる。また、機器収容部１７からHDD７が取り出されている状態においても、この機器収容部１７には第２のコネクタ２５を埃から保護するカバートレイ４０が装着されているので、隣り合うカバートレイ４０の導通片３７ａ，３７ｂと凸部３６ａ，３６ｂとが互いに接触し合い、隣り合うカバートレイ４０が電気的に導通された状態に保たれる。
【００８６】
それとともに、HDD７の装着台数が６台に満たずに、HDD７が固定されたトレイ２７とカバートレイ４０とが隣り合っているような場合でも、隣り合う導通片３７ａ，３７ｂと凸部３６ａ，３６ｂとが互いに接触し合い、トレイ２７とカバートレイ４０とが電気的に導通された状態に保たれる。
【００８７】
一方、HDD７を機器収容部１７から取り出す場合には、操作レバー４３の指掛け部４７に指先を引っ掛け、この指掛け部４７を手前に引っ張る。これにより、ロック爪５７による操作レバー４３のロックが解除され、操作レバー４３が閉じ位置から開き位置に向けて回動される。（図１１参照）
この操作レバー４３の回動により、係合突起５８が端板２９の嵌合孔３４ｂから引き出されていき、図１４や図１５に最も良く示されるように、操作レバー４３が中間位置に達する以前に係止爪５８ａが嵌合孔３４ｂの開口縁部に引っ掛かる。このため、操作レバー３４を開き位置に向ってさらに回動させると、この操作レバー３４の係合突起５８を介してトレイ２７が回路基板１８から遠ざかる方向に引き出されていき、第１のコネクタ１９と第２のコネクタ２５との接続解除動作が開始される。
【００８８】
係合突起５８は、操作レバー４３の回動動作に伴って図１２に示す円弧状の回動軌跡Ｘ₁に沿って前方斜め下向きに移動する。すなわち、係合突起５８の係止爪５８ａは、嵌合孔３４ａの開口縁部を回路基板１８から遠ざかる方向に押圧しつつ下向きに移動し、上記HDD７の第２のコネクタ２５が第１のコネクタ１９から完全に離脱した位置までトレイ２７が引き出された時点で係止爪５８ａが嵌合孔３４ａの開口縁部を乗り越える。
【００８９】
これにより、第１のコネクタ１９とHDD７との電気的な接続が解除されるとともに、トレイ２７の後端部が機器収容部１７の開口１５から引き出される。
【００９０】
係止爪５８ａが嵌合孔３４ｂから離脱すると、それ以降、操作レバー４３は独立して開き位置に向けて回動されることになり、図１３に示すように、機器収容部１７の開口１５から遠ざかる。そして、最後に開口１５から引き出されたHDD７およびトレイ２７の後端部を手で掴んで開口１５から引き抜くことで、機器収容部１７からのHDD7の取り出しが完了する。
【００９１】
この際、操作レバー４３は、開口１５の前方に向けて略水平に倒れ込んでいるので、HDD７が固定されたトレイ２７を開口１５から引き抜く時に、操作レバー４３が邪魔となることはなく、このトレイ２７の引き抜き作業を容易に行うことができる。
【００９２】
このようなPCサーバ１によれば、操作レバー４３を単に回動させるだけの簡単な操作により、HDD７を機器収容部１７の第１のコネクタ１９に接続したり、この第１のコネクタ１９との接続を解除することができ、HDD７の着脱作業を容易に行うことができる。
【００９３】
この際、HDD７が固定されたトレイ２７を機器収容部１７に押し込んだり、逆に機器収容部１７から引き出すための操作レバー４３は、トレイ２７が挿入されるシャーシ１１に支持されている。このため、トレイ２７は単にHDD７を支持するだけの機能を有していれば良く、このトレイ２７を板金プレス加工された金属板によって簡単に形成することができる。したがって、トレイ２７の構造が簡素化され、部品点数を大幅に削減することができる。
【００９４】
しかも、HDD７を機器収容部１７に着脱するための複雑に入り組んだ脱着機構をトレイ２７に組み込む必要がなくなるので、トレイ２７のベース２８上から脱着機構を組み込むためのスペースを排除できるとともに、面倒て手間のかかる緻密な組み立て作業も不要とすることができる。よって、トレイ２７の小形軽量化は勿論のこと、トレイ２７の製造コストを低減することができ、上記部品点数の削減と合わせて機器着脱装置１０ひいてはPCサーバ１の価格を下げることができる。
【００９５】
また、操作レバー４３がシャーシ１１に支持されているので、HDD７を機器収容部１７から取り外した状態においても、この操作レバー４３で機器収容部１７の開口１５を塞ぐことができる。このため、開口１５を塞ぐ専用のカバーが不要となり、この点でも部品点数の削減に寄与するとともに、カバーの管理に特段の注意を払う必要もない。
【００９６】
加えて、操作レバー４３は、HDD７の最大装着台数に対応して一列に並べて設置されているので、機器収容部１７へのHDD７の装着台数に左右されることなく、機器収容部１７の開口１５を同一形状の操作レバー４３で統一して塞ぐことができる。このため、機器着脱装置１０の外観が向上し、PCサーバ１のハウジング２に組み込んだ状態において、その外観を良好に維持することができる。
【００９７】
さらに、HDD７が固定されるトレイ２７と操作レバー４３とが分離されているので、例えばHDD７を上下に反転させた姿勢で機器収容部１７に装着する必要が生じた場合でも、操作レバー４３の姿勢および操作方向が変動することはない。このため、機器着脱装置１０の外観的な面およびHDD７の着脱時における操作レバー４３の操作性の点においても何等問題は生じない。
【００９８】
それとともに、トレイ２７と操作レバー４３とが分離されていれば、例えばPCサーバ１の設計変更あるいはモデルチェンジによってシャーシ１１の構造が変化したとしても、トレイ２７および操作レバー４３はそのまま繰り返し使用することができる。このため、トレイ２７や操作レバー４３をシャーシ１１に合わせて設計し直す必要もなく、この点でもコストの低減に寄与するといった利点がある。
【００９９】
なお、本発明は上記実施の形態に特定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施可能である。
【０１００】
例えば機器収容部に装着可能なHDDの台数は６台に限らず、必要に応じて増減が可能である。
【０１０１】
また、上記実施の形態では、HDDを垂直に起立させた姿勢で機器収容部へ装着したが、本発明はこれに限らず、HDDを水平に寝かせた横置きの姿勢で上下方向に一列に並べて機器収容部に収容しても良い。この場合には、シャーシの側壁にガイド溝を形成する必要があるので、これら側壁が第１および第２の支持壁として機能することになる。
【０１０２】
さらに、情報記録ドライブ（機器）は、HDDに限定されるものではなく、光ディスクドライブ、光磁気ディスクドライブあるいはDVDドライブ等を用いても良い。
【０１０３】
【発明の効果】
以上詳述した本発明によれば、支持部材は単にユニット化された機器（情報記録ドライブ）を支持するだけの機能を有していれば良いので、支持部材の構造を簡素化することができ、従来との比較において部品点数を大幅に削減することができる。
【０１０４】
しかも、機器（情報記録ドライブ）を機器収容部に着脱するための複雑に入り組んだ脱着機構を支持部材に組み込む必要がなくなるので、支持部材から脱着機構を組み込むためのスペースを排除できるとともに、面倒で手間のかかる緻密な組み立て作業も不要とすることができる。したがって、支持部材の小形軽量化は勿論のこと、支持部材の製造コストを低減して、機器着脱装置ひいては情報記憶装置の低価格化を実現することができる。
【０１０５】
加えて、機器収容部の開口から支持部材がある程度まで引き出された以降は、操作レバーと支持部材との連携が解除されるので、操作レバーを単独で開き位置に移動させることができる。このため、機器収容部の開口から引き出された支持部材を手で掴んで引き抜く際に、操作レバーが邪魔となることはなく、支持部材を開口から容易に引き抜くことができる。
また、機器（情報記録ドライブ）が機器収容部から取り外されている状態においても、操作レバーで機器収容部の開口を塞ぐことができる。このため、開口を塞ぐ専用のカバーが不要となり、この点でも部品点数の削減に寄与するとともに、カバーの管理が不要となるといった利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るPCサーバの正面図。
【図２】操作レバーを閉じ位置に回動させた状態を示す機器着脱装置の斜視図。
【図３】機器収容部にトレイに固定されたHDDを挿入した状態を示す斜視図。
【図４】操作レバーを閉じ位置に回動させた状態を示す機器着脱装置の断面図。
【図５】トレイとHDDとを分離させた状態を示す斜視図。
【図６】トレイにHDDを固定した状態を示す平面図。
【図７】 HDDを固定したトレイおよびカバートレイを機器収容部に装着した状態を示す断面図。
【図８】操作レバーの取り付け構造を示す機器着脱装置の斜視図。
【図９】機器収容部にHDDを装着した状態を示す機器着脱装置の断面図。
【図１０】機器収容部にカバートレイを装着した状態を示す機器着脱装置の断面図。
【図１１】操作レバーを介してHDDを機器収容部から引き出した状態を示す機器着脱装置の断面図。
【図１２】操作レバーがトレイから離脱された状態を示す機器着脱装置の断面図。
【図１３】操作レバーが開き位置に回動された状態を示す機器着脱装置の断面図。
【図１４】操作レバーを介してHDDを機器収容部から引き出した状態を示す機器着脱装置の斜視図。
【図１５】操作レバーの係合突起がトレイの端板に引っ掛かった状態を示す断面図。
【符号の説明】
７…機器、情報記録ドライブ（ HDD ）、１１…本体（シャーシ）、１５…開口、１７…機器収容部、１９…コネクタ（第１のコネクタ）、２０，２１…ガイド手段（第１のガイド溝、第２のガイド溝）、２７…支持部材（トレイ）、２９…端板、３３…嵌合孔、４３…操作レバー、５５ａ，５５ｂ…凸部、５８…係合突起。

Claims (6)

1. 機器収容部およびこの機器収容部に連なる開口を有する本体と、
   上記開口を通じて上記機器収容部に取り出し可能に収容され、一つのモジュールとしてユニット化された機器を支持する支持部材と、を具備する機器着脱装置であって、
   上記本体の機器収容部は、上記機器が接続されるコネクタと、上記機器が上記コネクタに近づいたり遠ざかる方向に上記支持部材を移動可能に案内するガイド手段と、上記開口を閉じる閉じ位置と上記開口を開放する開き位置とに亙って移動可能に上記本体に支持された操作レバーとを備え、
   上記支持部材は、上記機器収容部に収容した時に上記本体の開口に臨む端板と、この端板に形成された嵌合孔とを有するとともに、
   上記操作レバーは、
   (1) 上記閉じ位置に移動された時に上記機器を上記コネクタに接続する方向に上記支持部材を押圧する手段と、
   (2) 上記端板の嵌合孔に取り外し可能に嵌まり込み、上記操作レバーが上記閉じ位置から上記開き位置に移動される過程において上記機器を上記コネクタから離脱させる方向に上記支持部材を上記機器収容部から引き出す係合突起と、を有し、
   上記係合突起は、上記操作レバーを上記閉じ位置から上記開き位置に向けて移動させた時に、この操作レバーが上記閉じ位置と上記開き位置との間の中間位置に達した時点で上記嵌合孔から離脱することを特徴とする機器着脱装置。
2. 請求項１の記載において、上記機器収容部は、互いに向かい合う第１および第２の支持壁を有し、上記支持部材は上記第１および第２の支持壁の間で移動可能に支持されるとともに、上記ガイド手段は、上記第１および第２の支持壁に夫々形成されたガイド溝にて構成され、これらガイド溝は、上記開口から上記コネクタに向けて直線的に延びるとともに、これらガイド溝に上記支持部材の縁部が摺動可能に嵌合されることを特徴とする機器着脱装置。
3. 請求項１の記載において、上記操作レバーは、上記閉じ位置に移動された時に、上記支持部材の端板を上記コネクタに向けて押圧する凸部を有することを特徴とする機器着脱装置。
4. 請求項１の記載において、上記操作レバーは、その一端部に互いに同軸状に位置された一対の円柱状の軸部を有するとともに、上記本体は、その開口に臨む部分に上記軸部が軸回り方向に回動可能に嵌まり込む嵌合孔を有し、これら軸部と嵌合孔との嵌合により、上記操作レバーが上記閉じ位置と上記開き位置とに亙って回動可能に上記本体に支持されることを特徴とする機器着脱装置。
5. 請求項１又は請求項３の記載において、上記操作レバーは、上記閉じ位置に達した時に、上記本体に取り外し可能に係合するロック爪を有し、これらロック爪と上記本体との係合により上記操作レバーが上記閉じ位置にロックされることを特徴とする機器着脱装置。
6. ハウジングと、
   上記ハウジングの内部に設置された機器収容部と、
   上記機器収容部に取り出し可能に収容され、情報記録ドライブを支持する支持部材と、を具備する情報処理装置であって、
   上記機器収容部は、上記情報記録ドライブを着脱するための開口と、上記情報記録ドライブが接続されるコネクタと、上記情報記録ドライブが上記コネクタに近づいたり遠ざかる方向に上記支持部材を移動可能に案内するガイド手段と、上記開口を閉じる閉じ位置と上記開口を開く開き位置とに亙って回動可能に上記本体に支持された操作レバーとを備え、
   上記支持部材は、上記機器収容部に収容した時に上記機器収容部の開口に臨む端板と、この端版に形成された嵌合孔とを有するとともに、
   上記操作レバーは、
   (1) 上記閉じ位置に移動された時に上記情報記録ドライブを上記コネクタに接続 する方向に上記支持部材を押圧する手段と、
   (2) 上記端板の嵌合孔に取り外し可能に嵌まり込み、上記操作レバーが上記閉じ位置から上記開き位置に移動される過程において上記情報記録ドライブを上記コネクタから離脱させる方向に上記支持部材を上記機器収容部から引き出す係合突起と、を有し、
   上記係合突起は、上記操作レバーを上記閉じ位置から上記開き位置に向けて移動させた時に、この操作レバーが上記閉じ位置と上記開き位置との間の中間位置に達した時点で上記嵌合孔から離脱することを特徴とする情報処理装置。

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