MXPA01010853A - Senal retroiliminada poco profunda. - Google Patents

Abstract

Se describe una senal retroiluminada compacta y de poco mantenimiento (10), especialmente tal senal retroiluminada apropiada para uso en un vehiculo. La senal retroiluminada poco profunda (10) comprende una caja (12), una fuente de luz (30) apropiada para suministrar luz a una fibra de luz (20) y por lo menos una fibra emisora de luz lateral (20). La caja (12) tiene una cara de senal (14) y una superficie interior (16, 18) que incluye una superficie posterior (19) La cara de la senal (14) tiene un area iluminada que transmite difusamente luz. La superficie posterior (19) esta localizada a una profundidad de la cara de la senal (14). Una o mas fibras emisoras de luz lateral (20) son conectadas para recibir luz de la fuente de luz (30) y son montadas dentro de la caja (12) para limitar la cantidad de luz emitida de la(s) fibra(s) 20, que viaja directamente a la cara de la senal (14).

Description

SEÑAL RETROILUMINADA POCO PROFUNDA CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención es concerniente en general con las señales retroiluminadas que son iluminadas utilizando fibra de luz y que exhiben reflexión difusa de luz de las fibras de luz. Más en particular, la invención es concerniente con tal señal iluminada que es compacta en la dimensión de espesor (esto es, tiene una profundidad poco profunda) y requiere poco mantenimiento. Aún más en particular, la invención es concerniente con tal señal iluminada que es apropiada para uso en un vehículo (por ejemplo un automóvil) . La invención también es concerniente con métodos para elaborar y utilizar estas señales.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Las señales iluminadas están en cualquier parte en los países modernos. La señal puede educar, entretener, informar o advertir al observador. La señal puede estar diseñada para una visualización cercana o distante. Se proporciona iluminación para asegurar que el observador pueda ver el mensaje, particularmente durante días de luz disminuida o en la noche. Las luces requieren energía que las alimente. Los países modernos pueden proporcionar Ref.: 133430 fácilmente la energía pero aquellos que pagan por energía siempre están buscando una alimentación más eficiente de la energía y un uso más eficiente de la energía. La energía requerida para alimentar una señal iluminada no debe ser desperdiciada por razones económicas y ambientales. Las señales iluminadas pueden ser "iluminadas frontalmente" o "retroiluminadas". La primera incluye comúnmente tales señales como vallas de anuncios u otras pantallas en donde la luz se hace brillar del perímetro de la señal a un ángulo hacia la señal. La última tiene una superficie translúcida a través de la cual la luz es vista y en la cual el mensaje o imagen es colocado. La uniformidad de la luz que emana de la superficie translúcida es importante. Frecuentemente, la superficie translúcida incluye algún elemento que difunde la luz para reducir la identificación por el observador del punto o fuente lineal de la luz dentro de la caja de la señal. Las caras de la señal retroiluminadas típicas son hoy de entre 20% a 40% transmisoras, enfatizando la importancia de cavidades de señal altamente reflejantes. Se ha utilizado pintura blanca para hacer la superficie de las cavidades internas de tales señales reflejantes. Las señales iluminadas han sido elaboradas en muchas configuraciones con una variedad de fuentes de luz. Las señales iluminadas han sido integrales a o montadas a un accesorio en una construcción o vehículo, autónomas o parte de otro aparato o equipo. Siempre que la señal es iluminada, la energía utilizada no debe ser desperdiciada. Las señales iluminadas han tenido muchas configuraciones geométricas. Las señales iluminadas que tienen una forma de perímetro de una geometría compleja para transportar el mensaje propuesto son tipos de señales completamente diferentes de las señales iluminadas que dependen de una geometría Euclidiana con el mensaje propuesto dentro del perímetro. En la industria, un ejemplo del tipo anterior de señal es llamado "letra de canal" y pueden ser llamadas genéricamente "señales iluminadas de formas complejas". Las últimas son llamadas "gabinetes de señal" debido a que el perímetro de la señal es irrelevante al mensaje que es transportado. Ejemplos no limitantes de gabinetes de señal incluyen rectangular, oval, circular, elíptica y otras formas geométricas Euclidianas. Ejemplos no limitantes de señales iluminadas de forma compleja incluyen letras, perfiles, siluetas, caracteres o cualquier otra forma deseada por un cliente que ayude a anunciar, educar, prevenir o realizar acciones similares. En una aplicación particular, las señales iluminadas tipo gabinete de señal, retroiluminadas con iluminación fluorescente, han sido montadas en camiones de remolque de tractor enfrente de la cabina del camión, por encima del parabrisas o visera. Tales señales tienen comúnmente una profundidad de 30 cm (12 pulgadas) o más, con anchos de aproximadamente 2 m (6.5 pies) y altura de aproximadamente 50 cm (20 pulgadas) . El espacio de cabina interior dentro de la cabina de tales camiones, como con la mayoría de los vehículos, está limitado. Por consiguiente, es deseable utilizar este espacio de la manera más eficiente posible. Sin embargo, debido a su profundidad (por ejemplo, 30 cm o más), demasiado espacio de cabina interior valioso tiene que ser utilizado para acomodar tales señales iluminadas. Otro problema con tales señales de camión de la técnica previa está asociado con su mantenimiento. La porción de gabinete de estas señales de camión ha sido comúnmente integral con la carrocería de la cabina del camión. Además, con el fin de proteger las bombillas fluorescentes y balastra al interior de la señal de camión retroilu inada del clima, la cara de la señal es típicamente sellada en su lugar, por ejemplo, con una junta de anillo de hule. Como resultado, el reemplazo de bombillas quemadas o balastras gastadas es un procedimiento que toma mucho tiempo y es costoso. Por consiguiente, hay necesidad de señales iluminadas más compactas, particularmente en la dimensión de espesor (esto es, profundidad) y bajo mantenimiento utilizando fibras de luz y que exhiban reflexión difusa de la luz de las fibras de luz. Más en particular, la invención es concerniente con tal señal iluminada que es compacta en la dimensión, de espesor (esto es, que tenga poca profundidad poc ' profunda) y reqtítfctj:a poco mantenimiento. Aún más en particular, la invención es concerniente con tal señal iluminada que es apropiada para uso en un vehículo (por ejemplo, un automóvil) .

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Lo que la técnica de señales iluminadas necesita es una señal retroiluminada más compacta, particularmente en la dimensión de espesor (esto es, profundidad de retorno) y bajo mantenimiento, especialmente una señal retroiluminada apropiada para uso en un vehículo (por ejemplo, un automóvil, autobús, camión, tren, aeroplano, barco y nave aérea) . Un aspecto de la invención es una señal retroiluminada poco profunda que comprende una caja, una fuente de luz y por lo menos una fibra emisora de luz lateral. La caja tiene una cara de la señal y una superficie interior que incluye una superficie posterior. La cara de la señal tiene un área iluminada (esto es, un área de la cara de la señal que será iluminada) a través de la cual la luz del interior de la caja puede se transmitida difusamente de la caja. Por lo menos una porción y de preferencia la mayor parte, sino es que todo, de la superficie interior es reflejante difusa lo suficiente para proporcionar uniformidad de luminancia a la señal. De preferencia, la superficie interior es -difusa reflejante suficiente para también proporcionar eficiencia luminosa (esto es, la proporción de cantidad de luz transmitida de la señal a la cantidad de luz emitida de las fibras) a la señal. La superficie posterior está localizada a una profundidad de la cara de la señal y la señal tiene una proporción de aspecto grande. La fuente de luz es apropiada para suministrar luz a una fibra de luz. Es deseable que la fuente de luz esté localizada al exterior de la caja, pero no tan alejada de la caja para dar como resultado una pérdida objecionable en la eficiencia de la fibra (esto es, que requiere significativamente más potencia para ponerse en operación apropiadamente) . Una o más fibras emisoras de luz lateral son conectadas para recibir luz de la fuente de luz y son montadas dentro de la caja para limitar significativamente la cantidad de luz emitida de las fibras que viaja directamente a la cara de la señal (esto es, que no refleja por lo menos una vez de una superficie reflectiva difusa antes de viajar a la cara de la señal) . Estas fibras pueden ser tipo rígido o flexible. La cantidad de luz emitida que viaja directamente a la cara de la señal es considerada significativamente limitada cuando no hay "puntos calientes" visualmente aparentes e indeseables u ofensivos (con sensibilidad de contraste normal) sobre la cara de la señal. Para ayudar a impedir tal viaje directo de la luz emitida a la cara de la señal, es deseable que las fibras de luz lateral estén localizadas sobre la superficie interior de la caja, en tanto que la luz emitida de las fibras a una distribución angular suficientemente estrecha (por ejemplo, 5-20 grados) que la luz emitida viaja en una dirección en general paralela a la cara de la señal en tanto que permite la incidencia sobre la superficie posterior y otras porciones de la superficie interior. La porción reflejante difusa de la superficie interior es de preferencia, una película u hoja anexada al interior de la caja tal como por ejemplo mediante un adhesivo. También puede ser deseable que la superficie posterior sea reflejante difusa y que tenga una curvatura cóncava en relación con la cara de la señal. La señal es de preferencia un gabinete de señal y puede tener una caja que es montable sobre un vehículo. Una cara de señal que "transmite difusamente luz" es una que dispersa la luz transmitida y de preferencia es una que exhibe un equilibrio apropiado entre la transmisión de luz y reflexión, con una baja absorción de luz, con el fin de proporcionar a la cara de la señal una brillantez y grado de uniformidad de luminancia deseada.

Una "proporción de aspecto" grande es en donde el área iluminada de la cara de la señal es grande en relación con la distancia o profundidad entre la cara de la señal y la superficie posterior. Normalmente, la profundidad es substancialmente más pequeña que las dimensiones principales de la caja. "Película" significa una hoja delgada, flexible en existencia antes del contacto con la caja de la señal. Una superficie "reflejante difusa" significa una superficie que es reflejante sin ser una superficie de espejo (esto es, un reflector especular) . "Reflejante" es un adjetivo del nombre "Reflectividad" que es expresado en un estándar industrial establecido por la Sociedad Americana para la Prueba de Materiales (ASTM) en el Estándar ASTM E1164-94. "Uniformidad de luminancia" significa que la brillantez de la luz que emana de una superficie translúcida es substancialmente uniforme en un gran número de sitios sobre la superficie, produciendo una señal que no identifica significativamente los sitios de la fuente de luz dentro de la caja de la señal. "Puntos calientes" son áreas de la cara de la señal de brillantez notablemente más alta, comúnmente el resultado de luz no reflejada y no difundida que viaja directamente a la cara de la señal.

En otro aspecto de la invención, se proporciona un vehículo que comprende la señal anterior. El vehículo puede ser un automóvil tal como por ejemplo un camión. Puede ser deseable que el vehículo sea un camión que tiene una cabina con una superficie exterior un espacio de cabina interior, en donde la señal tiene una profundidad y es montada en la cabina de tal manera que la cara de la señal está aproximadamente nivelada con la superficie exterior y la caja se extiende muy poco, si es que se extiende, al espacio de cabina interior. La frontera de la cabina interior es nuevamente definida, por lo menos en parte, mediante un cabezal. Es deseable que la parte posterior de la caja no se extienda más allá del cabezal. De preferencia, la caja está dimensionada para ajustar entre el exterior de la cabina del camión y el cabezal. La señal de la invención, para uso en un vehículo, es eficiente en energía y no requiere una fuente de alimentación- separada del sistema de generación de energía convencional del vehículo (por ejemplo, la batería) . La invención puede también ser elaborada de manera que sea compatible ambientalmente . No hay cuestiones de desecho como aquellas con los sistemas de luz fluorescentes, que pueden contener por ejemplo metales pesados como el mercurio en algunas luces fluorescentes. En un aspecto adicional de la invención se proporciona una señal retroiluminada poco profunda sin montar. La señal sin montar comprende un primer panel frontal y por lo menos un panel superficial interior que pueden ser montados para formar una caja, una fuente de luz para suministrar luz a una fibra de luz y por lo menos una fibra emisora de luz lateral. El panel frontal de la señal tiene un área iluminada que transmite difusamente luz y por lo menos un panel superficial interior que puede ser montado para formar una caja. La superficie interior de la caja puede ser un solo panel formado o múltiples paneles que pueden ser montados. La señal puede también ser provista en una estructura unitaria (por ejemplo, sellada) también como en múltiples piezas. Cuando es montada para formar la caja, los paneles de la superficie interior forman una superficie interior de la caja que incluye una superficie posterior, la superficie interior tiene por lo menos una porción de la misma que es reflejante difusa lo suficiente para proporcionar uniformidad de luminancia a la señal ensamblada, la superficie posterior está localizada a una profundidad de la cara de la señal y el área iluminada es grande en relación con la profundidad. La fibra emisora de luz lateral es conectable para recibir luz de la fuente de luz y montable dentro de la caja montada para limitar significativamente la cantidad de luz emitida de la fibra que viaja directamente a la cara de la señal.

La reflectividad difusa de la superficie interior puede ser provista mediante por lo menos una película reflejante difusa ya sea preanexada a o separada de pero anexable a por lo menos un panel superficial interior. Además, por lo menos un panel de la superficie interior puede ser una pluralidad de paneles superficiales interiores y la reflectividad difusa de la superficie interior puede ser provista mediante una pluralidad de películas reflejantes -difusas, cada película es ya sea preanexada o separada de pero anexable a por lo menos uno de los paneles de la superficie interior. Puede ser deseable que la pluralidad de paneles de superficie interior sean utilizados y la superficie posterior sea formada mediante por lo menos dos paneles de la superficie interior. En un aspecto adicional de la invención, la señal sin montar se proporciona en la forma de un equipo empacado. La(s) porción(es) reflejante (s) difusa (s) de una superficie interior de la caja captura (n) los lúmenes de luz de la fuente de luz o aquellos lúmenes de luz que se reflejan de regreso de un panel difusor o lados y partes posteriores de la caja (por ejemplo, un gabinete de luz) y re-dirigen tal luz al observador, proporcionando mediante esto uniformidad de luminancia sobre la superficie translúcida de la cara de la señal.

Es deseable que la reflectividad difusa de la superficie interior global de por lo menos 80%, de preferencia al menos aproximadamente 90%, más de preferencia por lo menos aproximadamente 92% y aún más de preferencia por lo menos aproximadamente 94%, tal como se mide utilizando el estándar ASTM E1164-94 a una longitud de onda de 550 nm. La reflectividad de la película puede ser controlada para proporcionar reducciones de consumo de energía deseados, también como uniformidad de luminancia mejorada, de acuerdo con la necesidad de aquellos experimentados en la técnica de construcción de señales. Una mejora en uniformidad de luminancia puede también proporcionar una reducción de potencia significativa para una señal. Así, tanto la utilidad como la estética de una señal pueden ser tratadas por la invención.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista en perspectiva parcialmente en corte de una señal de la invención. La figura 2 es una vista en perspectiva parcialmente en corte de un camión pesado que monta una señal de la invención. La figura 3 es una vista en planta de otra señal de la invención montable en el camión pesado de la figura 2.

La figura 4 es una vista en sección transversal de la caja y fibra de luz de la señal montada en el camión de la figura 2. Las figuras 5A y 5B son vistas en sección transversal de dos fibras laterales de luz que pueden ser utilizadas en una señal de la invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE MODALIDADES DE LA INVENCIÓN Aunque la presente invención se describe en términos de modalidades específicas, será fácilmente evidente para aquellos experimentados en esta técnica, que varias modificaciones, re-arreglos y sustituciones se pueden efectuar sin desviarse del espíritu de la invención, el alcance de la presente invención está así solamente limitado por las reivindicaciones adjuntas a la presente. En lo que sigue, se describen una diversidad de señales de la invención. Puesto que estas señales incluyen componentes idénticos o por lo menos similares, tales componentes no son explicados repetidamente en la presente y pueden ser indicados por los mismos números. Con referencia a la figura 1, una señal retroiluminada poco profunda de la invención 10 incluye en general una caja 12 que tiene una cara de señal 14 y una o más superficies interiores 16, 18 y 19. La cara de la señal 14 tiene un área iluminada a través de la cual la luz desde el interior de la caja' 2 se transmite difusamente hacia afuera de la caja 12. Para una señal tipo gabinete 10, una imagen dependerá de la cara de la señal 14. Con una caja de forma rectangular 12, las superficies interiores pueden incluir superficies interiores superior e inferior (por ejemplo horizontal) 16, dos superficies interiores laterales (por ejemplo, verticales) 18 y una superficie interior posterior (por ejemplo vertical) 19. El área iluminada de la cara de la señal 14 es grande en relación con la distancia o profundidad entre la cara de la señal 14 y la superficie posterior 19. En la señal ilustrada 10, la profundidad entre la cara de la señal 14 y la superficie posterior 19 es menor que la distancia o ancho entre las superficies laterales 18 y menor que la distancia o altura entre las superficies superior e inferior 16. Por lo menos una porción del interior de la caja 12 es reflejante difusa lo suficiente para proporcionar una eficiencia de luminancia y uniformidad global deseadas a la señal 10. Las porciones reflejantes difusas de las superficies interiores 16, 18 y 19 son provistas mediante películas u hojas reflejantes difusas anexadas (por ejemplo, mediante un adhesivo apropiado, sujetador mecánico, etc.) a las superficies internas de los paneles de la caja que corresponden, a la superficie 16, 18 y 19. Ejemplos no limitantes de sujetadores mecánicos incluyen sistemas de sujeción Scotchmate™ y £>ual Lock™ de Minnesota Mining & Manufacturing Company. Estos paneles de la caja pueden ser elaborados de cualquiera de una variedad de materiales no caros y resistentes al calor tales como por ejemplo aluminio, acero, plástico, madera, cartón en partículas, etc. Puede ser preferible que todas las áreas de cada una de las superficies interiores 16, 18 y 19 sean reflejantes difusas, debido a que mientras más difusa es el área reflejante de las superficies interiores, más eficiente es el uso de lúmenes de luz de las fibras de luz. Esto es, la cantidad de pérdida de luz a la absorción es menor. Tales películas reflejantes difusas, hojas u otros medios son descritos en detalle posteriormente en la presente. Por lo menos una fibra emisora de luz lateral 20 es arreglada, dentro del interior de la caja 12 para limitar significativamente la cantidad de luz emitida por fibra que viaja directamente a la caja de la señal 14 y maximizar la cantidad de luz emitida por fibra que se refleja por lo menos una vez de una superficie reflejante difusa (por ejemplo, superficies 16, 18 y/o 19) antes de viajar a la cara de la señal 14. Para ayudar a impedir tal viaje directo del a luz emitida a la cara de la señal 14, es deseable que las fibras de luz lateral 20 estén localizadas sobre una superficie interior de la caja 12, con la luz siendo emitida de las fibras 20 a urts distribución angular suficientemente estrecha que la luz emitida viaja en una dirección en general paralela a la cara de la señal 14, en tanto qµe permite una primera incidencia sobre superficies objetivo (esto es, la superficie posterior 19 y otras superficies interiores) . También puede ser deseable que las fibras 20 sean montadas a lo largo del fondo y/o lado superior 16 de tal manera que la luz emitida tenga una distancia más corta para viajar antes de reflejarse de una superficie interior, en comparación con el ancho de la caja 12. A medida que la distancia entre la fibra de luz y la superficie objetivo es reducida, la distribución angular de la luz emitida se puede incrementar. Fibras de luz lateral ejemplares son descritas en detalle adicional posteriormente en la presente. Una fuente de luz 30 para suministrar luz a la fibra 20 está localizada al exterior de la caja 12, pero no tan alejada de la caja 12 para dar como resultado una pérdida objecionable en la eficiencia de la fibra. El extremo libre de la fibra 20 es insertado a la fuente de luz 30. Una fuente de luz ejemplar 30 y su conexión con la fibra 20 se describe en mayor detalle posteriormente en la presente. Con referencia a la figura 2, una señal tipo gabinete específica 40 de la invención es montable enfrente de una cabina de camión 42, por encima del parabrisas o visera, de un camión pesado tal como por ejemplo un camión pesado clase 7 y clase 8. La señal 40 incluye una fibra de luz lateral 20, una fuente de luz 30 y una caja 46 (véase la discusión posteriormente en la presente en la figura 4 para más detalle) que tiene una cara de la señal 44 por ejemplo de una construcción de vidrio automotriz escarchada. La cara de la señal 44 es sellada en su lugar, por ejemplo con una junta anular de hule 48. La cara de la señal 44 de la figura 2 tiene una imagen 50 (por ejemplo, letras) que está diseñada para iluminar el fondo y no la imagen 50 misma. Opcionalmente, una cara de señal alternativa 44a puede ser usada que tiene una imagen que está diseñada para iluminar la imagen y no el fondo (véase figura 3) . La caja 46 de la señal 40 tiene por ejemplo una profundidad de aproximadamente 55 mm (2 pulgadas) , con un ancho de aproximadamente 2 m (6.5 pies) y una altura de aproximadamente 50 cm (20 pulgadas) . Las señales de la técnica previa utilizadas para tales camiones tienen profundidades de 30 cm (12 pulgadas) o más. Debido a que es poco profunda, la señal 40 utiliza significativamente menos del espacio de cabina interior dentro de la cabina 42 de tales camiones. Como resultado, el espacio de cabina en exceso puede ser usado por ejemplo para proporcionar al conductor del camión con accesorios adicionales como un anaquel de almacenamiento 52. Esta ventaja del espacio de cabina adicional puede ser realizada con otros vehículos también. Con referencia a la figura 4, la caja 46 de la señal 40 tiene una superficie interior posterior 19, superficies interiores superior e inferior 16 y dos superficies interiores laterales (no mostrado) . Se ha encontrado deseable proporcionar a la superficie posterior 19 para la caja 46 con un radio curvatura R de aproximadamente 75 cm (29.57 pulgadas). La superficie posterior 19 de la caja 46 puede opcionalmente ser plana y paralela a la cara de la señal 44 (mostrada en líneas discontinuas). Debido a su poca profundidad (5.5 cm) , la caja 46 puede ser montada en el espacio entre el exterior de la cabina de camión 42 y su cabezal 54. Además, debido a que la señal 40 es iluminada por la fibra de luz 20 y la fuente de luz 30 está localizada al exterior de la caja 46 (por ejemplo, montada en el anaquel 52), los problemas asociados con el mantenimiento de las señales de camión retroiluminado de la técnica previa pueden ser evitados. No debe haber necesidad de tener acceso a la fibra de luz 20 al interior de la caja 46 y la fuente de luz 30 se puede hacer más fácilmente accesible para mantenimiento de rutina y reparación.

EJEMPLOS Fibras de Luz Lateral Muchos tipos de fibras de luz lateral pueden ser usadas en los artículos de la invención. Fibras de luz particularmente apropiadas son preparadas a partir de materiales poliméricos y están disponibles comercialmente de una o más fuentes tales como 3M Company (St. Paul, MN) , Lumenyte International, Inc. (Costa Mesa, CA) , Fiberstars, Inc. (Freemont, CA) , Bridgestone Corp. (Tokio, Japón) , Rohm & Haas Co. (Philadelphia, PA) , y Mitsubishi Rayón Co., Ltd. (Tokio, Japón) . Con referencia a las figuras 5A y 5B, una fibra de luz lateral 60 puede incluir un núcleo 61 de alto índice de refracción y un revestimiento de bajo índice de refracción 62, envuelto en un encamisado o forro 64 con una tira 66 de material laminar reflejante difuso dispuesto entre los mismos. La figura 5A muestra un diseño circular y la figura 5B muestra un diseño cuadrado. Se comprenderá que otras formas y configuraciones pueden ser usadas similarmente. "Luz lateral" puede ser extraída opcionalmente de la fibra de luz 60 ya sea mediante estructuras de extractor de luz difusa o directa en la fibra de luz 60. Si se usa la extracción de luz directa, entonces de preferencia la luz extraviada es dirigida hacia la tira 66 de material laminar reflejante difuso. Si la fibra de luz 60 utiliza muescas 67 formadas en el núcleo 61 y re estimiento 62 ( esto es, extracción lateral con í^^ca) , tal como aquella descrita en la patente Norteamericana No. 5, 432,876 (Appeldorn et al), que es incorporada en la presente por referencia en su totalidad, las muescas 67 están de frente hacia la tira reflejante difusa 66 y la luz extendida es dirigida a lo lejos de la tira 66. La mayor cantidad de luz en la fibra de luz está disponible para extracción inmediatamente adyacente a la fuente de luz. Cantidades disminuidas de luz están disponibles adicionalmente del núcleo debido a que la luz ya ha sido extraída. Por consiguiente, la extracción graduada se lleva a cabo de preferencia de tal manera que la mínima cantidad de extracción de luz se lleva a cabo más cercana a la fuente de luz y la mayor car.tidad se lleva a cabo más alejado de la fuente. Las muescas están espaciadas para producir tal extracción gradual. Ejemplos de fibras de luz lateral que han producido resultados aceptables son (1) una fibra de luz de 12 mm con una tira de material de vinilo de 1 mm de anbho white Scotchcal™ TM de 3M Company, St. Paul MN, Nos. de cat logo 7725-20 y 3630-20 (2) una fibra de luz de 12 mm con extracción lateral con muesca de Lumenyte International, Inc., Costa Mesa, CA.

Película u Hoja Reflejante Difusa La reflexión difusa proporciona luminancia reflejante en un rango de ángulos, independientemente del ángulo que la radiación incidente efectúa con respecto a la superficie macroscópica del material laminar reflejante difuso. Es esta propiedad del material de película u hoja reflejante difusa que permite que tal material sea utilizado para reflejar aún la luz altamente dirigida y proporcionar luz difusa^ en un área de iluminación. Una variedad de materiales reflejantes difusos son conocidos en los que se incluyen por ejemplo, pigmentos inorgánicos blancos en forma de retorta prensada, mosaico de cerámica o vidrio de ópalo. Estos materiales pueden ser caros, rígidos y quebradizos. Los materiales laminares reflejantes difusos incluyen hojas llenas con partículas microhuecas que son reflejantes difusamente debido a diferencias en índices de refracción de las partículas, la matriz circundante y huecos llenos de aire creados o ampliado por ejemplo mediante estiramiento^ Además, materiales microporosos elaborados por ejemplo de politetrafluoroetileno sinterizado (PTFE) elaborados en forma de hoja, pueden también actuar como material reflejante difuso. Los materiales de hoja reflejante difusos preferidos para uso en la invención incluyen cualquier, material de hoja que tenga una reflectividad de por lo mßí-fs aproximadamente 90%, de preferencia por lo menos aproximadamente 92% y más de preferencia por lo menos aproximadamente 94%, tal cómnse mide de acuerdo con el ASTM E1164-94 a una longitud de onda de 550 nm. Materiales de hoja específicos útiles en la invención incluye, pero no están limitados a, poli (tetrafluoroetileno) sinterizado como se describe en la patente Norteamericana No. 5,596,450; hojas reflejantes de poliolefinas rellenas tales como aquellas descritas en la solicitud de patente Europea 724,181; película laminada de poliéster blanca estirada biaxialmente tal como se describe en la patente Norteamericana No. 5,672,409; tela de polietileno no tejida Tyvek™ (DuPont Co . , Wilmington, DE); tereftalato de polietileno microhueco lleno de Titania Melinex™ (ICI Plastics, Wilmington, DE) ; Material de hoja de vinilo ScotchCal™ (3M Company, St. Paul, MN, por ejemplo, números de catálogo 7725-20 y 3630-20) ; película de vinilo blanca No. VS8480 (3M Company, St. Paul, MN) que tiene una reflectividad difusa promedio de 94%-95%; otras película blancas tales como Gerber™ números de catálogo 220-20 y 230-20 (Gerber Scientific, Inc., South Windsor, CT) ; material de hoja de politetrafluoroetileno marca Poreflon™ (Sumitomo Electric Industries, Osaka, Japón) , materiales de hoja de poli (tereftalato de etileno) (PET) sintéticos semejantes a papel y materiales de hoja microsporosos o rellenos similares, en tanto que los materiales de hoja exhiban la reflectividad requerida. Otro material de hoja reflejante difuso particularmente apropiado comprende un material de poliolefma microporoso, tal como se describe en las patentes Norteamericanas Nos. 4,539,251, 4,726,989 y 4,687,881 incorporadas en la presente por referencia, que pueden ser denominados como un material de hoja de TIPS. TIPS significa "separación de fases inducida térmicamente". El materiaT de hoja de TIPS incluye comúnmente una estructura polimérica termoplástica que tiene una pluralidad de celdas con celdas adyacentes siendo interconectadas por pasajes para proporcionar una red de poros comunicantes. Esta estructura es orientada en por lo menos una dirección. La estructura polimérica termoplástica puede ser substancialmente homogénea o la porosidad de la estructura puede exhibir un gradiente a través de la misma. Las celdas incluyen comúnmente espacios huecos encerrados por fronteras fibrosas, reticuladas o semi-continuas . Los materiales de hoja de TIPS icroporosas pueden ser preparados a partir de los polímeros termoplásticos conocidos en los que se incluyen polímeros olefínicos, de condensación y oxidación. Polímero olefínicos representativos incluyen polímeros de polietileno de alta y baja densidad, polipropileno, polímeros de polivinilo, polímeros que contienen butadieno y polímeros que contienen acrilato tales como poli (metacrilato de metilo). Los polímeros de condensación i^tíluyen poliésteres tales como tereftalato de polietileno (PET) y poli (tereftalato de butileno) (PBT) ; poliamidas tales como Nylon™ 6, Nylon 11, Nylon 13 y Nylon 66; policarbonatos y polisulfonas. El poli (óxido de fenileno) es representativo de los polímeros de oxidación que pueden formar materiales de hoja de TIPS. También se pueden utilizar combinaciones de los polímeros termoplásticos anteriores. De preferencia los materiales de hoja de TIPS útiles en la invención comprenden poliolefinas, más de preferencia polietileno y polipropileno y más de preferencia polipropileno. Tal reflectividad difusa puede también ser obtenida utilizando una variedad de películas tales como por ejemplo, películas de poliolefina llenas con partículas blancas, combinaciones de polímeros incompatibles, películas en multicapas de poliolefina; películas de poliolefina y poliéster microhuecas; películas de poliolefina fluoradas; películas poliméricas de cloruro de vinilo rellenas con partículas blancas; películas acrílicas llenas con partículas blancas; películas de poliolefina co-extruídas con películas de etileno-acetato de vinilo y combinaciones de los mismos.

Ejemplos de películas reflejantes difusa^ que han producido resultados aceptables son: (1) una película de TIPS blanca que tiene una reflectividad difusa promedio de aproximadamente 97%, descrita en el texto anterior y manufacturada por 3M Company St. Paul, MN. (2) una película de vinilo blanca manufacturada por 3M Company, St. Paul, MN, número VS8480 que tiene una reflectividad difusa promedio de 94%-95%.

Caras de Señal Difusamente Transmisoras Ejemplos de caras de señal difusamente transmisoras que han producido resultados aceptables son: (1) Un recubrimiento de PMMA [poli (metacrilato de metilo) ] disponible comercialmente que es cargado con Ti02 y de 6.4 mm de espesor. (2) Una cara de señal de PMMA moldeada. (3) Vidrio laminado grado automotriz empañado. (4) PMMA moldeado claro con película 3635 de 3M, manufacturada por 3M Company, St. Paul, MN. Una película transmisora difusa blanca aplicada a la superficie interior. (5) Puede también usar vidrio claro con película de 3635 de 3M aplicada a la superficie interior.

Fuente de Luz ^ La fuente de luz o iluminador es un dispositivo para iluminar, por ejemplo, una fibra de luz de 12 mm de diámetro. Es capaz de aceptar cualquier combinación de bombilla proyectora de halógeno y reflector MR-16 (esto es, lámpara) que tiene un punto focal definido como una fuente de luz y (cuanto es necesario) cualquier ventilador rectangular de (6.09cm x 9.09cm) para enfriamiento de convección forzada. El uso propuesto principal es para lámparas que corresponden en voltaje a aquella de la fuente de potencia externa disponible y ventiladores de coinciden tanto en tipo de voltaje y corriente (AC o DC) a aquel de la potencia externa. Entonces no se requieren componentes de fuente de alimentación adicionales (transformadores, reguladores de voltaje, etc) para la operación del iluminador. Por ejemplo, cuando está disponible potencia externa de 12 VDC, una lámpara de 12 V y un ventilador rectangular de 12 VDC deben ser seleccionados y conectados en paralelo -entre sí y luego directamente a la fuente de alimentación externa. Cuando varias lámparas de 12 V están disponibles, aquellos cuya potencia y características focales correspondan más cercanamente a los requerimientos de flujo de la aplicación de fibra deben ser seleccionados. Cuando varios ventiladores de 12 VDC están disponibles, aquel con un nivel de flujo de aire y ruido que cumpla más cercanamente con los rtejuerimientos del sistema debe ser seleccionado. Es claro que mediante la selección apropiada de la lámpara y el ventilador, el iluminador puede servir en uña amplia variedad de aplicaciones de fibra. Los atributos más significativos del diseño del iluminador incluyen su (1) versatilidad, (2) bajo costo, (3) control de la temperatura de la caja exterior y (4) minimización de luz perdida. La versatilidad es obtenida al utilizar un portador de lámpara (#H707, Gilway Technical Lamps, Woburn, Massachusetts) y receptáculo (#H989, Giway Technical Lamp, Woburn, Massachusetts) capaz de aceptar cualquier lámpara MR-16 (tal como aquella manufacturada por USHIO de Tokio, Japón) . El portador es anexado con tornillo a través de ranuras en su base a uno de tres pares de agujeros roscados en la placa base del iluminador. Los múltiples agujeros junto con el juego proporcionado por la ranura permiten que el iluminador acomode lámparas con longitudes focales de entre 1.27 (0.5 pulgadas) y 6.35 cm (2.5 pulgadas). Las terminales de contacto en la lámpara son insertadas al receptáculo, la lámpara es insertada al portador y los conductores en el receptáculo son enroscados a través del agujero en el centro posterior de la placa base. El agujero contiene un anillo aislante térmica y eléctricamente para impedir la fusión y el corto circuito de los conductores del receptáculo.

La placa facial es anexada con tornillos *3 } u& ángulo recto a la parte frontal de la placa base. Un ajuste de compresión eléctrica estándar (#CGB195, Cooper Industries, Crouse-Hinds División, Syracuse, New York) es atornillado a un agujero roscado en la placa base y utilizado como un mandil de fibra de luz no caro (véase número de referencia 70 en la figura 1) . El centro del agujero es colineal con el eje focal de la lámpara cuando la lámpara es posicionada en el portador sobre la placa base. El accesorio de compresión acomoda un manguito de policarbonato claro de 1.21 cm (0.475 pulgadas) de diámetro interior, 1.52 cm (0.600 pulgadas) de diámetro exterior de aproximadamente 10.16cm (cuatro pulgadas de diámetro) cortado longitudinalmente en un lado y parcialmente a través de un lado diametralmente opuesto (véase número de referencia 72 en la figura 1) . El manguito es abierto mediante "palanca", la fibra es insertada al manguito y el manguito es prensado estrechamente alrededor de la fibra. Luego la fibra y manguito son insertados al accesorio de compresión de tal manera que el extremo de la fibra es posicionado en el punto focal de la lámpara. El accesorio de compresión es apretado para retener la fibra y manguito en su lugar. El manguito proporciona un ajuste hermético dentro del accesorio de compresión y refuerza la fibra para mantenerla paralela al eje focal de la lámpara. Una reducción de- costo significativa es realizada al utilizar un accesorio de compresión eléctrica estándar para retener la fibra . Los componentes restantes del iluminador son construidos mediante corte, estampado y doblado de metal laminar. Este método de construcción contribuye significativamente al control de costo. La caja del fondo (con patas opcionales) es conectada con tornillos al fondo de la placa frontal y a la placa base por medio de soportes aislantes térmicamente. Los soportes impiden la conducción de calor de la placa base (que es calentada mediante exposición a radiación de la lámpara) a la caja del fondo exterior, contribuyendo mediante esto al control de la temperatura exterior de la caja. Los conductores del receptáculo pasan a través de un agujero en el centro posterior de la caja del fondo. El agujero contiene un anillo aislante eléctricamente para impedir la incineración y corto circuito de los conductores del receptáculo. El blindaje térmico es traído sobre la placa base con su cara frontal entre la lámpara y el extremo de la fibra y luego deslizado hacia adelante hasta que la lengüeta en la parte posterior se pone en contacto con la parte posterior de la placa base y la fibra se extiende justo al interior del agujero en la cara frontal del blindaje térmico. Es mantenido en su lugar mediante tornillos sujetados en la placa base. El blindaje térmico absorbe el global de la luz extraviada de la bombilla y la convierte en calor. El aire que fluye a través del blindaje de lado a lado retirará el calor de su superficie exterior y controlará la temperatura dentro del blindaje al fluir a través de los orificios de ventilación en los costados. Nótese que los orificios de ventilación están orientados de tal manera que la pequeña cantidad de luz extraviada que escapa del blindaje será dirigida principalmente hacia la parte frontal del iluminador. El blindaje térmico es crítico para controlar la temperatura de la caja superior exterior cuando se utilizan bombillas que consumen 150 watts o más de potencia. Puesto que el blindaje está diseñado para absorber luz y convertirla en calor, es elaborado de preferencia de un metal negro, tal como aluminio anodizado. El ventilador rectangular es anexado al exterior de la caja superior sobre el portador sobre el costado de ca a. Está diseñado para atraer aire desde dentro de la caja sobre el portador sobre el costado de la caja. Está diseñado para atraer aire desde dentro de la caja, aunque el impulso de aire puede probar ser igualmente efectivo en el enfriamiento. Luego la caja superior es posicionada sobre el iluminador y sujetada a la caja del fondo con tornillos. La tablilla sobre el costado de la caja están dirigidas con sus aberturas de frente a la parte posterior del iluminador. Esto es importante para minimizar la luz extraviada - la luz que sale del blindaje térmico es dirigida hacia adelante de tal manera que muy poco sale de las tablillas. Los conductores del ventilador y la lámpara son conectados a la fuente de alimentación externa a la caja del iluminador, tal como por ejemplo la fuente de alimentación de un vehículo. Ejemplos de la fuente de luz incluyen el uso de bombillas de* halógeno MR-16 clasificados con un voltaje en el rango de 15-24 Volts y una potencia en el rango de 75- 150 watts, ya sea de corriente alterna o corriente directa. Ejemplo 1 El. prototipo inicial fue desarrollado para mediciones de laboratorio para reducir el concepto a la práctica. Fue construido al doblar metal de hoja de aluminio estándar a una caja rectangular de 40.6 x 200.7 x 5.1 cm. (16 pulgadas x 79 pulgadas x 2 pulgadas) . Los cinco lados de la caja de metal fueron revestidos con una película de TIPS reforzada con adhesivo sensible a la presión (psa) . La cara de la señal fue construida a partir de inventario laminar de poli (metacrilato de metilo) PMMA de 6.4 mm cargado con dióxido de Titanio Ti02 con una reflectividad difusa de aproximadamente 60%. La iluminación de la señal fue creada utilizando una fibra de luz de extracción lateral y una fuente de luz remota. La fibra consistía de un núcleo de fibra de luz de 12 mm fabricado por 3M. Una tira de 1 mm de ancho de película de vinilo Ti02 con adhesivo sensible a la presión (película Scotchcal TM fabricada por 3M Company, St . Paul, MN) fue aplicada a la longitud de la fibra para proporcionar extracción lateral. Luego la fibra fue cubierta por un revestimiento de fluoropolímero encogible mediante calor (fabricado por Zeus Industrial Products Inc., Raritan, NJ) . La fibra preparada fue colocada a lo largo de toda la longitud del borde inferior de la cavidad de la señal. La tira de extracción fue posicionada para dirigir la luz hacia arriba, a través de la superficie de la caja revestida de película. Un agujero fue perforado sobre el costado de la caja cerca del borde inferior y la fibra se extendía a aproximadamente 25 cm al exterior de la caja. El extremo de la fibra que se extiende al exterior de la caja fue conectado a una fuente de luz compacta que contiene una bombilla de halógeno MR-16 de 150 watts de Ushio, Japón. Un motor de luz Fostec número de modelo Fostec ACE TM con una bombilla proyectora MR-16 de 150 watts de halógeno cuarzo. Las máquinas de luz Fostec son fabricadas por Fostec Inc., Auburn NY. La punta de la fibra fue posicionada en el punto focal de la bombilla de halógeno para maximizar la luz que entra a la fibra. El extremo opuesto de la fibra de luz fue tapado con un disco de 12 mm de película reflejante .,.Jj:??a „,?Í J*?&SA , M Silverlux™ producida por 3M.

Ejemplo 2 La segunda caja de señal prototipo fue fabricada por Elektrovakuum AS, Ostfold, Noruega en Noruega y embarcado a 3M en St. Paul. La caja de señal fue formada a presión utilizando PMMA Ti02 estándar con una reflectancia difusa promedio de aproximadamente 60%. La caja fue moldeada para ajustarse a la forma de una cara de señal de vidrio de camión pesado de modelo Volvo H3. Las dimensiones aproximadas del interior de la caja fueron 190 cm x 40 cm x 4 cm. La caja formada mediante presión elaborada por Elektrovakuum fue una parte experimental, no de fabricación estándar. La parte posterior y lados del interior de la caja fueron revestidos con TIPS, (la misma película descrita en el Ejemplo 1) . El Ejemplo 2 fue construido utilizando la misma fibra de luz como la utilizada en el Ejemplo 1. Una fibra de 2.25 m con cinta de vinilo blanca Scotchcal™ fabricada por 3M Company, St. Paul MN, la extracción fue colocada a lo largo del borde inferior de la mitad posterior de la caja de la señal. La tira de extracción fue posicionada para dirigir la luz de emisión lateral hacia arriba, a través de la superficie de la caja revestida de película. Un agujero fue cortado sobre el costado de la caja ^^ § i u^¡ü cerca del borde inferior y la fibra se extendía aproximadamente 25 cm al exterior de la caja. La fibra fue nuevamente iluminada con una bombilla de halógeno MR-16.

Ejemplo 3 El ejemplo 3 fue construido utilizando la mitad posterior de la caja de la señal descrita en el Ejemplo 2. El medio empañado estándar de una señal de camión modelo Volvo H3 fue utilizado como la cara de la señal y tapa de la caja. Otra vez, la caja fue revestida con película reflejante difusa. La película utilizada para el Ejemplo 3 fue una película de vinilo cargada con Ti02 con una reflectividad promedio de 95%, el número de producto fue VS8480 producido por 3M.

Ejemplo 4 Una cavidad de señal fue creada mediante laminación de película VS8480 de 3M al lado posterior del cabezal de camión fabricado por Rieter Society Aubergenville, Francia, a los bordes expuestos del metal laminar del camión junto con la parte superior y fondo de la señal que se abre y al unir los paneles de PMMA laminados con película VS8480 de 3M para encerrar los dos bordes laterales de la caja. Una fibra de luz de 12 mm con extracción lateral fue sujetada con broches mecánicos al borde inferior del metal laminar con la dirección de extracción lateral hacia lo alto de la caja. La cara de la señal fue vidrio empañado H3 de Volvo estándar fabricado por Pilkington Industries, Lancashire, Inglaterra. El espesor de señal nominal 60 mm en el borde superior, 57 mm en el centro y 89 mm en el borde inferior de la cara de la señal.

Ejemplo 5 Una hoja de tela de nylon de 420 denier fabricada por Milliken and Company, LaGrange, GA con película 8480 de 3M laminada a la misma fue utilizada para generar una cavidad de señal al sujetarla a través de la abertura de la señal en una cubierta de cabina de camión Volvo H3. Las esquinas fueron medidas y envueltas para crear paneles laterales para la cavidad de señal. Otra vez, fibra de luz de 12 mm con extracción lateral fue sujetada al borde de metal laminar inferior. El espesor de cavidad de señal nominal fluctuó de aproximadamente 75 mm a 100 mm transversalmente a la cara de la señal.

Ejemplo 6 Una película de vinilo VS8480 de 3M fue laminada a PETG de 0.1524 cm (0.060 pulgadas) y luego anexada a la abertura de señal en forma de arco para crear un panel posterior para la cavidad de señal. El panel posterior fue ttfei É É--É -M-Í-ÍÉttÉ!£É^Mtt anexado a los bordes superior e inferior de la abertura de la señal utilizando pista de moldeo de ventana de plástico (comprada de Menards) que había sido aplicada al metal laminar de camión utilizando cinta de espuma acrílica de 3M. Los lados de la cavidad de señal también fueron elaborados a partir de tereftalato glicolato de polietileno PETG de 0.1524 cm (0.060 pulgadas) laminado con película de LEF y cortado para ajustarse a la curva del arco. El metal laminar expuesto a lo largo de los bordes superior e inferior de la cavidad de señal fueron también laminados con película VS8480 de 3M. El espesor de la cavidad de señal fue de aproximadamente 75 mm en el punto más profundo del arco y 64 mm en el borde superior del arco. La fibra de luz de extracción lateral con muesca fue anexada al borde inferior del metal laminar en la cavidad de la señal con la extracción dirigida hacia lo alto de la caja. Se utilizó vidrio empañado de camión H3 Volvo como la cara de la señal. Fabricado por Pilkington Industries, Lancashire, Inglaterra.

Ejemplo 7 El ejemplo 7 fue el mismo como en el Ejemplo 6 excepto que la cara de la señal fue construida a partir de una hoja estándar de chapa acrílica de 6.4 mm formada y cortada a la forma de la cara de vidrio. Luego este panel acrílico fue laminado cotí película transmisora difusa blanca 3635 de 3M sobre la superficie interior de la cara de la señal. Esta película puede también ser aplicada a la superficie interior de caras de señal de vidrio claro. Se hace constar que, con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención es el convencional para la manufactura de los objetos a que la misma se refiere. ,á «t-ttfc i.^..,.*.,,^, fé?K?. ^tmeá** , ^^a»****

Claims (18)

1. REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones : 1. Una señal retroiluminada poco profunda caracterizada porque comprende: (a) una caja que tiene una cara de señal y una superficie interior que incluye una superficie posterior, la cara de la señal tiene un área iluminada a través de la cual luz desde el interior de la caja se transmite difusamente de la caja, la superficie interior tiene por lo menos una porción de la misma que es reflejante difusa lo suficiente para proporcionar uniformidad de luminancia a la señal, la superficie posterior está localizada a una profundidad de la cara de la señal y el área iluminada es grande en relación con la profundidad; (b) una fuente de luz para suministrar luz a una fibra de luz y (c) por lo menos una fibra emisora de luz lateral conectada para recibir luz de la fuente de luz y montada dentro de la caja para limitar significativamente la cantidad de luz emitida, desde 1 por lo menos una fibra emisora de luz lateral, que viaja directamente a la cara de la señal.
2. 2. La señal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque la porción reflejante difusa de la superficie interior es una película.
3. 3. La señal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque por lo menos la mayor parte de la superficie interior es reflejante difusa.
4. 4. La señal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque la superficie posterior es reflejante difusa y tiene una curvatura cóncava en relación con la cara de la señal.
5. 5. La señal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque la fuente de luz se encuentra al exterior de la caja.
6. 6. La señal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque una fibra emisora de luz lateral es montada sobre la superficie inferior de la caja a lo largo del costado de la cara de la señal.
7. 7. La señal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque la fibra emisora de luz lateral es montada sobre la superficie interior de la caja y exhibe una distribución angular de luz emitida que está restringida lo suficiente para limitar significativamente la cantidad de luz emitida de la fibra, que viaja directamente a la cara de la señal.
8. 8. La señal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque la señal es un gabinete de señal.
9. 9. La señal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque la caja es montable sobre un vehículo.
10. 10. Un vehículo caracterizado porque comprende la señal de conformidad con la reivindicación 1.
11. 11. El vehículo de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque tal vehículo es un camión.
12. 12. El vehículo de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque tal camión tiene una cabina con una superficie exterior y un espacio de cabina interior y la señal tiene una profundidad y es montada en la cabina de tal manera que la cara de la señal está aproximadamente nivelada con la superficie exterior y la caja se extiende muy poco, si es que se extiende, al espacio de cabina interior.
13. 13. El vehículo de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque el espacio de cabina interior es definido por lo menos parcialmente mediante un cabezal y la caja es dimensionada para ajustar entre el interior de la cabina del camión y el cabezal.
14. 14. Una señal retroiluminada poco profunda sin montar, caracterizada porque comprende: (a) un panel frontal de la señal, que tiene un área iluminada que transmite difusamente la luz y por lo menos un panel de superficie interior que puede ser montado para formar una caja y cuando es montado para formar la caja, (i) el por lo menos un panel de superficie interior forma una superficie interior de la caja que incluye una superficie posterior, (ii) la superficie interior tiene por lo menos una porción de la misma que es reflejante difusa lo suficiente para proporcionar uniformidad de luminancia a la señal montada, (ni) la superficie posterior está localizada a una profundidad de la cara de la señal y (iv) el área iluminada es grande en comparación con la profundidad; (b) una fuente de luz para suministrar luz a una fibra de luz y (c) una fibra emisora de luz conectable para recibir luz de la fuente de luz y montable dentro de la caja montada para limitar significativamente la cantidad de luz emitida de la fibra que viaja directamente a la cara de la señal .
15. 15. La señal sin montar de conformidad con la reivindicación 14, caracterizada porque la reflectividad difusa de la superficie interior es provista mediante por lo menos una película reflejante difusa ya sea pre-anexada a o separada pero que se puede unir al por lo menos un panel de superficie interior.
16. 16. La señal sin montar de conformidad con la reivindicación 14, caracterizada porque por lo menos un panel de superficie interior consiste de una pluralidad de paneles de superficie interior y la reflectividad difusa de la superficie interior es provista mediante una pluralidad de películas reflejantes difusas, cada una de tales películas es ya sea pre-anexada a separada pero que se puede unir a por ' lo menos uno de los paneles de superficie interior.
17. 17. La señal sin montar de conformidad con la reivindicación 14, caracterizada porque por lo menos un panel de superficie interior consiste de una pluralidad de paneles de superficie interior y la superficie posterior es formada mediante por lo menos dos paneles de superficie interior .
18. 18. La señal sin montar de conformidad con la reivindicación 14, caracterizada porque se encuentra en forma de un juego empacado. ,...i^^^.^á^i^.^^jii lJ