JP3591125B2 - 車両用小物入れの照明装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車のコンソールボックスやグローブボックス等の車両用小物入れの照明装置、即ち、照明付きの車両用小物入れに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の車内にはボックス状、或いはポケット状に形成された各種の小物入れが備え付けられている。そして、例えば、運転席と助手席との間にはコンソールボックスが一般に設けられ、種々のドライブ用小物類、或いはカセットテープ等を入れておくことができるようにされている。また、特に最近では、このコンソールボックスに、缶飲料等を保持するためのカップホルダが一体にまたは着脱可能に備えられる場合も多くなっている。
【０００３】
ところで、夜間には車内は暗く、コンソールボックス等の小物入れの内部も暗い。そのため、夜間での運転時において、その小物入れから小物類を取出し、またはしまい込むことは困難を伴なうことであり、特に、カップホルダから缶飲料等を出し入れすることは、内容物がこぼれる恐れがあるために非常に困難である。もっとも、車内灯を点灯することによって車内を明るくすることができるが、それによって、その光が窓ガラスに反射することになるため好ましくない。
【０００４】
このようなことから、インストルメントパネルに設けられた灰皿を、それの収納部の上壁に照明ランプを取付けて照明するようにした例が既に知られている（例えば、実公平６−１４７６号公報）。また、グローブボックス内に照明ランプを取付け、それの開閉によって切替わるスイッチによって、グローブボックスを開けた場合にその内部が照明されるようにした例も知られている（例えば、実公平６−１４７６号公報）。そして、これらの例では、照明ランプとしてはバルブ、即ち、白熱ランプが使用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、夜間での取扱を容易にするために、自動車用灰皿やグローブボックスに白熱ランプからなる照明ランプを設けて、これを照明することが知られている。そこで、上記のようなコンソールボックスについても、夜間での小物類や缶飲料の出し入れを容易に行えるようにするために、それの適当な個所に照明ランプを取付けてその内部を照明し、明るくすることが考えられる。
【０００６】
しかしながら、照明ランプとして従来のように通常の白熱ランプを用い、これを単にコンソールボックスの壁面に取付けた場合、白熱ランプの光はボックス内だけでなく全周囲に分散されるため、照明の必要がない所にまで光が洩れ、その個所を無用に明るくする。このような不具合は、例えば、その白熱ランプをコンソールボックスの壁面内に十分深く取付けることによって防止することができる。しかし、この場合には十分な明るさが得られず、また、白熱ランプは発熱量が多いため、長時間点灯し続けることができない。そのため、白熱ランプを用いた場合では、コンソールボックスの内部を十分な、かつ、適度な明るさで、しかも、不必要な場所に光が洩れないように照明することは、実際的には困難なことである。
【０００７】
また、白熱ランプの場合、発熱量が多いため、長時間の点灯時には消費電流がかさむばかりでなく、寿命も短い。そのため、白熱ランプをコンソールボックスに取付けて照明装置を形成する場合には、その点灯を制御するために、前述のグローブボックスの例のように、リッドの開閉に応じて切替わる電気スイッチ等が、専用のスイッチとして合せて必要である。したがって、白熱ランプ自体は安価であるが、照明装置全体としては比較的コストが高いものとなる。
【０００８】
更に、車両用小物入れの中でも特にコンソールボックスは、音楽テープの交換等のために比較的よく使用され、また、これにカップホルダが備えられた場合には特にそうである。そのため、このような小物入れを照明するに際しては、その照明は、計器類の照明と同様に、夜間の運転中には常時なされるようにすることが望ましく、またこの場合、スモールランプの点灯と連動して点灯させることによって、専用のスイッチを省くこともできる。しかし、そのためには、照明のために消費される電力（電流）が十分に少ないことが重要である。
【０００９】
そこで、本発明は、車両用小物入れの内部を十分で、かつ、適度な明るさで照明することができると共に、電力の消費の少ない車両用小物入れの照明装置の提供を課題とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題は、基本的には、発光効率が高く、したがって消費電力が少ない発光ダイオードを用いた照明ランプを、車両用小物入れに設けることによって解決される。
【００１１】
即ち、請求項１にかかる車両用小物入れの照明装置は、自動車の車内に備え付けられた小物入れと、その小物入れの壁面に取付けられ、小物入れの内部を照明する照明ランプとからなる車両用小物入れの照明装置において、その照明ランプは、小物入れの壁面に対する取付部を備えたランプ本体と、ランプ本体に組付けられ、複数の発光ダイオードチップを含み発光体を形成する発光ダイオードモジュールと、前記発光ダイオードモジュールを覆い、上方側の内側端面は一定の角度で傾斜したテーパ面とし、その上側表面には光反射面が設けられ、前記発光ダイオードチップから放射される光を前記小物入れの内部に分散するように、前記発光ダイオードチップから放射される光を前記光反射膜で反射して下方側に指向されるように形成したレンズとを具備するものである。
【００１２】
このように、この車両用小物入れの照明装置においては、照明ランプは、特に、複数の発光ダイオードチップを含み発光体を形成する発光ダイオードモジュールと、その発光ダイオードチップから放射される光を小物入れの内部に分散するレンズとを備えて形成されている。そのため、発光ダイオードチップからの放射光はレンズを透過して車両用小物入れの内部に効率的に分散され配光されるので、その発光ダイオードチップの数を適切に設定することによって、小物類或いは缶飲料の出し入れのために十分な、かつ、適度な明るさで、小物入れの内部を必要な範囲のみ照明することができる。なおこの場合、発光ダイオードチップは点光源をなすため、それらを適切に配列すると共に、それらと対応してレンズを適切に配置することによって、所望の照明範囲を容易に設定することができる。また、発熱が少なく、発光効率のよい発光素子である発光ダイオードを用いているので、少ない消費電力によって車両用小物入れを照明することができる。
【００１３】
したがってまた、この車両用小物入れの照明装置によれば、消費電力が少ないため、その照明ランプをスモールランプ（クリアランスランプ）の電気回路に直結して、スモールランプが点灯される薄暮れから夜間には常時点灯し続けるようにすることができる。そして、それによって、照明ランプの点灯を制御するためのスイッチを省き、照明装置をより安価に形成することができる。
【００１４】
即ち、請求項２にかかる車両用小物入れの照明装置は、請求項１において、その照明ランプがコンソールボックスの側壁の上端近くに取付けられているスモールランプの点灯と連動して点灯されるようにしたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を具体的に説明する。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態の車両用小物入れの照明装置に使用する照明ランプを、一部破断して示す正面図である。図２は図１の照明ランプを、その半部をＡ−Ａ切断線に沿った断面で切断して示す上面図である。図３は図１の照明ランプのＢ−Ｂ切断線に沿った断面図である。図４は図１の照明ランプの全体を示す斜視図である。図５は図１の照明ランプの発光ダイオードモジュールを示し、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその側面図である。図６は図５の発光ダイオードモジュールの回路図である。図７は図１の照明ランプのレンズを拡大して示す断面図である。図８は図１の照明ランプをコンソールボックスに取付けた状態を示す斜視図である。図９は図８のＣ−Ｃ切断線に沿った断面図である。
【００１７】
図８に全体的に示すように、本実施形態の車両用小物入れの照明装置は、コンソールボックス１の照明装置として具体化したものである。ここで、このコンソールボックス１は自動車の運転席と助手席との間にフロアコンソールの一部として設けられたものであり、箱状の収納部空間を備え、各種のドライブ用小物品や音楽テープ等を収容可能に形成されている。またこの例では、缶飲料または飲料用コップ等を保持するためのカップホルダ２が、その前部側に着脱可能に備えられている。なお、このコンソールボックス１には、点線で示すように、その開口を覆うリッド３が適宜設けられている。
【００１８】
そして、このコンソールボックス１には、その内部を照明し、それによって夜間において収納物が明瞭に視認できるように、その壁面に照明ランプ１０が取付けられている。より具体的には、この照明ランプ１０は、コンソールボックス１の運転席側の側壁の上端近くに取付けられ、また、カップホルダ２の上面部を十分に明るくすることができるように、それに近接した個所に取付けられている。この取付の態様については、後で詳細に説明する。
【００１９】
図１乃至図４のように、この照明ランプ１０は発光ダイオードのランプ（ＬＥＤランプ）として形成され、本体を形成すると共にコンソールボックス１に取付けられるランプ本体１１と、複数の発光ダイオードのチップ（ＬＥＤチップ）２１を含み発光体を形成する発光ダイオードモジュール（ＬＥＤモジュール）２０と、このＬＥＤモジュール２０を覆い、ＬＥＤチップ２１から放射する光をコンソールボックス１内に分散するレンズ３０とを備え、これらが一体的に組付けられて形成されている。
【００２０】
ランプ本体１１は、例えば、ポリプロピレン樹脂等の合成樹脂から全体が略箱状の形状に形成され、また、コンソールボックス１の壁面に取付けるための取付部１２を有している。そして、このランプ本体１１は係止爪１３を左右に一対備え、細長い板状形状の要素であるＬＥＤモジュール２０は、ランプ本体１１の上方部の凹部に嵌込まれた状態でこの係止爪１３によって係止され、固定保持されている。また、ランプ本体１１には、カバーケース状のレンズ３０を固定的に組付けるために係止部１４が形成され、レンズ３０に一体に形成された爪片３１との係合によって、このレンズ３０がランプ本体１１に嵌め合わされた状態で固定されるようになっている（図３参照）。このように、ランプ本体１１は、ＬＥＤモジュール２０及びレンズ３０を一体的に組付けるための本体を形成している。なお、このランプ本体１１は、光の乱反射による拡散を防ぐために、一般に黒色材料から形成することが好ましい。
【００２１】
光源としての発光体を形成するＬＥＤモジュール２０は、図５のように、複数のＬＥＤチップ２１をプリント基板２２上に備えて形成され、ここでは６個のＬＥＤチップ２１が用いられている。そして、これらの６個のＬＥＤチップ２１は一直線状に配列され、したがって、これらによって線状の光源が形成されている。なお、これらのＬＥＤチップ２１の表面は、エポキシ樹脂等の適当な封止材のコーティングによって封止されている。また、プリント基板２２上にはノイズ防止用整流ダイオード２３と電流制限抵抗２４とが備えられ、図６のようなＬＥＤ回路が形成されている。
【００２２】
即ち、図６のように、６個のＬＥＤチップ２１は、整流ダイオード２３と電流制限抵抗２４との間に直列に接続されると共に、それらの２個ずつを並列に接続して１組とし、互いに直列に接続されている。したがって、２個ずつが並列に接続されているので、たとえ１個のＬＥＤチップ２１が何等かの原因により不点灯になっても、他のＬＥＤチップ２１は点灯し続けることができる。ただし、ＬＥＤチップ２１の接続の態様は、その個数等に応じて適宜に設計することができる。そして、このように複数のＬＥＤチップ２１を備えるＬＥＤモジュール２０は、リード線２５を介してオルタネータ及びバッテリと接続され、その電源により作動され、発光されるようになっている。
【００２３】
なお、ここで、ＬＥＤチップ２１の個数は、そのコンソールボックス１の内部の照明のために所望される明るさ等に応じて、任意に決めることができる。また、そのＬＥＤの発光色についても、赤、緑、青等の任意の彩色光であることができ、またこれらの各色を発光するＬＥＤチップ２１を組合せて用い、白色の照明光が得られるようにすることもできる。しかし、一般的には、小物入れとしてのコンソールボックス１内の照明光としては、緑色等の落着きのある色彩光が特に好ましい。
【００２４】
また、レンズ３０は、アクリル樹脂等の光透過性のよい合成樹脂材料から形成される。また、その全体はカバーケース状に形成され、特に図３のように、それに一体に形成された爪片３１とランプ本体１１の係止部１４との係合によってランプ本体１１に対して弾性的に組付けられ、このランプ本体１１と共同して実質的に密閉された構造の矩形の箱体を形成する。したがって、このレンズ３０はＬＥＤモジュール２０を覆うカバーを形成し、ＬＥＤチップ２１から放射される光を透過してコンソールボックス１内に分散し配光させる働きを有している。
【００２５】
そして、特に図７のように、このレンズ３０の内面には多数のかまぼこ形状の小凸条３２が形成され、それによって波状の凹凸面が形成されている。そのため、このレンズ３０を通して本実施形態の照明ランプ１０を外側から見た場合、その小凸条３２によって光が屈折されることにより、内部構造、特に、ＬＥＤモジュール２０の表面構造が分からないようになっている。
【００２６】
更に、本実施形態において、このレンズ３０の上方側の内側端面は一定の角度で傾斜したテーパ面３３として形成されると共に、その上側表面には光反射膜３４が設けられている。したがって、図７のように、ＬＥＤチップ２１から放射されテーパ面３３に入射した光は、レンズ３０の内部で屈折すると共にその光反射膜３４で反射されて、下方側に指向される。そのため、レンズ３０のこのような構造とＬＥＤチップ２１の配置によって、ＬＥＤチップ２１から放射される光は実質的に上方には向かわず、コンソールボックス１内の照明にのみ有効に利用されるようになっている。なお、上記の光反射膜３４は、例えば、金属箔の貼着、或いは光反射性塗料のコーティング等によって形成することができる。
【００２７】
本実施形態の照明ランプ１０は、このようにランプ本体１１と、ＬＥＤモジュール２０及びレンズ３０とを一体的に組付けた組立体として簡易に形成され、コンソールボックス１の適当な個所に取付けられている。即ち、図８及び図９のように、この照明ランプ１０は、コンソールボックス１の運転席側の側壁の上端近くであって、カップホルダ２の装備個所に跨がって取付けられている。つまり、コンソールボックス１の内部及びカップホルダ２の表面が十分に照明される一方、照明ランプ１０からの直接光は少なくとも運転手側には届かないようになっている。また、この照明ランプ１０の配置は、コンソールボックス１内の小物類やカップホルダ２に置かれる缶飲料を運転席側から照らし、運転者がそれらの出し入れをより容易に行えるようにしている。
【００２８】
具体的には、図９のように、コンソールボックス１の側壁には、照明ランプ１０のレンズ３０の形状に従う開口部１ａと取付部１２に対応する取付ボス１ｂとが形成され、照明ランプ１０は、そのレンズ３０の表面とコンソールボックス１の側壁の表面とが実質的に面一になるように、ネジ等により固着されている。したがって、この取付の態様によって、照明ランプ１０からの光は水平面から上方には実質的には配光されず、それによって、助手席の同乗者側にも点灯する照明ランプ１０の直接光は届かないようにされ、また、コンソールボックス１内以外の不必要な個所が無用に照明されないようになっている。なお、図９において、点線で示す４は図８のリッド３を案内するスライドレールであり、また同じく５はこのスライドレール４を覆いコンソールボックス１の外側を取囲む外囲体であり、これらはリッド３と共に適宜に設けられる。
【００２９】
このように、本実施形態のコンソールボックスの照明装置は、自動車の運転席と助手席との間に備え付けられた小物入れとしてのコンソールボックス１において、その壁面に照明ランプ１０を取付けたものであって、この照明ランプ１０は、コンソールボックス１の壁面に対する取付部１２を備えたランプ本体１１と、このランプ本体１１に組付けられ、複数のＬＥＤチップ２１を含み発光体を形成するＬＥＤモジュール２０と、このＬＥＤモジュール２０を覆い、ＬＥＤチップ２１から放射される光をコンソールボックス１内に分散するレンズ３０とを具備するものである。
【００３０】
したがって、このコンソールボックスの照明装置によれば、夜間の運転時において、ＬＥＤランプからなる照明ランプ１０を点灯することにより、暗いコンソールボックス１内を明るくすることができ、それによって、運転者または同乗者はコンソールボックス１内の小物類や缶飲料等の出し入れを容易に行うことができる。そしてここで、この照明ランプ１０は、専用の切替スイッチまたはコンソールボックス１のリッド３の開閉に応じて切替わるスイッチによって点灯させることもできるが、スモールランプ（クリアランスランプ）の電気回路と直結して、薄暮れから夜間にかけてのスモールランプの点灯時に、それと連動して共に点灯するようにさせることができる。それによって、照明ランプ１０を点灯させるためのスイッチを省くことができ、その分だけ照明装置をより安価に形成することができる。また、そのようにスモールランプと共に常時点灯させても、照明ランプ１０は発光効率が高いＬＥＤランプとして形成されているため、電力の消費は少なく、また実質的に発熱することもない。
【００３１】
また、そのように消費電力が少なく、発熱が少ないだけでなく、ＬＥＤランプから形成されたこの照明ランプ１０によれば、フィラメントが無いため耐震性に優れ、メンテナンスフリーの長期間の耐久性が得られると共に、各種の鮮明な色彩光を色フィルタ無しで効率的に得ることができる効果がある。更に、照明ランプ１０は、ランプ本体１１と、複数のＬＥＤチップ２１を含むＬＥＤモジュール２０と、ＬＥＤチップ２１から放射される光をコンソールボックス１内に分散するレンズ３０とから形成されているので、コンソールボックス１内を十分な明るさで、かつ、照明されたコンソールボックス１自体が２次光源となることがない適度な明るさで、効率的に照明することができる効果があり、また、簡易な構造の小形のランプとして形成することができるため、コンソールボックス１の具体的な形状等にかかわらず、それの適当な個所に容易に取付けることができる効果がある。
【００３２】
更にまた、本実施形態のコンソールボックスの照明装置においては、照明ランプ１０がコンソールボックス１の運転席側の側壁に取付けられていると共に、そのレンズ３０にはテーパ面３３と光反射膜３４とが設けられ、それによって、ＬＥＤチップ２１から放射される光が下方のコンソールボックス１内に有効に指向され配光されると共に、上方側には実質的に向かわないようにされている。そのため、照明ランプ１０からの直接光は運転者だけでなく同乗者にも向かわず、また、コンソールボックス１の内部以外の場所が無用に照明されることがない効果がある。
【００３３】
ところで、上記の実施形態はＬＥＤランプからなる照明ランプ１０をコンソールボックス１に取付けて、コンソールボックスの照明装置、即ち、照明付きのコンソールボックスとして具体化したものであるが、本発明を実施する場合には、これに限定されるものではなく、そのような照明ランプは、グローブボックスや、ボックス状或いはポケット状に形成されたカップホルダを含むその他の車両用小物入れに対しても同様に設けることができ、それによって、それらの照明装置を形成することができる。
【００３４】
そしてその場合、その照明ランプを形成するランプ本体、即ち、車両用小物入れの壁面に対する取付部を備えると共に、ＬＥＤモジュール及びレンズを組付けるための本体を形成するランプ本体の具体的形状、ＬＥＤモジュールに使用するＬＥＤチップの数、及び、ＬＥＤモジュールを覆い、ＬＥＤチップからの放射光を車両用小物入れの内部に分散するレンズの具体的形状については、その車両用小物入れの形状、構造等に応じて適宜に設計し、設定することができる。なおこの場合、ＬＥＤモジュール上のＬＥＤチップの配列とレンズの配置とを適切に設定することにより、所望の照明範囲も容易に得ることができる。そして、そのように形成した照明ランプは、必要に応じて、小物入れの壁面の２ケ所以上に設けることもできる。ただし、その取付個所は、少なくともそれからの直接光が届かないように、運転者がその照明ランプを視認できないような個所が好ましい。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、請求項１にかかる車両用小物入れの照明装置は、自動車の車内に備え付けられた小物入れと、その小物入れの壁面に取付けられ、小物入れの内部を照明する照明ランプとからなる車両用小物入れの照明装置において、その照明ランプは、小物入れの壁面に対する取付部を備えたランプ本体と、ランプ本体に組付けられ、複数の発光ダイオードチップを含み発光体を形成する発光ダイオードモジュールと、前記発光ダイオードモジュールを覆い、上方側の内側端面は一定の角度で傾斜したテーパ面とし、その上側表面には光反射面が設けられ、前記発光ダイオードチップから放射される光を前記小物入れの内部に分散するように、前記発光ダイオードチップから放射される光を前記光反射膜で反射して下方側に指向されるように形成したレンズとを具備するものである。
【００３６】
したがって、この車両用小物入れの照明装置においては、その小物入れの内部を照明する照明ランプは、複数の発光ダイオードチップを含む発光ダイオードモジュールを備え、発光効率の高い発光ダイオードランプとして形成されていると共に、発光ダイオードモジュールを覆い、発光ダイオードチップから放射される光を小物入れの内部に分散するレンズを備え、その放射光がレンズを透過して車両用小物入れの内部に効率的に分散され配光されるようにされているため、その発光ダイオードチップの数を適切に設定することによって、小物類或いは缶飲料等の出し入れのために十分な明るさで、かつ、適度な明るさで、小物入れの内部を必要な範囲のみ照明することができる。また、発光ダイオードは発光効率が高く、即ち、電気−光の変換効率が良いため、消費電力が少ない。そのため、夜間での運転時にはその照明ランプを常時点灯させることもできる。即ち、この車両用小物入れの照明装置によれば、少ない消費電力で、車両用小物入れの内部を十分で、かつ、適度な明るさで照明することができ、それによって、夜間の運転時において小物類や缶飲料等の出し入れを容易に行うことができるという効果がある。特に、発光ダイオードチップから放射される光は、実質的に上方には向かわず、コンソールボックス内の照明にのみ有効に利用され、直接光は少なくとも運転手側には届かないから、運転者はコンソールボックス内の物の出し入れをより容易に行うことができる。
【００３７】
また、請求項２にかかる車両用小物入れの照明装置は、請求項１において、その照明ランプがコンソールボックスの側壁の上端近くに取付けられているスモールランプの点灯と連動して点灯されるようにしたものである。
【００３８】
したがって、この車両用小物入れの照明装置によれば、照明ランプの点灯を制御するためのスイッチを省くことができるため、請求項１の効果に加えて、照明装置をより安価に形成することができる効果がある。また、照明ランプがコンソールボックスの側壁の上端近くに取付けられているから、照明ランプからの直接光は少なくとも運転手側には届かないし、かつ、照明ランプの配置がコンソールボックス内の小物類やカップホルダに置かれる缶飲料を運転席側から照らす配置関係にあり、運転者がそれらの出し入れをより容易に行えるようにしている効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の一実施形態の車両用小物入れ（コンソールボックス）の照明装置に使用する照明ランプを、一部破断して示す平面図である。
【図２】図２は図１の照明ランプを、その略半部分をＡ−Ａ切断線に沿った断面で切断して示す上面図である。
【図３】図３は図１の照明ランプのＢ−Ｂ切断線に沿った断面図である。
【図４】図４は図１の照明ランプの全体を示す斜視図である。
【図５】図５は図１の照明ランプの発光ダイオードモジュールを示し、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその側面図である。
【図６】図６は図５の発光ダイオードモジュールの回路図である。
【図７】図７は図１の照明ランプのレンズを拡大して示す断面図である。
【図８】図８は図１の照明ランプを車両用小物入れ（コンソールボックス）に取付けた状態を示す斜視図である。
【図９】図９は図８のＣ−Ｃ切断線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１ 車両用小物入れ（コンソールボックス）
１０ 照明ランプ
１１ ランプ本体
１２ 取付部
２０ 発光ダイオードモジュール
２１ 発光ダイオードチップ
３０ レンズ

Claims (2)

1. 自動車の車内に備え付けられた小物入れと、前記小物入れの壁面に取付けられ、前記小物入れの内部を照明する照明ランプとからなる車両用小物入れの照明装置において、
   前記照明ランプは、
   前記小物入れの壁面に対する取付部を備えたランプ本体と、
   前記ランプ本体に組付けられ、複数の発光ダイオードチップを含み発光体を形成する発光ダイオードモジュールと、
   前記発光ダイオードモジュールを覆い、上方側の内側端面は一定の角度で傾斜したテーパ面とし、その上側表面には光反射面が設けられ、前記発光ダイオードチップから放射される光を前記小物入れの内部に分散するように、前記発光ダイオードチップから放射される光を前記光反射膜で反射して下方側に指向されるように形成したレンズと
   を具備することを特徴とする車両用小物入れの照明装置。
2. 前記照明ランプは、コンソールボックスの側壁の上端近くに取付けられているスモールランプの点灯と連動して点灯されることを特徴とする請求項１に記載の車両用小物入れの照明装置。

Images