JP3663040B2 - パス合流型通信装置、方法、および記憶媒体 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＡＴＭ（ＡｓｙｎｃｒｏｎｕｓＴｒａｎｓｆｅｒＭｏｄｅ）通信装置の通信制御処理に関し、より詳しくは、Ｎ対１合流型通信において、合流前のＡＴＭセルに設定されている所定の情報を装置内に保持しておくことによって、該ＡＴＭセルの送信元との１対１双方向通信を実現するパス合流型通信装置、方法、及びそれを実現するプログラム記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のＡＴＭ通信装置を含むＡＴＭ交換システムのネットワーク構成例を図２０に、該ＡＴＭ通信装置の構成例を図２１に、該ＡＴＭ交換システムによるデータ交換のフローを図２２に示す。図２０に示す従来のＡＴＭ通信装置８は、他のＡＴＭ通信装置またはＡＴＭ端末（ＡＴＭ機能を備えた端末）などの装置（９ａ〜９ｄ、１０、及び１１）に接続され、例えば装置９ｄ及び装置１１の間で相互に１対１通信を提供し、装置９ａ、９ｂ、９ｃから装置１０に対してＮ対１合流型通信を提供し、逆に装置１０から装置９ａ、９ｂ、９ｃに対して放送型通信を提供するものである。装置９ａ、９ｂ、９ｃからＡＴＭ通信装置８に送信されたデータは、ＡＴＭ通信装置８によって合流され、１つのコネクションを通して装置１０に送信される。また、装置１０からは、同じデータが、ＡＴＭ通信装置８を介して装置９ａ、９ｂ、９ｃに対して送信される。
【０００３】
図２１はＡＴＭ通信装置８の構成を示しており、ＡＴＭ通信装置８は、各リンクとのインタフェースを行うインターフェース部（ＩＦ）８３、８４、パス及びチャネルの交換を行う変換部（ＳＷ）８１、ＡＴＭ通信装置８に対する各種要求（帯域変更・回線変更・回線増設等）を処理するための制御等を行う制御部８２からなる。インタフェース部８３、８４は更に、送信部（８３ｓ，８４ｓ）と受信部（８３ｒ、８４ｒ）からなり、リーフＩＦ（８３）、ルートＩＦ（８４）のどちらにもなり得る。
【０００４】
ＡＴＭは、基本的にコネクション型のデータ交換方式であり、５３バイトの固定長のセルによって情報の伝送を行っている。ネットワークとして接続された各ＡＴＭ通信装置間の通信においては、現在、主信号情報の単純な伝送のみが行われているが、今後は、ＡＴＭ通信装置間の協調を必要とするサービスが提供される可能性がある。この協調動作のためにはＡＴＭ通信装置間での制御情報の通信が必要であるが、ＡＴＭ通信装置では他の主信号情報と同様に「セル」の形態で該制御情報の通信を行うこととなる。
【０００５】
この５３バイトのセルは、５バイトのヘッダと、ユーザが情報を格納する４８バイトのペイロードで構成される。ヘッダは、仮想パス識別子（ＶＰＩ）、仮想チャネル識別子（ＶＣＩ）、優先度等の情報を有している。ＶＰＩとＶＣＩは、ＡＴＭ通信における仮想コネクション（ＶＰＣ，ＶＣＣ）を識別するためのもので、ＶＰＩは、例えば、１つの光伝送リンクの一部を占めるような、静的に割り当てられるコネクションをパス（経路）として識別するために用いられる識別子であり、ＶＣＩは、特定のＶＰＩの中で動的に割り当てられるコネクションをチャネルとして識別するために用いられる識別子である。
【０００６】
ＡＴＭ通信装置はセルが入力された場合に、内部変換テーブルに基づいて、その入力リンク（リーフ・インタフェース（ＩＦ））とそのセルのヘッダに対応する出力リンク（ルートＩＦ）と出力用のヘッダを求め、前記セルのヘッダを、求められたヘッダに変換した後、そのセルを前記出力リンクに出力する。こうした交換（スイッチング）はハードウエア等で非常に高速に行われるが、更に伝送速度を高速化するために、ヘッダの機能が非常に限定されており、例えばセルの送信元の端末アドレスなどはヘッダにはない。更に、送信元のセルのヘッダに保持された前記ＶＰＩとＶＣＩも交換の際には、ＡＴＭ通信装置と送信先（中間のＡＴＭ通信装置等を含む）の間の仮想コネクション（ＶＰＣ，ＶＣＣ）に割り当てられたＶＰＩとＶＣＩにそれぞれ「置き換え」られてしまう。このために、各入力経路がＡＴＭ通信装置によって合流されるようなネットワーク構成においては、合流後のセル情報から合流前のセルの入力経路に関する情報（変換前のＶＰＩ，ＶＣＩ等）や受信するセルの送信元の装置を把握することはできない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来の方法によると、合流後のセルの情報から、合流前の各コネクションの情報を得ることはできない。従って、合流前の特定のコネクションに応答を返すような場合は、そのコネクションのみに応答を返すことができず、合流前の全コネクションに対してメッセージを送信する必要がある。図２２には、こうした従来のＡＴＭ通信装置によるデータ交換の例が示されている。ＡＴＭ端末の１つである端末１が接続されたセットトップ・ボックス（ＳＴＢ）１２の制御部１２ａから、ＡＴＭ通信装置８に対する要求（例えば、サービスプロバイダ２に対してサービスの通信容量の増加を求める要求）等が含まれるＡＴＭセル（制御用セル）が発信された場合、そのＡＴＭセルは、途中で他のユーザから発信されたＡＴＭセルと合流されて、その後、矢印Ａに沿って、制御部８２に達する。その際に、送信元の情報（即ち、端末１が接続されているセットトップ・ボックス（ＳＴＢ）１２とのコネクションに関する情報）は失われる。ここで、ＡＴＭ通信装置８が、端末１からの要求に対する応答（要求の可否や実際に使用可能となった帯域等）を端末１に知らせようとする場合、その応答の通知を必要としているのが端末１のみであるにもかかわらず、ＡＴＭ通信装置８の制御部８２は前記ＳＴＢ１２とのコネクションに関する情報を得ることができないので、図２２の矢印Ｂのように、現在設定されている全コネクションにその応答を送信することになる。
【０００８】
例えば、ビデオ会議アプリケーションなどにおいて、ビデオをチャネル（ＶＣ）１、音声をチャネル（ＶＣ）２に流している時に、より詳細なビデオ情報が必要になるといった理由で、チャネル（ＶＣ）１の帯域幅を増加させる必要が生じる場合がある。従来のＡＴＭ通信装置によっても、動的に特定のチャネルの帯域幅を増加させるような要求を制御用セルを用いて行うことができるが、前述のように、一旦ＡＴＭ通信装置によって、該制御用セルが他のセルと合流させられてしまうと、該制御用セルのヘッダ内に保持していた、該制御用セルの送信元と該ＡＴＭ通信装置間のコネクションを特定するＶＰＩ、ＶＣＩが失われてしまうことになるので、前記制御用セルを送信した送信元を特定することができず、該送信元に対して、その要求の可否や、実際に使用可能となった帯域の情報を返送することができない。このため、この要求に対する応答は、コネクションが設定（確立）されている全ハードウエア（ＡＴＭ通信装置またはＡＴＭ機能を備えた端末等）への放送型通信（図２０の点線の矢印で示された通信形態）となり、他のユーザのＡＴＭ端末やセットトップボックスへの負荷、並びにネットワーク上のトラフィックの増大、または情報漏洩といった様々な問題が発生する。
【０００９】
本発明は、要求の送信元から発信されたＡＴＭセルのヘッダからＶＰＩ、ＶＣＩ、リーフＩＦ等の情報を保持し、それらを送信元への応答に際して利用することによって、前記課題を解決しようとするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
図１は、本発明の原理を説明するブロック図である。
上記本発明の課題を解決するための請求項１に記載のパス合流型通信装置５は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，．．．）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，．．．）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置５において、前記変換部５１が、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，．．．）を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部５１１と、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３と、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブルによって求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するヘッダ処理部５１２を有し、前記ルートＩＦ部５４が、前記変換部５１から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部５２に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを前記制御部５２へ出力する制御用セル検出部５４１と、前記変換部５１から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力する装置内ヘッダ除去部５４２を有し、前記制御部５２が、前記ルートＩＦ部５４から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行い、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答セルを作成し、該応答セルを、前記リーフＩＦ番号を有するリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，．．．）に出力することにより、該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御するように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、合流前のパスを特定することができ、制御用セルを送信した上流装置に対して、その応答を１対１で送信することができる。
【００１１】
請求項２に記載のパス合流型通信装置５は、請求項１において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであるように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００１２】
請求項３に記載のパス合流型通信装置５は、請求項１において、前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであるように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、チャネル（仮想チャネル）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００１３】
請求項４に記載のパス合流型通信装置５は、請求項１において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであるように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）に収容されるチャネル（仮想チャネル）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００１４】
請求項５に記載のパス合流型通信装置５は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置５において、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）が、前記入力ＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記入力ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部５１１と、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して装置内ＡＴＭセルを生成し、該装置内ＡＴＭセルを前記変換部５１に出力する装置内ヘッダ付加部を有し、前記変換部５１が、入力された該装置内ＡＴＭセルの装置内ヘッダから、前記入力経路識別情報および、前記リーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部５１１と、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３と、前記装置内ＡＴＭセル内の前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３により求められた出力経路識別情報に書き換えて、前記装置内ＡＴＭセルを出力ＡＴＭセルに変換し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３から求められたルートＩＦ部５４を有するルートＩＦ部５４へ出力するヘッダ処理部５１２を有し、前記ルートＩＦ部５４が、前記変換部５１から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部５２に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部５２へ出力する制御用セル検出部５４１と、前記変換部５１から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力する装置内ヘッダ除去部５４２を有し、前記制御部５２が、前記ルートＩＦ部５４から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行い、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答セルを作成し、該応答セルを、前記リーフＩＦ番号を有するリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に出力することにより、該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御するように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）が装置内ヘッダ付加処理を行う分、変換部５１の構成を単純化できる。
【００１５】
請求項６に記載のパス合流型通信装置５は、請求項５において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであるように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００１６】
請求項７に記載のパス合流型通信装置５は、請求項５において、前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであるように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、チャネル（仮想チャネル）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
請求項８に記載のパス合流型通信装置５は、請求項５において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであるように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）に収容されるチャネル（仮想チャネル）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００１７】
請求項９に記載のパス合流型通信装置５は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置５において、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）が、前記入力ＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記入力ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出する第１の入力経路情報抽出部５１１と、前記抽出された入力経路識別情報とリーフＩＦ番号を、対応する装置内ＩＤに変換するための装置内ＩＤ変換テーブルと、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該装置内ＩＤ変換テーブルから求められた前記装置内ＩＤに書き換え、更に前記抽出された入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して装置内ＡＴＭセルを生成し、該装置内ＡＴＭセルを前記変換部５１に出力する装置内ヘッダ付加部を有し、前記変換部５１が、前記入力された該装置内ＡＴＭセルから入力経路識別情報、前記リーフＩＦ番号および前記装置内ＩＤを抽出する第２の入力経路情報抽出部５１１と、前記抽出された装置内ＩＤを、出力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該出力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４のルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３と、前記装置内ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記装置内ＩＤから該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３から求められた前記出力経路識別情報に書き換えて、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３から求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するヘッダ処理部５１２を有し、前記ルートＩＦ部５４が、前記変換部５１から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部５２に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部５２へ出力する制御用セル検出部５４１と、前記変換部５１から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力する装置内ヘッダ除去部５４２を有し、前記制御部５２が、前記ルートＩＦ部５４から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行い、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答セルを作成し、該応答セルを、前記リーフＩＦ番号を有するリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に出力することにより、該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御するように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、装置内ＩＤによって、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３の内容を検索することができる。
【００１８】
請求項１０に記載されたパス合流型通信装置５は、請求項９において、前記装置内ＩＤのビット長が前記入力経路識別情報のビット長より小さくなるように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、従来の入力経路情報よりビット長の小さい装置内ＩＤを経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３に保持することになり、前記テーブルの容量を小さくすることができる。
【００１９】
請求項１１に記載されたパス合流型通信装置５は、請求項９または１０において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであるよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００２０】
請求項１２に記載されたパス合流型通信装置５は、請求項９または請求項１０において、前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであるよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、チャネル（仮想チャネル）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００２１】
請求項１３に記載されたパス合流型通信装置５は、請求項９または請求項１０において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであるように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）に収容されるチャネル（仮想チャネル）単位で合流前の該パスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００２２】
請求項１４に記載されたパス合流型通信装置５は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置５において、前記変換部５１が、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部５１１と、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３と、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３により求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む第１の装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３から求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するヘッダ処理部５１２を有し、前記ルートＩＦ部５４が、前記変換部５１から入力される前記第１の装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部５２に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部５２へ出力する制御用セル検出部５４１と、前記変換部５１から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記第１の装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力する装置内ヘッダ除去部５４２を有し、前記制御部５２が、前記ルートＩＦ部５４から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行い、該制御用セルに付加された前記第１の装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報が経路情報格納エリアに設定された前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを作成し、更に前記リーフＩＦ番号および所定のルーティング指示情報を含む第２の装置内ヘッダを該第１の応答セルに付加して第２の応答セルを生成し、該第２の応答セルを前記ルートＩＦ部５４に送出し、前記ルートＩＦ部５４が、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セルを前記変換部５１へ送出し、前記変換部５１が、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セル内の第２の装置内ヘッダ内の所定のルーティング指示情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、前記リーフＩＦ番号で識別される前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に前記第１の応答セルを送出するように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、合流前のパスを特定することができ、制御用セルを送信した上流装置に対して、その応答を１対１で送信することができる。
【００２３】
請求項１５に記載されたパス合流型通信装置５は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置において、前記変換部５１が、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部５１１と、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３と、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３により求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む第１の装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３から求められたＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するヘッダ処理部５１２を有し、前記ルートＩＦ部５４が、前記変換部５１から入力される前記第１の装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部５２に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部５２へ出力する制御用セル検出部５４１と、前記変換部５１から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記第１の装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力する装置内ヘッダ除去部５４２を有し、前記制御部５２が、前記ルートＩＦ部５４から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行い、該制御用セルに付加された前記第１の装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報が経路情報格納エリアに設定された前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを作成し、更に前記リーフＩＦ番号、前記入力経路識別情報および所定のルーティング指示情報を含む第２の装置内ヘッダを該第１の応答セルに付加して第２の応答セルを生成し、該第２の応答セルを前記ルートＩＦ部５４に送出し、前記ルートＩＦ部５４が、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セルを前記変換部５１へ送出し、前記変換部５１が、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セル内の第２の装置内ヘッダ内の所定のルーティング指示情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、前記リーフＩＦ番号で識別される前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に前記第２の応答セルを前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）へ送出し、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）が、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第１の応答セルを前記第２の装置内ヘッダに設定された前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出するよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、合流前のパスを特定することができ、制御用セルを送信した上流装置に対して、その応答を１対１で送信することができる。
【００２４】
請求項１６に記載されたパス合流型通信装置５は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置５において、前記変換部５１が、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部５１１と、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３と、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３により求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３から求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するヘッダ処理部５１２を有し、前記ルートＩＦ部５４が、前記変換部５１から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御用セル書き換え部へ出力する制御用セル検出部５４１と、前記制御用セルに含まれる情報のうち、パス合流型通信装置の制御に関する情報のみを前記制御部５２へ送信すると共に前記制御用セルの装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を保持し、前記制御の結果に関する情報を前記制御部５２から受信し、前記受信した制御結果に関する情報と前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、該リーフＩＦ番号、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを生成し、該第１の応答セルを前記変換部５１を介して前記リーフＩＦ番号によって識別される、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に送出する制御用セル書き換え部を有し、前記制御部５２が、前記制御用セル書き換え部から入力される制御情報に従って処理を行い、前記制御処理の結果を前記制御用セル書き換え部に送信し、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）が、受信する前記第１の応答セルから前記リーフＩＦ番号を除去することによって得られる第２の応答セルを、前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出するように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、合流前のパスを特定することができ、制御用セルを送信した上流装置に対して、その応答を１対１で送信することができる。
【００２５】
請求項１７に記載されたパス合流型通信装置５は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置において、前記変換部５１が、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部５１１と、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３と、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３により求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３によって求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するヘッダ処理部５１２を有し、前記ルートＩＦ部５４が、前記変換部５１から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御用セル書き換え部へ出力する制御用セル検出部５４１と、前記制御用セルに含まれる情報のうち、パス合流型通信装置の制御に関する情報のみを前記制御部５２へ送信すると共に前記制御用セルの装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を保持し、前記制御の結果に関する情報を前記制御部５２から受信し、前記受信した制御結果に関する情報と前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、該リーフＩＦ番号、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを生成し、該第１の応答セルを前記変換部５１に送出する制御用セル書き換え部を有し、前記制御部５２が、前記制御用セル書き換え部から入力される制御情報に従って処理を行い、前記制御処理の結果を前記制御用セル書き換え部に送信し、前記変換部５１が、受信する前記第１の応答セルから前記リーフＩＦ番号を除去することによって得られる第２の応答セルを、前記リーフＩＦ番号によって識別される前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に送出するよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、合流前のパスを特定することができ、制御用セルを送信した上流装置に対して、その応答を１対１で送信することができる。
【００２６】
請求項１８に記載されたパス合流型通信方法は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置５において使用されるパス合流型通信方法であって、前記変換部５１において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、前記変換部５１において、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３を使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、前記変換部５１において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から前記出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを前記ルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部５２に送信すべき制御用セルを含むＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部５２へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、前記制御部５２において、前記ルートＩＦ部５４から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行うステップと、前記制御部５２において、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答ＡＴＭセルを作成し、該応答セルを前記リーフＩＦ番号を有するルーフＩＦ部に出力するステップとを有し、該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御するよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、合流前のパスを特定することができ、制御用セルを送信した上流装置に対して、その応答を１対１で送信することができる。
【００２７】
請求項１９に記載されたパス合流通信方法は、請求項１８において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであるよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００２８】
請求項２０に記載されたパス合流通信方法は、請求項１８において、前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであるよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、チャネル（仮想チャネル）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００２９】
請求項２１に記載されたパス合流通信方法は、請求項１８において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであるよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）に収容されるチャネル（仮想チャネル）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００３０】
請求項２２に記載されたパス合流通信方法は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置５において使用されるパス合流型通信方法であって、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）において、前記入力ＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記入力ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）において、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して装置内ＡＴＭセルを生成し、該装置内ＡＴＭセルを前記変換部５１に出力するステップと、前記変換部５１において、入力された装置内ＡＴＭセルの装置内ヘッダから、前記入力経路識別情報および、前記リーフＩＦ番号を抽出するステップと、前記変換部５１において、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３を使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、前記変換部５１において、前記装置内ＡＴＭセル内の前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から前記出力経路識別情報に書き換えて、前記装置内ＡＴＭセルを出力ＡＴＭセルに変換し、該出力ＡＴＭセルを前記ルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部５２に送信すべき制御用セルを含むＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部５２へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、前記制御部５２において、前記ルートＩＦ部５４から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行うステップと、前記制御部５２において、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答ＡＴＭセルを作成し、該応答セルを前記リーフＩＦ番号を有するルーフＩＦ部に出力するステップとを有し、該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御するよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）が装置内ヘッダ付加処理を行う分、変換部５１の構成を単純化できる。
【００３１】
請求項２３に記載されたパス合流通信方法は、請求項２２において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであるよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００３２】
請求項２４に記載されたパス合流通信方法は、請求項２２において、前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであるよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、チャネル（仮想チャネル）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００３３】
請求項２５に記載されたパス合流通信方法は、請求項２２において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであるよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）に収容されるチャネル（仮想チャネル）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００３４】
請求項２６に記載されたパス合流通信方法は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置５において使用されるパス合流型通信方法であって、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）において、前記入力ＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記入力ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップ、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）において、装置内ＩＤ変換テーブルを使用して、前記抽出された入力経路識別情報とリーフＩＦ番号を、対応する装置内ＩＤに変換するステップ、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該装置内ＩＤ変換テーブルから求められた前記装置内ＩＤに書き換え、更に前記抽出された入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して装置内ＡＴＭセルを生成し、該装置内ＡＴＭセルを前記変換部５１に出力するステップと、前記変換部５１において、前記入力された該装置内ＡＴＭセルから入力経路識別情報、前記リーフＩＦ番号および前記装置内ＩＤを抽出するステップと、前記変換部５１において、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３を使用して、前記抽出された装置内ＩＤを、出力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該出力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４のルートＩＦ番号に変換するステップと、前記変換部５１において、前記装置内ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記装置内ＩＤから該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３から求められた前記出力経路識別情報に書き換えて、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３から求められたルートＩＦ番号を有する前記ルートＩＦ部５４へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部５２に送信すべき制御用セルを含むＡＴＭセルを検知して、該出力ＡＴＭセルを制御部５２へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、前記制御部５２において、前記ルートＩＦ部５４から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行うステップと、前記制御部５２において、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答ＡＴＭセルを作成し、該応答セルを前記リーフＩＦ番号を有するルーフＩＦ部に出力するステップとを有し、該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御するよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、装置内ＩＤによって、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３の内容を検索することができる。
【００３５】
請求項２７に記載されたパス合流通信方法は、請求項２６において、前記装置内ＩＤのビット長が前記入力経路識別情報のビット長より小さくなるよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、従来の入力経路情報よりビット長の小さい装置内ＩＤを経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３に保持することになり、前記経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３の容量を小さくすることができる。
【００３６】
請求項２８に記載されたパス合流通信方法は、請求項２６または２７において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであるよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００３７】
請求項２９に記載されたパス合流通信方法は、請求項２６または２７において、前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであるよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、チャネル（仮想チャネル）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる
請求項３０に記載されたパス合流通信方法は、請求項２６または２７において、前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、更に、前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであるように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、パス（仮想パス）に収容されるチャネル（仮想チャネル）単位で合流前のパスを特定することができ、該パスの上流装置との制御用通信が可能となる。
【００３８】
請求項３１に記載されたパス合流通信方法は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置５において使用されるパス合流型通信方法であって、前記変換部５１において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、前記変換部５１において、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３を使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、前記変換部５１において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から前記出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを前記ルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部５２に送信すべき制御用セルを含むＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部５２へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、前記制御部５２において、前記ルートＩＦ部５４から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行うステップと、前記制御部５２において、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答ＡＴＭセルを作成し、前記応答セルを前記ルートＩＦ部５４に送出するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記応答セルを受信した後に、前記応答セルを前記変換部５１へ送出するステップと、前記変換部５１において、前記応答セルを受信した後に、前記応答セルに付加されている装置内ヘッダ内の所定の情報に基づいて、該応答セルに既に設定されている、該応答セルの出力先を識別する出力経路識別情報および該応答セルが出力されるべきリーフＩＦを識別すべきリーフＩＦ番号を変換しないようにし、前記入力経路識別情報で識別されるパスに接続された前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に前記応答セルを送出するステップを有するよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、合流前のパスを特定することができ、制御用セルを送信した上流装置に対して、その応答を１対１で送信することができる。
請求項３２に記載されたパス合流型通信方法は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置において使用されるパス合流型通信方法であって、前記変換部５１において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、前記変換部５１において、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３を使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、前記変換部５１において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３により求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３から求められたＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記第１の装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部５２に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部５２へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記第１の装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、前記制御部５２において、前記ルートＩＦ部５４から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理うステップと、前記制御部５２において、該制御用セルに付加された前記第１の装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報が経路情報格納エリアに設定された前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを作成し、更に前記リーフＩＦ番号、前記入力経路識別情報および所定のルーティング指示情報を含む第２の装置内ヘッダを該第１の応答セルに付加して第２の応答セルを生成し、該第２の応答セルを前記ルートＩＦ部５４に送出するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セルを前記変換部５１へ送出するステップと、前記変換部５１において、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セル内の第２の装置内ヘッダ内の所定のルーティング指示情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、前記リーフＩＦ番号で識別される前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に前記第２の応答セルを前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）へ送出するステップと、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）において、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第１の応答セルを前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出するステップを有するよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、合流前のパスを特定することができ、制御用セルを送信した上流装置に対して、その応答を１対１で送信することができる。
【００３９】
請求項３３に記載されたパス合流型通信方法は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置５において使用されるパス合流型通信方法であって、前記変換部５１において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、前記変換部５１において、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３を使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、前記変換部５１において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から前記出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを前記ルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力された前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御用セル書き換え部へ出力するステップと、前記制御用セル書き換え部において、前記制御用セルに含まれる情報のうち、パス合流型通信装置５の制御に関する情報のみを前記制御部５２へ送信すると同時に前記制御用セルの装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を保持するステップと、前記制御用セル書き換え部において、前記制御の結果に関する情報を前記制御部５２から受信するステップと、前記制御用セル書き換え部において、前記受信した制御結果に関する情報と前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答セルを、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に送出するステップと、前記制御部５２において、前記制御用セル書き換え部から入力される制御情報に従って処理を行うステップと、前記制御部５２において、前記制御処理の結果を前記制御用セル書き換え部に送信するステップと、前記応答セルが、前記ルートＩＦ部５４、前記変換部５１、及び前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を介して前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出するステップを有するように構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、合流前のパスを特定することができ、制御用セルを送信した上流装置に対して、その応答を１対１で送信することができる。
【００４０】
請求項３４に記載されたパス合流通信方法は、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置において使用されるパス合流型通信方法であって、前記変換部５１において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、前記変換部５１において、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３を使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、前記変換部５１において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３により求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３によって求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御用セル書き換え部へ出力するステップと、前記制御用セル書き換え部において、前記制御用セルに含まれる情報のうち、パス合流型通信装置の制御に関する情報のみを前記制御部５２へ送信すると共に前記制御用セルの装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を保持するステップと、前記制御用セル書き換え部において、前記制御の結果に関する情報を前記制御部５２から受信するステップと、前記制御用セル書き換え部において、前記受信した制御結果に関する情報と前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、該リーフＩＦ番号、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを生成し、該第１の応答セルを前記変換部５１に送出するステップと、前記制御部５２において、前記制御用セル書き換え部から入力される制御情報に従って処理を行うステップと、前記制御部５２において、前記制御処理の結果を前記制御用セル書き換え部に送信するステップと、前記変換部５１において、受信する前記第１の応答セルから前記リーフＩＦ番号を除去することによって得られる第２の応答セルを、前記リーフＩＦ番号によって識別される前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に送出するステップを有するよう構成される。これによって、パス合流型通信装置５は、合流前のパスを特定することができ、制御用セルを送信した上流装置に対して、その応答を１対１で送信することができる。
【００４１】
請求項３５に記載されたパス合流通信方法を実現するプログラムを記録した記録媒体は、該プログラムに、異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）と、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部５１と、前記変換部５１に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部５２と、前記変換部５１および前記制御部５２に接続され、前記変換部５１により合流されたＡＴＭセルを前記変換部５１で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部５４からなるパス合流型通信装置５において使用されるパス合流型通信方法を実現するプログラムを記録した記録媒体であって、前記変換部５１において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、前記変換部５１において、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３を使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該出力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部５４を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、前記変換部５１において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から前記出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力セルを前記ルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部５４へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部５２に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部５２へ出力するステップと、前記ルートＩＦ部５４において、前記変換部５１から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、前記制御部５２において、前記ルートＩＦ部５４から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行うステップと、前記制御部５２において、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答セルを作成し、該応答セルを前記リーフＩＦ番号を有するリーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）に出力するステップと、前記リーフＩＦ部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，... ）において、該応答セルを、前記入力経路情報で識別されるパスに送出するステップを、コンピュータに実行させるプログラムを該コンピュータが読み取り可能な形式で記録するように構成される。これによって、前記記録媒体に記録されたプログラムを、コンピュータに実行させることにより、パス合流型通信装置５は、合流前のパスを特定することができ、制御用セルを送信した上流装置に対して、その応答を１対１で送信することができる。
【００４２】
本発明は図２０に示されているような、合流接続（Ｎ対１合流型通信）を提供するＡＴＭ通信装置８の機能を改良するものである。
図２に、本発明のパス合流型通信装置５により提供されるデータ交換のフローを示す。サービスプロバイダ２を利用する複数のユーザのうちの１つ（例えば、セットトップ・ボックス（ＳＴＢ）６を経由する端末１を有するユーザ）は、パス合流型通信装置５を介してサービスプロバイダ２と通信を行う（この通信に関するデータは黒の四角形の記号で表されている）。端末１からのデータはサービスプロバイダ２に送信され、パス合流型通信装置５に関する各種要求等は、前記セットトップボックス６の制御部６ａから前記パス合流型通信装置５の制御部５２に送信され、これに対する応答通知等が、制御部５２から要求を発行した端末１の属するセットトップ・ボックス６のみに返送される。これに対して、前述のように、図２２に示す従来のＡＴＭ通信装置８を使用した通信においては、前記応答通知等は、図の複数方向に分岐する矢印Ｂで示されるように、コネクションの設定（確立）されているユーザのセットトップボックス１２全てに返送される。
【００４３】
図３には本発明のパス合流型通信装置５の構成と、装置内部でのデータフローを、図４には該パス合流型通信装置５によって行われるＡＴＭセルのフォーマット変換およびデータの合流の態様を、図５の（Ａ）〜（Ｄ）には、本発明のパス合流型通信装置５で使用される各種ＡＴＭセルフォーマットを示す。図３では、分かり易くするために、１つのパスｅに合流するパスの組（ａ，ｂ，ｃ）についてのみ説明するが、原理的には、こうした合流の組が装置内で複数設定されうる。
【００４４】
ここで、図３のように、ＶＰＩ＝ＶＰＩａ，ＶＰＩｂ，ＶＰＩｃの各パスａ，ｂ，ｃに接続された各リーフＩＦ（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ）からＶＰＩ＝ＶＰＩｅのパスｅに接続されたルートＩＦ５４へ、各パスａ，ｂ，ｃが合流するように設定されている場合を考える。実際には、ＶＰＩ＝ＶＰＩａ、ＶＰＩｂ、ＶＰＩｃおよび各リーフＩＦ（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ）のＩＦ番号に対応する変換先ＶＰＩ＝ＶＰＩｅおよびルートＩＦ５４のＩＦ番号が、不図示の経路設定用ヘッダ変換テーブルに設定されており、変換部５１においてこれらの変換処理が行われる。制御部５２は、変換部５１に接続されており、コネクションの確立時や解放時における、前記経路設定用ヘッダ変換テーブルの書き換え等の処理を制御する。リーフＩＦ５３から入力されたＶＰＩ＝ＶＰＩａのＡＴＭセル（図５（Ａ）に示す装置間セルフォーマットｘを有する）は、変換部５１通過後の（ｄ）で示される位置では、ＶＰＩ＝ＶＰＩｅのＡＴＭセル（図５（Ｂ）に示す装置内セルフォーマットｙを有する）に変換され、合流前のリーフＩＦ５３上でフォーマットｘのＶＰＩエリアに設定されていたＶＰＩａという情報が前記装置内セルフォーマットｙの装置内ヘッダに設定される。この装置内ヘッダのフォーマットの一例が図５（Ｃ）に示されており、ここでは、ＡＴＭセルが入力されたリーフＩＦ５３のＩＦ番号、入力されたＡＴＭセルのヘッダに設定されていたＶＰＩ、ＶＣＩの値を含む。また、図５（Ｄ）には、別の装置内ヘッダのフォーマットが示されており、これは図５（Ｃ）に示すフォーマットに、後述する第１０の実施例において用いられるＲフラグを追加したものである。
【００４５】
こうした処理の詳細な例を、図４に示す。図４の左側の番号（１）〜（６）に従って説明すると、まず、（１）（２）（３）で示されるように、各リーフＩＦ（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ）において入力されたＡＴＭセル（ＡＴＭヘッダとＡＴＭペイロード）７ａ，７ｂ，７ｃが、（４）の処理に備えて、例えばパス合流型通信装置５内の不図示のバッファに保持される。ここで、各ＡＴＭセル７ａ，７ｂ，７ｃのＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアにはそれぞれＶＰＩａ、ＶＰＩｂ、ＶＰＩｃが設定され、ＡＴＭペイロードには、それぞれ情報（ａ）、（ｂ）、（ｃ）が設定されている。図４ではＡＴＭヘッダの内容として、便宜上、前記ＶＰＩの最後の１文字のみを示すものとする。（４）では、変換部５１により図に示すようなシーケンスで、各リーフＩＦ（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ）に入力された各ＡＴＭセル７ａ，７ｂ，７ｃが合流される。ここでは概略を示してあるが、この時点では、前述のセルフォーマットｙが使用される。従来のＡＴＭ通信装置８とは異なり、この時点で依然として前記ＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアに記憶されていたＶＰＩａ、ＶＰＩｂ、ＶＰＩｃが、前記経路設定用ヘッダ変換テーブルによって求められたＶＰＩｅと共に装置内ヘッダ７１ａ，７１ｂ，７１ｃに保持されているのが本発明の特徴である。
【００４６】
（５）において、（４）で合流されたＡＴＭセルから、装置内ヘッダ７１ａ，７１ｂ，７１ｃを除去した、セルフォーマットｘのＡＴＭセル７ａ′，７ｂ′，７ｃ′が生成される。この処理はルートＩＦ５４内で行われる。ルートＩＦ５４は更に、パス合流型通信装置５内の制御部５２への通知対象セル（例えば、特定のＶＣＩ値を持つ制御用セル、または帯域幅の増大といった要求を持つ制御用セル）のみをドロップ（選択）し、前記制御部５２へ送る。前記制御部５２では、ドロップされたセルの装置内ヘッダに格納されている入力側のコネクション情報（リーフＩＦ番号、ＶＰＩ、ＶＣＩ）から、合流前のコネクションを特定し、そのコネクションが設定されている上流装置とのメッセージ処理を行う。このように特定されたリーフＩＦ５３から、必要に応じて前記上流装置に応答情報を含むＡＴＭセルを送信することで、結果的に合流前のパスに接続されている上流装置と１対１の双方向通信を実現する。これは、図４の（６）に示されており、この場合、通知対象セルは図４の（４）に示す装置内ヘッダ７１ａを有するセルであり、応答情報を含むＡＴＭセルはセル７ａ″である。尚、セル７ａ″内の（ａ）′は前記応答情報を表している。
【００４７】
図６は帯域変更要求を処理するための制御部５２の処理フローを例示する図である。前述のように、ルートＩＦ５４からパス合流型通信装置５に対してサービスを要求する制御用セルを受信すると（Ｓ１）、そのセルが帯域変更を要求するものかどうかを判定する（Ｓ２）。帯域変更要求でなければ（Ｓ２，Ｎｏ）前記セルを廃棄し（Ｓ３）、処理を終了する。ここでは帯域変更要求に関するサービスのみに対応するようにしているため、前記セルは廃棄されるが、実際には、帯域変更要求以外のサービス要求を行う他の制御用セルは、ここでは示さない他のサービスに対応する処理によって処理されうる。セルが帯域変更要求制御用セルであった場合、該制御用セルの装置内ヘッダに設定されているリーフＩＦ番号とＶＰＩに対応するパスの帯域が要求どおりに変更可能かどうか判定する（Ｓ４、Ｓ５）。変更可能かどうかに従って、それぞれその可否を示す応答メッセージを作成する（Ｓ６、Ｓ７）。次に、応答用のセルをフォーマットｘで作成し、上記装置内ヘッダ内のＶＰＩを該応答用セルのＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアに設定する（Ｓ８）。これは、図４の（６）に示すＡＴＭヘッダ内にＶＰＩａが、ＡＴＭペイロードに応答情報（ａ）′が設定された応答用セル７ａ″を生成する処理に対応するものである。その後、上記装置内ヘッダ内のＩＦ番号で示されるリーフＩＦ５３から、前記応答用のセルを送信する（Ｓ９）。
【００４８】
更に、図７（Ａ）にはルートＩＦ５４の構成例が示され、図７（Ｂ）にはその構成において（ｄ）、（ｅ），（ｆ）で示された位置に対応するそれぞれのＡＴＭセルのフォーマットが示されている（前記（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）は、位置を示すと共に、その位置でのＡＴＭセルのフォーマットとデータの内容を示している）。この２つの図を参照しながら説明を行う。ルートＩＦ５４Ａは、制御部５１から入力されるセルから、本発明によって付加された装置内ヘッダを除去する装置内ヘッダ除去部５４２Ａと、帯域変更要求などの、ＡＴＭの制御に関するセル（制御用セル）を検出してドロップする制御用セル検出部５４１Ａからなる。変換部５１から出力されたセル（ｄ）は、前述の通り、従来のＡＴＭヘッダ内にＶＰＩ＝ＶＰＩｅを有し、本発明により付加された装置内ヘッダ内にリーフＩＦ番号のＩＦ１、ＶＰＩ＝ＶＰＩａを有する（セルフォーマットｙ）。制御用セル検出部５４１Ａから出力されるセル（ｆ）も、図７（Ｂ）に示すように、セル（ｄ）と同様のフォーマット及び内容を有している。ルートＩＦ５４からの出力、即ち、装置内ヘッダ除去部５４２Ａから出力されるセル（ｅ）は、従来のシステムとの互換性を有するように、本発明により従来のＡＴＭセルに付加される装置内ヘッダが除去された従来のフォーマット（即ちセルフォーマットｘ）を有し、入力側のコネクション情報（ＩＦ１、ＶＩＰ＝ＶＰＩａ）は有していない。
【００４９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態の例について、図面を参照して説明する。尚、図において、同一または類似のものには同一の参照番号または、記号を付して説明する。
【００５０】
本発明の第１の実施例を図８（Ａ）及び（Ｂ）に示す。図８（Ａ）は、本発明の実施形態のパス合流型通信装置５のリーフ（入力）ＩＦ５３Ａ、変換部５１Ａ、及びルート（出力）ＩＦ５４Ａを示しており、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）に示された（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）の位置におけるそれぞれのＡＴＭセルのフォーマットおよびデータの内容を概略的に示している。
【００５１】
パスの上流側装置から送信されてくるＡＴＭセルは、リーフＩＦ５３Ａから変換部５１Ａに、装置間セルフォーマットｘ（図８（Ｂ）の（ａ））で入力される。変換部５１Ａは、ＶＰＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５１１Ａで、前記セルのＡＴＭヘッダにある入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）を抽出し、このＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）にリーフＩＦ５３ＡのリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を付加した後に、これらの情報をヘッダ処理部５１２Ａおよび経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ａに出力する（図８（Ｂ）の（ｂ））。前記ＶＰＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５１１Ａで前記リーフＩＦ番号（ＩＦ１）を取得する処理は、例えばリーフＩＦ５３Ａが変換部５１Ａに、接続線によって接続されている場合は、その接続線を特定することにより取得され、リーフＩＦ５３Ａが変換部５１Ａに、多重インタフェースボードで接続されている場合は多重タイムスロットの順番を特定することにより取得される。このようなリーフＩＦ番号の取得方法は一例にすぎず、他の様々な方法を用いてリーフＩＦ番号を取得することができる。また、このようなリーフＩＦ番号取得方法は、以降説明する実施例においてリーフＩＦ番号を取得する際に、同様に用いられる。
【００５２】
次に、入力先情報（ＩＦ１，ＶＰＩａ）から、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ａを用いて出力先情報（ルートＩＦ番号（ＩＦ２）、出力ＶＰＩ番号（ＶＰＩｅ））を取得し、これをヘッダ処理部５１２Ａに出力させる（図８（Ｂ）の（ｃ））。
【００５３】
ヘッダ処理部５１２Ａの処理を経て変換部５１Ａから出力されるセルは、装置内ヘッダを備えた装置内セルフォーマットｙを有する。ヘッダ処理部５１２Ａは、前記変換テーブル５１３Ａから入力される出力ＶＰＩ番号（ＶＰＩｅ）を、従来どおりＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアに設定し、リーフＩＦ５３Ａから入力されるその他の入力ＡＴＭセルの情報もまた、従来どおりそのまま出力ＡＴＭセルの対応するエリアにコピーする。ヘッダ処理部５１２Ａは、装置内ヘッダに、ＶＰＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５１１Ａから入力される、リーフＩＦ５３Ａから入力されるセルのＡＴＭヘッダに設定されていたＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）と、リーフＩＦ５３ＡのリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を設定し、装置内フォーマットｙのセルを生成する。この後、ヘッダ処理部５１２Ａは、こうして生成したセルを、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ａから入力されるルートＩＦ番号（ＩＦ２）を基に、ルートＩＦ５４Ａ（ＩＦ２）に送信する（図８（Ｂ）の（ｄ））。
【００５４】
第１の実施例のパス合流型通信装置５では、変換部５１Ａで合流され、ルートＩＦ５４Ａによって制御部５２Ａに送られる制御用のＡＴＭセルが、入力経路情報（入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）およびリーフＩＦ５３ＡのリーフＩＦ番号（ＩＦ１））を保持しているので、制御部５２Ａが、パス（仮想パス）単位で、制御用セルが流れてきた合流前のパスを特定することができ、帯域変更などを要求するＡＴＭ制御用セルを送信してきた該合流前のパスの上流装置に対して、その要求に対する応答セルを１対１で返信することができる。
【００５５】
本発明の第２の実施例は、前記第１の実施例において処理の対象となったＶＰＩをＶＣＩに置き換えたものである。図９は、本発明の第２の実施例のパス合流型通信装置５のリーフ（入力）ＩＦ５３Ａ、変換部５１Ｂ、およびルート（出力）ＩＦ５４Ａを示している。図８（Ｂ）は、本発明の第１の実施例に対応する図であるが、同図内のＶＰＩ番号ＶＰＩａ、ＶＰＩｅをそれぞれ入力ＡＴＭセルのＡＴＭヘッダに設定された入力ＶＣＩ番号、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｂによって求められた出力ＶＣＩ番号に置き換えることによって、図９の第２の実施例において（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）で示した位置のＡＴＭセルのフォーマットおよびデータの内容をそれぞれ概略的に示す図として参照することができる。
【００５６】
パスの上流側装置から送信されてくるＡＴＭセルは、リーフＩＦ５３Ａから変換部５１Ｂに、装置間セルフォーマットｘ（図９の（ａ））で入力される。変換部５１Ｂは、ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５１１Ｂで、前記セルのＡＴＭヘッダにある入力ＶＣＩ番号を抽出し、この入力ＶＣＩ番号にリーフＩＦ５３ＡのリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を付加した後に、これらの情報をヘッダ処理部５１２Ｂおよび経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｂに出力する（図９の（ｂ））。次に、その入力先情報（ＩＦ１，入力ＶＣＩ番号）から、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｂを用いて出力先情報（ルートＩＦ番号（ＩＦ２）、出力ＶＣＩ番号）を取得し、これをヘッダ処理部５１２Ｂに出力させる（図９の（ｃ））。
【００５７】
ヘッダ処理部５１２Ｂの処理を経て変換部５１Ｂから出力されるセルは、装置内ヘッダを備えた装置内セルフォーマットｙを有する。ヘッダ処理部５１２Ｂは、前記変換テーブル５１３Ｂから入力される出力ＶＣＩ番号を、従来どおりＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアに設定し、リーフＩＦ５３Ａから入力されるその他の入力ＡＴＭセルの情報もまた、従来どおりそのまま出力ＡＴＭセルの対応するエリアにコピーする。ヘッダ処理部５１２Ｂは、装置内ヘッダに、ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５１１Ｂから入力される、リーフＩＦ５３Ａから入力されるセルのＡＴＭヘッダに設定されていた入力ＶＣＩ番号と、リーフＩＦ５３ＡのリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を設定し、装置内フォーマットｙのセルを生成する。この後、ヘッダ処理部５１２Ｂは、こうして生成したセルを、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｂから入力される出力番号（ＩＦ２）を基に、ルートＩＦ５４Ａ（ＩＦ２）に送信する（図９の（ｄ））。
【００５８】
第２の実施例のパス合流型通信装置５では、変換部５１Ｂで合流され、ルートＩＦ５４Ａによって制御部５２Ａに送られる制御用のＡＴＭセルが、入力経路情報（入力ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ５３ＡのリーフＩＦ番号（ＩＦ１））を保持しているので、制御部５２Ａが、チャネル（仮想チャネル）単位で、制御用セルが流れてきた合流前のパスを特定することができ、帯域変更などを要求するＡＴＭ制御用セルを送信してきた該合流前のパスの上流の該仮想チャネルにより接続された装置に対して、その要求に対する応答セルを１対１で返信することができる。
【００５９】
また、前記第１の実施例のような、パス（仮想パス）単位でＡＴＭセルのスイッチングを行う前記パス合流型通信装置５は、例えば、チャネル（仮想チャネル）が用途毎に固定されているような環境で用いられ、前記第１の実施例のような、チャネル（仮想チャネル）単位でＡＴＭセルのスイッチングを行う前記パス合流型通信装置５は、例えば、パス（仮想パス）がユーザ毎に固定されているような環境で用いられる。
【００６０】
本発明の第３の実施例は、前記第１の実施例において処理の対象となったＶＰＩをＶＰＩおよびＶＣＩの両方に置き換えたものである。図１０は、本発明の第３の実施例のパス合流型通信装置５のリーフ（入力）ＩＦ５３Ａ、変換部５１Ｃ、およびルート（出力）ＩＦ５４Ａを示している。図８（Ｂ）は、本発明の第１の実施例に対応する図であるが、図内のＶＰＩ番号ＶＰＩａ、ＶＰＩｅに、それぞれ入力ＡＴＭセルのＡＴＭヘッダに設定された入力ＶＣＩ番号、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｃによって求められた出力ＶＣＩ番号を追加することによって、図１０の第３の実施例において（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）で示された位置のＡＴＭセルのフォーマットおよびデータの内容をそれぞれ概略的に示す図として参照することができる。
【００６１】
パスの上流側装置から送信されてくるＡＴＭセルは、リーフＩＦ５３Ａから変換部５１Ｃに、装置間セルフォーマットｘ（図１０の（ａ））で入力される。変換部５１Ｃは、ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５１１Ｃで、前記セルのＡＴＭヘッダにある入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）および入力ＶＣＩ番号を抽出し、この入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）および入力ＶＣＩ番号にリーフＩＦ５３ＡのリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を付加した後に、これらの情報をヘッダ処理部５１２Ｃおよび経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｃに出力する（図１０の（ｂ））。次に、その入力先情報（ＩＦ１，ＶＰＩａ，入力ＶＣＩ番号）から、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｃを用いて出力先情報（ルートＩＦ番号（ＩＦ２）、出力ＶＰＩ番号（ＶＰＩｅ）、出力ＶＣＩ番号）を取得し、これをヘッダ変換部５１２Ｃに出力させる（図１０の（ｃ））。
【００６２】
ヘッダ処理部５１２Ｃの処理を経て変換部５１Ｃから出力されるセルは、装置内ヘッダを備えた装置内セルフォーマットｙを有する。ヘッダ変換部５１２Ｃは、前記変換テーブル５１３Ｃから入力される出力ＶＰＩ番号（ＶＰＩｅ）および出力ＶＣＩ番号を、従来どおり、それぞれＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリア、およびＶＣＩエリアに設定し、リーフＩＦ５３Ａから入力されるその他の入力ＡＴＭセルの情報もまた、従来どおりそのまま出力ＡＴＭセルの対応するエリアにコピーする。ヘッダ処理部５１２Ｃは、装置内ヘッダに、ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５１１Ｃから入力される、リーフＩＦ５３Ａから入力されるセルのＡＴＭヘッダに設定されていた入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）、入力ＶＣＩ番号と、リーフＩＦ５３ＡのリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を設定し、装置内フォーマットｙのセルを生成する。この後、ヘッダ処理部５１２Ｃは、こうして生成したセルを、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ａから入力されるルートＩＦ番号（ＩＦ２）を基に、ルートＩＦ５４Ａ（ＩＦ２）に送信する（図１０の（ｄ））。
【００６３】
第３の実施例のパス合流型通信装置５では、変換部５１Ｃで合流され、ルートＩＦ５４Ａによって制御部５２Ａに送られる制御用のＡＴＭセルが、入力経路情報（入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）、入力ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ５３ＡのリーフＩＦ番号（ＩＦ１））を保持しているので、制御部５２Ａが、パス（仮想パス）に収容されるチャネル（仮想チャネル）単位で、制御用セルが流れてきた合流前のパスを特定することができ、帯域変更などを要求するＡＴＭ制御用セルを送信してきた該合流前のパスの上流の該仮想チャネルにより接続された装置に対して、その要求に対する応答セルを１対１で返信することができる。
【００６４】
本発明の第４〜第６の実施例は、前記第１〜第３の実施例において、変換部５１（５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ）で行っていた、フォーマットｘからフォーマットｙへの変換と、フォーマットｘの各項目およびリーフＩＦ番号をフォーマットｙに設定する処理を、リーフＩＦ５３で行うものである。
【００６５】
図１１（Ａ）は、本発明の第４の実施例のパス合流型通信装置５のリーフ（入力）ＩＦ５３Ｂ、変換部５１Ｄ、およびルート（出力）ＩＦ５４Ａを示しており、図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）に示された（ａ），（ａ１），（ａ２），（ｂ），（ｃ），（ｄ）の位置における、それぞれのＡＴＭセルフォーマットおよびデータの内容を概略的に示している。
【００６６】
リーフＩＦ５３Ｂにおいて、ＶＰＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５３２Ｂは、リーフＩＦ５３Ｂに入力された装置間セルフォーマットｘのＡＴＭセルから（図１１（Ｂ）の（ａ））、入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）を抽出する。そして、この入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）にリーフＩＦ５３ＢのリーフＩＦ番号を付加して、これを装置内ヘッダ付加部５３１Ｂに出力する（図１１（Ｂ）の（ａ１））。装置内ヘッダ付加部５３１Ｂは、入力ＡＴＭセルを装置内セルフォーマットｙに変換し、前記入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）とリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を装置内ヘッダに設定し、他のＡＴＭセル情報は上記入力ＡＴＭセルからコピーし（図１１（Ｂ）の（ａ２））、最終的に装置内セルフォーマットｙのセルを変換部５１Ｄへ出力する（図１１（Ａ）の（ａ２））。変換部５１Ｄは、ＶＰＩ番号およびリーフＩＦ番号抽出部５１１Ｄで、入力された装置内セルフォーマットｙのセルの装置内ヘッダから入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）とリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を抽出し、これらをヘッダ処理部５１２Ｄおよび経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｄへ出力する（図１１（Ａ）の（ｂ））。ヘッダ処理部５１２Ｄは、経路設定用変換テーブル５１３Ｄから出力される出力先情報（出力ＶＰＩ番号（ＶＰＩｅ）、ルートＩＦ番号（ＩＦ２））を取得する（図１１（Ｂ）の（ｃ））。そして、ヘッダ処理部５１２Ｄは、前記変換テーブル５１３Ｄから入力される出力ＶＰＩ番号（ＶＰＩｅ）をＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアに設定し、装置内ヘッダを含むその他の情報は、リーフＩＦ５３ＢおよびＶＰＩ番号およびリーフＩＦ番号抽出部５１１Ｄからの入力情報をそのままコピーして装置内フォーマットｙのセルを生成し（図１１（Ｂ）の（ｄ））、このセルを、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｄから入力される出力先ＩＦ番号（ＩＦ２）を基にして、ルートＩＦ５４Ａ（ＩＦ２）に送信する（図１１（Ａ）の（ｄ））。
【００６７】
第４実施例のパス合流型通信装置５では、変換部５１Ｄで合流され、ルートＩＦ５４Ａによって制御部５２Ａに送られる制御用のＡＴＭセルが、入力経路情報（入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）およびリーフＩＦ５３ＢのリーフＩＦ番号（ＩＦ１））を保持しているので、制御部５２Ａが、パス（仮想パス）単位で、制御用セルが流れてきた合流前のパスを特定することができ、帯域変更などを要求するＡＴＭ制御用セルを送信してきた該合流前のパスの上流装置に対して、その要求に対する応答セルを１対１で返信することができる。また、装置内ヘッダ付加処理をリーフＩＦ５３Ｂで行うことにより、共通部である変換部５１Ｄは単純なヘッダ変換機能のみとすることができ、その分、回路規模を小さくすることができる。
【００６８】
本発明の第５の実施例は、前記第４の実施例において処理の対象となったＶＰＩをＶＣＩに置き換えたものである。図１２は、本発明の第５の実施例のパス合流型通信装置５のリーフ（入力）ＩＦ５３Ｃ、変換部５１Ｅ、およびルート（出力）ＩＦ５４Ａを示している。図１１（Ｂ）は、本発明の第４の実施例に対応する図であるが、図内のＶＰＩ番号ＶＰＩａ、ＶＰＩｅを、それぞれリーフＩＦ５３Ｃに入力された入力ＡＴＭセルのＡＴＭヘッダに設定された入力ＶＣＩ番号、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｅによって求められた出力ＶＣＩ番号に置き換えることによって、図１２の第５の実施例の（ａ），（ａ１），（ａ２），（ｂ），（ｃ），（ｄ）の位置におけるＡＴＭセルのフォーマットおよびデータの内容を概略的に示す図として参照することができる。
【００６９】
リーフＩＦ５３Ｃにおいて、ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５３２Ｃは、リーフＩＦ５３Ｃに入力された装置間セルフォーマットｘのＡＴＭセルから（図１２の（ａ））、入力ＶＣＩ番号を抽出する。そして、この入力ＶＣＩ番号にリーフＩＦのリーフＩＦ番号を付加して、これを装置内ヘッダ付加部５３１Ｃに出力する（図１２の（ａ１））。装置内ヘッダ付加部５３１Ｃは、入力ＡＴＭセルを装置内セルフォーマットｙの変換し、前記入力ＶＣＩ番号とリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を装置内ヘッダに設定し、他のＡＴＭセル情報は、上記入力ＡＴＭセルからコピーし、最終的に装置内セルフォーマットｙのセルを変換部５１Ｄへ出力する（図１２の（ａ２））。
【００７０】
変換部５１Ｅは、ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ番号抽出部５１１Ｅで、入力された装置内セルフォーマットｙのセルの装置内ヘッダから入力ＶＣＩ番号とリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を抽出し、これらをヘッダ処理部５１２Ｅおよび５１３Ｅへ出力する（図１２の（ｂ））。ヘッダ処理部５１２Ｅは、経路設定用変換テーブル５１３Ｅから出力される出力先情報（出力ＶＣＩ番号、ルートＩＦ番号（ＩＦ２））を取得する（図１２の（ｃ））。そして、ヘッダ処理部５１２Ｅは、前記変換テーブル５１３Ｅから入力される出力ＶＣＩ番号をＡＴＭヘッダのＶＣＩエリアに設定し、装置内ヘッダを含むその他の情報は、リーフＩＦ５３Ｃ、及びＶＣＩ番号およびリーフＩＦ番号抽出５１１Ｄからの入力情報をそのままコピーして、装置内フォーマットｙのセルを生成し、このセルを、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｅから入力される出力先ＩＦ番号（ＩＦ２）を基にして、ルートＩＦ５４Ａ（ＩＦ２）に送信する（図１２の（ｄ））。
第５実施例のパス合流型通信装置５では、変換部５１Ｅで合流され、ルートＩＦ５４Ａによって制御部５２Ａに送られる制御用のＡＴＭセルが、入力経路情報（入力ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ５３ＣのリーフＩＦ番号（ＩＦ１））を保持しているので、制御部５２Ａが、チャネル（仮想チャネル）単位で、制御用セルが流れてきた合流前のパスを特定することができ、帯域変更などを要求するＡＴＭ制御用セルを送信してきた該合流前のパスの上流の該仮想チャネルにより接続された装置に対して、その要求に対する応答セルを１対１で返信することができる。また、装置内ヘッダ付加処理をリーフＩＦ５３Ｃで行うことにより、共通部である変換部５１Ｅは単純なヘッダ変換機能のみとすることができ、その分、回路規模を小さくすることができる。
【００７１】
本発明の第６の実施例は、前記第４の実施例において処理の対象となったＶＰＩをＶＰＩおよびＶＣＩの両方に置き換えたものである。図１３は、本発明の第６の実施例のパス合流型通信装置５のリーフ（入力）ＩＦ５３Ｄ、変換部５１Ｆ、およびルート（出力）ＩＦ５４Ａを示している。図１１（Ｂ）は、本発明の第４の実施例に対応する図であるが、図内のＶＰＩ番号ＶＰＩａ、ＶＰＩｅに、それぞれリーフＩＦ５３Ｄに入力された入力ＡＴＭセルのＡＴＭヘッダに設定された入力ＶＣＩ番号、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｆによって求められた出力ＶＣＩ番号を追加することによって、図１３の第６の実施例の（ａ），（ａ１），（ａ２），（ｂ），（ｃ），（ｄ）で示された位置におけるＡＴＭセルフォーマットおよびデータの内容を概略的に示す図として参照することができる。
【００７２】
リーフＩＦ５３Ｄにおいて、ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５３２Ｄは、リーフＩＦ５３Ｄに入力された装置間セルフォーマットｘのＡＴＭセルから（図１３の（ａ））、入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）および入力ＶＣＩ番号を抽出する。そして、この入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）および入力ＶＣＩ番号に、リーフＩＦ５３ＤのリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を付加して、これを装置内ヘッダ付加部５３１Ｄに出力する（図１３の（ａ１））。装置内ヘッダ付加部５３１Ｄは、入力ＡＴＭセルを装置内セルフォーマットｙに変換し、前記入力ＶＰＩ番号、入力ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を装置内ヘッダに設定し、他のＡＴＭセル情報は上記入力ＡＴＭセルからコピーし、最終的に装置内セルフォーマットｙのセルを変換部５１Ｆへ出力する（図１３の（ａ２））。
【００７３】
変換部５１Ｆは、ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ番号抽出部５１１Ｆで、入力された装置内セルフォーマットｙのセルの装置内ヘッダから入力ＶＰＩ番号、入力ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を抽出し、これらをヘッダ処理部５１２Ｆおよび経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｆへ出力する（図１３の（ｂ））。ヘッダ処理部５１２Ｆは、経路設定用変換テーブル５１３Ｆから出力される出力先情報（出力ＶＰＩ番号（ＶＰＩｅ）、出力ＶＣＩ番号、ルートＩＦ番号（ＩＦ２））を取得する（図１３の（ｃ））。そしてヘッダ処理部５１２Ｆは、前記変換テーブル５１３Ｆから入力される出力ＶＰＩ番号（ＶＰＩｅ）、出力ＶＣＩ番号をそれぞれＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアに設定し、装置内ヘッダを含むその他の情報は、リーフＩＦ５３Ｄ、及びＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ番号抽出部５１１Ｆからの入力情報をそのままコピーして装置内フォーマットｙのセルを生成し、このセルを、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｆから入力される出力先ＩＦ番号（ＩＦ２）を基にして、ルートＩＦ５４Ａ（ＩＦ２）に送信する（図１３の（ｄ））。
【００７４】
第６の実施例のパス合流型通信装置５では、変換部５１Ｆで合流され、ルートＩＦ５４Ａによって制御部５２Ａに送られる制御用のＡＴＭセルが、入力経路情報（入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）、入力ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ５３ＤのリーフＩＦ番号（ＩＦ１））を保持しているので、制御部５２Ａが、パス（仮想パス）に収容されるチャネル（仮想チャネル）単位で、制御用セルが流れてきた合流前のパスを特定することができ、帯域変更などを要求するＡＴＭ制御用セルを送信してきた該合流前のパスの上流の該仮想チャネルにより接続された装置に対して、その要求に対する応答セルを１対１で返信することができる。また、装置内ヘッダ付加処理をリーフＩＦ５３Ｄで行うことにより、共通部である変換部５１Ｆは単純なヘッダ変換機能のみとすることができ、その分、回路規模を小さくすることができる。
【００７５】
本発明の第７〜第９の実施例は、前記第４〜第６の実施例において、リーフＩＦ５３（５３Ｂ，５３Ｃ，５３Ｄ）で入力ＶＰＩ番号をそのままＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアに設定するのに替えて、入力ＶＰＩ番号を、例えば１０ビットといった小さなサイズの装置内ＩＤに変換してＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアに設定し、変換部５１でその装置内ＩＤに基づいて、入力ＶＰＩ番号およびリーフＩＦ番号に対応する出力ＶＰＩ番号およびルートＩＦ番号を設定するものである。
【００７６】
図１４（Ａ）は、本発明の第７の実施例のパス合流型通信装置５のリーフ（入力）ＩＦ５３Ｅ、変換部５１Ｇ、およびルート（出力）ＩＦ５４Ａを示している。図１４（Ｂ）は図１４（Ａ）に示された（ａ），（ａ１），（ａ２），（ｂ），（ｃ），（ｄ）におけるＡＴＭセルフォーマットおよびデータの内容を概略的に示している。
【００７７】
リーフＩＦ５３Ｅにおいては、ＶＰＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５３２Ｅは、リーフＩＦ５３Ｅに入力された装置間セルフォーマットｘのＡＴＭセルから（図１４（Ｂ）の（ａ））、入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）を抽出し、これにリーフＩＦ５３ＥのリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を付加した情報を装置内ヘッダ付加部５３１Ｅ及び装置内ＩＤ変換テーブル５３３Ｅに出力する（図１４の（Ｂ）の（ａ１））。装置内ヘッダ付加部５３１Ｅでは、この入力情報を装置内セルフォーマットｙのＡＴＭセルの装置内ヘッダに設定する。同時に、装置内ＩＤ変換テーブル５３３Ｅを用いて、入力ＡＴＭセル内の入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）を装置内ＩＤ（例えば１０ビットのＶＰＩａ′）に変換して、装置内ヘッダ付加部５３１Ｅに出力する。装置内ヘッダ付加部５３１Ｅでは、この装置内ＩＤを上記装置内セルフォーマットｙのＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアに設定し、更に他のＡＴＭセル情報を入力ＡＴＭセルからコピーして、装置内セルフォーマットｙのＡＴＭペイロードに設定し（図１４（Ｂ）の（ａ２））、最終的に装置内セルフォーマットｙのセルに変換する。変換部５１Ｇは入力された装置内セルフォーマットｙの装置内ヘッダおよびＡＴＭヘッダから、入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）、リーフＩＦ番号（ＩＦ１）および装置内ＩＤ（ＶＰＩａ′）を、ＶＰＩ番号、リーフＩＦ番号、および装置内ＩＤ抽出部５１１Ｇで抽出する。ＶＰＩ番号、リーフＩＦ番号、および装置内ＩＤ抽出部５１１Ｇは、入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）およびリーフＩＦ番号（ＩＦ１）をヘッダ処理部５１２Ｇに出力すると共に、上記装置内ＩＤ（ＶＰＩａ′）を経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｇに出力する。これにより、経路設定用変換テーブル５１３Ｇは、出力先情報（出力ＶＰＩ番号（ＶＰＩｅ）、ルートＩＦ番号（ＩＦ２））をヘッダ処理部５１２Ｇへ出力する（図１４（Ｂ）の（ｃ））。ヘッダ処理部５１２Ｇは、前記変換テーブル５１３Ｇから入力される出力ＶＰＩ番号（ＶＰＩｅ）をＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアに設定し、装置内ヘッダを含むその他の情報は、入力情報をそのままコピーして、装置内セルフォーマットｙのセルを生成し（図１４（Ｂ）の（ｄ））、このセルを、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｇから入力されるルートＩＦ番号（ＩＦ２）に基づきルートＩＦ５４Ａ（ＩＦ２）に送信する（図１４（Ａ）の（ｄ））。
【００７８】
前述したように、制御部５２Ｂは、コネクションの確立時や解放時における、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｇの書き換え等の処理を制御するが、コネクション確立時や解放時における、装置内ＩＤ変換テーブル５３３Ｅの書き換え等の処理も制御する。また、後述の第８および第９の実施例における制御部５２Ｃ，および５２Ｄも同様の機能を有するものである。
【００７９】
第７実施例のパス合流型通信装置５では、変換部５１Ｇで合流され、ルートＩＦ５４Ａによって制御部５２Ｂに送られる制御用のＡＴＭセルが、入力経路情報（入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）およびリーフＩＦ５３ＥのリーフＩＦ番号（ＩＦ１））を保持しているので、制御部５２Ｂが、パス（仮想パス）単位で、制御用セルが流れてきた合流前のパスを特定することができ、帯域変更などを要求するＡＴＭ制御用セルを送信してきた該合流前のパスの上流装置に対して、その要求に対する応答セルを１対１で返信することができる。また、装置内ＩＤのビット数を本来のＶＰＩのビット数より小さくすることで、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｇの容量を小さくすることができる。
【００８０】
本発明の第８の実施例は、前記第７の実施例において処理の対象となったＶＰＩをＶＣＩに置き換えたものである。図１５は、本発明の第８の実施例のパス合流型通信装置５のリーフ（入力）ＩＦ５３Ｆ、変換部５１Ｈ、およびルート（出力）ＩＦ５４Ａを示している。図１４（Ｂ）は、本発明の第７の実施例に対応する図であるが、図内のＶＰＩ番号ＶＰＩａ、ＶＰＩｅ、および装置内ＩＤ（ＶＰＩａ′）をそれぞれ入力ＶＣＩ番号、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｈによって求められた出力ＶＣＩ番号、およびリーフＩＦ５３ＦのリーフＩＦ番号と前記入力ＶＣＩ番号に対応するものとして装置内ＩＤ変換テーブル５３３Ｆによって得られた装置内ＩＤに置き換えることによって、図１５の第８の実施例の（ａ），（ａ１），（ａ２），（ｂ），（ｃ），（ｄ）で示された位置におけるＡＴＭセルフォーマットおよびデータの内容を概略的に示す図として参照することができる。
【００８１】
リーフＩＦ５３Ｆにおいては、ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５３２Ｆは、リーフＩＦ５３Ｆに入力された装置間セルフォーマットｘのＡＴＭセル（入力ＡＴＭセル）から、入力ＶＣＩ番号を抽出し、これにリーフＩＦ５３ＦのリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を付加した情報を装置内ヘッダ付加部５３１Ｆ及び装置内ＩＤ変換テーブル５３３Ｆに出力する（図１５の（ａ１））。装置内ヘッダ付加部５３１Ｆは、この入力情報を装置内ヘッダに設定する。同時に、装置内ＩＤ変換テーブル５３３Ｆを用いて、上記入力ＡＴＭセル内の入力ＶＣＩ番号を装置内ＩＤ（例えば１０ビット）に変換して、これを装置内ヘッダ付加部５３１Ｆに出力する。装置内ヘッダ付加部５３１Ｆは、この装置内ＩＤを上記装置内セルフォーマットｙのＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアに設定し、更に他のＡＴＭセル情報を上記入力ＡＴＭセルからコピーして、装置内セルフォーマットｙのＡＴＭペイロードに設定し（図１５の（ａ２））、最終的に装置内セルフォーマットｙのセルに変換する。変換部５１Ｈは入力された装置内セルフォーマットｙの装置内ヘッダおよびＡＴＭヘッダから、入力ＶＣＩ番号、リーフＩＦ番号（ＩＦ１）、および装置内ＩＤを、ＶＣＩ番号、リーフＩＦ番号、および装置内ＩＤ抽出部５１１Ｈで抽出する。ＶＣＩ番号、リーフＩＦ番号および装置内ＩＤ抽出部５１１Ｈは、上記入力ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ番号（ＩＦ１）をヘッダ処理部５１２Ｈに出力すると共に、上記装置内ＩＤを経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｈに出力する（図１５の（ｂ））。これにより、経路設定用変換テーブル５１３Ｈは、出力先情報（出力ＶＣＩ番号、ルートＩＦ番号（ＩＦ２））をヘッダ処理部５１２Ｈへ出力する（図１５の（ｃ））。ヘッダ処理部５１２Ｈは、前記変換テーブル５１３Ｈから入力された出力ＶＣＩ番号をＡＴＭヘッダのＶＣＩエリアに設定し、装置内ヘッダを含むその他の情報は、ＶＣＩ番号、リーフＩＦ番号、および装置内ＩＤ抽出部５１１ＨおよびリーフＩＦ５３Ｆから入力される入力情報をそのままコピーして、装置内セルフォーマットｙのセルを生成し、このセルを経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｈから入力されるルートＩＦ番号（ＩＦ２）に基づき、ルートＩＦ５４Ａ（ＩＦ２）に送信する（図１５の（ｄ））。
【００８２】
第８実施例のパス合流型通信装置５では、変換部５１Ｈで合流され、ルートＩＦ５４Ａによって制御部５２Ｃに送られる制御用のＡＴＭセルが、入力経路情報（入力ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ５３ＦのリーフＩＦ番号（ＩＦ１））を保持しているので、制御部５２Ｃが、チャネル（仮想チャネル）単位で、制御用セルが流れてきた合流前のパスを特定することができ、帯域変更などを要求するＡＴＭ制御用セルを送信してきた該合流前のパスの上流の該仮想チャネルにより接続された装置に対して、その要求に対する応答セルを１対１で返信することができる。また、装置内ＩＤのビット数を本来のＶＣＩのビット数より小さくすることで、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｈの容量を小さくする事ができる。
【００８３】
本発明の第９の実施例は、前記第７の実施例において処理の対象となったＶＰＩをＶＰＩおよびＶＣＩの両方に置き換えたものである。図１６は、本発明の第９の実施例のパス合流型通信装置５のリーフ（入力）ＩＦ５３Ｇ、変換部５１Ｉ、およびルート（出力）ＩＦ５４Ａを示している。図１４（Ｂ）は、本発明の第７の実施例に対応する図であるが、図内のＶＰＩ番号ＶＰＩａ、ＶＰＩｅに、それぞれリーフＩＦ５３Ｇに入力された入力ＡＴＭセルのＡＴＭヘッダに設定された入力ＶＣＩ番号、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｉによって求められた出力ＶＣＩ番号を追加し、図内の装置内ＩＤ（ＶＰＩａ′）を、リーフＩＦ５３ＧのリーフＩＦ番号と前記入力ＶＣＩ番号に対応するものとして装置内ＩＤ変換テーブル５３３Ｇによって得られた装置内ＩＤに置き換えることによって、図１６の第９の実施例の（ａ），（ａ１），（ａ２），（ｂ），（ｃ），（ｄ）で示された位置におけるＡＴＭセルフォーマットおよびデータの内容を概略的に示す図として参照することができる。
【００８４】
リーフＩＦ５３Ｇにおいて、ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部５３２Ｇは、リーフＩＦ５３Ｇに入力された装置間セルフォーマットｘのＡＴＭセル（入力ＡＴＭセル）から（図１６の（ａ））、入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号を抽出し、これにリーフＩＦ５３ＧのリーフＩＦ番号（ＩＦ１）を付加した情報を装置内ヘッダ付加部５３１Ｇに出力する（図１６の（ａ１））。装置内ヘッダ付加部５３１Ｇは、この入力情報を装置内ヘッダに設定する。同時に、装置内ＩＤ変換テーブル５３３Ｇを用いて、上記入力ＡＴＭセル内の入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）と入力ＶＣＩ番号を装置内ＩＤ（例えば１０ビット）に変換して、これを装置内ヘッダ付加部５３１Ｇに出力する。装置内ヘッダ付加部５３１Ｇは、この装置内ＩＤを装置内セルフォーマットｙのＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアに設定し、更に他のＡＴＭセル情報を上記入力ＡＴＭセルからコピーして、装置内セルフォーマットのＡＴＭペイロードに設定し（図１６の（ａ２））、最終的に装置内セルフォーマットｙのセルに変換する。変換部５１Ｉは入力された装置内セルフォーマットｙの装置内ヘッダおよびＡＴＭヘッダから入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）、入力ＶＣＩ番号、リーフＩＦ番号（ＩＦ１）、および装置内ＩＤを、ＶＰＩ番号，ＶＣＩ番号、リーフＩＦ番号、および装置内ＩＤ抽出部５１１Ｉで抽出する。ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号、リーフＩＦ番号および装置内ＩＤ抽出部５１１Ｉは、入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）、入力ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ番号（ＩＦ１）をヘッダ処理部５１２Ｉに出力すると共に、上記装置内ＩＤを経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｉに出力する（図１６の（ｂ））。これにより、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｉは、出力先情報（出力ＶＰＩ番号（ＶＰＩｅ）、出力ＶＣＩ番号、ルートＩＦ番号（ＩＦ２））をヘッダ処理部５１２Ｉへ出力する（図１６の（ｃ））。ヘッダ処理部５１２Ｉは、前記変換テーブル５１３Ｉから入力された出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号をＡＴＭヘッダのＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアに設定し、装置内ヘッダを含むその他の情報は、ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号、リーフＩＦ番号および装置内ＩＤ抽出部５１１ＩおよびリーフＩＦ５３Ｇから入力される入力情報をそのままコピーして、装置内セルフォーマットｙのセルを生成し、このセルを経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｉから入力されるルートＩＦ番号（ＩＦ２）に基づき、ルートＩＦ５４Ａ（ＩＦ２）に送信する（図１６の（ｄ））。
【００８５】
第９の実施例のパス合流型通信装置５では、変換部５１Ｉで合流され、ルートＩＦ５４Ａによって制御部５２Ｄに送られる制御用のＡＴＭセルが、入力経路情報（入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）、入力ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ５３ＧのリーフＩＦ番号（ＩＦ１））を保持しているので、制御部５２Ｄが、パス（仮想パス）に収容されるチャネル（仮想チャネル）単位で、制御用セルが流れてきた合流前のパスを特定することができ、帯域変更などを要求するＡＴＭ制御用セルを送信してきた該合流前のパスの上流の該仮想チャネルにより接続された装置に対して、その要求に対する応答セルを１対１で返信することができる。また、装置内ＩＤのビット数を本来のＶＰＩ、ＶＣＩのビット数より小さくすることで、経路設定用ヘッダ変換テーブル５１３Ｉの容量を小さくする事ができる。
【００８６】
本発明の第１０の実施例が図１７（Ａ）及び（Ｂ）に示されている。図３に示すパス合流型通信装置５が制御用セルをリーフＩＦ５３で入力して、変換部５１、ルートＩＦ５４、および制御部５２を経由した後に、該制御用セルに対する応答セルをリーフＩＦ５３に直接送信するものであるのに対し、第１０の実施例のパス合流型通信装置５Ａは、図１７（Ａ）に示されているように、制御部５２ＥがルートＩＦ５４Ｂから入力されるＡＴＭ制御用セルに対する応答セルを再びルートＩＦ５４Ｂに送り、そのセルが入力された経路５６と逆の経路５８をたどって、変換部５１Ｊ、更にリーフＩＦ５３Ｈを経由して該ＡＴＭ制御用セルの送信元に送信されるというものである。
【００８７】
図１７（Ｂ）は、図１７（Ａ）に示す実施例の（ａ），（ｆ），（ｇ），（ａ′）で示される位置のＡＴＭセルフォーマットおよびデータの内容を概略的に示すものである。図１７（Ｂ）に示すように、（ｇ）においては、装置内セルフォーマットｙの第１の応答セル６０の装置内ヘッダ６１に例えば、図５（Ｄ）に示すようなＲフラグを設け、このフラグの値が１である場合は、制御部５２ＥからルートＩＦ５４Ｂに送られる装置内フォーマットｙの第１の応答セル６０がリーフＩＦ５３Ｈ（ＩＦ１）または変換部５１Ｊに向けてルーティング制御されるように、ルートＩＦ５４Ｂ及び変換部５１Ｊを構成する。そして、制御部５２Ｅで生成された装置内セルフォーマットｙの応答セル６０は、制御部５２ＥからリーフＩＦ５３Ｈの間の経路の任意の地点（例えば、変換部５１ＪまたはリーフＩＦ５３Ｈ）で装置内ヘッダ６１が除去され、装置間セルフォーマットｘの第２の応答セル６６として上記制御用セルの送信元に送信される。
【００８８】
尚、図１７（Ｂ）の（ｇ）に示す装置内ヘッダ６１においては、入力ＶＰＩ番号（ＶＰＩａ）が設定されているが、装置内ヘッダに入力ＶＰＩ番号を設定しないようにすることも可能であり、これにより、制御部５２ＥからルートＩＦ部５４Ｂに送出する第１の応答セルのサイズを小さくすることができる。
【００８９】
前記応答セル６６をルートＩＦ５４Ｂを経由して返送するような、こうしたパス合流型通信装置５の構成は、前記第１〜第９の実施例の全てに適用することができ、従って、第１〜第９の実施例に示された、それぞれの変換部５１、リーフＩＦ５３の内部構造をとることができ、ルートＩＦ５４Ｂは、図７に示す装置内ヘッダ除去部５４２Ａと制御用セル検出部５４１Ａを含むことができる。但し、前記第１〜第９の実施例とは異なり、ＡＴＭ制御用セルに対応して制御部５２Ｅで生成された前記応答セルは、前述のように、ルートＩＦ５４Ｂ及び変換部５１Ｊを介してリーフＩＦ５３Ｈに送信される。第１０の実施例は、こうして第１〜第９の実施例と組み合わされた場合においても、前記各実施例の顕著な効果を損なうことなく、本発明を実施可能である。
【００９０】
図１８には、本発明の第１１の実施例が示されている。第１１の実施例のパス合流型通信装置５Ｂにおいては、ルートＩＦ５４Ｃで、装置内セルフォーマットｙの制御用セルが、ここでは不図示の制御用セル検出部５４１（図１）で検出され、制御用セル書き換え部５４１Ｃに送られる。制御用セル書き換え部５４３Ｃでは、制御に必要なデータのみが、装置内セルフォーマットｙとは別のフォーマット（不図示）で制御部５２Ｆに送信され、装置内セルフォーマットｙの装置内ヘッダに記憶されていた入力ＶＰＩ番号などの入力情報は、制御用セル書き換え部５４３Ｃ内に保持される。制御部５２Ｆは、前記制御に必要なデータに基づきパス合流型通信装置５Ｂを制御し、その応答情報を制御用セル書き換え部５４３Ｃに戻す。ここで制御用セル書き換え部５４３Ｃは、前記保持していた入力情報を装置間セルフォーマットｘのＡＴＭヘッダ内に設定し、さらに、制御部５２Ｆから受け取った応答情報を装置間セルフォーマットｘのＡＴＭペイロードに設定して、装置間フォーマットｘの応答セルを作成する。この応答セルは、変換部５１Ｋを介して適切なリーフＩＦ５３Ｉ（５３Ｉａ，５３Ｉｂ，または５３Ｉｃ）に返送される。また、第１０の実施例と同様、装置内ヘッダに、図５（Ｄ）に示すようなＲフラグといったものを設け、このフラグの値が１である場合は、リーフＩＦ５３Ｉに向けてルーティング制御されるように、ルートＩＦ５４Ｃ及び変換部５１Ｋを構成するようにすることもできる。
【００９１】
こうしたパス合流型通信装置５Ｂの構成は、前記第１〜第９の実施例の全てに適用することができ、従って、第１〜第９の実施例に示された、それぞれの変換部５１、リーフＩＦ５３の内部構造をとることができ、ルートＩＦ５４Ｃは、図７に示す装置内ヘッダ除去部５４２Ａと制御用セル検出部５４１Ａを含むことができる。但し、前記第１〜第９の実施例とは異なり、ＡＴＭ制御用セルに対応して制御部５２Ｆで生成された応答情報を含むセルは、前述のように、ルートＩＦ５４Ｃ内の制御用セル書き換え部５４３Ｃで入力情報が付加されて装置間セルフォーマットｘの応答セルとなり、変換部５１Ｋを介してリーフＩＦ５３Ｉに送信される。第１１の実施例は、こうして第１〜第９の実施例と組み合わされた場合においても、前記各実施例の顕著な効果を損なうことなく、本発明を実施可能である。
【００９２】
また、前述したような本発明の方法を実施するためのプログラムは、図１９に一例として示したハードウエア構成を有するコンピュータ７０上で実行され得る。該コンピュータ７０は、それぞれバス７５に接続されたＣＰＵ７１、記憶部７２、メモリ部７３、及びインタフェース部７４からなる。ＣＰＵ７１は、本発明の実施に関して、経路設定用ヘッダ変換テーブルの検索やデータの移動、コピー等の本発明に必要な処理を行う。記憶部７２は、前記変換テーブルに関するデータや本発明を実施するために必要な、ＣＰＵ７１により実行されるプログラムを格納し、メモリ部７３には、本発明を実施する際に、前記データ及びプログラムが、必要に応じてロードされる。インタフェース部は、本発明の実施に必要な各手段に対して、前記プログラムによって発行される指令をインタフェースする。図１９に示す構成は、本発明を実施するための例にすぎず、様々な構成が考えられる。また、こうした構成は、本発明によって提供される前記パス合流型通信装置５、５Ａ、５Ｂ内の任意の構成要素内で実現することができ、更に、各構成要素を分散または多重化させて配置することもできる。
【００９３】
【発明の効果】
本発明に従えば、送信元のＡＴＭセルに設定されているＶＰＩ、ＶＣＩ、更にはリーフＩＦのＩＦ番号等の情報を入力ＡＴＭセルに付加してパス合流型通信装置内で保持することにより、合流後のセルの情報から、合流前のパス合流型通信装置またはＡＴＭ端末と本発明のパス合流型通信装置との間のコネクションをパス（仮想パス）単位で、またはパス（仮想パス）に収容されるチャネル（仮想チャネル）単位で特定し、そのコネクションの上流との通信を可能にする。
【００９４】
従って、本発明のパス合流型通信装置は、帯域変更などを要求するＡＴＭ制御用セルが流れてきたパスまたはチャネルの上流装置、即ち、上記ＡＴＭ制御用セルの送信元である上流装置に対して、そのＡＴＭ制御要求に対する応答セルを１対１型通信で返送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のパス合流型通信装置の原理図である。
【図２】本発明のパス合流型通信装置によるデータ交換のフローを示す図である。
【図３】本発明のパス合流型通信装置の構成およびデータのフローを示す図である。
【図４】本発明のパス合流型通信装置におけるＡＴＭセルフォーマットの変換および交換のフローを示す図である。
【図５】本発明のパス合流型通信装置において使用されるＡＴＭセルのフォーマットおよび装置内ヘッダの例を示す図である。
【図６】本発明のパス合流型通信装置の制御部における処理フローの例を示す図である。
【図７】本発明のパス合流型通信装置のルートＩＦの詳細な構成と、前記パス合流型通信装置のルートＩＦによって処理されるＡＴＭセルのフォーマットおよびデータ内容の遷移を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施例のパス合流型通信装置のリーフＩＦ、変換部、およびルートＩＦの構成と、前記パス合流型通信装置によって処理されるＡＴＭセルのフォーマットおよびデータ内容の遷移を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施例のパス合流型通信装置のリーフＩＦ、変換部、およびルートＩＦの構成を示す図である。
【図１０】本発明の第３の実施例のパス合流型通信装置のリーフＩＦ、変換部、およびルートＩＦの構成を示す図である。
【図１１】本発明の第４の実施例のパス合流型通信装置のリーフＩＦ、変換部、およびルートＩＦの構成と、前記パス合流型通信装置によって処理されるＡＴＭセルのフォーマットおよびデータ内容の遷移を示す図である。
【図１２】本発明の第５の実施例のパス合流型通信装置のリーフＩＦ、変換部、およびルートＩＦの構成を示す図である。
【図１３】本発明の第６の実施例のパス合流型通信装置のリーフＩＦ、変換部、およびルートＩＦの構成を示す図である。
【図１４】本発明の第７の実施例のパス合流型通信装置のリーフＩＦ、変換部、およびルートＩＦの構成と、前記パス合流型通信装置によって処理されるＡＴＭセルのフォーマットおよびデータ内容の遷移を示す図である。
【図１５】本発明の第８の実施例のパス合流型通信装置のリーフＩＦ、変換部、およびルートＩＦの構成を示す図である。
【図１６】本発明の第９の実施例のパス合流型通信装置のリーフＩＦ、変換部、およびルートＩＦの構成を示す図である。
【図１７】本発明の第１０の実施例のパス合流型通信装置のリーフＩＦ、変換部、ルートＩＦ、および制御部の構成と、前記パス合流型通信装置によって処理されるＡＴＭセルのフォーマットおよびデータ内容の遷移を示す図である。
【図１８】本発明の第１１の実施例のパス合流型通信装置のリーフＩＦ、変換部、およびルートＩＦの構成を示す図である。
【図１９】本発明の方法を実施するプログラムが実行されるコンピュータのハードウエア構成の例を示す図である。
【図２０】従来のＡＴＭ通信装置を含むネットワーク構成の例を示す図である。
【図２１】従来のＡＴＭ通信装置の構成例を示す図である。
【図２２】従来のＡＴＭ通信装置によるデータ交換のフローを示す図である。
【符号の説明】
５、５Ａ、５Ｂ パス合流型通信装置
５１ 変換部
５２ 制御部
５３ リーフＩＦ
５４ ルートＩＦ
７０ コンピュータ
７１ ＣＰＵ
７２ 記憶部
７３ メモリ部
７４ インタフェース部
７５ バス
５１１Ａ ＶＰＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部
５１１Ｂ ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部
５１１Ｃ ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部
５１１Ｄ ＶＰＩ番号およびリーフＩＦ番号抽出部
５１１Ｅ ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ番号抽出部
５１１Ｆ ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号およびリーフＩＦ番号抽出部
５１１Ｇ ＶＰＩ番号、リーフＩＦ番号、および装置内ＩＤ抽出部
５１１Ｈ ＶＣＩ番号、リーフＩＦ番号、および装置内ＩＤ抽出部
５１１Ｉ ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号、リーフＩＦ番号、および装置内ＩＤ抽出部
５１２ ヘッダ処理部
５１３ 経路設定用ヘッダ変換テーブル
５３１ 装置内ヘッダ付加部
５３２Ｂ ＶＰＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部
５３２Ｃ ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部
５３２Ｄ ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部
５３２Ｅ ＶＰＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部
５３２Ｆ ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部
５３２Ｇ ＶＰＩ番号、ＶＣＩ番号抽出およびリーフＩＦ番号付加部
５３３ 装置内ＩＤ変換テーブル
５４１ 制御用セル検出部
５４２ 装置内ヘッダ除去部

Claims (35)

1. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において、
   前記変換部が、
   前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部と、
   前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブルと、
   前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブルにより求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するヘッダ処理部を有し、
   前記ルートＩＦ部が、
   前記変換部から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部へ出力する制御用セル検出部と、
   前記変換部から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力する装置内ヘッダ除去部を有し、
   前記制御部が、
   前記ルートＩＦ部から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行い、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答セルを作成し、該応答セルを、前記リーフＩＦ番号を有するリーフＩＦ部に出力することにより、
   該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御すること、
   を特徴とするパス合流型通信装置。
2. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、
   前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、
   前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであること、
   を特徴とする請求項１に記載のパス合流型通信装置。
3. 前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、
   前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、
   前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであること、
   を特徴とする請求項１に記載のパス合流型通信装置。
4. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、
   前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、
   前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであること、
   を特徴とする請求項１に記載のパス合流型通信装置。
5. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において、
   前記リーフＩＦ部が、
   前記入力ＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記入力ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部と、
   前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して装置内ＡＴＭセルを生成し、該装置内ＡＴＭセルを前記変換部に出力する装置内ヘッダ付加部を有し、
   前記変換部が、
   入力された該装置内ＡＴＭセルの装置内ヘッダから、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部と、
   前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブルと、
   前記装置内ＡＴＭセル内の前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブルにより求められた出力経路識別情報に書き換えて、前記装置内ＡＴＭセルを出力ＡＴＭセルに変換し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するヘッダ処理部を有し、
   前記ルートＩＦ部が、
   前記変換部から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部へ出力する制御用セル検出部と、
   前記変換部から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力する装置内ヘッダ除去部を有し、
   前記制御部が、
   前記ルートＩＦ部から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行い、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答セルを作成し、該応答セルを、前記リーフＩＦ番号を有するリーフＩＦ部に出力することにより、
   該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御すること、
   を特徴とするパス合流型通信装置。
6. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、
   前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、
   前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであること、
   を特徴とする請求項５に記載のパス合流型通信装置。
7. 前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、
   前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、
   前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであること、
   を特徴とする請求項５に記載のパス合流型通信装置。
8. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、
   前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、
   前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであること、
   を特徴とする請求項５に記載のパス合流型通信装置。
9. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において、
   前記リーフＩＦ部が、
   前記入力ＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記入力ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出する第１の入力経路情報抽出部と、
   前記抽出された入力経路識別情報とリーフＩＦ番号を、対応する装置内ＩＤに変換するための装置内ＩＤ変換テーブルと、
   前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該装置内ＩＤ変換テーブルから求められた前記装置内ＩＤに書き換え、更に前記抽出された入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して装置内ＡＴＭセルを生成し、該装置内ＡＴＭセルを前記変換部に出力する装置内ヘッダ付加部を有し、
   前記変換部が、
   前記入力された該装置内ＡＴＭセルから入力経路識別情報、前記リーフＩＦ番号および前記装置内ＩＤを抽出する第２の入力経路情報抽出部と、
   前記抽出された装置内ＩＤを、出力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該出力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部のルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブルと、
   前記装置内ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記装置内ＩＤから該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められた前記出力経路識別情報に書き換えて、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するヘッダ処理部を有し、
   前記ルートＩＦ部が、
   前記変換部から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部へ出力する制御用セル検出部と、
   前記変換部から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力する装置内ヘッダ除去部を有し、
   前記制御部が、
   前記ルートＩＦ部から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行い、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答セルを作成し、該応答セルを、前記リーフＩＦ番号を有するリーフＩＦ部に出力することにより、
   該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御すること、
   を特徴とするパス合流型通信装置。
10. 前記装置内ＩＤのビット長が前記入力経路識別情報のビット長より小さいこと、
    を特徴とする請求項９に記載のパス合流型通信装置。
11. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであること、
    を特徴とする請求項９または１０に記載のパス合流型通信装置。
12. 前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであること、
    を特徴とする請求項９または１０に記載のパス合流型通信装置。
13. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであること、
    を特徴とする請求項９または１０に記載のパス合流型通信装置。
14. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において、
    前記変換部が、
    前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部と、
    前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブルと、
    前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブルにより求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む第１の装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められたＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するヘッダ処理部を有し、
    前記ルートＩＦ部が、
    前記変換部から入力される前記第１の装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部へ出力する制御用セル検出部と、
    前記変換部から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記第１の装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力する装置内ヘッダ除去部を有し、
    前記制御部が、
    前記ルートＩＦ部から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行い、該制御用セルに付加された前記第１の装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報が経路情報格納エリアに設定された前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを作成し、更に前記リーフＩＦ番号および所定のルーティング指示情報を含む第２の装置内ヘッダを該第１の応答セルに付加して第２の応答セルを生成し、該第２の応答セルを前記ルートＩＦ部に送出し、
    前記ルートＩＦ部が、
    前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セルを前記変換部へ送出し、
    前記変換部が、
    前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セル内の第２の装置内ヘッダ内の所定のルーティング指示情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、前記リーフＩＦ番号で識別される前記リーフＩＦ部に前記第１の応答セルを送出すること、
    を特徴とするパス合流型通信装置。
15. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において、
    前記変換部が、
    前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部と、
    前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブルと、
    前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブルにより求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む第１の装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められたＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するヘッダ処理部を有し、
    前記ルートＩＦ部が、
    前記変換部から入力される前記第１の装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部へ出力する制御用セル検出部と、
    前記変換部から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記第１の装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力する装置内ヘッダ除去部を有し、
    前記制御部が、
    前記ルートＩＦ部から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行い、該制御用セルに付加された前記第１の装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報が経路情報格納エリアに設定された前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを作成し、更に前記リーフＩＦ番号、前記入力経路識別情報および所定のルーティング指示情報を含む第２の装置内ヘッダを該第１の応答セルに付加して第２の応答セルを生成し、該第２の応答セルを前記ルートＩＦ部に送出し、
    前記ルートＩＦ部が、
    前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セルを前記変換部へ送出し、
    前記変換部が、
    前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セル内の第２の装置内ヘッダ内の所定のルーティング指示情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、前記リーフＩＦ番号で識別される前記リーフＩＦ部に前記第２の応答セルを前記リーフＩＦ部へ送出し、
    前記リーフＩＦ部が、
    前記第２の応答セルを受信した後に、前記第１の応答セルを前記第２の装置内ヘッダに設定された前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出すること、
    を特徴とするパス合流型通信装置。
16. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において、
    前記変換部が、
    前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部と、
    前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブルと、
    前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブルにより求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルによって求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するヘッダ処理部を有し、
    前記ルートＩＦ部が、
    前記変換部から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御用セル書き換え部へ出力する制御用セル検出部と、
    前記制御用セルに含まれる情報のうち、パス合流型通信装置の制御に関する情報のみを前記制御部へ送信すると共に前記制御用セルの装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を保持し、前記制御の結果に関する情報を前記制御部から受信し、前記受信した制御結果に関する情報と前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、該リーフＩＦ番号、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを生成し、該第１の応答セルを前記変換部を介して前記リーフＩＦ番号によって識別される前記リーフＩＦ部に送出する制御用セル書き換え部を有し、
    前記制御部が、
    前記制御用セル書き換え部から入力される制御情報に従って処理を行い、
    前記制御処理の結果を前記制御用セル書き換え部に送信し、
    前記リーフＩＦ部が、
    受信する前記第１の応答セルから前記リーフＩＦ番号を除去することによって得られる第２の応答セルを、前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出すること、
    を特徴とするパス合流型通信装置。
17. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において、
    前記変換部が、
    前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出する入力経路情報抽出部と、
    前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するために使用される経路設定用ヘッダ変換テーブルと、
    前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブルにより求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルによって求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するヘッダ処理部を有し、
    前記ルートＩＦ部が、
    前記変換部から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御用セル書き換え部へ出力する制御用セル検出部と、
    前記制御用セルに含まれる情報のうち、パス合流型通信装置の制御に関する情報のみを前記制御部へ送信すると共に前記制御用セルの装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を保持し、前記制御の結果に関する情報を前記制御部から受信し、前記受信した制御結果に関する情報と前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、該リーフＩＦ番号、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを生成し、該第１の応答セルを前記変換部に送出する制御用セル書き換え部を有し、
    前記制御部が、
    前記制御用セル書き換え部から入力される制御情報に従って処理を行い、
    前記制御処理の結果を前記制御用セル書き換え部に送信し、
    前記変換部が、
    受信する前記第１の応答セルから前記リーフＩＦ番号を除去することによって得られる第２の応答セルを、前記リーフＩＦ番号によって識別される前記リーフＩＦ部に送出すること、
    を特徴とするパス合流型通信装置。
18. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において使用されるパス合流型通信方法であって、
    前記変換部において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、
    前記変換部において、経路設定用ヘッダ変換テーブルを使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、
    前記変換部において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から前記出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを前記ルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部に送信すべき制御用セルを含むＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、
    前記制御部において、前記ルートＩＦ部から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行うステップと、
    前記制御部において、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答ＡＴＭセルを作成し、該応答セルを前記リーフＩＦ番号を有するルーフＩＦ部に出力するステップとを有し、
    該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御すること、
    を特徴とするパス合流型通信方法。
19. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであること、
    を特徴とする請求項１８に記載のパス合流型通信方法。
20. 前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであること、
    を特徴とする請求項１８に記載のパス合流型通信方法。
21. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであること、
    を特徴とする請求項１８に記載のパス合流型通信方法。
22. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において使用されるパス合流型通信方法であって、
    前記リーフＩＦ部において、前記入力ＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記入力ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、
    前記リーフＩＦ部において、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して装置内ＡＴＭセルを生成し、該装置内ＡＴＭセルを前記変換部に出力するステップと、
    前記変換部において、入力された装置内ＡＴＭセルの装置内ヘッダから、前記入力経路識別情報および、前記リーフＩＦ番号を抽出するステップと、
    前記変換部において、経路設定用ヘッダ変換テーブルを使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、
    前記変換部において、前記装置内ＡＴＭセル内の前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から前記出力経路識別情報に書き換えて、前記装置内ＡＴＭセルを出力ＡＴＭセルに変換し、該出力ＡＴＭセルを前記ルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部に送信すべき制御用セルを含むＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、
    前記制御部において、前記ルートＩＦ部から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行うステップと、
    前記制御部において、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答ＡＴＭセルを作成し、該応答セルを前記リーフＩＦ番号を有するルーフＩＦ部に出力するステップとを有し、
    該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御すること、
    を特徴とするパス合流型通信方法。
23. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであること、
    を特徴とする請求項２２に記載のパス合流型通信方法。
24. 前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであること、
    を特徴とする請求項２２に記載のパス合流型通信方法。
25. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであること、
    を特徴とする請求項２２に記載のパス合流型通信方法。
26. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において使用されるパス合流型通信方法であって、
    前記リーフＩＦ部において、前記入力ＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記入力ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップ、
    前記リーフＩＦ部において、装置内ＩＤ変換テーブルを使用して、前記抽出された入力経路識別情報とリーフＩＦ番号を、対応する装置内ＩＤに変換するステップ、
    前記リーフＩＦ部において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該装置内ＩＤ変換テーブルから求められた前記装置内ＩＤに書き換え、更に前記抽出された入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して装置内ＡＴＭセルを生成し、該装置内ＡＴＭセルを前記変換部に出力するステップと、
    前記変換部において、前記入力された該装置内ＡＴＭセルから入力経路識別情報、前記リーフＩＦ番号および前記装置内ＩＤを抽出するステップと、
    前記変換部において、経路設定用ヘッダ変換テーブルを使用して、前記抽出された装置内ＩＤを、出力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該出力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部のルートＩＦ番号に変換するステップと、
    前記変換部において、前記装置内ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記装置内ＩＤから該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められた前記出力経路識別情報に書き換えて、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められたルートＩＦ番号を有する前記ルートＩＦ部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部に送信すべき制御用セルを含むＡＴＭセルを検知して、該出力ＡＴＭセルを制御部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、
    前記制御部において、前記ルートＩＦ部から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行うステップと、
    前記制御部において、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答ＡＴＭセルを作成し、該応答セルを前記リーフＩＦ番号を有するルーフＩＦ部に出力するステップとを有し、
    該応答セルが前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出されるように制御すること、
    を特徴とするパス合流型通信方法。
27. 前記装置内ＩＤのビット長が前記入力経路識別情報のビット長より小さいこと、
    を特徴とする請求項２６に記載のパス合流型通信方法。
28. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアであること、
    を特徴とする請求項２６または２７に記載のパス合流型通信方法。
29. 前記入力経路識別情報が入力ＶＣＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＣＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＣＩエリアであること、
    を特徴とする請求項２６または２７に記載のパス合流型通信方法。
30. 前記入力経路識別情報が入力ＶＰＩ番号および入力ＶＣＩ番号であり、
    前記出力経路識別情報が出力ＶＰＩ番号および出力ＶＣＩ番号であり、
    前記経路情報格納エリアがＡＴＭヘッダ内のＶＰＩエリアおよびＶＣＩエリアであること、
    を特徴とする請求項２６または２７に記載のパス合流型通信方法。
31. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において使用されるパス合流型通信方法であって、
    前記変換部において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、
    前記変換部において、経路設定用ヘッダ変換テーブルを使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、
    前記変換部において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブルにより求められた前記出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む第１の装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記第１の装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部に送信すべき制御用セルを含むＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記第１の装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、
    前記制御部において、前記ルートＩＦ部から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行うステップと、
    前記制御部において、該制御用セルに付加された前記第１の装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報が経路情報格納エリアに設定された前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを作成し、更に、前記リーフＩＦ番号および所定のルーティング指示情報を含む第２の装置内ヘッダを該第１の応答セルに付加して第２の応答セルを生成し、前記第２の応答セルを前記ルートＩＦ部に送出するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セルを前記変換部へ送出するステップと、
    前記変換部において、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セル内の第２の装置内ヘッダ内の所定のルーティング指示情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、前記リーフＩＦ番号で識別される前記リーフＩＦ部に前記第１の応答セルを送出するステップを有すること、
    を特徴とするパス合流型通信方法。
32. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において使用されるパス合流型通信方法であって、
    前記変換部において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、
    前記変換部において、経路設定用ヘッダ変換テーブルを使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、
    前記変換部において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブルにより求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められたＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記第１の装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記第１の装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、
    前記制御部において、前記ルートＩＦ部から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理うステップと、
    前記制御部において、該制御用セルに付加された前記第１の装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報が経路情報格納エリアに設定された前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを作成し、更に前記リーフＩＦ番号、前記入力経路識別情報および所定のルーティング指示情報を含む第２の装置内ヘッダを該第１の応答セルに付加して第２の応答セルを生成し、該第２の応答セルを前記ルートＩＦ部に送出するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セルを前記変換部へ送出するステップと、
    前記変換部において、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第２の応答セル内の第２の装置内ヘッダ内の所定のルーティング指示情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、前記リーフＩＦ番号で識別される前記リーフＩＦ部に前記第２の応答セルを前記リーフＩＦ部へ送出するステップと、
    前記リーフＩＦ部において、前記第２の応答セルを受信した後に、前記第１の応答セルを前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出するステップを有すること、
    を特徴とするパス合流型通信方法。
33. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において使用されるパス合流型通信方法であって、
    前記変換部において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、
    前記変換部において、経路設定用ヘッダ変換テーブルを使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、
    前記変換部において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブルにより求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルから求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力された前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御用セル書き換え部へ出力するステップと、
    前記制御用セル書き換え部において、前記制御用セルに含まれる情報のうち、パス合流型通信装置の制御に関する情報のみを前記制御部へ送信すると共に前記制御用セルの装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を保持するステップと、
    前記制御用セル書き換え部において、前記制御の結果に関する情報を前記制御部から受信するステップと、
    前記制御用セル書き換え部において、前記受信した制御結果に関する情報と前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、該リーフＩＦ番号、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを生成し、該第１の応答セルを前記変換部を介して前記リーフＩＦ番号によって識別される前記リーフＩＦ部に送出するステップと、
    前記制御部において、前記制御用セル書き換え部から入力される制御情報に従って処理を行うステップと、
    前記制御部において、前記制御処理の結果を前記制御用セル書き換え部に送信するステップと、
    前記リーフＩＦ部が、受信する前記第１の応答セルから前記リーフＩＦ番号を除去することによって得られる第２の応答セルを、前記入力経路識別情報で識別されるパスに送出するステップを有すること、
    を特徴とするパス合流型通信方法。
34. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において使用されるパス合流型通信方法であって、
    前記変換部において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、
    前記変換部において、経路設定用ヘッダ変換テーブルを使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該入力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、
    前記変換部において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から該経路設定用ヘッダ変換テーブルにより求められた出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力ＡＴＭセルを該経路設定用ヘッダ変換テーブルによって求められたルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御用セルを含む出力ＡＴＭセルを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御用セル書き換え部へ出力するステップと、
    前記制御用セル書き換え部において、前記制御用セルに含まれる情報のうち、パス合流型通信装置の制御に関する情報のみを前記制御部へ送信すると共に前記制御用セルの装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を保持するステップと、
    前記制御用セル書き換え部において、前記制御の結果に関する情報を前記制御部から受信するステップと、
    前記制御用セル書き換え部において、前記受信した制御結果に関する情報と前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づいて、該リーフＩＦ番号、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む第１の応答セルを生成し、該第１の応答セルを前記変換部に送出するステップと、
    前記制御部において、前記制御用セル書き換え部から入力される制御情報に従って処理を行うステップと、
    前記制御部において、前記制御処理の結果を前記制御用セル書き換え部に送信するステップと、
    前記変換部において、受信する前記第１の応答セルから前記リーフＩＦ番号を除去することによって得られる第２の応答セルを、前記リーフＩＦ番号によって識別される前記リーフＩＦ部に送出するステップを有すること、
    を特徴とするパス合流型通信方法。
35. 異なるパスからＡＴＭセルを入力する複数のリーフＩＦ部と、前記リーフＩＦ部に接続され、前記異なるパスからのそれぞれの入力ＡＴＭセルを入力し、所定の対応に基づいて、これらを合流して出力する１つのパスを設定する変換部と、前記変換部に接続され、装置制御および制御情報の処理を行う制御部と、前記変換部および前記制御部に接続され、前記変換部により合流されたＡＴＭセルを前記変換部で設定された１つのパスに出力するルートＩＦ部からなるパス合流型通信装置において使用されるパス合流型通信方法を実現するプログラムを記録した記録媒体であって、
    前記変換部において、前記入力されたＡＴＭセルに設定されている入力経路識別情報と、前記ＡＴＭセルを入力したリーフＩＦ部を識別するリーフＩＦ番号を抽出するステップと、
    前記変換部において、経路設定用ヘッダ変換テーブルを使用して、前記入力経路識別情報および前記リーフＩＦ番号を、前記入力ＡＴＭセルの出力先を識別する出力経路識別情報および該出力ＡＴＭセルが出力されるべきルートＩＦ部を識別するルートＩＦ番号に変換するステップと、
    前記変換部において、前記入力ＡＴＭセルの経路情報格納エリアを前記入力経路識別情報から前記出力経路識別情報に書き換え、更に前記入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号を含む装置内ヘッダを前記入力ＡＴＭセルに付加して、出力ＡＴＭセルを生成し、該出力セルを前記ルートＩＦ番号を有するルートＩＦ部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記装置内ヘッダを含む出力ＡＴＭセルの中から前記制御部に送信すべき制御用セルを含む出力ＡＴＭを検出して、該出力ＡＴＭセルを制御部へ出力するステップと、
    前記ルートＩＦ部において、前記変換部から入力される前記出力ＡＴＭセルから前記装置内ヘッダを除去して、該除去により得られたＡＴＭセルを合流先のパスへ出力するステップと、
    前記制御部において、前記ルートＩＦ部から入力される出力ＡＴＭセル内の制御用セルの情報に従って処理を行うステップと、
    前記制御部において、該制御用セルに付加された前記装置内ヘッダ内の入力経路識別情報およびリーフＩＦ番号に基づき、該入力経路識別情報及び前記処理結果に関する情報を含む応答セルを作成し、該応答セルを前記リーフＩＦ番号を有するリーフＩＦ部に出力するステップと、
    前記リーフＩＦ部において、該応答セルを、前記入力経路情報で識別されるパスに送出するステップを、
    コンピュータに実行させるプログラムを記録した該コンピュータが読み取り可能な記録媒体。

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