JP3685180B2 - 密閉型圧縮機 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、密閉型圧縮機に関し、潤滑不良の防止策に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、密閉型圧縮機が広く知られている。例えば、この密閉型圧縮機は、冷凍装置や空調装置の冷媒回路に設けられ、冷媒を圧縮するために広く利用されている。一般に、密閉型圧縮機は、密閉容器状のケーシングと、ケーシング内に収納された圧縮機構とを備えている。また、この密閉型圧縮機では、ケーシングの底部に溜まった潤滑油を圧縮機構などへ供給して潤滑を行っている。
【０００３】
この種の密閉型圧縮機では、ケーシング内に潤滑油とガス冷媒とが共存している。このため、外気温が低い状態などでは、潤滑油に多量の冷媒が溶け込み、潤滑油の粘度が低下するおそれがある。そして、粘度が低下したままの状態で圧縮機を運転すると、低粘度の潤滑油が圧縮機構などへ供給されることとなり、潤滑不良が生じて圧縮機の損傷を招くという問題がある。
【０００４】
この問題に対しては、ケーシング内に貯留する潤滑油を加熱し、潤滑油に溶け込んでいる冷媒量を削減することで潤滑油の粘度を回復させるという対策が提案されている。例えば、特許文献１に開示されたものでは、ケーシングの外周に電気ヒータを巻き付け、この電気ヒータに通電することで潤滑油を加熱している。また、特許文献２に開示されたものでは、ケーシングの外周に沿って吐出冷媒の通路を設け、圧縮機から吐出された高温の吐出ガスを利用して潤滑油を加熱している。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１４８４０５号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２０００−１３０８６５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のようなケーシング内の潤滑油を加熱する対策では、潤滑油の粘度低下に起因する圧縮機の損傷を確実には回避できないという問題があった。
【０００８】
この問題点について説明する。上記の対策では、電気ヒータや高温の吐出ガスでケーシングを加熱し、加熱されたケーシングで潤滑油を間接的に加熱している。ケーシングから潤滑油に与えられた熱は、ケーシングの近傍部分から離れた部分へと徐々に伝わってゆく。つまり、粘度が充分に回復する程度にまで潤滑油の温度が上昇するには、かなりの時間を要する。このため、潤滑油の加熱を開始しても、その後しばらくは潤滑油の粘度の低い状態が続き、その間の潤滑不良によって圧縮機の損傷を招くおそれがあった。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、冷媒の溶け込みによる潤滑油の粘度低下に起因する潤滑不良を確実に回避し、密閉型圧縮機の信頼性を向上させることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、吸入管（28）及び吐出管（29）が取り付けられたケーシング（20）と、該ケーシング（20）内に収納されると共に上記吸入管（28）からの冷媒を吸入して圧縮する圧縮機構（21）とを備える一方、上記圧縮機構（21）からの吐出冷媒が流入すると共に上記吐出管（29）と連通する高圧室（23）が上記ケーシング（20）内に形成され、上記高圧室（23）の底部に溜まった潤滑油を圧縮機構（21）へ供給する密閉型圧縮機を対象としている。そして、上記高圧室（23）の底部に連通して潤滑油が流入出可能な容器部材（31）と、上記容器部材（31）の内圧を低下させるために該容器部材（31）内のガス冷媒を吸引して上記吸入管（28）へ送り出す減圧手段（50）とを備えるものである。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載の密閉型圧縮機において、減圧手段（50）が、容器部材（31）内のガス冷媒を間欠的に吸引するように構成されるものである。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２に記載の密閉型圧縮機において、減圧手段（50）が、ガス容器（35）と、該ガス容器（35）を吸入管（28）だけに連通する状態と容器部材（31）だけに連通する状態とに切り換える切換機構（51）とを備え、上記ガス容器（35）を吸入管（28）に連通させて減圧する動作と、減圧された該ガス容器（35）を上記容器部材（31）に連通させる動作とを交互に繰り返すように構成されるものである。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項３に記載の密閉型圧縮機において、減圧手段（50）が、容器部材（31）の上端と吸入管（28）とに接続されると共にガス容器（35）が途中に設けられる連通管（34）を備える一方、切換機構（51）が、上記連通管（34）におけるガス容器（35）の両側に１つずつ設けられた開閉弁（36,37）により構成されるものである。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１に記載の密閉型圧縮機において、減圧手段（50）が、容器部材（31）の上端と吸入管（28）とに接続される連通管（34）と、該連通管（34）の途中に設けられる開度可変の調節弁（40）とを備えるものである。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１乃至５の何れか１つに記載の密閉型圧縮機において、高圧室（23）の底部に溜まった潤滑油を吸い込んで圧縮機構（21）へ供給する給油ポンプ（30）を備える一方、容器部材（31）が、上記高圧室（23）における給油ポンプ（30）の吸い込み位置よりも低い位置に連通されるものである。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項１乃至６の何れか１つに記載の密閉型圧縮機において、容器部材（31）内の液体を加熱するための電気ヒータ（53）を備えるものである。
【００１７】
請求項８の発明は、吸入管（28）及び吐出管（29）が取り付けられたケーシング（20）と、該ケーシング（20）内に収納されると共に上記吸入管（28）からの冷媒を吸入して圧縮する圧縮機構（21）とを備える一方、上記圧縮機構（21）からの吐出冷媒が流入すると共に上記吐出管（29）と連通する高圧室（23）が上記ケーシング（20）内に形成され、上記高圧室（23）の底部に溜まった潤滑油を圧縮機構（21）へ供給する密閉型圧縮機を対象としている。そして、上記高圧室（23）の内圧を一時的に低下させるために該高圧室（23）内のガス冷媒を吸引して上記吸入管（28）へ送り出す減圧手段（50）を備えるものである。
【００１８】
更に、この請求項８の発明では、減圧手段（50）が、ガス容器（35）と、該ガス容器（35）を吸入管（28）だけに連通する状態と高圧室（23）だけに連通する状態とに切り換える切換機構（51）とを備え、上記ガス容器（35）を吸入管（28）に連通させて減圧する動作と、減圧された該ガス容器（35）を上記高圧室（23）に連通させる動作とを交互に繰り返して該高圧室（23）内のガス冷媒を間欠的に吸引するように構成される。
【００１９】
−作用−
請求項１の発明では、密閉型圧縮機（11）のケーシング（20）内に、圧縮機構（21）が収納されている。この圧縮機構（21）は、吸入管（28）を通ってケーシング（20）内へ流入した冷媒を吸入し、圧縮した冷媒を高圧室（23）へ吐出する。高圧室（23）へ吐出された冷媒は、吐出管（29）を通ってケーシング（20）の外部へ送り出される。高圧室（23）の内圧は、圧縮機構（21）から吐出された冷媒の圧力、即ち高圧となっている。また、高圧室（23）の底部には、潤滑油が溜まっており、この潤滑油が圧縮機構（21）へ供給される。
【００２０】
高圧室（23）の底部には、容器部材（31）が連通している。この容器部材（31）へは、高圧室（23）内の潤滑油が出入り自在となっている。つまり、容器部材（31）内は、高圧室（23）内と同様に高圧となっている。また、上記圧縮機（11）には、減圧手段（50）が設けられている。例えば、潤滑油に多量の冷媒が溶け込んで潤滑油の粘度が低下したときには、この減圧手段（50）が容器部材（31）内のガス冷媒を吸引して吸入管（28）へと導く。つまり、減圧手段（50）は、密閉型圧縮機（11）の運転中に低圧となる吸入管（28）を利用して、容器部材（31）からガス冷媒を吸引する。
【００２１】
上記減圧手段（50）が容器部材（31）内のガス冷媒を吸い出すと、容器部材（31）の内圧が低下する。そして、容器部材（31）の内圧が低下すると、直ちに容器部材（31）内の潤滑油の圧力も低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。このため、潤滑油に溶け込む冷媒量が減少し、潤滑油の粘度が回復する。粘度の回復した潤滑油は、容器部材（31）から高圧室（23）へと戻り、圧縮機構（21）の潤滑に利用される。
【００２２】
請求項２の発明では、減圧手段（50）が容器部材（31）内のガス冷媒を間欠的に吸引する。減圧手段（50）がガス冷媒を吸引している間は、容器部材（31）の内圧が低下し、容器部材（31）内の潤滑油に溶け込んでいた冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。一方、減圧手段（50）がガス冷媒の吸引を休止すると、容器部材（31）の内圧が上昇し、粘度の回復した潤滑油が容器部材（31）から高圧室（23）へ戻ってゆく。
【００２３】
請求項３の発明では、減圧手段（50）にガス容器（35）と切換機構（51）とが設けられる。この切換機構（51）の動作によって、ガス容器（35）は、吸入管（28）だけに連通する状態と容器部材（31）だけに連通する状態とに切り換わる。まず、ガス容器（35）を吸入管（28）に連通させると、ガス容器（35）内のガス冷媒が吸入管（28）へ導かれ、ガス容器（35）の内圧が低下する。次に、内圧の低下したガス容器（35）を容器部材（31）に連通させると、容器部材（31）内のガス冷媒がガス容器（35）へ導かれ、容器部材（31）の内圧が低下する。容器部材（31）の内圧が低下すると、この容器部材（31）内の潤滑油に溶解する冷媒がガス化する。
【００２４】
請求項４の発明では、減圧手段（50）に連通管（34）が設けられる。この連通管（34）は、容器部材（31）の上端と吸入管（28）とに接続されている。連通管（34）の途中には、ガス容器（35）が設けられている。また、連通管（34）におけるガス容器（35）の上流側と下流側には、切換機構（51）である開閉弁（36,37）が設けられている。
【００２５】
上記減圧手段（50）において、容器部材（31）側の開閉弁（36）を閉鎖して吸入管（28）側の開閉弁（37）を開放すると、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通し、該ガス容器（35）が減圧される。一方、上記減圧手段（50）において、容器部材（31）側の開閉弁（36）を開放して吸入管（28）側の開閉弁（37）を閉鎖すると、ガス容器（35）が容器部材（31）に連通し、該容器部材（31）が減圧される。
【００２６】
請求項５の発明では、減圧手段（50）に連通管（34）と調節弁（40）とが設けられる。この調節弁（40）は、連通管（34）の途中に配置されている。調節弁（40）を開くと、容器部材（31）内のガス冷媒は、連通管（34）を通って吸入管（28）へと吸い出される。このため、容器部材（31）の内圧が低下して該容器部材（31）内の潤滑油に溶解する冷媒がガス化し、潤滑油の粘度が回復する。
【００２７】
請求項６の発明では、圧縮機構（21）に対する給油が給油ポンプ（30）により行われる。つまり、給油ポンプ（30）は、高圧室（23）の底部に溜まった潤滑油を吸い込んで圧縮機構（21）へ供給する。この発明において、容器部材（31）は、高圧室（23）の底部における給油ポンプ（30）の吸い込み位置よりも低い位置に連通している。つまり、給油ポンプ（30）は、容器部材（31）の連通位置よりも上方から潤滑油を吸入する。
【００２８】
ここで、温度や圧力によっては、冷媒が潤滑油に溶け込まず、液冷媒と潤滑油が二層分離する場合がある。一般に、液冷媒は潤滑油よりも密度が高いため、このような二層分離が生じた状態では、液冷媒の層が潤滑油の層よりも下に位置する。この場合には、主に液冷媒が容器部材（31）へ流入する。減圧手段（50）が容器部材（31）内を減圧すると、容器部材（31）内へ流入した液冷媒が蒸発し、吸入管（28）へと送り出される。従って、二層分離した液冷媒と潤滑油の境界が高圧室（23）における容器部材（31）の連通位置よりも上に位置することはなく、二層分離が生じた状態でも、給油ポンプ（30）は潤滑油を吸入する。
【００２９】
請求項７の発明では、電気ヒータ（53）が密閉型圧縮機（11）に設けられる。上述したように、減圧手段（50）は、密閉型圧縮機（11）の運転中に低圧となる吸入管（28）を利用して容器部材（31）を減圧している。つまり、減圧手段（50）により容器部材（31）を減圧できるのは、密閉型圧縮機（11）の運転中だけである。これに対し、電気ヒータ（53）に通電すれば、密閉型圧縮機（11）が運転中か否かに拘わらず、容器部材（31）内の潤滑油が加熱されて該潤滑油に溶け込んでいた冷媒がガス化する。また、液冷媒と潤滑油が二層分離している状態において、容器部材（31）内に液冷媒が流入していれば、この液冷媒が電気ヒータ（53）で加熱されて蒸発する。
【００３０】
請求項８の発明では、密閉型圧縮機（11）のケーシング（20）内に、圧縮機構（21）が収納されている。この圧縮機構（21）は、吸入管（28）を通ってケーシング（20）内へ流入した冷媒を吸入し、圧縮した冷媒を高圧室（23）へ吐出する。高圧室（23）へ吐出された冷媒は、吐出管（29）を通ってケーシング（20）の外部へ送り出される。高圧室（23）の内圧は、圧縮機構（21）から吐出された冷媒の圧力、即ち高圧となっている。また、高圧室（23）の底部には、潤滑油が溜まっており、この潤滑油が圧縮機構（21）へ供給される。
【００３１】
また、上記圧縮機（11）には、減圧手段（50）が設けられている。例えば、潤滑油に多量の冷媒が溶け込んで潤滑油の粘度が低下したときには、この減圧手段（50）が高圧室（23）内のガス冷媒を吸引して吸入管（28）へと導く。つまり、減圧手段（50）は、密閉型圧縮機（11）の運転中に低圧となる吸入管（28）を利用して、高圧室（23）からガス冷媒を吸引する。
【００３２】
減圧手段（50）が高圧室（23）内のガス冷媒を吸い出すと、高圧室（23）の内圧が一時的に低下する。そして、高圧室（23）の内圧が低下すると、直ちに高圧室（23）内の潤滑油の圧力も低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。このため、潤滑油に溶け込む冷媒量が減少し、潤滑油の粘度が回復する。
【００３３】
また、この請求項８の発明では、減圧手段（50）にガス容器（35）と切換機構（51）とが設けられる。この切換機構（51）の動作によって、ガス容器（35）は、吸入管（28）だけに連通する状態と高圧室（23）だけに連通する状態とに切り換わる。まず、ガス容器（35）を吸入管（28）に連通させると、ガス容器（35）内のガス冷媒が吸入管（28）へ吸い出され、ガス容器（35）の内圧が低下する。次に、内圧の低下したガス容器（35）を高圧室（23）に連通させると、高圧室（23）内のガス冷媒がガス容器（35）へ吸い出され、高圧室（23）の内圧が低下する。高圧室（23）の内圧が低下すると、この高圧室（23）内の潤滑油に溶解する冷媒がガス化する。
【００３４】
【発明の実施の形態１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。本実施形態は、本発明に係る密閉型圧縮機（11）を備える冷凍装置（1）である。
【００３５】
《装置の全体構成》
図１に示すように、上記冷凍装置（1）は冷媒回路（10）を備えている。この冷媒回路（10）は、密閉型圧縮機（11）と、凝縮器（12）と、膨張弁（13）と、蒸発器（14）とを順に配管接続して構成された閉回路である。この冷媒回路（10）には、例えばＨＦＣ冷媒であるＲ４１０ＡやＲ４０７Ｃなどが冷媒として充填されている。
【００３６】
《圧縮機の構成》
図２に示すように、上記圧縮機（11）は、全密閉形に構成されている。この圧縮機（11）は、縦長で円筒形のケーシング（20）を備えている。
【００３７】
上記ケーシング（20）の内部には、圧縮機構（21）と電動機（25）とが設けられている。また、圧縮機構（21）と電動機（25）は、上下に延びる駆動軸（24）によって連結されている。
【００３８】
上記圧縮機構（21）は、いわゆるスクロール型流体機械であって、図示しないが、固定スクロールと旋回スクロールとを備えている。ケーシング（20）の内部は、圧縮機構（21）によって上下に２つの空間に区画されている。ケーシング（20）内では、圧縮機構（21）より上の空間が低圧室（22）となり、圧縮機構（21）より下の空間が高圧室（23）となっている。
【００３９】
上記ケーシング（20）の上端部には、吸入管（28）が設けられている。この吸入管（28）は、低圧室（22）に開口している。一方、ケーシング（20）の側部には、吐出管（29）が設けられている。この吐出管（29）は、高圧室（23）に開口している。そして、上記圧縮機構（21）は、吸入管（28）を通って低圧室（22）へ流入した冷媒を吸入して圧縮する。また、圧縮機構（21）は、圧縮した冷媒を高圧室（23）へ吐出する。
【００４０】
上記電動機（25）は、高圧室（23）内に設けられている。この電動機（25）は、固定子（26）と回転子（27）とを備えている。固定子（26）は、ケーシング（20）の内周面に固定されている。また、回転子（27）は、固定子（26）の内側に配置され、駆動軸（24）に固定されている。この電動機（25）に通電すると、回転子（27）が回転して駆動軸（24）が駆動される。
【００４１】
上記駆動軸（24）は、その上端部が圧縮機構（21）の旋回スクロールに係合している。この駆動軸（24）には、その下端に開口すると共にその軸方向へ延びる給油通路（30）が形成されている。この給油通路（30）は、その一部分が駆動軸（24）の半径方向に延びるように形成され、いわゆる遠心ポンプ作用により潤滑油を吸い込む給油ポンプを構成している。
【００４２】
上記ケーシング（20）の底部、即ち高圧室（23）の底部には、潤滑油が貯留されている。この高圧室（23）に貯留する潤滑油の圧力は、圧縮機構（21）から吐出される高温高圧のガス冷媒と同じ圧力、即ち冷凍サイクルの高圧と等しくなっている。また、この潤滑油は、駆動軸（24）の下端から、給油ポンプを構成する給油通路（30）へ吸い込まれ、この給油通路（30）を通って圧縮機構（21）へ供給される。
【００４３】
上記高圧室（23）の底部には、油戻し管（32）を介して液溜め容器（31）が連通している。この液溜め容器（31）は、中空で円筒形の密閉容器状に形成されて、容器部材を構成している。油戻し管（32）の一端は、給油ポンプを構成する給油通路（30）の吸い込み位置、即ち駆動軸（24）の下端面よりも低い位置に開口している。また、油戻し管（32）は、ほぼ水平姿勢で設置されている。そして、液溜め容器（31）へは、高圧室（23）の潤滑油が出入り自在となっている。
【００４４】
液溜め容器（31）の上部には、ガス接続管（33）が接続されている。このガス接続管（33）の一端は、高圧室（23）において常に潤滑油の油面より上となる位置に開口している。つまり、このガス接続管（33）により、液溜め容器（31）の上部は、高圧室（23）のうち常にガス冷媒が存在する部分と連通されている。
【００４５】
上記液溜め容器（31）の上端には、連通管（34）の一端が接続されている。この連通管（34）の他端は、冷媒回路（10）を介して吸入管（28）に接続されている。連通管（34）の途中には、ガス容器（35）が設けられている。このガス容器（35）は、中空で円筒形の密閉容器状に形成されている。そして、連通管（34）は、このガス容器（35）の上端面と下端面とに接続している。
【００４６】
連通管（34）におけるガス容器（35）の両側には、開閉弁としての電磁弁（36,37）が１つずつ設けられている。具体的に、連通管（34）において、ガス容器（35）の液溜め容器（31）側には第１電磁弁（36）が設けられ、該ガス容器（35）の吸入管（28）側には第２電磁弁（37）が設けられている。そして、上記連通管（34）と、ガス容器（35）と、第１及び第２電磁弁（36,37）とは、減圧手段（50）を構成している。
【００４７】
また、上記圧縮機（11）には、潤滑油の温度を検出するための温度センサ、吐出管（29）から吐出されるガス冷媒の圧力を測定するための圧力センサ、及び高圧室（23）の底部に貯留する潤滑油の油面を検知するための油面センサが設けられている。尚、これらのセンサについては、図示を省略する。
【００４８】
−運転動作−
上記密閉型圧縮機（11）を運転すると、冷媒回路（10）で冷媒が循環して蒸気圧縮式の冷凍サイクルが行われる。その際、上記圧縮機（11）は、蒸発器（14）で蒸発した低圧のガス冷媒を吸入して圧縮し、圧縮後の高圧のガス冷媒を凝縮器（12）へ送り出す。ここでは、上記圧縮機（11）の運転動作について説明する。
【００４９】
電動機（25）が通電されると、回転子（27）が回転して駆動軸（24）が駆動される。圧縮機構（21）では、駆動軸（24）に係合する旋回スクロールが回転駆動される。ケーシング（20）内の低圧室（22）へは、蒸発器（14）からのガス冷媒が吸入管（28）を通って吸入される。低圧室（22）へ吸入されたガス冷媒は、圧縮機構（21）に取り込まれて圧縮される。圧縮機構（21）で圧縮された高温高圧のガス冷媒は、一旦高圧室（23）内に吐出され、その後に、吐出管（29）を通ってケーシング（20）の外部へと吐出される。そして、冷媒は、冷媒回路（10）を循環した後、再び吸入管（28）を通ってケーシング（20）内へ吸入される。
【００５０】
上記駆動軸（24）が回転すると、高圧室（23）の底部に貯留する潤滑油が、駆動軸（24）の下端から給油通路（30）へと吸い込まれる。この潤滑油は、給油通路（30）を上方へ流れて圧縮機構（21）へ供給される。圧縮機構（21）の潤滑に使われた後の潤滑油は、高圧室（23）の底部へと流れ落ちる。
【００５１】
高圧室（23）内には、潤滑油とガス冷媒とが共存している。このため、潤滑油の温度やガス冷媒の圧力によっては、潤滑油に多量の冷媒が溶け込み、潤滑油の粘度が低下するおそれがある。そこで、圧縮機（11）の運転中には、温度センサにより得られる潤滑油の温度と圧力センサにより得られるガス冷媒の圧力とによって、潤滑油が適正な粘度に保たれているかどうかが常に監視される。
【００５２】
図３に示すように、潤滑油と冷媒の種類を特定した場合において、温度および圧力の値が分かれば、その状態での潤滑油に対する冷媒の溶解度（即ち冷媒溶解度）が一義的に決まる。また、図４に示すように、ある温度および冷媒溶解度の値が分かれば、その状態での潤滑油の動粘度が一義的に決まる。つまり、高圧室（23）に貯留する潤滑油の温度とガス冷媒の圧力が分かれば、それらの値と図３及び図４に示すような関係を利用して、その潤滑油の粘度を推測できる。
【００５３】
そこで、潤滑油の温度とガス冷媒の圧力の値から求められる適正な潤滑油の粘度を予め基準粘度として設定しておき、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度と基準粘度とを比較する。そして、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低い場合は、適正な潤滑油の粘度が保たれていないと判断し、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開いて潤滑油の粘度を回復させる。この第１及び第２電磁弁（36,37）の動作について説明する。
【００５４】
温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合は、第１電磁弁（36）は閉じ、第２電磁弁（37）は開いている。つまり、ガス容器（35）は吸入管（28）に連通しており、ガス容器（35）の内圧は、吸入管（28）の圧力と等しくなっている。また、液溜め容器（31）の内圧は、圧縮機構（21）から吐出されるガス冷媒の圧力と等しくなっている。
【００５５】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開閉し、液溜め容器（31）を間欠的に減圧する。
【００５６】
先ず、第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、それまで吸入管（28）に連通していて低圧となっているガス容器（35）が、今度は液溜め容器（31）に連通される。これに伴い、液溜め容器（31）内のガス冷媒が連通管（34）を通ってガス容器（35）へと導かれ、液溜め容器（31）の内圧が低下する。液溜め容器（31）の内圧が低下すると、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して、液溜め容器（31）内の潤滑油の粘度が回復する。
【００５７】
次に、第１電磁弁（36）を閉鎖して第２電磁弁（37）を開放すると、液溜め容器（31）がガス容器（35）から遮断され、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通する。液溜め容器（31）からガス容器（35）へ吸い出されたガス冷媒は、連通管（34）を通って吸入管（28）へと導かれる。また、第１電磁弁（36）を閉鎖した状態では、ガス接続管（33）を通って高圧室（23）内のガス冷媒が液溜め容器（31）内へ徐々に流入し、液溜め容器（31）の内圧が高圧室（23）の内圧に近づいてゆく。これに伴い、液溜め容器（31）における潤滑油の油面は、高圧室（23）における潤滑油の油面と同じ高さにまで低下する。そして、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油は、油戻し管（32）を通って高圧室（23）へ送り返される。
【００５８】
その後、再び第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、減圧されたガス容器（35）が液溜め容器（31）に連通し、液溜め容器（31）の内圧が低下する。これにより、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。そして、再び第１電磁弁（36）を閉鎖して第２電磁弁（37）を開放すると、液溜め容器（31）の内圧が上昇し、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油が高圧室（23）へ送り返される。
【００５９】
このように、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を開閉すると、高圧室（23）内に貯留する潤滑油が液溜め容器（31）に取り込まれ、溶解する冷媒のガス化により粘度の回復した潤滑油が高圧室（23）へ送り返される。そして、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）の開閉を繰り返すと、高圧室（23）内の潤滑油に溶解する冷媒量が減少して潤滑油の粘度が回復してゆき、高圧室（23）内の潤滑油の粘度が基準粘度以上に保たれる。
【００６０】
尚、上記の第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開閉する動作は、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高くなるまで、つまり潤滑油の粘度が回復するまで、継続して行われる。
【００６１】
ただし、高圧室（23）に貯留する潤滑油の量が少ない状態で液溜め容器（31）を減圧すると、高圧室（23）における潤滑油の油面位置が低下して駆動軸（24）の下端よりも低くなるおそれがある。このような状態では、駆動軸（24）内の給油通路（30）へ潤滑油が吸入されなくなり、圧縮機構（21）の損傷を招く。そこで、油面センサの出力に基づいて油面位置が低くなっていると判断された場合には、第１電磁弁（36）を閉鎖状態に保持して液溜め容器（31）内を高圧に保持する。
【００６２】
また、潤滑油の温度やガス冷媒の圧力によっては、冷媒が潤滑油に溶け込まず、液冷媒と潤滑油が二層分離する場合がある。そして、この場合に、液冷媒と潤滑油との境界が駆動軸（24）の下端よりも上にあると、下層に貯留する液冷媒が駆動軸（24）内の給油通路（30）へ取り込まれ、圧縮機構（21）の損傷を招くおそれを生じる。そこで、圧縮機（11）の運転中には、温度センサと圧力センサとによって、液冷媒と潤滑油が二層分離しているか否かが常に監視される。
【００６３】
上述のように、潤滑油の温度とガス冷媒の圧力の値が分かれば、図３に示すような関係に基づき、冷媒溶解度を推測できる。また、図５に示すように、潤滑油と冷媒の種類を特定した場合において、潤滑油に対する冷媒の溶解度および潤滑油の温度の値が分かれば、潤滑油と冷媒が分離している状態なのか、潤滑油に冷媒が溶解している状態なのかを知ることができる。例えば、冷媒がＲ４１０Ａの場合において、冷媒溶解度、即ち冷媒の溶解した潤滑油における冷媒比率および潤滑油の温度から定まる一点が実線よりも下で且つ破線よりも上の領域にあれば、冷媒が潤滑油に溶解した状態となっている。一方、この場合において、冷媒溶解度と潤滑油の温度から定まる一点が実線よりも上の領域又は破線よりも下の領域にあれば、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態となっている。また、冷媒がＲ４０７Ｃの場合において、冷媒溶解度と潤滑油の温度から定まる一点が一点鎖線よりも上の領域にあれば、冷媒が潤滑油に溶解した状態となっており、一点鎖線よりも下の領域にあれば、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態となっている。従って、高圧室（23）に貯留する潤滑油の温度とガス冷媒の圧力が分かれば、それらの値と図３及び図５に示すような関係を利用して、液冷媒と潤滑油が二層分離しているか否かを推測できる。
【００６４】
温度センサと圧力センサの検出値から、液冷媒と潤滑油が二層分離していると判断される場合には、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開いて液冷媒を蒸発させる。この第１及び第２電磁弁（36,37）の動作について説明する。
【００６５】
温度センサと圧力センサの検出値から、液冷媒と潤滑油が二層に分離しておらず、潤滑油が適正な状態に保たれていると判断される場合には、第１電磁弁（36）は閉じ、第２電磁弁（37）は開いている。つまり、ガス容器（35）は吸入管（28）に連通しており、ガス容器（35）の内圧は、吸入管（28）の圧力と等しくなっている。また、液溜め容器（31）の内圧は、圧縮機構（21）から吐出されるガス冷媒の圧力と等しくなっている。
【００６６】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から、潤滑油と液冷媒が二層に分離していると判断される場合には、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開閉し、液溜め容器（31）を間欠的に減圧する。
【００６７】
先ず、第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、液溜め容器（31）内のガス冷媒が連通管（34）を通ってガス容器（35）へと導かれ、液溜め容器（31）の内圧が低下する。液溜め容器（31）の内圧が低下すると、高圧室（23）内の液冷媒が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の液冷媒が蒸発する。
【００６８】
次に、第１電磁弁（36）を閉鎖して第２電磁弁（37）を開放すると、液溜め容器（31）がガス容器（35）から遮断され、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通する。液溜め容器（31）からガス容器（35）へ吸い出されたガス冷媒は、連通管（34）を通って吸入管（28）へと導かれる。
【００６９】
その後、再び第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、減圧されたガス容器（35）が液溜め容器（31）に連通し、液溜め容器（31）の内圧が低下する。これにより、高圧室（23）内の液冷媒が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の液冷媒が蒸発する。
【００７０】
このように、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を開閉すると、高圧室（23）内に貯留する液冷媒が液溜め容器（31）に取り込まれて蒸発する。そして、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）の開閉を繰り返すと、高圧室（23）内に貯留する液冷媒の量が減少してゆく。
【００７１】
尚、上記の第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開閉する動作は、温度センサと圧力センサの検出値から、潤滑油と液冷媒との二層分離が解消されたと判断されるまで、継続して行われる。
【００７２】
−実施形態１の効果−
上述したように、従来、潤滑油に冷媒が溶け込んでその粘度が低下した場合には、ケーシング（20）に巻回したヒータ等で潤滑油を加熱し、潤滑油に溶け込んだ冷媒をガス化させていた。このため、潤滑油の温度が充分に上昇して粘度が回復するのにかなりの時間を要し、その間の潤滑不良により圧縮機の損傷を招くおそれがあった。
【００７３】
これに対し、本実施形態の圧縮機（11）では、第１及び第２電磁弁（36,37）を操作することにより、液溜め容器（31）の内圧を低下させている。液溜め容器（31）の内圧を低下させると直ちに潤滑油の圧力が低下し、その潤滑油に対する冷媒の溶解度も低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化し、潤滑油の粘度が速やかに回復する。従って、本実施形態によれば、従来よりも短い時間で潤滑油に溶け込んだ冷媒をガス化させ、その粘度を回復させることができる。この結果、冷媒の溶け込みによる潤滑油の粘度低下に起因する潤滑不良を確実に回避でき、密閉型圧縮機（11）の信頼性を向上させることができる。
【００７４】
また、本実施形態の圧縮機（11）では、第１及び第２電磁弁（36,37）の操作を行い、内圧の低下したガス容器（35）と連通させることにより液溜め容器（31）内を減圧している。つまり、この圧縮機（11）では、低圧状態の吸入管（28）を利用して液溜め容器（31）が減圧されるものの、液溜め容器（31）が吸入管（28）と直接に連通することはない。このため、液溜め容器（31）の内圧は、減圧状態でも吸入管（28）の低圧ほど低くならず、液溜め容器（31）への潤滑油の流入量が過大となるのを防止できる。従って、本実施形態によれば、液溜め容器（31）の減圧時に高圧室（23）での油面位置が低くなり過ぎるのを防止でき、給油ポンプを構成する給油通路（ 30 ）によって高圧室（23）内の潤滑油を確実に圧縮機構（21）へ供給し続けることができる。
【００７５】
また、本実施形態の圧縮機（11）では、液溜め容器（31）が給油ポンプを構成する給油通路（30）の吸い込み位置よりも低い位置に連通される。そして、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態では、高圧室（23）内の液冷媒が液溜め容器（31）へ流入して蒸発する。このため、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態であっても、液冷媒と潤滑油の境界が高圧室（23）における液溜め容器（31）の連通位置よりも上に位置することはなく、給油通路（30）へは常に潤滑油が吸入される。従って、本実施形態によれば、二層分離した液冷媒が給油通路（30）を通じて圧縮機構（21）へ送られるのを防止することができ、圧縮機構（21）の潤滑不良を確実に回避して密閉型圧縮機（11）の信頼性を向上させることができる。
【００７６】
更に、本実施形態の圧縮機（11）において、液溜め容器（31）から吸引されたガス冷媒は、蒸発器（14）から圧縮機（11）へ向かって流れる冷媒と合流し、その後に、吸入管（28）を通って圧縮機構（21）へ吸入される。この液溜め容器（31）から吸引されたガス冷媒は、蒸発器（14）から圧縮機（11）へ向かうガス冷媒よりもそのエンタルピが高い。このため、液溜め容器（31）からのガス冷媒が混入することで圧縮機構（21）が吸入する冷媒のエンタルピが上昇し、圧縮機構（21）から吐出されるガス冷媒の温度も上昇する。そして、高圧室（23）へ吐出されたガス冷媒による潤滑油の加熱効果を高めることができ、高圧室（23）内の潤滑油の温度を上昇させることができる。従って、本実施形態によれば、潤滑油の温度を上昇させてその冷媒溶解度を低下させる効果も得られ、この効果によっても潤滑油の粘度低下を抑制できる。
【００７７】
【発明の実施の形態２】
本発明の実施形態２は、上記実施形態１の密閉型圧縮機（11）において、減圧手段（50）の構成を変更したものである。ここでは、本実施形態について、上記実施形態１と異なる点を説明する。
【００７８】
図６に示すように、本実施形態の連通管（34）には、その途中に、切換機構としての三方弁（38）が設けられている。また、本実施形態のガス容器（35）は、この三方弁（38）を介して連通管（34）に接続されている。そして、本実施形態では、連通管（34）と、ガス容器（35）と、三方弁（38）とが減圧手段（50）を構成している。
【００７９】
上記三方弁（38）は、その第１のポートがガス容器（35）に、第２のポートが連通管（34）における液溜め容器（31）側に、第３のポートが連通管（34）における吸入管（28）側にそれぞれ接続されている。そして、この三方弁（38）は、第２のポートだけを第１ポートに連通させる状態（図５に実線で示す状態）と、第３のポートだけを第１のポートに連通させる状態（図５に破線で示す状態）とに切り換わる。
【００８０】
温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合は、三方弁（38）は、その第３のポートが第１のポートに連通する状態となる。そして、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通し、ガス容器（35）の内圧が吸入管（28）の圧力と等しくなる。また、液溜め容器（31）の内圧は、圧縮機構（21）から吐出されるガス冷媒の圧力と等しくなっている。
【００８１】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、三方弁（38）は、第２のポートを第１ポートに連通させる状態と、第３のポートを第１のポートに連通させる状態とに交互に切り換わり、液溜め容器（31）を間欠的に減圧する。
【００８２】
先ず、三方弁（38）が、第２のポートが第１ポートに連通する状態に切り換わると、それまで吸入管（28）に連通していて低圧となっているガス容器（35）が、今度は液溜め容器（31）に連通される。これに伴い、液溜め容器（31）内のガス冷媒が連通管（34）を通ってガス容器（35）へと導かれ、液溜め容器（31）の内圧が低下する。液溜め容器（31）の内圧が低下すると、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して、液溜め容器（31）内の潤滑油の粘度が回復する。
【００８３】
次に、三方弁（38）が、第３のポートが第１ポートに連通する状態に切り換わると、液溜め容器（31）がガス容器（35）から遮断され、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通する。液溜め容器（31）からガス容器（35）へ吸い出されたガス冷媒は、連通管（34）を通って吸入管（28）へと導かれる。また、この状態では、ガス接続管（33）を通って高圧室（23）内のガス冷媒が液溜め容器（31）へ徐々に流入し、液溜め容器（31）の内圧が高圧室（23）の内圧に近づいてゆく。これに伴い、液溜め容器（31）における潤滑油の油面は、高圧室（23）における潤滑油の油面と同じ高さにまで低下する。そして、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油は、油戻し管（32）を通って高圧室（23）へ送り返される。
【００８４】
その後、再び三方弁（38）が、第２のポートが第１ポートに連通する状態に切り換わると、減圧されたガス容器（35）が液溜め容器（31）に連通し、液溜め容器（31）の内圧が低下する。これにより、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。そして、再び三方弁（38）が、第３のポートが第１ポートに連通する状態に切り換わると、液溜め容器（31）の内圧が上昇し、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油が高圧室（23）へ送り返される。
【００８５】
【発明の実施の形態３】
本発明の実施形態３は、上記実施形態１の密閉型圧縮機（11）において、減圧手段（50）の構成を変更したものである。ここでは、本実施形態について、上記実施形態１と異なる点を説明する。
【００８６】
図７に示すように、本実施形態の連通管（34）には、その途中に、キャピラリチューブ（39）と電磁弁（52）とが設けられている。この電磁弁（52）は、連通管（34）におけるキャピラリチューブ（39）の吸入管（28）側に設けられている。上記電磁弁（52）を開放すると、液溜め容器（31）と吸入管（28）とがキャピラリチューブ（39）を介して連通する。そして、本実施形態では、連通管（34）と、キャピラリチューブ（39）と、電磁弁（52）とが減圧手段（50）を構成している。
【００８７】
温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合には、電磁弁（52）が閉鎖されている。つまり、液溜め容器（31）は吸入管（28）から遮断されており、液溜め容器（31）の内圧は圧縮機構（21）から吐出される冷媒の圧力と等しくなっている。
【００８８】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、電磁弁（52）を開閉して、液溜め容器（31）を間欠的に減圧する。
【００８９】
先ず、電磁弁（52）を開放すると、液溜め容器（31）と吸入管（28）とが連通する。これに伴い、液溜め容器（31）内のガス冷媒が連通管（34）を通って吸入管（28）へと導かれ、液溜め容器（31）の内圧が低下する。液溜め容器（31）の内圧が低下すると、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して、液溜め容器（31）内の潤滑油の粘度が回復する。
【００９０】
次に、電磁弁（52）を閉鎖すると、液溜め容器（31）は、吸入管（28）から遮断される。この状態では、ガス接続管（33）を通って高圧室（23）内のガス冷媒が液溜め容器（31）へ徐々に流入し、液溜め容器（31）の内圧が高圧室（23）の内圧に近づいてゆく。これに伴い、液溜め容器（31）における潤滑油の油面は、高圧室（23）における潤滑油の油面と同じ高さにまで低下する。そして、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油は、油戻し管（32）を通って高圧室（23）へ送り返される。
【００９１】
その後、電磁弁（52）を開放すると、液溜め容器（31）が吸入管（28）に連通し、液溜め容器（31）の内圧が低下する。これにより、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。そして、再び電磁弁（52）を閉鎖すると、液溜め容器（31）の内圧が上昇し、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油が高圧室（23）へ送り返される。
【００９２】
【発明の実施の形態４】
本発明の実施形態４は、上記実施形態１の密閉型圧縮機（11）において、減圧手段（50）の構成を変更したものである。ここでは、本実施形態について、上記実施形態１と異なる点を説明する。
【００９３】
図８に示すように、本実施形態の連通管（34）には、その途中に、開度可変の調節弁として電動膨張弁（40）が設けられている。この電動膨張弁（40）を開くと、液溜め容器（31）と吸入管（28）とが連通する状態となる。そして、本実施形態では、連通管（34）と電動膨張弁（40）とが減圧手段（50）を構成している。
【００９４】
温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合には、電動膨張弁（40）が閉鎖されている。つまり、液溜め容器（31）は吸入管（28）から遮断されており、液溜め容器（31）の内圧は圧縮機構（21）から吐出される冷媒の圧力と等しくなっている。
【００９５】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、電動膨張弁（40）を開いて、液溜め容器（31）を減圧する。
【００９６】
電動膨張弁（40）を開くと、液溜め容器（31）と吸入管（28）とが連通する。これに伴い、液溜め容器（31）内のガス冷媒が連通管（34）を通って吸入管（28）へと導かれ、液溜め容器（31）の内圧が低下する。液溜め容器（31）の内圧が低下すると、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して、液溜め容器（31）内の潤滑油の粘度が回復する。
【００９７】
その間、電動膨張弁（40）は、その開度が適宜調節される。この電動膨張弁（40）の開度調節は、油面センサの出力信号に基づいて行われる。これにより、高圧室（23）における潤滑油の油面位置が駆動軸（24）の下端よりも上方に保持され、給油通路（30）を通じて圧縮機構（21）へ確実に潤滑油が供給される。
【００９８】
【発明の実施の形態５】
本発明の実施形態５は、上記実施形態１の密閉型圧縮機（11）の構成を変更したものである。具体的には、上記実施形態１における液溜め容器（31）及び油戻し管（32）を省略し、高圧室（23）の内圧を減圧手段（50）によって一時的に低下させるようにしたものである。ここでは、本実施形態について、上記実施形態１と異なる点を説明する。
【００９９】
図９に示すように、ケーシング（20）における側面の下部には、減圧用配管（41）が接続されている。この減圧用配管（41）の一端は、高圧室（23）において常に油面より上となる位置、つまり高圧室（23）のうち常にガス冷媒が存在する部分に開口している。また、減圧用配管（41）の他端は、冷媒回路（10）を介して吸入管（28）に接続されている。
【０１００】
上記減圧用配管（41）の途中には、ガス容器（35）が設けられている。このガス容器（35）は、中空で円筒形の密閉容器状に形成されている。減圧用配管（41）は、このガス容器（35）の上端面と下端面とに接続している。また、このガス容器（35）は、上記実施形態１のものよりも内容積が大きくなっている。
【０１０１】
上記減圧用配管（41）におけるガス容器（35）の両側には、開閉弁としての電磁弁（36,37）が１つずつ設けられている。具体的に、減圧用配管（41）において、ガス容器（35）の高圧室（23）側には第１電磁弁（36）が設けられ、該ガス容器（35）の吸入管（28）側には第２電磁弁（37）が設けられている。そして、本実施形態では、減圧用配管（41）と、ガス容器（35）と、第１及び第２電磁弁（36,37）とが、高圧室（23）内のガス冷媒を吸引するための減圧手段（50）を構成している。
【０１０２】
温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合は、第１電磁弁（36）は閉じ、第２電磁弁（37）は開いている。つまり、ガス容器（35）は吸入管（28）に連通しており、ガス容器（35）の内圧は、吸入管（28）の圧力と等しくなっている。
【０１０３】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開閉し、高圧室（23）を間欠的に減圧する。
【０１０４】
先ず、第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、それまで吸入管（28）に連通していて低圧となっているガス容器（35）が、今度は高圧室（23）に連通される。これに伴い、高圧室（23）内のガス冷媒が減圧用配管（41）を通ってガス容器（35）へと導かれ、高圧室（23）の内圧が低下する。高圧室（23）の内圧が低下すると、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して、高圧室（23）内の潤滑油の粘度が回復する。
【０１０５】
次に、第１電磁弁（36）を閉鎖して第２電磁弁（37）を開放すると、高圧室（23）がガス容器（35）から遮断され、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通する。高圧室（23）からガス容器（35）へ吸い出されたガス冷媒は、減圧用配管（41）を通って吸入管（28）へと導かれる。
【０１０６】
その後、再び第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、減圧されたガス容器（35）が高圧室（23）に連通し、高圧室（23）の内圧が低下する。これにより、高圧室（23）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。
【０１０７】
【発明のその他の実施形態】
上記実施形態１〜４の圧縮機（11）には、液溜め容器（31）に貯留する潤滑油を加熱するための電気ヒータ（53）を設けてもよい。ここでは、本変形例を上記実施形態１に適用した場合について説明する。
【０１０８】
図１０に示すように、本変形例の圧縮機（11）には、液溜め容器（31）の側壁に沿って電気ヒータ（53）が設けられている。この電気ヒータ（53）に通電することによって、液溜め容器（31）を介して潤滑油が加熱される。
【０１０９】
本変形例において、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合には、電気ヒータ（53）に通電されない。一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、第１及び第２電磁弁（36,37）の開閉動作に加えて電気ヒータ（53）に通電される。この電気ヒータ（53）によって潤滑油が加熱されると、潤滑油の温度が上昇する。これにより、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。そして、上述の通り、第１電磁弁（36）を閉鎖して第２電磁弁（37）を開放すると、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油が、油戻し管（32）を通って高圧室（23）へ送り返される。
【０１１０】
また、密閉型圧縮機（11）の停止中においても、冷媒の溶け込みにより潤滑油の粘度が低下する場合がある。このように潤滑油の粘度が低下したままで圧縮機（11）を起動すると、その後の潤滑不良により圧縮機構（21）の損傷を招く。そこで、このような場合には、圧縮機（11）の起動前に予め電気ヒータ（53）に通電する。電気ヒータ（53）によって潤滑油が加熱されると、その温度が上昇して潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。そして、電気ヒータ（53）への通電により潤滑油の粘度を回復させた後に圧縮機（11）を起動し、起動直後においても圧縮機構（21）の潤滑を確実に行っている。
【０１１１】
【発明の効果】
本発明の密閉型圧縮機（11）では、減圧手段（ 50 ）で容器部材（ 31 ）内のガス冷媒を吸い出すことにより、容器部材（31）の内圧を低下させている。容器部材（31）の内圧を低下させると直ちに潤滑油の圧力が低下し、その潤滑油に対する冷媒の溶解度も低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化し、潤滑油の粘度が速やかに回復する。従って、本発明によれば、従来のケーシング（20）に巻回したヒータ等で潤滑油を加熱して潤滑油に溶け込んだ冷媒をガス化させる方法よりも短い時間で潤滑油に溶け込んだ冷媒をガス化させ、その粘度を回復させることができる。この結果、冷媒の溶け込みによる潤滑油の粘度低下に起因する潤滑不良を確実に回避でき、密閉型圧縮機（11）の信頼性を向上させることができる。
【０１１２】
また、上記第３の発明の密閉型圧縮機（11）では、切換機構（ 51 ）の操作を行い、内圧の低下したガス容器（35）と連通させることにより容器部材（31）内を減圧している。つまり、この圧縮機（11）では、低圧状態の吸入管（28）を利用して容器部材（31）が減圧されるものの、容器部材（31）が吸入管（28）と直接に連通することはない。このため、減圧された状態においても、容器部材（31）の内圧が吸入管（28）の低圧ほど低くなることはなく、容器部材（31）への潤滑油の流入量が過大となるのを防止できる。従って、本発明によれば、容器部材（31）の減圧時に高圧室（23）での油面位置が低くなり過ぎるのを防止でき、高圧室（23）内の潤滑油を給油ポンプ（30）で確実に圧縮機構（21）へ供給し続けることができる。
【０１１３】
また、請求項６の発明では、容器部材（31）が給油ポンプ（30）の吸い込み位置よりも低い位置に連通される。そして、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態では、高圧室（23）内の液冷媒が容器部材（31）へ流入して蒸発する。このため、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態であっても、液冷媒と潤滑油の境界が高圧室（23）における容器部材（31）の連通位置よりも上に位置することはなく、給油ポンプ（30）は常に潤滑油を吸入する。従って、本発明によれば、二層分離した液冷媒が給油ポンプ（30）によって圧縮機構（21）へ送られるのを防止することができ、圧縮機構（21）の潤滑不良を確実に回避して密閉型圧縮機（11）の信頼性を向上させることができる。
【０１１４】
更に、請求項７の発明によれば、電気ヒータ（53）に通電することで、密閉型圧縮機（11）が運転中か停止中かに拘わらず、容器部材（31）内の潤滑油を加熱して該潤滑油に溶け込んでいた冷媒をガス化し、潤滑油の粘度を回復させることができる。また、液冷媒と潤滑油が二層分離している状態においても、電気ヒータ（53）によって容器部材（31）内の液冷媒を加熱して蒸発させることができる。従って、本発明によれば、例えば起動前に予め電気ヒータ（53）へ通電して潤滑油の粘度を回復させておくことも可能となり、起動直後における圧縮機構（ 21 ）の潤滑不良も確実に回避して密閉型圧縮機（11）の信頼性を一層向上させるができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 実施形態１における冷凍装置の概略構成図である。
【図２】 実施形態１における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【図３】 潤滑油の温度、冷媒の圧力、及び冷媒溶解度の関係を示す関係図である。
【図４】 潤滑油の温度、粘度、及び冷媒溶解度の関係を示す関係図である。
【図５】 冷媒溶解度、潤滑油の温度、及び冷媒の種類の関係を示す関係図である。
【図６】 実施形態２における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【図７】 実施形態３における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【図８】 実施形態４における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【図９】 実施形態５における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【図１０】 その他の実施形態における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【符号の説明】
（20） ケーシング
（21） 圧縮機構
（23） 高圧室
（28） 吸入管
（29） 吐出管
（30） 給油通路（給油ポンプ）
（31） 液溜め容器（容器部材）
（34） 連通管
（35） ガス容器
（ 36 ） 第１電磁弁（開閉弁）
（ 37 ） 第２電磁弁（開閉弁）
（40） 電動膨張弁（調節弁）
（50） 減圧手段
（51） 切換機構
（53） 電気ヒータ
【発明の属する技術分野】
本発明は、密閉型圧縮機に関し、潤滑不良の防止策に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、密閉型圧縮機が広く知られている。例えば、この密閉型圧縮機は、冷凍装置や空調装置の冷媒回路に設けられ、冷媒を圧縮するために広く利用されている。一般に、密閉型圧縮機は、密閉容器状のケーシングと、ケーシング内に収納された圧縮機構とを備えている。また、この密閉型圧縮機では、ケーシングの底部に溜まった潤滑油を圧縮機構などへ供給して潤滑を行っている。
【０００３】
この種の密閉型圧縮機では、ケーシング内に潤滑油とガス冷媒とが共存している。このため、外気温が低い状態などでは、潤滑油に多量の冷媒が溶け込み、潤滑油の粘度が低下するおそれがある。そして、粘度が低下したままの状態で圧縮機を運転すると、低粘度の潤滑油が圧縮機構などへ供給されることとなり、潤滑不良が生じて圧縮機の損傷を招くという問題がある。
【０００４】
この問題に対しては、ケーシング内に貯留する潤滑油を加熱し、潤滑油に溶け込んでいる冷媒量を削減することで潤滑油の粘度を回復させるという対策が提案されている。例えば、特許文献１に開示されたものでは、ケーシングの外周に電気ヒータを巻き付け、この電気ヒータに通電することで潤滑油を加熱している。また、特許文献２に開示されたものでは、ケーシングの外周に沿って吐出冷媒の通路を設け、圧縮機から吐出された高温の吐出ガスを利用して潤滑油を加熱している。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１４８４０５号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２０００−１３０８６５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のようなケーシング内の潤滑油を加熱する対策では、潤滑油の粘度低下に起因する圧縮機の損傷を確実には回避できないという問題があった。
【０００８】
この問題点について説明する。上記の対策では、電気ヒータや高温の吐出ガスでケーシングを加熱し、加熱されたケーシングで潤滑油を間接的に加熱している。ケーシングから潤滑油に与えられた熱は、ケーシングの近傍部分から離れた部分へと徐々に伝わってゆく。つまり、粘度が充分に回復する程度にまで潤滑油の温度が上昇するには、かなりの時間を要する。このため、潤滑油の加熱を開始しても、その後しばらくは潤滑油の粘度の低い状態が続き、その間の潤滑不良によって圧縮機の損傷を招くおそれがあった。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、冷媒の溶け込みによる潤滑油の粘度低下に起因する潤滑不良を確実に回避し、密閉型圧縮機の信頼性を向上させることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、吸入管（28）及び吐出管（29）が取り付けられたケーシング（20）と、該ケーシング（20）内に収納されると共に上記吸入管（28）からの冷媒を吸入して圧縮する圧縮機構（21）とを備える一方、上記圧縮機構（21）からの吐出冷媒が流入すると共に上記吐出管（29）と連通する高圧室（23）が上記ケーシング（20）内に形成され、上記高圧室（23）の底部に溜まった潤滑油を圧縮機構（21）へ供給する密閉型圧縮機を対象としている。そして、上記高圧室（23）の底部に連通して潤滑油が流入出可能な容器部材（31）と、上記容器部材（31）の内圧を低下させるために該容器部材（31）内のガス冷媒を吸引して上記吸入管（28）へ送り出す減圧手段（50）とを備えるものである。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載の密閉型圧縮機において、減圧手段（50）が、容器部材（31）内のガス冷媒を間欠的に吸引するように構成されるものである。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２に記載の密閉型圧縮機において、減圧手段（50）が、ガス容器（35）と、該ガス容器（35）を吸入管（28）だけに連通する状態と容器部材（31）だけに連通する状態とに切り換える切換機構（51）とを備え、上記ガス容器（35）を吸入管（28）に連通させて減圧する動作と、減圧された該ガス容器（35）を上記容器部材（31）に連通させる動作とを交互に繰り返すように構成されるものである。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項３に記載の密閉型圧縮機において、減圧手段（50）が、容器部材（31）の上端と吸入管（28）とに接続されると共にガス容器（35）が途中に設けられる連通管（34）を備える一方、切換機構（51）が、上記連通管（34）におけるガス容器（35）の両側に１つずつ設けられた開閉弁（36,37）により構成されるものである。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１に記載の密閉型圧縮機において、減圧手段（50）が、容器部材（31）の上端と吸入管（28）とに接続される連通管（34）と、該連通管（34）の途中に設けられる開度可変の調節弁（40）とを備えるものである。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１乃至５の何れか１つに記載の密閉型圧縮機において、高圧室（23）の底部に溜まった潤滑油を吸い込んで圧縮機構（21）へ供給する給油ポンプ（30）を備える一方、容器部材（31）が、上記高圧室（23）における給油ポンプ（30）の吸い込み位置よりも低い位置に連通されるものである。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項１乃至６の何れか１つに記載の密閉型圧縮機において、容器部材（31）内の液体を加熱するための電気ヒータ（53）を備えるものである。
【００１７】
請求項８の発明は、吸入管（28）及び吐出管（29）が取り付けられたケーシング（20）と、該ケーシング（20）内に収納されると共に上記吸入管（28）からの冷媒を吸入して圧縮する圧縮機構（21）とを備える一方、上記圧縮機構（21）からの吐出冷媒が流入すると共に上記吐出管（29）と連通する高圧室（23）が上記ケーシング（20）内に形成され、上記高圧室（23）の底部に溜まった潤滑油を圧縮機構（21）へ供給する密閉型圧縮機を対象としている。そして、上記高圧室（23）の内圧を一時的に低下させるために該高圧室（23）内のガス冷媒を吸引して上記吸入管（28）へ送り出す減圧手段（50）を備えるものである。
【００１８】
更に、この請求項８の発明では、減圧手段（50）が、ガス容器（35）と、該ガス容器（35）を吸入管（28）だけに連通する状態と高圧室（23）だけに連通する状態とに切り換える切換機構（51）とを備え、上記ガス容器（35）を吸入管（28）に連通させて減圧する動作と、減圧された該ガス容器（35）を上記高圧室（23）に連通させる動作とを交互に繰り返して該高圧室（23）内のガス冷媒を間欠的に吸引するように構成される。
【００１９】
−作用−
請求項１の発明では、密閉型圧縮機（11）のケーシング（20）内に、圧縮機構（21）が収納されている。この圧縮機構（21）は、吸入管（28）を通ってケーシング（20）内へ流入した冷媒を吸入し、圧縮した冷媒を高圧室（23）へ吐出する。高圧室（23）へ吐出された冷媒は、吐出管（29）を通ってケーシング（20）の外部へ送り出される。高圧室（23）の内圧は、圧縮機構（21）から吐出された冷媒の圧力、即ち高圧となっている。また、高圧室（23）の底部には、潤滑油が溜まっており、この潤滑油が圧縮機構（21）へ供給される。
【００２０】
高圧室（23）の底部には、容器部材（31）が連通している。この容器部材（31）へは、高圧室（23）内の潤滑油が出入り自在となっている。つまり、容器部材（31）内は、高圧室（23）内と同様に高圧となっている。また、上記圧縮機（11）には、減圧手段（50）が設けられている。例えば、潤滑油に多量の冷媒が溶け込んで潤滑油の粘度が低下したときには、この減圧手段（50）が容器部材（31）内のガス冷媒を吸引して吸入管（28）へと導く。つまり、減圧手段（50）は、密閉型圧縮機（11）の運転中に低圧となる吸入管（28）を利用して、容器部材（31）からガス冷媒を吸引する。
【００２１】
上記減圧手段（50）が容器部材（31）内のガス冷媒を吸い出すと、容器部材（31）の内圧が低下する。そして、容器部材（31）の内圧が低下すると、直ちに容器部材（31）内の潤滑油の圧力も低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。このため、潤滑油に溶け込む冷媒量が減少し、潤滑油の粘度が回復する。粘度の回復した潤滑油は、容器部材（31）から高圧室（23）へと戻り、圧縮機構（21）の潤滑に利用される。
【００２２】
請求項２の発明では、減圧手段（50）が容器部材（31）内のガス冷媒を間欠的に吸引する。減圧手段（50）がガス冷媒を吸引している間は、容器部材（31）の内圧が低下し、容器部材（31）内の潤滑油に溶け込んでいた冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。一方、減圧手段（50）がガス冷媒の吸引を休止すると、容器部材（31）の内圧が上昇し、粘度の回復した潤滑油が容器部材（31）から高圧室（23）へ戻ってゆく。
【００２３】
請求項３の発明では、減圧手段（50）にガス容器（35）と切換機構（51）とが設けられる。この切換機構（51）の動作によって、ガス容器（35）は、吸入管（28）だけに連通する状態と容器部材（31）だけに連通する状態とに切り換わる。まず、ガス容器（35）を吸入管（28）に連通させると、ガス容器（35）内のガス冷媒が吸入管（28）へ導かれ、ガス容器（35）の内圧が低下する。次に、内圧の低下したガス容器（35）を容器部材（31）に連通させると、容器部材（31）内のガス冷媒がガス容器（35）へ導かれ、容器部材（31）の内圧が低下する。容器部材（31）の内圧が低下すると、この容器部材（31）内の潤滑油に溶解する冷媒がガス化する。
【００２４】
請求項４の発明では、減圧手段（50）に連通管（34）が設けられる。この連通管（34）は、容器部材（31）の上端と吸入管（28）とに接続されている。連通管（34）の途中には、ガス容器（35）が設けられている。また、連通管（34）におけるガス容器（35）の上流側と下流側には、切換機構（51）である開閉弁（36,37）が設けられている。
【００２５】
上記減圧手段（50）において、容器部材（31）側の開閉弁（36）を閉鎖して吸入管（28）側の開閉弁（37）を開放すると、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通し、該ガス容器（35）が減圧される。一方、上記減圧手段（50）において、容器部材（31）側の開閉弁（36）を開放して吸入管（28）側の開閉弁（37）を閉鎖すると、ガス容器（35）が容器部材（31）に連通し、該容器部材（31）が減圧される。
【００２６】
請求項５の発明では、減圧手段（50）に連通管（34）と調節弁（40）とが設けられる。この調節弁（40）は、連通管（34）の途中に配置されている。調節弁（40）を開くと、容器部材（31）内のガス冷媒は、連通管（34）を通って吸入管（28）へと吸い出される。このため、容器部材（31）の内圧が低下して該容器部材（31）内の潤滑油に溶解する冷媒がガス化し、潤滑油の粘度が回復する。
【００２７】
請求項６の発明では、圧縮機構（21）に対する給油が給油ポンプ（30）により行われる。つまり、給油ポンプ（30）は、高圧室（23）の底部に溜まった潤滑油を吸い込んで圧縮機構（21）へ供給する。この発明において、容器部材（31）は、高圧室（23）の底部における給油ポンプ（30）の吸い込み位置よりも低い位置に連通している。つまり、給油ポンプ（30）は、容器部材（31）の連通位置よりも上方から潤滑油を吸入する。
【００２８】
ここで、温度や圧力によっては、冷媒が潤滑油に溶け込まず、液冷媒と潤滑油が二層分離する場合がある。一般に、液冷媒は潤滑油よりも密度が高いため、このような二層分離が生じた状態では、液冷媒の層が潤滑油の層よりも下に位置する。この場合には、主に液冷媒が容器部材（31）へ流入する。減圧手段（50）が容器部材（31）内を減圧すると、容器部材（31）内へ流入した液冷媒が蒸発し、吸入管（28）へと送り出される。従って、二層分離した液冷媒と潤滑油の境界が高圧室（23）における容器部材（31）の連通位置よりも上に位置することはなく、二層分離が生じた状態でも、給油ポンプ（30）は潤滑油を吸入する。
【００２９】
請求項７の発明では、電気ヒータ（53）が密閉型圧縮機（11）に設けられる。上述したように、減圧手段（50）は、密閉型圧縮機（11）の運転中に低圧となる吸入管（28）を利用して容器部材（31）を減圧している。つまり、減圧手段（50）により容器部材（31）を減圧できるのは、密閉型圧縮機（11）の運転中だけである。これに対し、電気ヒータ（53）に通電すれば、密閉型圧縮機（11）が運転中か否かに拘わらず、容器部材（31）内の潤滑油が加熱されて該潤滑油に溶け込んでいた冷媒がガス化する。また、液冷媒と潤滑油が二層分離している状態において、容器部材（31）内に液冷媒が流入していれば、この液冷媒が電気ヒータ（53）で加熱されて蒸発する。
【００３０】
請求項８の発明では、密閉型圧縮機（11）のケーシング（20）内に、圧縮機構（21）が収納されている。この圧縮機構（21）は、吸入管（28）を通ってケーシング（20）内へ流入した冷媒を吸入し、圧縮した冷媒を高圧室（23）へ吐出する。高圧室（23）へ吐出された冷媒は、吐出管（29）を通ってケーシング（20）の外部へ送り出される。高圧室（23）の内圧は、圧縮機構（21）から吐出された冷媒の圧力、即ち高圧となっている。また、高圧室（23）の底部には、潤滑油が溜まっており、この潤滑油が圧縮機構（21）へ供給される。
【００３１】
また、上記圧縮機（11）には、減圧手段（50）が設けられている。例えば、潤滑油に多量の冷媒が溶け込んで潤滑油の粘度が低下したときには、この減圧手段（50）が高圧室（23）内のガス冷媒を吸引して吸入管（28）へと導く。つまり、減圧手段（50）は、密閉型圧縮機（11）の運転中に低圧となる吸入管（28）を利用して、高圧室（23）からガス冷媒を吸引する。
【００３２】
減圧手段（50）が高圧室（23）内のガス冷媒を吸い出すと、高圧室（23）の内圧が一時的に低下する。そして、高圧室（23）の内圧が低下すると、直ちに高圧室（23）内の潤滑油の圧力も低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。このため、潤滑油に溶け込む冷媒量が減少し、潤滑油の粘度が回復する。
【００３３】
また、この請求項８の発明では、減圧手段（50）にガス容器（35）と切換機構（51）とが設けられる。この切換機構（51）の動作によって、ガス容器（35）は、吸入管（28）だけに連通する状態と高圧室（23）だけに連通する状態とに切り換わる。まず、ガス容器（35）を吸入管（28）に連通させると、ガス容器（35）内のガス冷媒が吸入管（28）へ吸い出され、ガス容器（35）の内圧が低下する。次に、内圧の低下したガス容器（35）を高圧室（23）に連通させると、高圧室（23）内のガス冷媒がガス容器（35）へ吸い出され、高圧室（23）の内圧が低下する。高圧室（23）の内圧が低下すると、この高圧室（23）内の潤滑油に溶解する冷媒がガス化する。
【００３４】
【発明の実施の形態１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。本実施形態は、本発明に係る密閉型圧縮機（11）を備える冷凍装置（1）である。
【００３５】
《装置の全体構成》
図１に示すように、上記冷凍装置（1）は冷媒回路（10）を備えている。この冷媒回路（10）は、密閉型圧縮機（11）と、凝縮器（12）と、膨張弁（13）と、蒸発器（14）とを順に配管接続して構成された閉回路である。この冷媒回路（10）には、例えばＨＦＣ冷媒であるＲ４１０ＡやＲ４０７Ｃなどが冷媒として充填されている。
【００３６】
《圧縮機の構成》
図２に示すように、上記圧縮機（11）は、全密閉形に構成されている。この圧縮機（11）は、縦長で円筒形のケーシング（20）を備えている。
【００３７】
上記ケーシング（20）の内部には、圧縮機構（21）と電動機（25）とが設けられている。また、圧縮機構（21）と電動機（25）は、上下に延びる駆動軸（24）によって連結されている。
【００３８】
上記圧縮機構（21）は、いわゆるスクロール型流体機械であって、図示しないが、固定スクロールと旋回スクロールとを備えている。ケーシング（20）の内部は、圧縮機構（21）によって上下に２つの空間に区画されている。ケーシング（20）内では、圧縮機構（21）より上の空間が低圧室（22）となり、圧縮機構（21）より下の空間が高圧室（23）となっている。
【００３９】
上記ケーシング（20）の上端部には、吸入管（28）が設けられている。この吸入管（28）は、低圧室（22）に開口している。一方、ケーシング（20）の側部には、吐出管（29）が設けられている。この吐出管（29）は、高圧室（23）に開口している。そして、上記圧縮機構（21）は、吸入管（28）を通って低圧室（22）へ流入した冷媒を吸入して圧縮する。また、圧縮機構（21）は、圧縮した冷媒を高圧室（23）へ吐出する。
【００４０】
上記電動機（25）は、高圧室（23）内に設けられている。この電動機（25）は、固定子（26）と回転子（27）とを備えている。固定子（26）は、ケーシング（20）の内周面に固定されている。また、回転子（27）は、固定子（26）の内側に配置され、駆動軸（24）に固定されている。この電動機（25）に通電すると、回転子（27）が回転して駆動軸（24）が駆動される。
【００４１】
上記駆動軸（24）は、その上端部が圧縮機構（21）の旋回スクロールに係合している。この駆動軸（24）には、その下端に開口すると共にその軸方向へ延びる給油通路（30）が形成されている。この給油通路（30）は、その一部分が駆動軸（24）の半径方向に延びるように形成され、いわゆる遠心ポンプ作用により潤滑油を吸い込む給油ポンプを構成している。
【００４２】
上記ケーシング（20）の底部、即ち高圧室（23）の底部には、潤滑油が貯留されている。この高圧室（23）に貯留する潤滑油の圧力は、圧縮機構（21）から吐出される高温高圧のガス冷媒と同じ圧力、即ち冷凍サイクルの高圧と等しくなっている。また、この潤滑油は、駆動軸（24）の下端から、給油ポンプを構成する給油通路（30）へ吸い込まれ、この給油通路（30）を通って圧縮機構（21）へ供給される。
【００４３】
上記高圧室（23）の底部には、油戻し管（32）を介して液溜め容器（31）が連通している。この液溜め容器（31）は、中空で円筒形の密閉容器状に形成されて、容器部材を構成している。油戻し管（32）の一端は、給油ポンプを構成する給油通路（30）の吸い込み位置、即ち駆動軸（24）の下端面よりも低い位置に開口している。また、油戻し管（32）は、ほぼ水平姿勢で設置されている。そして、液溜め容器（31）へは、高圧室（23）の潤滑油が出入り自在となっている。
【００４４】
液溜め容器（31）の上部には、ガス接続管（33）が接続されている。このガス接続管（33）の一端は、高圧室（23）において常に潤滑油の油面より上となる位置に開口している。つまり、このガス接続管（33）により、液溜め容器（31）の上部は、高圧室（23）のうち常にガス冷媒が存在する部分と連通されている。
【００４５】
上記液溜め容器（31）の上端には、連通管（34）の一端が接続されている。この連通管（34）の他端は、冷媒回路（10）を介して吸入管（28）に接続されている。連通管（34）の途中には、ガス容器（35）が設けられている。このガス容器（35）は、中空で円筒形の密閉容器状に形成されている。そして、連通管（34）は、このガス容器（35）の上端面と下端面とに接続している。
【００４６】
連通管（34）におけるガス容器（35）の両側には、開閉弁としての電磁弁（36,37）が１つずつ設けられている。具体的に、連通管（34）において、ガス容器（35）の液溜め容器（31）側には第１電磁弁（36）が設けられ、該ガス容器（35）の吸入管（28）側には第２電磁弁（37）が設けられている。そして、上記連通管（34）と、ガス容器（35）と、第１及び第２電磁弁（36,37）とは、減圧手段（50）を構成している。
【００４７】
また、上記圧縮機（11）には、潤滑油の温度を検出するための温度センサ、吐出管（29）から吐出されるガス冷媒の圧力を測定するための圧力センサ、及び高圧室（23）の底部に貯留する潤滑油の油面を検知するための油面センサが設けられている。尚、これらのセンサについては、図示を省略する。
【００４８】
−運転動作−
上記密閉型圧縮機（11）を運転すると、冷媒回路（10）で冷媒が循環して蒸気圧縮式の冷凍サイクルが行われる。その際、上記圧縮機（11）は、蒸発器（14）で蒸発した低圧のガス冷媒を吸入して圧縮し、圧縮後の高圧のガス冷媒を凝縮器（12）へ送り出す。ここでは、上記圧縮機（11）の運転動作について説明する。
【００４９】
電動機（25）が通電されると、回転子（27）が回転して駆動軸（24）が駆動される。圧縮機構（21）では、駆動軸（24）に係合する旋回スクロールが回転駆動される。ケーシング（20）内の低圧室（22）へは、蒸発器（14）からのガス冷媒が吸入管（28）を通って吸入される。低圧室（22）へ吸入されたガス冷媒は、圧縮機構（21）に取り込まれて圧縮される。圧縮機構（21）で圧縮された高温高圧のガス冷媒は、一旦高圧室（23）内に吐出され、その後に、吐出管（29）を通ってケーシング（20）の外部へと吐出される。そして、冷媒は、冷媒回路（10）を循環した後、再び吸入管（28）を通ってケーシング（20）内へ吸入される。
【００５０】
上記駆動軸（24）が回転すると、高圧室（23）の底部に貯留する潤滑油が、駆動軸（24）の下端から給油通路（30）へと吸い込まれる。この潤滑油は、給油通路（30）を上方へ流れて圧縮機構（21）へ供給される。圧縮機構（21）の潤滑に使われた後の潤滑油は、高圧室（23）の底部へと流れ落ちる。
【００５１】
高圧室（23）内には、潤滑油とガス冷媒とが共存している。このため、潤滑油の温度やガス冷媒の圧力によっては、潤滑油に多量の冷媒が溶け込み、潤滑油の粘度が低下するおそれがある。そこで、圧縮機（11）の運転中には、温度センサにより得られる潤滑油の温度と圧力センサにより得られるガス冷媒の圧力とによって、潤滑油が適正な粘度に保たれているかどうかが常に監視される。
【００５２】
図３に示すように、潤滑油と冷媒の種類を特定した場合において、温度および圧力の値が分かれば、その状態での潤滑油に対する冷媒の溶解度（即ち冷媒溶解度）が一義的に決まる。また、図４に示すように、ある温度および冷媒溶解度の値が分かれば、その状態での潤滑油の動粘度が一義的に決まる。つまり、高圧室（23）に貯留する潤滑油の温度とガス冷媒の圧力が分かれば、それらの値と図３及び図４に示すような関係を利用して、その潤滑油の粘度を推測できる。
【００５３】
そこで、潤滑油の温度とガス冷媒の圧力の値から求められる適正な潤滑油の粘度を予め基準粘度として設定しておき、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度と基準粘度とを比較する。そして、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低い場合は、適正な潤滑油の粘度が保たれていないと判断し、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開いて潤滑油の粘度を回復させる。この第１及び第２電磁弁（36,37）の動作について説明する。
【００５４】
温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合は、第１電磁弁（36）は閉じ、第２電磁弁（37）は開いている。つまり、ガス容器（35）は吸入管（28）に連通しており、ガス容器（35）の内圧は、吸入管（28）の圧力と等しくなっている。また、液溜め容器（31）の内圧は、圧縮機構（21）から吐出されるガス冷媒の圧力と等しくなっている。
【００５５】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開閉し、液溜め容器（31）を間欠的に減圧する。
【００５６】
先ず、第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、それまで吸入管（28）に連通していて低圧となっているガス容器（35）が、今度は液溜め容器（31）に連通される。これに伴い、液溜め容器（31）内のガス冷媒が連通管（34）を通ってガス容器（35）へと導かれ、液溜め容器（31）の内圧が低下する。液溜め容器（31）の内圧が低下すると、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して、液溜め容器（31）内の潤滑油の粘度が回復する。
【００５７】
次に、第１電磁弁（36）を閉鎖して第２電磁弁（37）を開放すると、液溜め容器（31）がガス容器（35）から遮断され、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通する。液溜め容器（31）からガス容器（35）へ吸い出されたガス冷媒は、連通管（34）を通って吸入管（28）へと導かれる。また、第１電磁弁（36）を閉鎖した状態では、ガス接続管（33）を通って高圧室（23）内のガス冷媒が液溜め容器（31）内へ徐々に流入し、液溜め容器（31）の内圧が高圧室（23）の内圧に近づいてゆく。これに伴い、液溜め容器（31）における潤滑油の油面は、高圧室（23）における潤滑油の油面と同じ高さにまで低下する。そして、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油は、油戻し管（32）を通って高圧室（23）へ送り返される。
【００５８】
その後、再び第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、減圧されたガス容器（35）が液溜め容器（31）に連通し、液溜め容器（31）の内圧が低下する。これにより、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。そして、再び第１電磁弁（36）を閉鎖して第２電磁弁（37）を開放すると、液溜め容器（31）の内圧が上昇し、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油が高圧室（23）へ送り返される。
【００５９】
このように、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を開閉すると、高圧室（23）内に貯留する潤滑油が液溜め容器（31）に取り込まれ、溶解する冷媒のガス化により粘度の回復した潤滑油が高圧室（23）へ送り返される。そして、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）の開閉を繰り返すと、高圧室（23）内の潤滑油に溶解する冷媒量が減少して潤滑油の粘度が回復してゆき、高圧室（23）内の潤滑油の粘度が基準粘度以上に保たれる。
【００６０】
尚、上記の第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開閉する動作は、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高くなるまで、つまり潤滑油の粘度が回復するまで、継続して行われる。
【００６１】
ただし、高圧室（23）に貯留する潤滑油の量が少ない状態で液溜め容器（31）を減圧すると、高圧室（23）における潤滑油の油面位置が低下して駆動軸（24）の下端よりも低くなるおそれがある。このような状態では、駆動軸（24）内の給油通路（30）へ潤滑油が吸入されなくなり、圧縮機構（21）の損傷を招く。そこで、油面センサの出力に基づいて油面位置が低くなっていると判断された場合には、第１電磁弁（36）を閉鎖状態に保持して液溜め容器（31）内を高圧に保持する。
【００６２】
また、潤滑油の温度やガス冷媒の圧力によっては、冷媒が潤滑油に溶け込まず、液冷媒と潤滑油が二層分離する場合がある。そして、この場合に、液冷媒と潤滑油との境界が駆動軸（24）の下端よりも上にあると、下層に貯留する液冷媒が駆動軸（24）内の給油通路（30）へ取り込まれ、圧縮機構（21）の損傷を招くおそれを生じる。そこで、圧縮機（11）の運転中には、温度センサと圧力センサとによって、液冷媒と潤滑油が二層分離しているか否かが常に監視される。
【００６３】
上述のように、潤滑油の温度とガス冷媒の圧力の値が分かれば、図３に示すような関係に基づき、冷媒溶解度を推測できる。また、図５に示すように、潤滑油と冷媒の種類を特定した場合において、潤滑油に対する冷媒の溶解度および潤滑油の温度の値が分かれば、潤滑油と冷媒が分離している状態なのか、潤滑油に冷媒が溶解している状態なのかを知ることができる。例えば、冷媒がＲ４１０Ａの場合において、冷媒溶解度、即ち冷媒の溶解した潤滑油における冷媒比率および潤滑油の温度から定まる一点が実線よりも下で且つ破線よりも上の領域にあれば、冷媒が潤滑油に溶解した状態となっている。一方、この場合において、冷媒溶解度と潤滑油の温度から定まる一点が実線よりも上の領域又は破線よりも下の領域にあれば、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態となっている。また、冷媒がＲ４０７Ｃの場合において、冷媒溶解度と潤滑油の温度から定まる一点が一点鎖線よりも上の領域にあれば、冷媒が潤滑油に溶解した状態となっており、一点鎖線よりも下の領域にあれば、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態となっている。従って、高圧室（23）に貯留する潤滑油の温度とガス冷媒の圧力が分かれば、それらの値と図３及び図５に示すような関係を利用して、液冷媒と潤滑油が二層分離しているか否かを推測できる。
【００６４】
温度センサと圧力センサの検出値から、液冷媒と潤滑油が二層分離していると判断される場合には、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開いて液冷媒を蒸発させる。この第１及び第２電磁弁（36,37）の動作について説明する。
【００６５】
温度センサと圧力センサの検出値から、液冷媒と潤滑油が二層に分離しておらず、潤滑油が適正な状態に保たれていると判断される場合には、第１電磁弁（36）は閉じ、第２電磁弁（37）は開いている。つまり、ガス容器（35）は吸入管（28）に連通しており、ガス容器（35）の内圧は、吸入管（28）の圧力と等しくなっている。また、液溜め容器（31）の内圧は、圧縮機構（21）から吐出されるガス冷媒の圧力と等しくなっている。
【００６６】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から、潤滑油と液冷媒が二層に分離していると判断される場合には、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開閉し、液溜め容器（31）を間欠的に減圧する。
【００６７】
先ず、第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、液溜め容器（31）内のガス冷媒が連通管（34）を通ってガス容器（35）へと導かれ、液溜め容器（31）の内圧が低下する。液溜め容器（31）の内圧が低下すると、高圧室（23）内の液冷媒が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の液冷媒が蒸発する。
【００６８】
次に、第１電磁弁（36）を閉鎖して第２電磁弁（37）を開放すると、液溜め容器（31）がガス容器（35）から遮断され、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通する。液溜め容器（31）からガス容器（35）へ吸い出されたガス冷媒は、連通管（34）を通って吸入管（28）へと導かれる。
【００６９】
その後、再び第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、減圧されたガス容器（35）が液溜め容器（31）に連通し、液溜め容器（31）の内圧が低下する。これにより、高圧室（23）内の液冷媒が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の液冷媒が蒸発する。
【００７０】
このように、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を開閉すると、高圧室（23）内に貯留する液冷媒が液溜め容器（31）に取り込まれて蒸発する。そして、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）の開閉を繰り返すと、高圧室（23）内に貯留する液冷媒の量が減少してゆく。
【００７１】
尚、上記の第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開閉する動作は、温度センサと圧力センサの検出値から、潤滑油と液冷媒との二層分離が解消されたと判断されるまで、継続して行われる。
【００７２】
−実施形態１の効果−
上述したように、従来、潤滑油に冷媒が溶け込んでその粘度が低下した場合には、ケーシング（20）に巻回したヒータ等で潤滑油を加熱し、潤滑油に溶け込んだ冷媒をガス化させていた。このため、潤滑油の温度が充分に上昇して粘度が回復するのにかなりの時間を要し、その間の潤滑不良により圧縮機の損傷を招くおそれがあった。
【００７３】
これに対し、本実施形態の圧縮機（11）では、第１及び第２電磁弁（36,37）を操作することにより、液溜め容器（31）の内圧を低下させている。液溜め容器（31）の内圧を低下させると直ちに潤滑油の圧力が低下し、その潤滑油に対する冷媒の溶解度も低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化し、潤滑油の粘度が速やかに回復する。従って、本実施形態によれば、従来よりも短い時間で潤滑油に溶け込んだ冷媒をガス化させ、その粘度を回復させることができる。この結果、冷媒の溶け込みによる潤滑油の粘度低下に起因する潤滑不良を確実に回避でき、密閉型圧縮機（11）の信頼性を向上させることができる。
【００７４】
また、本実施形態の圧縮機（11）では、第１及び第２電磁弁（36,37）の操作を行い、内圧の低下したガス容器（35）と連通させることにより液溜め容器（31）内を減圧している。つまり、この圧縮機（11）では、低圧状態の吸入管（28）を利用して液溜め容器（31）が減圧されるものの、液溜め容器（31）が吸入管（28）と直接に連通することはない。このため、液溜め容器（31）の内圧は、減圧状態でも吸入管（28）の低圧ほど低くならず、液溜め容器（31）への潤滑油の流入量が過大となるのを防止できる。従って、本実施形態によれば、液溜め容器（31）の減圧時に高圧室（23）での油面位置が低くなり過ぎるのを防止でき、給油ポンプを構成する給油通路（ 30 ）によって高圧室（23）内の潤滑油を確実に圧縮機構（21）へ供給し続けることができる。
【００７５】
また、本実施形態の圧縮機（11）では、液溜め容器（31）が給油ポンプを構成する給油通路（30）の吸い込み位置よりも低い位置に連通される。そして、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態では、高圧室（23）内の液冷媒が液溜め容器（31）へ流入して蒸発する。このため、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態であっても、液冷媒と潤滑油の境界が高圧室（23）における液溜め容器（31）の連通位置よりも上に位置することはなく、給油通路（30）へは常に潤滑油が吸入される。従って、本実施形態によれば、二層分離した液冷媒が給油通路（30）を通じて圧縮機構（21）へ送られるのを防止することができ、圧縮機構（21）の潤滑不良を確実に回避して密閉型圧縮機（11）の信頼性を向上させることができる。
【００７６】
更に、本実施形態の圧縮機（11）において、液溜め容器（31）から吸引されたガス冷媒は、蒸発器（14）から圧縮機（11）へ向かって流れる冷媒と合流し、その後に、吸入管（28）を通って圧縮機構（21）へ吸入される。この液溜め容器（31）から吸引されたガス冷媒は、蒸発器（14）から圧縮機（11）へ向かうガス冷媒よりもそのエンタルピが高い。このため、液溜め容器（31）からのガス冷媒が混入することで圧縮機構（21）が吸入する冷媒のエンタルピが上昇し、圧縮機構（21）から吐出されるガス冷媒の温度も上昇する。そして、高圧室（23）へ吐出されたガス冷媒による潤滑油の加熱効果を高めることができ、高圧室（23）内の潤滑油の温度を上昇させることができる。従って、本実施形態によれば、潤滑油の温度を上昇させてその冷媒溶解度を低下させる効果も得られ、この効果によっても潤滑油の粘度低下を抑制できる。
【００７７】
【発明の実施の形態２】
本発明の実施形態２は、上記実施形態１の密閉型圧縮機（11）において、減圧手段（50）の構成を変更したものである。ここでは、本実施形態について、上記実施形態１と異なる点を説明する。
【００７８】
図６に示すように、本実施形態の連通管（34）には、その途中に、切換機構としての三方弁（38）が設けられている。また、本実施形態のガス容器（35）は、この三方弁（38）を介して連通管（34）に接続されている。そして、本実施形態では、連通管（34）と、ガス容器（35）と、三方弁（38）とが減圧手段（50）を構成している。
【００７９】
上記三方弁（38）は、その第１のポートがガス容器（35）に、第２のポートが連通管（34）における液溜め容器（31）側に、第３のポートが連通管（34）における吸入管（28）側にそれぞれ接続されている。そして、この三方弁（38）は、第２のポートだけを第１ポートに連通させる状態（図５に実線で示す状態）と、第３のポートだけを第１のポートに連通させる状態（図５に破線で示す状態）とに切り換わる。
【００８０】
温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合は、三方弁（38）は、その第３のポートが第１のポートに連通する状態となる。そして、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通し、ガス容器（35）の内圧が吸入管（28）の圧力と等しくなる。また、液溜め容器（31）の内圧は、圧縮機構（21）から吐出されるガス冷媒の圧力と等しくなっている。
【００８１】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、三方弁（38）は、第２のポートを第１ポートに連通させる状態と、第３のポートを第１のポートに連通させる状態とに交互に切り換わり、液溜め容器（31）を間欠的に減圧する。
【００８２】
先ず、三方弁（38）が、第２のポートが第１ポートに連通する状態に切り換わると、それまで吸入管（28）に連通していて低圧となっているガス容器（35）が、今度は液溜め容器（31）に連通される。これに伴い、液溜め容器（31）内のガス冷媒が連通管（34）を通ってガス容器（35）へと導かれ、液溜め容器（31）の内圧が低下する。液溜め容器（31）の内圧が低下すると、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して、液溜め容器（31）内の潤滑油の粘度が回復する。
【００８３】
次に、三方弁（38）が、第３のポートが第１ポートに連通する状態に切り換わると、液溜め容器（31）がガス容器（35）から遮断され、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通する。液溜め容器（31）からガス容器（35）へ吸い出されたガス冷媒は、連通管（34）を通って吸入管（28）へと導かれる。また、この状態では、ガス接続管（33）を通って高圧室（23）内のガス冷媒が液溜め容器（31）へ徐々に流入し、液溜め容器（31）の内圧が高圧室（23）の内圧に近づいてゆく。これに伴い、液溜め容器（31）における潤滑油の油面は、高圧室（23）における潤滑油の油面と同じ高さにまで低下する。そして、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油は、油戻し管（32）を通って高圧室（23）へ送り返される。
【００８４】
その後、再び三方弁（38）が、第２のポートが第１ポートに連通する状態に切り換わると、減圧されたガス容器（35）が液溜め容器（31）に連通し、液溜め容器（31）の内圧が低下する。これにより、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。そして、再び三方弁（38）が、第３のポートが第１ポートに連通する状態に切り換わると、液溜め容器（31）の内圧が上昇し、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油が高圧室（23）へ送り返される。
【００８５】
【発明の実施の形態３】
本発明の実施形態３は、上記実施形態１の密閉型圧縮機（11）において、減圧手段（50）の構成を変更したものである。ここでは、本実施形態について、上記実施形態１と異なる点を説明する。
【００８６】
図７に示すように、本実施形態の連通管（34）には、その途中に、キャピラリチューブ（39）と電磁弁（52）とが設けられている。この電磁弁（52）は、連通管（34）におけるキャピラリチューブ（39）の吸入管（28）側に設けられている。上記電磁弁（52）を開放すると、液溜め容器（31）と吸入管（28）とがキャピラリチューブ（39）を介して連通する。そして、本実施形態では、連通管（34）と、キャピラリチューブ（39）と、電磁弁（52）とが減圧手段（50）を構成している。
【００８７】
温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合には、電磁弁（52）が閉鎖されている。つまり、液溜め容器（31）は吸入管（28）から遮断されており、液溜め容器（31）の内圧は圧縮機構（21）から吐出される冷媒の圧力と等しくなっている。
【００８８】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、電磁弁（52）を開閉して、液溜め容器（31）を間欠的に減圧する。
【００８９】
先ず、電磁弁（52）を開放すると、液溜め容器（31）と吸入管（28）とが連通する。これに伴い、液溜め容器（31）内のガス冷媒が連通管（34）を通って吸入管（28）へと導かれ、液溜め容器（31）の内圧が低下する。液溜め容器（31）の内圧が低下すると、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して、液溜め容器（31）内の潤滑油の粘度が回復する。
【００９０】
次に、電磁弁（52）を閉鎖すると、液溜め容器（31）は、吸入管（28）から遮断される。この状態では、ガス接続管（33）を通って高圧室（23）内のガス冷媒が液溜め容器（31）へ徐々に流入し、液溜め容器（31）の内圧が高圧室（23）の内圧に近づいてゆく。これに伴い、液溜め容器（31）における潤滑油の油面は、高圧室（23）における潤滑油の油面と同じ高さにまで低下する。そして、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油は、油戻し管（32）を通って高圧室（23）へ送り返される。
【００９１】
その後、電磁弁（52）を開放すると、液溜め容器（31）が吸入管（28）に連通し、液溜め容器（31）の内圧が低下する。これにより、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。そして、再び電磁弁（52）を閉鎖すると、液溜め容器（31）の内圧が上昇し、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油が高圧室（23）へ送り返される。
【００９２】
【発明の実施の形態４】
本発明の実施形態４は、上記実施形態１の密閉型圧縮機（11）において、減圧手段（50）の構成を変更したものである。ここでは、本実施形態について、上記実施形態１と異なる点を説明する。
【００９３】
図８に示すように、本実施形態の連通管（34）には、その途中に、開度可変の調節弁として電動膨張弁（40）が設けられている。この電動膨張弁（40）を開くと、液溜め容器（31）と吸入管（28）とが連通する状態となる。そして、本実施形態では、連通管（34）と電動膨張弁（40）とが減圧手段（50）を構成している。
【００９４】
温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合には、電動膨張弁（40）が閉鎖されている。つまり、液溜め容器（31）は吸入管（28）から遮断されており、液溜め容器（31）の内圧は圧縮機構（21）から吐出される冷媒の圧力と等しくなっている。
【００９５】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、電動膨張弁（40）を開いて、液溜め容器（31）を減圧する。
【００９６】
電動膨張弁（40）を開くと、液溜め容器（31）と吸入管（28）とが連通する。これに伴い、液溜め容器（31）内のガス冷媒が連通管（34）を通って吸入管（28）へと導かれ、液溜め容器（31）の内圧が低下する。液溜め容器（31）の内圧が低下すると、高圧室（23）内の潤滑油が液溜め容器（31）内に流入すると共に、液溜め容器（31）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して、液溜め容器（31）内の潤滑油の粘度が回復する。
【００９７】
その間、電動膨張弁（40）は、その開度が適宜調節される。この電動膨張弁（40）の開度調節は、油面センサの出力信号に基づいて行われる。これにより、高圧室（23）における潤滑油の油面位置が駆動軸（24）の下端よりも上方に保持され、給油通路（30）を通じて圧縮機構（21）へ確実に潤滑油が供給される。
【００９８】
【発明の実施の形態５】
本発明の実施形態５は、上記実施形態１の密閉型圧縮機（11）の構成を変更したものである。具体的には、上記実施形態１における液溜め容器（31）及び油戻し管（32）を省略し、高圧室（23）の内圧を減圧手段（50）によって一時的に低下させるようにしたものである。ここでは、本実施形態について、上記実施形態１と異なる点を説明する。
【００９９】
図９に示すように、ケーシング（20）における側面の下部には、減圧用配管（41）が接続されている。この減圧用配管（41）の一端は、高圧室（23）において常に油面より上となる位置、つまり高圧室（23）のうち常にガス冷媒が存在する部分に開口している。また、減圧用配管（41）の他端は、冷媒回路（10）を介して吸入管（28）に接続されている。
【０１００】
上記減圧用配管（41）の途中には、ガス容器（35）が設けられている。このガス容器（35）は、中空で円筒形の密閉容器状に形成されている。減圧用配管（41）は、このガス容器（35）の上端面と下端面とに接続している。また、このガス容器（35）は、上記実施形態１のものよりも内容積が大きくなっている。
【０１０１】
上記減圧用配管（41）におけるガス容器（35）の両側には、開閉弁としての電磁弁（36,37）が１つずつ設けられている。具体的に、減圧用配管（41）において、ガス容器（35）の高圧室（23）側には第１電磁弁（36）が設けられ、該ガス容器（35）の吸入管（28）側には第２電磁弁（37）が設けられている。そして、本実施形態では、減圧用配管（41）と、ガス容器（35）と、第１及び第２電磁弁（36,37）とが、高圧室（23）内のガス冷媒を吸引するための減圧手段（50）を構成している。
【０１０２】
温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合は、第１電磁弁（36）は閉じ、第２電磁弁（37）は開いている。つまり、ガス容器（35）は吸入管（28）に連通しており、ガス容器（35）の内圧は、吸入管（28）の圧力と等しくなっている。
【０１０３】
一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、第１電磁弁（36）と第２電磁弁（37）を交互に開閉し、高圧室（23）を間欠的に減圧する。
【０１０４】
先ず、第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、それまで吸入管（28）に連通していて低圧となっているガス容器（35）が、今度は高圧室（23）に連通される。これに伴い、高圧室（23）内のガス冷媒が減圧用配管（41）を通ってガス容器（35）へと導かれ、高圧室（23）の内圧が低下する。高圧室（23）の内圧が低下すると、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して、高圧室（23）内の潤滑油の粘度が回復する。
【０１０５】
次に、第１電磁弁（36）を閉鎖して第２電磁弁（37）を開放すると、高圧室（23）がガス容器（35）から遮断され、ガス容器（35）が吸入管（28）に連通する。高圧室（23）からガス容器（35）へ吸い出されたガス冷媒は、減圧用配管（41）を通って吸入管（28）へと導かれる。
【０１０６】
その後、再び第１電磁弁（36）を開放して第２電磁弁（37）を閉鎖すると、減圧されたガス容器（35）が高圧室（23）に連通し、高圧室（23）の内圧が低下する。これにより、高圧室（23）内の潤滑油の圧力が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。
【０１０７】
【発明のその他の実施形態】
上記実施形態１〜４の圧縮機（11）には、液溜め容器（31）に貯留する潤滑油を加熱するための電気ヒータ（53）を設けてもよい。ここでは、本変形例を上記実施形態１に適用した場合について説明する。
【０１０８】
図１０に示すように、本変形例の圧縮機（11）には、液溜め容器（31）の側壁に沿って電気ヒータ（53）が設けられている。この電気ヒータ（53）に通電することによって、液溜め容器（31）を介して潤滑油が加熱される。
【０１０９】
本変形例において、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも高い場合には、電気ヒータ（53）に通電されない。一方、温度センサと圧力センサの検出値から求められる潤滑油の粘度が基準粘度よりも低くなると、第１及び第２電磁弁（36,37）の開閉動作に加えて電気ヒータ（53）に通電される。この電気ヒータ（53）によって潤滑油が加熱されると、潤滑油の温度が上昇する。これにより、潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。そして、上述の通り、第１電磁弁（36）を閉鎖して第２電磁弁（37）を開放すると、粘度の回復した液溜め容器（31）内の潤滑油が、油戻し管（32）を通って高圧室（23）へ送り返される。
【０１１０】
また、密閉型圧縮機（11）の停止中においても、冷媒の溶け込みにより潤滑油の粘度が低下する場合がある。このように潤滑油の粘度が低下したままで圧縮機（11）を起動すると、その後の潤滑不良により圧縮機構（21）の損傷を招く。そこで、このような場合には、圧縮機（11）の起動前に予め電気ヒータ（53）に通電する。電気ヒータ（53）によって潤滑油が加熱されると、その温度が上昇して潤滑油に対する冷媒の溶解度が低下し、潤滑油に溶解する冷媒がガス化して潤滑油の粘度が回復する。そして、電気ヒータ（53）への通電により潤滑油の粘度を回復させた後に圧縮機（11）を起動し、起動直後においても圧縮機構（21）の潤滑を確実に行っている。
【０１１１】
【発明の効果】
本発明の密閉型圧縮機（11）では、減圧手段（ 50 ）で容器部材（ 31 ）内のガス冷媒を吸い出すことにより、容器部材（31）の内圧を低下させている。容器部材（31）の内圧を低下させると直ちに潤滑油の圧力が低下し、その潤滑油に対する冷媒の溶解度も低下する。そして、潤滑油に溶解する冷媒がガス化し、潤滑油の粘度が速やかに回復する。従って、本発明によれば、従来のケーシング（20）に巻回したヒータ等で潤滑油を加熱して潤滑油に溶け込んだ冷媒をガス化させる方法よりも短い時間で潤滑油に溶け込んだ冷媒をガス化させ、その粘度を回復させることができる。この結果、冷媒の溶け込みによる潤滑油の粘度低下に起因する潤滑不良を確実に回避でき、密閉型圧縮機（11）の信頼性を向上させることができる。
【０１１２】
また、上記第３の発明の密閉型圧縮機（11）では、切換機構（ 51 ）の操作を行い、内圧の低下したガス容器（35）と連通させることにより容器部材（31）内を減圧している。つまり、この圧縮機（11）では、低圧状態の吸入管（28）を利用して容器部材（31）が減圧されるものの、容器部材（31）が吸入管（28）と直接に連通することはない。このため、減圧された状態においても、容器部材（31）の内圧が吸入管（28）の低圧ほど低くなることはなく、容器部材（31）への潤滑油の流入量が過大となるのを防止できる。従って、本発明によれば、容器部材（31）の減圧時に高圧室（23）での油面位置が低くなり過ぎるのを防止でき、高圧室（23）内の潤滑油を給油ポンプ（30）で確実に圧縮機構（21）へ供給し続けることができる。
【０１１３】
また、請求項６の発明では、容器部材（31）が給油ポンプ（30）の吸い込み位置よりも低い位置に連通される。そして、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態では、高圧室（23）内の液冷媒が容器部材（31）へ流入して蒸発する。このため、液冷媒と潤滑油が二層分離した状態であっても、液冷媒と潤滑油の境界が高圧室（23）における容器部材（31）の連通位置よりも上に位置することはなく、給油ポンプ（30）は常に潤滑油を吸入する。従って、本発明によれば、二層分離した液冷媒が給油ポンプ（30）によって圧縮機構（21）へ送られるのを防止することができ、圧縮機構（21）の潤滑不良を確実に回避して密閉型圧縮機（11）の信頼性を向上させることができる。
【０１１４】
更に、請求項７の発明によれば、電気ヒータ（53）に通電することで、密閉型圧縮機（11）が運転中か停止中かに拘わらず、容器部材（31）内の潤滑油を加熱して該潤滑油に溶け込んでいた冷媒をガス化し、潤滑油の粘度を回復させることができる。また、液冷媒と潤滑油が二層分離している状態においても、電気ヒータ（53）によって容器部材（31）内の液冷媒を加熱して蒸発させることができる。従って、本発明によれば、例えば起動前に予め電気ヒータ（53）へ通電して潤滑油の粘度を回復させておくことも可能となり、起動直後における圧縮機構（ 21 ）の潤滑不良も確実に回避して密閉型圧縮機（11）の信頼性を一層向上させるができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 実施形態１における冷凍装置の概略構成図である。
【図２】 実施形態１における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【図３】 潤滑油の温度、冷媒の圧力、及び冷媒溶解度の関係を示す関係図である。
【図４】 潤滑油の温度、粘度、及び冷媒溶解度の関係を示す関係図である。
【図５】 冷媒溶解度、潤滑油の温度、及び冷媒の種類の関係を示す関係図である。
【図６】 実施形態２における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【図７】 実施形態３における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【図８】 実施形態４における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【図９】 実施形態５における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【図１０】 その他の実施形態における密閉型圧縮機の概略構成図である。
【符号の説明】
（20） ケーシング
（21） 圧縮機構
（23） 高圧室
（28） 吸入管
（29） 吐出管
（30） 給油通路（給油ポンプ）
（31） 液溜め容器（容器部材）
（34） 連通管
（35） ガス容器
（ 36 ） 第１電磁弁（開閉弁）
（ 37 ） 第２電磁弁（開閉弁）
（40） 電動膨張弁（調節弁）
（50） 減圧手段
（51） 切換機構
（53） 電気ヒータ
Claims (8)
- 吸入管（28）及び吐出管（29）が取り付けられたケーシング（20）と、該ケーシング（20）内に収納されると共に上記吸入管（28）からの冷媒を吸入して圧縮する圧縮機構（21）とを備える一方、
上記圧縮機構（21）からの吐出冷媒が流入すると共に上記吐出管（29）と連通する高圧室（23）が上記ケーシング（20）内に形成され、
上記高圧室（23）の底部に溜まった潤滑油を圧縮機構（21）へ供給する密閉型圧縮機であって、
上記高圧室（23）の底部に連通して潤滑油が流入出可能な容器部材（31）と、
上記容器部材（31）の内圧を低下させるために該容器部材（31）内のガス冷媒を吸引して上記吸入管（28）へ送り出す減圧手段（50）とを備えている密閉型圧縮機。 - 請求項１に記載の密閉型圧縮機において、
減圧手段（50）は、容器部材（31）内のガス冷媒を間欠的に吸引するように構成されている密閉型圧縮機。 - 請求項２に記載の密閉型圧縮機において、
減圧手段（50）は、ガス容器（35）と、該ガス容器（35）を吸入管（28）だけに連通する状態と容器部材（31）だけに連通する状態とに切り換える切換機構（51）とを備え、
上記ガス容器（35）を吸入管（28）に連通させて減圧する動作と、減圧された該ガス容器（35）を上記容器部材（31）に連通させる動作とを交互に繰り返すように構成されている密閉型圧縮機。 - 請求項３に記載の密閉型圧縮機において、
減圧手段（50）は、容器部材（31）の上端と吸入管（28）とに接続されると共にガス容器（35）が途中に設けられる連通管（34）を備える一方、
切換機構（51）は、上記連通管（34）におけるガス容器（35）の両側に１つずつ設けられた開閉弁（36,37）により構成されている密閉型圧縮機。 - 請求項１に記載の密閉型圧縮機において、
減圧手段（50）は、容器部材（31）の上端と吸入管（28）とに接続される連通管（34）と、該連通管（34）の途中に設けられる開度可変の調節弁（40）とを備えている密閉型圧縮機。 - 請求項１乃至５の何れか１つに記載の密閉型圧縮機において、
高圧室（23）の底部に溜まった潤滑油を吸い込んで圧縮機構（21）へ供給する給油ポンプ（30）を備える一方、
容器部材（31）は、上記高圧室（23）における給油ポンプ（30）の吸い込み位置よりも低い位置に連通されている密閉型圧縮機。 - 請求項１乃至６の何れか１つに記載の密閉型圧縮機において、
容器部材（31）内の液体を加熱するための電気ヒータ（53）を備えている密閉型圧縮機。 - 吸入管（28）及び吐出管（29）が取り付けられたケーシング（20）と、該ケーシング（20）内に収納されると共に上記吸入管（28）からの冷媒を吸入して圧縮する圧縮機構（21）とを備える一方、
上記圧縮機構（21）からの吐出冷媒が流入すると共に上記吐出管（29）と連通する高圧室（23）が上記ケーシング（20）内に形成され、
上記高圧室（23）の底部に溜まった潤滑油を圧縮機構（21）へ供給する密閉型圧縮機であって、
上記高圧室（23）の内圧を一時的に低下させるために該高圧室（23）内のガス冷媒を吸引して上記吸入管（28）へ送り出す減圧手段（50）を備えており、
上記減圧手段（ 50 ）は、ガス容器（ 35 ）と、該ガス容器（ 35 ）を吸入管（ 28 ）だけに連通する状態と高圧室（ 23 ）だけに連通する状態とに切り換える切換機構（ 51 ）とを備え、上記ガス容器（ 35 ）を吸入管（ 28 ）に連通させて減圧する動作と、減圧された該ガス容器（ 35 ）を上記高圧室（ 23 ）に連通させる動作とを交互に繰り返して該高圧室（ 23 ）内のガ ス冷媒を間欠的に吸引するように構成されている密閉型圧縮機。
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