JP3617561B2 - 画像形成方法及びその装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成方法及びその装置に関し、より詳細には、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する記録体材料を用いて画像を形成する方法及び該画像形成方法を利用した画像記録装置に関するものであり、デジタル印刷機分野に好適に用いられる。
【０００２】
【従来の技術】
画像情報に応じた液体の付着性領域及び非液体付着性領域を区別して画像形成する手段の代表として、オフセット印刷方式があげられるが、オフセット印刷方式は、原版からの製版工程と該製版工程で得られた版を用いて印刷する印刷工程からなっている。しかし、これらの工程を充たす機能を備えた機器を一つの装置内に納めて、事務用に供することができるように小型化することは困難である。
【０００３】
このようなオフセット印刷方式の欠陥を解決する方式として、疎水性の光導電体層に外部から電荷を与えた後、露光し、光導電体層表面に疎水性部と親水性部を有するパターンを形成して親水性部に水性現像剤を付着させて印刷する水性現像方式やフォトクロミック化合物に紫外線を照射して親水性化するフォトクロミック材料の光化学反応を利用した方式、あるいは、物理的変化により不定形状態と結晶状態とを形成し、液体インクの付着・非付着領域を構成する内部偏倚力を利用した方式が提案された。
【０００４】
しかし、水性現像方式は、電子写真プロセスを基本としており、帯電、露光、現像、転写、除電からなるプロセスを必要とするので、装置の小型化やメンテナンスフリー化が困難であり、また、フォトクロミック材料の光化学反応を利用した方式は、量子効率が悪いため反応時間が長く記録速度が遅くなり、しかも安定性に欠ける欠点があり、内部偏倚力の作用を利用した方式は、情報記録部材の安定性に問題があり、記録後は安定であるが記録前では温度変化により物理的構造が変化するおそれがあるので保在性に問題が残される等の課題があった。
【０００５】
これに対し、本出願人は、特開平３−１７８４７８号公報において、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する記録体材料を、容易な手段で選択的に加熱して後退接触角の異なる所望パターン領域を作り、色材を含む現像剤で現像することにより可視像を得る方法を開示した。この画像形成方法を下記図６により説明する。
【０００６】
図６は、従来の画像形成方法を説明するための図で、図６（Ａ）は、記録体の構成を示す図、図６（Ｂ）は湿式潜像形成方法、図６（Ｃ）は乾式潜像形成方法を示す図であり、図中、２は基板、３は記録体材料、４はサーマルヘッド、２１は記録体、２２は液体、２３はスポンジローラ（含液）である。なお、以降に示す図６以外の図において、図６と同様の作用をする部分には、図６の場合と同じ参照番号を付すこととする。
【０００７】
図６（Ａ）に示す記録体２１は、紙、フィルム等の基板２上に記録体材料３を成膜したもので、この記録体材料３は、撥水，撥油性をもった材料として知られており、この記録体材料３を基板２上に塗布して記録体材料３の融点以上の温度に加熱して成膜する。
このように構成された記録体２１は撥水、撥油状態となる被膜を形成している。
【０００８】
図６（Ｂ）に示す湿式潜像形成方法は、図６（Ａ）に示す記録体２１を記録体材料３の表側から液体２２と接した状態でサーマルヘッド４により選択的に加熱して、加熱部分に対応した親水、親油状態を得ている。これに対し、図６（Ｃ）に示す乾式潜像形成方法は、記録体２１の記録体材料３表側には液体を含んだスポンジローラ２３が接しており、裏側にはサーマルヘッド４が接しており、サーマルヘッド４により記録体２１の裏側から加熱し、加熱部分を親水，親油状態にしている。
【０００９】
しかし、図６（Ｂ）に示す湿式潜像形成方法では、液体２２と接した状態で加熱するサーマルヘッド４として、ライン型で高密度、高速書き込み可能な市販サーマルヘッドを使用すると、液体２２によるサーマルヘッド４の劣化が顕しいので、少なくとも液体２２を考慮した保護膜のある高価なサーマルヘッド４を製作、使用する必要がある。
【００１０】
また、図６（Ｃ）に示す乾式潜像形成方法では、液体を含んだスポンジローラ２３とサーマルヘッド４とにより記録体２１を挟んでいるので、サーマルヘッド４が直接液体２２に接することは防げるが、基板２の裏側から加熱するため、印加エネルギーは大きくなったり、表と裏との温度差により使用可能な基板材料が制限されたり、加熱領域の広がりによる画像が劣化する等の欠点がある。本出願人は、これらの問題点を解決するために、図７に示す画像形成方法を提案した。
【００１１】
図７は、従来の画像形成方法の他の例を説明するための図で、図７（Ａ）は記録体の構成を示す図、図７（Ｂ）は乾式潜像形成方法であり、図中、２４はホットプレートである。
【００１２】
図７（Ａ）に示す記録体３１は、図６（Ａ）に示す記録体２１と同様の製法により成膜された記録体材料３が融点以上の温度で加熱されたものであり、説明を省くが、記録体３１は、図７（Ｂ）に示すように、記録体３１の記録体材料３をホットプレート２４で加熱された液体２２と接触して加熱することにより全面を親水，親油状態としておく。このように準備された記録体１に対し、図７（Ｃ）に示す乾式潜像形成法により、記録体材料３の表側にサーマルヘッド４を対向して記録体材料３を選択に加熱して加熱部分に撥水，撥油領域を形成する方法である。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
図７に示した乾式潜像形成方法によると、図６に示した潜像形成方法の欠点は解決されるが、図７（Ｂ）に示すような記録体１を全面液中で加熱するための給液手段と加熱手段とが必要であり、これら給液手段と加熱手段とを装置内にコンパクトに組み込むことが困難である。また、全面に亘って親水，親油状態に処理しておいた記録体３１を、保存するためには、記録体３１を少くとも、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する温度以下に保っておく必要がある等の課題がある。
【００１４】
本発明の目的は、予め加熱液体中で処理して全面を親水、親油状態とした記録体材料を準備しなければならない上述した従来技術の課題に対し、記録体材料３を基板２に塗布し常温で乾燥する場合は、その表面が親水、親油性を示すという新たな知見に基づいて新規な画像形成方法およびその装置を提供すること、更に、本発明の他の目的は、同一基板上に画像を重ねて形成可能な新規な画像形成方法およびその装置を提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板上に塗布乾燥し、その後に、液体と非接触状態で前記記録体材料を選択的に加熱し、色材を含む現像剤で現像することにより画像を得るようにして、サーマルヘッドの耐久性劣化を防ぎ、印加エネルギーを増加して解像度劣化を防止するようにしたものである。
請求項２の発明は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段と、前記版上の画像を紙に転写する転写手段とで画像記録装置を構成することにより、前記版の全面を液中で加熱する等の処理が不要で、請求項１の発明と同様の効果を得られるようにしたものである。
請求項３の発明は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段と、前記版上の前記画像を紙に転写する転写手段と、前記版上の画像を除去するクリーニング手段とからなり、該クリーニング手段により前記画像を除去後に前記塗布手段で前記基板上に前記記録体材料を塗布し、新たに画像を形成する画像記録装置とすることにより、記録体材料を画像のクリーニング後に再度塗布して使用できるようにしてランニングコストを低減し版の取り替え頻度を大幅に少くなるようにしたものである。
請求項４の発明は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板上に塗布乾燥し、その後に、液体と非接触状態で前記記録体材料を選択的に加熱し、色材を含む現像剤で現像することにより画像を得、該画像上に前記記録体材料の塗布と、選択的加熱、および現像を複数回繰り返すことにより前記画像上に重ね画像を得るようにし、請求項１，２の発明と同様の効果が得られるようにし、更に、色ズレの少ない良好なカラー画像が得られるようにしたものである。
請求項５の発明は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段とからなり、該現像手段で得られた前記版上の前記画像に、前記記録体材料の塗布と、選択的加熱、および現像を複数回繰り返すことにより前記画像との重ね画像が得られる画像記録装置とすることにより請求項４の発明と同様の効果が得られるようにしたものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明による画像形成方法の実施の形態を説明するための図で、図１（Ａ）は記録体の構成、図１（Ｂ）は潜像形成方法、図１（Ｃ）は現像方法であり、図中、１は記録体、５は現像ローラ、６は画像である。
【００１７】
図１（Ａ）に示す記録体１は、図６（Ａ）に示した記録体２１と同様の構成のもので、紙、フィルム等の基板２上に、記録体材料３を成膜したものである。記録体材料３は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する特性をもっている。しかし、図６（Ａ）に示した従来の記録体２１は、基板２上に塗布された記録体材料３を、その融点以上に加熱，成膜したもので、記録体２１はこの状態を出発点としていた。これは、基板２上に塗布された記録体材料３を加熱し、成膜することによりフィルム状被膜を形成し、基板２と記録体材料３の密着性を向上させることを目的とするためであった。
【００１８】
これに対し、図１（Ａ）に示す記録体１は、基板２上に記録体材料３を成膜する方法として、出願人らは、記録体材料３を基板２に塗布し、室温近傍の温度で乾燥することにより、その表面が親水、親油性を示すこと、および、基板２との密着性もサーマルヘッド４の押圧、摩擦に十分耐えられること、さらには現像された画像６は紙への転写においても十分な耐刷性を有することを見出した。記録体１は、この方法に基づいて記録体材料３を成膜し作成されたものである。
例えば、基板２をＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、記録体材料３は乳化重合により合成した含フッ素アクリレート材料（ＬＳ３１７、旭硝子製）とし、この記録体材料３とを水で１５％希釈し、厚さ１００μｍのＰＥＴの基板２に記録体材料３を厚さ３μｍでコーティングして室温で乾燥したものである。
【００１９】
図１（Ｂ）に示す潜像形成方法は、例えば、パーソナルコンピュータ（図示せず）からの信号により、サーマルヘッド（Ｆ２４５９Ａ、東芝製）４に通電し選択的に加熱するもので、加熱部分は後退接触角の増加した潜像が形成される。記録体１は、図１（Ｃ）に示す現像方法は、例えば、硬度６０度のゴム材料からなる現像ローラ５上にインキ膜（アクワレススーパー ＫＢ墨Ｍ、東洋インキ製）を形成し、記録体１を矢印方向に手動で移動し現像するもので、本発明者らが、上記方法により潜像形成及び現像をしたところ、良好な画像６が得られた。
【００２０】
以上のように、図１に示した画像形成方法では、従来の図６（Ｂ）に示す湿式潜像形成方法のように、サーマルヘッド４の耐久性劣化がなく、図６（Ｃ）に示す乾式潜像形成方法のように印加エネルギーの増加と解像度劣化防止が可能で、かつ、記録体材料３の表側からの乾式製版が可能となる（請求項１に対応）。
【００２１】
図２は、図１に示す画像形成方法を利用した画像記録装置の実施の形態の例を説明するための図であり、図中、７は記録体材料液槽、８は塗布ローラ、９，１４は圧胴、１０はカッター、１１は搬送ローラ、１２は版、１３は版胴、１５はブレード、１６は記録紙である。
【００２２】
記録体材料液槽７に収容された記録体材料３は、例えば、乳化重合により合成した含フッ素アクリレート材料（ＬＳ３１７、旭硝子製）を水で１５％希釈したもので、この記録体材料３をスポンジ（例えば、硬度３０度、東洋ポリマー製）からなる塗布ローラ８に含浸させ、含浸した記録体材料３をロール状の基板（ＰＥＴ、厚さ：５０μｍ）２に塗布した。この記録体１を搬送ローラ１１で矢印方向に移動し、パーソナルコンピュータ（図示せず）から、オリジナルの画像に対して白黒を反転した信号をサーマルヘッド（Ｆ２４５９Ａ、東芝製）４に印加し選択的に加熱することにより版１２とした。
【００２３】
この版１２をカッター１０で所望の長さに切断し、図示のように、版胴１３に巻き付ける。硬度６０度のゴム（バイトン）材料からなる現像ローラ５上に樹脂（例えば、ウレタン）のブレード１５によりインキ膜（アクワレススーパー ＫＢ墨Ｍ、東洋インキ製）を形成し版上で現像した。記録紙（Ｔｙｐｅ６２００、リコーＰＰＣ用紙）１６を毎分１２０枚の速度で搬送したところ記録紙上で濃度１．３の良好な画像が得られた。
【００２４】
なお、ロール状基板２の搬送、切断、版胴１３への巻き付け、給排紙等は印刷機分野で周知の技術であり、孔版印刷機（ＰＲＩＰＯＲＴ ＶＴ３８２０、リコー製）を改造して使用した。また、上述のように現像ローラ５上へのインキ膜形成は、ブレード１５で行い、インキの供給は手動で行った。
【００２５】
以上のように、図２に示した画像記録装置では、基板２への記録体材料３の塗布装置を内蔵しているため、図６に示した従来技術のように記録前において記録体１の記録体材料３の全面に亘り親水，親油状態にしておく記録体の処理や、この処理のすんだ記録体１を液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する温度以下に保在する温度制御装置を設ける必要がなくなるという利点がある（請求項２に対応）。
【００２６】
図３は、図１に示す画像形成方法を利用した画像記録装置の実施の形態の、他の例を説明するための図である。
図３に示した画像記録装置は、記録体材料３を基板２上に塗布した記録体１を版１２として、これを選択的に加熱して製版して現像し、現像画像を紙に転写する各々の手段を有することは図２に示した画像記録装置の場合と同様であるが、これに加え、現像画像を紙１６に転写後、版１２上の画像を除去するクリーニング手段を有し、画像を除去した版１２に記録体材料３を塗布手段で塗布して新たな画像を形成する構成が付加されている。
この実施例を、図３に基づいて説明する。
【００２７】
ロール状の基板（ＰＥＴ、厚さ：５０ミクロン）２をカッター１０で所望の長さに切断し、版胴１３に巻き付けた。含フッ素アクリレート材料（ＬＳ３１７、旭硝子製）を水で１５％希釈した記録体材料３をスポンジ（硬度３０度、東洋ポリマー製）からなる塗布ローラ８により版胴１３上で基板に塗布した。パーソナルコンピュータ（図示せず）から、オリジナルの画像に対して白黒を反転した信号を版胴１３上に設けられたサーマルヘッド（Ｆ２４５９Ａ、東芝製）１４に印加し選択的に加熱することにより版１２とした。
【００２８】
次に、硬度６０度のゴム（バイトン）材料からなる現像ローラ５上にインキ膜（アクワレススーパー ＫＢ墨Ｍ、東洋インキ製）を形成し、版１２上で現像した。このとき、インキの平滑化は樹脂（ウレタン）ブレード１５で行い、インキの供給は手動で行った。記録紙（Ｔｙｐｅ６２００、リコーＰＰＣ用紙）１６を毎分１２０枚の速度で搬送し、記録紙１６上に濃度１．３の画像が得られた。この後、クリーニング液（オフセットクリーナー ＴｙｐｅＮＡ，リコー製）を含んだスポンジ（硬度３０度、東洋ポリマー製）からなるクリーニングローラ１７によりインキを版１２上から洗い落とし、塗布ローラ８で版胴１３上で基板２に再度記録体材料３を塗布し、上と同様の方法で現像、転写することにより良好な画像が得られることがわかった。
【００２９】
なお、ロール状基板２の搬送、切断、版胴１３への巻き付け、給排紙等は印刷機分野で周知の技術であり、孔版印刷機（ＰＲＩＰＯＲＴ ＶＴ３８２０、リコー製）を改造して使用した。また、図３において、ロール状基板２、搬送ローラ１１およびカッター１０とからなる基板供給手段をもたず、版胴１３に予め基板２が形成された構成でもよい。
以上のように、図３に示した画像記録装置では、版１２上の画像をクリーニングして、再度、記録体材料３を塗布することが可能なため、版材料のコストパフォーマンスが優れるだけでなく、版材料の選択性が広がるという利点がある（請求項３に対応）。
【００３０】
図４は、本発明による画像形成方法の実施の形態の他の例を説明するための図で、図４（Ａ）は、第１の記録体材料塗布、図４（Ｂ）は第２の潜像形成、図４（Ｃ）は第１色目の現像、図４（Ｄ）は第２の記録体材料塗布、第４（Ｅ）は第２の潜像形成、第４（Ｆ）は第２色目の現像の各工程を示す。
【００３１】
図４に示した画像形成方法は、図１に示した画像形成方法を改良したもので、複数の画像を重ねて形成可能な方法を示す。
図４（Ａ），〜，図４（Ｃ）に示す画像形成方法の各工程、すなわち第１の記録体材料３ａの塗布（図４（Ａ））、第１の潜像形成（図４（Ｂ））、および第１色目の現像方法（図４（Ｃ））は、図１（Ａ），〜，図１（Ｃ）に示した記録体材料３の塗布、潜像形成、および現像方法と同様であり、第１の記録体材料３ａを塗布した記録体１（図４（Ａ））上に第１の潜像を形成し（図４（Ｂ））、形成された第１色目の現像ローラ５ａにより現像し第１色目のインキによる画像６ａを得る（図４（Ｃ））。次に、第１色目のインキ画像６ａ上に、更に第２の記録体材料３ｂを塗布・乾燥し（図４（Ｄ））、別の画像に対応してサーマルヘッド４により選別的に加熱して第２の潜像３ｃを形成（図４（Ｅ））し、これを２色目の現像ローラ５ｂにより２色目のインキによる画像６ｂを重ねる（図４（Ｆ））。このようにして、同一の記録体に複数色の画像を重ねて形成できることができた。以下、図４に示した画像形成方法の具体例について説明する。
【００３２】
含フッ素アクリレート材料（ＬＳ３１７、旭硝子製）を水で１５％希釈し、さらにインキと親和性向上を目的として、含フッ素界面活性剤（サーフロン、旭硝子製）を０．１％添加し、記録体材料３とした。この記録体材料３を基板（ＰＥＴ、厚さ：１００ミクロン）２に厚さ３ミクロンにコーティングし、室温で乾燥した（図４（Ａ））。パーソナルコンピュータ（図示せず）からの信号により、サーマルヘッド（Ｆ２４５９Ａ、東芝製）４に通電し選択的に加熱した（図４（Ｂ））。硬度６０度のゴム材料からなる第１の現像ローラ５ａ上にインキ膜（アクワレススーパー ＫＢ藍Ｍ、東洋インキ製）を形成し、手動で現像（図４（Ｃ））した。このインキ上にさらに記録体材料３ｂを塗布し（図４（Ｄ））、サーマルヘッド４で選択的に加熱して第２の潜像３ｃを形成し（図４（Ｅ））、色の異なる２色目のインキ（アクワレススーパー ＫＢ紅Ｍ、東洋インキ製）で現像し画像６ｂとした（図４（Ｆ））ところ、良好なカラー画像が得られた（請求項４に対応）。
【００３３】
図５は、図４で示した画像形成方法を用いた本発明による画像記録装置の実施の形態を説明するための図であり、図中、１８は乾燥装置である。
図５に示した画像記録装置は、例えば、ＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェクター）用フィルムを基板２として、同一基板２上にカラー画像を形成する装置であり、上記基板２を手動で版胴１３に巻き付けた。版胴１３上の基板２には、含フッ素アクリレート材料（ＬＳ３１７、旭硝子製）を水で１５％希釈し、含フッ素界面活性剤（サーフロン、旭硝子製）を０．１％添加した記録体材料３をスポンジ（硬度３０度、東洋ポリマー製）からなる塗布ローラ８で塗布した。
なお、塗布した記録体材料３の乾燥促進を目的として、ファン等の乾燥装置１８を版胴１３に近接して配置した。
【００３４】
版胴１３に巻き付けた記録体１に対し、パーソナルコンピュータ（図示せず）から、オリジナルのカラー画像に対して三原色に色分解し、ネガ・ポジを反転した信号を版胴１３上に設けられたサーマルヘッド（Ｆ２４５９Ａ、東芝製）４に印加し選択的に加熱することにより版１２とするもので、まず、色分解して得られた［黄］に対応した反転信号によりサーマルヘッド４を駆動加熱し、硬度６０度のゴム（バイトン）材料からなる黄色の現像ローラ５ｃ上にインキ膜（アクワレススーパー ＫＢ黄Ｍ、東洋インキ製）を形成し版１２上で現像した。このとき、インキの平滑化は樹脂（ウレタン）ブレード（図示せず）で行い、インキの供給は手動で行った。
【００３５】
次に、記録体材料３を塗布ローラ８を用いて再度塗布し、サーマルヘッド４で色分解した［藍］に対応して選択的に加熱し、藍色の現像ローラ５ｄにより藍インキで現像した。更に、同様な方法で色分解した［紅］に対応し、紅色の現像ローラ５ｅにより紅インキを重ねたところ、反射、透過共に良好なカラー画像が得られた。
以上のように、本発明では、同一版上で、版の取り替えがなく、カラー画像が形成されるため、画像位置精度が大幅に向上するという利点がある（請求項５に対応）。
【００３６】
【発明の効果】
請求項１に対応する効果：液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板上に塗布乾燥し、その後に、液体と非接触状態で前記記録体材料を選択的に加熱し、色材を含む現像剤で現像することにより画像を得るようにしたので、サーマルヘッドの耐久性劣化を防ぎ、印加エネルギーを増加して解像度劣化を防止することができるようになり、更に、全面液中加熱等の処理が不要で、かつ保存環境を無視できる効果が得られるようになった。
請求項２に対応する効果：液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段と、前記版上の画像を紙に転写する転写手段とで画像記録装置を構成したので、前記版の全面を液中で加熱する等の処理が不要で、請求項１の発明と同様の効果が得られるようになった。
請求項３に対応する効果：液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段と、前記版上の前記画像を紙に転写する転写手段と、前記版上の画像を除去するクリーニング手段とからなり、該クリーニング手段により前記画像を除去後に前記塗布手段で前記基板上に前記記録体材料を塗布し、新たに画像を形成する画像記録装置とし、記録体材料を画像のクリーニング後に再度塗布して使用できるのでランニングコストを低減し版の取り替え頻度を大幅に少くすることができた。
請求項４に対応する効果：液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板上に塗布乾燥し、その後に、液体と非接触状態で前記記録体材料を選択的に加熱し、色材を含む現像剤で現像することにより画像を得、該画像上に前記記録体材料の塗布と、選択的加熱、および現像を複数回繰り返すことにより前記画像上に重ね画像を得るようにしたので、請求項１，２の発明と同様の効果が得られるようにし、更に、色ズレの少ない良好なカラー画像が得られるようになった。
請求項５に対応する効果：液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段とからなり、該現像手段で得られた前記版上の前記画像に、前記記録体材料の塗布と、選択的加熱、および現像を複数回繰り返すことにより前記画像との重ね画像が得られる画像記録装置としたので請求項４の発明と同様の効果が得られるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像形成方法の実施の形態を説明するための図である。
【図２】図１に示す画像形成方法を利用した画像記録装置の実施の形態の例を説明するための図である。
【図３】図１に示す画像形成方法を利用した画像記録装置の実施の形態の他の例を説明するための図である。
【図４】本発明による画像形成方法の実施の形態の他の例を説明するための図である。
【図５】図４で示した画像形成方法を用いた本発明による画像記録装置の実施の形態を説明するための図である。
【図６】従来の画像形成方法を説明するための図である。
【図７】従来の画像形成方法の他の例を説明するための図である。
【符号の説明】
１…記録体、２…基板、３…記録体材料、４…サーマルヘッド、５…現像ローラ、６…画像、７…記録体材料液槽、８…塗布ローラ、９，１４…圧胴、１０…カッター、１１…搬送ローラ、１２…版、１３…版胴、１５…ブレード、１６…記録紙、１８…乾燥装置。
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成方法及びその装置に関し、より詳細には、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する記録体材料を用いて画像を形成する方法及び該画像形成方法を利用した画像記録装置に関するものであり、デジタル印刷機分野に好適に用いられる。
【０００２】
【従来の技術】
画像情報に応じた液体の付着性領域及び非液体付着性領域を区別して画像形成する手段の代表として、オフセット印刷方式があげられるが、オフセット印刷方式は、原版からの製版工程と該製版工程で得られた版を用いて印刷する印刷工程からなっている。しかし、これらの工程を充たす機能を備えた機器を一つの装置内に納めて、事務用に供することができるように小型化することは困難である。
【０００３】
このようなオフセット印刷方式の欠陥を解決する方式として、疎水性の光導電体層に外部から電荷を与えた後、露光し、光導電体層表面に疎水性部と親水性部を有するパターンを形成して親水性部に水性現像剤を付着させて印刷する水性現像方式やフォトクロミック化合物に紫外線を照射して親水性化するフォトクロミック材料の光化学反応を利用した方式、あるいは、物理的変化により不定形状態と結晶状態とを形成し、液体インクの付着・非付着領域を構成する内部偏倚力を利用した方式が提案された。
【０００４】
しかし、水性現像方式は、電子写真プロセスを基本としており、帯電、露光、現像、転写、除電からなるプロセスを必要とするので、装置の小型化やメンテナンスフリー化が困難であり、また、フォトクロミック材料の光化学反応を利用した方式は、量子効率が悪いため反応時間が長く記録速度が遅くなり、しかも安定性に欠ける欠点があり、内部偏倚力の作用を利用した方式は、情報記録部材の安定性に問題があり、記録後は安定であるが記録前では温度変化により物理的構造が変化するおそれがあるので保在性に問題が残される等の課題があった。
【０００５】
これに対し、本出願人は、特開平３−１７８４７８号公報において、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する記録体材料を、容易な手段で選択的に加熱して後退接触角の異なる所望パターン領域を作り、色材を含む現像剤で現像することにより可視像を得る方法を開示した。この画像形成方法を下記図６により説明する。
【０００６】
図６は、従来の画像形成方法を説明するための図で、図６（Ａ）は、記録体の構成を示す図、図６（Ｂ）は湿式潜像形成方法、図６（Ｃ）は乾式潜像形成方法を示す図であり、図中、２は基板、３は記録体材料、４はサーマルヘッド、２１は記録体、２２は液体、２３はスポンジローラ（含液）である。なお、以降に示す図６以外の図において、図６と同様の作用をする部分には、図６の場合と同じ参照番号を付すこととする。
【０００７】
図６（Ａ）に示す記録体２１は、紙、フィルム等の基板２上に記録体材料３を成膜したもので、この記録体材料３は、撥水，撥油性をもった材料として知られており、この記録体材料３を基板２上に塗布して記録体材料３の融点以上の温度に加熱して成膜する。
このように構成された記録体２１は撥水、撥油状態となる被膜を形成している。
【０００８】
図６（Ｂ）に示す湿式潜像形成方法は、図６（Ａ）に示す記録体２１を記録体材料３の表側から液体２２と接した状態でサーマルヘッド４により選択的に加熱して、加熱部分に対応した親水、親油状態を得ている。これに対し、図６（Ｃ）に示す乾式潜像形成方法は、記録体２１の記録体材料３表側には液体を含んだスポンジローラ２３が接しており、裏側にはサーマルヘッド４が接しており、サーマルヘッド４により記録体２１の裏側から加熱し、加熱部分を親水，親油状態にしている。
【０００９】
しかし、図６（Ｂ）に示す湿式潜像形成方法では、液体２２と接した状態で加熱するサーマルヘッド４として、ライン型で高密度、高速書き込み可能な市販サーマルヘッドを使用すると、液体２２によるサーマルヘッド４の劣化が顕しいので、少なくとも液体２２を考慮した保護膜のある高価なサーマルヘッド４を製作、使用する必要がある。
【００１０】
また、図６（Ｃ）に示す乾式潜像形成方法では、液体を含んだスポンジローラ２３とサーマルヘッド４とにより記録体２１を挟んでいるので、サーマルヘッド４が直接液体２２に接することは防げるが、基板２の裏側から加熱するため、印加エネルギーは大きくなったり、表と裏との温度差により使用可能な基板材料が制限されたり、加熱領域の広がりによる画像が劣化する等の欠点がある。本出願人は、これらの問題点を解決するために、図７に示す画像形成方法を提案した。
【００１１】
図７は、従来の画像形成方法の他の例を説明するための図で、図７（Ａ）は記録体の構成を示す図、図７（Ｂ）は乾式潜像形成方法であり、図中、２４はホットプレートである。
【００１２】
図７（Ａ）に示す記録体３１は、図６（Ａ）に示す記録体２１と同様の製法により成膜された記録体材料３が融点以上の温度で加熱されたものであり、説明を省くが、記録体３１は、図７（Ｂ）に示すように、記録体３１の記録体材料３をホットプレート２４で加熱された液体２２と接触して加熱することにより全面を親水，親油状態としておく。このように準備された記録体１に対し、図７（Ｃ）に示す乾式潜像形成法により、記録体材料３の表側にサーマルヘッド４を対向して記録体材料３を選択に加熱して加熱部分に撥水，撥油領域を形成する方法である。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
図７に示した乾式潜像形成方法によると、図６に示した潜像形成方法の欠点は解決されるが、図７（Ｂ）に示すような記録体１を全面液中で加熱するための給液手段と加熱手段とが必要であり、これら給液手段と加熱手段とを装置内にコンパクトに組み込むことが困難である。また、全面に亘って親水，親油状態に処理しておいた記録体３１を、保存するためには、記録体３１を少くとも、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する温度以下に保っておく必要がある等の課題がある。
【００１４】
本発明の目的は、予め加熱液体中で処理して全面を親水、親油状態とした記録体材料を準備しなければならない上述した従来技術の課題に対し、記録体材料３を基板２に塗布し常温で乾燥する場合は、その表面が親水、親油性を示すという新たな知見に基づいて新規な画像形成方法およびその装置を提供すること、更に、本発明の他の目的は、同一基板上に画像を重ねて形成可能な新規な画像形成方法およびその装置を提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板上に塗布乾燥し、その後に、液体と非接触状態で前記記録体材料を選択的に加熱し、色材を含む現像剤で現像することにより画像を得るようにして、サーマルヘッドの耐久性劣化を防ぎ、印加エネルギーを増加して解像度劣化を防止するようにしたものである。
請求項２の発明は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段と、前記版上の画像を紙に転写する転写手段とで画像記録装置を構成することにより、前記版の全面を液中で加熱する等の処理が不要で、請求項１の発明と同様の効果を得られるようにしたものである。
請求項３の発明は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段と、前記版上の前記画像を紙に転写する転写手段と、前記版上の画像を除去するクリーニング手段とからなり、該クリーニング手段により前記画像を除去後に前記塗布手段で前記基板上に前記記録体材料を塗布し、新たに画像を形成する画像記録装置とすることにより、記録体材料を画像のクリーニング後に再度塗布して使用できるようにしてランニングコストを低減し版の取り替え頻度を大幅に少くなるようにしたものである。
請求項４の発明は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板上に塗布乾燥し、その後に、液体と非接触状態で前記記録体材料を選択的に加熱し、色材を含む現像剤で現像することにより画像を得、該画像上に前記記録体材料の塗布と、選択的加熱、および現像を複数回繰り返すことにより前記画像上に重ね画像を得るようにし、請求項１，２の発明と同様の効果が得られるようにし、更に、色ズレの少ない良好なカラー画像が得られるようにしたものである。
請求項５の発明は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段とからなり、該現像手段で得られた前記版上の前記画像に、前記記録体材料の塗布と、選択的加熱、および現像を複数回繰り返すことにより前記画像との重ね画像が得られる画像記録装置とすることにより請求項４の発明と同様の効果が得られるようにしたものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明による画像形成方法の実施の形態を説明するための図で、図１（Ａ）は記録体の構成、図１（Ｂ）は潜像形成方法、図１（Ｃ）は現像方法であり、図中、１は記録体、５は現像ローラ、６は画像である。
【００１７】
図１（Ａ）に示す記録体１は、図６（Ａ）に示した記録体２１と同様の構成のもので、紙、フィルム等の基板２上に、記録体材料３を成膜したものである。記録体材料３は、液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する特性をもっている。しかし、図６（Ａ）に示した従来の記録体２１は、基板２上に塗布された記録体材料３を、その融点以上に加熱，成膜したもので、記録体２１はこの状態を出発点としていた。これは、基板２上に塗布された記録体材料３を加熱し、成膜することによりフィルム状被膜を形成し、基板２と記録体材料３の密着性を向上させることを目的とするためであった。
【００１８】
これに対し、図１（Ａ）に示す記録体１は、基板２上に記録体材料３を成膜する方法として、出願人らは、記録体材料３を基板２に塗布し、室温近傍の温度で乾燥することにより、その表面が親水、親油性を示すこと、および、基板２との密着性もサーマルヘッド４の押圧、摩擦に十分耐えられること、さらには現像された画像６は紙への転写においても十分な耐刷性を有することを見出した。記録体１は、この方法に基づいて記録体材料３を成膜し作成されたものである。
例えば、基板２をＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、記録体材料３は乳化重合により合成した含フッ素アクリレート材料（ＬＳ３１７、旭硝子製）とし、この記録体材料３とを水で１５％希釈し、厚さ１００μｍのＰＥＴの基板２に記録体材料３を厚さ３μｍでコーティングして室温で乾燥したものである。
【００１９】
図１（Ｂ）に示す潜像形成方法は、例えば、パーソナルコンピュータ（図示せず）からの信号により、サーマルヘッド（Ｆ２４５９Ａ、東芝製）４に通電し選択的に加熱するもので、加熱部分は後退接触角の増加した潜像が形成される。記録体１は、図１（Ｃ）に示す現像方法は、例えば、硬度６０度のゴム材料からなる現像ローラ５上にインキ膜（アクワレススーパー ＫＢ墨Ｍ、東洋インキ製）を形成し、記録体１を矢印方向に手動で移動し現像するもので、本発明者らが、上記方法により潜像形成及び現像をしたところ、良好な画像６が得られた。
【００２０】
以上のように、図１に示した画像形成方法では、従来の図６（Ｂ）に示す湿式潜像形成方法のように、サーマルヘッド４の耐久性劣化がなく、図６（Ｃ）に示す乾式潜像形成方法のように印加エネルギーの増加と解像度劣化防止が可能で、かつ、記録体材料３の表側からの乾式製版が可能となる（請求項１に対応）。
【００２１】
図２は、図１に示す画像形成方法を利用した画像記録装置の実施の形態の例を説明するための図であり、図中、７は記録体材料液槽、８は塗布ローラ、９，１４は圧胴、１０はカッター、１１は搬送ローラ、１２は版、１３は版胴、１５はブレード、１６は記録紙である。
【００２２】
記録体材料液槽７に収容された記録体材料３は、例えば、乳化重合により合成した含フッ素アクリレート材料（ＬＳ３１７、旭硝子製）を水で１５％希釈したもので、この記録体材料３をスポンジ（例えば、硬度３０度、東洋ポリマー製）からなる塗布ローラ８に含浸させ、含浸した記録体材料３をロール状の基板（ＰＥＴ、厚さ：５０μｍ）２に塗布した。この記録体１を搬送ローラ１１で矢印方向に移動し、パーソナルコンピュータ（図示せず）から、オリジナルの画像に対して白黒を反転した信号をサーマルヘッド（Ｆ２４５９Ａ、東芝製）４に印加し選択的に加熱することにより版１２とした。
【００２３】
この版１２をカッター１０で所望の長さに切断し、図示のように、版胴１３に巻き付ける。硬度６０度のゴム（バイトン）材料からなる現像ローラ５上に樹脂（例えば、ウレタン）のブレード１５によりインキ膜（アクワレススーパー ＫＢ墨Ｍ、東洋インキ製）を形成し版上で現像した。記録紙（Ｔｙｐｅ６２００、リコーＰＰＣ用紙）１６を毎分１２０枚の速度で搬送したところ記録紙上で濃度１．３の良好な画像が得られた。
【００２４】
なお、ロール状基板２の搬送、切断、版胴１３への巻き付け、給排紙等は印刷機分野で周知の技術であり、孔版印刷機（ＰＲＩＰＯＲＴ ＶＴ３８２０、リコー製）を改造して使用した。また、上述のように現像ローラ５上へのインキ膜形成は、ブレード１５で行い、インキの供給は手動で行った。
【００２５】
以上のように、図２に示した画像記録装置では、基板２への記録体材料３の塗布装置を内蔵しているため、図６に示した従来技術のように記録前において記録体１の記録体材料３の全面に亘り親水，親油状態にしておく記録体の処理や、この処理のすんだ記録体１を液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する温度以下に保在する温度制御装置を設ける必要がなくなるという利点がある（請求項２に対応）。
【００２６】
図３は、図１に示す画像形成方法を利用した画像記録装置の実施の形態の、他の例を説明するための図である。
図３に示した画像記録装置は、記録体材料３を基板２上に塗布した記録体１を版１２として、これを選択的に加熱して製版して現像し、現像画像を紙に転写する各々の手段を有することは図２に示した画像記録装置の場合と同様であるが、これに加え、現像画像を紙１６に転写後、版１２上の画像を除去するクリーニング手段を有し、画像を除去した版１２に記録体材料３を塗布手段で塗布して新たな画像を形成する構成が付加されている。
この実施例を、図３に基づいて説明する。
【００２７】
ロール状の基板（ＰＥＴ、厚さ：５０ミクロン）２をカッター１０で所望の長さに切断し、版胴１３に巻き付けた。含フッ素アクリレート材料（ＬＳ３１７、旭硝子製）を水で１５％希釈した記録体材料３をスポンジ（硬度３０度、東洋ポリマー製）からなる塗布ローラ８により版胴１３上で基板に塗布した。パーソナルコンピュータ（図示せず）から、オリジナルの画像に対して白黒を反転した信号を版胴１３上に設けられたサーマルヘッド（Ｆ２４５９Ａ、東芝製）１４に印加し選択的に加熱することにより版１２とした。
【００２８】
次に、硬度６０度のゴム（バイトン）材料からなる現像ローラ５上にインキ膜（アクワレススーパー ＫＢ墨Ｍ、東洋インキ製）を形成し、版１２上で現像した。このとき、インキの平滑化は樹脂（ウレタン）ブレード１５で行い、インキの供給は手動で行った。記録紙（Ｔｙｐｅ６２００、リコーＰＰＣ用紙）１６を毎分１２０枚の速度で搬送し、記録紙１６上に濃度１．３の画像が得られた。この後、クリーニング液（オフセットクリーナー ＴｙｐｅＮＡ，リコー製）を含んだスポンジ（硬度３０度、東洋ポリマー製）からなるクリーニングローラ１７によりインキを版１２上から洗い落とし、塗布ローラ８で版胴１３上で基板２に再度記録体材料３を塗布し、上と同様の方法で現像、転写することにより良好な画像が得られることがわかった。
【００２９】
なお、ロール状基板２の搬送、切断、版胴１３への巻き付け、給排紙等は印刷機分野で周知の技術であり、孔版印刷機（ＰＲＩＰＯＲＴ ＶＴ３８２０、リコー製）を改造して使用した。また、図３において、ロール状基板２、搬送ローラ１１およびカッター１０とからなる基板供給手段をもたず、版胴１３に予め基板２が形成された構成でもよい。
以上のように、図３に示した画像記録装置では、版１２上の画像をクリーニングして、再度、記録体材料３を塗布することが可能なため、版材料のコストパフォーマンスが優れるだけでなく、版材料の選択性が広がるという利点がある（請求項３に対応）。
【００３０】
図４は、本発明による画像形成方法の実施の形態の他の例を説明するための図で、図４（Ａ）は、第１の記録体材料塗布、図４（Ｂ）は第２の潜像形成、図４（Ｃ）は第１色目の現像、図４（Ｄ）は第２の記録体材料塗布、第４（Ｅ）は第２の潜像形成、第４（Ｆ）は第２色目の現像の各工程を示す。
【００３１】
図４に示した画像形成方法は、図１に示した画像形成方法を改良したもので、複数の画像を重ねて形成可能な方法を示す。
図４（Ａ），〜，図４（Ｃ）に示す画像形成方法の各工程、すなわち第１の記録体材料３ａの塗布（図４（Ａ））、第１の潜像形成（図４（Ｂ））、および第１色目の現像方法（図４（Ｃ））は、図１（Ａ），〜，図１（Ｃ）に示した記録体材料３の塗布、潜像形成、および現像方法と同様であり、第１の記録体材料３ａを塗布した記録体１（図４（Ａ））上に第１の潜像を形成し（図４（Ｂ））、形成された第１色目の現像ローラ５ａにより現像し第１色目のインキによる画像６ａを得る（図４（Ｃ））。次に、第１色目のインキ画像６ａ上に、更に第２の記録体材料３ｂを塗布・乾燥し（図４（Ｄ））、別の画像に対応してサーマルヘッド４により選別的に加熱して第２の潜像３ｃを形成（図４（Ｅ））し、これを２色目の現像ローラ５ｂにより２色目のインキによる画像６ｂを重ねる（図４（Ｆ））。このようにして、同一の記録体に複数色の画像を重ねて形成できることができた。以下、図４に示した画像形成方法の具体例について説明する。
【００３２】
含フッ素アクリレート材料（ＬＳ３１７、旭硝子製）を水で１５％希釈し、さらにインキと親和性向上を目的として、含フッ素界面活性剤（サーフロン、旭硝子製）を０．１％添加し、記録体材料３とした。この記録体材料３を基板（ＰＥＴ、厚さ：１００ミクロン）２に厚さ３ミクロンにコーティングし、室温で乾燥した（図４（Ａ））。パーソナルコンピュータ（図示せず）からの信号により、サーマルヘッド（Ｆ２４５９Ａ、東芝製）４に通電し選択的に加熱した（図４（Ｂ））。硬度６０度のゴム材料からなる第１の現像ローラ５ａ上にインキ膜（アクワレススーパー ＫＢ藍Ｍ、東洋インキ製）を形成し、手動で現像（図４（Ｃ））した。このインキ上にさらに記録体材料３ｂを塗布し（図４（Ｄ））、サーマルヘッド４で選択的に加熱して第２の潜像３ｃを形成し（図４（Ｅ））、色の異なる２色目のインキ（アクワレススーパー ＫＢ紅Ｍ、東洋インキ製）で現像し画像６ｂとした（図４（Ｆ））ところ、良好なカラー画像が得られた（請求項４に対応）。
【００３３】
図５は、図４で示した画像形成方法を用いた本発明による画像記録装置の実施の形態を説明するための図であり、図中、１８は乾燥装置である。
図５に示した画像記録装置は、例えば、ＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェクター）用フィルムを基板２として、同一基板２上にカラー画像を形成する装置であり、上記基板２を手動で版胴１３に巻き付けた。版胴１３上の基板２には、含フッ素アクリレート材料（ＬＳ３１７、旭硝子製）を水で１５％希釈し、含フッ素界面活性剤（サーフロン、旭硝子製）を０．１％添加した記録体材料３をスポンジ（硬度３０度、東洋ポリマー製）からなる塗布ローラ８で塗布した。
なお、塗布した記録体材料３の乾燥促進を目的として、ファン等の乾燥装置１８を版胴１３に近接して配置した。
【００３４】
版胴１３に巻き付けた記録体１に対し、パーソナルコンピュータ（図示せず）から、オリジナルのカラー画像に対して三原色に色分解し、ネガ・ポジを反転した信号を版胴１３上に設けられたサーマルヘッド（Ｆ２４５９Ａ、東芝製）４に印加し選択的に加熱することにより版１２とするもので、まず、色分解して得られた［黄］に対応した反転信号によりサーマルヘッド４を駆動加熱し、硬度６０度のゴム（バイトン）材料からなる黄色の現像ローラ５ｃ上にインキ膜（アクワレススーパー ＫＢ黄Ｍ、東洋インキ製）を形成し版１２上で現像した。このとき、インキの平滑化は樹脂（ウレタン）ブレード（図示せず）で行い、インキの供給は手動で行った。
【００３５】
次に、記録体材料３を塗布ローラ８を用いて再度塗布し、サーマルヘッド４で色分解した［藍］に対応して選択的に加熱し、藍色の現像ローラ５ｄにより藍インキで現像した。更に、同様な方法で色分解した［紅］に対応し、紅色の現像ローラ５ｅにより紅インキを重ねたところ、反射、透過共に良好なカラー画像が得られた。
以上のように、本発明では、同一版上で、版の取り替えがなく、カラー画像が形成されるため、画像位置精度が大幅に向上するという利点がある（請求項５に対応）。
【００３６】
【発明の効果】
請求項１に対応する効果：液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板上に塗布乾燥し、その後に、液体と非接触状態で前記記録体材料を選択的に加熱し、色材を含む現像剤で現像することにより画像を得るようにしたので、サーマルヘッドの耐久性劣化を防ぎ、印加エネルギーを増加して解像度劣化を防止することができるようになり、更に、全面液中加熱等の処理が不要で、かつ保存環境を無視できる効果が得られるようになった。
請求項２に対応する効果：液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段と、前記版上の画像を紙に転写する転写手段とで画像記録装置を構成したので、前記版の全面を液中で加熱する等の処理が不要で、請求項１の発明と同様の効果が得られるようになった。
請求項３に対応する効果：液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段と、前記版上の前記画像を紙に転写する転写手段と、前記版上の画像を除去するクリーニング手段とからなり、該クリーニング手段により前記画像を除去後に前記塗布手段で前記基板上に前記記録体材料を塗布し、新たに画像を形成する画像記録装置とし、記録体材料を画像のクリーニング後に再度塗布して使用できるのでランニングコストを低減し版の取り替え頻度を大幅に少くすることができた。
請求項４に対応する効果：液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板上に塗布乾燥し、その後に、液体と非接触状態で前記記録体材料を選択的に加熱し、色材を含む現像剤で現像することにより画像を得、該画像上に前記記録体材料の塗布と、選択的加熱、および現像を複数回繰り返すことにより前記画像上に重ね画像を得るようにしたので、請求項１，２の発明と同様の効果が得られるようにし、更に、色ズレの少ない良好なカラー画像が得られるようになった。
請求項５に対応する効果：液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段とからなり、該現像手段で得られた前記版上の前記画像に、前記記録体材料の塗布と、選択的加熱、および現像を複数回繰り返すことにより前記画像との重ね画像が得られる画像記録装置としたので請求項４の発明と同様の効果が得られるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像形成方法の実施の形態を説明するための図である。
【図２】図１に示す画像形成方法を利用した画像記録装置の実施の形態の例を説明するための図である。
【図３】図１に示す画像形成方法を利用した画像記録装置の実施の形態の他の例を説明するための図である。
【図４】本発明による画像形成方法の実施の形態の他の例を説明するための図である。
【図５】図４で示した画像形成方法を用いた本発明による画像記録装置の実施の形態を説明するための図である。
【図６】従来の画像形成方法を説明するための図である。
【図７】従来の画像形成方法の他の例を説明するための図である。
【符号の説明】
１…記録体、２…基板、３…記録体材料、４…サーマルヘッド、５…現像ローラ、６…画像、７…記録体材料液槽、８…塗布ローラ、９，１４…圧胴、１０…カッター、１１…搬送ローラ、１２…版、１３…版胴、１５…ブレード、１６…記録紙、１８…乾燥装置。
Claims (5)
- 液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板上に塗布乾燥し、その後に、液体と非接触状態で前記記録体材料を選択的に加熱し、色材を含む現像剤で現像することにより画像を得ることを特徴とする画像形成方法。
- 液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段と、前記版上の画像を紙に転写する転写手段とからなることを特徴とする画像記録装置。
- 液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段と、前記版上の前記画像を紙に転写する転写手段と、前記版上の画像を除去するクリーニング手段とからなり、該クリーニング手段により前記画像を除去後に前記塗布手段で前記基板上に前記記録体材料を塗布し、新たに画像を形成することを特徴とする画像記録装置。
- 液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板上に塗布乾燥し、その後に、液体と非接触状態で前記記録体材料を選択的に加熱し、色材を含む現像剤で現像することにより画像を得、該画像上に前記記録体材料の塗布と、選択的加熱、および現像を複数回繰り返すことにより前記画像上に重ね画像を得ることを特徴とする画像形成方法。
- 液体と接した状態で加熱されると後退接触角が低下し、基板に室温で塗布乾燥した状態では基板の表面が親水性又は親油性を示し、液体と非接触状態で加熱されると後退接触角が増加する含フッ素アクリレート材料から成る記録体材料を室温で基板に塗布し版とする塗布手段と、液体と非接触状態で前記版上の前記記録体材料を選択的に加熱し製版する加熱手段と、色材を含む現像剤で現像することにより前記版上に画像を得る現像手段とからなり、該現像手段で得られた前記版上の前記画像に、前記記録体材料の塗布と、選択的加熱、および現像を複数回繰り返すことにより前記画像との重ね画像を得ることを特徴とする画像記録装置。
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