JP3630862B2 - 撮像装置及び方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像状態を監視しつつ被写体を撮像する撮像装置及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
小型液晶ディスプレイ等の電子ファインダ（ＥＶＦ）を備えた撮像装置であって、過去に撮像した画像をメモリに記録しておき、これを必要に応じて上記電子ファインダに静止画像として表示するようにしたデジタル方式等の撮像装置が従来より知られている。この撮像装置では、静止画像の撮像状態を監視するために、動画像を撮像するか否かにかかわらず、上記電子ファインダに被写体の動画像を表示するようにしている。
【０００３】
図８は、上記従来の撮像装置の構成を示すブロック図である。
【０００４】
ＣＰＵユニット３５には、Ａ／Ｄ変換器３２、同期信号発生器（ＴＧ）３３、ＲＡＭ３４、ＶＲＡＭ３６及び入力装置３９が接続されている。ＣＣＤユニット３１はＡ／Ｄ変換器３２に接続され、ＶＲＡＭ３６には、Ｄ／Ａ変換器３７及びＬＣＤ表示装置３８が直列に接続されている。同期信号発生器３３は、ＣＣＤユニット３１、Ａ／Ｄ変換器３２、Ｄ／Ａ変換器３７及びＬＣＤ（液晶）表示装置３８にそれぞれ接続されている。
【０００５】
ＣＣＤユニット３１は、被写体から受容した光像を画像信号へ変換し、変換された画像信号をＡ／Ｄ変換器３２に出力する。Ａ／Ｄ変換器３２は、ＣＣＤユニット３１から入力された画像信号をデジタル映像信号に変換し、変換されたデジタル映像信号をＣＰＵユニット３５に出力する。その際、同期信号発生器３３は、ＣＣＤユニット３１及びＡ／Ｄ変換器３２が互いに動作の同期をとるための同期信号を、ＣＣＤユニット３１及びＡ／Ｄ変換器３２に出力する。ＣＣＤユニット３１を介して得られる画像の画素数は、１フレームにつき、例えば横３２０画素、縦２４０画素である。
【０００６】
ＣＰＵユニット３５は、本撮像装置全体の動作を制御する。ＣＰＵユニット３５は、Ａ／Ｄ変換器３２から入力されたデジタル映像信号のうち、同期信号等の不要信号を除去すると共に、デジタル映像信号をＶＲＡＭ（ビデオメモリ）３６に書き込む。ＶＲＡＭ３６は、ＣＰＵユニット３５から入力されたデジタル映像信号をＤ／Ａ変換器３７に出力する。Ｄ／Ａ変換器３７はこれを一定の周期でアナログ電気信号に変換して、変換されたアナログ電気信号をＬＣＤ表示装置３８に出力する。ＬＣＤ表示装置３８は、入力されたアナログ電気信号に従って、画像を表示する。その際、同期信号発生器３３は、Ｄ／Ａ変換器３７及びＬＣＤ表示装置３８が互いに動作の同期をとるための同期信号を、Ｄ／Ａ変換器３７及びＬＣＤ表示装置３８に出力する。
【０００７】
図９は、ＬＣＤ表示装置３８の表示領域、及びＶＲＡＭ３６のメモリマップとの関係を示す図である。
【０００８】
ＬＣＤ表示装置３８は、横６４０画素、縦４８０画素の表示領域を有する。ＶＲＡＭ３６のメモリマップは、同図の右側に示すように、複数の記録領域を有しており、ＣＣＤユニット３１を介して得られる画像は、各記録領域に１フレーム毎に書き込まれる。そして、（アドレス）ＡＤ１番地から（アドレス）ＡＤ２番地までの間の記録領域に書き込まれた画像が、該記録領域に対応する所定位置、例えば同図の左側に示すように、ＬＣＤ表示装置３８の表示領域におけるほぼ中央部に表示される。
【０００９】
「撮像モード」においては、ＶＲＡＭ３６には、新たな画像が次々と書き込まれ、ＡＤ１番地からＡＤ２番地までの間の記録領域に書き込まれている画像が刻々と変化するので、ＬＣＤ表示装置３８には動画像が表示されることになる。撮像装置の操作者は、このＬＣＤ表示装置３８を電子ファインダとして用いることができ、撮像の失敗を防止することができる。
【００１０】
一方、静止画像を記録する場合は、「撮像モード」において操作者が入力装置３９から静止画像撮像命令をＣＰＵユニット３５に対して指示する。指示を受けたＣＰＵユニット３５は、１フレーム分の静止画像データを、１６枚分の静止画像を記録する容量を有するＲＡＭ３４に記録する。
【００１１】
図１０は、ＲＡＭ３４のメモリマップの一例を示す図である。
【００１２】
ＣＰＵユニット３５は、撮像された静止画像を、ＲＡＭ３４のアドレスのうち先頭番地からその撮像の順に書き込む。同図では、データＡ１が最も古く撮像された静止画像データであり、データＡ２が現時点では最も新しく撮像された静止画像データである。
【００１３】
操作者が過去に撮像した静止画像を確認する場合は、操作者が入力装置３９から確認命令をＣＰＵユニット３５に対して指示する。ＣＰＵユニット３５がこの確認命令を受けると、撮像装置が「確認モード」となり、ＣＰＵユニット３５はＡ／Ｄ変換器３２からのデジタル映像信号の受容を中止し、ＲＡＭ３４に記録された静止画像データを、最も古いものから順にＶＲＡＭ３６の先頭番地から書き込んでいく。
【００１４】
図１１は、ＬＣＤ表示装置３８の表示領域、ＶＲＡＭ３６のメモリマップ及びＲＡＭ３４のメモリマップの相互関係を示す図である。
【００１５】
ＲＡＭ３４に記録されたデータＡ１〜Ａ１６は、ＶＲＡＭ３６に転送される。データＡ１〜Ａ１６は、データＶ１〜Ｖ１６に対応する。ＲＡＭ３４内の各データは、その画素数が横３２０画素、縦２４０画素であるが、ＲＡＭ３４からＶＲＡＭ３６に転送される際に、縦横の画素数が半分に間引かれ、横１６０画素、縦１２０画素のデータとしてＶＲＡＭ３６に書き込まれる。
【００１６】
ＬＣＤ表示装置３８の表示領域は、同図に示すように、Ｋ１〜Ｋ１６までの１６領域に分割できるように構成されており、各領域は、横１６０画素、縦１２０画素であるものとする。ＶＲＡＭ３６に書き込まれたデータＶ１〜Ｖ１６は、Ｄ／Ａ変換器３７を介してＬＣＤ表示装置３８に転送され、データＶ１〜Ｖ１６が表示領域Ｋ１〜Ｋ１６にそれぞれ表示される。これにより、操作者は、過去の静止画像を確認することができる。なお、「確認モード」においては撮像ができない。
【００１７】
この「確認モード」において、入力装置３９から静止画像削除命令をＣＰＵユニット３５に対して指示することにより、不必要な静止画像を任意に削除することも可能である。
【００１８】
「確認モード」を解除するには、入力装置３９から操作者が確認解除命令をＣＰＵユニット３５に対して指示する。すると、撮像装置は「確認モード」から「撮像モード」に戻り、再び撮像可能な状態となる。
【００１９】
このように、上記従来の撮像装置では、撮像された画像を静止画像として確認すると共に、不要な静止画像を任意に削除することができる。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の撮像装置では、撮像された静止画像を確認するためには、動画像の表示を必ず中断する必要があったため、動画像の表示と静止画像の確認のための切り換え動作が煩わしく、撮像対象に意識を集中することが困難であり、撮像環境を向上させる上で改善の余地があった。
【００２１】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、動画像の表示を中断することなく、撮像された静止画像を確認することができる撮像装置及び方法を提供することにある。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の請求項１の撮像装置は、被写体の画像を動画像として一部の表示領域に表示する動画像表示手段を備えた撮像装置において、前記被写体を複数撮像し、該撮像された被写体の複数の画像を複数の静止画像として記録する記録手段と、該記録手段に記録された複数の静止画像を前記一部の表示領域とは異なる別の部分の表示領域に表示する静止画像表示手段とを備え、前記静止画像表示手段は、前記別の部分の表示領域内を、最新の静止画像を表示するための第１の領域と該最新の静止画像以外の静止画像を表示するための少なくとも１つ以上の第２の領域とに更に分割し、前記第１の領域を前記第２の領域よりも大きく設定し、かつ、最新の静止画像が前記第１の領域に表示されるように、既に前記第１の領域に表示されている静止画像を前記第２の領域にスライドして表示することを特徴とする。
【００２７】
同じ目的を達成するために本発明の請求項３の撮像方法は、被写体の画像を動画像として一部の表示領域に表示する動画像表示工程を有する撮像方法において、前記被写体を複数撮像し、該撮像された被写体の複数の画像を複数の静止画像として記録手段に記録させる記録工程と、前記記録工程において前記記録手段に記録された複数の静止画像を前記一部の表示領域とは異なる別の部分の表示領域に表示する静止画像表示工程とを有し、前記静止画像表示工程は、前記別の部分の表示領域内を、最新の静止画像を表示するための第１の領域と該最新の静止画像以外の静止画像を表示するための少なくとも１つ以上の第２の領域とに更に分割し、前記第１の領域を前記第２の領域よりも大きく設定し、かつ、最新の静止画像が前記第１の領域に表示されるように、既に前記第１の領域に表示されている静止画像を前記第２の領域にスライドして表示することを特徴とする。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００３１】
（実施の第１形態）
図１は、実施の第１形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【００３２】
ＣＰＵユニット５には、Ａ／Ｄ変換器２、同期信号発生器（ＴＧ）３、第１のＲＡＭ４、ＶＲＡＭ６、入力装置９、第２のＲＡＭ１０及び補助記録装置１１が接続されている。ＣＣＤユニット１はＡ／Ｄ変換器２に接続され、ＶＲＡＭ６には、Ｄ／Ａ変換器７及びＬＣＤ表示装置８が直列に接続されている。同期信号発生器３は、ＣＣＤユニット１、Ａ／Ｄ変換器２、Ｄ／Ａ変換器７及びＬＣＤ（液晶）表示装置８にそれぞれ接続されている。入力装置９には、撮像ボタンＢＳＨ及び静止画像削除ボタンが備えられている（いずれも不図示）。
【００３３】
ＣＣＤユニット１は、被写体から受容した光像を画像信号へ変換し、変換された画像信号をＡ／Ｄ変換器２に出力する。Ａ／Ｄ変換器２は、ＣＣＤユニット１から入力された画像信号をデジタル映像信号に変換し、変換されたデジタル映像信号を、読み書きが可能な第１のＲＡＭ４に出力する。第１のＲＡＭ４には、Ａ／Ｄ変換器２から入力されたデジタル映像信号のうち、同期信号等の不要信号を除去した映像信号部分のみが記録され、１フレーム分の画像データが記録される。その際、同期信号発生器３は、ＣＣＤユニット１及びＡ／Ｄ変換器２が互いに動作の同期をとるための同期信号を、ＣＣＤユニット１及びＡ／Ｄ変換器２に出力する。ＣＣＤユニット１を介して得られる画像の画素数は、例えば１フレームにつき、横３２０画素、縦２４０画素である。
【００３４】
また、第２のＲＡＭ１０は、第１のＲＡＭ４に記録された画像データを、ＣＰＵユニット５の指示に従って静止画像データとして記録する。
【００３５】
ＣＰＵユニット５は、本撮像装置全体の動作を制御する。ＣＰＵユニット５が実行する制御プログラムは、補助記録装置１１に格納されており、本撮像装置に電源が投入されると、ＣＰＵユニット５が有するプログラムローダが、補助記録装置１１から制御プログラムをＣＰＵユニット５の動作プログラム格納メモリ内にロードする。また、この制御プログラムは、ＣＰＵユニット５に設けた不揮発性メモリに予め格納するようにしてもよい。
【００３６】
ＣＰＵユニット５は、第１のＲＡＭ４に記録された１フレーム分の画像データ、及び第２のＲＡＭ１０に記録された静止画像データを、ＶＲＡＭ（ビデオメモリ）６に書き込む。ＶＲＡＭ６は、ＣＰＵユニット５により書き込まれた画像データをＤ／Ａ変換器７に出力する。Ｄ／Ａ変換器７はこれを一定の周期でアナログ電気信号に変換して、変換されたアナログ電気信号をＬＣＤ表示装置８に出力する。ＬＣＤ表示装置８は、入力されたアナログ電気信号に従って、画像を表示する。その際、同期信号発生器３は、Ｄ／Ａ変換器７及びＬＣＤ表示装置８が互いに動作の同期をとるための同期信号を、Ｄ／Ａ変換器７及びＬＣＤ表示装置８に出力する。ＶＲＡＭ６に一旦書き込まれたデータは、同一の記録領域にデータを上書きしない限り消去されない。
【００３７】
図２は、ＬＣＤ表示装置８の表示領域を示す図である。
【００３８】
ＬＣＤ表示装置８は、横６４０画素、縦４８０画素の表示領域を有する。ＬＣＤ表示装置８は、その表示領域が、例えば同図に示すように、横３２０画素、縦２４０画素の表示領域Ａ、Ｂ、及び横１６０画素、縦１２０画素の表示領域Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆの合計６つの表示領域に分割できるように構成されている。
【００３９】
ここで、ＶＲＡＭ６は、これらの表示領域にそれぞれ対応する記録領域を有する。また、表示領域Ａは、ＶＲＡＭ６の対応所定領域を介して第１のＲＡＭ４に対応し、表示領域Ｂ〜Ｆは、ＶＲＡＭ６の他の対応所定領域を介して第２のＲＡＭ１０の各アドレスに対応するように設定されている。
【００４０】
上述した一連の動作、すなわち、画像データが第１のＲＡＭ４に記録され、ＶＲＡＭ６に書き込まれ、ＶＲＡＭ６に書き込まれた画像データが表示領域Ａに表示されるという動作が繰り返されることにより、表示領域Ａには、ＣＣＤユニット１により得られた映像信号が動画像として可視表示される。操作者は、表示された動画像を、本撮像装置の電子ファインダとして利用することができる。
【００４１】
以下に、静止画像を撮像及び表示する場合の動作を説明する。静止画像を撮像する場合は、操作者が入力装置９の撮像ボタンＢＳＨを押すことにより静止画像撮像命令をＣＰＵユニット５に対して指示する。指示を受けたＣＰＵユニット５は、同期信号発生器３を制御し、ＣＣＤユニット１の動作、及び第１のＲＡＭ４への画像データの書き込み動作等のＡ／Ｄ変換器２の動作を停止させる。
【００４２】
ＣＰＵユニット５はさらに、第１のＲＡＭ４に記録された１フレーム分の画像データを読み書き可能な第２のＲＡＭ１０に転送し、第２のＲＡＭ１０は、転送された画像データを、メモリアドレスの先頭番地から順に１フレームずつ静止画像データとして記録する。
【００４３】
図３は、第２のＲＡＭ１０のメモリマップの一例を示す図である。
【００４４】
第２のＲＡＭ１０には、各静止画像データの記録領域を特定するためのアドレスが予め設定されている。ＣＰＵユニット５は、第１のＲＡＭ４から転送された画像データを、先頭番地からその転送の順に書き込む。
【００４５】
同図（ａ）では、第２のＲＡＭ１０内において先頭番地により特定される記録領域ＤＡ１に、静止画像データが記録された状態を示す。この記録領域ＤＡ１に記録された静止画像データは、ＣＰＵユニット５によりＶＲＡＭ６内の特定領域に書き込まれ、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂに静止画像として表示される。
【００４６】
その後、ＣＰＵユニット５は再び同期信号発生器３を制御することによりＣＣＤユニット１及びＡ／Ｄ変換器２の動作を再開させ、第１のＲＡＭ４に記録された画像データをＬＣＤ表示装置８の表示領域Ａに動画像として表示する処理を行う。その際、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂには、上記静止画像が表示されたままである。
【００４７】
操作者が再び入力装置９の撮像ボタンＢＳＨを押すと、第１のＲＡＭ４から新たに転送されてきた画像データは、同図（ｂ）に示すように、記録領域ＤＡ１の次の領域ＤＡ２に記録される。記録領域ＤＡ２に記録された静止画像データは、ＣＰＵユニット５によりＶＲＡＭ６内の特定領域に書き込まれ、ＬＣＤ表示装置８に静止画像として表示される。その際、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂには記録領域ＤＡ２の画像データが新たに表示され、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｃには、記録領域ＤＡ１の画像データが表示される。そして、記録領域ＤＡ１及び記録領域ＤＡ２の静止画像データが表示されたまま、ＣＣＤユニット１及びＡ／Ｄ変換器２の動作が再開される。
【００４８】
以下、同様にして、入力装置９の撮像ボタンＢＳＨが押される度に、第１のＲＡＭ４から新たに転送されてきた画像データが、第２のＲＡＭ１０内における次の記録領域に記録され、ＶＲＡＭ６に転送され、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂに静止画像として新たに表示される。
【００４９】
同図（ｃ）には、ｎ枚の静止画像を撮像したときの、第２のＲＡＭ１０内のメモリマップを示す。第２のＲＡＭ１０には、記録領域ＤＡ（１）から記録領域ＤＡ（ｎ）までのｎフレームの静止画像データが記録されている。１フレーム分の静止画像データが記録される毎にアドレスがＦＬだけ移動するとする。次の静止画像データを記録すべき記録領域の先頭アドレスを示す「ポインタＡＤＰ」は、今回（最新の画像の記録時）は記録領域ＤＡ（ｎ）の先頭アドレスである「ＡＤｎ」であり、次回は、ＡＤＰ＝ＡＤＰ＋ＦＬにより特定される、「ＡＤｎ＋ＦＬ」となる。第２のＲＡＭ１０に記録された静止画像データは、新しいものから順にＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆに表示される。すなわち、表示領域Ｂに一旦表示された静止画像は、新たな静止画像データの表示処理を実行する度に、その表示領域が表示領域Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆへとスライドしていく。また、その際、表示領域Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆに表示される画像データは、縦及び横方向ともに画素数が半分に間引かれてから表示される。なお、ＬＣＤ表示装置８の表示領域に対応する静止画像データが第２のＲＡＭ１０内にない場合は、該表示領域は灰色に塗り潰した状態で表示される。
【００５０】
同図（ｄ）は、５枚の静止画像を撮影したときと６枚の静止画像を撮影したとの、第２のＲＡＭ１０内のメモリマップの対応関係を示す。５枚の静止画像を撮影した時点（同図（ｄ）の左の図）では、記録領域ＤＡ１〜ＤＡ５の静止画像データは表示領域Ｆ〜Ｂに表示されていたが、６枚の静止画像を撮影すると（同図（ｄ）の右の図）、記録領域ＤＡ２〜ＤＡ６の静止画像データが表示領域Ｆ〜Ｂに表示されるようになり、記録領域ＤＡ１の画像データは表示されない。
【００５１】
このようにして、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ａには動画像が表示されつつ、表示領域Ｂ〜Ｆには、過去の静止画像が表示される。
【００５２】
以下に、撮像された静止画像を削除する場合の動作を説明する。入力装置９には、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂ〜Ｆに対応するように静止画像削除ボタンがそれぞれ設けられている。操作者が、これらの静止画像削除ボタンのうち、任意のボタンを押すことにより、ＣＰＵユニット５は、当該表示領域に対応する静止画像データを第２のＲＡＭ１０内から消去し、削除された静止画像データよりも新しい静止画像データの記録アドレスを１ＦＬだけ繰り上げる（上位のアドレスにスライドするように静止画像データを移動させる）。
【００５３】
例えば、図３（ｃ）に示す状態において、記録領域ＤＡ（ｎ−２）の静止画像データを削除する場合、記録領域ＤＡ（ｎ−１）の静止画像データを記録領域ＤＡ（ｎ−２）に、記録領域ＤＡ（ｎ）の静止画像データを記録領域ＤＡ（ｎ−１）に、ＣＰＵユニット５がそれぞれ転送する。ＣＰＵユニット５は、それと同時に、ポインタＡＤＰをＦＬだけ減算する。このように処理することにより、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｅ、Ｆの表示画像が、あたかも表示領域Ｄ、Ｅにスライドしたかのように認識される。
【００５４】
図４は、本実施の第１形態に係る撮像装置による静止画像撮像処理の手順を示すフローチャートである。本処理は、ＣＰＵユニット５により実行される。
【００５５】
まず、Ａ／Ｄ変換器２を介してＣＣＤユニット１から出力された１フレームの画像データを、同期信号発生器３の同期信号に従って第１のＲＡＭ４に記録し（ステップＳ４０１）、第１のＲＡＭ４に記録された１フレームの画像データを、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ａに表示させる（ステップＳ４０２）。
【００５６】
次に、入力装置９の撮像ボタンＢＳＨを操作者が押すことにより静止画像の撮像命令があったか否かを判別し（ステップＳ４０３）、静止画像の撮像命令がない場合は、入力装置９の静止画像削除ボタンのいずれかが押されたか否かを判別し（ステップＳ４０４）、いずれの静止画像削除ボタンも押されていない場合は、静止画像の撮像終了命令があったか否かを判別し（ステップＳ４０５）、静止画像の撮像終了命令があった場合は本処理を終了する一方、静止画像の撮像終了命令がない場合は、前記ステップＳ４０１に戻る。
【００５７】
一方、前記ステップＳ４０３の判別の結果、静止画像の撮像命令があった場合は、第２のＲＡＭ１０の記録容量が十分に残存するか否かを判別し（ステップＳ４０７）、第２のＲＡＭ１０の記録容量が十分に残存する場合は、静止画像を撮像する（ステップＳ４０８）。すなわち、同期信号発生器３に制御信号を送ることにより、第１のＲＡＭ４による画像データの記録動作を停止させる。それと同時に、第１のＲＡＭ４に記録されている画像データを、第２のＲＡＭ１０のポインタＡＤＰにより特定されるアドレスから書き込む。
【００５８】
第２のＲＡＭ１０に画像データが書き込まれた後、ステップＳ４０９に進み、ポインタＡＤＰをＦＬだけ増加させ、第１のＲＡＭ４内の画像データを第２のＲＡＭ１０に転送する。その際、新たなポインタＡＤＰに対してアドレス「ＡＤＰ−ＦＬ」により特定される画像データは、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂに対応する第２のＲＡＭ１０内の記録領域に書き込まれる。また、新たなポインタＡＤＰに対してアドレス「ＡＤＰ−２ＦＬ」からアドレス「ＡＤＰ−５ＦＬ」により特定される画像データは、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｃ〜Ｆに対応する第２のＲＡＭ１０内の記録領域にそれぞれ書き込まれる。このようにしてＶＲＡＭ６に書き込まれた画像データをＬＣＤ表示装置８に静止画像として表示した後、前記ステップＳ４０５へ進む。
【００５９】
一方、前記ステップＳ４０７の判別の結果、第２のＲＡＭ１０の記録容量が十分に残存しない場合、すなわち、ポインタＡＤＰが第２のＲＡＭ１０の有するメモリアドレスの最終アドレスに近づいている場合は、静止画像撮像不能を示すメッセージをＬＣＤ表示装置８に表示する等のエラー処理を実行して（ステップＳ４１０）、直ちに本処理を終了する。
【００６０】
なお、第２のＲＡＭ１０の記録容量が十分に残存しない場合に新たな静止画像の記録を欲するときは、エラー処理の代わりに、第２のＲＡＭ１０内の画像データを最も古いものから補助記録装置１１に移動することにより記録容量を確保し、記録動作を行うようにしてもよい。
【００６１】
また、前記ステップＳ４０４の判別の結果、入力装置９の静止画像削除ボタンのいずれかが押された場合は、押されたボタンに対応する第２のＲＡＭ１０内の記録領域に記録された静止画像データを削除すると共に、上述したように、より新しい静止画像データの繰り上げ処理を行って（ステップＳ４０６）、前記ステップＳ４０５へ進む。 本処理により、動画像の表示を中断することなく、任意の時点で静止画像を撮像、記録すると共に、記録された静止画像を再生表示することができる。従って、撮像状態の監視のための動画像表示と、過去に撮像された静止画像の確認のための静止画像表示との切り換え動作に煩わされることもなく、撮像対象に意識を集中することができ、撮像環境を向上することができる。
【００６２】
（実施の第２形態）
図５は、本発明の実施の第２形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。本実施の第２形態に係る撮像装置に構成は、実施の第１形態に係る撮像装置の構成に対して、ＶＲＡＭ１２、Ｄ／Ａ変換器１３及びＬＣＤ表示装置１４を追加したした点が異なる。従って、実施の第１形態に係る撮像装置の構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる点について説明する。また、本撮像装置の外観を表す斜視図を図６に示す。
【００６３】
図５に示す構成は、図１に示す構成に対して、直列に接続されたＶＲＡＭ１２、Ｄ／Ａ変換器１３及びＬＣＤ表示装置１４を追加したものである。ＶＲＡＭ１２にはＣＰＵユニット５が接続されており、Ｄ／Ａ変換器１３及びＬＣＤ表示装置１４には同期信号発生器３が接続されている。
【００６４】
本撮像装置のＬＣＤ表示装置８は、画素数が横６４０、縦４８０の大画面の表示装置であり、ＬＣＤ表示装置１４は、画素数が横３２０、縦２４０のファインダ形状をした表示装置である。ＬＣＤ表示装置８の表示画面は、上述した図２に示す分割の態様のほか、例えば１６の同一サイズの領域にも分割できるように構成されているものとする。また、同図上部には、入力装置９の一部として撮像ボタンＢＳＨ１５及び静止画像削除ボタン１６が配置されている。
【００６５】
各構成要素の動作は、実施の第１形態と同様である。ただし、画像データの表示ルートが異なる。
【００６６】
すなわち、ＣＰＵユニット５は、第１のＲＡＭ４に記録された１フレーム分の画像データのみを、ＶＲＡＭ６に書き込む。従って、ＬＣＤ表示装置８には、第１のＲＡＭ４に記録された動画像のみが表示される。
【００６７】
一方、ＣＰＵユニット５は、第２のＲＡＭ１０に記録された１フレーム分の画像データのみを、ＶＲＡＭ６ではなくＶＲＡＭ１２に書き込む。ＶＲＡＭ１２は、ＣＰＵユニット５により書き込まれた画像データをＤ／Ａ変換器１３に出力する。Ｄ／Ａ変換器１３はこれを一定の周期でアナログ電気信号に変換して、変換されたアナログ電気信号をＬＣＤ表示装置１４に出力する。ＬＣＤ表示装置１４は、入力されたアナログ電気信号に従って、画像を表示する。その際、同期信号発生器３は、Ｄ／Ａ変換器１３及びＬＣＤ表示装置１４が互いに動作の同期をとるための同期信号を、Ｄ／Ａ変換器１３及びＬＣＤ表示装置１４に出力する。従って、ＬＣＤ表示装置１４には、第２のＲＡＭ１０に記録された静止画像のみが表示される。また、ＶＲＡＭ１２に一旦書き込まれたデータは、同一の記録領域にデータを上書きしない限り消去されない。
【００６８】
このように、動画像表示専用の大画面のＬＣＤ表示装置８だけでなく、電子ファインダとしても働く静止画像表示専用のＬＣＤ表示装置１４を別途設けたので、屋外での撮像時等に、ＬＣＤの反射によりＬＣＤ表示装置８の視認が困難な場合にも、ＬＣＤ表示装置１４によって撮像状態を容易に監視することができる。
【００６９】
なお、ＬＣＤ表示装置８は静止画像専用としたが、実施の第１形態と同様に、ＬＣＤ表示装置８に動画像及び静止画像の双方を表示するようにしてもよい。
【００７０】
（実施の第３形態）
図７は、本発明の実施の第３形態に係る撮像装置の外観を示す斜視図である。本実施の第３形態に係る撮像装置は、実施の第１形態に係る撮像装置に対して、光学式ファインダを付加したものである。従って、その構成は、図１の通りである。
【００７１】
光学式ファインダ１７は、ＬＣＤ表示装置８とは別個に設けられ、被写体の光像を映し出す。なお、ＬＣＤ表示装置８には、上述したように、分割された各画面に動画像だけでなく静止画像も表示させることがこの好ましいが、静止画像のみを表示させるようにしてもよい。光学式ファインダ１７の光学系は、ＣＣＤユニット１の光学系と一致させる（同軸上に位置させる）ようにしてもよいが、別であってもよい。
【００７２】
本実施の第３形態に係る撮像装置によれば、特に屋外での撮像においてＬＣＤ表示装置８の視認が困難である場合等にも、光学式ファインダ１７によって撮像状態を容易に監視することができる。また、電子式ファインダを別途設ける場合に比べ、構成を簡素化することができ、コストを低減化することができる。
【００７３】
なお、実施の第１、第２、第３形態において、第１のＲＡＭ４に相当する固定記録領域を第２のＲＡＭ１０に設定し、第１のＲＡＭ４を削除した構成とするようにしてもよい。このように構成することによっても同様の効果を得ることができる。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、動画像の表示を中断することなく、撮像された静止画像を確認することができ、撮像環境を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の第１形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図２】同形態に係る撮像装置におけるＬＣＤ表示装置の表示領域を示す図である。
【図３】同形態に係る撮像装置装置における第２のＲＡＭのメモリマップの一例を示す図である。
【図４】同形態に係る撮像装置装置による静止画像撮像処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の第２形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図６】同形態に係る撮像装置の外観を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の第３形態に係る撮像装置の外観を示す斜視図である。
【図８】従来の撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図９】従来の撮像装置におけるＬＣＤ表示装置の表示領域、及びＶＲＡＭのメモリマップとの関係を示す図である。
【図１０】従来の撮像装置におけるＲＡＭのメモリマップの一例を示す図である。
【図１１】従来の撮像装置におけるＬＣＤ表示装置の表示領域、ＶＲＡＭのメモリマップ及びＲＡＭのメモリマップの相互関係を示す図である。
【符号の説明】
１ ＣＣＤユニット
３ 同期信号発生器（ＴＧ）
４ 第１のＲＡＭ
５ ＣＰＵユニット
６ ＶＲＡＭ
８ ＬＣＤ表示装置
９ 入力装置
１０ 第２のＲＡＭ
１２ ＶＲＡＭ
１４ ＬＣＤ表示装置
１７ 光学式ファインダ
１５ 撮像ボタンＢＳＨ
１６ 静止画像削除ボタン
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像状態を監視しつつ被写体を撮像する撮像装置及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
小型液晶ディスプレイ等の電子ファインダ（ＥＶＦ）を備えた撮像装置であって、過去に撮像した画像をメモリに記録しておき、これを必要に応じて上記電子ファインダに静止画像として表示するようにしたデジタル方式等の撮像装置が従来より知られている。この撮像装置では、静止画像の撮像状態を監視するために、動画像を撮像するか否かにかかわらず、上記電子ファインダに被写体の動画像を表示するようにしている。
【０００３】
図８は、上記従来の撮像装置の構成を示すブロック図である。
【０００４】
ＣＰＵユニット３５には、Ａ／Ｄ変換器３２、同期信号発生器（ＴＧ）３３、ＲＡＭ３４、ＶＲＡＭ３６及び入力装置３９が接続されている。ＣＣＤユニット３１はＡ／Ｄ変換器３２に接続され、ＶＲＡＭ３６には、Ｄ／Ａ変換器３７及びＬＣＤ表示装置３８が直列に接続されている。同期信号発生器３３は、ＣＣＤユニット３１、Ａ／Ｄ変換器３２、Ｄ／Ａ変換器３７及びＬＣＤ（液晶）表示装置３８にそれぞれ接続されている。
【０００５】
ＣＣＤユニット３１は、被写体から受容した光像を画像信号へ変換し、変換された画像信号をＡ／Ｄ変換器３２に出力する。Ａ／Ｄ変換器３２は、ＣＣＤユニット３１から入力された画像信号をデジタル映像信号に変換し、変換されたデジタル映像信号をＣＰＵユニット３５に出力する。その際、同期信号発生器３３は、ＣＣＤユニット３１及びＡ／Ｄ変換器３２が互いに動作の同期をとるための同期信号を、ＣＣＤユニット３１及びＡ／Ｄ変換器３２に出力する。ＣＣＤユニット３１を介して得られる画像の画素数は、１フレームにつき、例えば横３２０画素、縦２４０画素である。
【０００６】
ＣＰＵユニット３５は、本撮像装置全体の動作を制御する。ＣＰＵユニット３５は、Ａ／Ｄ変換器３２から入力されたデジタル映像信号のうち、同期信号等の不要信号を除去すると共に、デジタル映像信号をＶＲＡＭ（ビデオメモリ）３６に書き込む。ＶＲＡＭ３６は、ＣＰＵユニット３５から入力されたデジタル映像信号をＤ／Ａ変換器３７に出力する。Ｄ／Ａ変換器３７はこれを一定の周期でアナログ電気信号に変換して、変換されたアナログ電気信号をＬＣＤ表示装置３８に出力する。ＬＣＤ表示装置３８は、入力されたアナログ電気信号に従って、画像を表示する。その際、同期信号発生器３３は、Ｄ／Ａ変換器３７及びＬＣＤ表示装置３８が互いに動作の同期をとるための同期信号を、Ｄ／Ａ変換器３７及びＬＣＤ表示装置３８に出力する。
【０００７】
図９は、ＬＣＤ表示装置３８の表示領域、及びＶＲＡＭ３６のメモリマップとの関係を示す図である。
【０００８】
ＬＣＤ表示装置３８は、横６４０画素、縦４８０画素の表示領域を有する。ＶＲＡＭ３６のメモリマップは、同図の右側に示すように、複数の記録領域を有しており、ＣＣＤユニット３１を介して得られる画像は、各記録領域に１フレーム毎に書き込まれる。そして、（アドレス）ＡＤ１番地から（アドレス）ＡＤ２番地までの間の記録領域に書き込まれた画像が、該記録領域に対応する所定位置、例えば同図の左側に示すように、ＬＣＤ表示装置３８の表示領域におけるほぼ中央部に表示される。
【０００９】
「撮像モード」においては、ＶＲＡＭ３６には、新たな画像が次々と書き込まれ、ＡＤ１番地からＡＤ２番地までの間の記録領域に書き込まれている画像が刻々と変化するので、ＬＣＤ表示装置３８には動画像が表示されることになる。撮像装置の操作者は、このＬＣＤ表示装置３８を電子ファインダとして用いることができ、撮像の失敗を防止することができる。
【００１０】
一方、静止画像を記録する場合は、「撮像モード」において操作者が入力装置３９から静止画像撮像命令をＣＰＵユニット３５に対して指示する。指示を受けたＣＰＵユニット３５は、１フレーム分の静止画像データを、１６枚分の静止画像を記録する容量を有するＲＡＭ３４に記録する。
【００１１】
図１０は、ＲＡＭ３４のメモリマップの一例を示す図である。
【００１２】
ＣＰＵユニット３５は、撮像された静止画像を、ＲＡＭ３４のアドレスのうち先頭番地からその撮像の順に書き込む。同図では、データＡ１が最も古く撮像された静止画像データであり、データＡ２が現時点では最も新しく撮像された静止画像データである。
【００１３】
操作者が過去に撮像した静止画像を確認する場合は、操作者が入力装置３９から確認命令をＣＰＵユニット３５に対して指示する。ＣＰＵユニット３５がこの確認命令を受けると、撮像装置が「確認モード」となり、ＣＰＵユニット３５はＡ／Ｄ変換器３２からのデジタル映像信号の受容を中止し、ＲＡＭ３４に記録された静止画像データを、最も古いものから順にＶＲＡＭ３６の先頭番地から書き込んでいく。
【００１４】
図１１は、ＬＣＤ表示装置３８の表示領域、ＶＲＡＭ３６のメモリマップ及びＲＡＭ３４のメモリマップの相互関係を示す図である。
【００１５】
ＲＡＭ３４に記録されたデータＡ１〜Ａ１６は、ＶＲＡＭ３６に転送される。データＡ１〜Ａ１６は、データＶ１〜Ｖ１６に対応する。ＲＡＭ３４内の各データは、その画素数が横３２０画素、縦２４０画素であるが、ＲＡＭ３４からＶＲＡＭ３６に転送される際に、縦横の画素数が半分に間引かれ、横１６０画素、縦１２０画素のデータとしてＶＲＡＭ３６に書き込まれる。
【００１６】
ＬＣＤ表示装置３８の表示領域は、同図に示すように、Ｋ１〜Ｋ１６までの１６領域に分割できるように構成されており、各領域は、横１６０画素、縦１２０画素であるものとする。ＶＲＡＭ３６に書き込まれたデータＶ１〜Ｖ１６は、Ｄ／Ａ変換器３７を介してＬＣＤ表示装置３８に転送され、データＶ１〜Ｖ１６が表示領域Ｋ１〜Ｋ１６にそれぞれ表示される。これにより、操作者は、過去の静止画像を確認することができる。なお、「確認モード」においては撮像ができない。
【００１７】
この「確認モード」において、入力装置３９から静止画像削除命令をＣＰＵユニット３５に対して指示することにより、不必要な静止画像を任意に削除することも可能である。
【００１８】
「確認モード」を解除するには、入力装置３９から操作者が確認解除命令をＣＰＵユニット３５に対して指示する。すると、撮像装置は「確認モード」から「撮像モード」に戻り、再び撮像可能な状態となる。
【００１９】
このように、上記従来の撮像装置では、撮像された画像を静止画像として確認すると共に、不要な静止画像を任意に削除することができる。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の撮像装置では、撮像された静止画像を確認するためには、動画像の表示を必ず中断する必要があったため、動画像の表示と静止画像の確認のための切り換え動作が煩わしく、撮像対象に意識を集中することが困難であり、撮像環境を向上させる上で改善の余地があった。
【００２１】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、動画像の表示を中断することなく、撮像された静止画像を確認することができる撮像装置及び方法を提供することにある。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の請求項１の撮像装置は、被写体の画像を動画像として一部の表示領域に表示する動画像表示手段を備えた撮像装置において、前記被写体を複数撮像し、該撮像された被写体の複数の画像を複数の静止画像として記録する記録手段と、該記録手段に記録された複数の静止画像を前記一部の表示領域とは異なる別の部分の表示領域に表示する静止画像表示手段とを備え、前記静止画像表示手段は、前記別の部分の表示領域内を、最新の静止画像を表示するための第１の領域と該最新の静止画像以外の静止画像を表示するための少なくとも１つ以上の第２の領域とに更に分割し、前記第１の領域を前記第２の領域よりも大きく設定し、かつ、最新の静止画像が前記第１の領域に表示されるように、既に前記第１の領域に表示されている静止画像を前記第２の領域にスライドして表示することを特徴とする。
【００２７】
同じ目的を達成するために本発明の請求項３の撮像方法は、被写体の画像を動画像として一部の表示領域に表示する動画像表示工程を有する撮像方法において、前記被写体を複数撮像し、該撮像された被写体の複数の画像を複数の静止画像として記録手段に記録させる記録工程と、前記記録工程において前記記録手段に記録された複数の静止画像を前記一部の表示領域とは異なる別の部分の表示領域に表示する静止画像表示工程とを有し、前記静止画像表示工程は、前記別の部分の表示領域内を、最新の静止画像を表示するための第１の領域と該最新の静止画像以外の静止画像を表示するための少なくとも１つ以上の第２の領域とに更に分割し、前記第１の領域を前記第２の領域よりも大きく設定し、かつ、最新の静止画像が前記第１の領域に表示されるように、既に前記第１の領域に表示されている静止画像を前記第２の領域にスライドして表示することを特徴とする。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００３１】
（実施の第１形態）
図１は、実施の第１形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【００３２】
ＣＰＵユニット５には、Ａ／Ｄ変換器２、同期信号発生器（ＴＧ）３、第１のＲＡＭ４、ＶＲＡＭ６、入力装置９、第２のＲＡＭ１０及び補助記録装置１１が接続されている。ＣＣＤユニット１はＡ／Ｄ変換器２に接続され、ＶＲＡＭ６には、Ｄ／Ａ変換器７及びＬＣＤ表示装置８が直列に接続されている。同期信号発生器３は、ＣＣＤユニット１、Ａ／Ｄ変換器２、Ｄ／Ａ変換器７及びＬＣＤ（液晶）表示装置８にそれぞれ接続されている。入力装置９には、撮像ボタンＢＳＨ及び静止画像削除ボタンが備えられている（いずれも不図示）。
【００３３】
ＣＣＤユニット１は、被写体から受容した光像を画像信号へ変換し、変換された画像信号をＡ／Ｄ変換器２に出力する。Ａ／Ｄ変換器２は、ＣＣＤユニット１から入力された画像信号をデジタル映像信号に変換し、変換されたデジタル映像信号を、読み書きが可能な第１のＲＡＭ４に出力する。第１のＲＡＭ４には、Ａ／Ｄ変換器２から入力されたデジタル映像信号のうち、同期信号等の不要信号を除去した映像信号部分のみが記録され、１フレーム分の画像データが記録される。その際、同期信号発生器３は、ＣＣＤユニット１及びＡ／Ｄ変換器２が互いに動作の同期をとるための同期信号を、ＣＣＤユニット１及びＡ／Ｄ変換器２に出力する。ＣＣＤユニット１を介して得られる画像の画素数は、例えば１フレームにつき、横３２０画素、縦２４０画素である。
【００３４】
また、第２のＲＡＭ１０は、第１のＲＡＭ４に記録された画像データを、ＣＰＵユニット５の指示に従って静止画像データとして記録する。
【００３５】
ＣＰＵユニット５は、本撮像装置全体の動作を制御する。ＣＰＵユニット５が実行する制御プログラムは、補助記録装置１１に格納されており、本撮像装置に電源が投入されると、ＣＰＵユニット５が有するプログラムローダが、補助記録装置１１から制御プログラムをＣＰＵユニット５の動作プログラム格納メモリ内にロードする。また、この制御プログラムは、ＣＰＵユニット５に設けた不揮発性メモリに予め格納するようにしてもよい。
【００３６】
ＣＰＵユニット５は、第１のＲＡＭ４に記録された１フレーム分の画像データ、及び第２のＲＡＭ１０に記録された静止画像データを、ＶＲＡＭ（ビデオメモリ）６に書き込む。ＶＲＡＭ６は、ＣＰＵユニット５により書き込まれた画像データをＤ／Ａ変換器７に出力する。Ｄ／Ａ変換器７はこれを一定の周期でアナログ電気信号に変換して、変換されたアナログ電気信号をＬＣＤ表示装置８に出力する。ＬＣＤ表示装置８は、入力されたアナログ電気信号に従って、画像を表示する。その際、同期信号発生器３は、Ｄ／Ａ変換器７及びＬＣＤ表示装置８が互いに動作の同期をとるための同期信号を、Ｄ／Ａ変換器７及びＬＣＤ表示装置８に出力する。ＶＲＡＭ６に一旦書き込まれたデータは、同一の記録領域にデータを上書きしない限り消去されない。
【００３７】
図２は、ＬＣＤ表示装置８の表示領域を示す図である。
【００３８】
ＬＣＤ表示装置８は、横６４０画素、縦４８０画素の表示領域を有する。ＬＣＤ表示装置８は、その表示領域が、例えば同図に示すように、横３２０画素、縦２４０画素の表示領域Ａ、Ｂ、及び横１６０画素、縦１２０画素の表示領域Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆの合計６つの表示領域に分割できるように構成されている。
【００３９】
ここで、ＶＲＡＭ６は、これらの表示領域にそれぞれ対応する記録領域を有する。また、表示領域Ａは、ＶＲＡＭ６の対応所定領域を介して第１のＲＡＭ４に対応し、表示領域Ｂ〜Ｆは、ＶＲＡＭ６の他の対応所定領域を介して第２のＲＡＭ１０の各アドレスに対応するように設定されている。
【００４０】
上述した一連の動作、すなわち、画像データが第１のＲＡＭ４に記録され、ＶＲＡＭ６に書き込まれ、ＶＲＡＭ６に書き込まれた画像データが表示領域Ａに表示されるという動作が繰り返されることにより、表示領域Ａには、ＣＣＤユニット１により得られた映像信号が動画像として可視表示される。操作者は、表示された動画像を、本撮像装置の電子ファインダとして利用することができる。
【００４１】
以下に、静止画像を撮像及び表示する場合の動作を説明する。静止画像を撮像する場合は、操作者が入力装置９の撮像ボタンＢＳＨを押すことにより静止画像撮像命令をＣＰＵユニット５に対して指示する。指示を受けたＣＰＵユニット５は、同期信号発生器３を制御し、ＣＣＤユニット１の動作、及び第１のＲＡＭ４への画像データの書き込み動作等のＡ／Ｄ変換器２の動作を停止させる。
【００４２】
ＣＰＵユニット５はさらに、第１のＲＡＭ４に記録された１フレーム分の画像データを読み書き可能な第２のＲＡＭ１０に転送し、第２のＲＡＭ１０は、転送された画像データを、メモリアドレスの先頭番地から順に１フレームずつ静止画像データとして記録する。
【００４３】
図３は、第２のＲＡＭ１０のメモリマップの一例を示す図である。
【００４４】
第２のＲＡＭ１０には、各静止画像データの記録領域を特定するためのアドレスが予め設定されている。ＣＰＵユニット５は、第１のＲＡＭ４から転送された画像データを、先頭番地からその転送の順に書き込む。
【００４５】
同図（ａ）では、第２のＲＡＭ１０内において先頭番地により特定される記録領域ＤＡ１に、静止画像データが記録された状態を示す。この記録領域ＤＡ１に記録された静止画像データは、ＣＰＵユニット５によりＶＲＡＭ６内の特定領域に書き込まれ、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂに静止画像として表示される。
【００４６】
その後、ＣＰＵユニット５は再び同期信号発生器３を制御することによりＣＣＤユニット１及びＡ／Ｄ変換器２の動作を再開させ、第１のＲＡＭ４に記録された画像データをＬＣＤ表示装置８の表示領域Ａに動画像として表示する処理を行う。その際、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂには、上記静止画像が表示されたままである。
【００４７】
操作者が再び入力装置９の撮像ボタンＢＳＨを押すと、第１のＲＡＭ４から新たに転送されてきた画像データは、同図（ｂ）に示すように、記録領域ＤＡ１の次の領域ＤＡ２に記録される。記録領域ＤＡ２に記録された静止画像データは、ＣＰＵユニット５によりＶＲＡＭ６内の特定領域に書き込まれ、ＬＣＤ表示装置８に静止画像として表示される。その際、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂには記録領域ＤＡ２の画像データが新たに表示され、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｃには、記録領域ＤＡ１の画像データが表示される。そして、記録領域ＤＡ１及び記録領域ＤＡ２の静止画像データが表示されたまま、ＣＣＤユニット１及びＡ／Ｄ変換器２の動作が再開される。
【００４８】
以下、同様にして、入力装置９の撮像ボタンＢＳＨが押される度に、第１のＲＡＭ４から新たに転送されてきた画像データが、第２のＲＡＭ１０内における次の記録領域に記録され、ＶＲＡＭ６に転送され、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂに静止画像として新たに表示される。
【００４９】
同図（ｃ）には、ｎ枚の静止画像を撮像したときの、第２のＲＡＭ１０内のメモリマップを示す。第２のＲＡＭ１０には、記録領域ＤＡ（１）から記録領域ＤＡ（ｎ）までのｎフレームの静止画像データが記録されている。１フレーム分の静止画像データが記録される毎にアドレスがＦＬだけ移動するとする。次の静止画像データを記録すべき記録領域の先頭アドレスを示す「ポインタＡＤＰ」は、今回（最新の画像の記録時）は記録領域ＤＡ（ｎ）の先頭アドレスである「ＡＤｎ」であり、次回は、ＡＤＰ＝ＡＤＰ＋ＦＬにより特定される、「ＡＤｎ＋ＦＬ」となる。第２のＲＡＭ１０に記録された静止画像データは、新しいものから順にＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆに表示される。すなわち、表示領域Ｂに一旦表示された静止画像は、新たな静止画像データの表示処理を実行する度に、その表示領域が表示領域Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆへとスライドしていく。また、その際、表示領域Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆに表示される画像データは、縦及び横方向ともに画素数が半分に間引かれてから表示される。なお、ＬＣＤ表示装置８の表示領域に対応する静止画像データが第２のＲＡＭ１０内にない場合は、該表示領域は灰色に塗り潰した状態で表示される。
【００５０】
同図（ｄ）は、５枚の静止画像を撮影したときと６枚の静止画像を撮影したとの、第２のＲＡＭ１０内のメモリマップの対応関係を示す。５枚の静止画像を撮影した時点（同図（ｄ）の左の図）では、記録領域ＤＡ１〜ＤＡ５の静止画像データは表示領域Ｆ〜Ｂに表示されていたが、６枚の静止画像を撮影すると（同図（ｄ）の右の図）、記録領域ＤＡ２〜ＤＡ６の静止画像データが表示領域Ｆ〜Ｂに表示されるようになり、記録領域ＤＡ１の画像データは表示されない。
【００５１】
このようにして、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ａには動画像が表示されつつ、表示領域Ｂ〜Ｆには、過去の静止画像が表示される。
【００５２】
以下に、撮像された静止画像を削除する場合の動作を説明する。入力装置９には、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂ〜Ｆに対応するように静止画像削除ボタンがそれぞれ設けられている。操作者が、これらの静止画像削除ボタンのうち、任意のボタンを押すことにより、ＣＰＵユニット５は、当該表示領域に対応する静止画像データを第２のＲＡＭ１０内から消去し、削除された静止画像データよりも新しい静止画像データの記録アドレスを１ＦＬだけ繰り上げる（上位のアドレスにスライドするように静止画像データを移動させる）。
【００５３】
例えば、図３（ｃ）に示す状態において、記録領域ＤＡ（ｎ−２）の静止画像データを削除する場合、記録領域ＤＡ（ｎ−１）の静止画像データを記録領域ＤＡ（ｎ−２）に、記録領域ＤＡ（ｎ）の静止画像データを記録領域ＤＡ（ｎ−１）に、ＣＰＵユニット５がそれぞれ転送する。ＣＰＵユニット５は、それと同時に、ポインタＡＤＰをＦＬだけ減算する。このように処理することにより、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｅ、Ｆの表示画像が、あたかも表示領域Ｄ、Ｅにスライドしたかのように認識される。
【００５４】
図４は、本実施の第１形態に係る撮像装置による静止画像撮像処理の手順を示すフローチャートである。本処理は、ＣＰＵユニット５により実行される。
【００５５】
まず、Ａ／Ｄ変換器２を介してＣＣＤユニット１から出力された１フレームの画像データを、同期信号発生器３の同期信号に従って第１のＲＡＭ４に記録し（ステップＳ４０１）、第１のＲＡＭ４に記録された１フレームの画像データを、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ａに表示させる（ステップＳ４０２）。
【００５６】
次に、入力装置９の撮像ボタンＢＳＨを操作者が押すことにより静止画像の撮像命令があったか否かを判別し（ステップＳ４０３）、静止画像の撮像命令がない場合は、入力装置９の静止画像削除ボタンのいずれかが押されたか否かを判別し（ステップＳ４０４）、いずれの静止画像削除ボタンも押されていない場合は、静止画像の撮像終了命令があったか否かを判別し（ステップＳ４０５）、静止画像の撮像終了命令があった場合は本処理を終了する一方、静止画像の撮像終了命令がない場合は、前記ステップＳ４０１に戻る。
【００５７】
一方、前記ステップＳ４０３の判別の結果、静止画像の撮像命令があった場合は、第２のＲＡＭ１０の記録容量が十分に残存するか否かを判別し（ステップＳ４０７）、第２のＲＡＭ１０の記録容量が十分に残存する場合は、静止画像を撮像する（ステップＳ４０８）。すなわち、同期信号発生器３に制御信号を送ることにより、第１のＲＡＭ４による画像データの記録動作を停止させる。それと同時に、第１のＲＡＭ４に記録されている画像データを、第２のＲＡＭ１０のポインタＡＤＰにより特定されるアドレスから書き込む。
【００５８】
第２のＲＡＭ１０に画像データが書き込まれた後、ステップＳ４０９に進み、ポインタＡＤＰをＦＬだけ増加させ、第１のＲＡＭ４内の画像データを第２のＲＡＭ１０に転送する。その際、新たなポインタＡＤＰに対してアドレス「ＡＤＰ−ＦＬ」により特定される画像データは、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｂに対応する第２のＲＡＭ１０内の記録領域に書き込まれる。また、新たなポインタＡＤＰに対してアドレス「ＡＤＰ−２ＦＬ」からアドレス「ＡＤＰ−５ＦＬ」により特定される画像データは、ＬＣＤ表示装置８の表示領域Ｃ〜Ｆに対応する第２のＲＡＭ１０内の記録領域にそれぞれ書き込まれる。このようにしてＶＲＡＭ６に書き込まれた画像データをＬＣＤ表示装置８に静止画像として表示した後、前記ステップＳ４０５へ進む。
【００５９】
一方、前記ステップＳ４０７の判別の結果、第２のＲＡＭ１０の記録容量が十分に残存しない場合、すなわち、ポインタＡＤＰが第２のＲＡＭ１０の有するメモリアドレスの最終アドレスに近づいている場合は、静止画像撮像不能を示すメッセージをＬＣＤ表示装置８に表示する等のエラー処理を実行して（ステップＳ４１０）、直ちに本処理を終了する。
【００６０】
なお、第２のＲＡＭ１０の記録容量が十分に残存しない場合に新たな静止画像の記録を欲するときは、エラー処理の代わりに、第２のＲＡＭ１０内の画像データを最も古いものから補助記録装置１１に移動することにより記録容量を確保し、記録動作を行うようにしてもよい。
【００６１】
また、前記ステップＳ４０４の判別の結果、入力装置９の静止画像削除ボタンのいずれかが押された場合は、押されたボタンに対応する第２のＲＡＭ１０内の記録領域に記録された静止画像データを削除すると共に、上述したように、より新しい静止画像データの繰り上げ処理を行って（ステップＳ４０６）、前記ステップＳ４０５へ進む。 本処理により、動画像の表示を中断することなく、任意の時点で静止画像を撮像、記録すると共に、記録された静止画像を再生表示することができる。従って、撮像状態の監視のための動画像表示と、過去に撮像された静止画像の確認のための静止画像表示との切り換え動作に煩わされることもなく、撮像対象に意識を集中することができ、撮像環境を向上することができる。
【００６２】
（実施の第２形態）
図５は、本発明の実施の第２形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。本実施の第２形態に係る撮像装置に構成は、実施の第１形態に係る撮像装置の構成に対して、ＶＲＡＭ１２、Ｄ／Ａ変換器１３及びＬＣＤ表示装置１４を追加したした点が異なる。従って、実施の第１形態に係る撮像装置の構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる点について説明する。また、本撮像装置の外観を表す斜視図を図６に示す。
【００６３】
図５に示す構成は、図１に示す構成に対して、直列に接続されたＶＲＡＭ１２、Ｄ／Ａ変換器１３及びＬＣＤ表示装置１４を追加したものである。ＶＲＡＭ１２にはＣＰＵユニット５が接続されており、Ｄ／Ａ変換器１３及びＬＣＤ表示装置１４には同期信号発生器３が接続されている。
【００６４】
本撮像装置のＬＣＤ表示装置８は、画素数が横６４０、縦４８０の大画面の表示装置であり、ＬＣＤ表示装置１４は、画素数が横３２０、縦２４０のファインダ形状をした表示装置である。ＬＣＤ表示装置８の表示画面は、上述した図２に示す分割の態様のほか、例えば１６の同一サイズの領域にも分割できるように構成されているものとする。また、同図上部には、入力装置９の一部として撮像ボタンＢＳＨ１５及び静止画像削除ボタン１６が配置されている。
【００６５】
各構成要素の動作は、実施の第１形態と同様である。ただし、画像データの表示ルートが異なる。
【００６６】
すなわち、ＣＰＵユニット５は、第１のＲＡＭ４に記録された１フレーム分の画像データのみを、ＶＲＡＭ６に書き込む。従って、ＬＣＤ表示装置８には、第１のＲＡＭ４に記録された動画像のみが表示される。
【００６７】
一方、ＣＰＵユニット５は、第２のＲＡＭ１０に記録された１フレーム分の画像データのみを、ＶＲＡＭ６ではなくＶＲＡＭ１２に書き込む。ＶＲＡＭ１２は、ＣＰＵユニット５により書き込まれた画像データをＤ／Ａ変換器１３に出力する。Ｄ／Ａ変換器１３はこれを一定の周期でアナログ電気信号に変換して、変換されたアナログ電気信号をＬＣＤ表示装置１４に出力する。ＬＣＤ表示装置１４は、入力されたアナログ電気信号に従って、画像を表示する。その際、同期信号発生器３は、Ｄ／Ａ変換器１３及びＬＣＤ表示装置１４が互いに動作の同期をとるための同期信号を、Ｄ／Ａ変換器１３及びＬＣＤ表示装置１４に出力する。従って、ＬＣＤ表示装置１４には、第２のＲＡＭ１０に記録された静止画像のみが表示される。また、ＶＲＡＭ１２に一旦書き込まれたデータは、同一の記録領域にデータを上書きしない限り消去されない。
【００６８】
このように、動画像表示専用の大画面のＬＣＤ表示装置８だけでなく、電子ファインダとしても働く静止画像表示専用のＬＣＤ表示装置１４を別途設けたので、屋外での撮像時等に、ＬＣＤの反射によりＬＣＤ表示装置８の視認が困難な場合にも、ＬＣＤ表示装置１４によって撮像状態を容易に監視することができる。
【００６９】
なお、ＬＣＤ表示装置８は静止画像専用としたが、実施の第１形態と同様に、ＬＣＤ表示装置８に動画像及び静止画像の双方を表示するようにしてもよい。
【００７０】
（実施の第３形態）
図７は、本発明の実施の第３形態に係る撮像装置の外観を示す斜視図である。本実施の第３形態に係る撮像装置は、実施の第１形態に係る撮像装置に対して、光学式ファインダを付加したものである。従って、その構成は、図１の通りである。
【００７１】
光学式ファインダ１７は、ＬＣＤ表示装置８とは別個に設けられ、被写体の光像を映し出す。なお、ＬＣＤ表示装置８には、上述したように、分割された各画面に動画像だけでなく静止画像も表示させることがこの好ましいが、静止画像のみを表示させるようにしてもよい。光学式ファインダ１７の光学系は、ＣＣＤユニット１の光学系と一致させる（同軸上に位置させる）ようにしてもよいが、別であってもよい。
【００７２】
本実施の第３形態に係る撮像装置によれば、特に屋外での撮像においてＬＣＤ表示装置８の視認が困難である場合等にも、光学式ファインダ１７によって撮像状態を容易に監視することができる。また、電子式ファインダを別途設ける場合に比べ、構成を簡素化することができ、コストを低減化することができる。
【００７３】
なお、実施の第１、第２、第３形態において、第１のＲＡＭ４に相当する固定記録領域を第２のＲＡＭ１０に設定し、第１のＲＡＭ４を削除した構成とするようにしてもよい。このように構成することによっても同様の効果を得ることができる。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、動画像の表示を中断することなく、撮像された静止画像を確認することができ、撮像環境を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の第１形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図２】同形態に係る撮像装置におけるＬＣＤ表示装置の表示領域を示す図である。
【図３】同形態に係る撮像装置装置における第２のＲＡＭのメモリマップの一例を示す図である。
【図４】同形態に係る撮像装置装置による静止画像撮像処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の第２形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図６】同形態に係る撮像装置の外観を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の第３形態に係る撮像装置の外観を示す斜視図である。
【図８】従来の撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図９】従来の撮像装置におけるＬＣＤ表示装置の表示領域、及びＶＲＡＭのメモリマップとの関係を示す図である。
【図１０】従来の撮像装置におけるＲＡＭのメモリマップの一例を示す図である。
【図１１】従来の撮像装置におけるＬＣＤ表示装置の表示領域、ＶＲＡＭのメモリマップ及びＲＡＭのメモリマップの相互関係を示す図である。
【符号の説明】
１ ＣＣＤユニット
３ 同期信号発生器（ＴＧ）
４ 第１のＲＡＭ
５ ＣＰＵユニット
６ ＶＲＡＭ
８ ＬＣＤ表示装置
９ 入力装置
１０ 第２のＲＡＭ
１２ ＶＲＡＭ
１４ ＬＣＤ表示装置
１７ 光学式ファインダ
１５ 撮像ボタンＢＳＨ
１６ 静止画像削除ボタン
Claims (3)
- 被写体の画像を動画像として一部の表示領域に表示する動画像表示手段を備えた撮像装置において、
前記被写体を複数撮像し、該撮像された被写体の複数の画像を複数の静止画像として記録する記録手段と、
該記録手段に記録された複数の静止画像を前記一部の表示領域とは異なる別の部分の表示領域に表示する静止画像表示手段とを備え、
前記静止画像表示手段は、前記別の部分の表示領域内を、最新の静止画像を表示するための第１の領域と該最新の静止画像以外の静止画像を表示するための少なくとも１つ以上の第２の領域とに更に分割し、前記第１の領域を前記第２の領域よりも大きく設定し、かつ、最新の静止画像が前記第１の領域に表示されるように、既に前記第１の領域に表示されている静止画像を前記第２の領域にスライドして表示することを特徴とする撮像装置。 - 前記記録手段には、前記第１の領域と前記第２の領域の各々に対応する表示されるべき静止画像の記録領域が備えられると共に、前記第１の領域と前記第２の領域のいずれかを指定することにより、該指定された領域に対応する前記記録手段の記録領域に記録された静止画像を、削除すべき静止画像として特定する削除手段を更に備えることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
- 被写体の画像を動画像として一部の表示領域に表示する動画像表示工程を有する撮像方法において、
前記被写体を複数撮像し、該撮像された被写体の複数の画像を複数の静止画像として記録手段に記録させる記録工程と、
前記記録工程において前記記録手段に記録された複数の静止画像を前記一部の表示領域とは異なる別の部分の表示領域に表示する静止画像表示工程とを有し、
前記静止画像表示工程は、前記別の部分の表示領域内を、最新の静止画像を表示するための第１の領域と該最新の静止画像以外の静止画像を表示するための少なくとも１つ以上の第２の領域とに更に分割し、前記第１の領域を前記第２の領域よりも大きく設定し、かつ、最新の静止画像が前記第１の領域に表示されるように、既に前記第１の領域に表示されている静止画像を前記第２の領域にスライドして表示することを特徴とする撮像方法。
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